Руни, конечно, поворчала для порядка, но упрямиться не стала и поозиравшись на кузин, которые вылупились на неё глазами, ничем не уступавшими по размеру на её собственные, шёпотом пояснила:
- Кай гонит, как в последний раз, но всему есть предел. Так что держись там, к началу точно не успеют.
- Так, может, и не появляться тогда? – задумалась я. – Лучше уж совсем не явиться, чем внимание монархов привлекать. А я отговорюсь как-нибудь.
Логично же, но не исполнимо. Чёртова клятва не давала возможности сознательно бойкотировать приказ. Поюлить немного, время потянуть – легко, но противиться и уклоняться никак.
- Пора мне, - вздохнула Руни и попыталась отстраниться, но кто бы ей позволил.
Я чуть не всплакнула, пока тискала меховушку, но Руни мой боевой окрас оценила и пачкаться была категорически не согласна, так что умудрилась ускользнуть на прощание вздыбив и уши, и шерсть.
- Причину паники объясните? – строго спросила у притихших девушек, когда меховушка сбежала.
Девушки блеяли, переглядывались, но в итоге смогли оформить всё-таки ответ. В общем, впервые они увидели воплощённую магию, вот и перепугались. Признаться, очень удивилась этому факту. Они четыре года в академии учились. Ну да, на бытовом факультете, и магия для них скорее помощник, чем полноценный рабочий инструмент, но ведь академия. Разве не там положено преподавать заслуженным воякам, отошедшим от дел архимагам и прочим сильным и обязательно незаурядным личностям?
- Скажите тоже, - рассмеялась одна из девушек. – Откуда в нашей академии сильные маги? Все сильные маги служат Его Величеству, и в частные заведения их никто не отпустит.
М-да, не сложилась сказка про магическую академию. Обычный колледж, даже до звания университета не дотянуться. Даже обидно как-то.
На грани слышимости раздалось поскрипывание, похожее на смех, и я мысленно скрестила пальцы, чтобы Лу не решила выйти познакомиться. Лу это не милая Руни, одного явления компаньонки Елании хватит, чтобы девушки гарантированно отправились в длительный обморок, а мы ещё не все вопросы обговорили.
Не собиралась я влезать в их отношения с женихами, в конце концов, «замуж» — это ещё не конец света. Вот только ночью леди Надин устроила форменную истерику, требуя спасти девочек от рабства. Я даже проснулась, когда такие перспективы услышала. Зла я девушкам не желала, а предложить мне было что. Пусть лишь на время, пусть не особо престижно с их точки зрения, но мы вполне могли помочь друг другу.
А хотя, вот кого обманываю? Узнав, какие там женихи, я бы помогла им и без выгоды. Нехорошо продавать девочек в услужение всяким похотливым вдовцам, с ужасной репутацией. Всё трое суженых обладали полным набором отвратительных характеристик. И без титулов, и старые, и жестокие. Короче, жалко мне девочек стало.
А уж как им себя было жалко, не передать словами. Бедняжки давно смирились, что вход в высший свет им закрыт, хотя происхождение формально и позволяло. Вот только необузданные траты Даррена окончательно поставили крест на самой возможности выгодного замужества. Собственно, осознали эту простую истину они довольно быстро после того, как осиротели и управление остатками средств перешло к этому великосветскому моту, и наперекор желаниям брата, кинулись за помощью к единственному адекватному родственнику – к Кайрену, оплатившему их учёбу и подарившему хоть какую-то надежду на лучшую жизнь. Пускай без балов и светских приёмов, но в тепле, сытости и сухости, что тоже немало в их откровенно зависимом положении.
Но вот выйти самостоятельно из-под опеки по законам Эльврана они не могли ещё два года. Целых два года полной власти Даррена. Ну или того, кто сможет доказать в опекунском совете свою состоятельность.
- Ну так что, девицы-красавицы, как насчёт взаимовыгодного сотрудничества? – заговорщицки спросила я, когда карета остановилась, и по глазам видела, что мы договоримся.
Никогда не мечтала примерить на себя роль Золушки, но именно так я себя и почувствовала, когда выгрузилась из кареты. И не только я. Кузины, что выходили после меня, тоже замерли в восхищении. Из нашей компашки только Елания чувствовала себя комфортно посреди сверкающей роскоши дворцового сада. Сдаётся мне, она везде не растеряется, да и в отличие от нас, во дворце была и не раз.
Да, кузины у нас оказалась дебютантками. В свои-то двадцать четыре года. Но сначала траур по безвременно ушедшим родителям, потом учёба, а к возвращению в Алькстан средств на выход в свет у девушек уже не было, и они поселились в доме Кайрена в роли приживалок. Что примечательно, сам Кайрен об этом не знал.
Как выяснилось по дороге, маркиз вообще многое не знал о делах своей матушки. Например, её маленькое хобби – продажа родственниц взамуж. Своих родственниц, между прочим, родных племянниц.
- Как красиво, - ахнула рядом одна из сестёр, кажется, Милена.
- Да-а, - искренне согласилась я.
Величества, конечно, те ещё интриганы, но дворец действительно красивый. И ухоженный парк, запруженный каретами, и сам белокаменный дворец, сверкающий позолотой орнаментов под лучами заходящего солнца. Каждый сантиметр дворцового комплекса кричал о богатстве и вкусе своих владельцев. Ну или о штате высококлассных специалистов, что тоже шло в зачёт репутации владельцев.
К элите, проезжающей вглубь сада, мы не относились, поэтому, выгрузив нас на площадке для высадки народа попроще, кареты, скрипя рессорами, уехали на парковку, а мы, дождавшись чуть отставших в пути родителей Кайрена, пешком отправились к высоченной арке входа. Монументальное строение, увитое цветами, виднелось со всех сторон парка, и именно к нему вели все дорожки.
Подкупала такая продуманность. С этими платьями и не очень то манёвренными каретами какие заторы получились бы, пока даже одно семейство выгрузится. А так красота, и парковок много, и прогуляться можно, не расталкивая соседей локтями.
А потом мы встали в очередь. В обычную такую очередь, хоть и хорошо организованную. Мимо стройных рядов разряженных гостей то и дело сновали шустрые официанты с прохладительными напитками. А через каждые десять метров в кустах стыдливо прятались шатры с горничными и прочими средствами экстренного приведения себя в порядок. Туалеты, короче, хотя ни слова про уборные, естественно, не прозвучало.
Народу на открытие сезона, а заодно и начало смотрин прибыло немерено. И немудрено, что шорох юбок и предвкушающий девичий лепет забивали все остальные звуки. На одного мужчину в среднем приходилось по пять дам разных возрастов. И все охали, ахали, обмахивались веерами и интенсивно трясли кудряшками, заполняя воздух вокруг тяжёлыми запахами парфюма.
Стоя в одной только очереди, я насчитала человек сто, а ведь есть ещё другие дорожки, есть блатные из тех кто проехал на каретах дальше, и, конечно же, пропускная способность арки. И пускай её недавно открыли, да и внутри явно происходят какие-то проверки, уж больно медленно двигается очередь, но на пару тысяч человек, может рассчитывать. А это, между прочим, вместимость среднего стадиона.
Как при таком количестве гостей собираются соблюдать всякие протоколы, я представления не имела. Одно дело, выгнать на сцену артистов, а другое активно вовлекать зрителей в представление. Одни танцы чего стоят. Но да ладно, не я же организатор, так что можно просто наблюдать и сочувствовать ответственным за бал.
- Проходя арку ничего не бойся, - шепнула мне Елания, когда до обозначенного места оставалось метров десять и столько же людей впереди.
Вот кто так делает? Коленки непроизвольно задрожали от предупреждения. Я и сама догадывалась, что абы кого внутрь не пускают, и, даже ничего плохо не замышляя всё равно, не могла отделаться от мысли, что вся эта конструкция вспыхнет красным светом и на весь парк завоет тревожная сирена, как только я вступлю под украшенные цветами своды.
Разум не принимал доводов, что никого ещё оттуда под белы рученьки не выводили, да и охрана стояла больше для порядка и даже не смотрела в сторону арки.
- Что хоть проверяют? – сгорая от волнения, спросила у девушки, чтобы хоть как-то отвлечься.
- Ауру, - пожала она плечами как ни в чём не бывало.
Тотчас вспомнилась лупа в витиеватой оправе, которой вокруг меня водил битый час Кайрен и даже от сердца отлегло. Внимание я, конечно, привлеку, не каждый день гостьи из таких далёких стран приезжают, но любопытство не приговор. Переживу как-нибудь.
- А у них проблем не будет? – осторожно кивнула в сторону следующих по пятам магов.
Мало кто из окружающих имел личную охрану, тем более в количестве аж трёх магов, тем более тёмных. Но всё-таки некоторые фигуры выделялись напряжённостью, что с головой выдавало их род деятельности, и никакие нарядные мундиры обмануть не могли.
- С чего бы? – неподдельно удивилась Елания, и, подмигнув, добавила: – Кто-то таскает с собой карманных собачек, а кто-то тёмных магов.
Украдкой покосилась на парней, ожидая, что нарвусь на грозовую тучу, но маги доброжелательно улыбались Елании и всем своим видом одобряли такое сомнительное сравнение.
Пока я переживала и накручивала себя, очередь дошла и до нас. Леди Саяра гордо вскинула голову, и, подцепив лорда Ариеса, потянула его за собой. Прямо в арку, по мощёной дорожке и под свет мягких фонарей.
Пока леди тащила на буксире мужа, я успела прокрутить в мыслях кучу вариантов развития событий. От выскакивающей из кустов эмиграционной полиции до открывающегося портала в ад.
Не знаю, почему меня так пугала эта с виду безобидная арка, но от позора спасали только длинные юбки. Иначе боюсь, бьющиеся друг об друга колени выдали бы мою панику с головой. А я не в том возрасте, чтобы списать волнение на трепет перед мероприятием.
Я давно уже знала, что проверка ауры — это рутинная процедура, и сводилась она к обычному сличению ауры в моменте и слепка из базы. Собственно, именно из-за этой базы так долго делались мои документы. Нарисовать на любой бумаге можно что угодно, хоть владычицей морскою можно назваться и каждую строчку печатями украсить, но без приложения в виде слепка ауры, который подтвердят специальные структуры – это всего лишь красивая грамота.
И что удивительно, подлог – штука очень нелёгкая. Никакие взятки или родственные связи не помогут внести изменения в хранилище слепков. По заверению Кайрена, базу охраняют лучше, чем монарха. Логично в целом на этих удостоверениях личностей держатся многие сферы, не только поимка преступников. Так что после коррумпированной Земли, Фелрис со своими неподкупными чиновниками повергнул меня в шок. Их даже запугать не получится, там совсем ограниченный кругозор лиц, у которых даже комнатного растения личного нет, не то чтобы привязанностей. Весь небольшой штат обслуживающего персонала ещё и выхода наружу практически не имеет, а те, кто сидят в кабинетах – далеко не последняя инстанция.
Дикость, конечно, вот так людям жизнь ломать, но, с другой стороны, у них хотя бы на пенсии появится шанс оторваться. А при условии, что набраны они с самых низов, то не факт, что они дожили бы до этих лет вообще. Этакий билет в жизнь с отложенным отправлением.
Я несколько раз проходила эту процедуру в Монтибрике: во всех хоть сколько-то значимых заведениях есть такие конструкции на входе. Да и с миниатюрным вариантом проверки знакома, многие договоры скрепляются именно аурой. Но я никогда не испытывала такого волнения.
Может дело не в ауре? Чёрт его знает, что ещё в эту арку поместили. Вот уж чего у короля немало, так это одарённых подчинённых, а тёмные так и вовсе клятвой связаны. И вполне могут придумать что-нибудь заковыристое. Да и принцесса всё-таки не из диких степей, у них там тоже магия развита, могла и с собой какие-нибудь разработки привести.
Вроде и совесть чиста. И помыслов никаких неблаговидных нет. Разве что особой симпатии к правителям не питаю, так это разве не норма? Вряд ли все вокруг состоят в их личных фан-клубах. Да и человека определяют поступки, а не мысли, в конце-то концов!
В общем, я себя накрутила почти до состояния боевого безумия и в момент, когда делала шаг под своды контрольной арки, я в себя верила как никогда.
Шаг. Лёгкий разряд по коже. Касание ветерка. И тёплый свет, что на секунду озарил пространство внутри арки.
Даже разочаровалась как-то и скосила глаза на охранника, стоящего у края арки. Мужчина меланхолично смотрит на ряды разноцветных лампочек и не обращает внимания на тех, кто проходит через пропускной пункт. Сканер какой-то?
За мной шла Елания и я затаив дыхание, следила за световыми индикаторами. В верхнем ряду было всего две лампочки: жёлтая и зелёная. От моего прохода загорелась жёлтая, и у Елании эти показатели не изменились. А вот следующие ряды начали меняться. Ряд из трёх цветов: жёлтого, зелёного и синего, сменился с горящего жёлтого на синий. Следующие группы тоже поменяли окрас, и к девушке шагнул один из мужчин.
- Имя, род занятий, спутник, - сухо обратился к девушке охранник.
- Елания фон Рихт, компаньонка леди Стейси дер Фиарнс, - вежливо ответила виконтесса и даже присела в коротком книксене.
И на этом всё. И меня для подтверждения личности не вызвали. Ясно ведь, что одна из групп лампочек отвечала за распознавание приглашённых и приблудных.
А вот магов так легко внутрь не пустили. Странно, но эта заминка даже обрадовала. Хоть какая-то видимость работы, а не одни мигающие огонёчки. Если бы толпу тёмных магов без приглашений пустили бы внутрь, не задав ни единого вопроса, то вопросы возникли бы уже к службе безопасности.
Так что парней пришлось проводить мне. Их и записали, и какие-то дополнительные слепки с них взяли, а мне даже бумажку выдали, что они моя ответственность.
Не сказать, что процедуры длились долго, но время отняли, и когда мы отошли от шатра охраны, предусмотрительно спрятанного в кустах неподалёку от арки, то первым, что я увидела стал гневный взгляд леди Саяры. Она буквально закипала в ожидании нас. И судя по кислым лицам остальных родственников, они тоже были в курсе её неодобрения задержки.
- Ох, леди, вы так любезны, что дождались нас! – не отказала я себе в удовольствии поиздеваться над женщиной. – Но вы же знаете, с этими сильными магами одни проблемы. Не то что аристократы, вот откуда охране не приходится ждать никаких сюрпризов.
Ох, надеюсь, Елания не превратится вдруг в обидчивую фурию. Задеть матушку — это одно, это даже весело, а вот ссориться с экзотической воительницей голубых кровей вообще не стоит.
Леди не оценила. Кияра, впрочем, тоже. Зато лорд Ариес искренне улыбнулся. Да и остальные тоже робко прятали улыбки и отводили глаза от дам, пыхтящих как скороварки.
- Леди, - вдруг проявил инициативу по вызову огня на себя свёкор. – Мы рады, что не возникло недоразумений с вашими сопровождающими. А теперь разрешите мне сопроводить вас всех в бальный зал.
Да легко, только челюсть подберу. И не только я, подобные реанимационные действия требовались всем свидетелям такой длинной фразы из уст очень немногословного мужчины. И это он ещё руку жене не подал сперва, а когда слегка поклонился супруге и галантно умостил её конечность на своём локте, то поиски потерявшихся частей тела пришлось повторить.
- Кай гонит, как в последний раз, но всему есть предел. Так что держись там, к началу точно не успеют.
- Так, может, и не появляться тогда? – задумалась я. – Лучше уж совсем не явиться, чем внимание монархов привлекать. А я отговорюсь как-нибудь.
Логично же, но не исполнимо. Чёртова клятва не давала возможности сознательно бойкотировать приказ. Поюлить немного, время потянуть – легко, но противиться и уклоняться никак.
- Пора мне, - вздохнула Руни и попыталась отстраниться, но кто бы ей позволил.
Я чуть не всплакнула, пока тискала меховушку, но Руни мой боевой окрас оценила и пачкаться была категорически не согласна, так что умудрилась ускользнуть на прощание вздыбив и уши, и шерсть.
- Причину паники объясните? – строго спросила у притихших девушек, когда меховушка сбежала.
Девушки блеяли, переглядывались, но в итоге смогли оформить всё-таки ответ. В общем, впервые они увидели воплощённую магию, вот и перепугались. Признаться, очень удивилась этому факту. Они четыре года в академии учились. Ну да, на бытовом факультете, и магия для них скорее помощник, чем полноценный рабочий инструмент, но ведь академия. Разве не там положено преподавать заслуженным воякам, отошедшим от дел архимагам и прочим сильным и обязательно незаурядным личностям?
- Скажите тоже, - рассмеялась одна из девушек. – Откуда в нашей академии сильные маги? Все сильные маги служат Его Величеству, и в частные заведения их никто не отпустит.
М-да, не сложилась сказка про магическую академию. Обычный колледж, даже до звания университета не дотянуться. Даже обидно как-то.
На грани слышимости раздалось поскрипывание, похожее на смех, и я мысленно скрестила пальцы, чтобы Лу не решила выйти познакомиться. Лу это не милая Руни, одного явления компаньонки Елании хватит, чтобы девушки гарантированно отправились в длительный обморок, а мы ещё не все вопросы обговорили.
Не собиралась я влезать в их отношения с женихами, в конце концов, «замуж» — это ещё не конец света. Вот только ночью леди Надин устроила форменную истерику, требуя спасти девочек от рабства. Я даже проснулась, когда такие перспективы услышала. Зла я девушкам не желала, а предложить мне было что. Пусть лишь на время, пусть не особо престижно с их точки зрения, но мы вполне могли помочь друг другу.
А хотя, вот кого обманываю? Узнав, какие там женихи, я бы помогла им и без выгоды. Нехорошо продавать девочек в услужение всяким похотливым вдовцам, с ужасной репутацией. Всё трое суженых обладали полным набором отвратительных характеристик. И без титулов, и старые, и жестокие. Короче, жалко мне девочек стало.
А уж как им себя было жалко, не передать словами. Бедняжки давно смирились, что вход в высший свет им закрыт, хотя происхождение формально и позволяло. Вот только необузданные траты Даррена окончательно поставили крест на самой возможности выгодного замужества. Собственно, осознали эту простую истину они довольно быстро после того, как осиротели и управление остатками средств перешло к этому великосветскому моту, и наперекор желаниям брата, кинулись за помощью к единственному адекватному родственнику – к Кайрену, оплатившему их учёбу и подарившему хоть какую-то надежду на лучшую жизнь. Пускай без балов и светских приёмов, но в тепле, сытости и сухости, что тоже немало в их откровенно зависимом положении.
Но вот выйти самостоятельно из-под опеки по законам Эльврана они не могли ещё два года. Целых два года полной власти Даррена. Ну или того, кто сможет доказать в опекунском совете свою состоятельность.
- Ну так что, девицы-красавицы, как насчёт взаимовыгодного сотрудничества? – заговорщицки спросила я, когда карета остановилась, и по глазам видела, что мы договоримся.
Глава 26
Никогда не мечтала примерить на себя роль Золушки, но именно так я себя и почувствовала, когда выгрузилась из кареты. И не только я. Кузины, что выходили после меня, тоже замерли в восхищении. Из нашей компашки только Елания чувствовала себя комфортно посреди сверкающей роскоши дворцового сада. Сдаётся мне, она везде не растеряется, да и в отличие от нас, во дворце была и не раз.
Да, кузины у нас оказалась дебютантками. В свои-то двадцать четыре года. Но сначала траур по безвременно ушедшим родителям, потом учёба, а к возвращению в Алькстан средств на выход в свет у девушек уже не было, и они поселились в доме Кайрена в роли приживалок. Что примечательно, сам Кайрен об этом не знал.
Как выяснилось по дороге, маркиз вообще многое не знал о делах своей матушки. Например, её маленькое хобби – продажа родственниц взамуж. Своих родственниц, между прочим, родных племянниц.
- Как красиво, - ахнула рядом одна из сестёр, кажется, Милена.
- Да-а, - искренне согласилась я.
Величества, конечно, те ещё интриганы, но дворец действительно красивый. И ухоженный парк, запруженный каретами, и сам белокаменный дворец, сверкающий позолотой орнаментов под лучами заходящего солнца. Каждый сантиметр дворцового комплекса кричал о богатстве и вкусе своих владельцев. Ну или о штате высококлассных специалистов, что тоже шло в зачёт репутации владельцев.
К элите, проезжающей вглубь сада, мы не относились, поэтому, выгрузив нас на площадке для высадки народа попроще, кареты, скрипя рессорами, уехали на парковку, а мы, дождавшись чуть отставших в пути родителей Кайрена, пешком отправились к высоченной арке входа. Монументальное строение, увитое цветами, виднелось со всех сторон парка, и именно к нему вели все дорожки.
Подкупала такая продуманность. С этими платьями и не очень то манёвренными каретами какие заторы получились бы, пока даже одно семейство выгрузится. А так красота, и парковок много, и прогуляться можно, не расталкивая соседей локтями.
А потом мы встали в очередь. В обычную такую очередь, хоть и хорошо организованную. Мимо стройных рядов разряженных гостей то и дело сновали шустрые официанты с прохладительными напитками. А через каждые десять метров в кустах стыдливо прятались шатры с горничными и прочими средствами экстренного приведения себя в порядок. Туалеты, короче, хотя ни слова про уборные, естественно, не прозвучало.
Народу на открытие сезона, а заодно и начало смотрин прибыло немерено. И немудрено, что шорох юбок и предвкушающий девичий лепет забивали все остальные звуки. На одного мужчину в среднем приходилось по пять дам разных возрастов. И все охали, ахали, обмахивались веерами и интенсивно трясли кудряшками, заполняя воздух вокруг тяжёлыми запахами парфюма.
Стоя в одной только очереди, я насчитала человек сто, а ведь есть ещё другие дорожки, есть блатные из тех кто проехал на каретах дальше, и, конечно же, пропускная способность арки. И пускай её недавно открыли, да и внутри явно происходят какие-то проверки, уж больно медленно двигается очередь, но на пару тысяч человек, может рассчитывать. А это, между прочим, вместимость среднего стадиона.
Как при таком количестве гостей собираются соблюдать всякие протоколы, я представления не имела. Одно дело, выгнать на сцену артистов, а другое активно вовлекать зрителей в представление. Одни танцы чего стоят. Но да ладно, не я же организатор, так что можно просто наблюдать и сочувствовать ответственным за бал.
- Проходя арку ничего не бойся, - шепнула мне Елания, когда до обозначенного места оставалось метров десять и столько же людей впереди.
Вот кто так делает? Коленки непроизвольно задрожали от предупреждения. Я и сама догадывалась, что абы кого внутрь не пускают, и, даже ничего плохо не замышляя всё равно, не могла отделаться от мысли, что вся эта конструкция вспыхнет красным светом и на весь парк завоет тревожная сирена, как только я вступлю под украшенные цветами своды.
Разум не принимал доводов, что никого ещё оттуда под белы рученьки не выводили, да и охрана стояла больше для порядка и даже не смотрела в сторону арки.
- Что хоть проверяют? – сгорая от волнения, спросила у девушки, чтобы хоть как-то отвлечься.
- Ауру, - пожала она плечами как ни в чём не бывало.
Тотчас вспомнилась лупа в витиеватой оправе, которой вокруг меня водил битый час Кайрен и даже от сердца отлегло. Внимание я, конечно, привлеку, не каждый день гостьи из таких далёких стран приезжают, но любопытство не приговор. Переживу как-нибудь.
- А у них проблем не будет? – осторожно кивнула в сторону следующих по пятам магов.
Мало кто из окружающих имел личную охрану, тем более в количестве аж трёх магов, тем более тёмных. Но всё-таки некоторые фигуры выделялись напряжённостью, что с головой выдавало их род деятельности, и никакие нарядные мундиры обмануть не могли.
- С чего бы? – неподдельно удивилась Елания, и, подмигнув, добавила: – Кто-то таскает с собой карманных собачек, а кто-то тёмных магов.
Украдкой покосилась на парней, ожидая, что нарвусь на грозовую тучу, но маги доброжелательно улыбались Елании и всем своим видом одобряли такое сомнительное сравнение.
Пока я переживала и накручивала себя, очередь дошла и до нас. Леди Саяра гордо вскинула голову, и, подцепив лорда Ариеса, потянула его за собой. Прямо в арку, по мощёной дорожке и под свет мягких фонарей.
Глава 27
Пока леди тащила на буксире мужа, я успела прокрутить в мыслях кучу вариантов развития событий. От выскакивающей из кустов эмиграционной полиции до открывающегося портала в ад.
Не знаю, почему меня так пугала эта с виду безобидная арка, но от позора спасали только длинные юбки. Иначе боюсь, бьющиеся друг об друга колени выдали бы мою панику с головой. А я не в том возрасте, чтобы списать волнение на трепет перед мероприятием.
Я давно уже знала, что проверка ауры — это рутинная процедура, и сводилась она к обычному сличению ауры в моменте и слепка из базы. Собственно, именно из-за этой базы так долго делались мои документы. Нарисовать на любой бумаге можно что угодно, хоть владычицей морскою можно назваться и каждую строчку печатями украсить, но без приложения в виде слепка ауры, который подтвердят специальные структуры – это всего лишь красивая грамота.
И что удивительно, подлог – штука очень нелёгкая. Никакие взятки или родственные связи не помогут внести изменения в хранилище слепков. По заверению Кайрена, базу охраняют лучше, чем монарха. Логично в целом на этих удостоверениях личностей держатся многие сферы, не только поимка преступников. Так что после коррумпированной Земли, Фелрис со своими неподкупными чиновниками повергнул меня в шок. Их даже запугать не получится, там совсем ограниченный кругозор лиц, у которых даже комнатного растения личного нет, не то чтобы привязанностей. Весь небольшой штат обслуживающего персонала ещё и выхода наружу практически не имеет, а те, кто сидят в кабинетах – далеко не последняя инстанция.
Дикость, конечно, вот так людям жизнь ломать, но, с другой стороны, у них хотя бы на пенсии появится шанс оторваться. А при условии, что набраны они с самых низов, то не факт, что они дожили бы до этих лет вообще. Этакий билет в жизнь с отложенным отправлением.
Я несколько раз проходила эту процедуру в Монтибрике: во всех хоть сколько-то значимых заведениях есть такие конструкции на входе. Да и с миниатюрным вариантом проверки знакома, многие договоры скрепляются именно аурой. Но я никогда не испытывала такого волнения.
Может дело не в ауре? Чёрт его знает, что ещё в эту арку поместили. Вот уж чего у короля немало, так это одарённых подчинённых, а тёмные так и вовсе клятвой связаны. И вполне могут придумать что-нибудь заковыристое. Да и принцесса всё-таки не из диких степей, у них там тоже магия развита, могла и с собой какие-нибудь разработки привести.
Вроде и совесть чиста. И помыслов никаких неблаговидных нет. Разве что особой симпатии к правителям не питаю, так это разве не норма? Вряд ли все вокруг состоят в их личных фан-клубах. Да и человека определяют поступки, а не мысли, в конце-то концов!
В общем, я себя накрутила почти до состояния боевого безумия и в момент, когда делала шаг под своды контрольной арки, я в себя верила как никогда.
Шаг. Лёгкий разряд по коже. Касание ветерка. И тёплый свет, что на секунду озарил пространство внутри арки.
Даже разочаровалась как-то и скосила глаза на охранника, стоящего у края арки. Мужчина меланхолично смотрит на ряды разноцветных лампочек и не обращает внимания на тех, кто проходит через пропускной пункт. Сканер какой-то?
За мной шла Елания и я затаив дыхание, следила за световыми индикаторами. В верхнем ряду было всего две лампочки: жёлтая и зелёная. От моего прохода загорелась жёлтая, и у Елании эти показатели не изменились. А вот следующие ряды начали меняться. Ряд из трёх цветов: жёлтого, зелёного и синего, сменился с горящего жёлтого на синий. Следующие группы тоже поменяли окрас, и к девушке шагнул один из мужчин.
- Имя, род занятий, спутник, - сухо обратился к девушке охранник.
- Елания фон Рихт, компаньонка леди Стейси дер Фиарнс, - вежливо ответила виконтесса и даже присела в коротком книксене.
И на этом всё. И меня для подтверждения личности не вызвали. Ясно ведь, что одна из групп лампочек отвечала за распознавание приглашённых и приблудных.
А вот магов так легко внутрь не пустили. Странно, но эта заминка даже обрадовала. Хоть какая-то видимость работы, а не одни мигающие огонёчки. Если бы толпу тёмных магов без приглашений пустили бы внутрь, не задав ни единого вопроса, то вопросы возникли бы уже к службе безопасности.
Так что парней пришлось проводить мне. Их и записали, и какие-то дополнительные слепки с них взяли, а мне даже бумажку выдали, что они моя ответственность.
Не сказать, что процедуры длились долго, но время отняли, и когда мы отошли от шатра охраны, предусмотрительно спрятанного в кустах неподалёку от арки, то первым, что я увидела стал гневный взгляд леди Саяры. Она буквально закипала в ожидании нас. И судя по кислым лицам остальных родственников, они тоже были в курсе её неодобрения задержки.
- Ох, леди, вы так любезны, что дождались нас! – не отказала я себе в удовольствии поиздеваться над женщиной. – Но вы же знаете, с этими сильными магами одни проблемы. Не то что аристократы, вот откуда охране не приходится ждать никаких сюрпризов.
Ох, надеюсь, Елания не превратится вдруг в обидчивую фурию. Задеть матушку — это одно, это даже весело, а вот ссориться с экзотической воительницей голубых кровей вообще не стоит.
Леди не оценила. Кияра, впрочем, тоже. Зато лорд Ариес искренне улыбнулся. Да и остальные тоже робко прятали улыбки и отводили глаза от дам, пыхтящих как скороварки.
- Леди, - вдруг проявил инициативу по вызову огня на себя свёкор. – Мы рады, что не возникло недоразумений с вашими сопровождающими. А теперь разрешите мне сопроводить вас всех в бальный зал.
Да легко, только челюсть подберу. И не только я, подобные реанимационные действия требовались всем свидетелям такой длинной фразы из уст очень немногословного мужчины. И это он ещё руку жене не подал сперва, а когда слегка поклонился супруге и галантно умостил её конечность на своём локте, то поиски потерявшихся частей тела пришлось повторить.
