Сидхе в основном белокожие и худощавые. Аластор же мог похвастаться каменными мышцами, самым восхитительным прессом и мощным торсом. Черные волосы как всегда расплескались по плечам, обрамляли безупречное и чуть хищное лицо. Зеленые глаза делали Темного принца похожим на пантеру.
А еще он как всегда заявился обнаженным. Типичный сидхе. Они одинаково спокойно относились как к одежде так и к наготе. Считая что показать красивое тело не зазорно.
Потому Темный и заявился во всей красе. Давая понять как он рад меня видеть во всех смыслах. Ну супер!
- Где Кесси? - спросила я. - Где моя кошка?
- Ты о той черной милахе, которая сейчас на кухне пьет молоко и уплетает курицу?
- Ясно.
- Шикарная кошка. - произнес Аластор. - Рад тебя видеть, Хесс.
Я выставила перед собой руки и предупредила:
- Без объятий.
Темный принц лишь кивнул. Он стоял совсем рядом, но не настолько, чтобы я могла его коснуться. Но достаточно, чтобы аура сидхе начинала делать свое дело. Мне хотелось протянуть руку. Просто потрогать.
Вместо этого сцепила руки перед собой. Спасибо тебе, неизвестный папочка, за твое происхождение. Уж не знаю кто ты, но твоя кровь помогает держаться.
Хотя Аластор сейчас не применял ко мне Чары. Я уже научилась их чувствовать.
Он подкупал по-другому.
И от того был более опасным, чем другие.
- Но я серьезно рад видеть тебя, Хесси. Без твоих шуточек и оров в резиденции не так весело.
- Поэтому ты развлекаешься тем, что ходишь голым?
У сидхе на теле нет волос. Потому увидеть все я могла в подробностях. Хотя и так знала, что у Аластора все как надо. Все, кхм, крепкое и внушительное.
- Ты отвыкла. - усмехнулся принц.
К его чести, не стал меня дразнить. А провел рукой по телу, создавая самые обычные потрепанные джинсы. Только их. Ну и на том спасибо.
- Я же верила Лексу. - сообщила с горечью. - Ты убил во мне доверие к нему. Совсем, понимаешь?
- Он провинился. - пожал плечами Аластор. - И к тому же я в курсе, что ты доверяла только ему. Потому и попросил его устроить нам встречу. Чаю, Хесс? Или кофе? Нам стоит с тобой серьезно поговорить.
Ага, конечно. Я на всякий случай сделала шаг назад и предупредила:
- У меня мало времени, Аластор. Я ищу пропавшую девочку.
- В курсе. Она у меня.
Сердце ухнуло вниз. Сначала от радости, а потом от страха за Софи. Резиденция Темного принца не место для невинных юных созданий.
- Ты… - выдохнула тихо.
- Ей ничего не угрожает. - добавил Аластор. - Милая девочка мирно спит в запертой спальне и видит свои невинные сны с единорогами. Просто это был единственный способ заманить тебя в Горхейм, Хесс. На мои знаки ты как всегда плевала.
Конечно, плевала. Могла бы, плюнула бы в прямом смысле. Аластор мог как угодно изображать милого парня. Но милый и добрый не смог бы занять пост наместника Горхейма. Учитывая то, что Аластор полукровка, то путь к этому посту иногда в прямом смысле лежал через кровь и боль.
- Я сбежала, - процедила сквозь зубы, - потому что не собиралась становиться твоей любовницей.
- Не самое плохое занятие. Никто не жаловался. Но я хочу с тобой поговорить о другом. Если придет к соглашению, Софи будет доставлена домой.
- А если нет?
Аластор развел руками, как бы извиняясь. Зеленые глаза чуть поблескивали, прямо как у кошки.
- Ну тогда ее судьба в моих руках, Хесс. Рискнешь девочкой?
Сука ты зеленоглазая!
- Надеюсь, в мой чай ничего не подмешают.
- Просто хороший чай. - Аластор протянул мне руку. - Идем, в нашей любимой столовой.
Я проигнорировала протянутую конечность. Где находиться столовая и так помнила прекрасно.
- Дамы вперед.
Я покачала головой.
- Ни к кому больше не повернусь спиной, особенно к сидхе. Засунь свои манеры, Аластор, и иди первым.
- То есть я тебе могу доверять, а ты мне - нет.
- За все годы жизни здесь я не ударяла тебе в спину.
- Что-то не помню за собой такие попытки. - задумчиво проговорил Аластор.
Он не стал со мной спорить и просто пошел первым. Продолжая разглагольствовать. Все тем же тоном, в котором постоянно звучала едва уловимая ирония.
- Мы с тобой всегда были в хороших отношениях, Хесс. В чем дело? Ты удрала, ничего не сказала, подставила лучшего детектива Горхейма. Ты в курсе, что я пощадил его только потому, что милая моя Хесси питала к нему нежные чувства. Но теперь уверен - они прошли.
Я молчала. Лишь оглядывала до боли знакомую обстановку. Аластор сбросил прежнего наместника, который начал красть энергию для себя. А затем полностью переделал обстановку. Вместо роскошного китча сейчас дворец выглядел образцом сдержанного сурового вкуса. Несвойственного сидхе.
Я помнила все эти картины на светлых стенах, все фигурки, которые выполняли охранную и следящую роль. Выглядели они слегка пугающе со своими выпученными глазами и непропорциональным телом. Некоторые провожали меня взглядом. Я не выдержала и показала язык. Да, да, крошка Хесси вернулась.
Сама резиденция казалась чем-то незыблемым, устойчивым. Особенно по сравнению с остальным Горхеймом. И опять я думаю тут брала верх человеческая половина Аластора. Ему необходимо было место, где можно хоть немного расслабиться. Чего в Горхейме нельзя сделать. Ну почти нельзя.
Я считала это место домом, пока не узнала, что меня купили.
Столовая находилась на застекленной просторной веранде. Здесь по стенам крались вьющиеся растения, распускались мелкие яркие цветы. Они пахли нежно и едва уловимо.
- Но стул то я могу тебе подвинуть?
Я молча сделала это сама и села.
- К чему сантименты, Аластор?
Хорошо, что этот стол был большой. Большой и круглый. И все равно присутствие Темного принца продолжало незримо обволакивать меня. Аура сидхе не давала расслабиться. Она шептала, искушала, манила.
Аластор кивнул одному из слуг. Мигом перед нами оказались чашки из прозрачного тонкого стекла, высокий изящный чайник, множество тарелок. А там закуски из разных времен и измерений.
- Твои любимые. - кивнул принц на крохотные пирожные нежно-голубого цвета. Они напоминали крупные капли воды. И готовили их только в одном из вариантов будущего.
- Я помню.
- Такие вряд ли есть в Торонто.
- Что ты хотел?
Чай казался золотистым. Здесь его хорошо готовили. Но пить мне не хотелось, как и есть. Хотя и в горле пересохло.
Аластор же вот аппетита не терял. И потому спокойно сделал пару глотков, попробовал пирожное. При этом глядя на меня так, как он это умел. Точно ласкал одним лишь взглядом.
- Мне нужна твоя помощь. - сообщил он лишь когда я тихо начала дымиться от ярости. Но держалась. Понимала, что он изучает меня, пытается понять насколько я изменилась.
Сильно, дружок, сильно.
- Никто другой не может с этим справиться?
Я вздернула бровь, как бы намекая на удивление. Нет ну серьезно, у него полна резиденция шпионов, убийц, существ, о которых люди даже не слышали. А если и слышали, то не верили, что подобное может существовать.
- Лэйгин пропал.
У меня бровь поползла вверх еще сильнее.
- И что? Твой старший братец вечно где-то пропадает. Он, мать его, ученый. Он по всей Небывальщине шастает. Отчего ваша мамочка психует и разносит свой Двор.
- Королева Зимы не психует.
- Ну да. она просто замораживает всех, на кого взгляд упадет. Это не психованность, а ледяная сдержанность, ага?
- Именно. - кивнул Аластор. - Так вот, Лэйгин пропал три недели назад.
- Он пропадал и на шесть месяцев. В Небывальщине сложно поддерживать постоянную связь.
- Но не для Королевы Зимы, Хесс. Все Королевы - часть Небывальщины. И Мэб всегда в курсе, где ее сын. Но вот уже три недели она его не видит. Точно внутреннее зрение ослепло.
Я все же решила, что глоток чая не повредит. Сидхе в Небывальщине пропадали, конечно, но редко. Они - часть этого мира, и в основном пропажи объяснялась враждой между Дворами.
Аластор продолжал на меня смотреть. Это бесило.
- Возможно, с ее внутренним зрением и правда проблема.
- Нет. - усмехнулся принц. - С этим у Мэб все в порядке. Лэйгин действительно пропал.
- Тебя волнует судьба старшего брата? Я за вами горячей дружбы не замечала. И ты ничего не сделала ему, когда он попытался меня изнасиловать.
- Я запретил ему вход в Горхейм на год.
- О, да, такое суровое наказание!
- Хесс, - Аластор чуть поморщился. - Иногда ты рассуждаешь слишком наивно. Как еще я могу наказать наследника Зимы и чистокровного сидхе? Моя власть ограничивается Горхеймом. Я до сих пор не пойму причину твоего побега.
- Не понял?
Я приподнялась, понимая, что упираюсь руками в стол. И готова орать во все горло. Но вместо этого шипела сдавленным шепотом:
- Ты купил меня у матери в обмен на ее безопасность. Это раз. Меня воспитывали как твою игрушку. Это два. Никто не считал меня за человека. Три. Точнее, наоборот, меня как считали слишком человеком. Я должна была стать красивой милой и покорной.
- Ну тут надо сказать, что твои воспитатели крупно просчитались.
Я подумала и продемонстрировала Аластору фак.
- Как-то так.
- Отлично, Хесс, сама вежливость. Так что будем делать с Софи? Я могу отправить девочку домой или же выбираешь для нее Горхейм? Храм двух Лезвий частенько приносит жертвоприношения. Ты ведь знаешь как это происходит? Жертва умирает очень медленно, ощущает как вся кровь вытекает из нее.
Я откусила пирожное и продолжила слушать. Он хотел меня удивить? А то я не знаю какие “прелести” таятся на улицах Горхейма.
- Хотя, возможно, лучшей идеей будет отдать ее в бордель Мейбл. - рассуждал Аластор. - Молодых девочек там любят. Будет масса желающих. Как думаешь, все разом пожелают лишить ее невинности? Или будут кидать жребий.
Я сглотнула, но молчала.
- С другой стороны, это было бы слишком банально. Можно продать ее куда-нибудь в другое измерение или время. Например…
- Хватит.
- Но я не закончил. - подмигнул мне Аластор.
- Я в курсе, что ты болтлив, сидхе. - сообщила, глядя в зеленые глаза, прямо как у кошки. - Покажи мне девочку. Хочу быть уверена, что ты не пытаешься меня надуть.
Аластор пару секунд развлекался тем, что ласкал меня взглядом. Моя кожа уже горела. Все же магия сидхе никого не оставляет равнодушным. И какое счастье, что я выросла рядом с ними и отцовская часть делает меня частично нечувствительной к их Чарам. У смертных девушек перед Аластором не оставалось ни единого шанса.
- Я тоже не против гляделок. - заверила Темного принца. - Но проблема с твоим братом таким образом не решится.
- Идем.
Аластор встал первым. Он при желании перемещался неуловимо быстро. Вот и сейчас, я только отставила чашку, а он уже стоял рядом и протягивал руку. Которую я снова успешно проигнорировала. Я могу находиться рядом с ним, но лишний раз лучше не прикасаться. Магия сидхе может пробить и мою природную защиту.
На нашем пути никто до сих пор не встретился. Странно, я запомнила резиденцию более оживленной.
- Почему так пусто?
- Я велел никому не попадаться на нашем пути. - отозвался Аластор. - Хочу пообщаться наедине. Чтобы никаких лишних ушей и прочего.
- Мы в Горхейме, здесь всегда лишние уши.
- Это самая защищенная часть города. - хмыкнул собеседник. - Хотя, возможно, Отшельница может дать мне фору. Но не факт. В последнее время от нее нет вестей. Может, она превратилась в крота и прорыла себе ход еще глубже?
- Или впала в спячку, что с ней случается.
Идти по пустой резиденции было жутковато. Максимум, с кем я встречалась взглядом - со статуями. Но они смотрели точно сквозь меня.
А Темный принц в вытертых до белизны джинсах шел рядом с таким видом, точно безумно счастлив находиться рядом.
Главное говорить с ним, а не молчать. Молчание выглядело слишком… интимным. Напоминало о тех моментах прошлого, когда мы проводили время в библиотеке. Аластор читал мне историю сидхе на древнем языке. Я слушала, сидя у камина и любовалась тем, как отсветы пламени играли на его лице. Мне было семнадцать. И я разрывалась между желанием сбежать и магией сидхе. А такие вечера частенько заставляли сомневаться, думать, что могу добиться уважения в резиденции.
Глупо. Очень глупо с моей стороны.
- Когда Лэйгин в последний раз выходил на связь?
- Со мной - ни разу. Ты в курсе наших отношений. А мать ощущала его где-то в Диких землях. Ты знаешь это…
- Да, в глубине Небывальщины. Туда разве что Мэб и остальные Королевы рискнут сунуться. Ну и, пожалуй, дикие сидхе. Странно, что Лэйгин рискнул забраться так далеко.
- Он одержим выяснить историю нашего мира. - откликнулся Аластор. - Считает, что где-то в глубине Небывальщины спрятан источник энергии. Такой древней, что даже Мэб не знает о нем. Но это глупо, так как Королевы появились почти сразу после возникновения мира.
- Но ведь мир создали не они.
Аластор подумал и кивнул:
- Тоже верно. В любом случае Лэйгин вскоре после связи с Мэб пропал. И если уж она ничего не ощущает…
- То дело - задница. - кивнула я. - Ладно. Долго нам еще?
- Привилегированных гостей держим в западном крыле.
Западное крыло открывалось лишь на время крутых вечеринок. Самых знаменитых и порочных вечеринок Горхейма. Странно, что туда мне ходу не было. Я пыталась пробраться, но защитные заклинания настраивал лично Аластор. И только на меня.
Порой он и правда вел себя странно.
Западное крыло выглядело более ярко, вызывающе. Здесь оставались ночевать особо привилегированные гости. И каждая комната выглядела по-особенному порочно. Неужели Софи поместили в одну из таких?
Но нет. Точнее, да, но эта спальня выглядела просто воплощением невинности. Все в розовых и голубых тонах, шторы в мелкий цветочек, постель заправлена покрывалом с кучей рюшечек, а вокруг разбросано куча подушек. Я заметила фарфоровые статуэтки, картинки с солнечными пейзажами. А посреди кровати сладко спала Софи. Спала, обнимая плюшевого зайца.
- Перебор. - отметила я. - Она не маленькая девочка, а подросток-бунтарь и все такое.
- Эта самая спокойная комната, где ее психике ничего не угрожает. - возразил Аластор.
- Она все равно спит.
- Тем не менее я решил перестраховаться.
- Зачем? - удивилась я. - Ты сам говорил, что на людей тебе насрать.
- Ну в данном случае речь идет о договоре с тобой. А ты все же для меня много значишь.
- О, да! - протянула в ответ. - Дети тоже крайне расстраиваются когда их игрушки теряются. И радуются, когда находят.
- Меня всегда поражала твоя способность делать поспешные выводы и верить им. Ты росла здесь, окруженная вниманием и заботой.
- А еще постоянным натаскиванием на то, как лучше ублажить Темного принца. Разговор окончен.
Я повернулась к Софи, понимая, что надо взять себя в руки. Иначе начну визжать ему в лицо. И выскажу все, что накипело. Выплесну все годы, когда чувствовала себя дрессированной собачкой. Когда слышала шепотки и ехидные улыбки, когда мне в лицо ухмылялись его многочисленные любовницы. А одна и вовсе громко прошептала подруге: “Что он нашел в этой зверюшке? Даю месяц, а после Темный принц отдаст ее кому-нибудь”.
Вот тогда я поняла, что пора сваливать. И оказалась чертовски права.
А девочке повезло. Она спала и не знала, куда попала. И когда проснется, то просто решит, что видела необычный сон.
- Гарантии, что ты больше ее не тронешь?
- А зачем она мне? - Аластор явно удивился. - Ты здесь, Хесс, так что девочка свою роль сыграла. Отправлю ее домой.
А еще он как всегда заявился обнаженным. Типичный сидхе. Они одинаково спокойно относились как к одежде так и к наготе. Считая что показать красивое тело не зазорно.
Потому Темный и заявился во всей красе. Давая понять как он рад меня видеть во всех смыслах. Ну супер!
- Где Кесси? - спросила я. - Где моя кошка?
- Ты о той черной милахе, которая сейчас на кухне пьет молоко и уплетает курицу?
- Ясно.
- Шикарная кошка. - произнес Аластор. - Рад тебя видеть, Хесс.
Я выставила перед собой руки и предупредила:
- Без объятий.
Темный принц лишь кивнул. Он стоял совсем рядом, но не настолько, чтобы я могла его коснуться. Но достаточно, чтобы аура сидхе начинала делать свое дело. Мне хотелось протянуть руку. Просто потрогать.
Вместо этого сцепила руки перед собой. Спасибо тебе, неизвестный папочка, за твое происхождение. Уж не знаю кто ты, но твоя кровь помогает держаться.
Хотя Аластор сейчас не применял ко мне Чары. Я уже научилась их чувствовать.
Он подкупал по-другому.
И от того был более опасным, чем другие.
- Но я серьезно рад видеть тебя, Хесси. Без твоих шуточек и оров в резиденции не так весело.
- Поэтому ты развлекаешься тем, что ходишь голым?
У сидхе на теле нет волос. Потому увидеть все я могла в подробностях. Хотя и так знала, что у Аластора все как надо. Все, кхм, крепкое и внушительное.
- Ты отвыкла. - усмехнулся принц.
К его чести, не стал меня дразнить. А провел рукой по телу, создавая самые обычные потрепанные джинсы. Только их. Ну и на том спасибо.
- Я же верила Лексу. - сообщила с горечью. - Ты убил во мне доверие к нему. Совсем, понимаешь?
- Он провинился. - пожал плечами Аластор. - И к тому же я в курсе, что ты доверяла только ему. Потому и попросил его устроить нам встречу. Чаю, Хесс? Или кофе? Нам стоит с тобой серьезно поговорить.
Ага, конечно. Я на всякий случай сделала шаг назад и предупредила:
- У меня мало времени, Аластор. Я ищу пропавшую девочку.
- В курсе. Она у меня.
Сердце ухнуло вниз. Сначала от радости, а потом от страха за Софи. Резиденция Темного принца не место для невинных юных созданий.
- Ты… - выдохнула тихо.
- Ей ничего не угрожает. - добавил Аластор. - Милая девочка мирно спит в запертой спальне и видит свои невинные сны с единорогами. Просто это был единственный способ заманить тебя в Горхейм, Хесс. На мои знаки ты как всегда плевала.
Конечно, плевала. Могла бы, плюнула бы в прямом смысле. Аластор мог как угодно изображать милого парня. Но милый и добрый не смог бы занять пост наместника Горхейма. Учитывая то, что Аластор полукровка, то путь к этому посту иногда в прямом смысле лежал через кровь и боль.
- Я сбежала, - процедила сквозь зубы, - потому что не собиралась становиться твоей любовницей.
- Не самое плохое занятие. Никто не жаловался. Но я хочу с тобой поговорить о другом. Если придет к соглашению, Софи будет доставлена домой.
- А если нет?
Аластор развел руками, как бы извиняясь. Зеленые глаза чуть поблескивали, прямо как у кошки.
- Ну тогда ее судьба в моих руках, Хесс. Рискнешь девочкой?
Сука ты зеленоглазая!
- Надеюсь, в мой чай ничего не подмешают.
- Просто хороший чай. - Аластор протянул мне руку. - Идем, в нашей любимой столовой.
Я проигнорировала протянутую конечность. Где находиться столовая и так помнила прекрасно.
- Дамы вперед.
Я покачала головой.
- Ни к кому больше не повернусь спиной, особенно к сидхе. Засунь свои манеры, Аластор, и иди первым.
- То есть я тебе могу доверять, а ты мне - нет.
- За все годы жизни здесь я не ударяла тебе в спину.
- Что-то не помню за собой такие попытки. - задумчиво проговорил Аластор.
Он не стал со мной спорить и просто пошел первым. Продолжая разглагольствовать. Все тем же тоном, в котором постоянно звучала едва уловимая ирония.
- Мы с тобой всегда были в хороших отношениях, Хесс. В чем дело? Ты удрала, ничего не сказала, подставила лучшего детектива Горхейма. Ты в курсе, что я пощадил его только потому, что милая моя Хесси питала к нему нежные чувства. Но теперь уверен - они прошли.
Я молчала. Лишь оглядывала до боли знакомую обстановку. Аластор сбросил прежнего наместника, который начал красть энергию для себя. А затем полностью переделал обстановку. Вместо роскошного китча сейчас дворец выглядел образцом сдержанного сурового вкуса. Несвойственного сидхе.
Я помнила все эти картины на светлых стенах, все фигурки, которые выполняли охранную и следящую роль. Выглядели они слегка пугающе со своими выпученными глазами и непропорциональным телом. Некоторые провожали меня взглядом. Я не выдержала и показала язык. Да, да, крошка Хесси вернулась.
Сама резиденция казалась чем-то незыблемым, устойчивым. Особенно по сравнению с остальным Горхеймом. И опять я думаю тут брала верх человеческая половина Аластора. Ему необходимо было место, где можно хоть немного расслабиться. Чего в Горхейме нельзя сделать. Ну почти нельзя.
Я считала это место домом, пока не узнала, что меня купили.
Столовая находилась на застекленной просторной веранде. Здесь по стенам крались вьющиеся растения, распускались мелкие яркие цветы. Они пахли нежно и едва уловимо.
- Но стул то я могу тебе подвинуть?
Я молча сделала это сама и села.
- К чему сантименты, Аластор?
Хорошо, что этот стол был большой. Большой и круглый. И все равно присутствие Темного принца продолжало незримо обволакивать меня. Аура сидхе не давала расслабиться. Она шептала, искушала, манила.
Аластор кивнул одному из слуг. Мигом перед нами оказались чашки из прозрачного тонкого стекла, высокий изящный чайник, множество тарелок. А там закуски из разных времен и измерений.
- Твои любимые. - кивнул принц на крохотные пирожные нежно-голубого цвета. Они напоминали крупные капли воды. И готовили их только в одном из вариантов будущего.
- Я помню.
- Такие вряд ли есть в Торонто.
- Что ты хотел?
Чай казался золотистым. Здесь его хорошо готовили. Но пить мне не хотелось, как и есть. Хотя и в горле пересохло.
Аластор же вот аппетита не терял. И потому спокойно сделал пару глотков, попробовал пирожное. При этом глядя на меня так, как он это умел. Точно ласкал одним лишь взглядом.
- Мне нужна твоя помощь. - сообщил он лишь когда я тихо начала дымиться от ярости. Но держалась. Понимала, что он изучает меня, пытается понять насколько я изменилась.
Сильно, дружок, сильно.
- Никто другой не может с этим справиться?
Я вздернула бровь, как бы намекая на удивление. Нет ну серьезно, у него полна резиденция шпионов, убийц, существ, о которых люди даже не слышали. А если и слышали, то не верили, что подобное может существовать.
- Лэйгин пропал.
У меня бровь поползла вверх еще сильнее.
- И что? Твой старший братец вечно где-то пропадает. Он, мать его, ученый. Он по всей Небывальщине шастает. Отчего ваша мамочка психует и разносит свой Двор.
- Королева Зимы не психует.
- Ну да. она просто замораживает всех, на кого взгляд упадет. Это не психованность, а ледяная сдержанность, ага?
- Именно. - кивнул Аластор. - Так вот, Лэйгин пропал три недели назад.
- Он пропадал и на шесть месяцев. В Небывальщине сложно поддерживать постоянную связь.
- Но не для Королевы Зимы, Хесс. Все Королевы - часть Небывальщины. И Мэб всегда в курсе, где ее сын. Но вот уже три недели она его не видит. Точно внутреннее зрение ослепло.
Я все же решила, что глоток чая не повредит. Сидхе в Небывальщине пропадали, конечно, но редко. Они - часть этого мира, и в основном пропажи объяснялась враждой между Дворами.
Аластор продолжал на меня смотреть. Это бесило.
- Возможно, с ее внутренним зрением и правда проблема.
- Нет. - усмехнулся принц. - С этим у Мэб все в порядке. Лэйгин действительно пропал.
- Тебя волнует судьба старшего брата? Я за вами горячей дружбы не замечала. И ты ничего не сделала ему, когда он попытался меня изнасиловать.
- Я запретил ему вход в Горхейм на год.
- О, да, такое суровое наказание!
- Хесс, - Аластор чуть поморщился. - Иногда ты рассуждаешь слишком наивно. Как еще я могу наказать наследника Зимы и чистокровного сидхе? Моя власть ограничивается Горхеймом. Я до сих пор не пойму причину твоего побега.
- Не понял?
Я приподнялась, понимая, что упираюсь руками в стол. И готова орать во все горло. Но вместо этого шипела сдавленным шепотом:
- Ты купил меня у матери в обмен на ее безопасность. Это раз. Меня воспитывали как твою игрушку. Это два. Никто не считал меня за человека. Три. Точнее, наоборот, меня как считали слишком человеком. Я должна была стать красивой милой и покорной.
- Ну тут надо сказать, что твои воспитатели крупно просчитались.
Я подумала и продемонстрировала Аластору фак.
- Как-то так.
- Отлично, Хесс, сама вежливость. Так что будем делать с Софи? Я могу отправить девочку домой или же выбираешь для нее Горхейм? Храм двух Лезвий частенько приносит жертвоприношения. Ты ведь знаешь как это происходит? Жертва умирает очень медленно, ощущает как вся кровь вытекает из нее.
Я откусила пирожное и продолжила слушать. Он хотел меня удивить? А то я не знаю какие “прелести” таятся на улицах Горхейма.
- Хотя, возможно, лучшей идеей будет отдать ее в бордель Мейбл. - рассуждал Аластор. - Молодых девочек там любят. Будет масса желающих. Как думаешь, все разом пожелают лишить ее невинности? Или будут кидать жребий.
Я сглотнула, но молчала.
- С другой стороны, это было бы слишком банально. Можно продать ее куда-нибудь в другое измерение или время. Например…
- Хватит.
- Но я не закончил. - подмигнул мне Аластор.
- Я в курсе, что ты болтлив, сидхе. - сообщила, глядя в зеленые глаза, прямо как у кошки. - Покажи мне девочку. Хочу быть уверена, что ты не пытаешься меня надуть.
Глава седьмая
Аластор пару секунд развлекался тем, что ласкал меня взглядом. Моя кожа уже горела. Все же магия сидхе никого не оставляет равнодушным. И какое счастье, что я выросла рядом с ними и отцовская часть делает меня частично нечувствительной к их Чарам. У смертных девушек перед Аластором не оставалось ни единого шанса.
- Я тоже не против гляделок. - заверила Темного принца. - Но проблема с твоим братом таким образом не решится.
- Идем.
Аластор встал первым. Он при желании перемещался неуловимо быстро. Вот и сейчас, я только отставила чашку, а он уже стоял рядом и протягивал руку. Которую я снова успешно проигнорировала. Я могу находиться рядом с ним, но лишний раз лучше не прикасаться. Магия сидхе может пробить и мою природную защиту.
На нашем пути никто до сих пор не встретился. Странно, я запомнила резиденцию более оживленной.
- Почему так пусто?
- Я велел никому не попадаться на нашем пути. - отозвался Аластор. - Хочу пообщаться наедине. Чтобы никаких лишних ушей и прочего.
- Мы в Горхейме, здесь всегда лишние уши.
- Это самая защищенная часть города. - хмыкнул собеседник. - Хотя, возможно, Отшельница может дать мне фору. Но не факт. В последнее время от нее нет вестей. Может, она превратилась в крота и прорыла себе ход еще глубже?
- Или впала в спячку, что с ней случается.
Идти по пустой резиденции было жутковато. Максимум, с кем я встречалась взглядом - со статуями. Но они смотрели точно сквозь меня.
А Темный принц в вытертых до белизны джинсах шел рядом с таким видом, точно безумно счастлив находиться рядом.
Главное говорить с ним, а не молчать. Молчание выглядело слишком… интимным. Напоминало о тех моментах прошлого, когда мы проводили время в библиотеке. Аластор читал мне историю сидхе на древнем языке. Я слушала, сидя у камина и любовалась тем, как отсветы пламени играли на его лице. Мне было семнадцать. И я разрывалась между желанием сбежать и магией сидхе. А такие вечера частенько заставляли сомневаться, думать, что могу добиться уважения в резиденции.
Глупо. Очень глупо с моей стороны.
- Когда Лэйгин в последний раз выходил на связь?
- Со мной - ни разу. Ты в курсе наших отношений. А мать ощущала его где-то в Диких землях. Ты знаешь это…
- Да, в глубине Небывальщины. Туда разве что Мэб и остальные Королевы рискнут сунуться. Ну и, пожалуй, дикие сидхе. Странно, что Лэйгин рискнул забраться так далеко.
- Он одержим выяснить историю нашего мира. - откликнулся Аластор. - Считает, что где-то в глубине Небывальщины спрятан источник энергии. Такой древней, что даже Мэб не знает о нем. Но это глупо, так как Королевы появились почти сразу после возникновения мира.
- Но ведь мир создали не они.
Аластор подумал и кивнул:
- Тоже верно. В любом случае Лэйгин вскоре после связи с Мэб пропал. И если уж она ничего не ощущает…
- То дело - задница. - кивнула я. - Ладно. Долго нам еще?
- Привилегированных гостей держим в западном крыле.
Западное крыло открывалось лишь на время крутых вечеринок. Самых знаменитых и порочных вечеринок Горхейма. Странно, что туда мне ходу не было. Я пыталась пробраться, но защитные заклинания настраивал лично Аластор. И только на меня.
Порой он и правда вел себя странно.
Западное крыло выглядело более ярко, вызывающе. Здесь оставались ночевать особо привилегированные гости. И каждая комната выглядела по-особенному порочно. Неужели Софи поместили в одну из таких?
Но нет. Точнее, да, но эта спальня выглядела просто воплощением невинности. Все в розовых и голубых тонах, шторы в мелкий цветочек, постель заправлена покрывалом с кучей рюшечек, а вокруг разбросано куча подушек. Я заметила фарфоровые статуэтки, картинки с солнечными пейзажами. А посреди кровати сладко спала Софи. Спала, обнимая плюшевого зайца.
- Перебор. - отметила я. - Она не маленькая девочка, а подросток-бунтарь и все такое.
- Эта самая спокойная комната, где ее психике ничего не угрожает. - возразил Аластор.
- Она все равно спит.
- Тем не менее я решил перестраховаться.
- Зачем? - удивилась я. - Ты сам говорил, что на людей тебе насрать.
- Ну в данном случае речь идет о договоре с тобой. А ты все же для меня много значишь.
- О, да! - протянула в ответ. - Дети тоже крайне расстраиваются когда их игрушки теряются. И радуются, когда находят.
- Меня всегда поражала твоя способность делать поспешные выводы и верить им. Ты росла здесь, окруженная вниманием и заботой.
- А еще постоянным натаскиванием на то, как лучше ублажить Темного принца. Разговор окончен.
Я повернулась к Софи, понимая, что надо взять себя в руки. Иначе начну визжать ему в лицо. И выскажу все, что накипело. Выплесну все годы, когда чувствовала себя дрессированной собачкой. Когда слышала шепотки и ехидные улыбки, когда мне в лицо ухмылялись его многочисленные любовницы. А одна и вовсе громко прошептала подруге: “Что он нашел в этой зверюшке? Даю месяц, а после Темный принц отдаст ее кому-нибудь”.
Вот тогда я поняла, что пора сваливать. И оказалась чертовски права.
А девочке повезло. Она спала и не знала, куда попала. И когда проснется, то просто решит, что видела необычный сон.
- Гарантии, что ты больше ее не тронешь?
- А зачем она мне? - Аластор явно удивился. - Ты здесь, Хесс, так что девочка свою роль сыграла. Отправлю ее домой.
