— Еще нет, иди домой, позже приду, — помявшись немного, буркнул в ответ.
— Шкуру ему не попорти, она мне еще пригодится, — тут напряглись все остальные. Я же ждала вопрос и меня не подвели.
— З-зачем? — бедный Татис аж заикаться начал.
— Как зачем? — деланно удивилась я. — У меня на родине таких, как он, в специальных водоемах толпами разводят. А как подрастут — забивают, мясо в котел, кожу на сапоги и кошельки. Что останется, их же молодняку и скармливают.
Вы когда-нибудь видели бледных, как чистый холст, ящериц? Вот и я не видела. До этого момента. Он натурально посерел, коричневая окраска резко теряла яркость. Его мелко затрясло, а глаза стали как блюдца, думала, это анатомически невозможно. Продолжила ломать комедию, в воодушевлении приложив ладони к груди.
— Погодите, они же кучно ходят?! Значит, можно будет и курточку с сумкой сшить! — повернулась к моему орку и законючила: — Дорогой, ну пожалуйста, добудь мне еще парочку аусков!
— Я всё скажу! — раздалось истеричное от пленника. — Всё, что знаю! Только уберите ее от меня!
— Нет, так дело не пойдет, — сделала вид, что рассержена. — Я уже нацелилась хотя бы на ремень из аусковой кожи!
— Внимательно тебя слушаю, — обратился к пленнику довольный Татис.
Мой орк, нежно закинув меня на плечо, потащил в сторону деревни. Вися в неудобной позе, какое-то время еще возмущалась для проформы, требуя не наносить увечий и отдать мне тушку ящера. Шкурку, так и быть, сдеру сама. Нас сопровождала испуганная до икоты Риза. Отошли на приличное расстояние, когда меня аккуратно сняли и поставили на ноги. Слегка пришибленный орк долго всматривался в мое лицо коварной наружности.
— Ты маленький хитрый ракх! — восхищение в его голосе бальзамом на душу легло. — А может, все же нишас?
— В таком случае радуйся, что твой, — объявила, лучезарно улыбаясь.
Ну не буду же я ему рассказывать, что документалки и сериалы о маньяках были моим любимым развлечением перед сном и на выходных. Сдав на руки кузнецу трясущуюся от пережитого дочь, отправилась домой, решив свои приобретения забрать завтра.
Уже стемнело, когда Гарут вернулся и, прицепив меч к поясу, собрался на выход. Ауск действительно всё рассказал, с единственным условием не подпускать «эту садистку» близко к его телу. Слово-то такое откуда узнал? Отряд ящеролюдов готовил набег на соседнюю деревню орков. Взяв с меня обещание в случае чего обращаться к Вакру, палач крепко сжал в объятьях, головокружительно поцеловал и отправился помогать собратьям.
“Иногда для мирного неба,
кто-то должен сгореть в пламени.”
Осознавая, что я - птица городская, ни фитюльки не понимающая, как жить эту жизнь в деревне, твердо решила исправить сию оплошность, обратившись к специалисту. А именно — к дочери кузнеца. Умывшись поутру и закинув в себя остатки вчерашнего ужина, направила стопы в сторону мастерской. Орчуля, обрадованная перспективой обучать житейскому делу неразумную меня, шустренько взялась за поставленную задачу. За утро я научилась: таскать воду из колодца, правильно закладывать дрова и растапливать печь, на глазок определять температуру огня, чтобы не спалить пищу, и прибираться в доме без привычных средств очистки. Выметать грязь веником, разумеется, совсем не сложно, а вот что крайне затруднительно, так это отмывать посуду от жирного налета или кастрюли от сажи. Никогда бы не подумал, что для этого используют песок и золу из той же печки.
Неожиданный затык случился, когда я попросила Ризу показать мне готовку более сложных блюд, оказалось, готовить она умела лишь самые простые. Покидать куски дичи в котелок, туда же очищенные и нарезанные овощи, посолить и на огонь. Одной мясной похлебкой сыт не будешь. А как же разнообразие? Интересно, здесь есть таверна? Гарантию даю, там найдется тот, кто поможет разобраться и с незнакомыми продуктами, и их приготовлением. Озвучила этот вопрос, и уже через минуту меня тащили в сторону харчевни. Ею заведовал и сам же в ней готовил крепко сложенный низенький орк. Правда, низким он был по местным меркам. То есть ростом с меня.
— Шмэк.
— Хрык.
— Ты же вроде Ева?
— Д-д-да, с утра была, — всеми силами сдерживала смех. — А вы откуда знаете?
— Тебя тут уже каждый ракх знает, кинау палача как-никак, — улыбаясь, он предложил присесть за ближайший стол. — Что привело тебя в мою скромную обитель?
Тут он, конечно, приуменьшил, здание таверны было не совсем уж маленьким. Большое квадратное помещение с толстыми деревянными балками-колоннами для поддержания массивной крыши. Торцами к окнам стояли шесть прямоугольных столов, застеленных потертыми коричневыми скатертями, лавки с резными ножками и несколько высоких стульев у барной стойки. За ней импровизированной стеной друг на друге стояли бочонки с краниками, на стеллаже справа висели за ручки большие пивные кружки. Разнообразной формы и цвета тарелки нашлись в открытом шкафу в углу слева. По подоконникам расставлены небольшие горшочки с цветами. Миленько так. На свободных участках стен развешаны полотна с изображениями разнообразных животных и дикой природы. Многих раньше не видела, некоторых вообще лучше никогда не встречать. На одной из картин увидела чудовище, отдаленно напоминающее демона из Библии. Огромный рост подчеркивался мелкими копошившимися у его копыт воинами. Красного цвета чешуйчатая кожа и такая же шерсть на ногах, спускающаяся от пояса вниз. Несуразную картину довершали огромные щупальца вместо рук и громоздкие воловьи рога на вытянутой голове. Пасть была широко раскрыта, демонстрируя острые, как копья, зубы, из горла он извергал потоки пламени.
— Собственно, ваши прямые обязанности привели. Вы наверняка слышали, что я нишас, — он утвердительно кивнул и, улыбаясь, показал глазами на только что рассмотренного мной монстра. — Совсем не похожа. Мне бы знания местных продуктов и рецепты к ним подтянуть. Только платить сейчас нечем, могу предложить обмен опытом.
— Что ж, похвальное рвение. Ну, пойдем, покажу, что да как.
— Спасибо, — устремилась за ним вглубь помещения, откуда пахло просто шедеврально.
Педагог из повара получился отменный, даже Риза что-то новое усвоила. Я же, рассматривая, нюхая и пробуя незнакомые продукты, искала к ним земные аналоги. Большинство продуктов худо-бедно сходились по двум пунктам из трех. Но были и те, что ввели меня в ступор. Нежно-сиреневого цвета овощ в виде подковы при разрезании выпустил облачко дыма и побелел. Здоровенная, очень похожая на тыкву-бутылку, синяя штука оказалась с очень тонкой коркой, внутри усыпанная семенами. А после укусившего меня за палец розового авокадо минут пять приходила в себя, ища смысл бытия.
— Маловато у вас кухонного инвентаря. Не лень всё ручками резать? И времени много отнимает, — начала разговор издалека.
— Да-да, Вакр уже заходил, — мне хитро подмигнули. — Рассказывай, чем еще в нижних мирах балуются.
Из всего перечисленного повара в первую очередь заинтересовала мясорубка и миксер. Учитывая, сколько времени уходило на приготовление фарша с помощью ножа, перспектива тратить на это считанные минуты была вдохновляющей. Уже через пять минут мы стояли на пороге кузницы, полыхая энтузиазмом. Опять намучившись с обычным пером, принялась излагать принцип работы стеклянного. Идея пришлась по вкусу всем, и Риза, прихватив наскоро сделанный мной рисунок, унеслась к стеклодуву на другом конце деревни. Прогресс шагал в ногу со мной, лишь бы не запнулся. Чтобы переизобрести миксер, пришлось долго и нудно объяснять принцип работы шестерней. Была у моей бабушки ручная взбивалка для яиц, еще с советских времен, скорее как память, чем нужный агрегат. Я прекрасно помнила принцип ее работы, потому что корпуса на ней не было, и весь механизм виден как на ладони. К большой шестерне крепилась ручка, как у мясорубки, только поменьше. Проворачивая ее, рычаг приводил в движение маленькую шестеренку, прикрепленную к самим венчикам, сильно ускоряя вращение. А когда я подсказала кузнецу, что можно вместо венчиков сделать сверло, у него алчно загорелись глаза.
Часто и громко споря в процессе, не заметили, как настало время обеда. Галдящей троицей отправились в таверну, ни на минуту не прекращая обсуждения. Орки, шедшие навстречу, пугались нашей громкой компании и старались близко не подходить. Пару раз чуть не подавились едой из-за разногласий за столом. И таким же шумным отрядом вернулись в мастерскую. Со схемой мясорубки и то оказалось проще, только над креплением ее к столу долго колдовали. От стеклодува вернулась Риза с несколькими вариантами перьев, осчастливив меня до невозможности. Опробовав каждую ручку, нашла самую подходящую и, вспоминая уроки черчения в школе, набросала эскиз и вид каждой детали в разрезе. Вакр был, безусловно, очень талантливым кузнецом. Первый прототип мясорубки весело сжевал несколько довольно твёрдых фруктов, похожих на апельсин, выплёвывая сок и мякоть с обратной стороны. Помыв руки, я отжала массу через чистую тряпку, получив кисловатый сок, чем несказанно удивила Шмэка. Измельчая вручную, жидкости обычно получалось в разы меньше.
Закончили экспериментировать с усовершенствованием аппарата, только когда на небе начали загораться звёзды и вышли две луны. Как-то вдруг осознала, что за всё время присутствия видела только Вакра и его дочь. Аккуратно, чтобы не обидеть, поинтересовалась у Ризы, которая пригласила поужинать, где ее мать.
— Ауски убили, — всегда очень многословная девушка больше ничего не сказала.
Извинившись и принеся соболезнования, решила не бередить старые раны, захочет — сама расскажет. Орки предложили мне остаться у них на ночь, но я решила уйти домой. Мне было спокойнее в доме Гарута. Вернувшись, испытала новоприобретенные умения по розжигу печи, справиться с непривычным огнивом удалось со второй попытки. Довольная собой, забралась в кровать. Прогоняя внезапно возникшее чувство тревоги, обняла подушку, которая все еще несла запах палача, и погрузилась в сон.
Ну и зачем я так рано проснулась, ворчала сама на себя, лежа на кровати и глядя в потолок. За окном только начало светать, даже птицы еще не завели свои трели. Надо было чем-то себя занять. Для начала решила ушить свой балахон, в него три меня завернуть можно. Во время разбора вещей запомнила, где лежат швейные принадлежности, пришло их время. Вспомнив, как именно бабуля шила себе кофточки, когда я была маленькой, примерно накидала выкройку, вырезала и принялась сшивать. Заняло у меня это довольно много времени, но я вполне успешно справилась с поставленной задачей. Да, кривовато, но и на звание от-кутюр она не претендовала, зато теперь из ночнушки точно не вывалюсь. Вторую половину от рубахи оставила на потом, одного творения в день хватит. Оставшиеся вещи нуждались в срочной чистке, вот он, минус белой ткани. Пришлось прямо на сорочку накидывать плащ и плестись до небольшого колодца на краю участка. Пока набирала воды, с непривычки вся облилась. Выйдя из-за угла с ведром наперевес, застала на крылечке с занесенной для стука рукой испуганную Ризу.
— Я уж подумала, что ты сбежала, — тихо и с облегчением выдохнула она.
— Куда и зачем? — спросила, но интересовало меня не это. — Радость моя, а расскажи, как вы тут стираете?
— Да как все. Пойдем к нам, научу. Ой, а Нарак вчера такого грыска принес, рога закачаешься! — ее снова понесло.
Напялив на себя захваченные из дома последние чистые вещи, покорно смирилась с отсутствием благ цивилизации и ручками шоркала свою одежду в тазу. Так и кудяпки стереть недолго. А они мне еще пригодятся, как я потом лечить ими буду? Надо срочно изобретать стиральную машину. Пыталась вспомнить, как справлялись до новейших изобретений, но, кроме доски с волнообразными ребрами, в голову ничего не приходило. Закончила стирку полосканием в бадье, отжала и развесила на заднем дворе. Собрав вчерашние результаты кузнечных экспериментов, мы втроем отправились в таверну их опробовать. Шмэк, нетерпеливо вышагивая по кухне, уже ждал нас, давно приготовив продукты.
С теркой обращаться научились все очень быстро, пришла очередь мясорубки. Долго объясняла принцип действия, потом решила показать наглядно. Нарезала мясо с прожилками кусочками и закинула внутрь. Добавила, условно назовем это, лук бледно-голубого цвета. Фиолетового цвета фарш заставил усомниться в затее. Размочила засохшие вчерашние лепешки водой. Отжать, смешать, посолить, кинуть яйцо, даже спрашивать страшно, из-под кого его добыли, куриц-то я не видела. Обвалять в сухарях, на сковородку и в печь. Пока готовился мой кулинарный шедевр, ну или провал, пока еще не ясно, решила уточнить, из чего пекут хлеб? Оказалось, из синей тыквы! Семена, что недавно показывал повар, перемалывают, получая муку. С молоком еще интереснее: его добывали из деревьев, ну как земляне березовый сок. Мой привычный мир с треском рушился! Обдумывая всю прибабахнутость мироздания, замешивала тесто на оладьи. Макала отлично получившиеся кругляшики в мёд и принюхивалась к экзотического цвета котлеткам. Запах шел умопомрачительный, осталось, чтоб и вкус не подкачал. Объяснив принцип добавления разного количества муки повару, наблюдала, как он мастерски готовил то блины, то панкейки. Они разлетались, как и горячие пирожки со сладкой ниранской морковкой фиолетового цвета. Спасибо, что хоть этот овощ остался мне понятен и привычен.
Воодушевленный Шмэк выспрашивал всё новые рецепты и способы приготовления. Что-то опробовал сразу, некоторые записывал. Надо бы и мне научиться писать и читать на местном, пригодится. Еще он похвалился, что такого наплыва народа очень давно не было. Половина из тех, кто не ушел в соседнюю деревню на подмогу, отирались в таверне. Весть о появлении нишас со странными вкусовыми предпочтениями, как волна, прокатилась по поселку. Риза, на радость отцу, крутилась рядом, постигая высокую кулинарную науку. Найдя овощ, по вкусу и текстуре напоминающий картошку, занялась приготовлением розового цвета пюре. Котлеты вот-вот должны были приготовиться, попутно объясняла принципы изготовления макарошек с помощью всё той же мясорубки.
Внезапно окружающие от меня отхлынули. Не успела сообразить, в чем же дело, как сильные руки заключили в кольцо и сжали. Меня окутал такой знакомый запах Гарута , ощутила легкий поцелуй в висок.
— Я думал, ты сбежала, — почувствовала, как его отпускает напряжение. — Домой вернулся, ни тебя, ни вещей.
— И ты туда же? Одежду постирала, у Ризы во дворе висит. Ведь мой очень полезный в хозяйстве графа отсутствовал и не смог помочь просушить, — положила ладони на его руки, поглаживая, прижала к себе сильнее, даря тепло и успокаивая. — Котлетки будешь? С пюрешкой!
Развернулась в его объятьях и оцепенела. Он был весь перепачкан кровью и ошметками плоти. Рукоять меча, торчащая из ножен, покрыта багровыми пятнами. Видимо, как с поля боя вернулся, так и кинулся меня искать, не приведя себя в порядок. Одежда кое-где продрана, в прорехах виднелась запекшаяся кровь. Если уж палачу так досталось, что же там с остальными творится? Толпу как ветром сдуло, побросали чашки-ложки и, взволнованно переговариваясь, высыпались из таверны. Я посмотрела им вслед и перевела встревоженный взгляд на Гарута.
— Шкуру ему не попорти, она мне еще пригодится, — тут напряглись все остальные. Я же ждала вопрос и меня не подвели.
— З-зачем? — бедный Татис аж заикаться начал.
— Как зачем? — деланно удивилась я. — У меня на родине таких, как он, в специальных водоемах толпами разводят. А как подрастут — забивают, мясо в котел, кожу на сапоги и кошельки. Что останется, их же молодняку и скармливают.
Вы когда-нибудь видели бледных, как чистый холст, ящериц? Вот и я не видела. До этого момента. Он натурально посерел, коричневая окраска резко теряла яркость. Его мелко затрясло, а глаза стали как блюдца, думала, это анатомически невозможно. Продолжила ломать комедию, в воодушевлении приложив ладони к груди.
— Погодите, они же кучно ходят?! Значит, можно будет и курточку с сумкой сшить! — повернулась к моему орку и законючила: — Дорогой, ну пожалуйста, добудь мне еще парочку аусков!
— Я всё скажу! — раздалось истеричное от пленника. — Всё, что знаю! Только уберите ее от меня!
— Нет, так дело не пойдет, — сделала вид, что рассержена. — Я уже нацелилась хотя бы на ремень из аусковой кожи!
— Внимательно тебя слушаю, — обратился к пленнику довольный Татис.
Мой орк, нежно закинув меня на плечо, потащил в сторону деревни. Вися в неудобной позе, какое-то время еще возмущалась для проформы, требуя не наносить увечий и отдать мне тушку ящера. Шкурку, так и быть, сдеру сама. Нас сопровождала испуганная до икоты Риза. Отошли на приличное расстояние, когда меня аккуратно сняли и поставили на ноги. Слегка пришибленный орк долго всматривался в мое лицо коварной наружности.
— Ты маленький хитрый ракх! — восхищение в его голосе бальзамом на душу легло. — А может, все же нишас?
— В таком случае радуйся, что твой, — объявила, лучезарно улыбаясь.
Ну не буду же я ему рассказывать, что документалки и сериалы о маньяках были моим любимым развлечением перед сном и на выходных. Сдав на руки кузнецу трясущуюся от пережитого дочь, отправилась домой, решив свои приобретения забрать завтра.
Уже стемнело, когда Гарут вернулся и, прицепив меч к поясу, собрался на выход. Ауск действительно всё рассказал, с единственным условием не подпускать «эту садистку» близко к его телу. Слово-то такое откуда узнал? Отряд ящеролюдов готовил набег на соседнюю деревню орков. Взяв с меня обещание в случае чего обращаться к Вакру, палач крепко сжал в объятьях, головокружительно поцеловал и отправился помогать собратьям.
Глава 9
“Иногда для мирного неба,
кто-то должен сгореть в пламени.”
Осознавая, что я - птица городская, ни фитюльки не понимающая, как жить эту жизнь в деревне, твердо решила исправить сию оплошность, обратившись к специалисту. А именно — к дочери кузнеца. Умывшись поутру и закинув в себя остатки вчерашнего ужина, направила стопы в сторону мастерской. Орчуля, обрадованная перспективой обучать житейскому делу неразумную меня, шустренько взялась за поставленную задачу. За утро я научилась: таскать воду из колодца, правильно закладывать дрова и растапливать печь, на глазок определять температуру огня, чтобы не спалить пищу, и прибираться в доме без привычных средств очистки. Выметать грязь веником, разумеется, совсем не сложно, а вот что крайне затруднительно, так это отмывать посуду от жирного налета или кастрюли от сажи. Никогда бы не подумал, что для этого используют песок и золу из той же печки.
Неожиданный затык случился, когда я попросила Ризу показать мне готовку более сложных блюд, оказалось, готовить она умела лишь самые простые. Покидать куски дичи в котелок, туда же очищенные и нарезанные овощи, посолить и на огонь. Одной мясной похлебкой сыт не будешь. А как же разнообразие? Интересно, здесь есть таверна? Гарантию даю, там найдется тот, кто поможет разобраться и с незнакомыми продуктами, и их приготовлением. Озвучила этот вопрос, и уже через минуту меня тащили в сторону харчевни. Ею заведовал и сам же в ней готовил крепко сложенный низенький орк. Правда, низким он был по местным меркам. То есть ростом с меня.
— Шмэк.
— Хрык.
— Ты же вроде Ева?
— Д-д-да, с утра была, — всеми силами сдерживала смех. — А вы откуда знаете?
— Тебя тут уже каждый ракх знает, кинау палача как-никак, — улыбаясь, он предложил присесть за ближайший стол. — Что привело тебя в мою скромную обитель?
Тут он, конечно, приуменьшил, здание таверны было не совсем уж маленьким. Большое квадратное помещение с толстыми деревянными балками-колоннами для поддержания массивной крыши. Торцами к окнам стояли шесть прямоугольных столов, застеленных потертыми коричневыми скатертями, лавки с резными ножками и несколько высоких стульев у барной стойки. За ней импровизированной стеной друг на друге стояли бочонки с краниками, на стеллаже справа висели за ручки большие пивные кружки. Разнообразной формы и цвета тарелки нашлись в открытом шкафу в углу слева. По подоконникам расставлены небольшие горшочки с цветами. Миленько так. На свободных участках стен развешаны полотна с изображениями разнообразных животных и дикой природы. Многих раньше не видела, некоторых вообще лучше никогда не встречать. На одной из картин увидела чудовище, отдаленно напоминающее демона из Библии. Огромный рост подчеркивался мелкими копошившимися у его копыт воинами. Красного цвета чешуйчатая кожа и такая же шерсть на ногах, спускающаяся от пояса вниз. Несуразную картину довершали огромные щупальца вместо рук и громоздкие воловьи рога на вытянутой голове. Пасть была широко раскрыта, демонстрируя острые, как копья, зубы, из горла он извергал потоки пламени.
— Собственно, ваши прямые обязанности привели. Вы наверняка слышали, что я нишас, — он утвердительно кивнул и, улыбаясь, показал глазами на только что рассмотренного мной монстра. — Совсем не похожа. Мне бы знания местных продуктов и рецепты к ним подтянуть. Только платить сейчас нечем, могу предложить обмен опытом.
— Что ж, похвальное рвение. Ну, пойдем, покажу, что да как.
— Спасибо, — устремилась за ним вглубь помещения, откуда пахло просто шедеврально.
Педагог из повара получился отменный, даже Риза что-то новое усвоила. Я же, рассматривая, нюхая и пробуя незнакомые продукты, искала к ним земные аналоги. Большинство продуктов худо-бедно сходились по двум пунктам из трех. Но были и те, что ввели меня в ступор. Нежно-сиреневого цвета овощ в виде подковы при разрезании выпустил облачко дыма и побелел. Здоровенная, очень похожая на тыкву-бутылку, синяя штука оказалась с очень тонкой коркой, внутри усыпанная семенами. А после укусившего меня за палец розового авокадо минут пять приходила в себя, ища смысл бытия.
— Маловато у вас кухонного инвентаря. Не лень всё ручками резать? И времени много отнимает, — начала разговор издалека.
— Да-да, Вакр уже заходил, — мне хитро подмигнули. — Рассказывай, чем еще в нижних мирах балуются.
Из всего перечисленного повара в первую очередь заинтересовала мясорубка и миксер. Учитывая, сколько времени уходило на приготовление фарша с помощью ножа, перспектива тратить на это считанные минуты была вдохновляющей. Уже через пять минут мы стояли на пороге кузницы, полыхая энтузиазмом. Опять намучившись с обычным пером, принялась излагать принцип работы стеклянного. Идея пришлась по вкусу всем, и Риза, прихватив наскоро сделанный мной рисунок, унеслась к стеклодуву на другом конце деревни. Прогресс шагал в ногу со мной, лишь бы не запнулся. Чтобы переизобрести миксер, пришлось долго и нудно объяснять принцип работы шестерней. Была у моей бабушки ручная взбивалка для яиц, еще с советских времен, скорее как память, чем нужный агрегат. Я прекрасно помнила принцип ее работы, потому что корпуса на ней не было, и весь механизм виден как на ладони. К большой шестерне крепилась ручка, как у мясорубки, только поменьше. Проворачивая ее, рычаг приводил в движение маленькую шестеренку, прикрепленную к самим венчикам, сильно ускоряя вращение. А когда я подсказала кузнецу, что можно вместо венчиков сделать сверло, у него алчно загорелись глаза.
Часто и громко споря в процессе, не заметили, как настало время обеда. Галдящей троицей отправились в таверну, ни на минуту не прекращая обсуждения. Орки, шедшие навстречу, пугались нашей громкой компании и старались близко не подходить. Пару раз чуть не подавились едой из-за разногласий за столом. И таким же шумным отрядом вернулись в мастерскую. Со схемой мясорубки и то оказалось проще, только над креплением ее к столу долго колдовали. От стеклодува вернулась Риза с несколькими вариантами перьев, осчастливив меня до невозможности. Опробовав каждую ручку, нашла самую подходящую и, вспоминая уроки черчения в школе, набросала эскиз и вид каждой детали в разрезе. Вакр был, безусловно, очень талантливым кузнецом. Первый прототип мясорубки весело сжевал несколько довольно твёрдых фруктов, похожих на апельсин, выплёвывая сок и мякоть с обратной стороны. Помыв руки, я отжала массу через чистую тряпку, получив кисловатый сок, чем несказанно удивила Шмэка. Измельчая вручную, жидкости обычно получалось в разы меньше.
Закончили экспериментировать с усовершенствованием аппарата, только когда на небе начали загораться звёзды и вышли две луны. Как-то вдруг осознала, что за всё время присутствия видела только Вакра и его дочь. Аккуратно, чтобы не обидеть, поинтересовалась у Ризы, которая пригласила поужинать, где ее мать.
— Ауски убили, — всегда очень многословная девушка больше ничего не сказала.
Извинившись и принеся соболезнования, решила не бередить старые раны, захочет — сама расскажет. Орки предложили мне остаться у них на ночь, но я решила уйти домой. Мне было спокойнее в доме Гарута. Вернувшись, испытала новоприобретенные умения по розжигу печи, справиться с непривычным огнивом удалось со второй попытки. Довольная собой, забралась в кровать. Прогоняя внезапно возникшее чувство тревоги, обняла подушку, которая все еще несла запах палача, и погрузилась в сон.
Ну и зачем я так рано проснулась, ворчала сама на себя, лежа на кровати и глядя в потолок. За окном только начало светать, даже птицы еще не завели свои трели. Надо было чем-то себя занять. Для начала решила ушить свой балахон, в него три меня завернуть можно. Во время разбора вещей запомнила, где лежат швейные принадлежности, пришло их время. Вспомнив, как именно бабуля шила себе кофточки, когда я была маленькой, примерно накидала выкройку, вырезала и принялась сшивать. Заняло у меня это довольно много времени, но я вполне успешно справилась с поставленной задачей. Да, кривовато, но и на звание от-кутюр она не претендовала, зато теперь из ночнушки точно не вывалюсь. Вторую половину от рубахи оставила на потом, одного творения в день хватит. Оставшиеся вещи нуждались в срочной чистке, вот он, минус белой ткани. Пришлось прямо на сорочку накидывать плащ и плестись до небольшого колодца на краю участка. Пока набирала воды, с непривычки вся облилась. Выйдя из-за угла с ведром наперевес, застала на крылечке с занесенной для стука рукой испуганную Ризу.
— Я уж подумала, что ты сбежала, — тихо и с облегчением выдохнула она.
— Куда и зачем? — спросила, но интересовало меня не это. — Радость моя, а расскажи, как вы тут стираете?
— Да как все. Пойдем к нам, научу. Ой, а Нарак вчера такого грыска принес, рога закачаешься! — ее снова понесло.
Напялив на себя захваченные из дома последние чистые вещи, покорно смирилась с отсутствием благ цивилизации и ручками шоркала свою одежду в тазу. Так и кудяпки стереть недолго. А они мне еще пригодятся, как я потом лечить ими буду? Надо срочно изобретать стиральную машину. Пыталась вспомнить, как справлялись до новейших изобретений, но, кроме доски с волнообразными ребрами, в голову ничего не приходило. Закончила стирку полосканием в бадье, отжала и развесила на заднем дворе. Собрав вчерашние результаты кузнечных экспериментов, мы втроем отправились в таверну их опробовать. Шмэк, нетерпеливо вышагивая по кухне, уже ждал нас, давно приготовив продукты.
С теркой обращаться научились все очень быстро, пришла очередь мясорубки. Долго объясняла принцип действия, потом решила показать наглядно. Нарезала мясо с прожилками кусочками и закинула внутрь. Добавила, условно назовем это, лук бледно-голубого цвета. Фиолетового цвета фарш заставил усомниться в затее. Размочила засохшие вчерашние лепешки водой. Отжать, смешать, посолить, кинуть яйцо, даже спрашивать страшно, из-под кого его добыли, куриц-то я не видела. Обвалять в сухарях, на сковородку и в печь. Пока готовился мой кулинарный шедевр, ну или провал, пока еще не ясно, решила уточнить, из чего пекут хлеб? Оказалось, из синей тыквы! Семена, что недавно показывал повар, перемалывают, получая муку. С молоком еще интереснее: его добывали из деревьев, ну как земляне березовый сок. Мой привычный мир с треском рушился! Обдумывая всю прибабахнутость мироздания, замешивала тесто на оладьи. Макала отлично получившиеся кругляшики в мёд и принюхивалась к экзотического цвета котлеткам. Запах шел умопомрачительный, осталось, чтоб и вкус не подкачал. Объяснив принцип добавления разного количества муки повару, наблюдала, как он мастерски готовил то блины, то панкейки. Они разлетались, как и горячие пирожки со сладкой ниранской морковкой фиолетового цвета. Спасибо, что хоть этот овощ остался мне понятен и привычен.
Воодушевленный Шмэк выспрашивал всё новые рецепты и способы приготовления. Что-то опробовал сразу, некоторые записывал. Надо бы и мне научиться писать и читать на местном, пригодится. Еще он похвалился, что такого наплыва народа очень давно не было. Половина из тех, кто не ушел в соседнюю деревню на подмогу, отирались в таверне. Весть о появлении нишас со странными вкусовыми предпочтениями, как волна, прокатилась по поселку. Риза, на радость отцу, крутилась рядом, постигая высокую кулинарную науку. Найдя овощ, по вкусу и текстуре напоминающий картошку, занялась приготовлением розового цвета пюре. Котлеты вот-вот должны были приготовиться, попутно объясняла принципы изготовления макарошек с помощью всё той же мясорубки.
Внезапно окружающие от меня отхлынули. Не успела сообразить, в чем же дело, как сильные руки заключили в кольцо и сжали. Меня окутал такой знакомый запах Гарута , ощутила легкий поцелуй в висок.
— Я думал, ты сбежала, — почувствовала, как его отпускает напряжение. — Домой вернулся, ни тебя, ни вещей.
— И ты туда же? Одежду постирала, у Ризы во дворе висит. Ведь мой очень полезный в хозяйстве графа отсутствовал и не смог помочь просушить, — положила ладони на его руки, поглаживая, прижала к себе сильнее, даря тепло и успокаивая. — Котлетки будешь? С пюрешкой!
Развернулась в его объятьях и оцепенела. Он был весь перепачкан кровью и ошметками плоти. Рукоять меча, торчащая из ножен, покрыта багровыми пятнами. Видимо, как с поля боя вернулся, так и кинулся меня искать, не приведя себя в порядок. Одежда кое-где продрана, в прорехах виднелась запекшаяся кровь. Если уж палачу так досталось, что же там с остальными творится? Толпу как ветром сдуло, побросали чашки-ложки и, взволнованно переговариваясь, высыпались из таверны. Я посмотрела им вслед и перевела встревоженный взгляд на Гарута.
