– Я жена «пострадавшего»! – показала я паспорт с печатью. – Он не станет выдвигать обвинение против этого парня.
– Я вижу, что Вы его супруга, но решать не Вам, а мужу! – склонился полицейский над бумажной бюрократией, разбросанной по столу.
– Вы в каком звание, товарищ?
– Младший лейтенант!
– А муж – капитан МВД! Он сам заявил мне, что не станет пускать дело в суд, поэтому я здесь! Мой супруг – человек занятой. Вы же не хотите отвлекать старшего по званию по пустякам?
– Тогда напишите расписку, что вся ответственность за выпуск обвинённого ложится на Вас! – замямлил лейтенант, протягивая ручку и листок.
Я сделала, как он велел, и меня проводили в камеру к пехотинцу.
– Чего ты пришла? Посмотреть, какой я взлохмаченный неудачник? – чуть покачиваясь, с болезненным видом на лице, сказал мне друг.
– Пришла вызволить тебя отсюда, невзирая на твою несусветную глупость!
– Зачем тебе это?
– Затем, что ты мой друг, а друзей в беде не бросают! Никогда, слышишь! – я взяла его ладонями за лицо и чуть встряхнула. – Когда я познакомилась с тобой, я уже была капитана, а теперь я его жена! Прими и пойми это! Но ты мой друг и по–дружески я очень люблю тебя!
«На выход!» – скомандовал младший лейтенант, и мы с пехотинцем вышли из отделения полиции на свежий воздух.
– Езжай домой и отдыхай! – продолжила я, понимая, что он не слишком хорошо соображает и ещё хуже говорит.
– Спасибо! Извини меня! – поцеловал он мою руку и двинулся в сторону остановки.
Спокойная, что уладила то, что, на мой взгляд, было бы несправедливым, я отправилась на работу в таможню.
– Что ты тут делаешь, девочка? – обрадовавшись, обняла меня инспектор–кинолог.
– Муж с утра по делам поехал, я и решила, что в академию и на работу пойду. Чего одной дома сидеть?!
– Вот пойдут у вас детки, и тебе вовсе не покажется, что дома нечем заняться! – засмеялась она, а я промолчала, застенчиво улыбаясь в ответ. – На самом деле, это отлично, что ты пришла, потому что майор таможенной службы срочно созвал всех на заседание. Туда мы и отправляемся!
Я кивнула головой и последовала за начальницей в уже знакомый мне кабинет для совещаний. Как и прежде, на своих местах сидел майор и старший инструктор–кинолог.
– Особого продвижения по делу с продажей ценностей искусства заграницей не наблюдается, – обеспокоенным тоном начал майор. – Прокуратура Верховного Суда зашла в тупик, вычислив того, кто нелегально оформлял разрешение на вывоз картин, вот только кому, выявить, пока не удалось.
– Как так? – перебил инструктор–кинолог.
– А вот так миленький, что происходило это всё через посредника, которого тоже задержали, да только тот своих заказчиков в лицо не видел, а разрешение каждый раз на новую личность оформлялось. Причём иностранную!
– Дела…
– Список дипломатов, которые подозреваются в транспортировке, сокращён до пяти человек. Образцы с их индивидуальными запахами для наших ищеек поступят к вам в отделение уже в понедельник.
– Отлично! – вставила слово начальница. – Значит, сможем приступить к одорологической работе.
– Да! А ещё пришла наводка на закрытую выставку картин из личных коллекций высшего общества нашей страны, которая пройдёт в следующую субботу. По мнению разведки, наш перевозчик не упустит шанса её посетить. Нам нужно внедрить туда человека, не вызывающего подозрений, задача которого будет состоять в том, чтобы приглядеться к гостям, особенно к дипломатам.
– А Вы или кто–то из высшего офицерского состава таможни не подойдут на эту миссию? – спросил старший инструктор–кинолог.
– Мы же таможенники, а там все сливки общества будут, нас сразу вычислят те же, кто на приёмы к нам домой ходят. Конечно же, на выставке будут представители разведки, но лично мне хотелось бы проявить инициативу и подослать туда «своего» шпиона.
– Я могу помочь! – с азартом юности откликнулась я, выставляя свою кандидатуру.
– Ты слишком молодая, да и опыта нет, – погладила меня по руке начальница.
– Не согласен с Вами! – возразил майор. – Девочку никто не знает и своей юностью он не вызовет подозрений. Нам надо найти ей пару высокого звания, ибо других туда не пустят. Ваша помощница сойдёт за прекрасную любовницу какого–нибудь офицера.
– Я даже знаю, кто подойдёт на эту роль! – пришла мне в голову сумасбродная идея.
– И кто же?
– Подполковник МВД. Мужчина в возрасте, образованный и интеллигентный, отлично владеющий этикетом высшего общества и, наверняка, ценитель искусства. Мы с ним хорошо знакомы и в просьбе «просочиться» вместе на закрытую выставку, он мне не откажет.
Майор таможни задумчиво потёр подбородок, после чего приказал: – Исполняйте! Только все подробности докладывать и самой решения не принимать!
– Приказано! Исполнить! – отдала я честь старшему по званию.
Глава 66 - Закрытая выставка
Когда я вернулась домой, капитан смотрел телевизор, сидя на диване. Услышав мои шаги по направлению в гостиную, он выключил звук.
– Кто дал тебе право освобождать пехотинца из заслуженного заключения?
– А ты собирался обвинять его в нападение?
– Собирался или нет, не важно! Я хотел, чтобы он отсидел положенные 48 часов за хулиганство и испытал страх быть осуждённым за нападение на офицера! Тем более, он прекрасно знает, что за всем этим следует пинок из академии МВД!
– Но он ведь не нанёс тебе ущерба!
– Он бы и не смог, но это не значит, что его надо прощать и торопиться освобождать. Любой проступок требует наказания! Без наказания не придёт понимание грани дозволенного!
– Пехотинец – хороший парень! Он мой друг, и он все понимает без ненужной жестокости!
– Что значит «друг»? – встал капитан с дивана и подошёл ко мне так близко, что я ощутила его горячее раздражённое дыхание. – Он твой любовник, который устроил цирк в день нашей свадьбы! Тебе не стыдно стоять здесь и защищать его передо мной?
– Но я не воспринимаю его, как любовника!
– Зато я воспринимаю! – повысил на меня голос муж.
– Прости! – сказала я, понимая всю абсурдность ситуации. В своём желание помочь товарищу, я позабыла о чувствах капитана.
– Повзрослей и пойми: твоя преданность ему не нужна! Ему нужно обладание тобой! Остальное хорошее, что ты предложишь ему, он растопчет из злости поверженного! Такова жизнь!
Я повинно наклонила голову, спокойно выжидая, когда мой офицер убавит пыл и с ним можно быть продолжить разговор.
– Какие новости по поводу кинологического центра? – сменила я тему на приятную ему.
– Я принял подарок от бывшего тестя и готов вложиться в дело, как только пройду все проверки, в очередной раз устроенные бюрократами–чиновниками. Смотри, не натвори чего и не подпорть репутацию! Теперь мы официально в одной лодке! Все что делает один, сказывается на втором! Поняла меня? – строго спросил капитан.
– Поняла! – отчётливо ответила я, и он вернулся на диван к спорту, который и смотрел, когда я вошла.
На следующий день я была выходной от работы и вернулась домой сразу после академии. Капитана ещё не было, и я могла спокойно воплотить в жизнь свой план, детали которого тщательно продумывала всё это время. Открыв записную книжку, лежащую у телефона, я набрала номер подполковника.
– Слушаю Вас! – ответил он своим хитрым голосом.
– Добрый день! Это супруга капитана МВД!
– Чем же я обязан такой чести? Вы звоните поблагодарить меня за свадебный подарок?
– Я звоню сделать Вам предложение!
– Неожиданно! Весь во внимание! Прошу Вас озвучить его скорей!
– Мне нужно попасть на выставку картин, которая будет проходить в закрытом порядке в следующую субботу. Данные владельца галереи у меня имеются. Вам нужно связаться с ним, представиться по чину и получить приглашение на участие, не разглашая информации о том, кто вас осведомил. Там будет высшее общество страны: офицеры, адвокаты, политики, дипломаты.
Подполковник засмеялся в трубку, и я почувствовала себя глупой девчонкой.
– Милая моя, Вы хотите, чтоб я внедрился в черный рынок искусства, рискуя репутацией, и всё ради Вас?
– Да, именно так!
– А что я получу взамен?
– Поможете таможне отыскать того, кто предает нашу страну, транспортируя дорогостоящие картины заграницу!
Он рассмеялся еще сильней: – Патриотизм и благородство помыслов! Вы насмешили меня! Это не предложение, милочка! Это просьба!
– Пусть так! Вы согласны?
– Соглашусь, если предложите мне что–то куда более ценное, чем гражданская дань государству.
– Я исполню Ваше желание!
– И какое же?
– Позволю Вам увидеть себя в подаренных шелках. Вы же этого хотели?
Наступила минута молчания.
– Вы не шутите? – серьёзно спросил пошлый подполковник, а я рассчитывала, что он на это купится.
– Не шучу.
– Но как же Ваш муж? Увидеть Вас в шелках, значит…
– Ему знать вовсе не обязательно! – перебила я собеседника. – Тем более что Вы не меньше его заинтересованы в открытие кинологического центра! Ежели супруг узнает о нашем договоре, то поднимется буря, которая затронет всех и вся.
– Согласен с Вами. Что ж я исполню эту просьбу!
Не сомневаясь, что со связями и подхалимством подполковника, приглашение на закрытый показ картин будет «добыто», я занялась подготовкой к нему. Изучила досье и фотографии всех подозреваемых дипломатов, порасспрашивала владельцев галерей о ценностях картин, о подчерках художников, о красках, стоимости. Уточнила у начальства, как лучше действовать, какие вопросы задавать, как понять, что человек может быть тем, кто нам нужен.
В день выставки, я сказала капитану о том, что иду на неё, но умолчала с кем. Он и не спрашивал, ведь мой любимый был занят своим центром и очередной командировкой внутри страны. На выделенные таможней деньги для проведения этой операции, я арендовала великолепное вечернее платье, сумочку и туфли. Всё, подчёркивающее мой дорогой образ девушки, сожительствующей с пожилым, но очень статусным мужчиной.
Встретиться с подполковником я договорилась уже о галереи, дабы избежать ненужной близости в автомобиле.
– Вы меня очень удивили своим предложением! – поцеловал он мне руку при встрече.
– Скорее вознаграждением, не так ли?
Подполковник ухмыльнулся и, сделав комплимент моей внешности, предложил свою руку, взяв его под которую, я двинулась в зал галереи. Охранник у входа проверил, есть ли мы в списке гостей, после чего, нам удалось войти в большой светлый зал, где услужливый дворецкий помог с верхней одеждой и вручил по бокалу шампанского в знак приветствия в галереи.
Выставка была посвящена абстракции и на стенах висели не только картины современных художников того времени, но и шедевры, входящие в личные коллекции. Одна из таких картин считалась пропавшей из национального музея. Я узнала её по досье, которое изучала перед мероприятием. Интересно, но дело о пропаже как–то быстро замяли, заменив шедевр новым экспонатом. Судя по взглядам на неё приглашённых господ, никого вовсе не удивляло её мистическое присутствие на этой стене.
К стыду сказать, но большинства гостей я не знала, и подполковник рассказывал мне о грехах каждого присутствующего. Людей в зале было около тридцати, в основном все в паре с кем–то, но были и одиночки. Все пять дипломатов присутствовали в галереи, и я следила за ними, не отрывая глаз. Мой кавалер помогал мне не только рассказами о гостях, но и вступлениями в диалоги со многими, где я могла позадавать наводящие вопросы. Вскоре я поняла, что моя идея была наивной, ведь каждый присутствующий здесь разбирался в искусстве и был заинтересован в нём, а на вопросы с подвохом многие, как по сговору, просто не отвечали, уводя беседу в иное русло.
– А Вы тут как рыба в воде! – заметила я подполковнику, выглядящему как всегда элегантно в смокинге с бабочкой, и умеющему поддержать разговор на любую тему, даже живописи.
– Запомните, милая, что главное в обществе – умение себя держать! И неважно разбираешься ты в теме вечера или нет. Сделай вид, что это так и тебе поверят, потому что и они поступают так же.
– Хитро! – улыбнулась я.
– Скажите мне лучше, когда же я смогу получить награду? Достать приглашение было не самым лёгким делом, тем более что владелец галерее вовсе не тот, что в документах. Эта закрытая личность, войти в доверие которой было задачей сложной.
– Но Вам удалось сделать это!
– Ради Вас, моя драгоценная, всё, что угодно! Я уже говорил, что готов бросить мир к Вашим великолепным ножкам! – тяжело задышал он, глядя на мои колени.
– Я верю! А желание Ваше исполнится завтра, когда мой капитан уедет в командировку.
– И где же это произойдёт? Мне снять отель или отправимся к Вам?
– А Вы не желаете пригласить меня в ресторан для начала?
– С удовольствием! Самый дорогой и роскошный! На Ваш выбор, красавица!
– Хочу отправиться в Ваш любимый, где много богатых и известных посетителей.
– Губа у Вас не дура! А не боитесь появиться в таком месте рядом со мной? Общие знакомые у нас с капитаном могут быть везде!
– Не боюсь! Кто знает для чего мы там? Может, деловая встреча!
– Согласен с Вами! Я оставлю адрес и буду ждать Вас у дверей ресторана завтра в восемь вечера.
Едва успев договорить, мы получили приглашение на фуршет, где стол для гостей был предоставлен неким шеф–поваром, известным вкусовыми изысками в высшем обществе. Я по–прежнему не была экспертом во вкусах богачей и для меня его авторское канапе мало отличались от тех других, что мне доселе выдалось попробовать.
«Надо выразить благодарность мастеру!» – сказал подполковник под конец фуршета.
Мы подошли к мужчине лет тридцати пяти, разодетому в наглаженный поварской китель и расхвалили стол.
– Я вижу вас на выставке впервые! – сказал повар.
– Я со своей великолепной спутницей недавно пристрастился к искусству. Вот подбираем что–нибудь особенное для нашего любовного гнёздышка!
– Особенное, – задумался мужчина. – Насколько особенное?
– Такое, чтобы было сравнимо с ценностью в национальном музее! – ответил подполковник.
– Хм, а сколько вы готовы заплатить за такую незаурядную вещь?
– Смотря, что это будет за шедевр! – продолжил мой кавалер, улыбаясь.
– А Вы что, не только столы накрываете? – спросила я повара.
– Кулинарное дело – моя любимая профессия, однако моё хобби – изобразительное искусство.
– И большая у Вас коллекция? – поинтересовалась я.
Повар хитро улыбнулся:
– Немаленькая. Есть произведения местных художников, а есть заграничные.
– Даже так?
– Меня часто приглашают оформлять фуршеты на круизных лайнерах. По прибытию в другую страну, я обычно сразу отправляюсь в галереи и увожу с собой заморский «сувенир».
– Так просто?
– А что же в этом сложного? Все надлежащие документы у меня имеются! Я не занимаюсь ничем нелегальным, чтобы это было сложно.
– Вы, похоже, неплохо зарабатываете для таких сувениров? – продолжила я.
– Я хорошо зарабатываю и у меня есть друзья, которые приглашают организовывать их вечеринки и выставки, такие, как эта.
– А можно получить Ваши данные? На случай если мы с любимым надумаем устроить богатый фуршет? – улыбнулась я подполковнику.
