Зеленый университет: Магия не ошибается. Книга 1

08.04.2023, 09:31 Автор: Луи Залата

Закрыть настройки

Показано 1 из 47 страниц

1 2 3 4 ... 46 47



       Пролог


       Айвор де Мар, декан факультета общей практической магии, с ужасом вчитывалась в свиток, принесенный де Кресси. Только приехала из командировки и тут это…
       Седовласый проректор же сидел на стуле для посетителей совершенно спокойно, устремив взгляд куда-то в одному ему ведомые дали.
       – Вы… вы уверены?
       – Разумеется. Без явных склонностей кроме минимальной к менталистике общий практический факультет – наилучший выбор.
       Декан подавила желание застонать. Пришедшая на ее факультете… Это катастрофа. Де Вилль же ни демона делать не будет – и кому за нее отвечать? А если учесть что сама Айвор накопала в архивах, пока в пыли по уши смертность просматривала… Да Охотники эту девушку на первой же практике, если не раньше, сожрут с потрохами. Или аристократы – все едино. Никакой подготовки. Никаких знаний. Да еще и серый мир, где о магии вообще никто не слышал…
       И это целый ворох бумаг. Наверняка – жалобы преподавателей, тот же Вар Вран всю плешь проест, и не только он. Словно с первокурсниками, и не только с ними, проблем мало было.
       Айвор провела рукой по волосам. Она училась вместе с Пришедшим… И помнила, что и как там было. И чем все закончилось.
       – Между нами говоря, – довольно мягко улыбнулся проректор, – я рад, что определитель не выявил перекоса потенциала. Вы знаете, насколько велико научное тщеславие некоторых из ваших коллег с других факультетов, и знаете, насколько велика в нашей среде любовь присваивать себе чужие заслуги и работать над своими проектами в ущерб, собственно, обучению. Сейчас же я совершенно уверен, что на вашем факультете Пришедшая не станет чьим-то флагом, и она получит все лучшее, что может дать университет. Совершенно уверен.
       Проректор, попрощавшись, покинул кабинет, оставив на столе приказ о зачислении Пришедшей на факультет, не дав Айвор и слова вставить. Профессор Мариан, даром что не менталист, умел все обставить так, что говорить «нет» было просто кощунством.
       Можно было даже позволить себе краткий миг гордости. Очень краткий.
       Потом мысли Айвор вернулись к насущным проблемам. И к стопкам документов, которые ровными рядами устилали стол, словно восставшая нежить, скопившаяся в отсутствие некроманта. Чтобы она еще раз отправилась в Кафац, с их традиционным началом семестра со второго месяца осени… Понятно почему никто больше из деканов на то приглашение об обмене опытом не откликнулся. Конечно, сама поездка была интересной, но теперь у нее есть всего четыре дня на это бумажное море. А еще надо успеть и с первокурсниками познакомиться, и к своим парам на втором и четвертом курсах материал освежить.
       Точно больше никакого Кафаца. Ну только если из их Исследовательского Центра не позовут, уж больно программа там интересная…
       На следующее же утро на столе в кабинете декана обнаружилось заявление Антуана де Вилля об увольнении. Написанное по всем правилам, и – Айвор не сдержала злости – с ее собственной подписью. Как подделал только, наглец? Подать что ли на него в Суд Архимагов? Ведь наверняка потряс связями, чтобы за раз рассчитали, без отработок, без передачи дел, без…
       Айвор сжала и разжала руки. Вечно от Антуана были одни проблемы, и он даже своим увольнением их ухитрился доставить.
       И где найти нового зама по воспитательной, если до начала семестра три дня? Да еще и не абы кого… Если эту девушку из серого мира без внимания оставить – будет как пить дать новый Лореенский Инцидент или еще чего хуже.
       Нужен тот, кто будет ответственно подходить к своим обязанностям, а не просто на диссертацию нарабатывать или статьи писать. И, по-хорошему, с практической базой, в идеале – с практической базой кого-то знакомого с Охотниками.
       Айвор прищурилась. Одна кандидатура у нее была. Да, до того заманить к себе старого друга не выходило, зато теперь… Теперь шансы повысились. И значительно.
       **
       Айвор ходила по маленькому, заваленному хламом чердаку. Теор, давным-давно оставивший позади столицу, ютился теперь в этом курятнике Таваса, словно и не магистр, а необученный студент какой-то. И, что самое смешное, покидать друг курятник отказывался наотрез.
       За прошедшие – сколько, уже лет двадцать? Больше? – с момента окончания Изборского Магического Университета Теор поседел, несколько располнел и обзавелся глубоким шрамом на щеке от чьего-то когтя. Впрочем, Айвор шраму удивлена не была. Человек, с которым она с первого курса до самого конца магистратуры делила все студенческие невзгоды, отличался весьма деятельным нравом. Неудивительно, что после получения статуса магистра Теор Тайде, или просто Теор, – у алексийцев принято было обращение по имени, а не по именованию рода отца, – отправился совершенствовать свои магические умения самым что ни на есть практическим способом. Они нечасто виделись, но все же многие вехи пути старого друга Айвор знала. В том числе знала и то, что он окончил аспирантуру уже после того, как устал гоняться по лесам и полям за нарушителями магического порядка и осел здесь, в Тавасе, в роли преподавателя лет десять назад. Простой преподаватель... Тогда как Айвор не так давно получила должность декана на факультете практической общей магии, который сама и заканчивала. И именно последние назначение и было причиной, по которой она тащилась сюда через три каскада порталов.
       Теор неспешно отпил чай из фарфоровой кружки. Сидя в глубоком кресле, он с искренним интересом наблюдал за мечущейся по чердаку старой подругой, из-за своей высокорослости регулярно задевавшей головой потолочные балки. На деле предложение Айвор ему было скорее по душе. Но, с другой стороны, маг не просто так покинул альма-матер, да и переезжать в столицу и привыкать опять к новому месту не хотелось. Набегался по съемному жилью в бытность Гончей.
       – Ты прекрасно со всем справишься и без меня, – Теор изучающе оглядел гостью. – Справлялась же три года как-то. Что изменилось?
       Айвор сегодня была больше, чем обычно, раздражена. И при том – явно не из-за его упрямства. А раздражение Айвор всегда маскировало ее растерянность, и это будоражило любопытство.
       – Помимо того что де Вилль, и так мне выпивший всю кровь со своими влиятельными родственниками и вечными больничными, уволился за три дня до начала семестра?
       Теор поднял бровь. Антуана де Вилля он и сам застал в бытность того аспирантом, и искренне сочувствовал Айвор, которой пришлось работать с ним на одном факультете не один год, а после и вовсе стать начальником этого субъекта. Де Вилль был ленив, не слишком умен и родовит. Очень родовит. Отличное сочетание, на самом деле. Благо проректору по кадрам хватило влияния чтобы этот аристократ дальше не поднялся, пусть и ходили слухи о скором назначении «талантливого мага» в ряды деканов, а то и куда повыше. Но хорошо хоть должность получила Айвор, а то факультет можно было бы смело закрывать.
       – Помимо этого факта, – Теор кивнул. Он был убежден, что дело не только в спешном увольнении де Вилля. – Уверен, у тебя очередь из желающих на его место.
       Айвор фыркнула.
       – Если бы. Точнее, очередь есть, но не из желающих что-то толковое делать. Воспитательная работа видится им чем-то, за что можно просто получать деньги, продолжая работать как раньше. Немного лишних бумаг за существенную прибавку к жалованию – кто откажется?
       – На вашем факультете так всегда и было.
       Айвор покачала головой.
       – Когда мой отец учился, то вовсе не так. Да и как бы раньше не было, сейчас мне нужен человек, который всем этим и правда будет заниматься. Ты в своей академии читаешь введение в менталистику, какой-то общетеоретический мусор и факультативы. От мусора избавлю, введение оставлю, факультативы тоже, этику отдам, и не только ее. Хочешь – бери углубленную специализацию, из старшекурсников наверняка желающие будут. Половина нагрузки академическая, вторая – по воспитательной работе. Зарплата – в два раза больше, чем сейчас. И это еще без премиальных.
       Теор свел пальцы, оглядывая подругу. Айвор надоело метаться по комнате, и она под жалобный скрип мебели резко села в кресло напротив, застыв в ожидании ответа. Сухопарая подтянутая высокая смуглая женщина в традиционной просторной восточной одежде мужского кроя, она была разом и похожа ту юную студентку, с которой у Теора после первой практики по общей магии сложились приятельские, потом романтические, а потом и вполне дружеские отношения, и столь же разительно от нее отличалась. Как закаленная сталь отличается от заготовки меча.
       А еще как бы не поднаторела Айвор в защитной магии, для профильного менталиста ее щиты на мыслях все-таки не были совсем уж непроницаемыми.
       – Выкладывай в чем дело, подруга, – Теор налил и гостье чая из пузатого чайника. Маленькая фарфоровая чашка в руке Айвор казалась совсем кукольной. – На кота в мешке не соглашусь, прости. Мне и тут хорошо. Зарплатой и столичной жизнью не заманишь. Понимаю, что ты хочешь своего человека на освободившуюся должность, но уверен, что на примете есть хотя бы один достойный кандидат. Тот же вар Манн, например. Но пришла ты почему-то ко мне.
       Айвор предлагала ему читать что-нибудь каждый семестр, и каждый же семестр Теор отказывался. Профильных менталистов, готовых обучать студентов, было не слишком много, особенно после последних изменений в магическом образовании, поддержанных Советом Архимагов. Но все же перебираться в столицу даже за хорошую зарплату маг не хотел. Да и в Университете было несколько хороших преподавателей, та же де Ассан, так что кадровый голод факультету подруги не грозил.
       Что изменилось? Что заставило Айвор лично прийти сюда с нынешним предложением? Теор в академической среде звезд с неба не хватал. Статьи в сборники писал по минимуму, исследовательскую деятельность вел для себя, влиятельных родственников, готовых вносить пожертвования в фонды ИМУ, или Зеленого Университета, как его студенты называли, не имел. К профессорской степени не стремился. Да и, откровенно говоря, после одной старой дуэли с тогдашним секретарем де Раля, архимага боевиков, его кандидатуру Айвор придется протаскивать с боем, тем более на роль своего заместителя, а не простого преподавателя. И все же ей это почему-то понадобилось.
       – Все-то ты знаешь, – Айвор поморщилась и отпила чай. – Ладно. В общем, у меня есть проблема, и нет времени и сил на ее решение.
       Теор поднял бровь. Айвор тянула... Почему?
       – Выкладывай.
       – Охотники.
       Теор чуть чаем не подавился.
       – Уверена?
       – Увы, слишком много подтверждений. Я порылась в архивах, свела статистику… Они в столице, и точно где-то у нас имеется их крыса. Если бы еще знала кто… Разумеется, без нормальных доказательств ректор ничего не сделает. Да и с ними, боюсь, тоже. Никакого привлечения Гончих. Никакого расследования. Урон по репутации, вот это все.
       Теор нахмурился.
       – Ты меня поэтому зовешь? Чтобы я решал проблему, на которую нынешнее руководство глаза закрывает? Нет, спасибо. Я не частный детектив, знаешь ли, а преподаватель.
       – Я тебя и зову преподавать, – отмахнулась Айвор. – И заниматься тем, чем положено по должностной инструкции. Я не знаю насколько далеко тянется сеть Охотников и кто в их делах вообще замешан, да и, откровенно говоря, знать не хочу. Не хотела.
       Теор поднял бровь.
       – Не тяни.
       – Пришедшая, – коротко ответила Айвор. – У нас.
       Теор сузил глаза. Айвор не врала – даже сквозь щиты пробивалась ее растерянность. Еще бы – за три года ее деканства до того не было ни одного Перехода.
       – Вот с этого и надо было начинать.
       – То есть ты согласен? – в голосе Айвор слышался намек на облечение.
       – Да. Разумеется.
       Теор вздохнул про себя. Он хотел бы верить, что Айвор не права, и Охотники существуют только в ее воображении. Иначе… «Иначе» он уже один раз видел, и больше видеть не хотел.
       – Я приеду как только смогу. Ректор Академии Таваса будет не в восторге, но на мое место рвалась одна аспирантка, надо будет передать ей планы и все остальное, – задумчиво проговорил менталист. Сколько же бумаг придется заполнить… И еще и отрабатывать наверняка заставят.
       Айвор кивнула. Выглядела старая подруга так, словно у нее гора с плеч свалилась.
       – Разумеется. А я пока разберусь с нашими документами.
       – Думаешь, меня не завернут в кадрах?
       – Нет конечно,– Айвор отмахнулась. – Иначе я бы не предлагала. У Сесиль есть голова на плечах.
       – То есть она для тебя Сесиль, а не вар Торен, – усмехается Теор.
       – Ну должна же быть польза от родственников, – Айвор поднялась на ноги с легкой улыбкой человека, хорошо сделавшего сложное дело. – Ладно, у меня еще куча планов на сегодня, так что благодарю за гостеприимство. Увидимся в столице. Если хочешь – подберу тебе там такую же конуру, не отличишь.
       Теор кивнул, мысленно уже заполняя заявление об увольнении.
       


       Глава 1. Начало всего


       *Днем ранее*
       Альба растерянно уставилась на каменные колонны зала. Помещение было освещено испускающими неяркий желтоватый свет шарами, плавающими под высоким потолком. Окон здесь не было, и понять, что окружало зал, не удавалось. Несмотря на подсказки в виде ощутимой жесткости пола, холода, идущего от каменных стен, и бившего в нос запах пыли и затхлости помещения, в котором много лет никто не появлялся, Альба совершенно не понимала, как именно она оказалась здесь, и где это «здесь» вообще находилось.
       Последним четким воспоминанием была поездка к подруге в Приэльбрусье. Прогулки, горный воздух и вкусные шашлыки. Потом маршрутка до Нальчика, пересадка в небольшой микроавтобус, идущий в ночь. Единственный рейс домой до самого следующего утра. Ехала она впереди, прямо в кабине водителя, иных мест не осталось, и то пришлось договариваться за дополнительную стоимость…
       Альба моргнула. Было и еще одно воспоминание.
       Две полосы. Дождь. Двойная сплошная – и какой-то джип, замешкавшийся с обгоном фуры. Джип, несущийся прямо по встречной лоб в лоб. Приближающийся с огромной скоростью. Ругань. Крики. И…
       И ее словно бы что-то потащило, отбросило прочь от дождя и джипа. Сюда, в большой и тихий каменный зал с рядами колонн слева и справа. Была Альба во все той же одежде, в которой и садилась в микроавтобус, только без лежавшего тогда на коленях рюкзака. И теперь сидела она не на продавленном велюровом автокресле, а на холодном камне, прямо в центре какого-то сложного рисунка, чьи линии пересекали почти всю видимую часть пустого зала. Кроме колонн, рисунка на полу и рисунка на потолке, который Альба сумела заметить только подняв голову и присмотревшись как следует, здесь позади нее была какая-то статуя, а впереди – дверь. Самая обычная на вид дверь, только высокая, деревянная и явно старая.
       Альба нелепо моргнула, чувствуя разом страх, любопытство и какую-то тоскливую обреченность. Голова работала плохо, но все же работала, и два и два в разуме складывались, давая четыре. Ту самую четверку, с востока которая.
       Выходит, не свет там в конце тоннеля, не свет совсем…
       Кто или что войдет в дверь? Этот монстр с головой чудовища, как его… Амат вроде? Или какой-то Судья? Или…
       Она не хотела умирать. Никто не хочет умирать в двадцать. Но, очевидно, именно это и случилось… Но при этом Альба осталась собой. Она могла догадаться, что произошло, но, определено, что-то было не так в этой догадке. Не то чтобы она ждала ангелов или демонов, но все-таки весь это зал как-то отличался от любых представлений о том, что должно быть «после».
       

Показано 1 из 47 страниц

1 2 3 4 ... 46 47