Среди дарийцев послышались недовольные возгласы.
- Как это они тут остаются. Да кто им позволит? – Выкрикнул Гавард.
- Они, что снова хотят потеснить нас с наших территорий? Совсем обнаглели! – Возмутился Гиборг, молодой мужчина лет тридцати пяти, в голубой, расшитой серебром по верху тунике.
- Войны они не хотят? Они, что думают, мы им наши территории сами отдадим? Нашу землю они своей считают? – Возмущённые возгласы слышались со всех сторон. Аршек поднял руку, призывая совет к тишине.
- Мне будет дозволено договорить? – Спросил Эрик, когда в зале наступила тишина.
- Да. Говори, - позволил король Аршек.
- Как я говорил ранее принцу Лаэрту, сейчас скажу и вам. Мы не посягаем на вашу территорию. Никто ваши земли у вас забирать не собирается. Мы не держимся за дома и улицы. Новые построим. Мы разместимся по соседству. За вами большие территории неосвоенной земли. Построим государство заново. Но это уже будет наша страна. И никто не упрекнёт нас, что мы её у кого-то отобрали. И так повторю: мы отсюда никуда не уйдём. Вот только примете вы нас, как соседей или будите с нами воевать? Решать вам. Но неужели вы ввергните свой народ в новую войну из-за пустых ничьих территорий?
- Красиво ты говоришь, король айтов. Вот только, что стоит за твоими словами? – За всё время, что Эрик говорил, Аршек внимательно наблюдал за ними. Гордый народ, своенравный. Нелегко было королю за своих предков прощения просить. Да и у кого? У дарийцев, кого и за людей-то не считали. Сейчас стоят перед Аршеком, в его дворце, который ещё не давно, был их родным домом, и предлагают мир. Как может жизнь круто изменится. Держаться с достоинством, но это унизительно для них. Возможно, Эрик и не похож на своего отца, но столь ли он искренен, каким хочет казаться. – Вы услышали айтов. Кто хочет высказаться?
- Позволь мне сказать, мой король? – До того молча, наблюдавший Давид решил выразить своё мнение. Он не верил в искренний порыв вчерашних врагов.
- Говори, Давид, - позволил Аршек.
- Ситуация неоднозначная. Войны никто не хочет, - Давид встал и вышел на середину, чтобы все присутствующие могли не только хорошо слышать, но и видеть его. – Я даже не буду спрашивать каждого дарийца и энтилонца: верит ли он в слова айта, чтобы он не говорил? Каждый ответит, что не верит. Слишком много мы видели от них зла. Собака, которую наказали, виляет хвостом, но стоит отвернуться, так норовит за ногу схватить, а уйдёшь, оставишь без присмотра, так и погрызёт, что-нибудь. Все знают, пригрей змею на груди, так она ужалит. Поверим мы сейчас сладострастным речам айта, а они обустроятся и снова на нас полезут. Может, лучше сейчас сойтись с ними в схватке и снова их прогнать, чтобы не пожалеть потом. Помогли нам? Хорошо. Но у вас был мотив. Вы хотели вернуться, и тут появился повод. Вы желаете остаться и хотите, чтобы вам никто не мешал, а для этого вам нужен мир. И вы решили подружиться с нами и даже помогли разбить геронов. Посмотрите, какие мы хорошие! Но вот только в то, что вы хорошие никто и никогда не поверит. Войны никто не хочет, но и в мир с вами никто не поверит. Допустим, что сейчас мы подпишем мирный договор. Вы уйдёте и начнёте осваивать новую территорию. Строить новое государство. Мы живём в мире и наши отношения между странами добрососедские. Всё хорошо, но до какого времени? Ты можешь пообещать за своих потомков, что они не нападут на нашу страну? Не сможешь. Что-то не меняется никогда. Наша вражда уже в крови между нами. Наши дети и внуки, и внуки их внуков будут помнить, как ваши предки захватили наши земли, десятилетиями принижали и издевались над нами. И также ваши потомки никогда не забудут, что раньше их предки хозяйничали на этой территории и что мы прогнали вас отсюда. И они снова захотят завладеть нашей землёй. Нет? А давай проверим король Эрик. Легко ли тебе стоять во дворце, по которому ты бегал ребёнком? Не держитесь за дома и улицы? Здесь всё наполнено теплом твоих воспоминаний. Это не отзывается болью в твоём сердце? Не хочется вернуть дворец назад и дома и улицы, по которым ты ходил? Эта часть твоей жизни и её у тебя отобрали. Я не хочу войны, но и не верю айтам. Я был бы рад, если бы они ушли. По доброй воле. И мы бы их мирно проводили. Но только они не хотят уходить. Король Эрик есть, что сказать мне в ответ?
- Да, Давид ты прав. Тебя не зря прозвали Великим! Ты проницателен и дальновиден. Твоя мудрость не знает границ. Я понимаю, что вы не доверяете мне, и не обижаюсь на это. Слишком много зла мой народ причинил вашему. И это не скоро забудется. На это нужно время. Я говорил искренне, но не настаиваю на том, чтобы вы мне поверили. Мы хотим здесь остаться, потому что это наша родина. И да мы помогли вам, чтобы вы позволили нам это сделать. Мы не хотим войны. И что эта война нам всем даст? И вы, и мы потеряем много людей. Это никому ненужно. Я скажу больше: я уведу свои войска, что бы вы не решили. Я отказываюсь нападать на вас и воевать с вами. Мы уходим, чтобы обустраиваться на неосвоенных землях. Но если вы ударите нам в тыл, если вы первые нападёте на нас, то мы будем защищаться. И это уже не мы, а вы нападёте на нас. Это вы развяжете новую войну. И смерть всех погибших воинов будет на вашей совести. А что касается потомков, то всё зависит от воспитания. Как нас воспитывали, вы знаете. А своих детей мы будем воспитывать на добрососедских отношениях. За этим я прослежу и это я могу твёрдо обещать. Я верю, что мир между нашими народами возможен. А, если нужно будет объединиться и дать отпор врагу, то у трёх народов это лучше получится, да и лэйды, я уверен, присоединятся, - Эрик снова усмехнулся, но быстро стал серьёзен и посмотрел на короля Аршека, короля Дартаса, принца Лаэрта, посла Давида, ища у них поддержки. Ему очень хотелось достучаться до них.
После пылких речей Эрика в зале возникла тишина. Все присутствующие думали и смотрели на королей и принцев. Теперь всё зависело от их решения.
- Совет, я даю вам время на обсуждения. Потом решите, кто будет говорить и я дам слово для выступления. Начинайте, - предложил король Аршек. И тут же по залу пронёсся шумок из недовольных возгласов и возмущённых криков.
Рома смотрел и слушал вельмож, которые призывали к войне и предлагали раз и навсегда избавиться от айтов. Это были в основном представители противоборствующего лагеря. Их поддерживали военные. И только сторонники короля робко высказывали мнение о поддержании мира между народами. Но их никто не слушал. Их голоса заглушали воинственными криками и призывами к схватке с айтами. Рома понял, что если вопрос поставят на голосование, то неизбежно быть войне, ибо сторонников призывающих изгнать северян, будет больше. Он не знал, стоит ли ему ещё раз вмешиваться, но стоять в стороне и молчать ничего не предпринимая, тоже не мог. Юношеский максимализм не позволял равнодушно созерцать красоты этого мира, когда решались судьбы народа. Чувство несправедливости не давало ему покоя и мешало просчитать последствия. Ему очень хотелось мира на этой многострадальной земле, и тогда он встал, рискуя вызвать гнев, и решительно направился к Лаэрту. Стараясь не привлекать к себе внимания, Рома приблизился к принцу, стоящему с королём Дартасом возле трона своего отца. Они внимательно следили за обсуждением совета.
- А ты, что-нибудь решил для себя? – Тихо спросил Рома. – Большинство призывают к войне. Поставишь вопрос на голосование? Так ответ будет очевиден. Я так понял, Эрик уже всё решил. Они отводят войска. Что будите стрелять им в спины? Меня бы это не удивило, если бы так поступили айты или те же героны. Но вы? Если так, то для меня это будет неожиданностью. Насколько я знаю, вам благородства не занимать. Неужели будет война? Так что же ты решил?
Лаэрт внимательно выслушал друга, пристально глядя ему в глаза. Выражение его лица на протяжение всего диалога менялось от негодующего до задумчивого. Он ничего не ответил Роме и внимательно посмотрел на вельмож. Они, по-прежнему спорили, и призывали к войне, вспоминая всё зло, которое совершили айты, по отношению к ним. Совещание затянулось и ни к чему не приводило. Мнение вельмож было понятно. Обсуждение пора было прекращать. Лаэрт обратился к тестю:
- Я против войны. И надеюсь, король Дартас, что ты поддержишь меня.
- Обоснуй, почему? – Дартас готов был во всём согласиться с зятем. И оказывать любую поддержку ему и всему дарийскому народу.
- Да, сейчас выступлю и объясню, - принц наклонился к отцу и тихо прошептал: - Отец, мнение совета понятно. Если ставить на голосование будет война. Я против. Совещание надо прекращать. Позволь мне выступить, и я объясню свою позицию. И отец, прошу, поддержи меня.
- Хорошо, - и Аршек поднял руку, требуя тишины. – Я достаточно дал вам время для обсуждения. Мы внимательно вас слушали. Ваши мнения разделились. Но желания большинства я услышал. Поэтому нет смысла в голосовании. Сейчас я дам слово принцу Лаэрту. Выслушаем его.
- Уважаемые граждане. Ваши негодования и гнев, который вы обрушиваете на наших бывших врагов, справедливо. Даже айты признают это! – Лаэрт усмехнулся и посмотрел на короля Эрика. – Но сейчас не время для эмоций. Король айтов твёрдо решил не вступать с нами в войну, а также обосноваться не далеко от наших территорий. Что повторять? Вы все его слышали. Вы призываете объявить им войну? Допустим мы так и поступим. Мы гордые и свободолюбивые, а ещё наш народ очень ненавидит айтов. Стоит только приказать нашим воинам вступить в схватку. Ринуться с удовольствием и будут биться до последнего воина. Никто не уступит и не отступит. Айты тоже гордые и своенравные. Любящие драться. Они будут рубиться, хотя бы для того, чтобы доказать, что они лучшие воины, чем дарийцы и энтилонцы. И уж точно не будут намерены уступать, каким-то там дарийцам. Это бойня, а по-другому её и не назовёшь, точно будет до последнего воина. И остановить их будет невозможно, так они разозлятся и сцепятся. Поэтому я против этой войны. Это будет самая большая и непростительная глупость за всю историю человечества. Бросать пять тысяч воинов на уничтожение, только для того, чтобы потешить своё тщеславие. Да айтов мы тоже уничтожим, но что с того. Пять тысяч здоровых и сильных мужчин будет убито. Это вся наша армия, которую мы с энтилонцами сумели собрать. Настоящая боеспособная армия будет уничтожена. Вы этого хотите, уважаемые? Кстати, геронов, которых мы изрядно потрепали, хоть и стало на много меньше, но всё же ещё много. И они не далеко ушли. Я даже не предполагаю, я уверен – они вернуться. И кто же будет защищать нашу страну, народ, наших женщин и детей? Может, вы, уважаемые вельможи? Конечно же, нет. Легко призывать к войне, находясь во дворце. Я не отдам приказ на бойню. Я даже не ставлю это на голосование. Войны не будет. Айты хотят мира. Что ж попробуем договориться. Если есть, хоть какая-то возможность сохранить мир. Мы его сохраним. Если айты потом захотят с нами сразиться – мы сразимся. Наша армия готова к войне. Но это будет потом. Не сейчас, когда кочевники, как стервятники рыщут рядом. Им только дай повод, они слетятся на добычу тут же. Король Эрик, возвращайся, и сегодня же уводи свои войска. А потом мы встретимся для дальнейших переговоров. И знай, - Лаэрт показал рукой на свои глаза, а потом указательный палец направил в сторону Эрика.- Мы следим за тобой. Одно неправильное движение с вашей стороны и мы берёмся за оружие.
- Я согласен со своим сыном. И поддерживаю его. А ты, что скажешь король Дартас? – Аршек обратился к энтилонцу.
- Считаю решение принца Лаэрта правильным. Я полностью с ним согласен. Сейчас не время для новой войны, тем более на нас никто не нападает. Даже плохой мир, лучше хорошей войны. Поддерживаю, - Дартас устал от войн и постоянных стычек и рад был даже малейшему перемирию.
- Что ж решение принято. На этом считаю совет закрытым. Спасибо, что приняли участие в обсуждение. Можете расходиться, - и Аршек подождал, пока вельможи и военачальники покинули зал. – Король Эрик сегодня мы пошли вам навстречу. Надеюсь на ваше благоразумие. В ближайшие дни нам необходимо снова встретиться для переговоров. В обратный путь вы снова поскачите с моим сыном и уважаемым королём Дартасом. Так лучше будет для вашей же безопасности. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось на нашей территории. Пока вы здесь мы в ответе за вас. Сейчас я прощаюсь с вами. Подождите возле дворца. Мне нужно с сыном кое-что ещё обсудить.
- Конечно, мы подождём. Прощайте, великий король Аршек, - и Эрик с дядей вышли из зала.
- Лаэрт, ты доволен, как всё прошло? Войны не будет. А и замечательно. Нужно послать гонца на заставу. Предупредить обо всём Натана Смелого. И народу сообщить обо всём, что произошло. Что айты опять будут соседи, конечно, огорчаться, но миру обрадуются. И очень удивятся тому, что айты помогли. Забавно. Душа Энглиуса на небесах себе, наверное, локти кусает. А особенно был в гневе, когда Эрик за предков прощения попросил, - и Аршек рассмеялся. Следом засмеялся и Дартас. – А на Романа не злитесь. Я, может, сейчас тебя удивлю, сын. Но я считаю его решение правильным. Геронов разбили и прогнали. Войско сохранили. А айтов сейчас опасаться не стоит. Они, как побитые собаки. Ещё не скоро оправятся. Но и мы расслабляться не собираемся. Крепнуть будем. Согласен со мной сват?
- Согласен, Аршек. Молодые ещё не всё понимают. Время всё расставит по своим местам.
- Не знаю, отец. Может ты и прав. Поживём, увидим. Нам пора. Не хорошо заставлять « гостей» нас долго ждать. Дорогой тесть пошли уже, - Дартас первым пошёл к выходу. Лаэрт направился за ним, но Рома остановил его.
- Лаэрт, ты не видел будущего. А я видел. Вас осталось всего пятьсот человек вместе с энтилонцами. А дарийцев триста. Героны вас уничтожили. Вы проиграли в войне с кочевниками. И вы были в отчаянии. Ты был в отчаянии. Ларина себя убила, чтобы не достаться тангреку. Твоя дочь подрастала и её участь была предрешена. Она бы стала наложницей Тагтара, как и дочь Рика. Великаны не помогут. Вы остались одни. И хватило бы у вас сил? Как я ещё мог бы вам помочь? Не знаю. Я должен был, что то предпринять.
- Не оправдывайся и не казни себя. Я всё понимаю, друг. Спасибо. Всё нормально. Мне пора. Поговорим потом.
- Ты, правда, не сердишься на меня, друг? – Рома крикнул вдогонку, уходящему Лаэрту и с надеждой смотря ему вслед.
- Нет, - ответил Лаэрт и вышел из зала вместе, с ожидающим его Дартасом.
Рома вздохнул с облегчением. Как хорошо, что всё хорошо заканчивается. И вспомнил про Дину, про отпуск, который он хотел провести здесь с друзьями. Подумал про королеву Амату, скучающую по дочери. И решил, что на сегодня он выполнил здесь свой долг и ему пора возвращаться.
- Великий король. Я так понял, что здесь, в общем-то, всё хорошо закончилось. Проблем у вас ещё, конечно хватает. Но главное войны нет. У меня отпуск. Это отдых от работы. Так вот я это время с женой хотел провести здесь у вас. Можно?
- Да, конечно, Роман. Мы все будем вам рады. Познакомишь нас со своей женой. Не сомневаюсь, что она красавица.
- Как это они тут остаются. Да кто им позволит? – Выкрикнул Гавард.
- Они, что снова хотят потеснить нас с наших территорий? Совсем обнаглели! – Возмутился Гиборг, молодой мужчина лет тридцати пяти, в голубой, расшитой серебром по верху тунике.
- Войны они не хотят? Они, что думают, мы им наши территории сами отдадим? Нашу землю они своей считают? – Возмущённые возгласы слышались со всех сторон. Аршек поднял руку, призывая совет к тишине.
- Мне будет дозволено договорить? – Спросил Эрик, когда в зале наступила тишина.
- Да. Говори, - позволил король Аршек.
- Как я говорил ранее принцу Лаэрту, сейчас скажу и вам. Мы не посягаем на вашу территорию. Никто ваши земли у вас забирать не собирается. Мы не держимся за дома и улицы. Новые построим. Мы разместимся по соседству. За вами большие территории неосвоенной земли. Построим государство заново. Но это уже будет наша страна. И никто не упрекнёт нас, что мы её у кого-то отобрали. И так повторю: мы отсюда никуда не уйдём. Вот только примете вы нас, как соседей или будите с нами воевать? Решать вам. Но неужели вы ввергните свой народ в новую войну из-за пустых ничьих территорий?
- Красиво ты говоришь, король айтов. Вот только, что стоит за твоими словами? – За всё время, что Эрик говорил, Аршек внимательно наблюдал за ними. Гордый народ, своенравный. Нелегко было королю за своих предков прощения просить. Да и у кого? У дарийцев, кого и за людей-то не считали. Сейчас стоят перед Аршеком, в его дворце, который ещё не давно, был их родным домом, и предлагают мир. Как может жизнь круто изменится. Держаться с достоинством, но это унизительно для них. Возможно, Эрик и не похож на своего отца, но столь ли он искренен, каким хочет казаться. – Вы услышали айтов. Кто хочет высказаться?
- Позволь мне сказать, мой король? – До того молча, наблюдавший Давид решил выразить своё мнение. Он не верил в искренний порыв вчерашних врагов.
- Говори, Давид, - позволил Аршек.
- Ситуация неоднозначная. Войны никто не хочет, - Давид встал и вышел на середину, чтобы все присутствующие могли не только хорошо слышать, но и видеть его. – Я даже не буду спрашивать каждого дарийца и энтилонца: верит ли он в слова айта, чтобы он не говорил? Каждый ответит, что не верит. Слишком много мы видели от них зла. Собака, которую наказали, виляет хвостом, но стоит отвернуться, так норовит за ногу схватить, а уйдёшь, оставишь без присмотра, так и погрызёт, что-нибудь. Все знают, пригрей змею на груди, так она ужалит. Поверим мы сейчас сладострастным речам айта, а они обустроятся и снова на нас полезут. Может, лучше сейчас сойтись с ними в схватке и снова их прогнать, чтобы не пожалеть потом. Помогли нам? Хорошо. Но у вас был мотив. Вы хотели вернуться, и тут появился повод. Вы желаете остаться и хотите, чтобы вам никто не мешал, а для этого вам нужен мир. И вы решили подружиться с нами и даже помогли разбить геронов. Посмотрите, какие мы хорошие! Но вот только в то, что вы хорошие никто и никогда не поверит. Войны никто не хочет, но и в мир с вами никто не поверит. Допустим, что сейчас мы подпишем мирный договор. Вы уйдёте и начнёте осваивать новую территорию. Строить новое государство. Мы живём в мире и наши отношения между странами добрососедские. Всё хорошо, но до какого времени? Ты можешь пообещать за своих потомков, что они не нападут на нашу страну? Не сможешь. Что-то не меняется никогда. Наша вражда уже в крови между нами. Наши дети и внуки, и внуки их внуков будут помнить, как ваши предки захватили наши земли, десятилетиями принижали и издевались над нами. И также ваши потомки никогда не забудут, что раньше их предки хозяйничали на этой территории и что мы прогнали вас отсюда. И они снова захотят завладеть нашей землёй. Нет? А давай проверим король Эрик. Легко ли тебе стоять во дворце, по которому ты бегал ребёнком? Не держитесь за дома и улицы? Здесь всё наполнено теплом твоих воспоминаний. Это не отзывается болью в твоём сердце? Не хочется вернуть дворец назад и дома и улицы, по которым ты ходил? Эта часть твоей жизни и её у тебя отобрали. Я не хочу войны, но и не верю айтам. Я был бы рад, если бы они ушли. По доброй воле. И мы бы их мирно проводили. Но только они не хотят уходить. Король Эрик есть, что сказать мне в ответ?
- Да, Давид ты прав. Тебя не зря прозвали Великим! Ты проницателен и дальновиден. Твоя мудрость не знает границ. Я понимаю, что вы не доверяете мне, и не обижаюсь на это. Слишком много зла мой народ причинил вашему. И это не скоро забудется. На это нужно время. Я говорил искренне, но не настаиваю на том, чтобы вы мне поверили. Мы хотим здесь остаться, потому что это наша родина. И да мы помогли вам, чтобы вы позволили нам это сделать. Мы не хотим войны. И что эта война нам всем даст? И вы, и мы потеряем много людей. Это никому ненужно. Я скажу больше: я уведу свои войска, что бы вы не решили. Я отказываюсь нападать на вас и воевать с вами. Мы уходим, чтобы обустраиваться на неосвоенных землях. Но если вы ударите нам в тыл, если вы первые нападёте на нас, то мы будем защищаться. И это уже не мы, а вы нападёте на нас. Это вы развяжете новую войну. И смерть всех погибших воинов будет на вашей совести. А что касается потомков, то всё зависит от воспитания. Как нас воспитывали, вы знаете. А своих детей мы будем воспитывать на добрососедских отношениях. За этим я прослежу и это я могу твёрдо обещать. Я верю, что мир между нашими народами возможен. А, если нужно будет объединиться и дать отпор врагу, то у трёх народов это лучше получится, да и лэйды, я уверен, присоединятся, - Эрик снова усмехнулся, но быстро стал серьёзен и посмотрел на короля Аршека, короля Дартаса, принца Лаэрта, посла Давида, ища у них поддержки. Ему очень хотелось достучаться до них.
После пылких речей Эрика в зале возникла тишина. Все присутствующие думали и смотрели на королей и принцев. Теперь всё зависело от их решения.
- Совет, я даю вам время на обсуждения. Потом решите, кто будет говорить и я дам слово для выступления. Начинайте, - предложил король Аршек. И тут же по залу пронёсся шумок из недовольных возгласов и возмущённых криков.
Рома смотрел и слушал вельмож, которые призывали к войне и предлагали раз и навсегда избавиться от айтов. Это были в основном представители противоборствующего лагеря. Их поддерживали военные. И только сторонники короля робко высказывали мнение о поддержании мира между народами. Но их никто не слушал. Их голоса заглушали воинственными криками и призывами к схватке с айтами. Рома понял, что если вопрос поставят на голосование, то неизбежно быть войне, ибо сторонников призывающих изгнать северян, будет больше. Он не знал, стоит ли ему ещё раз вмешиваться, но стоять в стороне и молчать ничего не предпринимая, тоже не мог. Юношеский максимализм не позволял равнодушно созерцать красоты этого мира, когда решались судьбы народа. Чувство несправедливости не давало ему покоя и мешало просчитать последствия. Ему очень хотелось мира на этой многострадальной земле, и тогда он встал, рискуя вызвать гнев, и решительно направился к Лаэрту. Стараясь не привлекать к себе внимания, Рома приблизился к принцу, стоящему с королём Дартасом возле трона своего отца. Они внимательно следили за обсуждением совета.
- А ты, что-нибудь решил для себя? – Тихо спросил Рома. – Большинство призывают к войне. Поставишь вопрос на голосование? Так ответ будет очевиден. Я так понял, Эрик уже всё решил. Они отводят войска. Что будите стрелять им в спины? Меня бы это не удивило, если бы так поступили айты или те же героны. Но вы? Если так, то для меня это будет неожиданностью. Насколько я знаю, вам благородства не занимать. Неужели будет война? Так что же ты решил?
Лаэрт внимательно выслушал друга, пристально глядя ему в глаза. Выражение его лица на протяжение всего диалога менялось от негодующего до задумчивого. Он ничего не ответил Роме и внимательно посмотрел на вельмож. Они, по-прежнему спорили, и призывали к войне, вспоминая всё зло, которое совершили айты, по отношению к ним. Совещание затянулось и ни к чему не приводило. Мнение вельмож было понятно. Обсуждение пора было прекращать. Лаэрт обратился к тестю:
- Я против войны. И надеюсь, король Дартас, что ты поддержишь меня.
- Обоснуй, почему? – Дартас готов был во всём согласиться с зятем. И оказывать любую поддержку ему и всему дарийскому народу.
- Да, сейчас выступлю и объясню, - принц наклонился к отцу и тихо прошептал: - Отец, мнение совета понятно. Если ставить на голосование будет война. Я против. Совещание надо прекращать. Позволь мне выступить, и я объясню свою позицию. И отец, прошу, поддержи меня.
- Хорошо, - и Аршек поднял руку, требуя тишины. – Я достаточно дал вам время для обсуждения. Мы внимательно вас слушали. Ваши мнения разделились. Но желания большинства я услышал. Поэтому нет смысла в голосовании. Сейчас я дам слово принцу Лаэрту. Выслушаем его.
- Уважаемые граждане. Ваши негодования и гнев, который вы обрушиваете на наших бывших врагов, справедливо. Даже айты признают это! – Лаэрт усмехнулся и посмотрел на короля Эрика. – Но сейчас не время для эмоций. Король айтов твёрдо решил не вступать с нами в войну, а также обосноваться не далеко от наших территорий. Что повторять? Вы все его слышали. Вы призываете объявить им войну? Допустим мы так и поступим. Мы гордые и свободолюбивые, а ещё наш народ очень ненавидит айтов. Стоит только приказать нашим воинам вступить в схватку. Ринуться с удовольствием и будут биться до последнего воина. Никто не уступит и не отступит. Айты тоже гордые и своенравные. Любящие драться. Они будут рубиться, хотя бы для того, чтобы доказать, что они лучшие воины, чем дарийцы и энтилонцы. И уж точно не будут намерены уступать, каким-то там дарийцам. Это бойня, а по-другому её и не назовёшь, точно будет до последнего воина. И остановить их будет невозможно, так они разозлятся и сцепятся. Поэтому я против этой войны. Это будет самая большая и непростительная глупость за всю историю человечества. Бросать пять тысяч воинов на уничтожение, только для того, чтобы потешить своё тщеславие. Да айтов мы тоже уничтожим, но что с того. Пять тысяч здоровых и сильных мужчин будет убито. Это вся наша армия, которую мы с энтилонцами сумели собрать. Настоящая боеспособная армия будет уничтожена. Вы этого хотите, уважаемые? Кстати, геронов, которых мы изрядно потрепали, хоть и стало на много меньше, но всё же ещё много. И они не далеко ушли. Я даже не предполагаю, я уверен – они вернуться. И кто же будет защищать нашу страну, народ, наших женщин и детей? Может, вы, уважаемые вельможи? Конечно же, нет. Легко призывать к войне, находясь во дворце. Я не отдам приказ на бойню. Я даже не ставлю это на голосование. Войны не будет. Айты хотят мира. Что ж попробуем договориться. Если есть, хоть какая-то возможность сохранить мир. Мы его сохраним. Если айты потом захотят с нами сразиться – мы сразимся. Наша армия готова к войне. Но это будет потом. Не сейчас, когда кочевники, как стервятники рыщут рядом. Им только дай повод, они слетятся на добычу тут же. Король Эрик, возвращайся, и сегодня же уводи свои войска. А потом мы встретимся для дальнейших переговоров. И знай, - Лаэрт показал рукой на свои глаза, а потом указательный палец направил в сторону Эрика.- Мы следим за тобой. Одно неправильное движение с вашей стороны и мы берёмся за оружие.
- Я согласен со своим сыном. И поддерживаю его. А ты, что скажешь король Дартас? – Аршек обратился к энтилонцу.
- Считаю решение принца Лаэрта правильным. Я полностью с ним согласен. Сейчас не время для новой войны, тем более на нас никто не нападает. Даже плохой мир, лучше хорошей войны. Поддерживаю, - Дартас устал от войн и постоянных стычек и рад был даже малейшему перемирию.
- Что ж решение принято. На этом считаю совет закрытым. Спасибо, что приняли участие в обсуждение. Можете расходиться, - и Аршек подождал, пока вельможи и военачальники покинули зал. – Король Эрик сегодня мы пошли вам навстречу. Надеюсь на ваше благоразумие. В ближайшие дни нам необходимо снова встретиться для переговоров. В обратный путь вы снова поскачите с моим сыном и уважаемым королём Дартасом. Так лучше будет для вашей же безопасности. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось на нашей территории. Пока вы здесь мы в ответе за вас. Сейчас я прощаюсь с вами. Подождите возле дворца. Мне нужно с сыном кое-что ещё обсудить.
- Конечно, мы подождём. Прощайте, великий король Аршек, - и Эрик с дядей вышли из зала.
- Лаэрт, ты доволен, как всё прошло? Войны не будет. А и замечательно. Нужно послать гонца на заставу. Предупредить обо всём Натана Смелого. И народу сообщить обо всём, что произошло. Что айты опять будут соседи, конечно, огорчаться, но миру обрадуются. И очень удивятся тому, что айты помогли. Забавно. Душа Энглиуса на небесах себе, наверное, локти кусает. А особенно был в гневе, когда Эрик за предков прощения попросил, - и Аршек рассмеялся. Следом засмеялся и Дартас. – А на Романа не злитесь. Я, может, сейчас тебя удивлю, сын. Но я считаю его решение правильным. Геронов разбили и прогнали. Войско сохранили. А айтов сейчас опасаться не стоит. Они, как побитые собаки. Ещё не скоро оправятся. Но и мы расслабляться не собираемся. Крепнуть будем. Согласен со мной сват?
- Согласен, Аршек. Молодые ещё не всё понимают. Время всё расставит по своим местам.
- Не знаю, отец. Может ты и прав. Поживём, увидим. Нам пора. Не хорошо заставлять « гостей» нас долго ждать. Дорогой тесть пошли уже, - Дартас первым пошёл к выходу. Лаэрт направился за ним, но Рома остановил его.
- Лаэрт, ты не видел будущего. А я видел. Вас осталось всего пятьсот человек вместе с энтилонцами. А дарийцев триста. Героны вас уничтожили. Вы проиграли в войне с кочевниками. И вы были в отчаянии. Ты был в отчаянии. Ларина себя убила, чтобы не достаться тангреку. Твоя дочь подрастала и её участь была предрешена. Она бы стала наложницей Тагтара, как и дочь Рика. Великаны не помогут. Вы остались одни. И хватило бы у вас сил? Как я ещё мог бы вам помочь? Не знаю. Я должен был, что то предпринять.
- Не оправдывайся и не казни себя. Я всё понимаю, друг. Спасибо. Всё нормально. Мне пора. Поговорим потом.
- Ты, правда, не сердишься на меня, друг? – Рома крикнул вдогонку, уходящему Лаэрту и с надеждой смотря ему вслед.
- Нет, - ответил Лаэрт и вышел из зала вместе, с ожидающим его Дартасом.
Рома вздохнул с облегчением. Как хорошо, что всё хорошо заканчивается. И вспомнил про Дину, про отпуск, который он хотел провести здесь с друзьями. Подумал про королеву Амату, скучающую по дочери. И решил, что на сегодня он выполнил здесь свой долг и ему пора возвращаться.
- Великий король. Я так понял, что здесь, в общем-то, всё хорошо закончилось. Проблем у вас ещё, конечно хватает. Но главное войны нет. У меня отпуск. Это отдых от работы. Так вот я это время с женой хотел провести здесь у вас. Можно?
- Да, конечно, Роман. Мы все будем вам рады. Познакомишь нас со своей женой. Не сомневаюсь, что она красавица.
