Она кинула взгляд в сторону туалета. Самые отвратительные личности, она надеялась, останутся там надолго. Вот пусть и сидят.
Что же, Пэлла не против посетить сеанс скукатищи ради чувства ностальгии. Всё-таки все эти бездарные казённые мероприятия с шариками - часть её молодости.
Она плечом толкнула тяжёлую дверь. Рёна вошла следом. На них обратила внимание общественность, вылупив глаза.
Ну, зашибись. Ещё подумают, что она предатель человечества. Порой, у неё плохо получалось ненавидеть демонов. Неудивительно - управление уже как дом родной - бегает Пэлла туда как бабка в собес. Укоряюще на них посмотрела Марген. Запоздало, Пэлла поспешно отбежала от демоницы, сделав вид, что её черезвычайно заинтересовали передние места.
Она увидела как, смотря на неё, перешептывались две подружки. Оставалось надеяться, что они обсуждают спадающие лямки от лифчика.
Она увидела Либнис в третьем ряду. Рядом с ней не было мест, но имелось два свободных места в четвертом, почти рядом. Пэлла, поползла через сидящих, к ней, бормоча извинения.
Либнис встретила её восхищённые взглядом.
— Вы прямо вместе вошли? Круть! А чем она пахнет?
Ну и вопрос! Ещё и достаточно громко. Пэлла догадывалась, что интересы Либнис весьма специфичны, но что б настолько?
— Дура, такое спрашивать? Я их нюхала что-ли? — Тихо прошипела Пэлла.
Либнис тоже перешла на шёпот.
— А Махания говорила, что демоны пахнут как сыр.
Махания - её старшая сестра и она работала в столовой Управления.
— С чего Махания решила, что они все так пахнут? Это неудачный парфюм или кто-то забыл помыться.
— Они же не будут все одним парфюмом брызгаться?
— Спасибо ей скажи. Мне этой информации всю жизнь не хватало, — закатила глаза Пэлла.
Не выдержав их шептаний, к ним повернулась бухгалтерша с баклажановыми волосами (их имена вообще мало кто помнил - это даже обидно).
— Девочки, сидите тихо, пожалуйста.
Пэлла злорадно ткнула Либнис в плечо.
— Слышала? Сиди и молчи.
Дальше они сидели и просто смотрели концерт. Было скучно, как Пэлла и ожидала. Ей понравилось только выступление хора и бальный танец выпускников прошлого года.
Когда на сцене, студенты поочереди зачитывали стихи с ванильно-наивным содержанием, Пэлла зевнула и украдкой взглянула на места где сидели демоны. Видны были только их затылки, но Пэлла без труда узнала кто это: Ненсилин и Уйефаль. Они были из островного Управления, а из материковых, была только Рена.
Странно, местное Управление посылает всегда только одного работника в помощники материковым демонам. Ну, потому что у них столько работников не найдется на все учебные заведения (а ведь им ещё надо успеть покошмарить другие государственные учреждения, вроде больниц и полиции). Штат у них, что ли увеличился?
Ненсилин - низкая, полная девушка с бараньими рогами и блондинистыми волосами. Её знал почти каждый в городе. Должность этой демоницы звучала угрожающе - чёрный счетовод, но по факту она просто вела учёт тех кто помер. А так-же следила, что б тело не закопали, а отдали на вскрытие и кремацию. Её регулярно пытались поднять на вилы местные мракобесы, но безуспешно.
Пэлла недавно была у неё - по поводу брата, с которым неизвестно, что случилось и который вызвал переполох на острове. Он был первым пропавшим без вести со дня основания города. Ненсилин записала его в мёртвые спустя пол года безуспешных поисков.
Второй - Уйефаль. Примечателен он тем, что был одним из трёх демонов-мужчин в Управлении - «бабьем логове». Уйефаля знали немногие. К несчастью, его хорошо знала Пэлла.
Это был талантливый менталист высокого класса. Он ей не нравился, а она очень не нравилась ему. Уйефаль любил долго размышлять на тему отсталости, неполноценности и ничтожности жалких людишек, которых хорошо бы прижать к ногтю. Он был просто эталонным демоном из рассказов бывших повстанцев: высокомерный, жестокий и желающий поработить человечество.
По меркам демонов Уйефаль был молод, находясь в свои сорок лет в своеобразном пубертате. Выглядел как потрёпанный, серый клерк: с непримечательной, вполне человеческой внешностью, носил серые пиджаки и прятал под одеждой крысиный хвост. Рост у него был впечатляющим - почти два метра, при очень худом теле. Похож на говорящую доску.
У него были жуткие чёрные глаза выделявшиеся на блеклом лице, которые препарировали любого, кто посмотрит в них. Иногда он скрывал их за желтыми очками, когда разговаривал с другими демонами.
Уйефаль почувствовал её взгляд ему в спину и обернулся. Она хотела отвернуться, но было поздно: демон поймал её взгляд, оскалился, обнажив частокол острых желтоватых зубов. Наверно всем, кто видел эту улыбку, поплохело.
«Как ваше скромное “ничего”, Пэлла?» — Услышала она звенящий голос в голове — «Печально остаться без подарка в свой день рождения. Но не лейте слезы по этому поводу - за вами всегда наблюдают. Лучший подарок - это жизнь».
Это была угроза? Она не уловила смысл слов.
Пэлла не боялась его. Перестала, где-то в шестнадцать. Он всегда был поистине жутким типом и любил страх - он буквально подпитывался ими. Зная, что страх - его лакомство, она успокаивала себя тем, что он нервирует её ради еды, а не потому что хочет убить. Хотя, может и хочет. Но видя эту жуткую рожу раз в месяц, устанешь боятся то.
Пэлла поняла, что слишком много мыслей посвятила ему и попыталась образовать в голове ваакум. Он больше не пытался залезть в её голову, склонился к Ненсилин и о чём-то с ней говорил.
Пэллу пробила нервная дрожь. Вот же…крыса, причём реально - крыса.
Её отвлекла Либнис, дёрнув за руку. Она умудрилась как-то оказаться уже рядом с ней и сесть на соседнее сидение.
— Смотри, сейчас будут взрывать хлопушки.
Раздались хлопки и в воздух полетело конфети. Студенты, закончили рассказывать стихотворения. На сцену поднялась завучь.
Аппаратура издала протиный писк. Ну - это классика.
Следом за завучем, на сцену вышел Уйефаль. Ненсилин осталась сидеть в зрительном зале, что-то записывая. Пэлла старалась не смотреть на сцену или хотя бы не поднимать взгляд выше ног выступающих.
— Как вы знаете, сегодня особенный день, — взяла вступительное слово завучь — Наши, особо отличившиеся будущие выпускники получат возможность отправиться на дальнейшее обучение в любой из университетов мира. Это великолепная возможность и я передаю слово господину Уефалю, готовому назвать имена участников программы: «Открытый мир».
— Я рад предоставленной возможности, — крыс приторно улыбнулся — Не представляете, как.
Забрал микрофон у завуча и не глядя в листок, который держал в руках, начал перечислять имена в алфавитном порядке. Студенты вставали: кто-то радостный, кто-то растеряный и шли к сцене где завучь вручала им бумажки и пожимала руку.
Раздавались жидкие апплодисменты. В лучшем случае хлопали одногруппники или близкие друзья вызываемого. Если бы зависть можно было увидеть, Пэлла бы не увидела ничего кроме неё. Ещё бы - те кто не попал в сегодняшние списки, вряд ли вообще когда-то выберутся с острова.
Предоставленная возможность, ха. Скорее отобранная и теперь выдаваемая с барского плеча щепотке избранных.
Либнис вцепилась в её руку изо всех сил, практически вонзая ей в плечо свой радужный маникюр. Боль Пэлла игнорировала, скучающе разглядывая спинку переднего сидения.
Имена на букву, которая была первой в её имени, давно закончились.
— Либнис Ял.
Со стороны Либнис раздался приглушённый визг. Она наконец разжала пальцы и оттоптав ей ноги (а так же всем остальным в ряду, пока пробиралась к сцене), выбежала на сцену, пару раз запнувшись.
Зря она конечно, так переживала. Мало того, что у Либнис категория аж Ё, так она ещё и прощённое ,«четвёртое поколение».
Завучь вручила ей разрешение, грамоту и пожала руку.
Пэлла расчётливо уставилась на стол. Дело близилось к всеобщей обжираловке. Она надеялась, что в кабинет к Бедтани её не позовут до того как она сможет набить себе брюхо. У неё слишком плохое настроение, что б оставаться голодной.
Собственно, традиционно такую богатую поляну и накрывали, что б неудачники могли заесть своё горюшко.
Либнис вернулась со сцены красная, бубня извинения всем кому оттоптала ноги. Ей весьма грубо высказали на этот счёт, грубо даже для Пэллы, которая в подобных ситуациях всегда выражалась матом.
— Я обо всём забыла, — расстроено сказала Либнис, вернувшись на место — Прости.
«У тебя слишком мало мозгов, что б я обижалась» — подумала Пэлла, но ничего не сказала, что б не добавлять свою ложку дёгтя в её бочку мёда.
— Я прощаю тебя, — великодушно сказала Пэлла.
— Спасибо, — просияла Либнис.
Со сцены прозвучало ещё несколько имён.
Пэлла на мгновение потеряла бдительность и встретилась глазами с Уйефалем. Он смотрел на неё своими жуткими чёрными глазами и улыбался едва заметной улыбкой. В этой улыбке могло причудится, что угодно: от лютой ненависти до желания отыметь извращённым образом, но только не доброжелательность.
«Вам бы в фильмах ужасов сниматься», — сформировала чёткую мысль Пэлла — «И работать там - мне как раз запрещено смотреть ужастики».
Проще говоря: «ты стрёмный - век бы тебя не видать».
Ей тут же прилетел ответ, отозвавшийся лёгкой ноющей болью у неё в висках.
«Я умею быть страшным. Вы же способны быть только никем. Постарайтесь вызывать хотя бы жалость».
Пэлла до крови прикусила внутреннюю сторону щеки.
Уйефаль отвернулся и спустился со сцены.
Следом вышел директор и объявил долгожданную обжираловку. Только Пэлла уже потеряла желание подходить к столу.
Слова крыса ударили по ней как железный прут. Она почувствовала себя лишней, больной и уставшей. Вся её нелепая жизнь пронеслась перед глазами. Время утекало как песок сквозь пальцы, а её мотало по жизни как пустой пакетик.
Никаких достижений, ничего, что она бы смогла довести до конца. С разорванной на лоскуты памятью из которой постепенно стирались воспоминания.
Не имея шансов завести семью, потеряв семью, которая у неё была, она жалко ела хлеб из рук врага.
Пэлла раздражённо отмахнулась от Либнис, которая пыталась вместе с ней пойти к столу и резко попросила оставить её в покое.
Ей хотелось домой.
И закончить сегодняшний день. Желательно - побыстрее. Пэлла так и просидела, запрокинув голову, смотря на побеленый потолок, пока её медитацию не нарушила Рёна. Она подошла к ней и спросила:
— Всё в порядке?
— В полном, — ответила Пэлла, безжизненным тоном.
Звучала она слишком неубедительно. Рёна не выглядела убеждённой. Она неуверенно сказала:
— Нас ждёт Бедтани. С вами точно всё хорошо?
— Я решила погрустить. Подумала, что у меня есть повод и право на это, — пожала плечами Пэлла — Меня расстроило непопадание в списки «избранных».
Врать менталистам было делом бесполезным, но она знала, что не все из них могли копаться в чужой голове с одинаковой лёгкостью. Пэлле было неприятно то, что о каждой своей неурядице она вынуждена докладывать.
Пэлла бы предпочла хранить маленькие тайны в своё удовольствие.
К счастью, Рёна прекратила расспросы.
Они покинули шумный актовый зал и пошли по тихим, пустым коридорам обратно в кабинет психолога.
Пэлла прислушивалась к эху своих шагов и это помогало ей обрести душевное равновесие. Демоница рядом с ней шла беззвучно, будто по воздуху.
Рёна открыла перед ней дверь кабинета, пропуская вперёд.
Внутри сидела Бедтани обложившись бумажками и что-то яростно чёркала на листе. Заметив их, она отложила свои дела.
— Присаживайтесь госпожа Пэлла. Пока вас не было, мы с коллегами вели переговоры и сошлись на мнении, что вы не заслуживаете всю жизнь провести в категории Д. Как я понимаю, консервативные лекарства, которые вы принимаете имеют множество пообочных эффектов. От препаратов на основе инкубьей крови вы отказались?
— Да, она вызывает бесплодие.
Сейчас, Пэлла не была бы настолько категорично против как пять лет назад. Немного позже она поняла, что не сможет выносить здорового ребёнка в любом случае: даже если он не унаследует её проблемы с психикой, то на девять месяцев ей нужно будет отложить приём лекарств, а это было недопустимо.
Она, прищурившись посмотрела на Бедтани. Что же она хочет предложить?
— Существует метод кардинального лечения ментальных заболеваний без уничтожения репродуктивной системы.
Пэлла подумала, что если цена окажется слишком высока, то она, пожалуй откажется.
— Этот метод тоже предпологает использование инкубьей крови. Есть небольшой шанс, около трёх процентов, что вы всё же останетесь бесплодной.
— В моём случае, девяносто семь процентов - слишком много, что бы быть правдой — сказала Пэлла — Я слышала, что инкубья кровь - приговор для женщины желающей забеременеть.
— Операция требует дополнительного оборудования. Метод заключается во временной изоляции репродуктивной системы от притока заражённой крови. Антигены инкубьей крови распадаются спустя три часа и нормальное кровоснабжение восстанавливается.
— Тогда, почему мне раньше не предложили это лечение? — Настороженно спросила Пэлла.
— Дело в том, что оборудование нельзя перевезти на остров. Оно сложное в изготовлении и любое повреждение, нарушение тонких настроек - огромные траты и трагедия для казначейства. Никто не повезёт его сюда - проще привести больного к нему.
— А я невыездная, — начинала понимать Пэлла. Её просто зря не обнадёживали.
— У меня есть полномочия вас вывезти, — сказала Бедтани — под мою ответственность и с условием, что после лечения вы вернётесь на остров.
Это было сильно неожиданно.
— И что я за это должна? — Ещё более осторожно спросила Пэлла.
Впервые, на безмятежном лице Бедтани появилось нечто похожее на усмешку.
— Не обижайтесь, но с вас нечего взять…по крайней мере того, что бы меня интересовало. За вас ранее очень просили из нескольких отделов Управления - я не буду их перечислять, потому что они захотели облагодетельствовать вас анонимно. Вы довольно часто появляетесь на пороге Управления и к вам привязалось большое количество чел…магов. Хотя, люди среди них тоже были.
Пэлла почувствовала себя крайне неудобно, потому что каждый раз приходила туда со скорбной миной, иногда выдавливая из себя скромное «Здрасьте».
— Я готова за вас поручиться и у меня есть к вам просьба, но не условие:
— Я слушаю, — нехотя, выдавила из себя Пэлла.
— Я прошу вас закончить обучение и освоить базовую школьную программу. И я говорю о той части, которая под силу даже людям с нарушениями интеллекта к коим вы не относитесь. Если вы это не сделаете, повышение вашей категории до Ё будет невозможным, а мне весьма непрозрачно на это намекали.
«Категория Ё?! Мне послышалось? Я сплю?» — Подумала Пэлла. И потеряла дар речи. Она не могла это никак прокомментировать.
Категорию Е получить было несложно, если ты не больной на голову, законы не нарушаешь, живёшь себе тихо и не бросаешь в Управление зажигательные смеси и тухлые яйца (хотя принцип распределения по категориям был тайной, но кое о чём народ догадывался). А вот категорией Ё была всякая интеллегентская элита, мастера своего дела и прочие выдающиеся личности (это тоже не точно, ведь она знала одного добровольно бомжующего из категории Ё. На талантливую, выдающуюся личность этот паренёк не тянул).
