Меня снова охватила дрожь. Страх быть обнаруженной вернулся. Хотя, как меня смогут найти? Я снова откуплюсь от Гарварда, чтобы он подтвердил отсутствие криминала при вскрытии. Главное, чтобы этот болван Джефф не заметил главную улику в доме.
Но он заметил.
У меня не было на месте сердце, и я решила посмотреть на ноутбуке камеры домика на холме. Когда я увидела машину детектива, то сразу начала писать бандиту, который следил за порядком в доме, чтобы тот поймал Джеффа. Я сказала, что он является преступником. Пока бандит со своими дружками доехал, Джефф оттуда уже уехал.
Сердце рухнуло в пятки. Я прекрасно понимала, куда детектив отдаст главную улику, поэтому начала искать человека, чтобы, соответственно, ему заплатить. Но было уже поздно. Меня повязали, и теперь я сидела в комнате допросов.
Джефф.
Правдивая история Риты была болезненной для меня. Столько всего она совершила: прикинулась детективом, вошла в моё доверие и убила немалое количество людей. Самое главное, Рита убила свою дочь, а затем и мою.
– Ведь ты же спасёшь меня, любимый? – спросила женщина, глядя в мои глаза.
– Нет. Твою гнилую душу спасёт только могила.
С этими словами я покинул комнату допроса. Дома я достал бокал и бутылку виски. В ушах звенело. Как…? Я не мог поверить, что добрая и заботливая Рита оказалась маской, костюмом, чтобы я стал доверять ей. В комнате допроса я увидел её настоящую сущность: гнилую, отвратительную и неприятную личность.
Джефф, как ты смог полюбить её? Неужели, твоё чутьё ничего тебе не подсказало?
Поначалу подсказывало, но я заткнул его, позволил себе полюбить ещё одну женщину. Я обжёгся и очень сильно. Позволю ли я себе вновь влюбиться?
На следующий день.
Суд. На скамье подсудимых – Рита, моя Рита. Женщина, в которую я влюбился, с которой делил рассветы и был рядом. Женщина, оказавшаяся чудовищем. Обвинения сыпались, как град: убийство собственной дочери, издевательства над девочкой, взятки, череда убийств. Каждое слово – нож, вонзающийся в мою душу.
Я сидел в зале суда, стараясь не смотреть ей в глаза. Видеть в них хоть тень той Риты, которую я знал, было невыносимо. Адвокаты пытались построить защиту, ссылались на временное помешательство, на детскую травму. Ложь, одна сплошная ложь.
Во мне боролись ненависть и жалость. Ненависть к убийце, лишившему жизни невинных людей: Шелли, Лили, Роджера и Кэрол. Жалость к женщине, чья жизнь сломалась так трагично, но жалость отступала перед осознанием её чудовищных преступлений.
Судья зачитал приговор. Пожизненное заключение. Рита подняла голову и посмотрела на меня. В её глазах не было раскаяния, лишь холодная пустота. В тот момент я понял, что потерял её навсегда. Не только физически, но и душевно. Рита, которую я знал, умерла задолго до этого суда.
Женщину увели из зала суда, а я покинул заведение. Я сел в машину и задумался. Весь кошмар, наконец, закончился: всех, кто брал взятки, посадили за решётку; Рита за свои деяния получила по заслугам. Дело закрыто, но от этого легче не стало. Людей, которых убила Рита, уже не вернёшь. Ни бедную и измученную Шелли, ни Роджера, попавшего под влияние денег, ни в чём невиновную Кэрол и, самое главное, я не смогу увидеть мою дочь Лили.
Телефон в моём кармане завибрировал. Я увидел сообщение от Кристины:
"Я наслышана о ваших подвигах. Хочу сказать вам спасибо. Не хотите заехать в гости?"
Я хотел ответить, но зазвонил телефон. Высветилось имя начальницы. Та попросила меня заехать в кабинет для срочного и серьёзного разговора. Я завёл двигатель и поехал в агентство.
– Заходи, Джефф, – произнесла Мэри, когда я постучался в дверь, – хотела перед тобой извиниться за то, что не поверила тебе, хотя ты с самого начала знал, что Шелли убили. Я в очередной раз убедилась, что ты не зря стал лучшим сыщиком в городе. Я долго думала и приняла решение: ты уволен.
Я нахмурился. Сначала Мэри расхваливала меня, а затем решила уволить? Хороший метод, не поспоришь.
– Что ты имеешь в виду?
– Мой друг недавно позвонил и попросил найти классного, самого лучшего детектива на его место, – начала пояснять Мэри, – ты отправляешься в Нью-Йорк, где станешь начальником. Тебе пора двигаться дальше, Джефф. Не сидеть же тебе на одной должности всё время.
Я широко улыбнулся, не веря в слова Мэри. Меня повысили? Я уезжаю в Нью-Йорк? Серьёзно? Это не сон?
– Ты согласен?
Это, пожалуй, самый серьёзный вопрос. В Лондоне я вырос, женился и воспитывал дочь. Хороших моментов здесь было много, но и плохих тоже: развод со Скарлетт, встреча с чудовищной женщиной и похороны маленькой дочери. Здесь всё будет напоминать о Лили, о моментах с Ритой.
Мэри права. Мне пора двигаться дальше.
— Согласен.
— Подписывай документ об увольнении, собирай свои вещи и уезжай из Лондона, — произнесла Мэри серьёзным тоном, будто напротив неё сидел преступник, но затем рассмеялась, — я вижу тебя в последний раз, Джефф. Будь счастлив и помни, что на одной Рите свет не держится.
Я не успел ничего сказать, как мой телефон вновь зазвонил. Высветился незнакомый номер.
— Джефф, ваша бабушка не смогла оправиться после удара. Она…
Моя голова закружилась, сердце бешено застучало. Я потерял и бабушку тоже. А всё из-за кого? Из-за Риты и её гнилой души.
Это был очередной знак, что мне пора покинуть Лондон. Делать тут больше нечего, кроме как приходить на могилу дочери и бабушки.
Прошла неделя. Я похоронил бабушку. Тогда, на похоронах, мне казалось, что я сойду с ума. Слишком много неприятностей принесла мне Рита. Но я оправился и сейчас находился в аэропорту с одной лишь сумкой и переноской для кота. Я продал квартиру, купил другую в Нью-Йорке, все вещи отправил почтой. В моих руках одна сумка с самым необходимым для перелёта и с переноской для серого кота. Облачко я не оставлю здесь, слишком уж я привык к нему. Да и сам кот только недавно стал ласковым и окончательно мне доверять, до этого всего боялся.
Женщина объявила мой рейс, и мы с Облачком отправились показывать свои билеты. Когда самолёт взлетел ввысь, я увидел Лондон маленьким и неприступным. Он был как на ладони.
Прощай, Лондон.
– Отец, это правда? Неужели ты снова отступил и не стал добиваться Скарлетт, женщины, которую любил? – с укором произнесла повзрослевшая дочь, как две капли воды похожая на Лили. Тёмные локоны изящно окаймляли её лицо, а проницательный взгляд карих глаз проникал в самое сердце.
Я расположился в мягком кресле в нашей тихой гостиной. Мои дети, Лия и Марк, загорелись желанием услышать истории о моих прошлых делах, о том времени, когда я работал детективом. Теперь же я на пенсии и скоро получу солидные выплаты на карту.
Возможно, такой внезапный поворот в повествовании покажется вам неожиданным. Но не стоит беспокоиться, я постепенно раскрою все детали, и мы вместе дойдём до финала этой истории. А пока вернёмся к нашей беседе.
– Она связала свою жизнь с другим, как я мог вмешаться и разрушить её брак? – ответил я, затягиваясь сигаретой.
Да, я пристрастился к курению. Мне кажется, сигарета добавляет шарма моему образу бывшего сыщика.
– Но Рубен никогда не питал к ней настоящих чувств, – заметил Марк, обдумав мои слова.
Скарлетт… До сих пор не могу осознать, как она после всего, что ей довелось пережить рядом с Рубеном, осталась с ним. Неужели любовь может быть настолько всепрощающей, что готова смириться с изменами, унижением и пренебрежением? Возможно, мне этого не понять, ведь я всегда окружал своих избранниц заботой и вниманием, относился к ним как к драгоценным созданиям. А разве могло быть иначе?
Вероятно, вас интересует судьба Скарлетт? Как я упоминал ранее, она осталась с Рубеном. Некоторое время дурное обращение со Скарлетт продолжалось, но затем внезапно прекратилось. Возможно, с годами испанец переосмыслил многое и начал относиться к своей супруге с теплотой. Рубен примирился с невозможностью иметь детей, и впоследствии они решили усыновить ребёнка из приюта. Они воспитали его как родного, и вскоре станут бабушкой и дедушкой. Все эти новости доходят до меня через социальные сети.
– Но она его любила, – произнёс я, погасив сигарету.
– Зато ваш отец встретил меня, – ответила женщина, войдя из кухни в гостиную. Её светлые волосы были собраны в строгий пучок, а карие глаза смотрели на меня с огоньком.
Когда я впервые встретил Сару в Нью-Йорке, она казалась несколько растерянной. Я только что возглавил детективное агентство, и, несмотря на наличие необходимых навыков, добиться успеха в этой новой для меня области было непросто. Сара, выпускница университета, горела желанием проявить себя в мире расследований и упорно двигалась к своей цели, несмотря на трудности. И в тот оживлённый осенний день, когда город бурлил жизнью, я решил стать её наставником.
С каждым занятием я наблюдал её прогресс. Я делился с ней своими знаниями, передавая опыт, приобретённый за годы работы в Лондоне. Постепенно Сара увлеклась детективным делом; её глаза загорались при решении каждой новой задачи.
Между нами вспыхнула любовь. Она была посвящена во все мои тайны, во все события, которые я пережил в Лондоне. Спустя шесть месяцев я сделал ей предложение руки и сердца, и она со слезами счастья ответила согласием. Вскоре после этого мы узнали о беременности Сары. Нас ждала двойня: сын и дочь.
Много лет пролетело, и вот она сидит напротив меня в удобном кресле в нашем доме. Каждый взгляд на Сару возвращает меня к моменту нашей первой встречи, к её уникальному очарованию. Несмотря на то что она повзрослела и стала успешным детективом, я до сих пор вижу в ней ту самую девушку, с которой начался наш совместный путь.
Благодаря Саре я смог по-настоящему жить.
– Ох, эти щенячьи нежности оставьте при себе, – произнесла Лия, поднимаясь с дивана. – Я пойду, меня там ждёт мальчик.
– Ага, у самой и будут сейчас щенячьи нежности, – начал дразнить свою сестру Марк.
Лия, показав язык брату, ушла наверх, чтобы переодеться. Марк, закатив глаза, пошёл за ней. А мы остались вдвоём, смотря друг на друга так, будто виделись впервые.
Точно! Есть же Рита. Вам наверняка интересно, что же с ней. Я не буду рассказывать много, потому что информации о ней мало. Спустя год после приговора Рита сошла с ума и повесилась в камере на глазах у всех.
Самое главное, что теперь всё хорошо. И, кстати, мы уже дошли до слова «конец».
Моя история закончена. Я рассказал вам про свою жизнь, что было и что будет. Дальше уже не имеет смысла. Поэтому… Конец!
Но он заметил.
У меня не было на месте сердце, и я решила посмотреть на ноутбуке камеры домика на холме. Когда я увидела машину детектива, то сразу начала писать бандиту, который следил за порядком в доме, чтобы тот поймал Джеффа. Я сказала, что он является преступником. Пока бандит со своими дружками доехал, Джефф оттуда уже уехал.
Сердце рухнуло в пятки. Я прекрасно понимала, куда детектив отдаст главную улику, поэтому начала искать человека, чтобы, соответственно, ему заплатить. Но было уже поздно. Меня повязали, и теперь я сидела в комнате допросов.
Джефф.
Правдивая история Риты была болезненной для меня. Столько всего она совершила: прикинулась детективом, вошла в моё доверие и убила немалое количество людей. Самое главное, Рита убила свою дочь, а затем и мою.
– Ведь ты же спасёшь меня, любимый? – спросила женщина, глядя в мои глаза.
– Нет. Твою гнилую душу спасёт только могила.
С этими словами я покинул комнату допроса. Дома я достал бокал и бутылку виски. В ушах звенело. Как…? Я не мог поверить, что добрая и заботливая Рита оказалась маской, костюмом, чтобы я стал доверять ей. В комнате допроса я увидел её настоящую сущность: гнилую, отвратительную и неприятную личность.
Джефф, как ты смог полюбить её? Неужели, твоё чутьё ничего тебе не подсказало?
Поначалу подсказывало, но я заткнул его, позволил себе полюбить ещё одну женщину. Я обжёгся и очень сильно. Позволю ли я себе вновь влюбиться?
На следующий день.
Суд. На скамье подсудимых – Рита, моя Рита. Женщина, в которую я влюбился, с которой делил рассветы и был рядом. Женщина, оказавшаяся чудовищем. Обвинения сыпались, как град: убийство собственной дочери, издевательства над девочкой, взятки, череда убийств. Каждое слово – нож, вонзающийся в мою душу.
Я сидел в зале суда, стараясь не смотреть ей в глаза. Видеть в них хоть тень той Риты, которую я знал, было невыносимо. Адвокаты пытались построить защиту, ссылались на временное помешательство, на детскую травму. Ложь, одна сплошная ложь.
Во мне боролись ненависть и жалость. Ненависть к убийце, лишившему жизни невинных людей: Шелли, Лили, Роджера и Кэрол. Жалость к женщине, чья жизнь сломалась так трагично, но жалость отступала перед осознанием её чудовищных преступлений.
Судья зачитал приговор. Пожизненное заключение. Рита подняла голову и посмотрела на меня. В её глазах не было раскаяния, лишь холодная пустота. В тот момент я понял, что потерял её навсегда. Не только физически, но и душевно. Рита, которую я знал, умерла задолго до этого суда.
Женщину увели из зала суда, а я покинул заведение. Я сел в машину и задумался. Весь кошмар, наконец, закончился: всех, кто брал взятки, посадили за решётку; Рита за свои деяния получила по заслугам. Дело закрыто, но от этого легче не стало. Людей, которых убила Рита, уже не вернёшь. Ни бедную и измученную Шелли, ни Роджера, попавшего под влияние денег, ни в чём невиновную Кэрол и, самое главное, я не смогу увидеть мою дочь Лили.
Телефон в моём кармане завибрировал. Я увидел сообщение от Кристины:
"Я наслышана о ваших подвигах. Хочу сказать вам спасибо. Не хотите заехать в гости?"
Я хотел ответить, но зазвонил телефон. Высветилось имя начальницы. Та попросила меня заехать в кабинет для срочного и серьёзного разговора. Я завёл двигатель и поехал в агентство.
– Заходи, Джефф, – произнесла Мэри, когда я постучался в дверь, – хотела перед тобой извиниться за то, что не поверила тебе, хотя ты с самого начала знал, что Шелли убили. Я в очередной раз убедилась, что ты не зря стал лучшим сыщиком в городе. Я долго думала и приняла решение: ты уволен.
Я нахмурился. Сначала Мэри расхваливала меня, а затем решила уволить? Хороший метод, не поспоришь.
– Что ты имеешь в виду?
– Мой друг недавно позвонил и попросил найти классного, самого лучшего детектива на его место, – начала пояснять Мэри, – ты отправляешься в Нью-Йорк, где станешь начальником. Тебе пора двигаться дальше, Джефф. Не сидеть же тебе на одной должности всё время.
Я широко улыбнулся, не веря в слова Мэри. Меня повысили? Я уезжаю в Нью-Йорк? Серьёзно? Это не сон?
– Ты согласен?
Это, пожалуй, самый серьёзный вопрос. В Лондоне я вырос, женился и воспитывал дочь. Хороших моментов здесь было много, но и плохих тоже: развод со Скарлетт, встреча с чудовищной женщиной и похороны маленькой дочери. Здесь всё будет напоминать о Лили, о моментах с Ритой.
Мэри права. Мне пора двигаться дальше.
— Согласен.
— Подписывай документ об увольнении, собирай свои вещи и уезжай из Лондона, — произнесла Мэри серьёзным тоном, будто напротив неё сидел преступник, но затем рассмеялась, — я вижу тебя в последний раз, Джефф. Будь счастлив и помни, что на одной Рите свет не держится.
Я не успел ничего сказать, как мой телефон вновь зазвонил. Высветился незнакомый номер.
— Джефф, ваша бабушка не смогла оправиться после удара. Она…
Моя голова закружилась, сердце бешено застучало. Я потерял и бабушку тоже. А всё из-за кого? Из-за Риты и её гнилой души.
Это был очередной знак, что мне пора покинуть Лондон. Делать тут больше нечего, кроме как приходить на могилу дочери и бабушки.
Прошла неделя. Я похоронил бабушку. Тогда, на похоронах, мне казалось, что я сойду с ума. Слишком много неприятностей принесла мне Рита. Но я оправился и сейчас находился в аэропорту с одной лишь сумкой и переноской для кота. Я продал квартиру, купил другую в Нью-Йорке, все вещи отправил почтой. В моих руках одна сумка с самым необходимым для перелёта и с переноской для серого кота. Облачко я не оставлю здесь, слишком уж я привык к нему. Да и сам кот только недавно стал ласковым и окончательно мне доверять, до этого всего боялся.
Женщина объявила мой рейс, и мы с Облачком отправились показывать свои билеты. Когда самолёт взлетел ввысь, я увидел Лондон маленьким и неприступным. Он был как на ладони.
Прощай, Лондон.
Эпилог.
– Отец, это правда? Неужели ты снова отступил и не стал добиваться Скарлетт, женщины, которую любил? – с укором произнесла повзрослевшая дочь, как две капли воды похожая на Лили. Тёмные локоны изящно окаймляли её лицо, а проницательный взгляд карих глаз проникал в самое сердце.
Я расположился в мягком кресле в нашей тихой гостиной. Мои дети, Лия и Марк, загорелись желанием услышать истории о моих прошлых делах, о том времени, когда я работал детективом. Теперь же я на пенсии и скоро получу солидные выплаты на карту.
Возможно, такой внезапный поворот в повествовании покажется вам неожиданным. Но не стоит беспокоиться, я постепенно раскрою все детали, и мы вместе дойдём до финала этой истории. А пока вернёмся к нашей беседе.
– Она связала свою жизнь с другим, как я мог вмешаться и разрушить её брак? – ответил я, затягиваясь сигаретой.
Да, я пристрастился к курению. Мне кажется, сигарета добавляет шарма моему образу бывшего сыщика.
– Но Рубен никогда не питал к ней настоящих чувств, – заметил Марк, обдумав мои слова.
Скарлетт… До сих пор не могу осознать, как она после всего, что ей довелось пережить рядом с Рубеном, осталась с ним. Неужели любовь может быть настолько всепрощающей, что готова смириться с изменами, унижением и пренебрежением? Возможно, мне этого не понять, ведь я всегда окружал своих избранниц заботой и вниманием, относился к ним как к драгоценным созданиям. А разве могло быть иначе?
Вероятно, вас интересует судьба Скарлетт? Как я упоминал ранее, она осталась с Рубеном. Некоторое время дурное обращение со Скарлетт продолжалось, но затем внезапно прекратилось. Возможно, с годами испанец переосмыслил многое и начал относиться к своей супруге с теплотой. Рубен примирился с невозможностью иметь детей, и впоследствии они решили усыновить ребёнка из приюта. Они воспитали его как родного, и вскоре станут бабушкой и дедушкой. Все эти новости доходят до меня через социальные сети.
– Но она его любила, – произнёс я, погасив сигарету.
– Зато ваш отец встретил меня, – ответила женщина, войдя из кухни в гостиную. Её светлые волосы были собраны в строгий пучок, а карие глаза смотрели на меня с огоньком.
Когда я впервые встретил Сару в Нью-Йорке, она казалась несколько растерянной. Я только что возглавил детективное агентство, и, несмотря на наличие необходимых навыков, добиться успеха в этой новой для меня области было непросто. Сара, выпускница университета, горела желанием проявить себя в мире расследований и упорно двигалась к своей цели, несмотря на трудности. И в тот оживлённый осенний день, когда город бурлил жизнью, я решил стать её наставником.
С каждым занятием я наблюдал её прогресс. Я делился с ней своими знаниями, передавая опыт, приобретённый за годы работы в Лондоне. Постепенно Сара увлеклась детективным делом; её глаза загорались при решении каждой новой задачи.
Между нами вспыхнула любовь. Она была посвящена во все мои тайны, во все события, которые я пережил в Лондоне. Спустя шесть месяцев я сделал ей предложение руки и сердца, и она со слезами счастья ответила согласием. Вскоре после этого мы узнали о беременности Сары. Нас ждала двойня: сын и дочь.
Много лет пролетело, и вот она сидит напротив меня в удобном кресле в нашем доме. Каждый взгляд на Сару возвращает меня к моменту нашей первой встречи, к её уникальному очарованию. Несмотря на то что она повзрослела и стала успешным детективом, я до сих пор вижу в ней ту самую девушку, с которой начался наш совместный путь.
Благодаря Саре я смог по-настоящему жить.
– Ох, эти щенячьи нежности оставьте при себе, – произнесла Лия, поднимаясь с дивана. – Я пойду, меня там ждёт мальчик.
– Ага, у самой и будут сейчас щенячьи нежности, – начал дразнить свою сестру Марк.
Лия, показав язык брату, ушла наверх, чтобы переодеться. Марк, закатив глаза, пошёл за ней. А мы остались вдвоём, смотря друг на друга так, будто виделись впервые.
Точно! Есть же Рита. Вам наверняка интересно, что же с ней. Я не буду рассказывать много, потому что информации о ней мало. Спустя год после приговора Рита сошла с ума и повесилась в камере на глазах у всех.
Самое главное, что теперь всё хорошо. И, кстати, мы уже дошли до слова «конец».
Моя история закончена. Я рассказал вам про свою жизнь, что было и что будет. Дальше уже не имеет смысла. Поэтому… Конец!
