— Стой, а то пальну!
— Кочумай! Всё в порядке, да-а-а?! — Алекс уже находился в метре от противника. — А друг твой походу сандали отбросил!
Бандит невольно глянул на товарища.
Алекс правой рукой схватил его за запястье, одновременно уходя с линии огня, левой вывернул пистолет, взяв большой палец на излом. Раздался тихий хруст.
— С-сука! Ты мне палец сломал! — заорал мужик, выпуская оружие.
— Сиди тихо и не дёргайся! — Алекс шагнул к девушке, нашёл её руку и сжал прохладные тонкие пальцы. Он чувствовал, что её трясёт.
— Ого! Беретта! Никого не завалил из неё? — Алекс разглядывал пистолет.
— Отдай, сука, — мужик злобно ощерился. — Ты знаешь, чей это ствол?! Тебе же хуже будет!
— Рыпнешься — колено прострелю!
Дойдя до угла, Алекс тщательно протёр пистолет рукавом толстовки и зашвырнул оружие в кусты.
Возле клуба стоял Анвар.
— Вах! Вах! Куда пропал? Что случилось? — воскликнул он, едва завидев друга.
— Да, вот! К девушке пристали! — отозвался Алекс, придерживая дверь и пропуская её перед собой в клуб.
— Где? Кто такие?
— Во дворе за углом. Я у них пушку отобрал. В кусты закинул, зачем лишние проблемы.
— Сейчас разберемся! Ребя, айда! — крикнул Анвар, заглянув в полуоткрытую дверь. Сразу же пять парней выскочили на улицу.
— Побудь здесь, тут ты в безопасности, — Алекс ободряюще подмигнул девушке и поспешил за друзьями. Вернулись они довольно быстро.
— Не переживай, все хорошо, — протянул сумочку девушке Анвар. — Хана уродам! — взмахнул он руками. — Нет теперь у них машины! Приезжают ублюдки всякие, понимаешь! Устраиваются таксистами, гастарбайтеры, мать их! У настоящего азербайджанца большое горячее сердце! Вот как у меня, например! Я шузы измазал. — Он взял салфетку и стал вытирать ботинки. — Нехило ты его бутылкой приложил.
— А что его, приласкать надо было? Мне пальцы надо беречь, чем я играть буду? — парировал довольный Алекс.
Он налил минеральной воды в бокал и подал его девушке.
— Как тебя зовут? — Алекс смотрел очень внимательно. Тонкая и лёгкая, она была ни на кого не похожа.
— Элька.
— Алекс, — представился он, и в глазах запрыгали смешинки.
— Спасибо вам огромное, — синие глаза светились благодарностью.
— Я так понял, это были таксисты?
— Да, — Элька на секунду задумалась. — Провожала подругу в аэропорт, взяла такси, чтобы вернуться в гостиницу. Мы свернули в какой-то двор, там уже ждал второй мужчина. Я испугалась, выскочила из машины, хотела убежать... Вы так быстро с ними справились, — в распахнутых глазах сквозило такое восхищение, что Алекс довольно улыбнулся.
— Дядя немного научил, — картина предстала перед глазами, как живая:
"Коренастый тринадцатилетний мальчишка, зло лупит грушу.
— Саня! Ну, кто же так бьёт! Удар должен проходить сквозь препятствие. Твоя цель за грушей. Работать надо не рукой, корпусом! Бей! Ещё! Вот так! Завтра приезжает Ахмед, научит тебя кое-каким штукам.
Мальчишка вытирает рукавом свободной рубахи пот со лба и бьёт. Бьёт ещё, и ещё!"
Алекс разлил коньяк.
— Ты не из Баку? Откуда ты?
— Нижний Новгород, Россия.
— Ясно. Туристы?
— Да. Марина, это моя подруга, уговорила поехать. Она уже бывала тут в детстве с родителями.
— Ну, и как? Не разочарована? — Алекс видел, как Элька смущается, и это его забавляло. А ещё он был очень рад, что успел вовремя. Не хотелось думать о том, что могло с ней случиться.
— Баку — очень красивый город.
— Алекс! — высокая длинноногая девушка подошла к столику. — Ты ещё долго? Мы тебя ждём.
— Я тут посижу, Медина, развлекайтесь без меня. — Алекс поднял глаза и улыбнулся.
Черноволосая красавица повела плечами, но уходить не спешила.
Она опустилась на свободный стул, откинулась на спинку. Алекс видел её недовольство.
"Проблемы недовольного — это только его проблемы," — он знал, что как всегда прав.
— Вижу, что тебе некогда, — в голосе послышались язвительные нотки, Медина сверлила Эльку взглядом.
— Мне уже пора, надо возвращаться в гостиницу, — Элька встала.
— Я провожу, — поднялся следом Алекс. Он не глянул на Медину. В этом не было нужды, её реакцию он и так прекрасно понял.
"Женщины странные существа, — подумал он, — стоит уделить им каплю внимания, и они уже считают тебя своей собственностью".
Звук двигателей самолёта изменился, и Алекс открыл глаза. Он глянул на часы и понял, что скоро посадка.
На душе было тревожно.
Аэропорт Варанаси встретил шумом, гамом и толчеей. Витал запах пота и пряностей. Алекс получил багаж и проталкиваясь через толпу, выбрался на улицу.
На стоянке аэропорта выстроились моторикши в ожидании клиентов.
Алекс достал из барсетки листочек с адресом и протянул загорелому индусу.
Тот оживлённо закивал и приглашающим жестом указал на жёлтую кабинку.
Алекса поразило броуновское движение на дорогах. Он конечно был наслышан, что в Индии никто по правилам не ездит, но увидев, как это выглядит в живую, он просто офигел.
Улица кишела. Хаос людей, машин, повозок, мопедов и велосипедов напоминал подожженый муравейник. Вроде бы у каждого из них и была своя цель, но одновременно с этим все бежали и ехали в совершенно случайных направлениях. Все сигналили свистели, ругались, но самое интересное, казалось прекрасно друг друга понимали.
Перед капотом внезапно оказывалось то стадо овец, то пара разлегшихся на середине дороги коров, то отдыхающий бездомный, то продавец газет или воды.
Встретили даже слона и верблюда.
Алекс всё время ожидал, что они в кого-нибудь врежутся, но, всё обошлось благополучно, и через час уже стучал дверь друга.
Паша открыл сразу. Красные глаза и всклокоченные волосы говорили о том, что учёный почти не спал в эту ночь. Друзья обнялись и зашли в прохладу дома. В комнате царил полумрак. Стулья, кресла, шкафы были завалены свитками, табличками. Стопки бумаги, исписанные формулами и текстами, лежали практически повсюду.
Паша, слегка припадая на левую ногу, провел гостя в следующую комнату, тут царил идеальный порядок, близкий к аскезе. Пара кресел, диван, застеленный пушистым серым пледом, небольшой холодильник, журнальный столик на резных ножках. Стену украшала картина: девушка с длинными волосами нежилась в лучах солнца.
— Да ты эстет! — Алекс остановился рассматривая изображение. — Прекрасная незнакомка — наше всё.
— Это Пол Хедли.
Безбрежность Вселенной,
Гармония Света,
Прозрачность Лазури –
Всё в Женщине это!
Нежнейшее Солнце
И Ласковость Ветра,
Загадочность Мира –
Всё в Женщине это!
— отозвался Паша.
— Да ещё и поэт! — засмеялся Алекс.
— Это не моё! Я лишь благодарный ценитель, — шутливо поклонился ученый.
Устроившись в креслах, они какое-то время молчали. Алекс заговорил первым.
Он рассказал про тварь, которая напала на него на балконе. Паша внимательно выслушал, потом быстро встал и похромал в соседнюю комнату. Через пару минут перед Александром лежал старинный пергамент с изображением твари, как две капли воды, похожей на гадину, заплевавшую его чернилами.
— Это она, — хрипло произнёс Алекс, откидываясь на спинку кресла.
— Инк Флай, чернильная муха, она плюётся кислотой и очень опасна. Сохранились манускрипты с описанием и зарисовками этой твари. У взрослой особи шерсть полностью синего цвета. И она бывает более двух метров в длину, такую не напугаешь кофейным столиком, — ученый встал и осмотрел ожоги друга. — У них другая ДНК. Погоди ка! — он достал из холодильника баночку и протянул Алексу:
— Эта мазь на основе женьшеня, она поможет нейтрализовать яд.
— Откуда взялась эта тварь? — Алекс снял рубашку, стал осторожно обрабатывать раны и с облегчением почувствовал, что боль стихает.
— Саня, мы привыкли жить в трёх измерениях, четвертое — это время, но многомерность нашего мира просто удивительна. В одном месте, но в разных измерениях могут находиться несколько миров одновременно. В наш мир полезла нечисть, это говорит о том, что где-то произошёл разрыв пространства.
— Что тебе известно о Эльке? — напомнил Алекс. — Что с ней могло произойти?
— Мы с ней очень много общались последнее время. — Паша вскочил и заходил по комнате, сильно припадая на больную ногу. — Я рассказал ей про параллельные миры и отправил в подарок браслет. Украшение так, пустышка, но я начертил на нём руны. Просто ради прикола, понимаешь! Но по-моему они работают! Я сделал потом еще парочку, и смог открыть портал. Боюсь, она могла переместиться в другой мир.
— Ты сейчас серьезно?
Алекс с недоверием смотрел на друга, но уже понимал, что тот не шутит.
— Я невыездной, мои исследования стали известны правительству, тотального контроля пока нет, но из страны меня не выпускают. Я не хочу, чтобы в параллельном мире маршировали индусские солдаты. Я иду разыскивать Эльку. Ты со мной?
— Даже не знаю, — растерянно пробормотал Алекс.
— Ладно, ты отдыхай, я кое куда сгоняю, потом мы пойдём ужинать в Хрустальную чашу. Как говорится, война войной, а обед по расписанию! Ах! как там готовят ласси! Ммммм! Пальчики оближешь! Ну, да ты сам увидишь! — ученый взял с вешалки панаму, махнул ей в знак прощания и скрылся за дверью.
Алекс прилёг на диван и закрыл глаза. Думать не хотелось.
Питер 6 лет назад.
Та зима выдалась невероятно холодной. Даже сами питерцы говорили, что такого мороза не видели уже лет пятьдесят. Температура опустилась до минус 35'С. Редкие прохожие кутались в шарфы, зажимали рот и нос варежками и спешили спрятаться в тепло.
Паша, в своей лёгкой куртке, едва добежал от метро до супермаркета. Теплую он купить собирался, но пока не было времени. Только два дня назад доставили артефакты, найденные на раскопках в Крыму, и учёный почти поселился в родном НИИ. Но неожиданно случился Новый год, в связи с чем его просто выдворили домой праздновать.
Зачем праздновать и как, он так и не придумал. Но, тем не менее, решил зайти в магазин, купить чего-нибудь вкусного, раз так случилось. Набрав целый пакет продуктов, и даже прихватив банку вишнёвого компота, которую навялила ему весёлая продавщица, Паша приготовился сделать последний рывок до дома.
Магазин закрывался, оставалось всего два часа до Нового года. Он уже было выскочил на улицу, когда заметил хорошо одетого молодого парня, стоящего около дверей. По его лицу ученый понял, что что- то произошло.
— У вас что то случилось? Я могу вам чем то помочь? — обратился он к молодому человеку.
— У меня украли деньги, и я никого тут не знаю. Я из Баку. - парня трясло от холода.
— Надо же как какая неприятность! Давайте пойдём ко мне, я живу один, а там разберёмся, что и как. Да вы совсем замёрзли! И такси мы сейчас не дождёмся — Новый год.
— А вы не боитесь приглашать в дом незнакомого человека?
— Ну, красть у меня нечего! А тем, что есть, я и так с вами поделюсь, - учёный засмеялся и потряс пакетом.
— А далеко надо идти?
— Да не очень, метров пятьсот.
— Если только побежим, — улыбнулся молодой человек, — Я Алекс.
— Я Паша. Давайте попробуем, но, должен предупредить — бегун из меня неважный.
Порыв ледяного ветер обжёг, как только парни оказались на улице, и они побежали.
Где то на середине пути Алекс заметил, что Паша начинает задыхаться, и взял у него пакет с продуктами.
— Давненько я так не бегал! — учёный, отдуваясь, обследовал карманы в поисках ключей, — а вот они родимые. Давайте ка скорее зайдём.
Маленькая двушка имела вид довольно заброшенный и плачевный.
— Раздевайтесь, проходите! Если надо тапочки, есть запасные в шкафчике в коридоре, — Паша сразу проскочил с пакетами на кухню и кричал уже оттуда, — сейчас организуем стол и будем праздновать.
Алекс отыскал видавшие виды тапочки, но они упорно не хотели налезать на его ноги. При росте 185 см, размер обуви он носил 45. Тапочки же были максимум 42. Оставив бесплодные попытки, парень прошлёпал на кухню прямо в носках.
Через полчаса они уже сидели за накрытым столом. Курица гриль, селедка с луком, маринованные огурчики и грибочки заполнили кухню ароматами. На плите булькала картошка в мундире. Паша нарезал хрустящий багет и разлил по бокалам вишнёвый компот.
— Ну что, с праздником! Налетайте! — улыбнулся Паша и захрустел огурчиком.
— Мы прилетели с группой выступать, — рассказывал Алекс, — все разбрелись по знакомым, а у меня в метро подрезали клатч. Телефона и денег больше нет. Хорошо, что паспорт был в кармане.
— А вы музыкант?
— Гитарист.
— И поёте?
— Нет, — засмеялся Алекс, — берегу нежные уши слушателей. А вы чем занимаетесь?
— Наукой. Раскопки, артефакты. Вы знаете, какие таблички нам привезли с раскопок в Крыму! Это что то невероятное! На них чертежи устройства, открывающего порталы в другие измерения! Вы можете себе это представить! — учёный раскраснелся, и забегал по кухне, — Да что это мы всё на вы, да на вы! Давайте на ты!
Они проговорили до утра, и легли спать уже совершенными приятелями. На следующей день к вечеру Паша проводил Алекса в аэропорт, купил ему билет и долго сетовал на то, что тому необходимо улетать.
— Остался бы ещё на пару дней, сходили бы в Ниеншанц. Саня, если б ты видел, какие украшения делали 700 лет назад! А посуду!
— Давай лучше я тебя в Баку буду ждать, — улыбался Алекс, — у нас хоть морозов таких нет, да и музеев хватает. Деньги за билет вышлю сразу, как доберусь.
— В апреле едем в Крым на раскопки! Не забыл?
— Это без вопросов, мы же договорились! Ну давай! На связи! — он хлопнул учёного по подставленной руке, потом обнял его и поспешил на посадку.
Элька пришла в себя и застонала от боли. Ощущения были такие, будто по ней проехал внедорожник, либо она перекопала гектар земли. Лежать было неимоверно жёстко и холодно. Она опустила руку, ощупала поверхность вокруг и поняла, что под ней камни. Сильно пахло машинным маслом и ещё чем-то химическим.
Казалось, что в глаза насыпали стекловату, Элька с большим трудом разлепила веки, но ничего не увидела, вокруг была сплошная непроницаемая тьма.
“Ослепла”, — обожгла мысль, и в следующую секунду она вспомнила, что в кармане джинсов должен быть телефон. Превозмогая боль, Элька села, достала гаджет и нажала боковую кнопку. Экран засветился, заставив облегченно выдохнуть, заряд батареи показывал 86%. На какое-то время хватит, хорошо, что она успела подзарядить телефон, когда была дома.
Где она находится? И что произошло?
Быстро включила фонарик и посветила в разные стороны, пытаясь осмотреться.
Справа и слева нависали каменные бугристые стены, по которым тонкими струйками сбегала вода. Вперед уходил коридор, теряясь во мраке.
Элька совершенно не помнила, как тут очутилась, и что вообще произошло.
Она пошевелила ногами, ощупала колени, вроде ничего не сломано, только ушибы и ссадины.
Кряхтя и чертыхаясь, она поднялась, но тут же согнулась, охнув от боли в спине, осторожно разогнулась и провела рукой по шершавой поверхности стены.
— Пещера, — пробормотала она, осматривая своды, а затем перевела луч фонарика вглубь грота.
Около дальней стены стоял искореженный автомобиль. От удивления брови поползли вверх, и Элька подошла ближе. Лобовое стекло покрывала паутина трещин, крыша и капот смяты, водительская дверь оторвана, возникало такое ощущение, что автомобиль хорошо покувыркало, прежде чем он оказался здесь.
Но Эльку больше интересовал номер региона, и она, сделав ещё шаг, осветила белую табличку на бампере. Пятьдесят три.
— Кочумай! Всё в порядке, да-а-а?! — Алекс уже находился в метре от противника. — А друг твой походу сандали отбросил!
Бандит невольно глянул на товарища.
Алекс правой рукой схватил его за запястье, одновременно уходя с линии огня, левой вывернул пистолет, взяв большой палец на излом. Раздался тихий хруст.
— С-сука! Ты мне палец сломал! — заорал мужик, выпуская оружие.
— Сиди тихо и не дёргайся! — Алекс шагнул к девушке, нашёл её руку и сжал прохладные тонкие пальцы. Он чувствовал, что её трясёт.
— Ого! Беретта! Никого не завалил из неё? — Алекс разглядывал пистолет.
— Отдай, сука, — мужик злобно ощерился. — Ты знаешь, чей это ствол?! Тебе же хуже будет!
— Рыпнешься — колено прострелю!
Дойдя до угла, Алекс тщательно протёр пистолет рукавом толстовки и зашвырнул оружие в кусты.
Возле клуба стоял Анвар.
— Вах! Вах! Куда пропал? Что случилось? — воскликнул он, едва завидев друга.
— Да, вот! К девушке пристали! — отозвался Алекс, придерживая дверь и пропуская её перед собой в клуб.
— Где? Кто такие?
— Во дворе за углом. Я у них пушку отобрал. В кусты закинул, зачем лишние проблемы.
— Сейчас разберемся! Ребя, айда! — крикнул Анвар, заглянув в полуоткрытую дверь. Сразу же пять парней выскочили на улицу.
— Побудь здесь, тут ты в безопасности, — Алекс ободряюще подмигнул девушке и поспешил за друзьями. Вернулись они довольно быстро.
— Не переживай, все хорошо, — протянул сумочку девушке Анвар. — Хана уродам! — взмахнул он руками. — Нет теперь у них машины! Приезжают ублюдки всякие, понимаешь! Устраиваются таксистами, гастарбайтеры, мать их! У настоящего азербайджанца большое горячее сердце! Вот как у меня, например! Я шузы измазал. — Он взял салфетку и стал вытирать ботинки. — Нехило ты его бутылкой приложил.
— А что его, приласкать надо было? Мне пальцы надо беречь, чем я играть буду? — парировал довольный Алекс.
Он налил минеральной воды в бокал и подал его девушке.
— Как тебя зовут? — Алекс смотрел очень внимательно. Тонкая и лёгкая, она была ни на кого не похожа.
— Элька.
— Алекс, — представился он, и в глазах запрыгали смешинки.
— Спасибо вам огромное, — синие глаза светились благодарностью.
— Я так понял, это были таксисты?
— Да, — Элька на секунду задумалась. — Провожала подругу в аэропорт, взяла такси, чтобы вернуться в гостиницу. Мы свернули в какой-то двор, там уже ждал второй мужчина. Я испугалась, выскочила из машины, хотела убежать... Вы так быстро с ними справились, — в распахнутых глазах сквозило такое восхищение, что Алекс довольно улыбнулся.
— Дядя немного научил, — картина предстала перед глазами, как живая:
"Коренастый тринадцатилетний мальчишка, зло лупит грушу.
— Саня! Ну, кто же так бьёт! Удар должен проходить сквозь препятствие. Твоя цель за грушей. Работать надо не рукой, корпусом! Бей! Ещё! Вот так! Завтра приезжает Ахмед, научит тебя кое-каким штукам.
Мальчишка вытирает рукавом свободной рубахи пот со лба и бьёт. Бьёт ещё, и ещё!"
Алекс разлил коньяк.
— Ты не из Баку? Откуда ты?
— Нижний Новгород, Россия.
— Ясно. Туристы?
— Да. Марина, это моя подруга, уговорила поехать. Она уже бывала тут в детстве с родителями.
— Ну, и как? Не разочарована? — Алекс видел, как Элька смущается, и это его забавляло. А ещё он был очень рад, что успел вовремя. Не хотелось думать о том, что могло с ней случиться.
— Баку — очень красивый город.
— Алекс! — высокая длинноногая девушка подошла к столику. — Ты ещё долго? Мы тебя ждём.
— Я тут посижу, Медина, развлекайтесь без меня. — Алекс поднял глаза и улыбнулся.
Черноволосая красавица повела плечами, но уходить не спешила.
Она опустилась на свободный стул, откинулась на спинку. Алекс видел её недовольство.
"Проблемы недовольного — это только его проблемы," — он знал, что как всегда прав.
— Вижу, что тебе некогда, — в голосе послышались язвительные нотки, Медина сверлила Эльку взглядом.
— Мне уже пора, надо возвращаться в гостиницу, — Элька встала.
— Я провожу, — поднялся следом Алекс. Он не глянул на Медину. В этом не было нужды, её реакцию он и так прекрасно понял.
"Женщины странные существа, — подумал он, — стоит уделить им каплю внимания, и они уже считают тебя своей собственностью".
Глава 5.
Звук двигателей самолёта изменился, и Алекс открыл глаза. Он глянул на часы и понял, что скоро посадка.
На душе было тревожно.
Аэропорт Варанаси встретил шумом, гамом и толчеей. Витал запах пота и пряностей. Алекс получил багаж и проталкиваясь через толпу, выбрался на улицу.
На стоянке аэропорта выстроились моторикши в ожидании клиентов.
Алекс достал из барсетки листочек с адресом и протянул загорелому индусу.
Тот оживлённо закивал и приглашающим жестом указал на жёлтую кабинку.
Алекса поразило броуновское движение на дорогах. Он конечно был наслышан, что в Индии никто по правилам не ездит, но увидев, как это выглядит в живую, он просто офигел.
Улица кишела. Хаос людей, машин, повозок, мопедов и велосипедов напоминал подожженый муравейник. Вроде бы у каждого из них и была своя цель, но одновременно с этим все бежали и ехали в совершенно случайных направлениях. Все сигналили свистели, ругались, но самое интересное, казалось прекрасно друг друга понимали.
Перед капотом внезапно оказывалось то стадо овец, то пара разлегшихся на середине дороги коров, то отдыхающий бездомный, то продавец газет или воды.
Встретили даже слона и верблюда.
Алекс всё время ожидал, что они в кого-нибудь врежутся, но, всё обошлось благополучно, и через час уже стучал дверь друга.
Паша открыл сразу. Красные глаза и всклокоченные волосы говорили о том, что учёный почти не спал в эту ночь. Друзья обнялись и зашли в прохладу дома. В комнате царил полумрак. Стулья, кресла, шкафы были завалены свитками, табличками. Стопки бумаги, исписанные формулами и текстами, лежали практически повсюду.
Паша, слегка припадая на левую ногу, провел гостя в следующую комнату, тут царил идеальный порядок, близкий к аскезе. Пара кресел, диван, застеленный пушистым серым пледом, небольшой холодильник, журнальный столик на резных ножках. Стену украшала картина: девушка с длинными волосами нежилась в лучах солнца.
— Да ты эстет! — Алекс остановился рассматривая изображение. — Прекрасная незнакомка — наше всё.
— Это Пол Хедли.
Безбрежность Вселенной,
Гармония Света,
Прозрачность Лазури –
Всё в Женщине это!
Нежнейшее Солнце
И Ласковость Ветра,
Загадочность Мира –
Всё в Женщине это!
— отозвался Паша.
— Да ещё и поэт! — засмеялся Алекс.
— Это не моё! Я лишь благодарный ценитель, — шутливо поклонился ученый.
Устроившись в креслах, они какое-то время молчали. Алекс заговорил первым.
Он рассказал про тварь, которая напала на него на балконе. Паша внимательно выслушал, потом быстро встал и похромал в соседнюю комнату. Через пару минут перед Александром лежал старинный пергамент с изображением твари, как две капли воды, похожей на гадину, заплевавшую его чернилами.
— Это она, — хрипло произнёс Алекс, откидываясь на спинку кресла.
— Инк Флай, чернильная муха, она плюётся кислотой и очень опасна. Сохранились манускрипты с описанием и зарисовками этой твари. У взрослой особи шерсть полностью синего цвета. И она бывает более двух метров в длину, такую не напугаешь кофейным столиком, — ученый встал и осмотрел ожоги друга. — У них другая ДНК. Погоди ка! — он достал из холодильника баночку и протянул Алексу:
— Эта мазь на основе женьшеня, она поможет нейтрализовать яд.
— Откуда взялась эта тварь? — Алекс снял рубашку, стал осторожно обрабатывать раны и с облегчением почувствовал, что боль стихает.
— Саня, мы привыкли жить в трёх измерениях, четвертое — это время, но многомерность нашего мира просто удивительна. В одном месте, но в разных измерениях могут находиться несколько миров одновременно. В наш мир полезла нечисть, это говорит о том, что где-то произошёл разрыв пространства.
— Что тебе известно о Эльке? — напомнил Алекс. — Что с ней могло произойти?
— Мы с ней очень много общались последнее время. — Паша вскочил и заходил по комнате, сильно припадая на больную ногу. — Я рассказал ей про параллельные миры и отправил в подарок браслет. Украшение так, пустышка, но я начертил на нём руны. Просто ради прикола, понимаешь! Но по-моему они работают! Я сделал потом еще парочку, и смог открыть портал. Боюсь, она могла переместиться в другой мир.
— Ты сейчас серьезно?
Алекс с недоверием смотрел на друга, но уже понимал, что тот не шутит.
— Я невыездной, мои исследования стали известны правительству, тотального контроля пока нет, но из страны меня не выпускают. Я не хочу, чтобы в параллельном мире маршировали индусские солдаты. Я иду разыскивать Эльку. Ты со мной?
— Даже не знаю, — растерянно пробормотал Алекс.
— Ладно, ты отдыхай, я кое куда сгоняю, потом мы пойдём ужинать в Хрустальную чашу. Как говорится, война войной, а обед по расписанию! Ах! как там готовят ласси! Ммммм! Пальчики оближешь! Ну, да ты сам увидишь! — ученый взял с вешалки панаму, махнул ей в знак прощания и скрылся за дверью.
Алекс прилёг на диван и закрыл глаза. Думать не хотелось.
Глава 6.
Питер 6 лет назад.
Та зима выдалась невероятно холодной. Даже сами питерцы говорили, что такого мороза не видели уже лет пятьдесят. Температура опустилась до минус 35'С. Редкие прохожие кутались в шарфы, зажимали рот и нос варежками и спешили спрятаться в тепло.
Паша, в своей лёгкой куртке, едва добежал от метро до супермаркета. Теплую он купить собирался, но пока не было времени. Только два дня назад доставили артефакты, найденные на раскопках в Крыму, и учёный почти поселился в родном НИИ. Но неожиданно случился Новый год, в связи с чем его просто выдворили домой праздновать.
Зачем праздновать и как, он так и не придумал. Но, тем не менее, решил зайти в магазин, купить чего-нибудь вкусного, раз так случилось. Набрав целый пакет продуктов, и даже прихватив банку вишнёвого компота, которую навялила ему весёлая продавщица, Паша приготовился сделать последний рывок до дома.
Магазин закрывался, оставалось всего два часа до Нового года. Он уже было выскочил на улицу, когда заметил хорошо одетого молодого парня, стоящего около дверей. По его лицу ученый понял, что что- то произошло.
— У вас что то случилось? Я могу вам чем то помочь? — обратился он к молодому человеку.
— У меня украли деньги, и я никого тут не знаю. Я из Баку. - парня трясло от холода.
— Надо же как какая неприятность! Давайте пойдём ко мне, я живу один, а там разберёмся, что и как. Да вы совсем замёрзли! И такси мы сейчас не дождёмся — Новый год.
— А вы не боитесь приглашать в дом незнакомого человека?
— Ну, красть у меня нечего! А тем, что есть, я и так с вами поделюсь, - учёный засмеялся и потряс пакетом.
— А далеко надо идти?
— Да не очень, метров пятьсот.
— Если только побежим, — улыбнулся молодой человек, — Я Алекс.
— Я Паша. Давайте попробуем, но, должен предупредить — бегун из меня неважный.
Порыв ледяного ветер обжёг, как только парни оказались на улице, и они побежали.
Где то на середине пути Алекс заметил, что Паша начинает задыхаться, и взял у него пакет с продуктами.
— Давненько я так не бегал! — учёный, отдуваясь, обследовал карманы в поисках ключей, — а вот они родимые. Давайте ка скорее зайдём.
Маленькая двушка имела вид довольно заброшенный и плачевный.
— Раздевайтесь, проходите! Если надо тапочки, есть запасные в шкафчике в коридоре, — Паша сразу проскочил с пакетами на кухню и кричал уже оттуда, — сейчас организуем стол и будем праздновать.
Алекс отыскал видавшие виды тапочки, но они упорно не хотели налезать на его ноги. При росте 185 см, размер обуви он носил 45. Тапочки же были максимум 42. Оставив бесплодные попытки, парень прошлёпал на кухню прямо в носках.
Через полчаса они уже сидели за накрытым столом. Курица гриль, селедка с луком, маринованные огурчики и грибочки заполнили кухню ароматами. На плите булькала картошка в мундире. Паша нарезал хрустящий багет и разлил по бокалам вишнёвый компот.
— Ну что, с праздником! Налетайте! — улыбнулся Паша и захрустел огурчиком.
— Мы прилетели с группой выступать, — рассказывал Алекс, — все разбрелись по знакомым, а у меня в метро подрезали клатч. Телефона и денег больше нет. Хорошо, что паспорт был в кармане.
— А вы музыкант?
— Гитарист.
— И поёте?
— Нет, — засмеялся Алекс, — берегу нежные уши слушателей. А вы чем занимаетесь?
— Наукой. Раскопки, артефакты. Вы знаете, какие таблички нам привезли с раскопок в Крыму! Это что то невероятное! На них чертежи устройства, открывающего порталы в другие измерения! Вы можете себе это представить! — учёный раскраснелся, и забегал по кухне, — Да что это мы всё на вы, да на вы! Давайте на ты!
Они проговорили до утра, и легли спать уже совершенными приятелями. На следующей день к вечеру Паша проводил Алекса в аэропорт, купил ему билет и долго сетовал на то, что тому необходимо улетать.
— Остался бы ещё на пару дней, сходили бы в Ниеншанц. Саня, если б ты видел, какие украшения делали 700 лет назад! А посуду!
— Давай лучше я тебя в Баку буду ждать, — улыбался Алекс, — у нас хоть морозов таких нет, да и музеев хватает. Деньги за билет вышлю сразу, как доберусь.
— В апреле едем в Крым на раскопки! Не забыл?
— Это без вопросов, мы же договорились! Ну давай! На связи! — он хлопнул учёного по подставленной руке, потом обнял его и поспешил на посадку.
Глава 7.
Элька пришла в себя и застонала от боли. Ощущения были такие, будто по ней проехал внедорожник, либо она перекопала гектар земли. Лежать было неимоверно жёстко и холодно. Она опустила руку, ощупала поверхность вокруг и поняла, что под ней камни. Сильно пахло машинным маслом и ещё чем-то химическим.
Казалось, что в глаза насыпали стекловату, Элька с большим трудом разлепила веки, но ничего не увидела, вокруг была сплошная непроницаемая тьма.
“Ослепла”, — обожгла мысль, и в следующую секунду она вспомнила, что в кармане джинсов должен быть телефон. Превозмогая боль, Элька села, достала гаджет и нажала боковую кнопку. Экран засветился, заставив облегченно выдохнуть, заряд батареи показывал 86%. На какое-то время хватит, хорошо, что она успела подзарядить телефон, когда была дома.
Где она находится? И что произошло?
Быстро включила фонарик и посветила в разные стороны, пытаясь осмотреться.
Справа и слева нависали каменные бугристые стены, по которым тонкими струйками сбегала вода. Вперед уходил коридор, теряясь во мраке.
Элька совершенно не помнила, как тут очутилась, и что вообще произошло.
Она пошевелила ногами, ощупала колени, вроде ничего не сломано, только ушибы и ссадины.
Кряхтя и чертыхаясь, она поднялась, но тут же согнулась, охнув от боли в спине, осторожно разогнулась и провела рукой по шершавой поверхности стены.
— Пещера, — пробормотала она, осматривая своды, а затем перевела луч фонарика вглубь грота.
Около дальней стены стоял искореженный автомобиль. От удивления брови поползли вверх, и Элька подошла ближе. Лобовое стекло покрывала паутина трещин, крыша и капот смяты, водительская дверь оторвана, возникало такое ощущение, что автомобиль хорошо покувыркало, прежде чем он оказался здесь.
Но Эльку больше интересовал номер региона, и она, сделав ещё шаг, осветила белую табличку на бампере. Пятьдесят три.
