И мы умеем драться. Мы любим свою родину. Умеем её защищать. А главное, побеждать! – в рядах воинов послышался возглас ликования. Рик продолжил. – Мы сделали уроки из ошибок прошлого. И больше не допустим повторения истории. Половину победы мы уже вырвали у врагов. Наши воины ждут нас. Так пойдёмте и победим наших врагов! Враг будет разбит! Победа будет за нами!
- Победа! Победа! Победа будет за нами! Мы победим! Мы вырвем победу у врагов! Враг будет разбит! Победа! Победа! – слышалось в рядах воинов.
Воодушевлённые речью главнокомандующего, воины рвались в бой. Рик спустился с камня и подошёл к Натану. Единственная колесница, запряжённая парой коней, ждала их на дороге. Теперь нужно поторопиться. Идти придется в обход . Это займёт время. Придётся бежать. Рик уже занёс ногу на колесницу, как увидел приземляющийся в стороне, вертолёт. Из аппарата вышли охранники короля и сам король, за ними - Роман. Аршек не покидал дворец без важных причин, поэтому присутствие короля всех удивило. Воины замерли в ожидании. Рик и Натан направились к королю. Их прилёт не планировался. Значит, случилось, что-то неординарное.
- Мой король, что-то случилось? Почему ты здесь? Разве правитель не должен управлять из дворца? – Рик насторожился. Не произошло ли что-то ужасное.
- Ничего страшного не произошло. Во всяком случае, я надеюсь. Просто не удержался. Хочу видеть победу над врагами, собственными глазами. Рик в твоём плане произошла перемена, – Аршек увидел, что Рик удивился и хотел возразить. - Постой, Рик. Помолчи и послушай. Теперь победа будет быстрой и лёгкой. И без жертв с нашей стороны. Для этого здесь Роман. Так ведь, Роман?
- Да. Главное будьте за моей спиной, а не впереди. Я вижу, колесница стоит. Замечательно. Но она для двоих, – Рома окинул короля, Натана и Рика взглядом. – Рик ты со мной. Будешь возницей. Мой король, надеюсь, у тебя возражений нет?
- Нет. Натан, командуй войском. Мы поедем за вами верхом. Подайте мне коня, – королю, Натану и королевским охранникам подвели, осёдланных коней.
Рик и Рома взобрались на колесницу. Рик взял поводья и дёрнул. Лошади пошли. Затем стегнул кнутом лошадей, и они перешли на бег.
- Роман, где ты был? Здесь столько всего произошло, пока тебя не было. Мне столько нужно рассказать тебе, друг, – Рик погонял лошадей. И они неслись во весь опор.
- Мне тоже, дружище, – Рома подумал: « Посидеть бы с Риком, где-нибудь, одним в тишине. Да рассказать бы ему всё, что с ним произошло». – Рик, ты сейчас ничему не удивляйся. У меня в руках мощное оружие. Как только приблизимся к врагам, они в страхе побросают оружие и обратятся в бегство. Главное, своих не задеть.
- Это хорошо, только я не очень понял. У меня был план, как разбить айтов. А что будет теперь? Айты только увидят твоё оружие и сразу испугаются и убегут? – Рик с подозрением посмотрел на друга.
- Любишь ты пошутить, Рик. Но шутки в сторону. Всё так и будет, – от услышанных слов, Рик чуть не выронил поводья из рук. А Рома продолжил. - Войско айтов будет деморализовано. Они не смогут выпустить ни одну стрелу. Вашим воинам останется только наблюдать, как айты в панике, давя друг друга, будут улепётывать с поля сражения. И так мы будем гнать их до самого логова.
- Не верится. Но я тебе поверю. Ты странный. Я уже привык с тобой ничему не удивляться. И вообще я тебе доверяю. А главное, король тебе доверяет, – Рик погонял лошадей. До врагов оставалось немного. Друзья далеко перегнали своё войско. – Так что мчимся прямо на айтов?
- Да. Будем испытывать оружие, – впереди показалось вражеское войско. С дороги на двух конях выехали два айта. Ребята поняли: разведчики. Они были на территории дарийцев и мчались с докладом к королю.
- Наше войско, уже незамеченным не пройдёт. А план был хороший. Да, всё не предусмотришь. Но ничего. Всё равно неплохо, – ребята быстро окинули взглядом поле битвы. Небольшой отряд айтов пытались разобрать завал в ущелье. Но в основном перестраивались в сторону дороги. Слева стояла королевская палатка. Возле неё находились король Энглиус со своей свитой и командующими. Справа на холме располагались всадники лэйдов. Как и обещали, они пока ни во что не вмешивались. – Слева наши войска скрываются, за айтами, не задень. Лаэрт ими командует. И энтилонцы там с королём Дартасам. Так, что теперь?
- Пора. Притормози, Но не останавливайся. Перейди на шаг. В нас целятся стрелами, – Рома подготовил излучатель на пятьсот метров. – Ну, что, повеселимся?
Рома прицелился излучателем в сторону войска айтов и нажал кнопку. Рик увидел, как двое лучников, что целились в них, бросили лук и стрелу и схватились за сердце. Воины айтов побросали оружие и схватились за голову. Ничего не понимая, не в силах преодолеть страх, айты стали пятится назад. Их охватывал непреодолимый ужас. Не понимая причину, люди в панике бросились в бегство. Началась давка. Айты спешили покинуть поле боя. Командиры пытались остановить их. Но воины сметали всё на своём пути, сбивая их с ног и затаптывая. Командующие, пытаясь разобраться, в чём дело, подошли ближе к паникующим воинам, сильно не приближаясь, но и их охватил с ума сводящий не преодолимый страх. Не в силах противостоять всеохватывающему ужасу, командующие поддались всеобщему безумию и бросились в бегство, стараясь перегнать своих воинов. Энглиус, не понимая, что произошло с его войском, немного приблизился, к бегущим людям и почувствовал сильнейший страх. За ним последовали Элай и Эрик. Причина панического бегства войска была понятна. И стало ясно без слов, что людей уже не остановить. Энглиус посмотрел в сторону медленно движущейся колесницы с дарийцами. Он узнал Романа и увидел незнакомое оружие в его руке, направленное в их сторону.
- А вот и источник, наводящего на моё войско, страха, – Энглиус показал сыну и брату рукой в сторону колесницы. Поднял с земли кем-то брошенный лук. Нашёл и колчан со стрелами. Натянул тетиву и хотел выпустить стрелу, но руки дрожали так сильно, что Энглиус понял: в цель не попадёт и унять эту дрожь не в его силах. Тогда отбросил лук и стрелу в сторону, и вытащил меч из ножен, пошёл в сторону колесницы, говоря тихо себе. – Роман, я понял ещё тогда, что ты не прост. Надо было убить тебя сразу. Зря я тогда это не сделал. Я убью тебя сейчас. Убью, ты не напугаешь меня. Никто не напугает короля Энглиуса. Я верну своё войско. И всех вас уничтожу. Я пройдусь огнём и мечом по вашей стране!
- Брат, стой! Это безумие! – Элай схватил старшего брата за руку, пытаясь остановить. Но Энглиус одёрнул руку и пошел дальше. – Энглиус, вернись! Не ходи дальше. Ты ничего уже не сделаешь. Да пойми ты, что всё уже кончено. Сегодняшнее сражение нами проиграно. Дарийцы перехитрили нас. Признай уже и смирись. Не ходи туда. Вернись. Мы начнём всё сначала. Разберёмся во всём и снова нападём, только вернись. Брат, вернись!
- Отец, не ходи туда! Вернись, ты нам нужен! Ты мне нужен! Ты можешь погибнуть! Там опасно! Отец, прошу, вернись! – Эрик хотел пойти за отцом, но Элай остановил его. Преодолевать страх было всё труднее. Элай и Эрик напрасно пытались унять дрожь во всём теле.
Энглиус упрямо шёл вперёд. Каждый шаг давался ему с трудом. Чем ближе к цели, тем невыносимей становился страх. Сомнений не было: в руках у Романа страшное оружие. И страшно тем, что вызывает безумный страх. Энглиус улыбнулся своим мыслям. Потом почувствовал сильную боль в сердце и схватился за грудь, выронив меч. Понял, что недооценил, свои силы, был слишком самонадеян. Упал на колени. Бороться дальше не было сил. Взял в руку меч. Подумал, что хоть умрёт с мечом в руке, как мужчина, непобеждённый. И упал на бок замертво, с перекошенным от страха лицом и ужасающей злобной улыбкой. Элай и Эрик, наблюдающие за Энглиусом, поняли, что надежды больше нет. Всё кончено. Элай прижал племянника к груди. Надо уходить. Привязанные к дереву кони в страхе метались, пытаясь освободиться от верёвки. Элай и Эрик отвязали коней, сели верхом и помчались в след убегающему войску.
Ни одного айта не осталось на поле, кроме мёртвого короля Энглиуса. Рома перевёл излучатель на тысячу метров, чтобы айты бежали дальше. Подождал минуту и выключил излучатель. Колесница доехала до середины поля и остановилась. Лэйды всё это время наблюдали за происходящим. Их кони нервничали. Излучение направленного действия их не коснулось.
- И это всё? Война закончилась? – Рик огляделся вокруг. - Айтов не видно. Бежали, как последние трусы. А айты ещё нас трусами называли. Что это за оружие у тебя такое?
- Всё потом, Рик. А где Лаэрт? Где ваше остальное войско? – Рома посмотрел вокруг: на холме всадники, слева горы, за ними слева - ущелья, заваленное камнями, а прямо и справа лес. – Справа в лесу? Пусть выходят. Всё закончилось. Нет смысла прятаться.
- Точно? Айты не вернуться? Или, если что, ты их снова прогонишь? – Рику не верилось, что всё вот так быстро закончилось. Слишком долго их народ готовили к войне. Айтами с детства пугали детей. Враги часто вторгались на их территорию. Северяне воровали людей в рабство, угоняли скот, жгли посевы. Стоило хоть, немного, успокоиться, как они снова напоминали о себе. Люди жили в страхе и напряжении, не зная, когда и чего ждать от врага. - Роман, это действительно всё?
- Да. Можешь расслабиться. В ближайшие сто лет айты вас не потревожат. Они такого страха натерпелись, что ещё долго из поколения в поколения будут рассказывать о том, какое страшное оружие есть у дарийцев. И лучше никому с ними не связываться, – Рома посмотрел в сторону лэйдов. - Кто это?
- Лэййды. Которые всегда с победителями. Сейчас они, я так понимаю, с нами, - Рик повернулся в сторону леса справа и, подняв руки вверх, помахал ими.
Из леса стали выходить воины. Первыми в сторону колесницы шли Лаэрт и король Дартас. Рома вспомнил сказку Пушкина о царе Салтане. То место, где из моря вышли тридцать три богатыря. Воины выходили из леса и выходили. Как море выходит из берегов. Рома внимательно разглядывал воинов. Раньше он мог увидеть такое только в кино. Тот, кто богаче, был защищён металлической кирасой и наспинником. Кто беднее - в плотной кожаной безрукавке. А кто-то в безрукавке из ткани, простёганной в несколько слоёв. Пока он разглядывал, выходящих из леса воинов, к ним подошли Лаэрт и король Дартас. Рома впервые видел короля энтилонцев: пожилого дородного мужчину с чёрной с проседью бородой. Одеты король и принц в шлемы из бронзы, защищающие затылок и шею, а так же щёки, нос и подбородок. И по этой причине Рома не мог разглядеть лицо короля Дартаса. На тела одеты металлические кирасы, соединённые с одной стороны с помощью петель и держащиеся на плечах с помощью лямок из толстой кожи. Кираса защищала тело воина до пояса. На поясе, на кожаном ремне в ножнах висел длинный нож. На ногах - поножи и сандалии. В левой руке они держали круглый щит с тотемными знаками. У Лаэрта на красном щите - золотой орёл. У Дартаса на чёрном фоне - красный дракон. В правой руке они держали меч. Роме казалось, что эти воины вдруг ожили и сошли со старых картин. Но только это было наяву.
- Рад приветствовать тебя, Роман! Разреши тебе представить: король энтилонцев Дартас и наш друг!- Лаэрт повернулся к королю.- Король Дартас, а это Роман, о котором я тебе говорил.
- Приветствую тебя, король Дартас, и тебя, Лаэрт! – Рома приложил правую руку к груди и слегка склонил голову в знак приветствия. – Извините, что не сходим с колесницы, но нам предстоит продолжить путь. Мы будем расчищать дорогу от айтов, а вы следуйте за нами.
- Король Аршек тоже здесь. Не смог усидеть во дворце. Айтов мы разбили. Первая часть плана была выполнена, а вот во второй, как видите, произошли изменения, – Рик довольно улыбнулся. – Победа! Скоро подойдёт наше войско. Соединяйтесь и следуйте за нами. Победоносно пройдёмся по территории айтов. А правильнее будет сказать: по нашей территории. Ну, что, Лаэрт, не пришлось тебе повоевать. Огорчён, наверное? Все лавры теперь мне достанутся. Только не завидуй.
- О, да. Я очень расстроен. А я уже придумал, какие подвиги совершу! – Лаэрт смеялся. Настроение было хорошим. - Ну, что, Роман, не дал ты нам повоевать. Ох, не суждено мне быть героем! А у тебя в руках то, о чём говорил отец? Так значит всё. Победа! Без потерь, как и хотел отец.
Лаэрт запрыгнул на колесницу и повернулся лицом к войску. Поднял меч высоко над головой и закричал.
- Победа!
И ему вторили тысячи голосов: «Победа! Победа! Победа!» Люди радовались: вскидывали вверх мечи, обнимались. Многотысячный гул пронёсся над лесом и горами. Услышали его и идущие к полю Плача воины Натана и Назима. И стало слышно, как со стороны дороги много сотен голосов радостно выкрикивают долгожданное слово «Победа». Рома смотрел, как радуются люди и улыбался. Теперь он точно знал, как выглядит счастье.
- Нам пора. Мы поедем. Нам нужно время, чтобы расчистить вам путь, а вы догоняйте! – Рома прокричал Лаэрту на ухо. Принц спрыгнул на землю. И Рик дёрнул поводья и стегнул лошадей. Колесница поехала в сторону леса. Рома увидел, как от лэйдов отделился всадник и направился к Лаэрту и королю Дартасу.
Встречаемся, чтобы расстаться.
- Королева Амата! Королева Амата! – в тронный зал вбежал перепуганный и взволнованный командир первой элитной сотни короля Энглиуса. За ним следом зашла дворцовая охрана.
Амата прошла и села на трон и приготовилась выслушать гонца. На крик прибежала Ирида и встала возле матери. Утро в айтийской столице, как всегда, началось спокойно. Ничто не предвещало беды. Королева после завтрака собиралась с дочерью погулять в саду, поговорить о будущей жизни: Ириде пора было подумать о замужестве. Амата, зная о своей природной красоте, и одеваться старалась красиво, чем восхищала взгляды окружающих. И это очень льстило её самолюбию. И сегодня она была, как всегда, прекрасна. Жёлтое шёлковое платье без рукавов, расклешённое к низу, вся украшена золотой вышивкой. На ногах туфли из зелёного шёлка, с маленькими жёлтыми бантиками впереди. На плечах - тёмно-зелёный плащ из шёлка. На пальцах - перстни, на запястьях - браслеты и всё с изумрудами. И голову, с красивой причёской, венчала прекрасная золотая тиара с такими же драгоценными камнями. Ирида же, наоборот, не любила повышенного внимания к себе, поэтому предпочитала одеваться скромно. На ней было одето лёгкое шёлковое голубое платье без рукавов, присборенное под грудью и расклешённое к низу. На ногах - белые туфли на низком тонком каблуке. Волосы зачёсаны назад и завязаны в высокий хвост, перевязанный белой широкой лентой.
- Что случилось, сотник? Тебя прислал король? Отдышись и говори. Надеюсь, ты принёс хорошие вести, – Амата надеялась. Ей не хотелось думать о плохом, хотя выражения лица сотника говорило ей об обратном.
- Великая королева! Беда пришла, откуда не ждали. Мы все думали, что легко победим этих слабаков и трусов дарийцев.
- Победа! Победа! Победа будет за нами! Мы победим! Мы вырвем победу у врагов! Враг будет разбит! Победа! Победа! – слышалось в рядах воинов.
Воодушевлённые речью главнокомандующего, воины рвались в бой. Рик спустился с камня и подошёл к Натану. Единственная колесница, запряжённая парой коней, ждала их на дороге. Теперь нужно поторопиться. Идти придется в обход . Это займёт время. Придётся бежать. Рик уже занёс ногу на колесницу, как увидел приземляющийся в стороне, вертолёт. Из аппарата вышли охранники короля и сам король, за ними - Роман. Аршек не покидал дворец без важных причин, поэтому присутствие короля всех удивило. Воины замерли в ожидании. Рик и Натан направились к королю. Их прилёт не планировался. Значит, случилось, что-то неординарное.
- Мой король, что-то случилось? Почему ты здесь? Разве правитель не должен управлять из дворца? – Рик насторожился. Не произошло ли что-то ужасное.
- Ничего страшного не произошло. Во всяком случае, я надеюсь. Просто не удержался. Хочу видеть победу над врагами, собственными глазами. Рик в твоём плане произошла перемена, – Аршек увидел, что Рик удивился и хотел возразить. - Постой, Рик. Помолчи и послушай. Теперь победа будет быстрой и лёгкой. И без жертв с нашей стороны. Для этого здесь Роман. Так ведь, Роман?
- Да. Главное будьте за моей спиной, а не впереди. Я вижу, колесница стоит. Замечательно. Но она для двоих, – Рома окинул короля, Натана и Рика взглядом. – Рик ты со мной. Будешь возницей. Мой король, надеюсь, у тебя возражений нет?
- Нет. Натан, командуй войском. Мы поедем за вами верхом. Подайте мне коня, – королю, Натану и королевским охранникам подвели, осёдланных коней.
Рик и Рома взобрались на колесницу. Рик взял поводья и дёрнул. Лошади пошли. Затем стегнул кнутом лошадей, и они перешли на бег.
- Роман, где ты был? Здесь столько всего произошло, пока тебя не было. Мне столько нужно рассказать тебе, друг, – Рик погонял лошадей. И они неслись во весь опор.
- Мне тоже, дружище, – Рома подумал: « Посидеть бы с Риком, где-нибудь, одним в тишине. Да рассказать бы ему всё, что с ним произошло». – Рик, ты сейчас ничему не удивляйся. У меня в руках мощное оружие. Как только приблизимся к врагам, они в страхе побросают оружие и обратятся в бегство. Главное, своих не задеть.
- Это хорошо, только я не очень понял. У меня был план, как разбить айтов. А что будет теперь? Айты только увидят твоё оружие и сразу испугаются и убегут? – Рик с подозрением посмотрел на друга.
- Любишь ты пошутить, Рик. Но шутки в сторону. Всё так и будет, – от услышанных слов, Рик чуть не выронил поводья из рук. А Рома продолжил. - Войско айтов будет деморализовано. Они не смогут выпустить ни одну стрелу. Вашим воинам останется только наблюдать, как айты в панике, давя друг друга, будут улепётывать с поля сражения. И так мы будем гнать их до самого логова.
- Не верится. Но я тебе поверю. Ты странный. Я уже привык с тобой ничему не удивляться. И вообще я тебе доверяю. А главное, король тебе доверяет, – Рик погонял лошадей. До врагов оставалось немного. Друзья далеко перегнали своё войско. – Так что мчимся прямо на айтов?
- Да. Будем испытывать оружие, – впереди показалось вражеское войско. С дороги на двух конях выехали два айта. Ребята поняли: разведчики. Они были на территории дарийцев и мчались с докладом к королю.
- Наше войско, уже незамеченным не пройдёт. А план был хороший. Да, всё не предусмотришь. Но ничего. Всё равно неплохо, – ребята быстро окинули взглядом поле битвы. Небольшой отряд айтов пытались разобрать завал в ущелье. Но в основном перестраивались в сторону дороги. Слева стояла королевская палатка. Возле неё находились король Энглиус со своей свитой и командующими. Справа на холме располагались всадники лэйдов. Как и обещали, они пока ни во что не вмешивались. – Слева наши войска скрываются, за айтами, не задень. Лаэрт ими командует. И энтилонцы там с королём Дартасам. Так, что теперь?
- Пора. Притормози, Но не останавливайся. Перейди на шаг. В нас целятся стрелами, – Рома подготовил излучатель на пятьсот метров. – Ну, что, повеселимся?
Рома прицелился излучателем в сторону войска айтов и нажал кнопку. Рик увидел, как двое лучников, что целились в них, бросили лук и стрелу и схватились за сердце. Воины айтов побросали оружие и схватились за голову. Ничего не понимая, не в силах преодолеть страх, айты стали пятится назад. Их охватывал непреодолимый ужас. Не понимая причину, люди в панике бросились в бегство. Началась давка. Айты спешили покинуть поле боя. Командиры пытались остановить их. Но воины сметали всё на своём пути, сбивая их с ног и затаптывая. Командующие, пытаясь разобраться, в чём дело, подошли ближе к паникующим воинам, сильно не приближаясь, но и их охватил с ума сводящий не преодолимый страх. Не в силах противостоять всеохватывающему ужасу, командующие поддались всеобщему безумию и бросились в бегство, стараясь перегнать своих воинов. Энглиус, не понимая, что произошло с его войском, немного приблизился, к бегущим людям и почувствовал сильнейший страх. За ним последовали Элай и Эрик. Причина панического бегства войска была понятна. И стало ясно без слов, что людей уже не остановить. Энглиус посмотрел в сторону медленно движущейся колесницы с дарийцами. Он узнал Романа и увидел незнакомое оружие в его руке, направленное в их сторону.
- А вот и источник, наводящего на моё войско, страха, – Энглиус показал сыну и брату рукой в сторону колесницы. Поднял с земли кем-то брошенный лук. Нашёл и колчан со стрелами. Натянул тетиву и хотел выпустить стрелу, но руки дрожали так сильно, что Энглиус понял: в цель не попадёт и унять эту дрожь не в его силах. Тогда отбросил лук и стрелу в сторону, и вытащил меч из ножен, пошёл в сторону колесницы, говоря тихо себе. – Роман, я понял ещё тогда, что ты не прост. Надо было убить тебя сразу. Зря я тогда это не сделал. Я убью тебя сейчас. Убью, ты не напугаешь меня. Никто не напугает короля Энглиуса. Я верну своё войско. И всех вас уничтожу. Я пройдусь огнём и мечом по вашей стране!
- Брат, стой! Это безумие! – Элай схватил старшего брата за руку, пытаясь остановить. Но Энглиус одёрнул руку и пошел дальше. – Энглиус, вернись! Не ходи дальше. Ты ничего уже не сделаешь. Да пойми ты, что всё уже кончено. Сегодняшнее сражение нами проиграно. Дарийцы перехитрили нас. Признай уже и смирись. Не ходи туда. Вернись. Мы начнём всё сначала. Разберёмся во всём и снова нападём, только вернись. Брат, вернись!
- Отец, не ходи туда! Вернись, ты нам нужен! Ты мне нужен! Ты можешь погибнуть! Там опасно! Отец, прошу, вернись! – Эрик хотел пойти за отцом, но Элай остановил его. Преодолевать страх было всё труднее. Элай и Эрик напрасно пытались унять дрожь во всём теле.
Энглиус упрямо шёл вперёд. Каждый шаг давался ему с трудом. Чем ближе к цели, тем невыносимей становился страх. Сомнений не было: в руках у Романа страшное оружие. И страшно тем, что вызывает безумный страх. Энглиус улыбнулся своим мыслям. Потом почувствовал сильную боль в сердце и схватился за грудь, выронив меч. Понял, что недооценил, свои силы, был слишком самонадеян. Упал на колени. Бороться дальше не было сил. Взял в руку меч. Подумал, что хоть умрёт с мечом в руке, как мужчина, непобеждённый. И упал на бок замертво, с перекошенным от страха лицом и ужасающей злобной улыбкой. Элай и Эрик, наблюдающие за Энглиусом, поняли, что надежды больше нет. Всё кончено. Элай прижал племянника к груди. Надо уходить. Привязанные к дереву кони в страхе метались, пытаясь освободиться от верёвки. Элай и Эрик отвязали коней, сели верхом и помчались в след убегающему войску.
Ни одного айта не осталось на поле, кроме мёртвого короля Энглиуса. Рома перевёл излучатель на тысячу метров, чтобы айты бежали дальше. Подождал минуту и выключил излучатель. Колесница доехала до середины поля и остановилась. Лэйды всё это время наблюдали за происходящим. Их кони нервничали. Излучение направленного действия их не коснулось.
- И это всё? Война закончилась? – Рик огляделся вокруг. - Айтов не видно. Бежали, как последние трусы. А айты ещё нас трусами называли. Что это за оружие у тебя такое?
- Всё потом, Рик. А где Лаэрт? Где ваше остальное войско? – Рома посмотрел вокруг: на холме всадники, слева горы, за ними слева - ущелья, заваленное камнями, а прямо и справа лес. – Справа в лесу? Пусть выходят. Всё закончилось. Нет смысла прятаться.
- Точно? Айты не вернуться? Или, если что, ты их снова прогонишь? – Рику не верилось, что всё вот так быстро закончилось. Слишком долго их народ готовили к войне. Айтами с детства пугали детей. Враги часто вторгались на их территорию. Северяне воровали людей в рабство, угоняли скот, жгли посевы. Стоило хоть, немного, успокоиться, как они снова напоминали о себе. Люди жили в страхе и напряжении, не зная, когда и чего ждать от врага. - Роман, это действительно всё?
- Да. Можешь расслабиться. В ближайшие сто лет айты вас не потревожат. Они такого страха натерпелись, что ещё долго из поколения в поколения будут рассказывать о том, какое страшное оружие есть у дарийцев. И лучше никому с ними не связываться, – Рома посмотрел в сторону лэйдов. - Кто это?
- Лэййды. Которые всегда с победителями. Сейчас они, я так понимаю, с нами, - Рик повернулся в сторону леса справа и, подняв руки вверх, помахал ими.
Из леса стали выходить воины. Первыми в сторону колесницы шли Лаэрт и король Дартас. Рома вспомнил сказку Пушкина о царе Салтане. То место, где из моря вышли тридцать три богатыря. Воины выходили из леса и выходили. Как море выходит из берегов. Рома внимательно разглядывал воинов. Раньше он мог увидеть такое только в кино. Тот, кто богаче, был защищён металлической кирасой и наспинником. Кто беднее - в плотной кожаной безрукавке. А кто-то в безрукавке из ткани, простёганной в несколько слоёв. Пока он разглядывал, выходящих из леса воинов, к ним подошли Лаэрт и король Дартас. Рома впервые видел короля энтилонцев: пожилого дородного мужчину с чёрной с проседью бородой. Одеты король и принц в шлемы из бронзы, защищающие затылок и шею, а так же щёки, нос и подбородок. И по этой причине Рома не мог разглядеть лицо короля Дартаса. На тела одеты металлические кирасы, соединённые с одной стороны с помощью петель и держащиеся на плечах с помощью лямок из толстой кожи. Кираса защищала тело воина до пояса. На поясе, на кожаном ремне в ножнах висел длинный нож. На ногах - поножи и сандалии. В левой руке они держали круглый щит с тотемными знаками. У Лаэрта на красном щите - золотой орёл. У Дартаса на чёрном фоне - красный дракон. В правой руке они держали меч. Роме казалось, что эти воины вдруг ожили и сошли со старых картин. Но только это было наяву.
- Рад приветствовать тебя, Роман! Разреши тебе представить: король энтилонцев Дартас и наш друг!- Лаэрт повернулся к королю.- Король Дартас, а это Роман, о котором я тебе говорил.
- Приветствую тебя, король Дартас, и тебя, Лаэрт! – Рома приложил правую руку к груди и слегка склонил голову в знак приветствия. – Извините, что не сходим с колесницы, но нам предстоит продолжить путь. Мы будем расчищать дорогу от айтов, а вы следуйте за нами.
- Король Аршек тоже здесь. Не смог усидеть во дворце. Айтов мы разбили. Первая часть плана была выполнена, а вот во второй, как видите, произошли изменения, – Рик довольно улыбнулся. – Победа! Скоро подойдёт наше войско. Соединяйтесь и следуйте за нами. Победоносно пройдёмся по территории айтов. А правильнее будет сказать: по нашей территории. Ну, что, Лаэрт, не пришлось тебе повоевать. Огорчён, наверное? Все лавры теперь мне достанутся. Только не завидуй.
- О, да. Я очень расстроен. А я уже придумал, какие подвиги совершу! – Лаэрт смеялся. Настроение было хорошим. - Ну, что, Роман, не дал ты нам повоевать. Ох, не суждено мне быть героем! А у тебя в руках то, о чём говорил отец? Так значит всё. Победа! Без потерь, как и хотел отец.
Лаэрт запрыгнул на колесницу и повернулся лицом к войску. Поднял меч высоко над головой и закричал.
- Победа!
И ему вторили тысячи голосов: «Победа! Победа! Победа!» Люди радовались: вскидывали вверх мечи, обнимались. Многотысячный гул пронёсся над лесом и горами. Услышали его и идущие к полю Плача воины Натана и Назима. И стало слышно, как со стороны дороги много сотен голосов радостно выкрикивают долгожданное слово «Победа». Рома смотрел, как радуются люди и улыбался. Теперь он точно знал, как выглядит счастье.
- Нам пора. Мы поедем. Нам нужно время, чтобы расчистить вам путь, а вы догоняйте! – Рома прокричал Лаэрту на ухо. Принц спрыгнул на землю. И Рик дёрнул поводья и стегнул лошадей. Колесница поехала в сторону леса. Рома увидел, как от лэйдов отделился всадник и направился к Лаэрту и королю Дартасу.
Глава 30.
Встречаемся, чтобы расстаться.
- Королева Амата! Королева Амата! – в тронный зал вбежал перепуганный и взволнованный командир первой элитной сотни короля Энглиуса. За ним следом зашла дворцовая охрана.
Амата прошла и села на трон и приготовилась выслушать гонца. На крик прибежала Ирида и встала возле матери. Утро в айтийской столице, как всегда, началось спокойно. Ничто не предвещало беды. Королева после завтрака собиралась с дочерью погулять в саду, поговорить о будущей жизни: Ириде пора было подумать о замужестве. Амата, зная о своей природной красоте, и одеваться старалась красиво, чем восхищала взгляды окружающих. И это очень льстило её самолюбию. И сегодня она была, как всегда, прекрасна. Жёлтое шёлковое платье без рукавов, расклешённое к низу, вся украшена золотой вышивкой. На ногах туфли из зелёного шёлка, с маленькими жёлтыми бантиками впереди. На плечах - тёмно-зелёный плащ из шёлка. На пальцах - перстни, на запястьях - браслеты и всё с изумрудами. И голову, с красивой причёской, венчала прекрасная золотая тиара с такими же драгоценными камнями. Ирида же, наоборот, не любила повышенного внимания к себе, поэтому предпочитала одеваться скромно. На ней было одето лёгкое шёлковое голубое платье без рукавов, присборенное под грудью и расклешённое к низу. На ногах - белые туфли на низком тонком каблуке. Волосы зачёсаны назад и завязаны в высокий хвост, перевязанный белой широкой лентой.
- Что случилось, сотник? Тебя прислал король? Отдышись и говори. Надеюсь, ты принёс хорошие вести, – Амата надеялась. Ей не хотелось думать о плохом, хотя выражения лица сотника говорило ей об обратном.
- Великая королева! Беда пришла, откуда не ждали. Мы все думали, что легко победим этих слабаков и трусов дарийцев.
