Далеко, в памяти, мелькнули обрывки прошлого, и Ава сжалась еще сильнее, втягивая голову в плечи. Она слишком хорошо знала, какой звенящей и ослепляющей бывает боль после прицельного удара по голове. Раньше, в эти моменты, ей всегда казалось, что боль разделяет ее на части, и после каждого удара ее, Авы Полгар, становится все меньше и меньше… Время шло, но ничего не происходило. Абсолютная тишина, нарушаемая только поздним стрекотом цикад, окружила Аву. Удара не последовало. Она осторожно открыла глаза, и подняла голову вверх, встречаясь взглядом с андроидом. Посмотрев на нее, он, по-прежнему молча, закончил фиксировать верхние ремни безопасности, обошел машину, и сел за руль.
— Похоже, нам нужно поговорить, — сухо заключил Уильям, усаживая Аву на диван в гостиной, где всего несколько дней назад он столкнулся с Риз, подругой Авы, да и вообще тогда он был еще абсолютно уверен, что даже несмотря на существующие между ним и мисс Полгар разногласия, они по-прежнему ладят. Ава, которая уже перестала плакать, но все еще нервно всхлипывала, в ответ только сверкнула глазами и растерла покрасневшие запястья. Видя, что девушка не намерена участвовать в диалоге, Уильям заговорил первым.
— Прости. Прошу простить меня, Ава Полгар. Я не хотел применять силу и причинять тебе физическую боль…
— Хватит повторять одно и то же, это я уже слышала, в день нашей первой встречи! — выпалила Ава с такой скоростью, словно только и ждала возможности заговорить.
Она вскочила с дивана, и попыталась обойти андроида, но он преградил ей путь, спокойно, со вздохом добавляя:
— …Тем более, мне очевидно, что раньше, в своем прошлом, ты нередко подвергалась физическому насилию.
На этих словах Ава вскинула голову вверх, со злостью смотря на андроида. За край ее нижних век снова успело перебежать несколько слез. Но Уильям не заметил жгучего взгляда: посмотрев в сторону, он сделал долгий вдох, и что-то прошептал. Ава не расслышала слов, но при взгляде на андроида почувствовала, как ее сердце наполняется жаром: неужели он жалеет ее?
— Не смей жалеть меня! — крикнула она, с каждой секундой все явственнее чувствуя, что тот самоконтроль, который она так тщательно оберегала все последнее время, — прекрасно зная, чем грозит его отсутствие, — начинает отлетать в пропасть.
С той минуты, когда Уильям обнаружил ее в трейлере, Ава говорила резко и отрывисто. Она кричала. И выглядела так, будто была не в силах остановиться. Тем, кто не знал ее, Ава сейчас могла показаться взбалмошной скандалисткой, но вот Уильям был иного мнения: он думал, что она просто очень устала, и ей нужно дать время на отдых.
О том, что она поймет мотивы его поступков, он не задумывался. Потому, что даже не сомневался в том, что так оно и будет. Ава Полгар всегда все понимает, и случай с Риджесом она тоже непременно поймет, ей просто нужно дать время для того, чтобы освоиться, свыкнуться с новыми обстоятельствами и теми событиями, свидетелем и невольным участником которых она сегодня стала. А также ей необходим отдых, чтобы она могла прийти в себя.
Уильям вспомнил, как, увидев Аву Полгар там, в трейлере, он почувствовал ярость, но когда вспышка гнева прошла, андроид, ощущая, как необходимое хладнокровие по капле снова возвращается к нему, подумал, что так оно даже лучше: она своими глазами увидит происходящее, и ей не придется объяснять то, что, похоже, объяснить не так просто. «В любом случае, причины сделанного мной будут для нее ясны, а детали и необходимый контекст — это то, что пусть с трудом и без подробностей, но рассказать можно. Конечно, не особенно вдаваясь в детали». Так думал андроид, ведя автомобиль по обратному пути, к дому Авы. Но что было на самом деле? А было то, что и посторонние, и Уильям очень ошибались насчет девушки. Зато сама она знала, — чувствовала, — что с ней происходит. Это тоже было тем прошлым, о котором сказал андроид. Тем, чьего возвращения Ава очень боялась.
— Значит, я прав?.. Мне очень жаль, Ава Полгар.
Уильям с сочувствием посмотрел на девушку.
— Но я не жалею тебя… так, как ты подразумеваешь. Я лишь хочу, чтобы ты выслушала и поняла меня, поняла мои поступки.
Ава засмеялась, и тут же осеклась, разглядывая лицо андроида, в котором сейчас не было той привычной уверенности и силы, что обычно сопровождали Уильяма.
— Ты убиваешь людей. Я понимаю это, — громко объявила она, смотря на него.
— Для этого есть причины, — сказал Уильям, и замолчал, хотя прекрасно понимал, — видел по нетерпеливому выражению лица Авы, — что она ждет продолжения и объяснения.
— Я не могу сказать больше. Просто поверь: для того, что я сейчас делаю, есть основательные причины.
— Какие? — Ава скрестила руки на груди.
— Я не могу…
— Не можешь? Убивать людей ты, как выяснилось, можешь, а сказать о причинах — нет?!
Ава шагнула к андроиду, указывая на него пальцем.
— А то, что по закону отвечать за твои убийства буду я, тебя не тревожит? Может быть, ты и меня тогда убьешь?!
Озвучив свои страхи, девушка замолчала, чувствуя, как ее бросает из жара в холод. После долгой паузы она медленно, делая большие длинноты между словами, произнесла, смотря в глаза андроида.
— Не хочу с тобой говорить. Надоело. Надоело, что ты игнорируешь меня и мои просьбы.
Ава вышла на середину огромной гостиной, и громко объявила, слушая собственные слова, отдающие холодным эхо:
— Я не буду больше ни о чем с тобой говорить, Уильям. И больше я не буду все это терпеть. Ты — мой андроид, я — твоя хозяйка. Никаких разговоров, никакого доверия или дружбы. Я буду следить за тобой и дальше, если посчитаю нужным. И я найду выход из того, что ты натворил, я не дам тебе уйти от справедливого наказания. Ты — уб…
— Что же, Ава Полгар и в полицию пойдет?
Уильям пересек расстояние, которое было между ними, и, вернувшись к своему привычному, вкрадчивому тону, в упор посмотрел на девушку. — И все про меня расскажет?
— Да! И ты ничего не сможешь мне сделать! Я расскажу, как ты уб… уб…
Ава захлебнулась страшным словом, и помолчала, собираясь с силами.
— Ты ничего мне не сделаешь. Потому что без меня тебя распылят!
На последнем слове голос Авы неожиданно дрогнул, и она отошла от Уильяма, чувствуя, как слабость и дурнота, подступающая к горлу, дурманят ее рассудок.
— Я и не стану ничего делать, — сообщил Аве тихий, обволакивающий голос андроида. — Ты все сделаешь сама. Если пойдешь в полицию, то меня распылят, а тебя — посадят в тюрьму за преднамеренные убийства, — шептал Уильям, сверкая глазами и крепко удерживая Аву за предплечье. — Мы с тобой, Ава Полгар, связаны. Очень сильно. Все так, как ты сказала. А если ты попробуешь мне мешать, и опять станешь следить за мной, как сегодня, я поймаю тебя. — Уильям улыбнулся. — И вот тогда, как говорите вы, люди, «не взыщи».
Ава задохнулась на вдохе и со страхом посмотрела на андроида.
— Ты… не смеешь. Не смеешь! Ты не можешь причинить мне вред, твои алгоритмы запрещают это, ты сам сказал!
Уильям обошел девушку, шепнув ей на ухо «я тебя предупредил», и беззвучной, мягкой поступью проследовал в свои комнаты.
В следующие дни обстановка в доме накалилась до предела. Все логичные, «правильные» мысли, которые были у Авы для решения страшной ситуации, рассыпались прахом. Вариант первый: пойти в полицию и заявить о том, что андроид модели RD-8 убивает людей. Доказательством могут служить ее показания, ведь она своими собственными глазами видела, как Уильям расправился с тем мужчиной. Мужчиной, о котором ей известно лишь его имя. Но какова причина убийства, или, как говорят в полиции «мотив для совершения преступления»? Ава, растерянно бродила по комнате, села на кровать, и уставилась невидящим взглядом в пространство. Она ничего не знает о том мужчине. Ни-че-го. Тут в ее память влез голос Уильяма, доверительно напомнивший, что «чисто технически» он, андроид, не убивал этого человека. Ава поморщилась от этой мысли, желая, чтобы она поскорее ушла от нее. Но, как бы она не была настроена в отношении Уильяма, он действительно не убивал того человека, не применял к нему физическую силу.
Ава помнила, как они разговаривали, помнила отрывки долетающих до ее слуха обрывочных фраз, помнила расширенные от ужаса глаза мужчины, но… она по-прежнему не знала причину всего того, что увидела. Что произошло между Уильямом и Сэлом Риджесом? Почему Уильям пришел мстить ему? За что? «Это что-то из прошлого, да? — думала Ава, — что-то из того, что было раньше… почему Риджес не удивился, когда увидел Уильяма? Он сказал только «ты пришел»... и на его лице не было никакого удивления… почему?». Ава села поудобнее, подогнув ноги, и начала снова, в мельчайших подробностях, прокручивать в мыслях события той ночи.
Уильям вел себя как обычно… почти. Он пришел к Риджесу «как и собирался» — так он сказал. Если Ава решится пойти в полицейский участок, эта фраза может ей помочь! «Но…вряд ли… — подумав, заключила Ава, — в этом нет ничего конкретного, я не знаю причины, а фраза указывает только на то, что Уильям действует по плану. По своему безумному плану». Что еще? «Думай, Ава, думай! Думай быстрее, пока он снова кого-нибудь не убил!». От этой мысли девушка вздрогнула и закрыла глаза. «Не боишься, что я вышибу твои мозги первым?» — вспомнила Ава вопрос Риджеса. Значит, они хорошо знали друг друга? Значит, это точно из прошлого Уильяма. Причина есть, ее знает не только Уильям, но знает и Риджес! Знал. «Этот человек все понял сразу, как увидел Уильяма… а Риджес правда мог убить Уильяма? В чем причина? Неужели действительно был риск для жизни андроида? Все настолько серьезно?».
Ава запустила пальцы в длинные волосы, и закрыла глаза. «Что еще?...».
Она вспомнила прозвище Риджеса — «в кругу его друзей», — как сказал Уильям, — Слизняк… «Они не поручали тебе ничего серьезного». Они? Кто «они»? Сколько их было? «Марк Вольт и Нил Рэдвик уже мертвы», — снова прозвучал в ее мыслях голос андроида. Ава спрыгнула с кровати и быстро заходила по комнате, не в силах усидеть на месте. Это все, что она знала, все, что помнила из той ночи. Да, за то время, что Келс был ее адвокатом, она многое узнала из «адвокатских дел», но все это, — да и все ее обыкновенные рассуждения, — сводились к тому, что того, что она знала, вряд ли было достаточно для обращения в полицию: рассказ Авы может заинтересовать полицейских, но… «юридическую, уголовную, правовую и всякий иной вид ответственности перед законом, в случае обнаружения каких-либо нарушений со стороны андроида, несет владелец андроида». «Я сяду в тюрьму за то, что он сделал? Меня посадят?!» — Ава почувствовала, как внутри нарастает паника. — «Ладно, что дальше? Какой другой вариант?». А другой вариант предлагал Аве заручиться поддержкой постороннего человека. Претенденты?
Келс или Роберт?
Роберт? Нет, нельзя.
Ему нельзя доверять, он уже показал, на что способен. Если даже сойти с ума, и предположить, что Ава расскажет ему о том, что знает, он… снова пойдет в полицейский участок? Скорее всего. И тогда ее точно посадят. За то неведомое, что она не совершала. «Но…— Ава ощутила, как сердце от тяжести падает вниз, — это я отвечаю за Уильяма… вариант того, что он может нарушить закон, существует не просто так, значит…». Девушка крепко обняла себя за плечи, все глубже погружаясь в тревожные мысли.
Келс? Они отлично ладят, он может ей помочь, но… он адвокат. И долг адвоката предписывает ему быть честным перед законом. А Келс явно не попал под очарование андроида, чтобы скрывать сделанное им. «А я? — вдруг мелькнуло в голове Авы, — я что, попала под очарование Уильяма?». Сердце часто забилось в груди, ее бросило в жар. Нет, не может быть. В начале, конечно, да, но это уже в прошлом, так ведь?
Тряхнув головой, девушка нетерпеливо отбросила эту мысль. Ни первый, ни второй вариант не подходили. К тому же, ей совсем не хочется обременять Келса тем, что она узнала. С какой стати? Конечно он обратится в полицию, она же просто не оставит ему другого выбора!
Тогда… последний, третий вариант? Ава сглотнула, чувствуя, как внутри все сворачивается от страха. Но разум, — сколько бы она ни думала о произошедшем, — всегда нашептывал ей, что этот путь — самый прочный из всех, которые она придумала.
«Все варианты — карточный домик, но… если ты будешь осторожна, и станешь вести себя тихо, то… дело выгорит. И ты узнаешь причину. Ты же этого хочешь. А причина есть…». Ава осмотрелась по сторонам, сделала еще несколько шагов по комнате. Да, пора действовать. Хватит сидеть тут и дрожать, бесконечно размышляя о случившемся. Хватит бессонницы, таблеток снотворного, — которое все равно не помогает, — хватит этих вздрагиваний и призрачных шатаний по дому. Хватит размышлений и пряток в собственной комнате: Уильям, если захочет, легко войдет сюда, даже если она закроет дверь на тысячу замков. Хватит, хватит бояться! А если этот, третий, вариант не сработает, — вот тогда она пойдет в полицию. Ава облегченно вздохнула: она приняла решение. И как только это было сделано, девушка почувствовала громадное облегчение. Внутренний голос подсказывал ей, что это может стать дорогой в один конец, но Ава мысленно огрызнулась, заявив, что если так, то пусть так оно и будет. Ей оставалось сделать две вещи: как можно лучше подготовиться к новой слежке за Уильямом, и узнать, когда она состоится. «Придется с ним пообщаться», — скептически отозвался внутренний голос, имея ввиду Уильяма. «Придется», — согласилась Ава, размышляя над тем, с чего бы лучше начать.
— Привет! — Кэтрин Мор плюхнулась на скамью рядом с Авой. — Как дела? Спишь на улице?
Ава, которой наконец-то удалось отключиться от тревоги, и впервые за последние дни задремать больше, чем на пять минут, вздрогнула, и посмотрела на Кэт сонными глазами. Ничего не отвечая, она выпрямила спину и схватилась за папку с отчетами, лежавшую у нее на коленях. Чувствуя на себе любопытный взгляд, Ава хмыкнула.
— Не хочешь со мной говорить? — предположила Кэт, надувая жвачку. — Вообще, это я должна на тебя злиться!
— Ты? На меня? — Ава развернулась к девчонке, и подперла голову рукой, очевидно, приготовившись выслушать еще одну фантастическую версию Кэт.
— Ну а кто поцеловал Уильяма?! Не я же!..
Последняя фраза, протянутая Кэт со слишком явным сожалением, рассмешила Аву.
— Я передам ему твои сожаления, — язвительно заметила девушка, поднимаясь с парковой скамьи.
— Да ладно, остынь! Ну просто… ты же знаешь, как я к нему отношусь! Я люблю его!
Ава зло посмотрела на Кэтрин.
— Я не стану перед тобой отчитываться, Кэт!
— Да подожди! Я… вообще не то... я хочу… — Кэт опустила голову. — Я рылась в твоих вещах. Прости. И читала дневники… я… извини. Я больше так не сделаю.
Ава, которая на миг лишилась дара речи, и только молча смотрела на Кэтрин, отвернулась, но тут же снова посмотрела на сестру Мора.
— Конечно не сделаешь, Кэт. Потому что я сожгла их! Все дневники, к чертовой матери! — Выкрикнула Ава, чувствуя, как внутри кипит злость, а в глазах собираются слезы.
«Да сколько можно плакать?!» — со злостью подумала она, смахивая капли с лица.
— Прости, я… мне было скучно, а потом… затянуло… хотелось… хотелось знать о тебе больше, ты…
***
— Похоже, нам нужно поговорить, — сухо заключил Уильям, усаживая Аву на диван в гостиной, где всего несколько дней назад он столкнулся с Риз, подругой Авы, да и вообще тогда он был еще абсолютно уверен, что даже несмотря на существующие между ним и мисс Полгар разногласия, они по-прежнему ладят. Ава, которая уже перестала плакать, но все еще нервно всхлипывала, в ответ только сверкнула глазами и растерла покрасневшие запястья. Видя, что девушка не намерена участвовать в диалоге, Уильям заговорил первым.
— Прости. Прошу простить меня, Ава Полгар. Я не хотел применять силу и причинять тебе физическую боль…
— Хватит повторять одно и то же, это я уже слышала, в день нашей первой встречи! — выпалила Ава с такой скоростью, словно только и ждала возможности заговорить.
Она вскочила с дивана, и попыталась обойти андроида, но он преградил ей путь, спокойно, со вздохом добавляя:
— …Тем более, мне очевидно, что раньше, в своем прошлом, ты нередко подвергалась физическому насилию.
На этих словах Ава вскинула голову вверх, со злостью смотря на андроида. За край ее нижних век снова успело перебежать несколько слез. Но Уильям не заметил жгучего взгляда: посмотрев в сторону, он сделал долгий вдох, и что-то прошептал. Ава не расслышала слов, но при взгляде на андроида почувствовала, как ее сердце наполняется жаром: неужели он жалеет ее?
— Не смей жалеть меня! — крикнула она, с каждой секундой все явственнее чувствуя, что тот самоконтроль, который она так тщательно оберегала все последнее время, — прекрасно зная, чем грозит его отсутствие, — начинает отлетать в пропасть.
С той минуты, когда Уильям обнаружил ее в трейлере, Ава говорила резко и отрывисто. Она кричала. И выглядела так, будто была не в силах остановиться. Тем, кто не знал ее, Ава сейчас могла показаться взбалмошной скандалисткой, но вот Уильям был иного мнения: он думал, что она просто очень устала, и ей нужно дать время на отдых.
О том, что она поймет мотивы его поступков, он не задумывался. Потому, что даже не сомневался в том, что так оно и будет. Ава Полгар всегда все понимает, и случай с Риджесом она тоже непременно поймет, ей просто нужно дать время для того, чтобы освоиться, свыкнуться с новыми обстоятельствами и теми событиями, свидетелем и невольным участником которых она сегодня стала. А также ей необходим отдых, чтобы она могла прийти в себя.
Уильям вспомнил, как, увидев Аву Полгар там, в трейлере, он почувствовал ярость, но когда вспышка гнева прошла, андроид, ощущая, как необходимое хладнокровие по капле снова возвращается к нему, подумал, что так оно даже лучше: она своими глазами увидит происходящее, и ей не придется объяснять то, что, похоже, объяснить не так просто. «В любом случае, причины сделанного мной будут для нее ясны, а детали и необходимый контекст — это то, что пусть с трудом и без подробностей, но рассказать можно. Конечно, не особенно вдаваясь в детали». Так думал андроид, ведя автомобиль по обратному пути, к дому Авы. Но что было на самом деле? А было то, что и посторонние, и Уильям очень ошибались насчет девушки. Зато сама она знала, — чувствовала, — что с ней происходит. Это тоже было тем прошлым, о котором сказал андроид. Тем, чьего возвращения Ава очень боялась.
— Значит, я прав?.. Мне очень жаль, Ава Полгар.
Уильям с сочувствием посмотрел на девушку.
— Но я не жалею тебя… так, как ты подразумеваешь. Я лишь хочу, чтобы ты выслушала и поняла меня, поняла мои поступки.
Ава засмеялась, и тут же осеклась, разглядывая лицо андроида, в котором сейчас не было той привычной уверенности и силы, что обычно сопровождали Уильяма.
— Ты убиваешь людей. Я понимаю это, — громко объявила она, смотря на него.
— Для этого есть причины, — сказал Уильям, и замолчал, хотя прекрасно понимал, — видел по нетерпеливому выражению лица Авы, — что она ждет продолжения и объяснения.
— Я не могу сказать больше. Просто поверь: для того, что я сейчас делаю, есть основательные причины.
— Какие? — Ава скрестила руки на груди.
— Я не могу…
— Не можешь? Убивать людей ты, как выяснилось, можешь, а сказать о причинах — нет?!
Ава шагнула к андроиду, указывая на него пальцем.
— А то, что по закону отвечать за твои убийства буду я, тебя не тревожит? Может быть, ты и меня тогда убьешь?!
Озвучив свои страхи, девушка замолчала, чувствуя, как ее бросает из жара в холод. После долгой паузы она медленно, делая большие длинноты между словами, произнесла, смотря в глаза андроида.
— Не хочу с тобой говорить. Надоело. Надоело, что ты игнорируешь меня и мои просьбы.
Ава вышла на середину огромной гостиной, и громко объявила, слушая собственные слова, отдающие холодным эхо:
— Я не буду больше ни о чем с тобой говорить, Уильям. И больше я не буду все это терпеть. Ты — мой андроид, я — твоя хозяйка. Никаких разговоров, никакого доверия или дружбы. Я буду следить за тобой и дальше, если посчитаю нужным. И я найду выход из того, что ты натворил, я не дам тебе уйти от справедливого наказания. Ты — уб…
— Что же, Ава Полгар и в полицию пойдет?
Уильям пересек расстояние, которое было между ними, и, вернувшись к своему привычному, вкрадчивому тону, в упор посмотрел на девушку. — И все про меня расскажет?
— Да! И ты ничего не сможешь мне сделать! Я расскажу, как ты уб… уб…
Ава захлебнулась страшным словом, и помолчала, собираясь с силами.
— Ты ничего мне не сделаешь. Потому что без меня тебя распылят!
На последнем слове голос Авы неожиданно дрогнул, и она отошла от Уильяма, чувствуя, как слабость и дурнота, подступающая к горлу, дурманят ее рассудок.
— Я и не стану ничего делать, — сообщил Аве тихий, обволакивающий голос андроида. — Ты все сделаешь сама. Если пойдешь в полицию, то меня распылят, а тебя — посадят в тюрьму за преднамеренные убийства, — шептал Уильям, сверкая глазами и крепко удерживая Аву за предплечье. — Мы с тобой, Ава Полгар, связаны. Очень сильно. Все так, как ты сказала. А если ты попробуешь мне мешать, и опять станешь следить за мной, как сегодня, я поймаю тебя. — Уильям улыбнулся. — И вот тогда, как говорите вы, люди, «не взыщи».
Ава задохнулась на вдохе и со страхом посмотрела на андроида.
— Ты… не смеешь. Не смеешь! Ты не можешь причинить мне вред, твои алгоритмы запрещают это, ты сам сказал!
Уильям обошел девушку, шепнув ей на ухо «я тебя предупредил», и беззвучной, мягкой поступью проследовал в свои комнаты.
***
В следующие дни обстановка в доме накалилась до предела. Все логичные, «правильные» мысли, которые были у Авы для решения страшной ситуации, рассыпались прахом. Вариант первый: пойти в полицию и заявить о том, что андроид модели RD-8 убивает людей. Доказательством могут служить ее показания, ведь она своими собственными глазами видела, как Уильям расправился с тем мужчиной. Мужчиной, о котором ей известно лишь его имя. Но какова причина убийства, или, как говорят в полиции «мотив для совершения преступления»? Ава, растерянно бродила по комнате, села на кровать, и уставилась невидящим взглядом в пространство. Она ничего не знает о том мужчине. Ни-че-го. Тут в ее память влез голос Уильяма, доверительно напомнивший, что «чисто технически» он, андроид, не убивал этого человека. Ава поморщилась от этой мысли, желая, чтобы она поскорее ушла от нее. Но, как бы она не была настроена в отношении Уильяма, он действительно не убивал того человека, не применял к нему физическую силу.
Ава помнила, как они разговаривали, помнила отрывки долетающих до ее слуха обрывочных фраз, помнила расширенные от ужаса глаза мужчины, но… она по-прежнему не знала причину всего того, что увидела. Что произошло между Уильямом и Сэлом Риджесом? Почему Уильям пришел мстить ему? За что? «Это что-то из прошлого, да? — думала Ава, — что-то из того, что было раньше… почему Риджес не удивился, когда увидел Уильяма? Он сказал только «ты пришел»... и на его лице не было никакого удивления… почему?». Ава села поудобнее, подогнув ноги, и начала снова, в мельчайших подробностях, прокручивать в мыслях события той ночи.
Уильям вел себя как обычно… почти. Он пришел к Риджесу «как и собирался» — так он сказал. Если Ава решится пойти в полицейский участок, эта фраза может ей помочь! «Но…вряд ли… — подумав, заключила Ава, — в этом нет ничего конкретного, я не знаю причины, а фраза указывает только на то, что Уильям действует по плану. По своему безумному плану». Что еще? «Думай, Ава, думай! Думай быстрее, пока он снова кого-нибудь не убил!». От этой мысли девушка вздрогнула и закрыла глаза. «Не боишься, что я вышибу твои мозги первым?» — вспомнила Ава вопрос Риджеса. Значит, они хорошо знали друг друга? Значит, это точно из прошлого Уильяма. Причина есть, ее знает не только Уильям, но знает и Риджес! Знал. «Этот человек все понял сразу, как увидел Уильяма… а Риджес правда мог убить Уильяма? В чем причина? Неужели действительно был риск для жизни андроида? Все настолько серьезно?».
Ава запустила пальцы в длинные волосы, и закрыла глаза. «Что еще?...».
Она вспомнила прозвище Риджеса — «в кругу его друзей», — как сказал Уильям, — Слизняк… «Они не поручали тебе ничего серьезного». Они? Кто «они»? Сколько их было? «Марк Вольт и Нил Рэдвик уже мертвы», — снова прозвучал в ее мыслях голос андроида. Ава спрыгнула с кровати и быстро заходила по комнате, не в силах усидеть на месте. Это все, что она знала, все, что помнила из той ночи. Да, за то время, что Келс был ее адвокатом, она многое узнала из «адвокатских дел», но все это, — да и все ее обыкновенные рассуждения, — сводились к тому, что того, что она знала, вряд ли было достаточно для обращения в полицию: рассказ Авы может заинтересовать полицейских, но… «юридическую, уголовную, правовую и всякий иной вид ответственности перед законом, в случае обнаружения каких-либо нарушений со стороны андроида, несет владелец андроида». «Я сяду в тюрьму за то, что он сделал? Меня посадят?!» — Ава почувствовала, как внутри нарастает паника. — «Ладно, что дальше? Какой другой вариант?». А другой вариант предлагал Аве заручиться поддержкой постороннего человека. Претенденты?
Келс или Роберт?
Роберт? Нет, нельзя.
Ему нельзя доверять, он уже показал, на что способен. Если даже сойти с ума, и предположить, что Ава расскажет ему о том, что знает, он… снова пойдет в полицейский участок? Скорее всего. И тогда ее точно посадят. За то неведомое, что она не совершала. «Но…— Ава ощутила, как сердце от тяжести падает вниз, — это я отвечаю за Уильяма… вариант того, что он может нарушить закон, существует не просто так, значит…». Девушка крепко обняла себя за плечи, все глубже погружаясь в тревожные мысли.
Келс? Они отлично ладят, он может ей помочь, но… он адвокат. И долг адвоката предписывает ему быть честным перед законом. А Келс явно не попал под очарование андроида, чтобы скрывать сделанное им. «А я? — вдруг мелькнуло в голове Авы, — я что, попала под очарование Уильяма?». Сердце часто забилось в груди, ее бросило в жар. Нет, не может быть. В начале, конечно, да, но это уже в прошлом, так ведь?
Тряхнув головой, девушка нетерпеливо отбросила эту мысль. Ни первый, ни второй вариант не подходили. К тому же, ей совсем не хочется обременять Келса тем, что она узнала. С какой стати? Конечно он обратится в полицию, она же просто не оставит ему другого выбора!
Тогда… последний, третий вариант? Ава сглотнула, чувствуя, как внутри все сворачивается от страха. Но разум, — сколько бы она ни думала о произошедшем, — всегда нашептывал ей, что этот путь — самый прочный из всех, которые она придумала.
«Все варианты — карточный домик, но… если ты будешь осторожна, и станешь вести себя тихо, то… дело выгорит. И ты узнаешь причину. Ты же этого хочешь. А причина есть…». Ава осмотрелась по сторонам, сделала еще несколько шагов по комнате. Да, пора действовать. Хватит сидеть тут и дрожать, бесконечно размышляя о случившемся. Хватит бессонницы, таблеток снотворного, — которое все равно не помогает, — хватит этих вздрагиваний и призрачных шатаний по дому. Хватит размышлений и пряток в собственной комнате: Уильям, если захочет, легко войдет сюда, даже если она закроет дверь на тысячу замков. Хватит, хватит бояться! А если этот, третий, вариант не сработает, — вот тогда она пойдет в полицию. Ава облегченно вздохнула: она приняла решение. И как только это было сделано, девушка почувствовала громадное облегчение. Внутренний голос подсказывал ей, что это может стать дорогой в один конец, но Ава мысленно огрызнулась, заявив, что если так, то пусть так оно и будет. Ей оставалось сделать две вещи: как можно лучше подготовиться к новой слежке за Уильямом, и узнать, когда она состоится. «Придется с ним пообщаться», — скептически отозвался внутренний голос, имея ввиду Уильяма. «Придется», — согласилась Ава, размышляя над тем, с чего бы лучше начать.
***
— Привет! — Кэтрин Мор плюхнулась на скамью рядом с Авой. — Как дела? Спишь на улице?
Ава, которой наконец-то удалось отключиться от тревоги, и впервые за последние дни задремать больше, чем на пять минут, вздрогнула, и посмотрела на Кэт сонными глазами. Ничего не отвечая, она выпрямила спину и схватилась за папку с отчетами, лежавшую у нее на коленях. Чувствуя на себе любопытный взгляд, Ава хмыкнула.
— Не хочешь со мной говорить? — предположила Кэт, надувая жвачку. — Вообще, это я должна на тебя злиться!
— Ты? На меня? — Ава развернулась к девчонке, и подперла голову рукой, очевидно, приготовившись выслушать еще одну фантастическую версию Кэт.
— Ну а кто поцеловал Уильяма?! Не я же!..
Последняя фраза, протянутая Кэт со слишком явным сожалением, рассмешила Аву.
— Я передам ему твои сожаления, — язвительно заметила девушка, поднимаясь с парковой скамьи.
— Да ладно, остынь! Ну просто… ты же знаешь, как я к нему отношусь! Я люблю его!
Ава зло посмотрела на Кэтрин.
— Я не стану перед тобой отчитываться, Кэт!
— Да подожди! Я… вообще не то... я хочу… — Кэт опустила голову. — Я рылась в твоих вещах. Прости. И читала дневники… я… извини. Я больше так не сделаю.
Ава, которая на миг лишилась дара речи, и только молча смотрела на Кэтрин, отвернулась, но тут же снова посмотрела на сестру Мора.
— Конечно не сделаешь, Кэт. Потому что я сожгла их! Все дневники, к чертовой матери! — Выкрикнула Ава, чувствуя, как внутри кипит злость, а в глазах собираются слезы.
«Да сколько можно плакать?!» — со злостью подумала она, смахивая капли с лица.
— Прости, я… мне было скучно, а потом… затянуло… хотелось… хотелось знать о тебе больше, ты…
