— А по-моему, все просто великолепно, — вставила Марина, — Все у вас прекрасно получилось, Мария Михайловна.
— Спасибо, конечно. Но нет.
— Успокойся, мам. Все, действительно, очень вкусно.
— Ладно, об этом потом. А сейчас кушайте, дети.
Они пообедали. Мария Михайловна с Верой остались на кухне мыть посуду, а Марина с Александром вышли в другую комнату.
— Александр, — начала Марина, — я очень сожалею о том, что произошло с Верочкой, что она потеряла ребеночка.
— Давай, не будем об этом. Пожалуйста. Как-нибудь в другой раз. И с Верой этот вопрос, я тебя прошу, не поднимай. Ладно?
— Ладно. Извини, пожалуйста. Александр, я хочу с тобой поговорить, — Марина удобно устроилась в кресле возле дивана.
— О чем? Говори, — Александр остался стоять возле стола.
— Тебе известны последние события? — спросила Марина, глядя собеседнику в глаза.
— Нет. О чем ты? — Александр отобразил удивление на лице.
— Глеба нашли мертвым. Его убили, а потом сожгли в собственной машине где-то за городом. Точно не скажу.
Марина была полностью в курсе тех событий, что произошли с Верой и приведшие ее в психиатрическую клинику. Так же она знала, что между Александром и Глебом произошла стычка, знала, чем она закончилась. Обо всем этом ей рассказал Александр, когда сам еще находился в больнице. Как только ему вернули его телефон, одним из первых звонков на него стал звонок от Марины, крайне обеспокоенной исчезновением своей лучшей подруги из ее поля зрения. Она навестила Александра в больнице, и он честно поведал ей обо всем случившемся с ними.
— Вот как? Что ж, не могу сказать, что сильно опечален этим известием. Собаке собачья смерть, как говориться. А когда это случилось?
— Пару дней назад. Подробностей мне не известно. Но в общих чертах как-то так. Да об этом во всех криминальных новостях только и говорят. Странно, что ты ничего об этом не знаешь, — Марина внимательно смотрела на Александра, наблюдая за его реакцией.
Александр был совершенно спокоен. Правда, выглядел немного уставшим.
— Знаешь, у меня не было в последнее время никакого желания следить за новостями вообще, а уж за криминальными тем более. Поэтому об этом случае слышу впервые от тебя. И что там говорят про это?
— Так значит, тебе все же интересно, что случилось?
— Ну, конечно. Событие, так или иначе связанное с человеком, доставившем моей семье столько неприятностей, скажу больше, бед, не может не заинтересовать меня. Кроме того, его смерть решает много наших проблем, согласись. Теперь не надо думать, как и где от него укрыться. И если я еще сегодня думал о том, что же теперь делать дальше, когда Верочка вернулась, то сейчас все прямо-таки меняется с ног на голову.
— И что же меняется?
— Да все. Думаю, что наш переезд в другой город теперь можно отложить, если не отменить совсем. Так что, как ни цинично и некрасиво будут выглядеть мои слова, я все же скажу, что смерть Глеба нам на руку и освобождает нас от многих проблем.
— В этом я с тобой согласна. Но скажи мне честно (я, правда, никому не скажу), ты никак не причастен к смерти Глеба? — Марина перешла на шепот.
— Да ты что? Нет, конечно. Я понимаю, как все это выглядит. Я только-только вылечил свои раны, как через некоторое время погибает человек, мне их нанесший. Да, похоже, что ему мог мстить именно я. Но поверь, Марина, я тут ни при чем. Честное слово. Это роковое стечение обстоятельств. В жизни такое случается гораздо чаще, чем мы можем себе это представить.
Марина отвела взгляд в сторону и вздохнула.
— Я тебе верю. Хотя, между нами, лично я так зла на этого подонка, что, если бы это ты его убил, никогда бы тебя не осудила. Я скажу страшные вещи, но эти вещи намного менее страшные, чем те, что совершил Глеб. Я даже рада, что его кто-то убил. Он же сам бандит. Наверное, какая-то их бандитская разборка.
Они ненадолго замолчали. В комнате к ним присоединились Вера с Марией Михайловной.
— Верочка, дорогая, ты не посвятишь меня в свои планы? — Мария, мельком бросив взгляд на Александра, сменила тему их разговора.
Вера пожала плечами и посмотрела на мужа. Она вообще в последнее время очень мало говорила. Больше слушала, улыбаясь своим мыслям. И в этот раз она была немногословна.
— Саша, какие у нас с тобой планы? — ласково обратилась она к Александру.
Он с тоскливой лаской посмотрел на жену, понимая, что должно пройти еще немало времени, чтобы она полностью пришла в себя и стала вновь веселой и жизнерадостной.
— Наверное, мы не станем переезжать в другой город.
— О, как я рада, — радостно встрепенулась Мария Михайловна, — Саш, а когда вы приняли такое решение? Почему я не знала?
— Да вот, недавно. Сообщаю тебе теперь.
— Так это же просто замечательно! Я, я… У меня просто слов нет, — Мария Михайловна вновь, как это часто случалось в последнее время, заплакала, но уже от радости за сына.
— Я тоже очень рада такому вашему решению. Что ж. От себя могу сказать, что, раз такое дело, я верну Верочке ее доверенность на фирму, которую она составила мне для ее продажи. А что с квартирой? Насколько я помню, покупатели на нее уже нашлись.
— Отменим сделку. Не думаю, что будут какие-либо проблемы с этим, — доложил Александр, продолжая глядеть на Веру.
— Я вам помогу. У меня хорошие связи, — предложила Марина свои услуги.
— Да ты и так нам с этим помогала.
— Ничего. Мне не трудно. А ты, Александр, займись с трудоустройством. Есть варианты?
— Думаю, постараюсь вернуться в свою контору. Отказать в трудоустройстве не должны. А там посмотрим.
Остаток дня все провели с ощущением того, что жизнь начинает налаживаться. Александр обсуждал с Марией Михайловной предстоящий ремонт в ее квартире будущей весной. Марина с Верой говорили о всяких пустяках, о женской одежде и обуви, причем, говорила, в основном, Марина. Часов в семь гости разъехались по домам. Александр с облегчением вздохнул, рассчитывая, что, наконец-то, сможет уединиться со своей любимой. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. Во всяком случае, в ближайшее время. В гости приехал Валерий. Вера поспешила на кухню подогреть для Валерия остатки обеда, приготовленного Марией Михайловной в таком количестве, что хватило бы еще на три дня сытой жизни. Друзья остались в комнате.
— Последние новости знаешь? — тихо обратился к другу Валерий.
— Ты насчет Глеба? — Валерий согласно кивнул, — Да, слышал. Марина, подруга Веры, да ты ее знаешь, мне сегодня рассказала.
— И что ты мне скажешь? — так же тихо продолжал Валерий, — Это же ты его?..
— Да, я.
— Воспользовался оружием?
Александр отрицательно мотнул головой.
— Нет, забил вазой. А потом вывез за город и сжег.
— Свидетели?
— Вроде, нет. А там черт его знает. Но пока тишина. Слушай, раз все так вышло, пистолет, получается мне и не нужен больше. Заберешь?
— Пусть будет у тебя. Пока, во всяком случае. Если что, выкинь, только пальчики сотри сначала.
— Ладно. Сделаю.
— М-да. Дела. Но что-то подобное должно было произойти. Что ж… — он не успел закончить свою мысль, Вера позвала их на кухню.
— Так, — уже не приглушая своего голоса, проговорил Валерий, — Что тут у нас? О, красота, да и только. А вы почему себе ничего не положили?
— Ой, мы так плотно в обед поели, что до сих пор ничего не хочется. Правда, Саша? — Вера сидела рядом с ним, прижавшись всем телом, обхватив его руку и положив свою голову на его плечо.
— Правда. Ты кушай, на здоровье. Мы с тобой после чай попьем. Или кофе.
— Я буду чай, — провозгласила Вера.
— Ну ладно, — принялся за еду Валерий, — О, вкусненько, — отметил он с набитым ртом.
Через час он уехал к себе. Перед отъездом, уже полностью одетый и обутый, стоя в коридоре, Валерий заметил.
— Вот, брат. Вижу настоящего друга.
— Что такое? — удивился провожающий его Александр.
— Выполняешь мою просьбу, делаешь мне приятно.
— Ты о чем? — не понимал его друг.
— Подарок мой не снимаешь, носишь на джинсиках-то. Ладно, носи, не снимай, помни обо мне, что нет и не будет у тебя надежнее и вернее друга.
— Что с тобой, брат? Что-то должно произойти?
— Да нет, ничего. Не бери в голову. Это я так. Ладно, пока. Верочка, целую твои ручки. До встречи. На этих выходных буду дома. Приглашаю вас и Марию Михайловну в гости. Приедете? В баньку сходим. Косточки прогреем в противовес отвратительной погоде. Ну как?
— Я за, — Вера подняла руку вверх.
— Хорошо, приедем, — согласился Александр.
— Все. Ждем. Пока, — Валерий вышел.
Вера с Александром переглянулись и радостно засмеялись. Их смех прервал долгий страстный поцелуй.
XXXVII
Пришел декабрь. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее, но снег еще не выпал. По утрам редкие лужицы полностью покрывались коркой льда, впрочем, растаивающим к полудню, а автомобили обрастали толстым слоем инея.
Первая неделя месяца выдалась насыщенной. Был расторгнут первоначальный договор о продаже квартиры. Александр договорился о возвращении на свою старую работу. Его руководитель первоначально был очень удивлен столь резким поворотом событий, но, не став вдаваться в подробности, с радостью согласился на возобновление трудовых отношений. Александр взял небольшую паузу в три дня, прежде чем снова должен был приступить к своим рабочим обязанностям. Ему нужно было еще немного побыть с Верой, приучая ее к мысли, что он не может все время находиться возле нее. Сама она была еще не готова выйти на работу. В этом ей решила помочь Марина. Она полностью взяла на себя роль заместителя Веры и с успехом вела ее дела. Александр договорился с Ириной Тарасовой, что та будет присматривать за Верой, пока он находится на работе. Решили, что он будет ежедневно с утра привозить Веру в дом к Тарасовым, а вечером после работы забирать ее домой. Тем самым Вера не должна была оставаться наедине сама с собой. Правда, был еще вариант с Марией Михайловной, но Вера сама предпочла проводить время в обществе новой подруги. Хотя, не исключалось иногда воспользоваться и этим вариантом.
За день до выхода на работу Александр выехал из дома Тарасовых на их с Верой автомобиле за продуктами, список которых ему составила Ирина. Вера засобиралась было ехать с ним, но Ирина уговорила ее остаться помочь ей по хозяйству. Александр вернулся в город. Он хотел часть продуктов оставить у себя в доме, чтобы было что приготовить вечером на ужин. Разложив купленные им продукты в холодильнике, он собрался возвращаться за Верой. Вышел из квартиры и направился к автомобилю.
— Александр Андреевич, — остановили его.
К нему подходил капитан Авдеенко.
— Здравствуйте, Александр Андреевич. Вы можете уделить мне несколько минут? Это неофициальная беседа. Так что вы скажете?
Александр ответил на приветствие и пригласил капитана внутрь автомобиля. На улице было достаточно прохладно. Александр завел мотор и включил внутренний обогрев салона.
— Слушаю вас. Простите, не помню вашего имени.
— Капитан Авдеенко. Арсений Игоревич.
— Да. Слушаю вас, Арсений Игоревич.
Капитан поерзал на сиденье, устраиваясь удобнее.
— У меня к вам буквально несколько вопросов. Ответьте мне, пожалуйста, где вы находились в период между двадцать девятым ноября с пятнадцати часов до десяти утра следующего дня?
— А что случилось в этот период? — хорошо разыграл удивление Александр.
— А вы не в курсе?
— Нет. Так что случилось в этот период?
— Мы, словно бы, играем с вами в игру «вопрос на вопрос». Помилуйте, мы не в Одессе. Давайте так. Я спрашиваю, вы отвечаете.
— Вы же сказали мне, что это неофициальная беседа, — теперь удивление Александра было более искренним.
— Сейчас так. Но это все может очень быстро перерасти в официальное мероприятие в виде допроса по всем правилам, с ведением протокола и тому подобное. В ваших же интересах до этого не доводить. Так что, давайте, просто сейчас поиграем в другую игру под названием «вопрос — ответ». Так как? Вы согласны?
— Не против.
— Вот и хорошо.
— Какой день вас интересует? — Александр внешне сохранял спокойствие, но изнутри весь собрался в комок нервов.
— Меня интересует двадцать девятое ноября этого года. Время примерно пятнадцать часов. И то, где вы находились и что делали до примерно десяти утра тридцатого ноября. Если можно, подробно и в деталях.
— Это уже больше недели назад, — Александр сделал вид, что задумался, пытаясь вспомнить те дни.
— Именно.
— Так. С утра я со своей мамой навещал жену в больнице.
— А что с ней случилось? — живо поинтересовался Авдеенко.
Александр мысленно проклял себя, что проговорился про Веру. Что же ответить на этот вопрос? Он лихорадочно искал ответ и нашел его. Решив не говорить всей правды, которая, возможно, была известна Авдеенко, Александр поделился кусочком этой правды, но таким, который тоже до сих пор нес в себе непереносимую душевную боль.
— Понимаете, мы недавно потеряли еще нерожденного ребенка. У моей жены случился выкидыш. Для нее, да и для меня тоже, это стало очень сильным ударом. Я сумел с этим справиться, а у Веры случился нервный срыв. Поэтому мы поместили ее на некоторое время в специальную клинику, где врачи взялись ей помочь. Так вот, я ее там и навещал.
— Хорошо. Адрес клиники? Мы это проверим.
— Проверяйте, — Александр назвал адрес клиники, Авдеенко записал его в свой блокнот.
— Что было дальше?
— В тот день шел сильный дождь. Я сходил в магазин, сильно промок, немного простудился, почувствовал себя не очень хорошо. Дальше все время был дома. Даже на следующий день не смог поехать к жене, так как плохо себя чувствовал. Моя мама навещала ее одна. Целый день провел дома. Все.
— Кто-то может подтвердить ваши слова? — Авдеенко продолжал что-то писать в блокнот.
— Нет. Только моя мама.
— Мама ваша — человек заинтересованный. Поэтому в данном вопросе не может быть надежным свидетелем, тем более что вы связывались с ней, как я понял, только по телефону. Правильно?
— Да.
— Так. Значит, никто не может подтвердить, что вы все то время находились дома, — с расстановкой протянул Авдеенко.
— Получается, что так. А теперь вы скажете, почему задаете мне эти вопросы? Вы меня в чем-то подозреваете?
— А вы не догадываетесь? — Авдеенко посмотрел на Александра.
— Не догадываюсь, — внутреннее напряжение росло.
— Вы слышали, что Глеб Евгеньевич, человек, с которым у вас совсем недавно вышел конфликт, погиб? Его убили. Убили, а затем сожгли его труп в его же автомобиле. И произошло все это как раз в то время, о котором я вас расспрашиваю.
Воцарилась тревожная тишина. Александр и Авдеенко смотрели друг на друга.
— Мне нечего вам сказать, — наконец, прервал тишину Александр.
— Хорошо. А хотите, я вам скажу, почему мы с вами сейчас сидим здесь и беседуем, так сказать? — Авдеенко продолжал глядеть на Александра. Тот отвел взгляд в сторону.
— Хочу, — тихо произнес Александр.
— На мой взгляд, все очень подозрительно. У вас с Глебом Евгеньевичем произошли какие-то выяснения отношений, с сутью которых ни он, к сожалению, ни вы, что более естественно, не соизволили меня ознакомить, — Авдеенко, видимо, была присуща некая витиеватость в построении его предложений, — Далее. Через несколько дней после того, как вас выписывают из больницы, куда вы попали при непосредственном участии Глеба Евгеньевича, он погибает при загадочных обстоятельствах.
— Спасибо, конечно. Но нет.
— Успокойся, мам. Все, действительно, очень вкусно.
— Ладно, об этом потом. А сейчас кушайте, дети.
Они пообедали. Мария Михайловна с Верой остались на кухне мыть посуду, а Марина с Александром вышли в другую комнату.
— Александр, — начала Марина, — я очень сожалею о том, что произошло с Верочкой, что она потеряла ребеночка.
— Давай, не будем об этом. Пожалуйста. Как-нибудь в другой раз. И с Верой этот вопрос, я тебя прошу, не поднимай. Ладно?
— Ладно. Извини, пожалуйста. Александр, я хочу с тобой поговорить, — Марина удобно устроилась в кресле возле дивана.
— О чем? Говори, — Александр остался стоять возле стола.
— Тебе известны последние события? — спросила Марина, глядя собеседнику в глаза.
— Нет. О чем ты? — Александр отобразил удивление на лице.
— Глеба нашли мертвым. Его убили, а потом сожгли в собственной машине где-то за городом. Точно не скажу.
Марина была полностью в курсе тех событий, что произошли с Верой и приведшие ее в психиатрическую клинику. Так же она знала, что между Александром и Глебом произошла стычка, знала, чем она закончилась. Обо всем этом ей рассказал Александр, когда сам еще находился в больнице. Как только ему вернули его телефон, одним из первых звонков на него стал звонок от Марины, крайне обеспокоенной исчезновением своей лучшей подруги из ее поля зрения. Она навестила Александра в больнице, и он честно поведал ей обо всем случившемся с ними.
— Вот как? Что ж, не могу сказать, что сильно опечален этим известием. Собаке собачья смерть, как говориться. А когда это случилось?
— Пару дней назад. Подробностей мне не известно. Но в общих чертах как-то так. Да об этом во всех криминальных новостях только и говорят. Странно, что ты ничего об этом не знаешь, — Марина внимательно смотрела на Александра, наблюдая за его реакцией.
Александр был совершенно спокоен. Правда, выглядел немного уставшим.
— Знаешь, у меня не было в последнее время никакого желания следить за новостями вообще, а уж за криминальными тем более. Поэтому об этом случае слышу впервые от тебя. И что там говорят про это?
— Так значит, тебе все же интересно, что случилось?
— Ну, конечно. Событие, так или иначе связанное с человеком, доставившем моей семье столько неприятностей, скажу больше, бед, не может не заинтересовать меня. Кроме того, его смерть решает много наших проблем, согласись. Теперь не надо думать, как и где от него укрыться. И если я еще сегодня думал о том, что же теперь делать дальше, когда Верочка вернулась, то сейчас все прямо-таки меняется с ног на голову.
— И что же меняется?
— Да все. Думаю, что наш переезд в другой город теперь можно отложить, если не отменить совсем. Так что, как ни цинично и некрасиво будут выглядеть мои слова, я все же скажу, что смерть Глеба нам на руку и освобождает нас от многих проблем.
— В этом я с тобой согласна. Но скажи мне честно (я, правда, никому не скажу), ты никак не причастен к смерти Глеба? — Марина перешла на шепот.
— Да ты что? Нет, конечно. Я понимаю, как все это выглядит. Я только-только вылечил свои раны, как через некоторое время погибает человек, мне их нанесший. Да, похоже, что ему мог мстить именно я. Но поверь, Марина, я тут ни при чем. Честное слово. Это роковое стечение обстоятельств. В жизни такое случается гораздо чаще, чем мы можем себе это представить.
Марина отвела взгляд в сторону и вздохнула.
— Я тебе верю. Хотя, между нами, лично я так зла на этого подонка, что, если бы это ты его убил, никогда бы тебя не осудила. Я скажу страшные вещи, но эти вещи намного менее страшные, чем те, что совершил Глеб. Я даже рада, что его кто-то убил. Он же сам бандит. Наверное, какая-то их бандитская разборка.
Они ненадолго замолчали. В комнате к ним присоединились Вера с Марией Михайловной.
— Верочка, дорогая, ты не посвятишь меня в свои планы? — Мария, мельком бросив взгляд на Александра, сменила тему их разговора.
Вера пожала плечами и посмотрела на мужа. Она вообще в последнее время очень мало говорила. Больше слушала, улыбаясь своим мыслям. И в этот раз она была немногословна.
— Саша, какие у нас с тобой планы? — ласково обратилась она к Александру.
Он с тоскливой лаской посмотрел на жену, понимая, что должно пройти еще немало времени, чтобы она полностью пришла в себя и стала вновь веселой и жизнерадостной.
— Наверное, мы не станем переезжать в другой город.
— О, как я рада, — радостно встрепенулась Мария Михайловна, — Саш, а когда вы приняли такое решение? Почему я не знала?
— Да вот, недавно. Сообщаю тебе теперь.
— Так это же просто замечательно! Я, я… У меня просто слов нет, — Мария Михайловна вновь, как это часто случалось в последнее время, заплакала, но уже от радости за сына.
— Я тоже очень рада такому вашему решению. Что ж. От себя могу сказать, что, раз такое дело, я верну Верочке ее доверенность на фирму, которую она составила мне для ее продажи. А что с квартирой? Насколько я помню, покупатели на нее уже нашлись.
— Отменим сделку. Не думаю, что будут какие-либо проблемы с этим, — доложил Александр, продолжая глядеть на Веру.
— Я вам помогу. У меня хорошие связи, — предложила Марина свои услуги.
— Да ты и так нам с этим помогала.
— Ничего. Мне не трудно. А ты, Александр, займись с трудоустройством. Есть варианты?
— Думаю, постараюсь вернуться в свою контору. Отказать в трудоустройстве не должны. А там посмотрим.
Остаток дня все провели с ощущением того, что жизнь начинает налаживаться. Александр обсуждал с Марией Михайловной предстоящий ремонт в ее квартире будущей весной. Марина с Верой говорили о всяких пустяках, о женской одежде и обуви, причем, говорила, в основном, Марина. Часов в семь гости разъехались по домам. Александр с облегчением вздохнул, рассчитывая, что, наконец-то, сможет уединиться со своей любимой. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. Во всяком случае, в ближайшее время. В гости приехал Валерий. Вера поспешила на кухню подогреть для Валерия остатки обеда, приготовленного Марией Михайловной в таком количестве, что хватило бы еще на три дня сытой жизни. Друзья остались в комнате.
— Последние новости знаешь? — тихо обратился к другу Валерий.
— Ты насчет Глеба? — Валерий согласно кивнул, — Да, слышал. Марина, подруга Веры, да ты ее знаешь, мне сегодня рассказала.
— И что ты мне скажешь? — так же тихо продолжал Валерий, — Это же ты его?..
— Да, я.
— Воспользовался оружием?
Александр отрицательно мотнул головой.
— Нет, забил вазой. А потом вывез за город и сжег.
— Свидетели?
— Вроде, нет. А там черт его знает. Но пока тишина. Слушай, раз все так вышло, пистолет, получается мне и не нужен больше. Заберешь?
— Пусть будет у тебя. Пока, во всяком случае. Если что, выкинь, только пальчики сотри сначала.
— Ладно. Сделаю.
— М-да. Дела. Но что-то подобное должно было произойти. Что ж… — он не успел закончить свою мысль, Вера позвала их на кухню.
— Так, — уже не приглушая своего голоса, проговорил Валерий, — Что тут у нас? О, красота, да и только. А вы почему себе ничего не положили?
— Ой, мы так плотно в обед поели, что до сих пор ничего не хочется. Правда, Саша? — Вера сидела рядом с ним, прижавшись всем телом, обхватив его руку и положив свою голову на его плечо.
— Правда. Ты кушай, на здоровье. Мы с тобой после чай попьем. Или кофе.
— Я буду чай, — провозгласила Вера.
— Ну ладно, — принялся за еду Валерий, — О, вкусненько, — отметил он с набитым ртом.
Через час он уехал к себе. Перед отъездом, уже полностью одетый и обутый, стоя в коридоре, Валерий заметил.
— Вот, брат. Вижу настоящего друга.
— Что такое? — удивился провожающий его Александр.
— Выполняешь мою просьбу, делаешь мне приятно.
— Ты о чем? — не понимал его друг.
— Подарок мой не снимаешь, носишь на джинсиках-то. Ладно, носи, не снимай, помни обо мне, что нет и не будет у тебя надежнее и вернее друга.
— Что с тобой, брат? Что-то должно произойти?
— Да нет, ничего. Не бери в голову. Это я так. Ладно, пока. Верочка, целую твои ручки. До встречи. На этих выходных буду дома. Приглашаю вас и Марию Михайловну в гости. Приедете? В баньку сходим. Косточки прогреем в противовес отвратительной погоде. Ну как?
— Я за, — Вера подняла руку вверх.
— Хорошо, приедем, — согласился Александр.
— Все. Ждем. Пока, — Валерий вышел.
Вера с Александром переглянулись и радостно засмеялись. Их смех прервал долгий страстный поцелуй.
XXXVII
Пришел декабрь. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее, но снег еще не выпал. По утрам редкие лужицы полностью покрывались коркой льда, впрочем, растаивающим к полудню, а автомобили обрастали толстым слоем инея.
Первая неделя месяца выдалась насыщенной. Был расторгнут первоначальный договор о продаже квартиры. Александр договорился о возвращении на свою старую работу. Его руководитель первоначально был очень удивлен столь резким поворотом событий, но, не став вдаваться в подробности, с радостью согласился на возобновление трудовых отношений. Александр взял небольшую паузу в три дня, прежде чем снова должен был приступить к своим рабочим обязанностям. Ему нужно было еще немного побыть с Верой, приучая ее к мысли, что он не может все время находиться возле нее. Сама она была еще не готова выйти на работу. В этом ей решила помочь Марина. Она полностью взяла на себя роль заместителя Веры и с успехом вела ее дела. Александр договорился с Ириной Тарасовой, что та будет присматривать за Верой, пока он находится на работе. Решили, что он будет ежедневно с утра привозить Веру в дом к Тарасовым, а вечером после работы забирать ее домой. Тем самым Вера не должна была оставаться наедине сама с собой. Правда, был еще вариант с Марией Михайловной, но Вера сама предпочла проводить время в обществе новой подруги. Хотя, не исключалось иногда воспользоваться и этим вариантом.
За день до выхода на работу Александр выехал из дома Тарасовых на их с Верой автомобиле за продуктами, список которых ему составила Ирина. Вера засобиралась было ехать с ним, но Ирина уговорила ее остаться помочь ей по хозяйству. Александр вернулся в город. Он хотел часть продуктов оставить у себя в доме, чтобы было что приготовить вечером на ужин. Разложив купленные им продукты в холодильнике, он собрался возвращаться за Верой. Вышел из квартиры и направился к автомобилю.
— Александр Андреевич, — остановили его.
К нему подходил капитан Авдеенко.
— Здравствуйте, Александр Андреевич. Вы можете уделить мне несколько минут? Это неофициальная беседа. Так что вы скажете?
Александр ответил на приветствие и пригласил капитана внутрь автомобиля. На улице было достаточно прохладно. Александр завел мотор и включил внутренний обогрев салона.
— Слушаю вас. Простите, не помню вашего имени.
— Капитан Авдеенко. Арсений Игоревич.
— Да. Слушаю вас, Арсений Игоревич.
Капитан поерзал на сиденье, устраиваясь удобнее.
— У меня к вам буквально несколько вопросов. Ответьте мне, пожалуйста, где вы находились в период между двадцать девятым ноября с пятнадцати часов до десяти утра следующего дня?
— А что случилось в этот период? — хорошо разыграл удивление Александр.
— А вы не в курсе?
— Нет. Так что случилось в этот период?
— Мы, словно бы, играем с вами в игру «вопрос на вопрос». Помилуйте, мы не в Одессе. Давайте так. Я спрашиваю, вы отвечаете.
— Вы же сказали мне, что это неофициальная беседа, — теперь удивление Александра было более искренним.
— Сейчас так. Но это все может очень быстро перерасти в официальное мероприятие в виде допроса по всем правилам, с ведением протокола и тому подобное. В ваших же интересах до этого не доводить. Так что, давайте, просто сейчас поиграем в другую игру под названием «вопрос — ответ». Так как? Вы согласны?
— Не против.
— Вот и хорошо.
— Какой день вас интересует? — Александр внешне сохранял спокойствие, но изнутри весь собрался в комок нервов.
— Меня интересует двадцать девятое ноября этого года. Время примерно пятнадцать часов. И то, где вы находились и что делали до примерно десяти утра тридцатого ноября. Если можно, подробно и в деталях.
— Это уже больше недели назад, — Александр сделал вид, что задумался, пытаясь вспомнить те дни.
— Именно.
— Так. С утра я со своей мамой навещал жену в больнице.
— А что с ней случилось? — живо поинтересовался Авдеенко.
Александр мысленно проклял себя, что проговорился про Веру. Что же ответить на этот вопрос? Он лихорадочно искал ответ и нашел его. Решив не говорить всей правды, которая, возможно, была известна Авдеенко, Александр поделился кусочком этой правды, но таким, который тоже до сих пор нес в себе непереносимую душевную боль.
— Понимаете, мы недавно потеряли еще нерожденного ребенка. У моей жены случился выкидыш. Для нее, да и для меня тоже, это стало очень сильным ударом. Я сумел с этим справиться, а у Веры случился нервный срыв. Поэтому мы поместили ее на некоторое время в специальную клинику, где врачи взялись ей помочь. Так вот, я ее там и навещал.
— Хорошо. Адрес клиники? Мы это проверим.
— Проверяйте, — Александр назвал адрес клиники, Авдеенко записал его в свой блокнот.
— Что было дальше?
— В тот день шел сильный дождь. Я сходил в магазин, сильно промок, немного простудился, почувствовал себя не очень хорошо. Дальше все время был дома. Даже на следующий день не смог поехать к жене, так как плохо себя чувствовал. Моя мама навещала ее одна. Целый день провел дома. Все.
— Кто-то может подтвердить ваши слова? — Авдеенко продолжал что-то писать в блокнот.
— Нет. Только моя мама.
— Мама ваша — человек заинтересованный. Поэтому в данном вопросе не может быть надежным свидетелем, тем более что вы связывались с ней, как я понял, только по телефону. Правильно?
— Да.
— Так. Значит, никто не может подтвердить, что вы все то время находились дома, — с расстановкой протянул Авдеенко.
— Получается, что так. А теперь вы скажете, почему задаете мне эти вопросы? Вы меня в чем-то подозреваете?
— А вы не догадываетесь? — Авдеенко посмотрел на Александра.
— Не догадываюсь, — внутреннее напряжение росло.
— Вы слышали, что Глеб Евгеньевич, человек, с которым у вас совсем недавно вышел конфликт, погиб? Его убили. Убили, а затем сожгли его труп в его же автомобиле. И произошло все это как раз в то время, о котором я вас расспрашиваю.
Воцарилась тревожная тишина. Александр и Авдеенко смотрели друг на друга.
— Мне нечего вам сказать, — наконец, прервал тишину Александр.
— Хорошо. А хотите, я вам скажу, почему мы с вами сейчас сидим здесь и беседуем, так сказать? — Авдеенко продолжал глядеть на Александра. Тот отвел взгляд в сторону.
— Хочу, — тихо произнес Александр.
— На мой взгляд, все очень подозрительно. У вас с Глебом Евгеньевичем произошли какие-то выяснения отношений, с сутью которых ни он, к сожалению, ни вы, что более естественно, не соизволили меня ознакомить, — Авдеенко, видимо, была присуща некая витиеватость в построении его предложений, — Далее. Через несколько дней после того, как вас выписывают из больницы, куда вы попали при непосредственном участии Глеба Евгеньевича, он погибает при загадочных обстоятельствах.
