Выйдя из комнаты, стремительно полетела по коридорам. Влетела прямо в Уолена.
– Какая спешка. – криво улыбнулся он. – У нас пожар?
– У вас не знаю, у меня точно да. Мне необходимо срочно поговорить с вашим отцом.
Уолен посмотрел на меня сверху вниз, пристальное внимание уделив груди.
– Может я смогу помочь вам княжна?
– Если проводите до кабинета императора, буду очень благодарна.
– Император сейчас занят, видите ли, у нас в семье некоторые сложности из-за вашей семьи.
Я приуныла. Неужели все-таки роман мамы и Дариона правда? Как же мне теперь здесь находиться? Мариэт явно настроена враждебно.
– Тогда, я бы хотела попросить личную горничную.
– Я передам, чтобы она зашла к вам.
Я развернулась и расстроенная вернулась в комнату. Все, запал пропал. В таком случае, попрошу горничную накрыть мне ужин и пойду гулять в сад, или попрошу ее проводить меня в библиотеку. Нужно же как-то коротать время.
Горничная пришла быстро, это была рыженькая вампирша.
– Чем могу служить?
– Накройте, пожалуйста, ужин для меня в гостиной. А после ужина прошу показать дворцовую библиотеку. Есть здесь такая?
– Конечно. Леди, через час будет общий ужин. Вы не хотите присоединиться к его Темнейшеству и семье?
– Принеси за меня извинения и скажи, что я очень утомилась с дороги.
– Как скажете, княжна.
Ужин на столе появился быстро. Поела я так же стремительно. Люсиль (так звали мою горничную) проводила меня в библиотеку.
Библиотека оказалась внушающих размеров. Светлая и просторная, Книгами были заняты все стены на протяжении трех этажей. Ну, на месяц занятие я себе уже нашла. Побродив вдоль стеллажей, выбрала том истории великих вампирских родов. Посмотрим, что было у них интересного. Присела в кресло и углубилась в чтение. Оказалось, очень интересно, я даже не заметила, что за окном уже стемнело и зажглись магсветильники.
– Интересно?
Я вздрогнула и подняла взгляд. В кресле напротив сидел Деймон.
– Вам не говорили, что подкрадываться неприлично.
– Ничего не смогу с этим сделать, такова природа хищника. Ходим мы тихо и быстро. Привыкай.
Я не ответила, лишь прищурила на него глаза.
– У тебя проблема со зрением? Посоветовал бы меньше читать, говорят смертным это быстро портит зрение.
Нет, с такой компанией почитать не получиться. А я ведь только нашла такую интересную главу. В школьной истории не рассказывалось, что раньше великих вампирских родов было шесть, а не пять как сейчас. Да и гербы домов здесь лучше изображены.
– Ты не пришла на ужин.
– Вам было нечем поужинать? – не подумав, ляпнула я.
– Ну, тобой бы я точно перекусил. – кровожадно улыбнулся Деймон, обнажив клыки.
Я посмотрела на него, собрав остатки храбрости, на всякий случай приготовила ослепляющее заклинание.
– Расслабься, не сейчас.
– Что вам от меня нужно? – не выдержав, спросила я. – У меня появилось ощущение, что вы меня преследуете и умышленно запугиваете.
– Нет, просто совпадение интересов. Как раз шел за книгой и обнаружил здесь тебя. Увлекаешься историей?
– В некоторой мере, да. В наших книгах не пишут, что вампирских родов было шесть, а не пять.
– Ах, понятно. Род Изрол. Чернокнижники. Существовали бы дальше, если бы не тяга к запрещенной магии древних.
– Вы застали представителей этого рода?
– Нет, это произошло незадолго до моего рождения. Весь род был убит. Попытка организации мятежа и революции. Это быстро замяли, мятежников показательно казнили. Всех представителей рода Изрол сожгли вместе с поместьем.
– А могло ли случиться, что кто-то выжил? Или может у последнего герцога были внебрачные дети?
– Почему ты об этом спрашиваешь?
Я закусила губу, думая делиться или нет своими размышлениями. Все-таки решила поделиться.
– Ты так это мило делаешь. – тихо произнес принц.
– Делаю что? – вернулась я из своих мыслей.
– Кусаешь губу.
А я вспомнила его дыхание рядом с моим ухом. Тело опять предало меня и внизу живота приятно затянуло. Так, Валери, соберись.
Деймон наблюдал за моими терзаниями, чуть наклонив голову и улыбаясь.
– Мой отец умер от запрещенной магии древних. Сестры тоже. Маме вырвали сердце. Не слишком ли много совпадений?
В глазах Деймона вспыхнул интерес. Он даже подался вперед облокотившись локтями на ноги.
– Серьезно?
– Очень похоже, что с этим шутят?
– Просто не один специалист не нашел никаких магических следов. Вся тень подозрений легла на представителя расы вампиров.
– То есть как не нашли? – удивилась я и тоже подалась вперед. – Но я же видела, что это была темная магия и заклинания запрещенные…
Сказала и тут же осеклась.
– В каком смысле видела? Ты была во дворце в момент убийства? – он удивленно поднял бровь.
– Это прозвучит глупо. Мне сняться кошмары, как раз с ночи убийства. Обычно, я не могу на утро вспомнить, о чем они были… А этот запомнила. Я видела каждую смерть. Но не видела его лица.
– Он был один?
– Да. Один. И никто не смог противостоять ему дольше пяти минут. – я вздохнула. – Это бред, правда?
Деймон отрицательно покачал головой.
– Мы можем это проверить, у меня есть знакомый менталист. Она посмотрит твои воспоминания. Сон может быть навеян магически.
Я не веря своим ушам посмотрела на Деймона.
– Ты правда поможешь мне?
– Ну хотя бы за то, что мы наконец перешли на «ты», это стоит сделать.
– Ой…
– Завтра утром отправимся к Сааторам. А сейчас пойдем спать.
«Надеюсь, не вместе» подумала я, а по телу приятно пробежали мурашки. Нет, это уже не нормально. У меня что, в теле какой-то приемник на его волну? Или это то, чем он сражал всех тех женщин?
Принц встал и подав мне руку, помог встать. Проводил до комнаты.
– Приятных снов, Валери.
– Спокойной ночи, Деймон.
Кошмары уже были привычным делом по ночам. Проснувшись, я еще долго лежала в постели. Вставать не хотелось совсем. Нужно ведь идти на завтрак с семьей Армадеев. Отказаться от их общества будет неприлично. Я нехотя встала и пошла в ванную комнату. Приняла душ, выбрала наряд на сегодня. Красивая черная блуза с коротким рукавом и брюки, выгодно подчеркивающие длину моих ног. Заплела волосы в косу и взглянула на себя в зеркало.
Вообще, я была довольно хорошенькой. Большие голубые глаза под пушистыми длинными ресницами, темные изогнутые брови, аккуратный прямой носик, высокие точеные скулы, красивые пухлые губки. Когда я улыбаюсь, на щеках появляются ямочки. У меня красивая подтянутая фигура, длинные стройные ноги, осиная талия, высокая грудь. Природа конечно пожадничала с размером, но зато форма красивая. Пусть это всего лишь и скромная двоечка.
Закончив осмотр, направилась в поиски столовой. Где там комната Деймона? Не одной же мне по замку блуждать. Так, пара пролетов, наверно вот эта дверь. Я робко постучала.
Дверь распахнулась почти мгновенно. Деймон видимо проснулся совсем недавно. Влажные волосы растрепаны. Из одежды на нем были только брюки. Торс был обнажен. И вот от этого торса взгляд отвести я уже не смогла. Выраженные кубики пресса, по которым каплями стекает вода, выглядели гипнотически.
Так мы и стояли минут пять в тишине. Я, Деймон и его восхитительный пресс.
– Ты знаешь, если мы и дальше будем стоять вот так, то боюсь моей плохой репутации придет конец. Может исправим ситуацию?
Я тряхнула головой. И таки сфокусировала взгляд на глазах принца.
– Мне немного страшно идти под очи твоей матери одной. И еще дворец мне никто так и не показал полностью, кроме своей комнаты и библиотеки, я больше нигде не была.
Младший принц обвел взглядом свою комнату, выглянул в коридор и, посмотрев на меня, произнес завораживающим шепотом:
– Могу прямо сейчас устроить тебе незабываемую экскурсию по моей комнате.
И вот нужно было моему взгляду снова упасть на пресс принца. Я сглотнула, понимая, как сейчас, это выглядит со стороны. Деймон взял меня за руку и резко дернул на себя. Я только руки успела выставить, иначе влетела бы в его грудь лицом. А этот наглец, притянул меня еще ближе, обнимая за спину, взял за подбородок и выдохнул прямо в губы:
– Ну так что?
Губы предательски приоткрылись в ожидании поцелуя. Деймон запустил руку в мои волосы на затылке, а затем поцеловал. Поцелуй был жадным и пламенным, со все нарастающей страстью. Я поймала себя на том, что это уже не принц целует меня, а я его. Я остановилась, на губах Деймона растянулась улыбка.
Отшатнувшись от него, я уперлась спиной в дверь и постаралась привести дыхание и сердцебиение в норму. Младший принц, как ни в чем не бывало, ушел в комнату. Вернулся он уже в рубашке, которую застегивал не спеша. Дразнит ведь меня.
– А ты неплохо целуешься. Хотя в некоторых моментах нужно больше практики.
Я сердито взглянула на него.
– Ладно, ладно. Пошли завтракать, а то я передумаю.
Когда мы вошли в столовую, все уже были в сборе. Мариэт поморщилась, как при виде чего-то отвратительного. Но достаточно быстро взяла себя в руки и ее лицо приобрело безразличное выражение.
– Доброе утро! – поприветствовала всех я.
– Доброе утро! – ответили мне Дарион, Ксандр и Уолен. Мариэт проигнорировала меня. Ну и ладно, больно нужно с ней здороваться.
Вообще, с какой стати дети должны отвечать за грехи родителей? Вроде взрослая женщина, а ведет себя как ребенок.
Сев за стол, приступила к завтраку.
– Валери, думаю, нам с тобой после завтрака нужно поговорить. Есть кое-какие новости. – произнес император, скосив взгляд на супругу.
– Хорошо.
– После тебе будет неплохо выбраться и посмотреть столицу. Не сидеть же во дворце весь месяц.
Я улыбнулась и кивнула. Далее завтрак прошел в полной тишине.
В кабинете император жестом указал мне на кресло возле рабочего стола. Сам сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу.
Я села и приготовилась слушать его, заодно в уме составляла список вопросов, которые хотелось задать.
– Все три экспертизы подтвердили, что смерть твоих близких произошла от рук вампира. Магического вмешательства не нашли. – Дарион смотрел на меня, ожидая мою реакцию.
Это я вчера узнала от Деймона, поэтому была не удивлена.
– Разве один вампир способен справиться с таким количеством магов?
– Молодой нет. Если ему уже за тысячу, то вполне.
Я закусила губу анализируя информацию еще раз. Создавалось впечатление, что кто-то просто хочет подставить вампиров, рассорить два государства.
– Могу ли я вам задать некоторые вопросы?
– Да.
– У вас был роман с моей матерью?
Дарион внимательно посмотрел на меня.
– Сейчас смысла скрывать уже нет. Да, мы с Еленой были любовниками на протяжении длительного времени.
– Я надеюсь, вы не являетесь моим биологическим отцом?
Император рассмеялся.
– По какой причине у тебя вообще возник этот вопрос?
– Очень часто слышала, что не похожа на отца. Он имел светлые волосы, а у меня темные брови и ресницы.
– Нет, я не твой отец. Будь ты моей дочерью, у тебя как минимум были бы глаза другого цвета. Это отличительная черта Армадеев, если ты не знала.
– Успела заметить. Я тоже в списке убийцы?
– Вполне вероятно. По этой причине, тебе лучше не пользоваться магзеркалами. Зачастую, жертву выманивают при помощи дорогих ей людей.
– Хорошо, я поняла. Что будет, если убийцей действительно окажется вампир?
– Охлаждение отношений между нашими странами. Твое нахождение здесь может затянуться. Ковен может посчитать, что мы сможем влиять на политику страны через тебя. В том случае, если они все-таки допустят тебя к власти.
Примерно так я и думала. Значит, теперь у ковена больше оснований не допустить моего восхождения.
– Я не смогу дать тебе ответы на все вопросы. Я не знаю, кто убийца. Теперь у меня даже подозрений нет. Вампир мог быть и просто исполнителем. А заказчиком является кто угодно.
– Вы будете искать заказчика?
– Естественно. – император серьезно посмотрел на меня. – У меня тоже есть интерес в этом деле. Я любил твою мать. Я не прощаю злодеяний, совершенных во вред дорогих мне людей. Если у тебя все, то я распоряжусь организовать тебе экскурсию по столице.
– Да, конечно.
Столица мне понравилась. Множество красивых зданий и статуй делали ее сказочной. Цветущие парки и сады дополняли картину.
Ноги приятно гудели от пешей ходьбы. Мы уже часа три бродили по городу. Гид мне попался очень интересный. Рассказы о городе перемешивались с байками из жизни. О каждом здании у него имелась интересная история.
– О, это, пожалуй, самое достопримечательное место в нашей столице. – Деймон остановился и задорно улыбнулся.
– Уже не терпится послушать его историю. – ответно улыбнулась я.
– Это храм темного бога Шердая. Только за мою жизнь это здание восстанавливали три раза. В первый раз храм горел во время малой коронации Ксандра. Я был тогда еще маленьким. Помню, как сейчас, свое восхищение и панику людей вокруг. При коронации Шердай, видимо, решил, что негоже кронпринцу ходить без четвертой стихии – огня. Мой старший брат этого не ожидал и не справился с мощью пламени, выбросив большую магическую энергию. Горели даже камни. Веселье закончилось неожиданно, меня схватила и вынесла мама, отец успокоил стихию. Не быстро, конечно, но успокоил.
– Ксандр превосходит по уровню дара императора?
– Ага. Двадцатый уровень. У отца восемнадцатый.
Я приоткрыла рот. Ничего себе! По шкале Рурена это максимум. У моего отца был восемнадцатый уровень дара. Он считался очень сильным магом. Жаль, конечно, что это не спасло ему жизнь.
– Во второй раз храм отсырел так, что пришлось сушить его магически. Перед этим, его, правда, размораживали, так же магически.
– Интересно, дай угадаю. Шердай подумал, что среднему принцу пора обучаться владеть стихией воды?
– Не знаю доподлинно, Шердаю или гормонам самого принца. Уолен – романтик. Решил, что он любит дочь какого-то барона настолько сильно, что готов взять ее в жены. Дракон украл ее и притащил в храм. Барон был не согласен, привел в столицу небольшую армию и хотел взять храм нахрапом. Но не тут то было. Уолен проморозил здание насквозь. Бракосочетание не состоялось. Отец замял ситуацию с оскорбленным бароном, выделив ему титул повыше. Ну, а несостоявшиеся молодожены разбежались через месяц после этого.
– Причина? – смеясь, спросила я. – Дочь барона поняла, что дракон слишком холодный и не сможет греть ее?
Самое забавное, что принц не случайно называет брата драконом. На гербе рода Армадеев как раз-таки дракон.
– Нет, все было прозаично и просто. Она изменила ему.
Мы подошли к набережной, вымощенной белым гранитом. Деймон облокотился на перила и стал любоваться видом. Я встала рядом, разглядывая противоположный берег.
– И как можно было изменить принцу? Профукала такие перспективы. – притворно ужаснулась я. – Дракон убил соперника?
Младший принц задумчиво посмотрел на меня.
– Как видишь, нет.
– В смысле? Ты переспал с девушкой брата?
– Вообще, он должен быть мне благодарен. Я открыл ему глаза на то, что не так уж и сильно девушка его любила.
Я была немного в шоке. Хотя, чему я удивляюсь? Не зря же про Деймона все эти слухи ходят.
– В третий раз здание храма восстанавливали после тебя?
– Нет. Его отстраивали заново.
– Получение стихии при очень интересных обстоятельствах?
Принц ответил не сразу. Улыбка сошла с его губ, и он прикрыл глаза.
– Можно сказать и так. Но ты еще маленькая знать про такие вещи.
– Какая спешка. – криво улыбнулся он. – У нас пожар?
– У вас не знаю, у меня точно да. Мне необходимо срочно поговорить с вашим отцом.
Уолен посмотрел на меня сверху вниз, пристальное внимание уделив груди.
– Может я смогу помочь вам княжна?
– Если проводите до кабинета императора, буду очень благодарна.
– Император сейчас занят, видите ли, у нас в семье некоторые сложности из-за вашей семьи.
Я приуныла. Неужели все-таки роман мамы и Дариона правда? Как же мне теперь здесь находиться? Мариэт явно настроена враждебно.
– Тогда, я бы хотела попросить личную горничную.
– Я передам, чтобы она зашла к вам.
Я развернулась и расстроенная вернулась в комнату. Все, запал пропал. В таком случае, попрошу горничную накрыть мне ужин и пойду гулять в сад, или попрошу ее проводить меня в библиотеку. Нужно же как-то коротать время.
Горничная пришла быстро, это была рыженькая вампирша.
– Чем могу служить?
– Накройте, пожалуйста, ужин для меня в гостиной. А после ужина прошу показать дворцовую библиотеку. Есть здесь такая?
– Конечно. Леди, через час будет общий ужин. Вы не хотите присоединиться к его Темнейшеству и семье?
– Принеси за меня извинения и скажи, что я очень утомилась с дороги.
– Как скажете, княжна.
Ужин на столе появился быстро. Поела я так же стремительно. Люсиль (так звали мою горничную) проводила меня в библиотеку.
Библиотека оказалась внушающих размеров. Светлая и просторная, Книгами были заняты все стены на протяжении трех этажей. Ну, на месяц занятие я себе уже нашла. Побродив вдоль стеллажей, выбрала том истории великих вампирских родов. Посмотрим, что было у них интересного. Присела в кресло и углубилась в чтение. Оказалось, очень интересно, я даже не заметила, что за окном уже стемнело и зажглись магсветильники.
– Интересно?
Я вздрогнула и подняла взгляд. В кресле напротив сидел Деймон.
– Вам не говорили, что подкрадываться неприлично.
– Ничего не смогу с этим сделать, такова природа хищника. Ходим мы тихо и быстро. Привыкай.
Я не ответила, лишь прищурила на него глаза.
– У тебя проблема со зрением? Посоветовал бы меньше читать, говорят смертным это быстро портит зрение.
Нет, с такой компанией почитать не получиться. А я ведь только нашла такую интересную главу. В школьной истории не рассказывалось, что раньше великих вампирских родов было шесть, а не пять как сейчас. Да и гербы домов здесь лучше изображены.
– Ты не пришла на ужин.
– Вам было нечем поужинать? – не подумав, ляпнула я.
– Ну, тобой бы я точно перекусил. – кровожадно улыбнулся Деймон, обнажив клыки.
Я посмотрела на него, собрав остатки храбрости, на всякий случай приготовила ослепляющее заклинание.
– Расслабься, не сейчас.
– Что вам от меня нужно? – не выдержав, спросила я. – У меня появилось ощущение, что вы меня преследуете и умышленно запугиваете.
– Нет, просто совпадение интересов. Как раз шел за книгой и обнаружил здесь тебя. Увлекаешься историей?
– В некоторой мере, да. В наших книгах не пишут, что вампирских родов было шесть, а не пять.
– Ах, понятно. Род Изрол. Чернокнижники. Существовали бы дальше, если бы не тяга к запрещенной магии древних.
– Вы застали представителей этого рода?
– Нет, это произошло незадолго до моего рождения. Весь род был убит. Попытка организации мятежа и революции. Это быстро замяли, мятежников показательно казнили. Всех представителей рода Изрол сожгли вместе с поместьем.
– А могло ли случиться, что кто-то выжил? Или может у последнего герцога были внебрачные дети?
– Почему ты об этом спрашиваешь?
Я закусила губу, думая делиться или нет своими размышлениями. Все-таки решила поделиться.
– Ты так это мило делаешь. – тихо произнес принц.
– Делаю что? – вернулась я из своих мыслей.
– Кусаешь губу.
А я вспомнила его дыхание рядом с моим ухом. Тело опять предало меня и внизу живота приятно затянуло. Так, Валери, соберись.
Деймон наблюдал за моими терзаниями, чуть наклонив голову и улыбаясь.
– Мой отец умер от запрещенной магии древних. Сестры тоже. Маме вырвали сердце. Не слишком ли много совпадений?
В глазах Деймона вспыхнул интерес. Он даже подался вперед облокотившись локтями на ноги.
– Серьезно?
– Очень похоже, что с этим шутят?
– Просто не один специалист не нашел никаких магических следов. Вся тень подозрений легла на представителя расы вампиров.
– То есть как не нашли? – удивилась я и тоже подалась вперед. – Но я же видела, что это была темная магия и заклинания запрещенные…
Сказала и тут же осеклась.
– В каком смысле видела? Ты была во дворце в момент убийства? – он удивленно поднял бровь.
– Это прозвучит глупо. Мне сняться кошмары, как раз с ночи убийства. Обычно, я не могу на утро вспомнить, о чем они были… А этот запомнила. Я видела каждую смерть. Но не видела его лица.
– Он был один?
– Да. Один. И никто не смог противостоять ему дольше пяти минут. – я вздохнула. – Это бред, правда?
Деймон отрицательно покачал головой.
– Мы можем это проверить, у меня есть знакомый менталист. Она посмотрит твои воспоминания. Сон может быть навеян магически.
Я не веря своим ушам посмотрела на Деймона.
– Ты правда поможешь мне?
– Ну хотя бы за то, что мы наконец перешли на «ты», это стоит сделать.
– Ой…
– Завтра утром отправимся к Сааторам. А сейчас пойдем спать.
«Надеюсь, не вместе» подумала я, а по телу приятно пробежали мурашки. Нет, это уже не нормально. У меня что, в теле какой-то приемник на его волну? Или это то, чем он сражал всех тех женщин?
Принц встал и подав мне руку, помог встать. Проводил до комнаты.
– Приятных снов, Валери.
– Спокойной ночи, Деймон.
Глава 7.
Кошмары уже были привычным делом по ночам. Проснувшись, я еще долго лежала в постели. Вставать не хотелось совсем. Нужно ведь идти на завтрак с семьей Армадеев. Отказаться от их общества будет неприлично. Я нехотя встала и пошла в ванную комнату. Приняла душ, выбрала наряд на сегодня. Красивая черная блуза с коротким рукавом и брюки, выгодно подчеркивающие длину моих ног. Заплела волосы в косу и взглянула на себя в зеркало.
Вообще, я была довольно хорошенькой. Большие голубые глаза под пушистыми длинными ресницами, темные изогнутые брови, аккуратный прямой носик, высокие точеные скулы, красивые пухлые губки. Когда я улыбаюсь, на щеках появляются ямочки. У меня красивая подтянутая фигура, длинные стройные ноги, осиная талия, высокая грудь. Природа конечно пожадничала с размером, но зато форма красивая. Пусть это всего лишь и скромная двоечка.
Закончив осмотр, направилась в поиски столовой. Где там комната Деймона? Не одной же мне по замку блуждать. Так, пара пролетов, наверно вот эта дверь. Я робко постучала.
Дверь распахнулась почти мгновенно. Деймон видимо проснулся совсем недавно. Влажные волосы растрепаны. Из одежды на нем были только брюки. Торс был обнажен. И вот от этого торса взгляд отвести я уже не смогла. Выраженные кубики пресса, по которым каплями стекает вода, выглядели гипнотически.
Так мы и стояли минут пять в тишине. Я, Деймон и его восхитительный пресс.
– Ты знаешь, если мы и дальше будем стоять вот так, то боюсь моей плохой репутации придет конец. Может исправим ситуацию?
Я тряхнула головой. И таки сфокусировала взгляд на глазах принца.
– Мне немного страшно идти под очи твоей матери одной. И еще дворец мне никто так и не показал полностью, кроме своей комнаты и библиотеки, я больше нигде не была.
Младший принц обвел взглядом свою комнату, выглянул в коридор и, посмотрев на меня, произнес завораживающим шепотом:
– Могу прямо сейчас устроить тебе незабываемую экскурсию по моей комнате.
И вот нужно было моему взгляду снова упасть на пресс принца. Я сглотнула, понимая, как сейчас, это выглядит со стороны. Деймон взял меня за руку и резко дернул на себя. Я только руки успела выставить, иначе влетела бы в его грудь лицом. А этот наглец, притянул меня еще ближе, обнимая за спину, взял за подбородок и выдохнул прямо в губы:
– Ну так что?
Губы предательски приоткрылись в ожидании поцелуя. Деймон запустил руку в мои волосы на затылке, а затем поцеловал. Поцелуй был жадным и пламенным, со все нарастающей страстью. Я поймала себя на том, что это уже не принц целует меня, а я его. Я остановилась, на губах Деймона растянулась улыбка.
Отшатнувшись от него, я уперлась спиной в дверь и постаралась привести дыхание и сердцебиение в норму. Младший принц, как ни в чем не бывало, ушел в комнату. Вернулся он уже в рубашке, которую застегивал не спеша. Дразнит ведь меня.
– А ты неплохо целуешься. Хотя в некоторых моментах нужно больше практики.
Я сердито взглянула на него.
– Ладно, ладно. Пошли завтракать, а то я передумаю.
Когда мы вошли в столовую, все уже были в сборе. Мариэт поморщилась, как при виде чего-то отвратительного. Но достаточно быстро взяла себя в руки и ее лицо приобрело безразличное выражение.
– Доброе утро! – поприветствовала всех я.
– Доброе утро! – ответили мне Дарион, Ксандр и Уолен. Мариэт проигнорировала меня. Ну и ладно, больно нужно с ней здороваться.
Вообще, с какой стати дети должны отвечать за грехи родителей? Вроде взрослая женщина, а ведет себя как ребенок.
Сев за стол, приступила к завтраку.
– Валери, думаю, нам с тобой после завтрака нужно поговорить. Есть кое-какие новости. – произнес император, скосив взгляд на супругу.
– Хорошо.
– После тебе будет неплохо выбраться и посмотреть столицу. Не сидеть же во дворце весь месяц.
Я улыбнулась и кивнула. Далее завтрак прошел в полной тишине.
В кабинете император жестом указал мне на кресло возле рабочего стола. Сам сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу.
Я села и приготовилась слушать его, заодно в уме составляла список вопросов, которые хотелось задать.
– Все три экспертизы подтвердили, что смерть твоих близких произошла от рук вампира. Магического вмешательства не нашли. – Дарион смотрел на меня, ожидая мою реакцию.
Это я вчера узнала от Деймона, поэтому была не удивлена.
– Разве один вампир способен справиться с таким количеством магов?
– Молодой нет. Если ему уже за тысячу, то вполне.
Я закусила губу анализируя информацию еще раз. Создавалось впечатление, что кто-то просто хочет подставить вампиров, рассорить два государства.
– Могу ли я вам задать некоторые вопросы?
– Да.
– У вас был роман с моей матерью?
Дарион внимательно посмотрел на меня.
– Сейчас смысла скрывать уже нет. Да, мы с Еленой были любовниками на протяжении длительного времени.
– Я надеюсь, вы не являетесь моим биологическим отцом?
Император рассмеялся.
– По какой причине у тебя вообще возник этот вопрос?
– Очень часто слышала, что не похожа на отца. Он имел светлые волосы, а у меня темные брови и ресницы.
– Нет, я не твой отец. Будь ты моей дочерью, у тебя как минимум были бы глаза другого цвета. Это отличительная черта Армадеев, если ты не знала.
– Успела заметить. Я тоже в списке убийцы?
– Вполне вероятно. По этой причине, тебе лучше не пользоваться магзеркалами. Зачастую, жертву выманивают при помощи дорогих ей людей.
– Хорошо, я поняла. Что будет, если убийцей действительно окажется вампир?
– Охлаждение отношений между нашими странами. Твое нахождение здесь может затянуться. Ковен может посчитать, что мы сможем влиять на политику страны через тебя. В том случае, если они все-таки допустят тебя к власти.
Примерно так я и думала. Значит, теперь у ковена больше оснований не допустить моего восхождения.
– Я не смогу дать тебе ответы на все вопросы. Я не знаю, кто убийца. Теперь у меня даже подозрений нет. Вампир мог быть и просто исполнителем. А заказчиком является кто угодно.
– Вы будете искать заказчика?
– Естественно. – император серьезно посмотрел на меня. – У меня тоже есть интерес в этом деле. Я любил твою мать. Я не прощаю злодеяний, совершенных во вред дорогих мне людей. Если у тебя все, то я распоряжусь организовать тебе экскурсию по столице.
– Да, конечно.
Глава 8.
Столица мне понравилась. Множество красивых зданий и статуй делали ее сказочной. Цветущие парки и сады дополняли картину.
Ноги приятно гудели от пешей ходьбы. Мы уже часа три бродили по городу. Гид мне попался очень интересный. Рассказы о городе перемешивались с байками из жизни. О каждом здании у него имелась интересная история.
– О, это, пожалуй, самое достопримечательное место в нашей столице. – Деймон остановился и задорно улыбнулся.
– Уже не терпится послушать его историю. – ответно улыбнулась я.
– Это храм темного бога Шердая. Только за мою жизнь это здание восстанавливали три раза. В первый раз храм горел во время малой коронации Ксандра. Я был тогда еще маленьким. Помню, как сейчас, свое восхищение и панику людей вокруг. При коронации Шердай, видимо, решил, что негоже кронпринцу ходить без четвертой стихии – огня. Мой старший брат этого не ожидал и не справился с мощью пламени, выбросив большую магическую энергию. Горели даже камни. Веселье закончилось неожиданно, меня схватила и вынесла мама, отец успокоил стихию. Не быстро, конечно, но успокоил.
– Ксандр превосходит по уровню дара императора?
– Ага. Двадцатый уровень. У отца восемнадцатый.
Я приоткрыла рот. Ничего себе! По шкале Рурена это максимум. У моего отца был восемнадцатый уровень дара. Он считался очень сильным магом. Жаль, конечно, что это не спасло ему жизнь.
– Во второй раз храм отсырел так, что пришлось сушить его магически. Перед этим, его, правда, размораживали, так же магически.
– Интересно, дай угадаю. Шердай подумал, что среднему принцу пора обучаться владеть стихией воды?
– Не знаю доподлинно, Шердаю или гормонам самого принца. Уолен – романтик. Решил, что он любит дочь какого-то барона настолько сильно, что готов взять ее в жены. Дракон украл ее и притащил в храм. Барон был не согласен, привел в столицу небольшую армию и хотел взять храм нахрапом. Но не тут то было. Уолен проморозил здание насквозь. Бракосочетание не состоялось. Отец замял ситуацию с оскорбленным бароном, выделив ему титул повыше. Ну, а несостоявшиеся молодожены разбежались через месяц после этого.
– Причина? – смеясь, спросила я. – Дочь барона поняла, что дракон слишком холодный и не сможет греть ее?
Самое забавное, что принц не случайно называет брата драконом. На гербе рода Армадеев как раз-таки дракон.
– Нет, все было прозаично и просто. Она изменила ему.
Мы подошли к набережной, вымощенной белым гранитом. Деймон облокотился на перила и стал любоваться видом. Я встала рядом, разглядывая противоположный берег.
– И как можно было изменить принцу? Профукала такие перспективы. – притворно ужаснулась я. – Дракон убил соперника?
Младший принц задумчиво посмотрел на меня.
– Как видишь, нет.
– В смысле? Ты переспал с девушкой брата?
– Вообще, он должен быть мне благодарен. Я открыл ему глаза на то, что не так уж и сильно девушка его любила.
Я была немного в шоке. Хотя, чему я удивляюсь? Не зря же про Деймона все эти слухи ходят.
– В третий раз здание храма восстанавливали после тебя?
– Нет. Его отстраивали заново.
– Получение стихии при очень интересных обстоятельствах?
Принц ответил не сразу. Улыбка сошла с его губ, и он прикрыл глаза.
– Можно сказать и так. Но ты еще маленькая знать про такие вещи.
