- Тут оборотов шестьдесят получилось, не меньше. Если поджечь, вспыхнет не хуже бензина.
- Ого, с таким лучше не шутить.
Дядя Женя хитро улыбнулся.
- Ты прав, как всегда. Как там твоя работа?
- Скучновато, но грех жаловаться. Мама и отец в детстве часто повторяли мне, что легких денег не бывает, но моя работа противоречит всему, чему меня учили.
- Эх, я рад за тебя! В этой жизни главное - стабильность, шаг за шагом. Всё и сразу не бывает никогда, а там уже, смотри, на квартиру накопишь и детишек заведёшь.
- Про детишек пока что думать страшно, а про квартиру можно только мечтать. Да и на кого тогда родителей оставить?
- Как на кого? У тебя же сестра есть, отец твой постоянно её хвалит, какая она умная и надёжная девушка.
- Ну, в этом он не соврал.
- Твоё здоровье, Стас!
Дядя Женя налил себе еще одну рюмку и опрокинул её, зажмурившись словно от горького лекарства.
- Ладно, дядь Жень, дела.
- Ага, не буду задерживать! Но ты заходи, ты же знаешь, что я всегда тебе рад.
- Знаю.
Они крепко пожали друг другу руки, и Стас вышел на улицу, жадно вдыхая свежий воздух.
Он зашел в гараж отца и включил свет, а затем немного подождал, пока глаза привыкнут к яркой лампочке. Две старые удочки и снасти пылились в углу в куче хлама, который пополнялся после каждого ремонта. Эти удочки были вечным атрибутом гаража, также как старый мангал, запах бензина и ржавые тиски. Стас открыл старый коробок, который стоял возле удочек, и начал проверять содержимое. Леска, грузики, поплавки и другая незаменимая мелочь смешалась там в один клубок. В этом ящике уже давно нужно было навести порядок, но не в этот раз, и, естественно, даже не в следующий. Стас сел на капот автомобиля отца и задумался. Интересно, как это - быть рыбой и жить под водой. О чем вообще думают или мечтают те, кто живёт там? Он решил,чтогде-товглубинах трёх уровней "Тюльпанового сада" наверняка есть и такой сервер, ведь не мог же он додуматься до этого первым.
Стас вышел из гаража и закрыл за собой двери. Дядя Женя о чем-то громко спорил с соседом. В этих местах была своя атмосфера, которую могут понять лишь местные жители. Домой идти не хотелось, поэтому он решил прогуляться по окраине города.
Правда ли, что люди сходили с ума от того, что пользовались серверами? Интересно было бы найти кого-то из них и пообщаться. Или это может вызвать подозрение? А что такого будет, если люди узнают о том, что сторож использовал серверы? Ну, максимум грозит увольнение. Потерять такую работу не хотелось бы, но и быть всю жизнь в невежестве не хотелось бы тоже.
Стас гулял по окраине, мимо него проходили скучные серые люди. Казалось, никто из них не умел или не хотел улыбаться, да и радоваться особо было нечему. Грустные серые панельные дома тянулись к солнцу, будто растения. В них были потеряны тысячи людей, тысячи судеб и секретов. Тысячи страхов, эмоций, слёз и радостей. И каково это, быть домом на окраине? Бездушным, но одновременно живым. Наверное, тоскливо и грустно от осознания, что ты видишь больше, чем другие. Наверное, невероятно тоскливо и грустно быть Богом или создателем…
На улице становилось прохладно, Стас по привычке искал знакомые лица. Делал он это не потому, что хотел с кем-либо пообщаться, а, скорее, наоборот не хотел никого встретить. Он думал о завтрашнем дне и чувствовал себя ребёнком, для которого ещё весь мир - открытие.
Стас еще немного побродил без цели, посидел на лавочке и отправился домой, так как на улице делать было уже совсем нечего. Дома он зашел в свою комнату, упал на кровать и стал ждать завтрашнего утра. Отец разбудил Стаса, когда было ещё совсем темно. Он заснул всего пару часов назад, но сейчас чувствовал прилив бодрости и энергии. Стас с отцом пили чай на кухне, а рассвет даже и не думал ещё начинаться.
- Значит так, червя я накопал, прикормку купил. Возьмём ещё хлеб и кукурузу для наживки. Ты вчера всё проверил?
- Да.
- И как?
- Всё готово.
- Отлично, мне тут дядя Женя одно место подсказал, поедем туда на разведку.
- Я его видел вчера.
- Трезвого?
- Ну, почти.
Отец засмеялся.
- Значит, всё стабильно и без перемен. Ты одевайся хорошо, утром возле воды прохладно.
- Я в курсе, вроде бы не первый раз на рыбалку еду.
Они доели бутерброды и отправились к гаражу. Холод улицы обволакивал тело и лез под одежду, как насекомое, ищущее человеческого тепла. Стас открыл двери гаража. Машина отца завелась не с первого раза и знатно потрепала им обоим нервы. Они разогрели старый автомобиль, подкачали колёса, закинули в багажник все снасти и наживку, и, наконец, двинулись в путь. Звук двигателя нарушал утреннюю тишину, стёкла машины стали запотевать изнутри. Она временами дергалась и не давала себя обуздать, будто молодой конь. Но трудности, а точнее, их преодоление делают людей лишь сильнее.
Утром трасса была пустынной, город словно вымер. Звуки моторов были слышны лишь вдалеке. Утренний город был прекрасен, только избранным удавалось застать его таким. В том и была романтика ранней рыбалки - почувствовать свободу, которую знали лишь наши предки, выходя в поле и любуясь его бескрайними просторами. Свободу, которую ощущали, наблюдая за линией горизонта и думая о том, что миллионы неизведанных миров ожидают где-то там, вдали.
Дядя Женя любил повторять, что, чем дальше от города, тем лучше клёв. В городе действительно было тяжело что-либо поймать, поэтому местные предпочитали тихие озёра и пруды без солёной воды, которых в этих местах было разбросано, как звёзд по небу.
Автомобиль прогрелся и успокоился, стал ехать ровнее и покорнее. Следующей остановкой был берег озера. Над тихой гладью воды стоял туман, только начинало светлеть, и это был один из лучших моментов, который дано узнать человеку.
Стас вышел из машины, расправил плечи и потянулся.
- Ну и где это место, которое дядя Женя так нахваливал?
- Где-то здесь должна быть деревянная кладка. Надеюсь, мы правильно приехали.
Трава возле озера была влажной и вся в росе, поэтому задние колёса машины носило. Менять место не хотелось.
- Что-то я здесь ничего подобного не вижу.
- Значит, нужно немного обойти.
Озеро было тёмным и древним. Насколько тёмным, что, казалось, в его глубинах водились чудовища. Рассвет начинал освещать воду, Стас нашёл деревянную кладку и помахал отцу рукой. Отец принёс ведро и прикормку для рыб, для лучшего клёва этот ритуал был обязательным. Стас лёг на живот прямо на кладке и, зачерпнув воды, замесил ароматную прикормку, которую начал разбрасывать по воде. Отец возился с удочками. Туман плыл по воде так сонно, холодно и так живо, что вызвало одновременно и улыбку, и тоску. Пение лягушек иногда нарушали глухие звуки воды. Крупная рыба выскакивала, чтобы подышать кислородом, и сразу же уходила на глубину.
Стас разложил прикормку и сел ждать. Отец что-то бурчал себе под нос, пытаясь распутать леску удочки, за которой он по своей неаккуратности не уследил. Стас снова подумал об Анжелике и всех своих одноклассниках, а точнее, о лжи, попытках выглядеть лучше на фоне других, чтобы вызвать зависть, а еще о том, что считается успехом в современном обществе.
Что такое успех в современном мире? Деньги? У этой медали есть и обратная сторона. Ты успешен, если родился в богатой семье, или ты успешен, если заработал весь этот капитал сам? И какое значение это имеет, если в последствии результат тот же? Может, это количество партнёров? Этот вопрос тоже неоднозначный. Успешен тот человек, у которого их было больше, или, может, успешен человек, который всю жизнь не искал разнообразия, а наоборот, оставался верным. Может быть, успех - это дети? Или это власть? Но кто тогда успешнее, президент или монах-отшельник? Глядя на воду и слушая утреннюю песню лягушек, Стас пришел к выводу, что успех - это просто быть счастливым.
Солнце выходило из-за горизонта и нагревало воздух. Жизнь продолжается, и она прекрасна.
Первую рыбу поймал отец, но она была насколько маленькой, что её решили отпустить. Отец достал термос и налил в два стакана крепкого кофе, затем посмотрел на небо и вдохнул полную грудь чистого воздуха.
- Красиво тут.
Стас улыбнулся.
- Везёт же людям, у которых дом на берегу озера. Представь, каждое утро таким любоваться.
- Ага, мне мои друзья тоже постоянно говорят, повезло же тебе возле моря жить. Но они понятия не имеют, что такое жить возле моря зимой.
- А по-моему, не так уж и плохо.
- Во всём есть минусы и полюсы.
- Видимо, тот, кто живет возле леса, мечтает жить возле моря, а тот, кто живет в большом городе, мечтает уехать в глухую деревню. И наоборот.
- Так уж мы устроены, вечно не можем найти золотую середину, то мало, то много нам.
- Видимо, золотую середину может найти только избранный. А может, постоянный поиск счастья и чувство недосказанности на душе и есть двигатель нашего прогресса, и дано это ощущение человеку не просто так.
Поплавок Стаса немного повело вправо.
- Может, ты и прав. Вот только прогрессирует человек не в своём сознании, а в изобретениях, которые помогают упростить ему жизнь.
- А мне кажется, что жизнь человека и так до невыносимости проста.
Стас засмотрелся в даль озера на мирно плавающую утку, как вдруг отец толкнул его в плечо.
- Ну, что же ты сидишь? Смотри!
Поплавок резко стал двигаться в правую сторону, потянув за собой удочку. В такие моменты у каждого рыбака происходит огромный вброс адреналина, из-за которого снова и снова тянет к удочкам. Отец кричал:
- Ну, что ты на него смотришь? Подсекай!
Стас рванул на себя удочку, и плавник килограммового белого амура показался над водой.
- Нужно подсак нести, уйдёт.
Отец, бросив всё, пулей рванул к машине, как вдруг поплавок его удочки также потянуло вправо. Амур жестко сопротивлялся и был готов порвать леску, будто невидимую нить. Стас наступил на удочку отца, чтобы она не ушла в воду. Отец прибежал, схватил одной рукой свою удочку, а другой уже готовил подсак. Без резких движений, плавными рывками Стас тянул к себе огромную рыбину, которая била хвостом. Удочка отца тоже начала двигаться. Они, наконец, вытянули амура на берег и теперь сконцентрировались на второй удочке. Поплавок гулял по воде и резкие движения было делать бессмысленно из-за риска порвать леску. Оказалось, отец Стаса вместо рыбы поймал черепаху. Он снял её с крючка, положил в ведро и, почесывая голову, сказал:
- Вот так улов…
- И что мы будем с ней делать?
- Не знаю, может, домой заберём?
- А там она зачем нужна?
- Ну, покажем всем, а потом отпустим.
- Я предлагаю отпустить её сразу же. Ты посмотри, какая она мощная, и не боится людей абсолютно.
- Это да, а может, из панциря сделать пепельницу?
- Вот только у нас никто не курит.
- У нас да, а подарок был бы интересным.
Они поделили кофе из термоса и спокойно закинули удочки обратно в воду.
- Нет, я всё-таки предлагаю её отпустить.
Отец двинул плечами.
- Делай, как хочешь. Рыбы мы уже и на уху наловили.
Он взял ведро и выпустил воинственную черепаху на свободу. Та быстро скользнула в воду. Таинственное озеро приносило всё больше рыбы, некрупной, но и не самой мелкой. Рыбаки не спеша заполняли свои ведра, пока у Стаса не закончилась прикормка, и они решили возвращаться домой.
Дорога назад всегда быстрее. Они загрузили улов, снасти, ещё раз полюбовались озером и уехали домой.
- Да, ловить рыбу я люблю, - сказал отец, - а вот чистить что-то не очень, особенно мелкую. Чешуя потом по всей кухне, и даже у меня во рту иногда.
- А вот маме, похоже, нравится.
- Она всегда уходит с головой в процесс приготовления. Вдохновения у неё много, а вот сил уже в последнее время не всегда хватает.
- Поможем, раз надо будет.
Погода испортилась, стал моросить дождь, мелкий и затяжной. Небо покрылось серыми тяжелыми облаками, которые, казалось, давили на голову. На окраинах города дымили заводы. Отец кивнул в их сторону:
- Вот, смотри сколько понастраивали, а работать на них никто не хочет. Молодёжь предпочитает нынче работу полегче.
- Дело ведь не только в желании, а в соотношении труда и заработной платы. Да и по некоторой закономерности к людям на таких предприятиях относятся не очень по-человечески, поскольку весь персонал работает от безысходности, и руководство прекрасно осознает этот факт.
- Ого, вот это ты сказанул, я будто с твоей сестрой сейчас разговариваю. Это ты у неё таких фразочек нахватался?
Стас засмеялся.
- Ну, всё-таки в одной квартире живём.
Они приехали в гаражи, выгрузили снасти, одели плотные темно-зеленые дождевики, взяли улов и пошли домой.
Двери квартиры открыла мама.
- Ну как, много наловили?
Стас, капая водой из дождевика на пол прихожей, с гордостью протянул ведро крупной рыбы.
- На неделю хватит.
- Ну, проходите скорее, переодевайтесь и сразу за стол, я вам горячего приготовила, вы же позамерзали, наверное.
Они прямо в прихожей скинули всё мокрое и разошлись по комнатам. Стас переоделся в теплую домашнюю одежду и подумал, что неплохо было бы приять ванну перед тем как идти на работу. После такого насыщенного дня кровать притягивала к себе, как магнит, и он даже подумывал оставить все дела и просто уснуть.
На кухне отец сидел с рюмкой в руках, мать гремела посудой, на столе дымились горячие хачапури и тарелка вкуснейшего грибного супа. Вика в такое время суток практически никогда не выходила из комнаты. Стас сел за стол и начал есть всё это с таким аппетитом, будто не ел минимум пару дней.
Отец кивнул ему в сторону бутылки.
- Будешь?
Стас отрицательно покачал головой.
- Ну и правильно, вредная привычка.
После еды Стас принял горячую ванну и лёг спать. Делать ничего не хотелось, да и сил особо не было. В моменты усталости ему не снилось ничего, и эта ночь не была исключением.
Утром он проснулся бодрым и на кухне, по обычаю, встретил сестру. Она, не отрывая взгляд от старой потёртой книги, пила крепкий кофе. Стас сел напротив неё.
- Как спалось?
Она перевела взгляд на него, но через несколько секунд вернулась к книге. В такие моменты он знал, что сестру лучше не тревожить. Она была сейчас в иных, книжных мирах, и может быть это даже к лучшему. Чтобы познать действительность за окном, нужно не так уж и много времени. А для того чтобы познать целый мир, не хватит и сотни жизней.
Стас сложил в рюкзак всё, что приготовила мать, и молча допил свой кофе.
Погода была паршивой с самого утра. Шёл серый ливень, который будто смыл последние остатки красок с панельных домов на окраине. В такие дни человек не то что не хочет выходить из дома, а даже вылезти из-под одеяла уже в некотором понимании подвиг.
Стас взял с собой сменную обувь на случай, если погода к завтрашнему дню изменится, надел вчерашний дождевик и резиновые сапоги отца и нехотя открыл двери квартиры.
Улица была полностью обездвижена, а море сегодня было яростным и черным. Такой силы шторм в этих краях встречается, наверное, один раз в десятилетие. К месту назначения Стас добрался абсолютно мокрым, пару раз чуть не упал в лужу и зачерпнул воды через верх сапог.
