Екатерина привела путешественников на уютную, тихую улицу. Кожевников приказал всем нажать на кнопки на своих брошках. И в ту же секунду путники снова очутились дома.
3
Очутившись в своей комнате, Кожевников спросил Алексея:
- Всё в порядке? Не было ли чего необычного?
- Нет, дядя,- ответил он.- Если бы что-то случилось, я бы тебя предупредил!
- Хорошо, Алексей,- похвалил его Юрий.- Но в следующий раз будь очень внимательным! Мы отправимся в путешествие, и никто не должен помешать нам. Более того, никто не должен знать об этом!
- Я буду молчать,- коротко сказал Алексей.
- Нас ждёт долгое путешествие?- переспросила Алиса.- Но что мы скажем остальным?
- Например...- замявшись, ответил Кожевников.- Что мы отправляемся в экспедицию!
-Хорошо,- кивнув головой, согласилась Алиса.
- А пока вы свободны,- распорядилась Тамара.
И Алиса вместе с друзьями наконец вернулась домой. Попрощавшись с Дашей, она вдруг увидела Лидию Сергеевну. Заметив Алису, библиотекарь поспешила к ней.
- Здраствуй, Алиса!- подбежав к девушке, сказала Лидия.
- Здраствуйте, Лидия Сергеевна,- слегка удивившись, произнесла она.
- Извини, что я пришла к тебе так поздно,- с трудом переведя дыхание, сказала библиотекарь.- Но у меня была очень важная причина для этого.
- Какая причина?- вежливо уточнила Алиса.
- Я хочу сказать, чтобы ты была осторожна!- полушёпотом сообщила женщина, склонившись над её ухом.- Люди, с которыми ты дружишь, опасны. Они ведут двойную игру.
- Почему вы так решили?- так же тихо спросила девушка. Сердце её сжалось от тревожного предчувствия.
- Когда я убиралась в библиотеке, то обнаружила вот это,- пояснила библиотекарь.
С этими словами она протянула руку. На её ладони Алиса увидела сверкавшие, словно роса, розовые камешки.
- Что это?- спросила она библиотекаря.
- Это камни, которые выпали из одного украшения.
- И чьё же это украшение?
- Тамары Луневой,- совсем тихо ответила Лидия.
- Не может быть!- не веря своим глазам, потрясённо воскликнула девушка.
- И ещё...Вчера вечером я вышла подышать свежим воздухом и отправилась в нашу рощу. Там, под берёзой я нашла вот это.
И библиотекарь достала из своей сумочки загадочный свёрток. Когда она развернула его, то Алиса замерла от неожиданности. Ведь это была вышивка Даши! Вот только картину она едва узнала: он был залит водой.
-Если бы мы могли знать наверняка, кто сделал такое!- воскликнула девушка, и её глаза засверкали от гнева.- То тот, кто осмелился на такое, был бы наказан!
- Это очень отвратительный поступок,- добавила Екатерина.
Она стояла рядом и поняла, что произошло.
- Возьми всё это, Алиса,- обратилась к девушке библиотекарь, отдавая ей свои неожиданные находки.
- Спасибо...- немного растерянно поблагодарила её Алиса.
- А теперь мне надо идти. Вдруг меня заметят,- шёпотом произнесла Лидия Сергеевна, и поспешила по тропинке, ведущей в деревню.
- И что мне теперь делать,- проводя её долгим взглядом, усмехнулась Алиса.- Подойти к Тамаре и спросить, не она ли случайно потеряла эти камешки?
-И как мы теперь отправимся в экспедицию... То есть, в путешествие,- задумчиво сказала Екатерина.- Если мы знаем, что кто-то из них ведёт двойную игру?
- Не знаю,- пожав плечами, честно призналась девушка.- Но мы пока не будем говорить Даше о картине. Она очень расстроится!
- Хорошо. Но сейчас поздно, пора идти домой,- вздохнув, сказала Екатерина.
- Да. Может быть, после появится новая мысль,- улыбнувшись, добавила Алиса.
Спрятав находки библиотекаря в карман, Алиса вошла в дом. Екатерина бесшумно последовала за ней. Когда они переоделись и вошли в большую комнату, то мама Алисы уже ждала их.
- Добрый вечер, Алиса,- строгим голосом сказала она.
- Добрый вечер, мама,- ответила девушка.
- Ты опять где-то пропадала,- строго сказала мать.- Я за тебя волнуюсь!
- Не волнуйтесь, она была со мной,- возвразила Екатерина.
- Хорошо. Но я всё равно тревожусь, ведь полицейские до сих пор ищут виновного!- возразила Елена.
- Я думаю, его обязательно найдут,- тихо улыбнувшись Алисе, сказала Вавилова.
- Я тоже на это надеюсь,- задумчиво произнесла Елена, и добавила.- Пойдёмте ужинать!
И Алиса вместе с Екатериной радостно приступила к горячему ужину. Ароматный запах, сразу наполнивший кухню, повысил настроение девушке и её спутнице.
После ужина Алиса читала книгу из старой библиотеки. И только потом она, наконец, уснула. И ей снились загадочные, удивительные сны.
4
Когда Алиса проснулась, было раннее утро. Переодевшись, она отправилась на завтрак. Каково же было её удивление, когда она увидела Тамару и Юрия! Они сидели за столом и о чём-то беседовали с Еленой.
- Доброе утро, Алиса!- заметив девушку, обратился к ней Кожевников.- Мы уже говорили с Серафимой Ивановной. Она разрешила Даше отправиться в экспедицию.
- Правда?- улыбнувшись, спросила Алиса.- А что сказала моя мама?
- Сейчас узнаем,- ответил Юрий.
- Если эта экспедиция не опасна, то я отпущу её,- подумав немного, сказала мама Алисы.
-Конечно. Вы не волнуйтесь!- заверила её Тамара.
- Но что я скажу остальным?
- Что мы отправились в экспедицию,- ответил Кожевников.- В нашей местности недавно обнаружили мамонта. И мы уедем на раскопки.
- Как интересно...- сказала Елена, и добавила.- Хорошо. Я согласна!
-Спасибо, мама!- радостно воскликнула Алиса.
- Не забудь взять с собой самое необходимое,- велела ей мать и спросила.- А когда вы отправляетесь?
- Сегодня вечером,- пояснила Тамара.
- Это так неожиданно...- задумчиво произнесла мама Алисы.
- Не волнуйтесь. Всё будет в порядке,-сказал ей Кожевников.
- Хорошо, что вы пришли к нам,- сказала Елена.- Не хотите ли попить чаю?
-Нет, благодарю. Нам пора идти,- возвратила Тамара.
С этими словами она встала из-за стола. Юрий последовал за ней. Затем они оба направились к выходу.
- Почему ты не предупредила меня об этой экспедиции?- когда они ушли, спросила мама Алису.
- Извини. Я не успела,- опустив глаза, ответила девушка.
- Ладно...- глубоко вздохнув, сказала Елена.- Но в следующий раз предупреди меня об этом!
Кивнув головой, Алиса села за стол.
- Хорошо. Тебе надо позавтракать,- сказала ей мать.
В это время дверь открылась, и на кухню вошла Екатерина.
- Доброе утро!- сказала она.- Я видела Тамару и Юрия. Они пригласили меня в свою экспедицию.
- Это хорошо,- заметила Елена.-Надеюсь, ты присмотришь за Алисой.
- Но, мама,- покраснев, воскликнула Алиса.- Мне скоро будет семнадцать лет. За мной не нада присматривать!
- Но ты- моя дочь,- возвразила мать.- И я всегда буду за тебя волноваться!
Глубоко вздохнув, девушка приступила к завтраку.
После этого Алиса и Екатерина отправились в магазин, чтобы приобрести вещи для путешествия. Людмила Евгеньевна, увидев идущих к ней посетительниц, улыбнулась им белозубой улыбкой.
- Добрый день,- сказала она им, когда Алиса и Екатерина вошли в магазин.
- Добрый день,- поприветствовали её посетительницы.
- Что-нибудь желаете?- вежливо спросила их Людмила.
- Спасибо. Сейчас посмотрим,- сказала ей Екатерина.
Алиса выбрала новый блокнот, карандаши и кружку.
- Зачем тебе это?- удивилась её спутница.
- Пригодится,- уклончиво ответила девушка.- Может, там мы откроем что-нибудь необычное!
Екатерина купила тетрадь, зеркало, свечи и нитки с иголкой.
- Как много вы приобрели сегодня,- заметила продавец.- Куда-нибудь уезжаете?
- Да. В экспедицию,- ответила Екатерина.
-О, я слышала об этом!- сказала Людмила Евгеньевна, и её глаза загорелись от любопытства.
- Слышали?- удивилась Алиса.
- Об этом все говорят,- пояснила продавец.
- Понятно. Новости быстро разносятся, улыбнувшись, обратилась к ней Екатерина.- Мы будем искать мамонтов!
- Как романтично,- мечтательно произнесла Людмила.
- Спасибо,- сказали ей посетительницы. Заплатив за приобретённые вещи, Екатерина и Алиса вернулись домой. Там они стали готовиться к путешествию. Вскоре Алиса приготовила лёгкий рюкзак. Она положила в него только самые нужные вещи. Екатерина поступила также, как и Алиса.
Вечером к ним пришли Тамара и Юрий. Они напомнили им о предстоящей экспедиции. Даша уже была вместе с ними. И все вместе они пошли в дом Тамары Луневой.
Когда они спустились вниз, то Алексей уже ждал их.
- Нам надо поспешить,- сказал племяннику Юрий.- Иначе мы можем опоздать на бал!
- Какой бал?- с удивлением спросил его молодой человек.
- Мы хотим подружиться с жителями Сонариса,- ответил Кожевников.- И приняли их приглашение на праздник!
- Ну, что ж... Желаю удачи,- пожав плечами, сказал Алексей.
По приказу Кожевникова он нажал на кнопку. И Алиса снова наблюдала за капсулами, как заворожённая. Она смело поднялась по лестнице, а потом вошла в свою капсулу. Закрыв глаза, она погрузилась во мрак...
Очнувшись, Алиса медленно встала на ноги.
Наступил вечер.Уставшее солнце садилось за горизонт. Не было слышно весёлого щебета птиц. Перлоцветы закрыли свои лепестки. Казалось, что природа застыла в ожидании...
- О, наконец у нас нормально получилось телепортироваться,- услышала она голос Юрия Кожевникова.
- Да. Всё в порядке,- откликнулась Даша.
Не долго думая, Алиса поспешила к ним.
- Всё хорошо,- добавила она, подходя к своим спутникам.- По-моему, я уже к этому привыкла...
- А здорово вы придумали про мамонта!- рассмеявшись, вдруг воскликнула Даша.- Я чуть было не поверила!
- Ну, вообще-то мои сотрудники действительно нашли мамонта,- заметил Юрий.- Но ты верно догадалась: это было лишь прикрытие.
- Теперь мы можем идти,- добавила Тамара.
- Тогда не будем тратить время,- обратилась к ним Екатерина.
И путешественники отправились по дороге, ведущей к городу. В этот раз они оказались у того самого моста, через который они перешли дорогу. Путники оживлённо переговаривались друг с другом. Алисе даже удалось сделать несколько набросков в своём блокноте. Но в то же время она внимательно наблюдала за каждым движением Тамары. Ей хотелось узнать тайну находок библиотекаря. Но, стараясь быть весёлой и беспечной, она иногда окидывала взглядом прекрасный пейзаж Сонариса.
Так, быстро и незаметно, они подошли к воротам города.
Мы чужие в стране наших снов.
с. Чиз
1
Остановившись у ворот, путешественники громко постучали.
- Кто там?- спросил их строгий, грозный голос.
- Мы прибыли на праздник,- немного смутившись, ответил Юрий.
-Хорошо, проходите,- ответили им.
Ворота открылись, и путники вошли внутрь. У входа они увидели четырёх стражников. Среди них был и Сонус.
- О, так это вы?- подойдя к гостям, воскликнул он.- Я помню, что Сонатта много говорила о вас!
- Да, это мы,- улыбнувшись, подтвердила Тамара.
- Вы пришли вовремя! Праздник начнётся через пятнадцать минут!- сообщил им Сонус.
Поблагодарив стражника, путешественники поспешили на Радужную площадь.
- Я думал, что мы опоздаем,- сказал Кожевников.- Но сегодня мы успели вовремя!
- А вот и дворец,- заметила Екатерина.
- Какой же он красивый...- мечтательно произнесла Даша.
- Ладно, нам пора идти,- сказала Екатерина Вавилова.
И путешественники снова тронулись в путь. Пройдя мимо фонтана, они наконец подошли к дворцу. Поспешно поднявшись по ступенькам, они постучали в дверь. Затем, представившись стражникам, они вошли в Лунарус.
Проходя по прохладным залам, путники невольно восхитились их красотой. Они вдыхали аромат цветов, которыми были украшены окна и стены. Хрустальные люстры сверкали, словно алмазы. И даже пол сиял в лучах заходящего солнца.
Оказавшись у Лунного зала, путешественники услышали весёлую, приятную музыку и радостный смех гостей.
- Интересно, что там происходит?- спросила Даша.
-Может, пойдём и узнаем?- предложила Алиса.
С этими словами она первая вошла в зал. Остальные путники последовали за ней.
- Неужели праздник начался?- с недоумением спросил Юрий.
- Ещё нет. Все ждут выступления актёров,- подходя к ним, ответил Огнедар.
- Выступления актёров?- удивился Кожевников.
- Да. У нас будет спектакль,- пояснил владыка.
- Спектакль! Как здорово!- воскликнула Даша.
- Поверьте, вас ждёт невероятное зрелище,- улыбнувшись белоснежными зубами, заверил её Огнедар.
- И о чём он будет?- спросила его Тамара.
- Вы увидите невероятную историю королевства Сонарис,- пояснил владыка.- Узнаете об его основании, становлении и победах.
- Значит, мы сможем получить ответы на непонятные вопросы,- подумав немного, сказала Алиса.
- Возможно,- ответил Огнедар.
В этот момент к ним подошла толковательница. На ней было пышное бирюзовое платье, обшитое бусинами и бисером. Её серьги сверкали, словно самоцветы. В руках она держала тонкий, изящный веер.
- Добрый вечер,- радостно сказала она путникам.- Рада вас видеть на нашем празднике!
- Спасибо, Сонатта,- сказали ей путешественники.
Они хотели продолжить разговор, но в эту минуту в зале все притихли. Даже музыка замерла на мгновение.
Дело в том, что в зал величественной поступью вошёл Буреслав. А через минуту к нему присоединились остальные владыки. Зрители смотрели на них с трепетом и благоговением.
- Добрый вечер, жители Сонариса!- кашлянув, громким голосом объявил Буреслав.- Сегодня важный, удивительный день! Ведь именно сегодня, много веков назад, первый Великий Спящий - Белочар, решил создать королевство Сонарис. И он много сделал для того, чтобы наши земли процветали!
Сонарийцы встретили его речь громкими аплодисментами.
- И поэтому,- повысив голос, продолжал владыка.- Сегодня на Радужной площади состоится праздник- Летний бал! Вас ждут потрясающее зрелище, чудесная ярмарка и вкусные угощения. Мы, повелители Сонариса, объявляем праздник открытым! И велим всем идти на Радужную площадь.
Его слова снова были встречены рукоплесканиями.
И все пятеро владык, окружённые стражей, покинули зал. Остальные гости с радостным смехом последовали за ними. Снова начались шумные разговоры и песни. Всё вокруг наполнилось движением.
- Даша! Катерина! Где вы?- закричала Алиса, видя, что путешественники отделились друг от друга в толпе.
- Всё в порядке?- неожиданно девушка услышала за спиной голос Светобора.
- Всё нормально. Только я...потерялась,- пояснила Алиса.
- Не волнуйтесь,- попытался успокоить ей владыка.- После праздника вы вернётесь в Лунарус!
- Хорошо,- кивнув головой, сказала Алиса.
- Нам надо спешить. Праздник скоро начнётся,- обратился к ней Светобор.
Послушав владыку, девушка последовала за ним. Выйдя на площадь, она увидела целую толпу людей. Все они стояли у сцены, где с минуты на минуту должен начаться спектакль.
- Удивительное зрелище,- заметила Алиса.
- Ты так думаешь? А по-моему, каждый раз одно и то же,- хмыкнул Светобор.
Алиса с изумлением взглянула на владыку, но не произнесла ни одного слова. Сонатта оказалась права насчёт характера Светобора!
- Вам хорошо видно?- поинтересовался владыка.
- Да, мне всё видно,- ответила девушка, хотя она стояла далеко от сцены.
Тем временем спектакль уже начался. На сцене появились нарядные, радостные актёры. И Алиса, затаив дыханье, стала слушать историю Сонариса.
3
Очутившись в своей комнате, Кожевников спросил Алексея:
- Всё в порядке? Не было ли чего необычного?
- Нет, дядя,- ответил он.- Если бы что-то случилось, я бы тебя предупредил!
- Хорошо, Алексей,- похвалил его Юрий.- Но в следующий раз будь очень внимательным! Мы отправимся в путешествие, и никто не должен помешать нам. Более того, никто не должен знать об этом!
- Я буду молчать,- коротко сказал Алексей.
- Нас ждёт долгое путешествие?- переспросила Алиса.- Но что мы скажем остальным?
- Например...- замявшись, ответил Кожевников.- Что мы отправляемся в экспедицию!
-Хорошо,- кивнув головой, согласилась Алиса.
- А пока вы свободны,- распорядилась Тамара.
И Алиса вместе с друзьями наконец вернулась домой. Попрощавшись с Дашей, она вдруг увидела Лидию Сергеевну. Заметив Алису, библиотекарь поспешила к ней.
- Здраствуй, Алиса!- подбежав к девушке, сказала Лидия.
- Здраствуйте, Лидия Сергеевна,- слегка удивившись, произнесла она.
- Извини, что я пришла к тебе так поздно,- с трудом переведя дыхание, сказала библиотекарь.- Но у меня была очень важная причина для этого.
- Какая причина?- вежливо уточнила Алиса.
- Я хочу сказать, чтобы ты была осторожна!- полушёпотом сообщила женщина, склонившись над её ухом.- Люди, с которыми ты дружишь, опасны. Они ведут двойную игру.
- Почему вы так решили?- так же тихо спросила девушка. Сердце её сжалось от тревожного предчувствия.
- Когда я убиралась в библиотеке, то обнаружила вот это,- пояснила библиотекарь.
С этими словами она протянула руку. На её ладони Алиса увидела сверкавшие, словно роса, розовые камешки.
- Что это?- спросила она библиотекаря.
- Это камни, которые выпали из одного украшения.
- И чьё же это украшение?
- Тамары Луневой,- совсем тихо ответила Лидия.
- Не может быть!- не веря своим глазам, потрясённо воскликнула девушка.
- И ещё...Вчера вечером я вышла подышать свежим воздухом и отправилась в нашу рощу. Там, под берёзой я нашла вот это.
И библиотекарь достала из своей сумочки загадочный свёрток. Когда она развернула его, то Алиса замерла от неожиданности. Ведь это была вышивка Даши! Вот только картину она едва узнала: он был залит водой.
-Если бы мы могли знать наверняка, кто сделал такое!- воскликнула девушка, и её глаза засверкали от гнева.- То тот, кто осмелился на такое, был бы наказан!
- Это очень отвратительный поступок,- добавила Екатерина.
Она стояла рядом и поняла, что произошло.
- Возьми всё это, Алиса,- обратилась к девушке библиотекарь, отдавая ей свои неожиданные находки.
- Спасибо...- немного растерянно поблагодарила её Алиса.
- А теперь мне надо идти. Вдруг меня заметят,- шёпотом произнесла Лидия Сергеевна, и поспешила по тропинке, ведущей в деревню.
- И что мне теперь делать,- проводя её долгим взглядом, усмехнулась Алиса.- Подойти к Тамаре и спросить, не она ли случайно потеряла эти камешки?
-И как мы теперь отправимся в экспедицию... То есть, в путешествие,- задумчиво сказала Екатерина.- Если мы знаем, что кто-то из них ведёт двойную игру?
- Не знаю,- пожав плечами, честно призналась девушка.- Но мы пока не будем говорить Даше о картине. Она очень расстроится!
- Хорошо. Но сейчас поздно, пора идти домой,- вздохнув, сказала Екатерина.
- Да. Может быть, после появится новая мысль,- улыбнувшись, добавила Алиса.
Спрятав находки библиотекаря в карман, Алиса вошла в дом. Екатерина бесшумно последовала за ней. Когда они переоделись и вошли в большую комнату, то мама Алисы уже ждала их.
- Добрый вечер, Алиса,- строгим голосом сказала она.
- Добрый вечер, мама,- ответила девушка.
- Ты опять где-то пропадала,- строго сказала мать.- Я за тебя волнуюсь!
- Не волнуйтесь, она была со мной,- возвразила Екатерина.
- Хорошо. Но я всё равно тревожусь, ведь полицейские до сих пор ищут виновного!- возразила Елена.
- Я думаю, его обязательно найдут,- тихо улыбнувшись Алисе, сказала Вавилова.
- Я тоже на это надеюсь,- задумчиво произнесла Елена, и добавила.- Пойдёмте ужинать!
И Алиса вместе с Екатериной радостно приступила к горячему ужину. Ароматный запах, сразу наполнивший кухню, повысил настроение девушке и её спутнице.
После ужина Алиса читала книгу из старой библиотеки. И только потом она, наконец, уснула. И ей снились загадочные, удивительные сны.
4
Когда Алиса проснулась, было раннее утро. Переодевшись, она отправилась на завтрак. Каково же было её удивление, когда она увидела Тамару и Юрия! Они сидели за столом и о чём-то беседовали с Еленой.
- Доброе утро, Алиса!- заметив девушку, обратился к ней Кожевников.- Мы уже говорили с Серафимой Ивановной. Она разрешила Даше отправиться в экспедицию.
- Правда?- улыбнувшись, спросила Алиса.- А что сказала моя мама?
- Сейчас узнаем,- ответил Юрий.
- Если эта экспедиция не опасна, то я отпущу её,- подумав немного, сказала мама Алисы.
-Конечно. Вы не волнуйтесь!- заверила её Тамара.
- Но что я скажу остальным?
- Что мы отправились в экспедицию,- ответил Кожевников.- В нашей местности недавно обнаружили мамонта. И мы уедем на раскопки.
- Как интересно...- сказала Елена, и добавила.- Хорошо. Я согласна!
-Спасибо, мама!- радостно воскликнула Алиса.
- Не забудь взять с собой самое необходимое,- велела ей мать и спросила.- А когда вы отправляетесь?
- Сегодня вечером,- пояснила Тамара.
- Это так неожиданно...- задумчиво произнесла мама Алисы.
- Не волнуйтесь. Всё будет в порядке,-сказал ей Кожевников.
- Хорошо, что вы пришли к нам,- сказала Елена.- Не хотите ли попить чаю?
-Нет, благодарю. Нам пора идти,- возвратила Тамара.
С этими словами она встала из-за стола. Юрий последовал за ней. Затем они оба направились к выходу.
- Почему ты не предупредила меня об этой экспедиции?- когда они ушли, спросила мама Алису.
- Извини. Я не успела,- опустив глаза, ответила девушка.
- Ладно...- глубоко вздохнув, сказала Елена.- Но в следующий раз предупреди меня об этом!
Кивнув головой, Алиса села за стол.
- Хорошо. Тебе надо позавтракать,- сказала ей мать.
В это время дверь открылась, и на кухню вошла Екатерина.
- Доброе утро!- сказала она.- Я видела Тамару и Юрия. Они пригласили меня в свою экспедицию.
- Это хорошо,- заметила Елена.-Надеюсь, ты присмотришь за Алисой.
- Но, мама,- покраснев, воскликнула Алиса.- Мне скоро будет семнадцать лет. За мной не нада присматривать!
- Но ты- моя дочь,- возвразила мать.- И я всегда буду за тебя волноваться!
Глубоко вздохнув, девушка приступила к завтраку.
После этого Алиса и Екатерина отправились в магазин, чтобы приобрести вещи для путешествия. Людмила Евгеньевна, увидев идущих к ней посетительниц, улыбнулась им белозубой улыбкой.
- Добрый день,- сказала она им, когда Алиса и Екатерина вошли в магазин.
- Добрый день,- поприветствовали её посетительницы.
- Что-нибудь желаете?- вежливо спросила их Людмила.
- Спасибо. Сейчас посмотрим,- сказала ей Екатерина.
Алиса выбрала новый блокнот, карандаши и кружку.
- Зачем тебе это?- удивилась её спутница.
- Пригодится,- уклончиво ответила девушка.- Может, там мы откроем что-нибудь необычное!
Екатерина купила тетрадь, зеркало, свечи и нитки с иголкой.
- Как много вы приобрели сегодня,- заметила продавец.- Куда-нибудь уезжаете?
- Да. В экспедицию,- ответила Екатерина.
-О, я слышала об этом!- сказала Людмила Евгеньевна, и её глаза загорелись от любопытства.
- Слышали?- удивилась Алиса.
- Об этом все говорят,- пояснила продавец.
- Понятно. Новости быстро разносятся, улыбнувшись, обратилась к ней Екатерина.- Мы будем искать мамонтов!
- Как романтично,- мечтательно произнесла Людмила.
- Спасибо,- сказали ей посетительницы. Заплатив за приобретённые вещи, Екатерина и Алиса вернулись домой. Там они стали готовиться к путешествию. Вскоре Алиса приготовила лёгкий рюкзак. Она положила в него только самые нужные вещи. Екатерина поступила также, как и Алиса.
Вечером к ним пришли Тамара и Юрий. Они напомнили им о предстоящей экспедиции. Даша уже была вместе с ними. И все вместе они пошли в дом Тамары Луневой.
Когда они спустились вниз, то Алексей уже ждал их.
- Нам надо поспешить,- сказал племяннику Юрий.- Иначе мы можем опоздать на бал!
- Какой бал?- с удивлением спросил его молодой человек.
- Мы хотим подружиться с жителями Сонариса,- ответил Кожевников.- И приняли их приглашение на праздник!
- Ну, что ж... Желаю удачи,- пожав плечами, сказал Алексей.
По приказу Кожевникова он нажал на кнопку. И Алиса снова наблюдала за капсулами, как заворожённая. Она смело поднялась по лестнице, а потом вошла в свою капсулу. Закрыв глаза, она погрузилась во мрак...
Очнувшись, Алиса медленно встала на ноги.
Наступил вечер.Уставшее солнце садилось за горизонт. Не было слышно весёлого щебета птиц. Перлоцветы закрыли свои лепестки. Казалось, что природа застыла в ожидании...
- О, наконец у нас нормально получилось телепортироваться,- услышала она голос Юрия Кожевникова.
- Да. Всё в порядке,- откликнулась Даша.
Не долго думая, Алиса поспешила к ним.
- Всё хорошо,- добавила она, подходя к своим спутникам.- По-моему, я уже к этому привыкла...
- А здорово вы придумали про мамонта!- рассмеявшись, вдруг воскликнула Даша.- Я чуть было не поверила!
- Ну, вообще-то мои сотрудники действительно нашли мамонта,- заметил Юрий.- Но ты верно догадалась: это было лишь прикрытие.
- Теперь мы можем идти,- добавила Тамара.
- Тогда не будем тратить время,- обратилась к ним Екатерина.
И путешественники отправились по дороге, ведущей к городу. В этот раз они оказались у того самого моста, через который они перешли дорогу. Путники оживлённо переговаривались друг с другом. Алисе даже удалось сделать несколько набросков в своём блокноте. Но в то же время она внимательно наблюдала за каждым движением Тамары. Ей хотелось узнать тайну находок библиотекаря. Но, стараясь быть весёлой и беспечной, она иногда окидывала взглядом прекрасный пейзаж Сонариса.
Так, быстро и незаметно, они подошли к воротам города.
Глава 5: Летний бал
Мы чужие в стране наших снов.
с. Чиз
1
Остановившись у ворот, путешественники громко постучали.
- Кто там?- спросил их строгий, грозный голос.
- Мы прибыли на праздник,- немного смутившись, ответил Юрий.
-Хорошо, проходите,- ответили им.
Ворота открылись, и путники вошли внутрь. У входа они увидели четырёх стражников. Среди них был и Сонус.
- О, так это вы?- подойдя к гостям, воскликнул он.- Я помню, что Сонатта много говорила о вас!
- Да, это мы,- улыбнувшись, подтвердила Тамара.
- Вы пришли вовремя! Праздник начнётся через пятнадцать минут!- сообщил им Сонус.
Поблагодарив стражника, путешественники поспешили на Радужную площадь.
- Я думал, что мы опоздаем,- сказал Кожевников.- Но сегодня мы успели вовремя!
- А вот и дворец,- заметила Екатерина.
- Какой же он красивый...- мечтательно произнесла Даша.
- Ладно, нам пора идти,- сказала Екатерина Вавилова.
И путешественники снова тронулись в путь. Пройдя мимо фонтана, они наконец подошли к дворцу. Поспешно поднявшись по ступенькам, они постучали в дверь. Затем, представившись стражникам, они вошли в Лунарус.
Проходя по прохладным залам, путники невольно восхитились их красотой. Они вдыхали аромат цветов, которыми были украшены окна и стены. Хрустальные люстры сверкали, словно алмазы. И даже пол сиял в лучах заходящего солнца.
Оказавшись у Лунного зала, путешественники услышали весёлую, приятную музыку и радостный смех гостей.
- Интересно, что там происходит?- спросила Даша.
-Может, пойдём и узнаем?- предложила Алиса.
С этими словами она первая вошла в зал. Остальные путники последовали за ней.
- Неужели праздник начался?- с недоумением спросил Юрий.
- Ещё нет. Все ждут выступления актёров,- подходя к ним, ответил Огнедар.
- Выступления актёров?- удивился Кожевников.
- Да. У нас будет спектакль,- пояснил владыка.
- Спектакль! Как здорово!- воскликнула Даша.
- Поверьте, вас ждёт невероятное зрелище,- улыбнувшись белоснежными зубами, заверил её Огнедар.
- И о чём он будет?- спросила его Тамара.
- Вы увидите невероятную историю королевства Сонарис,- пояснил владыка.- Узнаете об его основании, становлении и победах.
- Значит, мы сможем получить ответы на непонятные вопросы,- подумав немного, сказала Алиса.
- Возможно,- ответил Огнедар.
В этот момент к ним подошла толковательница. На ней было пышное бирюзовое платье, обшитое бусинами и бисером. Её серьги сверкали, словно самоцветы. В руках она держала тонкий, изящный веер.
- Добрый вечер,- радостно сказала она путникам.- Рада вас видеть на нашем празднике!
- Спасибо, Сонатта,- сказали ей путешественники.
Они хотели продолжить разговор, но в эту минуту в зале все притихли. Даже музыка замерла на мгновение.
Дело в том, что в зал величественной поступью вошёл Буреслав. А через минуту к нему присоединились остальные владыки. Зрители смотрели на них с трепетом и благоговением.
- Добрый вечер, жители Сонариса!- кашлянув, громким голосом объявил Буреслав.- Сегодня важный, удивительный день! Ведь именно сегодня, много веков назад, первый Великий Спящий - Белочар, решил создать королевство Сонарис. И он много сделал для того, чтобы наши земли процветали!
Сонарийцы встретили его речь громкими аплодисментами.
- И поэтому,- повысив голос, продолжал владыка.- Сегодня на Радужной площади состоится праздник- Летний бал! Вас ждут потрясающее зрелище, чудесная ярмарка и вкусные угощения. Мы, повелители Сонариса, объявляем праздник открытым! И велим всем идти на Радужную площадь.
Его слова снова были встречены рукоплесканиями.
И все пятеро владык, окружённые стражей, покинули зал. Остальные гости с радостным смехом последовали за ними. Снова начались шумные разговоры и песни. Всё вокруг наполнилось движением.
- Даша! Катерина! Где вы?- закричала Алиса, видя, что путешественники отделились друг от друга в толпе.
- Всё в порядке?- неожиданно девушка услышала за спиной голос Светобора.
- Всё нормально. Только я...потерялась,- пояснила Алиса.
- Не волнуйтесь,- попытался успокоить ей владыка.- После праздника вы вернётесь в Лунарус!
- Хорошо,- кивнув головой, сказала Алиса.
- Нам надо спешить. Праздник скоро начнётся,- обратился к ней Светобор.
Послушав владыку, девушка последовала за ним. Выйдя на площадь, она увидела целую толпу людей. Все они стояли у сцены, где с минуты на минуту должен начаться спектакль.
- Удивительное зрелище,- заметила Алиса.
- Ты так думаешь? А по-моему, каждый раз одно и то же,- хмыкнул Светобор.
Алиса с изумлением взглянула на владыку, но не произнесла ни одного слова. Сонатта оказалась права насчёт характера Светобора!
- Вам хорошо видно?- поинтересовался владыка.
- Да, мне всё видно,- ответила девушка, хотя она стояла далеко от сцены.
Тем временем спектакль уже начался. На сцене появились нарядные, радостные актёры. И Алиса, затаив дыханье, стала слушать историю Сонариса.
