Остальные шпионы из наших всё ещё не подавали признаков жизни. Кэсси тоже лежала без сознания. Но это даже к лучшему. Кто знает, выжила б она в схватке с вражескими шпионами. Я поискала глазами также Триссу. Не знаю, на что я надеялась. Просто бросила взгляд на моего босса. Но её там не было. Каким-то образом ей удалось сбежать. Интересно только, поможет ли она нам? Или бросит нас здесь на произвол судьбы?
Не хотелось бы на неё рассчитывать. Двое шпионов грубо повели меня в сторону выхода. Я успела напоследок услышать лишь своё имя, которое выкрикнул Эдди. Моё сердце пропустило удар, но я движением головы дала ему понять, что всё будет хорошо. На этот раз я не собиралась задерживаться в плену. И у меня уже был план.
— Вот и наша подопытная пришла.
Этот мужской мелодичный голос с писклявыми нотками заставил меня поморщиться. А увидев того, кто это говорит, я даже остановила свой шаг. Моему конвою пришлось подтолкнуть, чтобы я шла дальше. Но меня это мало волновало, потому что передо мной за перегонным кубом в тёмном одеянии и злорадной ухмылкой на лице сидел Сильвен. Тот, кто ранил Эдди перед свадебной миссией.
— Так значит вы работали с Виданом вместе, — слова вырвалось у меня из губ прежде, чем я успела обдумать вопрос.
— Ты про того неудачника, который пытался создать сыворотку правды?
По моей коже прошёлся холодок от его слов. Значит, то, что мне рассказывал Джон — правда. Если этот Сильвен так многословен и самоуверен, то мне стоит выведать у него больше информации.
— Разве он её не смог создать?
Конвой меня всё ещё держал, но я была рада, что могу хотя бы говорить. Пока говорила, я частично успела изучить комнату. Очень удачно, что в этом помещении есть окно. Достаточно большое, чтобы можно было сбежать. Главное, чтобы мы не были слишком высоко. Если мне удастся вырваться, можно использовать этот выход. Только... Я не могла рисковать. Мой организм итак потерял много крови. Лучше придумать другой план.
— Этот Видан, как кость в горле, — Сильвен поморщился и перелил из одной колбы в другую какое-то вещество. Ярко-синяя жидкая субстанция смешалась с прозрачной жидкостью и обрела более прозрачный светлый оттенок. — Работал бы дальше на вашу организацию, не мешая моим разработкам. Но этому уроду было всё мало. Он решил предать Тень ночной звезды и стал работать на нашу организацию "М". Взял все разработки с собой и занял всю мою лабораторию! Наверно, мне не стоит тебе всё это рассказывать, но я благодарен, что ты пристрелила этого ублюдка. Поэтому поделюсь с тобой тем, что мне известно перед тем, как ты исчезнешь. Так что можешь смело задавать мне вопросы. Всё же я не так уж бессердечен.
Я ещё взгляд Триссы называла стеклянным? О, нет. По сравнению с ним, она была ещё не такой жуткой. Этот Сильвен напоминал скользкую змею с рыбьими глазами. Но как бы мне ни было противно смотреть на него, я не могла упустить шанс узнать ценную информацию. А значит, я должна его разговорить ещё больше.
— Тень ночной звезды — это название нашей организации?
— Верно. Похоже, ваш босс это скрывала даже от шпионов, раз ты не знала.
— Почему Видан решил предать нашу базу?
— Деньги и слава. Это его главный смысл жизни. Как учёный, который мечтал о всемирном признании, он не получил ничего от своих жалких изобретений. А ваш босс никак его не поощрила за его разработку. Наша организация обещала ему гораздо больше перспективы для развития. И он перешёл к нам, прихватив с собой всё, что он успел там создать. Думаешь, что в итоге ваши люди украли из сейфа нашего босса ?
— Сыворотку правды?
— И да, и нет. Видан обвёл всех нас вокруг пальца. Вместо сыворотки он создал мощный инструмент манипулирования людьми. То, что ты видишь, — Сильвен указал рукой в сторону перегонного куба, где бурлила в реакции синяя жидкость. — Мы назвали его онкантум. Это вещество стирает человеку память. А ещё наделяет его физической силой, в три раза превышающей силу обычного человека. Получается прекрасный шпион для работы, не так ли?
Я посмотрела на этого безумца и поняла, что он давно лишился рассудка. Зря я не восприняла его всерьез. Такие могут что угодно выкинуть. По его глазам был виден нездоровый взгляд. Этот доктор давно помешался на своих экспериментах. И похоже, что хотел использовать меня, как подопытную.
— А что насчёт симулятора? Зачем он вам?
— О, милая моя девочка, на это я тебе ничего не отвечу. Считай, что твой лимит вопросов исчерпан. А теперь, — Сильвен встал со стула и подошел ко мне, остановившись на паре шагов. — Тебе пора спать.
Я почувствовала укол на шее, и моё тело моментально обмякло. По запаху я успела понять, что это обычное снотворное. Надеюсь, надолго меня не продержат в беспамятстве.
***
В какой-то момент я очнулась и осознала, что сижу, крепко привязанной к металлическому стулу. По тонким прозрачным трубкам потекла вязкая синяя жидкость. Медленно поднимаясь, она добралась до мест прокола и стала смешиваться с моей кровью. Я почувствовала тянущую боль. Кажется, каждый сосуд в моем теле стал набухать. Я боролась, как могла, пытаясь сорвать эти трубки с моего тела. Но мне не удалось это сделать из-за связанных рук, к тому же из-за боли меня резко парализовало, и все попытки облегчить мучения хотя бы криком заканчивались тихим мычанием. Кляп во рту заглушал мой голос.
Чтобы отвлечься от боли, я стала изучать глазами комнату. Мне не сразу удалось понять, что я нахожусь там же, где и уснула от снотворного. Двигаться было очень тяжело. Но это было необходимо, чтобы изучить обстановку. Осмотрев помещение, я заметила связанного Эдди и Джона. Похоже, Сильвен решил так развлечься, разместив их напротив меня. Что ж, безумцам свойственно наслаждаться чужой болью. Я пыталась спрятать рвущуюся тревогу за этих близких мне мужчин, но мне это удалось с большим трудом.
Ужасная боль в моем теле прошла так же внезапно, как началась, уступив место сильной расслабленности. Вещество полностью впиталось в моё тело — я это поняла по опустевшему перегонному аппарату, к которому были присоединены трубки. Что теперь будет? Я обездвижена, Эдди с Крисом — тоже. Мы все вот так умрём?
— Ну что ж, вещество успешно впиталось в твой организм. Скоро ты станешь идеальным солдатом. Или назвать тебя куклой? Как тебе больше нравится? — Сильвен появился из тени пространства и подошел к перегонному аппарату. И как он только сразу не попался в поле моего зрения?
— Нужно только... убрать лишнее. Наверное, тебе страшно, что ты останешься без воспоминаний и потеряешь память? Ах да, что это я. Некультурно с моей стороны затыкать тебе рот.
Этот мерзкий доктор наклонился ко мне и убрал кляп изо рта. Я резко вдохнула воздух ртом, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Мне ещё никогда не приходилось испытывать такую пульсацию. Что-то во мне менялось.
— Ты убьешь нас всех? Что тебе это даст?
— Убью? Ну что ты, я не настолько милосерден. А вот твоя трансформация даст мне многое. — ответил доктор и взял в руки шприц. — Если всё получится, я смогу быть полезен тем, на кого я работаю. Они хорошо вознаградят меня за проделанную работу. Ну, опустим вступительную речь, твоя память все равно будет стёрта. Ты не вспомнишь ни своего босса, ни друзей. Всё, что ты захочешь делать — это выполнять приказы.
Сильвен наполнил шприц каким-то веществом и резко вколол его в мой правый висок. Перед глазами всё поплыло и потемнело. Мне вспомнилось всё, что пережила до этого момента. Я поняла, что глубоко ошибалась. Смерть — ещё не самое страшное. Наша участь была гораздо хуже.
Я лишь краем глаза уловила, как доктор стал вкалывать эту жидкость в Эдди. Меня оглушил мой собственный крик. Я стала биться в истерике, но в какой-то момент силы меня покинули. Я почувствовала, как ноющая боль сменилась расслаблением. Всё было кончено. Мы ничего не исправили. Никого не спасли. И это была только моя вина.
Но... Раз это моя ошибка, я обязана его исправить. Изо всех сил мне пришлось напрячь своё тело, чтобы было больше сопротивления. Моя воля мне нужна сейчас как никогда сильнее. Если не смогу справиться, всем моим близким конец. И я уже ничего не смогу сделать.
Не знаю, помог мне адреналин в крови или мой организм, устойчивый к ядам, смог побороть онкантум, но в какой-то момент я разорвала верёвки и схватила доктора за горло.
— Никто не посмеет причинять вред моему мужчине, кроме меня!
Я отбросила Сильвена в сторону, услышав его хрипы. Нельзя чтобы мои руки оказались в крови. Самое главное сейчас — спасти Эдди. Я с лёгкостью разорвала его путы, которые связывали руки мужчины, и обхватила его лицо руками. Он стал очень холодным.
— Эдди, прошу, держись, — я не знала, что мне делать. Вещество уже попало ему в кровь. Антидота от него нет, помощи ждать не от кого. Можно было освободить Джона и отправить его за подмогой. Но я понимала, что у нас не осталось времени.
Я бы впала в отчаяние, если бы меня не отвлёк шум разбитого стекла. Тёмная фигура ворвалась к нам через окно и почти изящно приземлилась на пол. Женщина подняла голову и посмотрела на меня усталым взглядом.
— Босс?
— Не медли, Скарлетт, — Трисса взяла один осколок от разбитого окна и протянула мне. — Он выживет, если ты отдашь ему свою кровь.
— Что?
— Делай, что говорю! Порежь ваши ладони и соедини их, пока не стало поздно!
Я не раздумывая схватила осколок. Сжав его как можно сильнее, я сделала надрез. Алая жидкость потекла по моему запястью. Но у меня не было времени думать о потере крови. Я незамедлительно порезала ладонь Эдди. То, что предлагала Трисса было безумием. Но я понимала, что за этим что-то кроется. Соединив наши ладони, я стала ждать чуда.
Трисса в это время подошла к Джону, чтобы его развязать. Он всё ещё пребывал без сознания. Посмотрев на то, как босс бережно разрезает леску кинжалом, и увидев её необыкновенно заботливый взгляд, с которым она смотрела на своего сына, я поняла, что Джон ей очень дорог. Я итак терзалась сомнениями насчет мести. Но теперь я точно знала, какое решение приму.
— Вы уверены, что это поможет? — спросила я, повернувшись обратно лицом к Эдди. Мужчина пока не подавал признаков жизни. Доктор хотел сделать его бессознательной куклой, выполняющей приказы. Если Эдди проснётся, всё ли с ним будет в порядке?
— Я знаю точно, что кроме твоей крови ему ничего не поможет, — ответила босс. Она уже освободила своего сына и пыталась привести его в чувство, размахивая перед его носом платком. Резкий запах нашатырного спирта даже меня заставил поморщиться.
— Чем же так особенна моя кровь?
— Я расскажу тебе, когда мы разберёмся с нашими врагами. Подмога прибудет совсем скоро. Если повезёт — сегодня мы будем спать в тёплой постели. А завтра мы с тобой поговорим обо всём, — она была так холодна и уверена в своих словах, что я даже почувствовала какое-то облегчение.
— С-скарлетт... — Эдди наконец приоткрыл глаза. Я услышала протяжный вздох.
— Живой, — едва прошептала я, будучи не силах сдержать слёзы. И мне уже было плевать, что босс это видит. Я прислонилась лбом к его лбу, будто хотела понять, что с ним действительно всё хорошо. Эдди рукой вытер слёзы с моего лица и едва заметно коснулся моих губ.
— Ты жива? Не ранена?
— Дурак! Даже в такой момент думаешь обо мне...
— Давненько я не слышал, как ты меня ругаешь.
Он тепло улыбнулся и посмотрел на меня своим пронзающим взглядом. Я фыркнула и поняла, что никто не способен принять меня так, как принимает Эдди. Возможно, со временем и я смогу ответить ему тем же.
***
Я уже и не помню, когда чувствовала себя так спокойно. Уместившись на тёплом уютном диване и уткнувшись подбородком на подушку, я неотрывно смотрела в сторону весело потрескивающего огня. Камин, в котором он горел, ощущался мне старым молчаливым другом, которому можно доверить любые потаённые мысли. Я часто мысленно разговаривала с ним, когда была маленькой. Одинокая среди шпионов, девочка могла довериться только своему огненному воображаемому другу.
Забавно, что со временем неожиданно для меня мой друг ожил. Сейчас он лежал на другом конце дивана и спал, откинув голову назад. Я будто даже на расстоянии чувствовала его тепло, прямо как от камина. Эдди выглядел уставшим, и я видела, что ему было неудобно спать в тесном диване. Но когда я предлагала ему свободную комнату, он наотрез отказался и решил уснуть рядом со мной. Похоже, последние события очень сильно сказались на нём. Теперь мужчина боялся меня оставить.
Вчера, как только мы разобрались с Сильвеном, прибыли шпионы-коллеги и помогли нам выбраться из опасной территории. Остальные дела, какие остались во вражеском штабе, Трисса поручила другим. А нам приказала отдыхать и восстанавливаться в её загородном доме. Мне перебинтовали плечо и вкололи какой-то укол для быстрой регенерации. Хотя это было лишним, ведь плечо уже само начинало самостоятельно заживать. Это очередной раз подтвердило, что моя кровь особенная. Вот только почему...
Большая дверь в гостиную тихо двинулась в сторону. Я увидела седую прядь волос и ледяной взгляд сквозь открывшееся пространство коридора. Трисса едва заметно кивнула и так же тихо удалилась. Я аккуратно встала с дивана, чтобы не разбудить Эдди, и последовала за боссом.
Коридор дома, в котором я раньше часто бродила от скуки, нисколько не изменился за несколько лет. Я ощущала его холод, который заставлял тело покрыться мурашками. И хотя в нем не было ничего ужасного, дом Триссы никогда так и не стал моим домом. Я никогда не чувствовала уюта и тепла в этих стенах.
— Можешь сесть напротив, — предложила босс. Хотя нет, мой бывший босс.
Я не стала отказываться и села на чёрное кожаное кресло. Помещение, в который я вошла, являлось личным кабинетом Триссы. Оно было обставлено в стиле минимализма и сияло безупречной чистотой и порядком. Словно сам кабинет насмехался над своей хозяйкой. Ведь она была далеко не так чиста...
— Как ты себя чувствуешь?
На какую-то долю секунды я ощутила теплоту в её голосе. То, чего мне никогда не приходилось слышать. Я не знала, как на это реагировать и просто кивнула. Я вспомнила, что несколькими днями ранее мне хотелось устроить ей допрос с пристрастиями. Но теперь... Я чувствовала такое безразличие, что меня это и саму сейчас пугало. Надеюсь, это не затишье перед бурей.
— У тебя есть вопросы… — продолжила Трисса все таким же спокойным голосом.
— Да нет, всего один. — Я посмотрела на неё исподлобья, сверля взглядом. Трисса выдержала мой взгляд, не моргнув и глазом.
— Кто на самом деле виноват в смерти моих родителей?
Тугая тишина, словно натянутая струна, нависла между нами. Но пауза длилась недолго. Трисса вздохнула и зашлась приступом кашля, придержав рот платком. Когда она полностью откашлялась, мой взгляд уловил красные пятна на её платке. Это была кровь...
— Ты хочешь знать правду… Что будет дальше, после того, как узнаешь её, Скарлетт?
— Так значит, это твоя вина, я правильно поняла? — Я не сводила с неё глаз и пыталась поймать хоть один знак согласия или отрицания. Но вместо этого, словно ударилась о стену непробиваемого льда. Трисса же опустила голову и, едва дыша, начала:
