Этот кто-то явно приближался, и парень попробовал выйти более коротким путем, чем заходил. Вот только решетки на окнах кабинета ему помешали, и преследователь его догнал. Но где он был до того, как сюда прибежать? Кто ударил парня? И чем – тоже вопрос. Если верить журналистам, речь шла не то о камне, не то о кирпиче, но орудие преступления не нашли. И если тут была драка, а по следам – должна была быть, то почему никто ничего не обнаружил?
Ладно, один известный сыщик говорил: «Ищите мотив». И тут варианта два – или парня без памяти и еще не понятно без чего оставил кто-то, кто его тут ждал, или он просто оказался не в том месте и не в то время. Но, так или иначе, причина явно находилась не здесь. Этот кабинет стал финалом истории, но никак не ее началом.
– Надо понять, откуда он пришел. Может сообразим, от кого он мог так бежать, что вместо возвращения через туалет предпочел пытаться железную решетку сломать, – задумчиво проговорил я. – Даже если он и правда убегал от призрака или еще чего-то в ужасе, то нам нужно найти, откуда эта погоня началась. И, быть может, мы найдем преследователя. Если полицейские ничего не обнаружили, то искать придется очень тщательно.
– Все кабинеты на первом этаже закрыты, шеф. Я пока шел – обратил внимание. Здание скорее законсервировали, чем совсем бросили. Да и опера все-таки на несовершеннолетних стараются не оплошать, думаю, они нашли бы что-нибудь, будь оно рядом, и бумажку бы свою повесили.
– Тогда пошли наверх для начала, а там посмотрим. Возможно дело и правда в одаренном.
Мы решили начать обход школы снизу вверх. Наверное, из чувства противоречия стандартной логике. Но, в конце концов – почему нет? К тому же, если парень чего-то испугался настолько сильно, что вломился в закрытый кабинет, то, на мой взгляд, начнись погоня на втором этаже – попытался бы со второго и выпрыгнуть, высота-то небольшая и решеток нет. Я вот прыгал, и не раз. Когда силы обрел, конечно. Такое себе объяснение направлений поиска, но лучше, чем ничего.
Увы, на третьем этаже в этом корпусе нас постигает неудача. Все двери закрыты, и даже если за какой-то из них и должно было быть что-то интересное, то на открывание всех наугад времени уйдет куча. Сначала надо попробовать другие варианты. Например, поискать еще один сломанный замок.
Второй этаж встречает нас той же картиной, какая была и на третьем. Запустение, пыль, таблички с номерами и названиями кабинетов. Разве что цветков в горшках не хватает, наверху-то пара засохших фиалок была.
Ладно, можно попробовать поискать счастья в старой части здания, авось там найдем что-то интересное. А потом тогда уже можно подумать о массовом взломе дверей в поисках улик.
Перейти в старый корпус можно как раз на втором этаже нового по длинному коридору, тоже вмешавшему в себя ряды кабинетов, и это мы с Петром и делаем. Коридор без окон и источников света вынуждает достать телефоны с фонариками. Тут все то же самое, что и везде: ряды дверей с казенными табличками, пыль, все закрыто, вот только…
«Вот только» остановило меня на выходе в старый корпус, у крохотного узкого окошка. Остановило в момент, когда мелькнувшее смутное наблюдение оформилось в явный факт.
– Так, пошли назад.
– Нам в любом случае назад, лестницы-то тут нет…– откликнулся Петр.
– Не в этом дело. Смотри.
Я подозвал Петра и повернулся, указывая на то, что привлекло мое внимание. Мы стояли в темном коридоре. Сзади – кабинеты истории, химии и обществознания. Слева – книгохранилище, справа – кабинет завучей. А по центру – стена.
– Смотреть на что? – с некоторым недоумением спросил Петр.
– В тот-то и дело, что не на что. Здесь книгохранилище, а библиотека сама где, она ведь рядом обычно? И где дверь напротив кабинета химии, промежутки-то равные? Если с одной стороны три двери, то и с другой три должно быть, разве нет?
– Думаешь – магия?
Я кивнул. Стоило понять, где и что нужно искать, как чужие нити силы, синевато-зеленоватой, стали хорошо различимы. Расплести их оказалось нетрудно – куда проще, чем даже старые, еще не привязанные к вещам творения Макса.
– А маг-то наш тот еще недоучка, – хмыкнул я и кивнул на появившуюся дверь. – Посмотрим, что он тут спрятал.
Я взялся за ручку двери, самой обычной, такой же, как все остальные в этом крыле. Коснулся гладкого, отполированного сотней детских ладоней дерева... И в этот самый момент соседняя дверь кабинета завучей сорвалась с петель и рванулась в мою сторону.
Телефон выпал из рук, и в темноте я скорее ощутил каким-то шестым чувством перемены в синих нитях, чем увидел движение глазами.
Но отпрыгнуть успел.
– Твою мать!
Петр, в отличие от меня ничего не ощущавший, кинулся в сторону в тот момент, когда из кабинета в него вылетел стул.
Телефон валялся на полу, и еще работающий фонарик теперь освещал очень небольшое пространство. Но мне он не был нужен. Не сейчас. Я и так чувствовал то, что выбиралось из двери совсем рядом. Аляповатая конструкция из кирпичей, половиц, обломков стульев и столов, старых книг и бог знает чего-то еще была странным творением безумного магического гения. Сине-зеленые, беловато-стальные и сине-фиолетовые полосы-нити окутывали это существо, формируя три больших узла, поддерживающих этот магический «феномен» целым.
И, кажется, не просто поддерживающих, но и подпитывающих его желание уничтожить незваных гостей. В меня полетело сразу три тяжеленых на вид книги.
– Давай на свет! – Петр в последний момент успел увернуться, и летевшая в него столешница с грохотом разлетелась на куски, врезавшись в стену рядом.
Мы бросились прочь из коридора. Я только и делал, что дергал синие нити, сбивая с курса летящие в спину снаряды. Последней тварь запустила в нас, кажется, «Войну и Мир», отразить которую я не смог и пребольно получил толстенной книгой в плечо.
Благо, до освещенного закатным солнцем места слияния двух корпусов было недалеко.
Существо, двигавшееся за нами по темному коридору, униматься явно не собиралось. Теперь я ловил на щит из синих нитей летящие из коридора вещи. И надо признать, скорость полета все увеличивалось. Магический конструкт приближался, продолжая обстрел.
– Что это за штука? – Петр вырвал дверь ближайшего кабинета и теперь закрывался ей, словно щитом.
– Понятия не имею, но оно создано магией.
– Можешь разрушить?
Треск дерева дал понять, что «баррикада» Петра атакована чем-то тяжелым.
– Могу, но мне нужно время и возможность сосредоточиться.
– Давай. Твою мать!
Потоки разноцветной силы начали тянуть дверь из рук Петра. Теперь создание магии не просто швырялось вещами, но и протянуло вокруг себя десятки щупалец к самым разным предметам, которыми молотило во все стороны.
Тварь выплыла на свет, и я с трудом подавил желание бросить все и сбежать: на одном из таких вот «щупалец» болталась выдранная откуда-то с корнем батарея. И сейчас этой батарей тварь намеревалась атаковать Петра. Тут никакой щит не спасет.
– Берегись!
– Вижу, – его спокойствию я завидовал.
Петр рванул дверь на себя. Напряжение магии вокруг резко скакнуло, но вложенных в конструкт сил не хватило для сопротивления усиленному даром движению. Вместе с дверью, в которую тварь впилась аки в законную добычу, человек-гора вырвал из конструкта державшую эту дверь «щупальце», в последний момент уворачиваясь от батареи, пролетевшей над головой.
– Лови, тварь, – Петр размахнулся отвоеванной дверью и ударил как следует скопление враждебных предметов школьного интерьера.
Магия-магией, а простая сила сработала. Я увидел, как часть плетений ослабла, нарушая равновесие структуры этого существа, и рванул на себя чужую магию, разрывая один узлов. Больше уничтожая, чем распутывая. Часть твари осела на пол грудой хлама. Это, и только это, спасло меня от знакомства с чугунным радиатором, который, резко изменив траекторию, врезался в стену прямо над моей головой, выбивая пыль и каменную крошку. На три бы сантиметра ниже, и...
Петр ударил дверью по твари вновь, на сей раз без успеха. На его оружие было жалко смотреть – десятки крутящихся камней и книг уже превратили дерево в решето. Батарея врезалась в дверь, разламывая ее остатки на куски с жутким треском. Тварь вновь замахнулась, опуская чертов радиатор прямо на беззащитного Петра, и...
И я успел разорвать разом два узла, выжигая на то все собственные силы. Мир вокруг на секунду расплылся предобморочной пеленой, но в вертикальном положении я все-таки остался, в отличии от смертоносной конструкции , которая развалилась на куски с жутким грохотом.
Я закашлялся от поднявшейся пыли.
– Шеф, ты как?
Я потер плечо. Вот написал бы Толстой сочинение поменьше...
– Жить буду плохо, зато недолго. Но такой трюк я не повторю в ближайшую неделю так точно.
– Возвращаемся?
Я провел рукой по лицу. Крови из носа, верного спутника перенапряжения, нет. Хорошо, а то потом Макс с меня не слезет.
– Пока нет, надо все-таки узнать, что за той дверью спрятанной было.
Ничего, как оказалось. Почти ничего. Кто-то на месте бывшей библиотеки оборудовал что-то вроде тайного убежища. Притащил оставшийся целым стеллаж, поставил книги, положил пару пледов… Вот только, судя по следам пыли, здесь уже несколько недель никто не появлялся.
– Смотри, шеф, – Петр указал на сложную пентаграмму в углу в круге из свечей, – работает?
– Нет, – я на пару секунд прислушался к миру вокруг и с уверенностью покачал головой. – Или сила выветрилась, или и не работала никогда, что вернее всего.
Я сделал пару фотографий, может Макс что скажет по рисунку, и бегло просмотрел книги на полках. Часть из них оказалась явно из местной библиотеки. Побитые жизнью, но вполне годные к использованию. Русские народные сказки, пара учебников из начальной школы, физика, биология, информатика, откуда-то взявшийся словарь иностранных слов… Никакой логики и никакого смысла. Кажется, кто-то просто поставил сюда все, что нашел в помещении более-менее целым. Единственным интересным уловом была выпавшая из книги по каким-то продвинутым математическим задачам страница явно из другого, куда более нового, судя по цвету бумаги, учебника, исписанная к тому же формулами на полях от руки мелким убористым почерком. Под одним из пледов обнаружился оставленный кем-то рисунок, неплохо выполненный, и в довольно мрачных цветах. Кто-то изобразил в специфической технике рыцаря, смотрящего на замок под луной вдалеке.
– Математик и художник, увлекающийся пентаграммами самого дурного толка, – пробормотал я, рассматривая улов. – Интересно. И непонятно.
– Ну нападавшего мы нашли, шеф, – донесся из коридора голос Петра, не ставшего участвовать в перебирании книг.
Я забрал рисунок и формулы, пледами стер пентаграмму – еще найдет кто, и прихватив и свечи, и пледы, из самой простой, кстати, ткани, пошел к Петру.
Мой товарищ копался в оставшемся после уничтожения магического конструкта мусоре. И вовсе не безрезультатно.
– Смотри, – Петр указал на кусок кирпича, покрытый засохший кровью, и на куски деревяшек от пола рядом с ним, – думаю, за пацана мы отомстили.
– Но не тому ублюдку, который все это сделал.
В душе поднималась волна злости. Каким кретином надо быть, чтобы создать такую тварь и оставить ее без присмотра? Или этот Стас был кем-то вроде испытания – получится или не получится? Девочку-то спасло лишь вмешательство Студента, а тут вмешиваться было некому…
Я не встречал еще того, кто столь легко создавал оружие магическими силами. И теперь не был уверен, что смогу остаться хладнокровным глядя на использующего так свой дар.
Был ли Стас магом и смог увидеть то же, что и я, или просто сообразил, где должна быть дверь, и нащупал ручку? Не так уж и важно. Важно было то, что существо свое дело сделало и втянулось обратно, словно и не было ничего. Мы, двое взрослых обладателей дара, и то едва с этой тварью совладали, а это был просто мальчишка...
Я сжал и разжал кулаки. Ублюдок.
– Ладно, осмотрим все еще раз, и если ничего не найдем, то, думаю, стоит возвращаться домой.
Ничего интересного, кроме тотальной разрухи в кабинете завучей, где вырваны даже кирпичи из стен, мы с Петром не находим.
Обратно я возвращался уже не так бодро и без всяких попыток вылезть в окно. Через парадный вход и никак иначе.
Домой мы добрались уже затемно. Петр ушел к себе, а меня ждал на кухне Макс, медленно поглощающий какую-то кашу.
– Ты уверен, что это съедобно?
– Да, но в холодильнике есть для тебя пицца. И котлеты. Сергей передал, они у него хорошо вышли.
– Он в курсе, что предполагается, что я его кормлю, а не он меня?
Макс усмехнулся.
– Кажется, он наладил поставку яиц местным, раздумывает о расширении курятника и считает себя обязанным за все это.
Я только глаза к потолку возвел.
– Ладно, рассказывай давай, Вень. Выглядишь ты как после мясорубки.
– Да и чувствую себя так же. И вот почему…
Рассказ занял всего пару минут. Хотя Макс задумался после него надолго. По крайней мере, я и пиццу, и котлеты успевал прикончить, и чая выпить, а он все ложкой в каше возил с отсутствующим видом.
– Макс, ты там как? – я все-таки решился прервать размышления друга.
– Думаю, – резковато бросил он, – думал, точнее, ты меня сбил.
– Извини.
– Пустое. Я попробую выяснить с чем вы столкнулись. Дашь мне формулы и фотографии пентаграммы?
– Не вопрос. Но в любом случае я смогу быть вменяемым не раньше чем завтра, – я потер ушибленное плечо.
– Разумеется. Руку не хочешь показать Сергею?
– Да нет, там синяк один. Просто устал за сегодня.
Макс кивнул, забирав листы и загрузив себе пересланные мной по мессенджеру фото.
– Доброй ночи.
Я отправился к себе. Спать, все остальное – завтра утром.
**
Утро наступает в полдень. Точнее, чуть раньше, но с чистой совестью перенеся все важные и не очень дела на завтра, я просто валялся в кровати, даже не пытаясь дотянуться до ноутбука. На деле не хочется вообще ничего. Такая вот плата за магию, что сказать. У каждого откат, или следствие предельного напряжения при использовании дара, проявляется по-разному. Меня вот превращает в депрессивную развалину, которой неохота вылезать из постели.
«Как встанешь – заходи в гости. Есть новости».
Сообщение от Макса. Как знает, что я проснулся. Или и правда знает?
Несмотря на желание провести в спальне весь ближайший день, любопытство все-таки победило, и из кровати я вылез. И не зря. Макс сидел у себя с крайне довольным выражением лица.
– Кофе будешь?
Я поднял бровь.
– Ты же его не пьешь?
– Так я и не собираюсь, – друг пожал плечами. – Я ведь тебе предлагаю.
Чашки и чайник Макс у себя держал. Правда, заваривал он чаще каши свои, но сейчас и пакетик три в одном нашелся, и не один.
– Давай.
К кофе прилагался и несколько расплавившийся сникерс. Я не сдержал удивления, и Макс усмехнулся в ответ.
– Ты так на меня смотришь, словно я Дед Мороз с подарками. Я что, тебя раньше после перерасхода сил не видел, что ли?
– Спасибо. Ты говорил, что есть новости.
Дешевый кофе так себе, как и подтаявший шоколад. Но все равно мир становится чуть ярче.
Ладно, один известный сыщик говорил: «Ищите мотив». И тут варианта два – или парня без памяти и еще не понятно без чего оставил кто-то, кто его тут ждал, или он просто оказался не в том месте и не в то время. Но, так или иначе, причина явно находилась не здесь. Этот кабинет стал финалом истории, но никак не ее началом.
– Надо понять, откуда он пришел. Может сообразим, от кого он мог так бежать, что вместо возвращения через туалет предпочел пытаться железную решетку сломать, – задумчиво проговорил я. – Даже если он и правда убегал от призрака или еще чего-то в ужасе, то нам нужно найти, откуда эта погоня началась. И, быть может, мы найдем преследователя. Если полицейские ничего не обнаружили, то искать придется очень тщательно.
– Все кабинеты на первом этаже закрыты, шеф. Я пока шел – обратил внимание. Здание скорее законсервировали, чем совсем бросили. Да и опера все-таки на несовершеннолетних стараются не оплошать, думаю, они нашли бы что-нибудь, будь оно рядом, и бумажку бы свою повесили.
– Тогда пошли наверх для начала, а там посмотрим. Возможно дело и правда в одаренном.
Мы решили начать обход школы снизу вверх. Наверное, из чувства противоречия стандартной логике. Но, в конце концов – почему нет? К тому же, если парень чего-то испугался настолько сильно, что вломился в закрытый кабинет, то, на мой взгляд, начнись погоня на втором этаже – попытался бы со второго и выпрыгнуть, высота-то небольшая и решеток нет. Я вот прыгал, и не раз. Когда силы обрел, конечно. Такое себе объяснение направлений поиска, но лучше, чем ничего.
Увы, на третьем этаже в этом корпусе нас постигает неудача. Все двери закрыты, и даже если за какой-то из них и должно было быть что-то интересное, то на открывание всех наугад времени уйдет куча. Сначала надо попробовать другие варианты. Например, поискать еще один сломанный замок.
Второй этаж встречает нас той же картиной, какая была и на третьем. Запустение, пыль, таблички с номерами и названиями кабинетов. Разве что цветков в горшках не хватает, наверху-то пара засохших фиалок была.
Ладно, можно попробовать поискать счастья в старой части здания, авось там найдем что-то интересное. А потом тогда уже можно подумать о массовом взломе дверей в поисках улик.
Перейти в старый корпус можно как раз на втором этаже нового по длинному коридору, тоже вмешавшему в себя ряды кабинетов, и это мы с Петром и делаем. Коридор без окон и источников света вынуждает достать телефоны с фонариками. Тут все то же самое, что и везде: ряды дверей с казенными табличками, пыль, все закрыто, вот только…
«Вот только» остановило меня на выходе в старый корпус, у крохотного узкого окошка. Остановило в момент, когда мелькнувшее смутное наблюдение оформилось в явный факт.
– Так, пошли назад.
– Нам в любом случае назад, лестницы-то тут нет…– откликнулся Петр.
– Не в этом дело. Смотри.
Я подозвал Петра и повернулся, указывая на то, что привлекло мое внимание. Мы стояли в темном коридоре. Сзади – кабинеты истории, химии и обществознания. Слева – книгохранилище, справа – кабинет завучей. А по центру – стена.
– Смотреть на что? – с некоторым недоумением спросил Петр.
– В тот-то и дело, что не на что. Здесь книгохранилище, а библиотека сама где, она ведь рядом обычно? И где дверь напротив кабинета химии, промежутки-то равные? Если с одной стороны три двери, то и с другой три должно быть, разве нет?
– Думаешь – магия?
Я кивнул. Стоило понять, где и что нужно искать, как чужие нити силы, синевато-зеленоватой, стали хорошо различимы. Расплести их оказалось нетрудно – куда проще, чем даже старые, еще не привязанные к вещам творения Макса.
– А маг-то наш тот еще недоучка, – хмыкнул я и кивнул на появившуюся дверь. – Посмотрим, что он тут спрятал.
Я взялся за ручку двери, самой обычной, такой же, как все остальные в этом крыле. Коснулся гладкого, отполированного сотней детских ладоней дерева... И в этот самый момент соседняя дверь кабинета завучей сорвалась с петель и рванулась в мою сторону.
Телефон выпал из рук, и в темноте я скорее ощутил каким-то шестым чувством перемены в синих нитях, чем увидел движение глазами.
Но отпрыгнуть успел.
– Твою мать!
Петр, в отличие от меня ничего не ощущавший, кинулся в сторону в тот момент, когда из кабинета в него вылетел стул.
Телефон валялся на полу, и еще работающий фонарик теперь освещал очень небольшое пространство. Но мне он не был нужен. Не сейчас. Я и так чувствовал то, что выбиралось из двери совсем рядом. Аляповатая конструкция из кирпичей, половиц, обломков стульев и столов, старых книг и бог знает чего-то еще была странным творением безумного магического гения. Сине-зеленые, беловато-стальные и сине-фиолетовые полосы-нити окутывали это существо, формируя три больших узла, поддерживающих этот магический «феномен» целым.
И, кажется, не просто поддерживающих, но и подпитывающих его желание уничтожить незваных гостей. В меня полетело сразу три тяжеленых на вид книги.
– Давай на свет! – Петр в последний момент успел увернуться, и летевшая в него столешница с грохотом разлетелась на куски, врезавшись в стену рядом.
Мы бросились прочь из коридора. Я только и делал, что дергал синие нити, сбивая с курса летящие в спину снаряды. Последней тварь запустила в нас, кажется, «Войну и Мир», отразить которую я не смог и пребольно получил толстенной книгой в плечо.
Благо, до освещенного закатным солнцем места слияния двух корпусов было недалеко.
Существо, двигавшееся за нами по темному коридору, униматься явно не собиралось. Теперь я ловил на щит из синих нитей летящие из коридора вещи. И надо признать, скорость полета все увеличивалось. Магический конструкт приближался, продолжая обстрел.
– Что это за штука? – Петр вырвал дверь ближайшего кабинета и теперь закрывался ей, словно щитом.
– Понятия не имею, но оно создано магией.
– Можешь разрушить?
Треск дерева дал понять, что «баррикада» Петра атакована чем-то тяжелым.
– Могу, но мне нужно время и возможность сосредоточиться.
– Давай. Твою мать!
Потоки разноцветной силы начали тянуть дверь из рук Петра. Теперь создание магии не просто швырялось вещами, но и протянуло вокруг себя десятки щупалец к самым разным предметам, которыми молотило во все стороны.
Тварь выплыла на свет, и я с трудом подавил желание бросить все и сбежать: на одном из таких вот «щупалец» болталась выдранная откуда-то с корнем батарея. И сейчас этой батарей тварь намеревалась атаковать Петра. Тут никакой щит не спасет.
– Берегись!
– Вижу, – его спокойствию я завидовал.
Петр рванул дверь на себя. Напряжение магии вокруг резко скакнуло, но вложенных в конструкт сил не хватило для сопротивления усиленному даром движению. Вместе с дверью, в которую тварь впилась аки в законную добычу, человек-гора вырвал из конструкта державшую эту дверь «щупальце», в последний момент уворачиваясь от батареи, пролетевшей над головой.
– Лови, тварь, – Петр размахнулся отвоеванной дверью и ударил как следует скопление враждебных предметов школьного интерьера.
Магия-магией, а простая сила сработала. Я увидел, как часть плетений ослабла, нарушая равновесие структуры этого существа, и рванул на себя чужую магию, разрывая один узлов. Больше уничтожая, чем распутывая. Часть твари осела на пол грудой хлама. Это, и только это, спасло меня от знакомства с чугунным радиатором, который, резко изменив траекторию, врезался в стену прямо над моей головой, выбивая пыль и каменную крошку. На три бы сантиметра ниже, и...
Петр ударил дверью по твари вновь, на сей раз без успеха. На его оружие было жалко смотреть – десятки крутящихся камней и книг уже превратили дерево в решето. Батарея врезалась в дверь, разламывая ее остатки на куски с жутким треском. Тварь вновь замахнулась, опуская чертов радиатор прямо на беззащитного Петра, и...
И я успел разорвать разом два узла, выжигая на то все собственные силы. Мир вокруг на секунду расплылся предобморочной пеленой, но в вертикальном положении я все-таки остался, в отличии от смертоносной конструкции , которая развалилась на куски с жутким грохотом.
Я закашлялся от поднявшейся пыли.
– Шеф, ты как?
Я потер плечо. Вот написал бы Толстой сочинение поменьше...
– Жить буду плохо, зато недолго. Но такой трюк я не повторю в ближайшую неделю так точно.
– Возвращаемся?
Я провел рукой по лицу. Крови из носа, верного спутника перенапряжения, нет. Хорошо, а то потом Макс с меня не слезет.
– Пока нет, надо все-таки узнать, что за той дверью спрятанной было.
Ничего, как оказалось. Почти ничего. Кто-то на месте бывшей библиотеки оборудовал что-то вроде тайного убежища. Притащил оставшийся целым стеллаж, поставил книги, положил пару пледов… Вот только, судя по следам пыли, здесь уже несколько недель никто не появлялся.
– Смотри, шеф, – Петр указал на сложную пентаграмму в углу в круге из свечей, – работает?
– Нет, – я на пару секунд прислушался к миру вокруг и с уверенностью покачал головой. – Или сила выветрилась, или и не работала никогда, что вернее всего.
Я сделал пару фотографий, может Макс что скажет по рисунку, и бегло просмотрел книги на полках. Часть из них оказалась явно из местной библиотеки. Побитые жизнью, но вполне годные к использованию. Русские народные сказки, пара учебников из начальной школы, физика, биология, информатика, откуда-то взявшийся словарь иностранных слов… Никакой логики и никакого смысла. Кажется, кто-то просто поставил сюда все, что нашел в помещении более-менее целым. Единственным интересным уловом была выпавшая из книги по каким-то продвинутым математическим задачам страница явно из другого, куда более нового, судя по цвету бумаги, учебника, исписанная к тому же формулами на полях от руки мелким убористым почерком. Под одним из пледов обнаружился оставленный кем-то рисунок, неплохо выполненный, и в довольно мрачных цветах. Кто-то изобразил в специфической технике рыцаря, смотрящего на замок под луной вдалеке.
– Математик и художник, увлекающийся пентаграммами самого дурного толка, – пробормотал я, рассматривая улов. – Интересно. И непонятно.
– Ну нападавшего мы нашли, шеф, – донесся из коридора голос Петра, не ставшего участвовать в перебирании книг.
Я забрал рисунок и формулы, пледами стер пентаграмму – еще найдет кто, и прихватив и свечи, и пледы, из самой простой, кстати, ткани, пошел к Петру.
Мой товарищ копался в оставшемся после уничтожения магического конструкта мусоре. И вовсе не безрезультатно.
– Смотри, – Петр указал на кусок кирпича, покрытый засохший кровью, и на куски деревяшек от пола рядом с ним, – думаю, за пацана мы отомстили.
– Но не тому ублюдку, который все это сделал.
В душе поднималась волна злости. Каким кретином надо быть, чтобы создать такую тварь и оставить ее без присмотра? Или этот Стас был кем-то вроде испытания – получится или не получится? Девочку-то спасло лишь вмешательство Студента, а тут вмешиваться было некому…
Я не встречал еще того, кто столь легко создавал оружие магическими силами. И теперь не был уверен, что смогу остаться хладнокровным глядя на использующего так свой дар.
Был ли Стас магом и смог увидеть то же, что и я, или просто сообразил, где должна быть дверь, и нащупал ручку? Не так уж и важно. Важно было то, что существо свое дело сделало и втянулось обратно, словно и не было ничего. Мы, двое взрослых обладателей дара, и то едва с этой тварью совладали, а это был просто мальчишка...
Я сжал и разжал кулаки. Ублюдок.
– Ладно, осмотрим все еще раз, и если ничего не найдем, то, думаю, стоит возвращаться домой.
Ничего интересного, кроме тотальной разрухи в кабинете завучей, где вырваны даже кирпичи из стен, мы с Петром не находим.
Обратно я возвращался уже не так бодро и без всяких попыток вылезть в окно. Через парадный вход и никак иначе.
Домой мы добрались уже затемно. Петр ушел к себе, а меня ждал на кухне Макс, медленно поглощающий какую-то кашу.
– Ты уверен, что это съедобно?
– Да, но в холодильнике есть для тебя пицца. И котлеты. Сергей передал, они у него хорошо вышли.
– Он в курсе, что предполагается, что я его кормлю, а не он меня?
Макс усмехнулся.
– Кажется, он наладил поставку яиц местным, раздумывает о расширении курятника и считает себя обязанным за все это.
Я только глаза к потолку возвел.
– Ладно, рассказывай давай, Вень. Выглядишь ты как после мясорубки.
– Да и чувствую себя так же. И вот почему…
Рассказ занял всего пару минут. Хотя Макс задумался после него надолго. По крайней мере, я и пиццу, и котлеты успевал прикончить, и чая выпить, а он все ложкой в каше возил с отсутствующим видом.
– Макс, ты там как? – я все-таки решился прервать размышления друга.
– Думаю, – резковато бросил он, – думал, точнее, ты меня сбил.
– Извини.
– Пустое. Я попробую выяснить с чем вы столкнулись. Дашь мне формулы и фотографии пентаграммы?
– Не вопрос. Но в любом случае я смогу быть вменяемым не раньше чем завтра, – я потер ушибленное плечо.
– Разумеется. Руку не хочешь показать Сергею?
– Да нет, там синяк один. Просто устал за сегодня.
Макс кивнул, забирав листы и загрузив себе пересланные мной по мессенджеру фото.
– Доброй ночи.
Я отправился к себе. Спать, все остальное – завтра утром.
**
Утро наступает в полдень. Точнее, чуть раньше, но с чистой совестью перенеся все важные и не очень дела на завтра, я просто валялся в кровати, даже не пытаясь дотянуться до ноутбука. На деле не хочется вообще ничего. Такая вот плата за магию, что сказать. У каждого откат, или следствие предельного напряжения при использовании дара, проявляется по-разному. Меня вот превращает в депрессивную развалину, которой неохота вылезать из постели.
«Как встанешь – заходи в гости. Есть новости».
Сообщение от Макса. Как знает, что я проснулся. Или и правда знает?
Несмотря на желание провести в спальне весь ближайший день, любопытство все-таки победило, и из кровати я вылез. И не зря. Макс сидел у себя с крайне довольным выражением лица.
– Кофе будешь?
Я поднял бровь.
– Ты же его не пьешь?
– Так я и не собираюсь, – друг пожал плечами. – Я ведь тебе предлагаю.
Чашки и чайник Макс у себя держал. Правда, заваривал он чаще каши свои, но сейчас и пакетик три в одном нашелся, и не один.
– Давай.
К кофе прилагался и несколько расплавившийся сникерс. Я не сдержал удивления, и Макс усмехнулся в ответ.
– Ты так на меня смотришь, словно я Дед Мороз с подарками. Я что, тебя раньше после перерасхода сил не видел, что ли?
– Спасибо. Ты говорил, что есть новости.
Дешевый кофе так себе, как и подтаявший шоколад. Но все равно мир становится чуть ярче.
