Я резко потрясла головой, прогоняя старые воспоминания. Мне некогда об этом думать. Надо найти пасхалку. Обычно это бывает маленькое граффити с номером телефона, хлопушка или фонарь… Но я пока ничего подобного не видела. Столько мусора, что потеряться можно!
Внезапно, я наступила на сломанную куклу, такую незаметную в куче хлама. И в зловещей тишине, что давила на уши, она закричала «Мама». Честно, будь у меня проблемы с сердцем, я бы тут же отправилась на тот свет!
Я оглянулась вокруг и убедилась, что рядом никого нет. Хорошо, что в этих краях тихо и спокойно. Иначе привлекла бы нежелательное внимание жителей. А этого мне совсем не нужно.
Я наклонилась к кукле и хорошенько осмотрела игрушку. На её спине увидела надпись шариковой ручкой «отель Л. Лилиан». Значит, босс отдыхает в номере отеля… Учитывая извилистую трассу до центра города, это было в пяти часах езды отсюда. Конечно, со своим байком я доеду за три, если буду сильно гонять, но сначала нужно было подкрепиться. Вот нельзя было сразу поесть утром, нет же, понеслась я на всех парах к начальнице. Что ж, придется найти заведение для подкрепления своего желудка.
Найти ближайшее кафе было непросто. Вот же дикие дебри! Я подумала, что будет неплохо пожаловаться администрации на плохо развитую инфраструктуру. Этот район больше походил на какой-то конструктор, который собрали неправильно. Аптека находилась рядом со зданием суда, парикмахерская была напротив пекарни. Про мусор на асфальте я лучше промолчу. Хотя нет, надо будет пожаловаться местной администрации. Тем более там работает моя знакомая.
Я вошла в нищенский бутик под названием «Фернандо» и тихо присвистнула. Внутри оказалось не так уж и убого, не то, что обшарпанный фасад, пять лет нуждающийся в ремонте. Что ж, хоть что-то приятное. Я села за крайний столик и позвала официантку. Подойдя ко мне с блокнотом и ручкой, сотрудница с ожиданием на меня посмотрела.
— Что будете заказывать?
— Мясо. Мне нужно хорошее поджаристое мясо… — кровожадно потерла я руки и, поняв, что со стороны это выглядит не то, что странно, но и жутко, поспешила выбрать блюдо. — Стейк из говядины, будьте добры!
— Хорошо. Ждите, через пятнадцать минут мы принесем ваш заказ. — заторможенно ответила официантка и удалилась. Надеюсь, я её не напугала.
В интерьере кафе рассматривать было нечего. Деревянные столы и стулья, покрашенные в черный цвет, белые шторы возле окон и шахматная плитка на полу. Похоже, кто-то пытался создать чёрно-белое кино. И это почти получилось. Весь вид портила только оранжевая стойка-ресепшен и синие вазочки, поставленные посередине каждого стола. Я лишь покачала головой на эту безвкусицу и решила отвлечься — достала телефон на наличие звонков. Босс никогда мне по мобильному не звонила. Но не помешало бы и проверить звонки от шпионов-коллег. Иногда они просили подмогу, если что-то в их операции шло не так. Открыв сообщения, я увидела уведомление от незнакомого номера.
«Не пугайся. Это пишет Эдди. Но это твоя вина! Сама вчера вручила мне свой номер».
И пять глупых смайлов в конце. Что он этим хотел сказать? Что мне никуда не деться, и я соглашусь на его предложение? Что за ребячество для взрослого мужчины? Ну ничего, поговорю с боссом, она и решит твою судьбу. Я отправила ему смайлы со скелетами. То, что его ждёт, если он подставит «наших» под удар конкурентов. С моей стороны это тоже по-детски, но почему бы и не подыграть?
Через пару минут принесли потрясающе пахнущий, политый чесночным соусом стейк. Я со своим неженским аппетитом начала поедать сочное мясо, активно шевеля челюстью. Мне всегда было плевать на манеры, я не леди, чтобы медленно есть. К тому же моё время ограничено. Если в течение пяти часов не успею попасть в отель, босса там уже не будет. А перспектива попросить о новой зацепке Хлою мне не улыбалась. Так что, доев блюдо, я оставила чаевые и встала со стола. Было странным, что я не ощутила сытость после этого огромного куска стейка. Неужели сегодняшняя ночь была слишком бурной? Наверняка килограмма два я потеряла... Нет. Не время об этом думать!
Выйдя из кафе, краем глаза я заметила странное движение и резко повернула голову. Наблюдавший тут же скрылся за стеной здания. Я пошла в ту сторону, готовая в любой момент выхватить пистолет. Но, миновав угол здания, никого не обнаружила. Нет, мне не могло показаться. За мной кто-то поставил хвост. Если я сейчас поеду в отель, подставлю своего босса. И кто же из конкурентов за мной следит?
Решив подумать над этим в пути, я села за мотоцикл и погнала по трассе в противоположную от отеля дорогу. Долго гнать в одиночестве не пришлось. Спустя пять минут за мной увязался тёмный мерседес. Я прибавила скорость. Тачка от меня не отставала. Свернув направо на развилке, я резко повернула руль в так хорошо попавшийся мне навстречу дорожный карман. Мерседес проехал мимо меня. Славно. Но я заметила своим цепким зрением, что водитель посмотрел в мою сторону. Увидел. Потому что тачка резко затормозила в пяти метрах от меня. Это плохо. Но не критично. Что ж, приступим к плану “Б”.
Я поехала в сторону дальнего района города. Доехав до нужного места возле автовокзала, я припарковала байк и побежала в сторону автостоянки. Эти прилипалы, кем бы они ни были, должны подумать, что мне пришлось сесть на автобус. Конечно, они поймут, что меня там нет, но это не страшно. На это им нужно будет потратить не меньше десяти минут. А мне лишь нужно выиграть время.
Я рванула бегом к дорожной трассе с другой стороны автовокзала, когда слилась с толпой. По пути прихватила чужую толстовку того, кто его нёс на руках. Мысленно извинилась перед владельцем одежды. Обычно я не воровала, но сейчас данная вещь мне была нужнее. Конспирация была очень важна в такие моменты. Надев одежду и закинув капюшон, я напялила на себя дополнительно солнцезащитные очки и поймала такси.
— Куда едем?
— Торговый центр «Лава».
Только оказавшись в салоне автомобиля, я смогла немного расслабиться и спокойно выдохнуть. Вот пристали же, твари. Надеюсь, они не догадаются масштабно проверять списки таксистов. Но даже если и так, думаю, не станут проверять мой временный адрес. Торговый центр находился в тридцати метрах от нужного мне отеля. Для меня не составит труда дойти до туда пешком. Главное, чтобы снова не поставили хвост.
За мной и раньше следили, пытаясь добраться до босса. Но я была слишком внимательна, чтобы подпускать их близко. Мне всегда удавалось от них улизнуть. За это босс меня уважала и предоставляла щедрую оплату. Мне было хорошо, ведь меня ценили, как шпиона. Благодаря плюшкам начальницы я и стала хорошо обеспеченной, хоть толку от этого и было мало. Я даже не могу купить себе квартиру. Потому что шпионская жизнь не позволит нормально и безопасно жить в своём доме. А одеждой, едой и оружием меня снабжает сама компания. Из-за этого на моем счету накопилась внушительная сумма. Часть я всегда причисляю на детские приюты. Всё же моя детская травма заставила меня быть всегда солидарной к тем, чья судьба похожа с моей. Остальные же деньги висят и копятся. И пусть, лишними всё равно не будут.
Наконец, такси доехал до места, выдернув меня из размышлений. Знакомого мерседеса по пути я не обнаружила. Странных людей, которые могли бы быть моими преследователями, тоже не увидела. Я поняла, что пора делать ноги.
— Здесь втрое больше! — воскликнул таксист, когда я отдала ему плату.
— Сдачи не надо. — улыбнулась я ошарашенному водителю и, хлопнув дверью, зашла в торговый центр. Мне нужно было купить хотя бы парик.
Взяв белую копну волос с длинной косой, я расплатилась и тут же надела новенький парик. Прихватив в придачу кепочку, направилась в сторону отеля. Я опустила пониже козырек головного убора, увидев по пути пару подозрительных личностей, которые изучали всё вокруг взглядом. На меня они особого внимания не обратили, как и надеялась. Дождавшись, когда они окончательно скроются из вида, я подошла к ресепшену.
— Добрый день, не могли бы вы передать моей подруге письмо? — попросила я, а сама протянула женщине у стойки записку с адресом заброшки.
Она без лишних слов коротко кивнула и позвонила нужному человеку. У моего босса много подставных личностей по всему городу, я давно перестала этому удивляться. Хотя по виду этой милой дамочки не скажешь, что тоже служит втайне запретной организации. Но внешность всегда обманчива. Особенно на нашей работе.
— Пожалуйста, подождите у дальнего столика. — попросила меня наконец женщина с ресепшена.
— Спасибо.
Я села за стеклянный столик, оформленный по яркому дизайну. Всегда ненавидела яркие цвета, они всегда мешали мне сосредоточиться. Посмотрев в сторону, чтобы не видеть столик, я стала подбирать слова, которые скажу боссу, но то и дело недовольно фыркала, не в состоянии подобрать лучший вариант диалога. Всё равно придется всё рассказать прямо. Думаю, ей не понравится то, что я выдам.
Долго ждать не пришлось. Она подошла с уверенной походкой и элегантно села за стульчик напротив меня. Как всегда, на высшем уровне. Ей было лет под шестьдесят, но при этом она выглядела просто потрясающе для своего возраста. Никакие морщины не могли испортить её изящное лицо. Седые волосы, подстриженные под каре и завитые в идеальную укладку, едва доходили ей до плеч, которые всегда были открыты из-за декольте в платье. На шее постоянно висело какое-нибудь дорогое ожерелье. Сегодня на ней был сапфир под цвет её ледяных глаз. Этот взгляд всегда пронзал человека насквозь, будто удар сосулькой.
Сейчас она сидела и изучала мой прикид, молча делая свои выводы. Я же должна была молчать, пока она мне не позволит заговорить. Такие были правила.
Наконец она взмахнула рукой, позвав официантку.
— Принеси два бокала бренди.
— Да, госпожа.
Официантка удалилась и через полминуты тут же прибежала с подносом заказа.
— Благодарю. — голос моего босса был тихий, но очень звучный. Никогда нельзя догадаться по её интонации, в каком она настроении. Начальница всегда была спокойной и острой. Да, именно слово “острый” ей подходило лучше всего.
— Итак, — женщина отпила один глоток бренди. — Хлоя мне передала, что в газетах выпустили слишком много новостей.
На языке босса это и было позволение говорить. Что ж, я обязана ей всё рассказать. Каким бы ни было её решение...
Глава 3. Кофе и сделка
— … Он сказал, что не выдаст код, пока я не позволю ему с вами связаться. — закончила я свой рассказ, дико нервничая из-за возможной агрессивной реакции босса.
— Интересно… — женщина напротив меня сложила кисти рук на замок и подставила под подбородок. Её взгляд опасной хищницы устремился в панорамное окно. Она думала.
— Босс… Это слишком опасно, что теперь я знаю ваше имя?
Женщина посмотрела на меня и впервые снисходительно улыбнулась. Из-за этого морщинки у её глаз увеличились, делая похожей на добрую бабушку с обложки модного журнала.
— Многие шпионы сомневаются в моей внимательности и осмотрительности. Но действительно ли ты думала, что я стану афишировать своё настоящее имя в общий портал связи?
И вправду. Почему я сомневаюсь в осторожности босса? Она лучший профессионал своего дела. Уж наверняка позаботилась о своей конфиденциальности. Это мне следует быть более внимательной.
— Но ты права. Наши конкуренты и недоброжелатели могут найти меня и по псевдониму. Поэтому этот Эдди для нас представляет потенциальную опасность. Код сейфа для нас сейчас — приоритетная задача. Без него мы не сможем получить преимущество перед конкурентами. Так что найди того мужчину и передай это.
Трисса вручила мне небольшую флешку. На колпачке носителя был написан объем памяти в четыре гигабайта. Я убрала его себе во внутренний карман кожаной куртки, подавив желание спросить, что за файл в нём находится.
— Думаю, ты знаешь, что никакой самодеятельности не должно быть с твоей стороны? — приподняла она одну бровь.
— Я знаю о последствиях, если делать всё по-своему. Не волнуйтесь, на меня можно положиться.
Женщина довольно кивнула и усмехнулась.
— Ты знаешь, что ты моя любимица. Но даже так тебе нельзя знать лишнего.
— Не стоит оправданий, босс. Я всё знаю. — коротко кивнула я и встала со стула. — Пойду приступлю к выполнению задания.
— Подожди.
Начальница неожиданно взяла мою руку и повернула её к себе поудобней. Она достала чёрную гелевую ручку и написала на ладони шестизначный номер вперемешку с римскими цифрами.
— Что это?
— Ключ к убийцам твоей семьи. Это единственное, что я могу для тебя сделать, поскольку деньги для тебя не имеют ценности. — ответила она и, встав со стула, тихо удалилась.
Я не стала её расспрашивать подробно. Настанет время — я пойму, что значат эти знаки. Таким уж загадочным человеком была моя начальница. А пока нужно сделать визит моему «недолюбовнику». Похоже, придется снова встретиться с этим нахалом, что меня абсолютно не радовало.
Выпив залпом мартини, я направилась на выход. Проходя мимо отдела кофейни, мне почему-то захотелось оглянуть взглядом пространство. Это было странное чутьё, ни с чем не знакомое. И за одним из столиков я увидела пятерых мужчин. Судя по одежде, они были мажорами. Один из них подмигнул мне, но меня от богачей по непонятной причине всегда тошнило, так что воздушным поцелуем в его сторону послужили фигушки.
Сев на мотоцикл, я погнала по трассе. Огни города, которые стали ярче из-за наступившего вечера сливались во множество полос, стремящихся назад. Но мне была не судьба долго наслаждаться видами. Я чуть не съехала с трассы, когда услышала выстрел. Припарковав байк возле одного магазина, я сняла шлем и посмотрела на источник звука. С другой стороны проезжей части стояло несколько копов. Судя по суматохе, которая там возникла, они задержали преступника. Я спокойно выдохнула, поняв, как испуганно забилось сердце. Надев шлем обратно, я поехала дальше.
Это происшествие заставило мои мысли увязнуть в воспоминаниях детства. Обычно я могла сразу подавить их, чтобы не впасть в панику. Но не в этот раз. Тяжёлые шаги, доносящиеся издалека… Как он приближался, как открылся шкаф, прозвучал выстрел… До сих пор порой слышу этот звон в ушах, до сих пор помню тухлый запах старых одеял, где я пряталась, видела эти лужи крови по полу… Ненавижу! Я найду этих уродов и убью их! Только страдать перед смертью они будут гораздо дольше, чем мои родители.
С трудом успокоившись и взяв себя в руки, я доехала до клуба. Он работал только по вечерам, так что я сильно удивилась, когда смогла беспрепятственно войти в дверь. Увидев зашторенные окна, я поняла, что это был не обычный клуб. Людей в зале было мало, но достаточно, чтобы они толпой покачивались в такт музыке, доносящейся из колонок. Я бросила взгляд в сторону лоджии. Эдди возле аппаратуры не было, как в прошлый раз. Подошла к барной стойке.
— Куда ваш диджей делся?
— Сегодня не его смена. — ответил бармен, потирая бокалы.
Значит, он у себя дома. Я так вымоталась за сегодняшний день, что уже сил не было ехать куда-либо. Посмотрела время. На часах было почти пять часов вечера. Хотелось завалиться на ближайший диван клуба и отключиться. Вот только миссию выполнить нужно, как бы ни хотелось отдохнуть.
