На его лице отражались эмоции — то серьёзность, то удивление. Мне нравилось, как он поднимал одну бровь, и я с интересом рассматривала каждую черту его лица.
По мере того как я завершила свой рассказ, Кристиан поднялся и подошёл к окну. Я не могла остаться на месте и, сделав шаг, тоже оказалась рядом с ним. Его взгляд был устремлён вдаль, словно он искал кого-то в тенях. В комнате воцарилась гробовая тишина, и от этого мне стало не по себе.
Не поворачивая в мою сторону голову, Кристиан первым нарушил тишину. Его голос звучал мрачно, но на его лице не было никаких признаков эмоций.
– Это не призраки… Это те, кто приходил за Аннисией. Они почувствовали твой запах и решили, как я понимаю, позабавиться с тобой. Самое ужасное, что это не новички.
– Кто такие новички? – спросила я, стараясь не звучать слишком тревожно. – Ты можешь не говорить загадками? У меня такое ощущение, что я уже схожу с ума, и весь мир против меня.
Кристиан всё же повернулся в мою сторону и дотронулся до моей руки. На его лице появилась лёгкая улыбка, что заставляло меня чувствовать себя спокойнее и терпимее.
– Я не могу так сразу тебе сказать, – произнёс он тихо. – Ты воспримешь это несерьёзно. Остаются лишь пока загадки… Ты не глупа, и то, что я тебе сейчас скажу в общих чертах, это слово сразу появится в твоей голове. Самое главное, что от них не скрыться: они быстрее, сильнее, хитрее тебя. Они чувствуют запах и слышат за пятьсот метров, прекрасно ориентируются в темноте.
В комнате снова воцарилась тишина. Я не знала, что мне сделать — то ли рассмеяться как безумная, то ли сделать глупый вид. И то, и другое меня не устраивало, но я даже боялась произнести это слово. Вдруг Кристиан не это имел в виду? Тогда я выглядела бы полной дурой.
В такой ситуации мне стало легче сменить тему для разговора. Я деловито посмотрела на Кристиана и начала тихо говорить, боясь, что нас могут услышать лишние уши.
– И всё же Ника будет недовольна, узнав о том, что ты меня поцеловал, хоть вы с ней и расстались.
Кристиан бесшумно засмеялся и уже мягким и нежным, как шёлк, голосом произнес:
– Она это переживёт… А ты всегда такая заботливая?
– С чего сразу заботливая? – переспросила я. – Она хоть и злая, но мне её жалко… Я видела девушек, которых парни бросали, они сидели дома в жуткой депрессии, каждую минуту проливали слёзы, а некоторые даже не хотели жить. Придумывали план, чтобы вновь вернуть своих парней, им было наплевать, что эти парни уже встречаются с другими девушками.
Кристиан кивнул, а затем произнес:
– Ты боишься, что она будет мстить и во всём винить тебя... Ты нисколько не ошиблась. Она уже винит тебя. Но на её поведение лучше не обращать внимание — тем более, через два дня её уже здесь не будет.
– Спокойнее от этого всё равно не станет, – возразила я.
– Если постоянно будешь зацикливаться на своих проблемах, то их никогда не избежать, – произнёс он с лёгким раздражением. – Тем более, если ты ещё не поняла, твои проблемы являются и моими, а для меня они всегда решимы.
– Зачем тебе чужие проблемы? – спросила я, не веря своим ушам.
Кристиан подошёл ближе, его взгляд стал более серьезным.
– То, что я тебе сейчас скажу, ты не откажешься услышать? – спросил он, и в его голосе прозвучала уверенность, которую я не могла проигнорировать.
На его лице всё ещё сияла улыбка. Не много помолчав, я ответила вопросом, полным серьёзности.
– И что за предложение? – спросила я, насторожившись.
– Ты очень красивая и естественная, таких, как ты, единицы… В первый день знакомства с тобой я не мог думать ни о чём другом, кроме тебя. Покажется это эгоистично, но я хотел и хочу, чтобы ты была моей девушкой, а в дальнейшем стала супругой. Я не представляю жизнь без тебя, но меня мучает то, что вместе со мной ты можешь оказаться не в безопасности. Я никогда не испытывал таких чувств к другим девушкам, как к тебе, – произнёс Кристиан уверенно и серьёзно, это было видно по его лицу.
Когда он замолчал, я не могла подобрать правильные слова. Во мне бушевала радость от этого признания, мне хотелось прыгать и кричать, как пятилетнему ребёнку, которому подарили новую игрушку, о которой он всегда мечтал. Эта мечта исполнилась, и теперь вместо игрушки было нечто ещё более ценное — человек, от которого голова шла кругом. Я чувствовала, что он не даст меня в обиду, что от него всегда будет исходить покой и тепло.
– Если бы мне было восемнадцать, я бы, не раздумывая, отказала, но и то это не известно… Я не могу ответить тебе словами и страшно признаться… – я снова замолчала. Меня не трясло, что очень сильно удивило, но я изрядно нервничала. Это невозможно было не заметить. Поэтому Кристиан дотронулся своей ладонью к моей щеке. Я подняла взгляд на него и почувствовала, как мои ноги превращаются в вату. Это было неконтролируемо, всё происходило непроизвольно.
И всё же я нашла в себе силы и продолжила:
– Кажется, я влюбилась, как школьница. Возможно, даже больше, только не знаю, как это чувство можно назвать. Никогда никому не признавалась, это со мной впервые… Если тебе это кажется полным бредом...
– Не для меня, – ответил он.
– Тогда почему ты позволил мне уйти? – мой тон резко переменился, стал более строгим и требовательным.
– Извини за эту выходку, я не хотел и не думал, что ты сможешь уйти.
– Прощаю, – произнесла я с лёгкой улыбкой.
Кристиан рассмеялся, и его смех звучал как весенний ручей — такой же чистый и мелодичный. Я тоже не удержалась и рассмеялась вместе с ним. Он притянул меня к себе с нежностью, стараясь не задеть, а я, не раздумывая, крепко обняла его, чтобы никто не смог нас разлучить. Я так долго ждала этого момента, пусть и всего лишь миг, но казалось, что прошла целая вечность. Теперь я была его девушкой — у меня, наконец, появился парень, самый настоящий из всех, кого я когда-либо знала.
Честно признаться, мне не раз делали предложения встречаться, признавались в любви и даже звали замуж. Все эти претенденты были ужасными романтиками, да и внешне выглядели не самым лучшим образом. Трудно поверить, что настоящие «быдло» могут измениться ради девушки, способны на искреннюю любовь. Но именно так и есть.
Их признания оставляли меня равнодушной. Я отказывала им, но не всем доходило, что мне они не нравятся, и мне приходилось грубить, чтобы оттолкнуть их от себя. Я просто не могла позволить никому разрушить свои планы и так серьезно испортить свою жизнь. Вспоминая все эти ситуации, я осознала, как сильно уставала от ненужных признаний — уши мои сводило от этой атаки, словно я была окружена шумом, от которого хотелось убежать. Но это всё осталось в прошлом; сейчас я стала другой, пусть и более зрелой, но мудрости мне по-прежнему не хватает.
Я надеюсь на будущее, которое станет не только настоящим, но и тем прошлым, о котором будет приятно вспоминать. Я часто думаю о том, что хочу исправить, и стараюсь жить настоящим, стараясь не допустить тех же ошибок, что и прежде. Иногда это получается, но с трудом. Проблемы подобны мании величия: пытаешься убежать от них, а на дороге встречаешь новые, еще более пугающие. Они окружали меня со всех сторон, будто подавляли дыхание, и оставалось лишь надеяться, что всё уладится само собой. В такие моменты мне нужна защита, и, наконец, я нашла её — я сейчас стою рядом с ним и крепко обнимаю.
Кристиан немного отстранился, но мои руки всё еще были за ним. Он смотрел мне в глаза, и это заставляло меня смущаться. Мой взгляд скользил по его телу, изучая каждую линию и черточку на его лице, восхищаясь его неописуемой красотой. Я не могла поверить, что на планете Земля существуют такие прекрасные люди.
– Завтра будет особый вечер, и я хочу, чтобы ты была на этом мероприятии. Это очень важно, – произнёс Кристиан, его голос был полон серьёзности. – Если ты боишься, что кто-то может тебя обидеть, этого не произойдёт.
– Я приду. Не хочу казаться трусихой, если кто-то захочет меня обидеть. Но, чтобы наступил завтрашний вечер, нужно пережить этот вечер. А что если они снова вернутся? Ну… эти… – я замялась.
Сложно было произнести простое слово на букву «В» — это оказалось тяжелее, чем признаться в любви. К счастью, Кристиан был понятливым и сразу же понял, о ком я говорила, и это смягчало ситуацию.
– Они сегодня не придут, но для твоей безопасности лучше переночевать с Аннисией. Она будет не против, даже можно сказать, что будет рада, – предложил он.
– Я ещё могу понять, как это спать в одной комнате с парнем, возможно, это было бы радостно, но с девушкой… не думаю, – ответила я, пытаясь скрыть смущение.
– Она любит ночные разговоры, поэтому будет рада поделиться с тобой девичьими секретами, – улыбнулся Кристиан.
Неожиданно наш разговор прервал стук в дверь. Затем дверь распахнулась, и на пороге в комнате возникла мускулистая фигура — это был Гавриил. На нём была надета футболка, обтягивающая его мощные руки, и джинсовые штаны, подчеркивающие его спортивную фигуру. Его походка казалась уверенной, голова была слегка приподнята. Он искоса смотрел на меня и Криса, прежде чем подойти к стулу у письменного стола и сесть, закинув ногу на ногу.
Гавриил ослепительно улыбнулся, не отводя от нас своего взгляда.
– Ну что, голубки, готовы к завтрашнему вечеру, физически и морально? – сказал он, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Не хочу казаться грубым, – он посмотрел на меня полным взглядом, и я старалась не отводить свой взгляд в сторону, – но Ника тебя готова съесть с потрохами, в прямом смысле слова. И она здорово злится, что не сможет это сделать. Столько защитников, ни одного не обманешь.
– Гавриил, что ты… – начала Кристиан, но он прервал его.
– Ладно, всё, молчу. – Гавриил прислонил указательный палец к своим губам, но улыбка так и не исчезла с его лица. – Юлёк, а ты не так проста, как кажешься на первый взгляд. Столько к себе проблем привлекла, за всю мою жизнь столько не было, как у тебя. Но тебе круто повезло, ведь на твоём пути появились добрые дяденьки, которые с радостью тебе помогут.
Я нахмурила брови, недоумение сменилось настороженностью.
– И к чему ты ведёшь этот диалог? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
Гавриил посерьёзнел, ослепительная улыбка на его лице исчезла, словно её и не было. Его глаза вспыхнули огнём, но то ли волнение, то ли понимание вновь сделали их золотисто-карими.
– Нам нужно придумать отличный план, чтобы поймать Марту. Для этого понадобятся все наши связи и, конечно же, приманка. – При произнесении слова «приманка» на лице Гавриила снова расцвела улыбка, но уже не такая ослепительная, а скорее хитрая.
Я прищурилась и, стараясь скрыть улыбку, произнесла с ноткой ехидства:
– И приманка – это я. Согласна.
Гавриил с интересом взглянул на меня.
– Хм, хитро, – ответил он. А Кристиан, которому не нравилось, что Гавриил несет бред, немедленно вступил в разговор.
– Только ты не учёл, что она не глупа и сразу поймёт, что пахнет керосином, – горячо произнёс Кристиан, пытаясь поставить Гавриила на место.
Гавриил деловито посмотрел на Криса, недоумевая над его сомнениями.
– И что ты предлагаешь? – спросил он, настежь открыв свою стратегическую карту.
– Братец мой драгоценный, – начал Кристиан, с легким сарказмом, – она хрупкий человечек, её можно поймать легко и просто. Где ты последний раз её видел?
– В Трансильвании, – с тенью воспоминания ответил Гавриил, приподнимая брови.
От услышанного моё лицо исказилось, словно я попробовала кислый лимон. Дискуссия Крисa и Гавриила слилась в фоновый шум, и мои мысли начали беспокойно бродить в голове. Я застыла на месте, уставившись в одну точку, пытаясь поймать одну мысль, но они словно ускользали.
Кто бы мог подумать, как я устала прятаться и играть в жестокую игру безумного человека. Мне надоело ловить свои же шальные мысли, которые мчатся, как свет. Устала от проблем, сыплющихся словно из ниоткуда, которые не удаётся стряхнуть с плеч. Даже Кристиан и Гавриил не знают, что мне делать с этими трудностями и как от них избавиться. Я вижу лишь один выход, но у меня не хватает духа, чтобы ступить на этот путь и идти до конца. Моя трусость останавливает меня, а теперь ещё и Кристиан, становясь преградой для любого шага, даже пусть и неуверенного. Это лишь усиливает моё желание оставаться в своей норке.
Неожиданно мои мысли остановились, и одна выделилась на фоне остальных — странные слова: «не верь своим глазам, ведь в каждом мире есть своя иллюзия». Я не понимала, откуда они пришли — несколько дней назад мне приснился незнакомец, который произнёс эти загадочные слова. Я так и не увидела его, но он пытался донести до меня нечто важное. Почему он говорил загадками? Это же мои сны, значит, он должен знать, что я не умею разгадывать ребусы. Подождите! Он… в моей… голове… Так что же, выходит, всё это — продукт моего безумного воображения? Какое открытие! Я разобралась со снами, но что делать с реальными проблемами и загадками, которые сама жизнь мне подбрасывает?
Всё просто: нужно позвонить хозяину и обрадовать его хорошими новостями… Мышонок выходит из норки, и тогда ни у меня, ни у моих родственников не будет больше проблем. Я сама избавлюсь от себя. Пусть мне страшно, но я должна это сделать, должна была сделать это давно. Жаль только, что никто не будет рад моему поступку, никто не будет гордиться. А к чему гордиться? У меня нет ничего особенного — лишь куча проблем, надёжное укрытие и надежные люди, пока я тихо сижу, как кошка в сметане. И вот меня вдруг осенило: тихо уйти, не сказав спасибо за радушный приём, оставив их со своими заботами. На словах это звучит проще, чем на деле, но я постараюсь. Если не получится, то вся моя жизнь превратится в игру в кошки-мышки, а я этому не позволю.
Вернувшись в реальный мир, я посмотрела на Криса и Гавриила. Они всё также обсуждали мою безопасность, но уже в более спокойном тоне, соглашаясь друг с другом. Меня всё больше удивляло их поведение — сначала они смотрели друг на друга с враждебностью, затем с ехидством переговаривались, а теперь были спокойны, как будто ничего и не было. Конечно, их манеры наблюдать было интересно, но я чувствовала, что моему организму требуется отдых. За окном давно стемнело, и лишь полная, большая луна освещала тропу в небольшом палисаднике.
– Так, всё. Вы как хотите, но я сейчас усну прямо здесь, – не вытерпев, мне пришлось нарушить их дискуссию. – Вы всё равно сейчас ничего не решите, а завтра утром можно попробовать, может, и я что-нибудь придумаю.
Кристиан, кивнув в знак согласия, сказал:
– Я тебя провожу до комнаты.
Я одобрительно кивнула и направилась прочь из кабинета. Кристиан шёл позади меня по длинному и мрачному коридору. Я узнала дверь: она вела в мою комнату, и потому резко остановилась. Кристиан нежно дотронулся до моей талии, отводя меня от этой двери. Мне не хотелось нарушать покой Аннисии, и я шагала неуверенно.
И только я подумала о ней, как она вдруг появилась перед нами, её лицо сияло радостью, а волнистые волосы свободно падали на плечи.
– А я как раз иду к тебе, – обратилась она ко мне, и это привело меня в замешательство. – Не подумай обо мне плохо, просто мне не хочется оставаться одной в большой комнате.
– Аннисия, – отозвался Кристиан, – сегодня вы будете спать в одной комнате. Юле опасно находиться одной. А завтра мы решим, что делать дальше.
По мере того как я завершила свой рассказ, Кристиан поднялся и подошёл к окну. Я не могла остаться на месте и, сделав шаг, тоже оказалась рядом с ним. Его взгляд был устремлён вдаль, словно он искал кого-то в тенях. В комнате воцарилась гробовая тишина, и от этого мне стало не по себе.
Не поворачивая в мою сторону голову, Кристиан первым нарушил тишину. Его голос звучал мрачно, но на его лице не было никаких признаков эмоций.
– Это не призраки… Это те, кто приходил за Аннисией. Они почувствовали твой запах и решили, как я понимаю, позабавиться с тобой. Самое ужасное, что это не новички.
– Кто такие новички? – спросила я, стараясь не звучать слишком тревожно. – Ты можешь не говорить загадками? У меня такое ощущение, что я уже схожу с ума, и весь мир против меня.
Кристиан всё же повернулся в мою сторону и дотронулся до моей руки. На его лице появилась лёгкая улыбка, что заставляло меня чувствовать себя спокойнее и терпимее.
– Я не могу так сразу тебе сказать, – произнёс он тихо. – Ты воспримешь это несерьёзно. Остаются лишь пока загадки… Ты не глупа, и то, что я тебе сейчас скажу в общих чертах, это слово сразу появится в твоей голове. Самое главное, что от них не скрыться: они быстрее, сильнее, хитрее тебя. Они чувствуют запах и слышат за пятьсот метров, прекрасно ориентируются в темноте.
В комнате снова воцарилась тишина. Я не знала, что мне сделать — то ли рассмеяться как безумная, то ли сделать глупый вид. И то, и другое меня не устраивало, но я даже боялась произнести это слово. Вдруг Кристиан не это имел в виду? Тогда я выглядела бы полной дурой.
В такой ситуации мне стало легче сменить тему для разговора. Я деловито посмотрела на Кристиана и начала тихо говорить, боясь, что нас могут услышать лишние уши.
– И всё же Ника будет недовольна, узнав о том, что ты меня поцеловал, хоть вы с ней и расстались.
Кристиан бесшумно засмеялся и уже мягким и нежным, как шёлк, голосом произнес:
– Она это переживёт… А ты всегда такая заботливая?
– С чего сразу заботливая? – переспросила я. – Она хоть и злая, но мне её жалко… Я видела девушек, которых парни бросали, они сидели дома в жуткой депрессии, каждую минуту проливали слёзы, а некоторые даже не хотели жить. Придумывали план, чтобы вновь вернуть своих парней, им было наплевать, что эти парни уже встречаются с другими девушками.
Кристиан кивнул, а затем произнес:
– Ты боишься, что она будет мстить и во всём винить тебя... Ты нисколько не ошиблась. Она уже винит тебя. Но на её поведение лучше не обращать внимание — тем более, через два дня её уже здесь не будет.
– Спокойнее от этого всё равно не станет, – возразила я.
– Если постоянно будешь зацикливаться на своих проблемах, то их никогда не избежать, – произнёс он с лёгким раздражением. – Тем более, если ты ещё не поняла, твои проблемы являются и моими, а для меня они всегда решимы.
– Зачем тебе чужие проблемы? – спросила я, не веря своим ушам.
Кристиан подошёл ближе, его взгляд стал более серьезным.
– То, что я тебе сейчас скажу, ты не откажешься услышать? – спросил он, и в его голосе прозвучала уверенность, которую я не могла проигнорировать.
На его лице всё ещё сияла улыбка. Не много помолчав, я ответила вопросом, полным серьёзности.
– И что за предложение? – спросила я, насторожившись.
– Ты очень красивая и естественная, таких, как ты, единицы… В первый день знакомства с тобой я не мог думать ни о чём другом, кроме тебя. Покажется это эгоистично, но я хотел и хочу, чтобы ты была моей девушкой, а в дальнейшем стала супругой. Я не представляю жизнь без тебя, но меня мучает то, что вместе со мной ты можешь оказаться не в безопасности. Я никогда не испытывал таких чувств к другим девушкам, как к тебе, – произнёс Кристиан уверенно и серьёзно, это было видно по его лицу.
Когда он замолчал, я не могла подобрать правильные слова. Во мне бушевала радость от этого признания, мне хотелось прыгать и кричать, как пятилетнему ребёнку, которому подарили новую игрушку, о которой он всегда мечтал. Эта мечта исполнилась, и теперь вместо игрушки было нечто ещё более ценное — человек, от которого голова шла кругом. Я чувствовала, что он не даст меня в обиду, что от него всегда будет исходить покой и тепло.
– Если бы мне было восемнадцать, я бы, не раздумывая, отказала, но и то это не известно… Я не могу ответить тебе словами и страшно признаться… – я снова замолчала. Меня не трясло, что очень сильно удивило, но я изрядно нервничала. Это невозможно было не заметить. Поэтому Кристиан дотронулся своей ладонью к моей щеке. Я подняла взгляд на него и почувствовала, как мои ноги превращаются в вату. Это было неконтролируемо, всё происходило непроизвольно.
И всё же я нашла в себе силы и продолжила:
– Кажется, я влюбилась, как школьница. Возможно, даже больше, только не знаю, как это чувство можно назвать. Никогда никому не признавалась, это со мной впервые… Если тебе это кажется полным бредом...
– Не для меня, – ответил он.
– Тогда почему ты позволил мне уйти? – мой тон резко переменился, стал более строгим и требовательным.
– Извини за эту выходку, я не хотел и не думал, что ты сможешь уйти.
– Прощаю, – произнесла я с лёгкой улыбкой.
Кристиан рассмеялся, и его смех звучал как весенний ручей — такой же чистый и мелодичный. Я тоже не удержалась и рассмеялась вместе с ним. Он притянул меня к себе с нежностью, стараясь не задеть, а я, не раздумывая, крепко обняла его, чтобы никто не смог нас разлучить. Я так долго ждала этого момента, пусть и всего лишь миг, но казалось, что прошла целая вечность. Теперь я была его девушкой — у меня, наконец, появился парень, самый настоящий из всех, кого я когда-либо знала.
Честно признаться, мне не раз делали предложения встречаться, признавались в любви и даже звали замуж. Все эти претенденты были ужасными романтиками, да и внешне выглядели не самым лучшим образом. Трудно поверить, что настоящие «быдло» могут измениться ради девушки, способны на искреннюю любовь. Но именно так и есть.
Их признания оставляли меня равнодушной. Я отказывала им, но не всем доходило, что мне они не нравятся, и мне приходилось грубить, чтобы оттолкнуть их от себя. Я просто не могла позволить никому разрушить свои планы и так серьезно испортить свою жизнь. Вспоминая все эти ситуации, я осознала, как сильно уставала от ненужных признаний — уши мои сводило от этой атаки, словно я была окружена шумом, от которого хотелось убежать. Но это всё осталось в прошлом; сейчас я стала другой, пусть и более зрелой, но мудрости мне по-прежнему не хватает.
Я надеюсь на будущее, которое станет не только настоящим, но и тем прошлым, о котором будет приятно вспоминать. Я часто думаю о том, что хочу исправить, и стараюсь жить настоящим, стараясь не допустить тех же ошибок, что и прежде. Иногда это получается, но с трудом. Проблемы подобны мании величия: пытаешься убежать от них, а на дороге встречаешь новые, еще более пугающие. Они окружали меня со всех сторон, будто подавляли дыхание, и оставалось лишь надеяться, что всё уладится само собой. В такие моменты мне нужна защита, и, наконец, я нашла её — я сейчас стою рядом с ним и крепко обнимаю.
Кристиан немного отстранился, но мои руки всё еще были за ним. Он смотрел мне в глаза, и это заставляло меня смущаться. Мой взгляд скользил по его телу, изучая каждую линию и черточку на его лице, восхищаясь его неописуемой красотой. Я не могла поверить, что на планете Земля существуют такие прекрасные люди.
– Завтра будет особый вечер, и я хочу, чтобы ты была на этом мероприятии. Это очень важно, – произнёс Кристиан, его голос был полон серьёзности. – Если ты боишься, что кто-то может тебя обидеть, этого не произойдёт.
– Я приду. Не хочу казаться трусихой, если кто-то захочет меня обидеть. Но, чтобы наступил завтрашний вечер, нужно пережить этот вечер. А что если они снова вернутся? Ну… эти… – я замялась.
Сложно было произнести простое слово на букву «В» — это оказалось тяжелее, чем признаться в любви. К счастью, Кристиан был понятливым и сразу же понял, о ком я говорила, и это смягчало ситуацию.
– Они сегодня не придут, но для твоей безопасности лучше переночевать с Аннисией. Она будет не против, даже можно сказать, что будет рада, – предложил он.
– Я ещё могу понять, как это спать в одной комнате с парнем, возможно, это было бы радостно, но с девушкой… не думаю, – ответила я, пытаясь скрыть смущение.
– Она любит ночные разговоры, поэтому будет рада поделиться с тобой девичьими секретами, – улыбнулся Кристиан.
Неожиданно наш разговор прервал стук в дверь. Затем дверь распахнулась, и на пороге в комнате возникла мускулистая фигура — это был Гавриил. На нём была надета футболка, обтягивающая его мощные руки, и джинсовые штаны, подчеркивающие его спортивную фигуру. Его походка казалась уверенной, голова была слегка приподнята. Он искоса смотрел на меня и Криса, прежде чем подойти к стулу у письменного стола и сесть, закинув ногу на ногу.
Гавриил ослепительно улыбнулся, не отводя от нас своего взгляда.
– Ну что, голубки, готовы к завтрашнему вечеру, физически и морально? – сказал он, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Не хочу казаться грубым, – он посмотрел на меня полным взглядом, и я старалась не отводить свой взгляд в сторону, – но Ника тебя готова съесть с потрохами, в прямом смысле слова. И она здорово злится, что не сможет это сделать. Столько защитников, ни одного не обманешь.
– Гавриил, что ты… – начала Кристиан, но он прервал его.
– Ладно, всё, молчу. – Гавриил прислонил указательный палец к своим губам, но улыбка так и не исчезла с его лица. – Юлёк, а ты не так проста, как кажешься на первый взгляд. Столько к себе проблем привлекла, за всю мою жизнь столько не было, как у тебя. Но тебе круто повезло, ведь на твоём пути появились добрые дяденьки, которые с радостью тебе помогут.
Я нахмурила брови, недоумение сменилось настороженностью.
– И к чему ты ведёшь этот диалог? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
Гавриил посерьёзнел, ослепительная улыбка на его лице исчезла, словно её и не было. Его глаза вспыхнули огнём, но то ли волнение, то ли понимание вновь сделали их золотисто-карими.
– Нам нужно придумать отличный план, чтобы поймать Марту. Для этого понадобятся все наши связи и, конечно же, приманка. – При произнесении слова «приманка» на лице Гавриила снова расцвела улыбка, но уже не такая ослепительная, а скорее хитрая.
Я прищурилась и, стараясь скрыть улыбку, произнесла с ноткой ехидства:
– И приманка – это я. Согласна.
Гавриил с интересом взглянул на меня.
– Хм, хитро, – ответил он. А Кристиан, которому не нравилось, что Гавриил несет бред, немедленно вступил в разговор.
– Только ты не учёл, что она не глупа и сразу поймёт, что пахнет керосином, – горячо произнёс Кристиан, пытаясь поставить Гавриила на место.
Гавриил деловито посмотрел на Криса, недоумевая над его сомнениями.
– И что ты предлагаешь? – спросил он, настежь открыв свою стратегическую карту.
– Братец мой драгоценный, – начал Кристиан, с легким сарказмом, – она хрупкий человечек, её можно поймать легко и просто. Где ты последний раз её видел?
– В Трансильвании, – с тенью воспоминания ответил Гавриил, приподнимая брови.
От услышанного моё лицо исказилось, словно я попробовала кислый лимон. Дискуссия Крисa и Гавриила слилась в фоновый шум, и мои мысли начали беспокойно бродить в голове. Я застыла на месте, уставившись в одну точку, пытаясь поймать одну мысль, но они словно ускользали.
Кто бы мог подумать, как я устала прятаться и играть в жестокую игру безумного человека. Мне надоело ловить свои же шальные мысли, которые мчатся, как свет. Устала от проблем, сыплющихся словно из ниоткуда, которые не удаётся стряхнуть с плеч. Даже Кристиан и Гавриил не знают, что мне делать с этими трудностями и как от них избавиться. Я вижу лишь один выход, но у меня не хватает духа, чтобы ступить на этот путь и идти до конца. Моя трусость останавливает меня, а теперь ещё и Кристиан, становясь преградой для любого шага, даже пусть и неуверенного. Это лишь усиливает моё желание оставаться в своей норке.
Неожиданно мои мысли остановились, и одна выделилась на фоне остальных — странные слова: «не верь своим глазам, ведь в каждом мире есть своя иллюзия». Я не понимала, откуда они пришли — несколько дней назад мне приснился незнакомец, который произнёс эти загадочные слова. Я так и не увидела его, но он пытался донести до меня нечто важное. Почему он говорил загадками? Это же мои сны, значит, он должен знать, что я не умею разгадывать ребусы. Подождите! Он… в моей… голове… Так что же, выходит, всё это — продукт моего безумного воображения? Какое открытие! Я разобралась со снами, но что делать с реальными проблемами и загадками, которые сама жизнь мне подбрасывает?
Всё просто: нужно позвонить хозяину и обрадовать его хорошими новостями… Мышонок выходит из норки, и тогда ни у меня, ни у моих родственников не будет больше проблем. Я сама избавлюсь от себя. Пусть мне страшно, но я должна это сделать, должна была сделать это давно. Жаль только, что никто не будет рад моему поступку, никто не будет гордиться. А к чему гордиться? У меня нет ничего особенного — лишь куча проблем, надёжное укрытие и надежные люди, пока я тихо сижу, как кошка в сметане. И вот меня вдруг осенило: тихо уйти, не сказав спасибо за радушный приём, оставив их со своими заботами. На словах это звучит проще, чем на деле, но я постараюсь. Если не получится, то вся моя жизнь превратится в игру в кошки-мышки, а я этому не позволю.
Вернувшись в реальный мир, я посмотрела на Криса и Гавриила. Они всё также обсуждали мою безопасность, но уже в более спокойном тоне, соглашаясь друг с другом. Меня всё больше удивляло их поведение — сначала они смотрели друг на друга с враждебностью, затем с ехидством переговаривались, а теперь были спокойны, как будто ничего и не было. Конечно, их манеры наблюдать было интересно, но я чувствовала, что моему организму требуется отдых. За окном давно стемнело, и лишь полная, большая луна освещала тропу в небольшом палисаднике.
– Так, всё. Вы как хотите, но я сейчас усну прямо здесь, – не вытерпев, мне пришлось нарушить их дискуссию. – Вы всё равно сейчас ничего не решите, а завтра утром можно попробовать, может, и я что-нибудь придумаю.
Кристиан, кивнув в знак согласия, сказал:
– Я тебя провожу до комнаты.
Я одобрительно кивнула и направилась прочь из кабинета. Кристиан шёл позади меня по длинному и мрачному коридору. Я узнала дверь: она вела в мою комнату, и потому резко остановилась. Кристиан нежно дотронулся до моей талии, отводя меня от этой двери. Мне не хотелось нарушать покой Аннисии, и я шагала неуверенно.
И только я подумала о ней, как она вдруг появилась перед нами, её лицо сияло радостью, а волнистые волосы свободно падали на плечи.
– А я как раз иду к тебе, – обратилась она ко мне, и это привело меня в замешательство. – Не подумай обо мне плохо, просто мне не хочется оставаться одной в большой комнате.
– Аннисия, – отозвался Кристиан, – сегодня вы будете спать в одной комнате. Юле опасно находиться одной. А завтра мы решим, что делать дальше.
