- Мне нужен купол. Помоги, пожалуйста. Пусть больно, пусть опасно, но ждать нападения, не имея ничего, ещё страшнее, – взмолилась я.
- Ты пока не готова, - печально вздохнула она в ответ.
- Должен быть способ! Пусть временный, пусть не такой надёжный, нам надо выиграть время! - упрямилась я, не желая признавать поражения.
Она же хранительница этого чёртового мира, кому как не ей знать способ, на худой конец – придумать новый.
- Барьер, - тяжело вздохнула Тьма и положила мне руки на виски и в меня потекли знания. – Но, Ника, постарайся разделить с кем-то это бремя, возьми все доступные кристаллы, не рискуй.
- Из лордов никто не подойдёт, да? Они слишком слабы, - зная ответ, начала рассуждать вслух. – Ты наказала их?
- Да, - просто ответила она.
- А есть кто-то, сопоставимый по силе?
- Да, я перестала делать ставку на лордов уже достаточно давно. Среди других рас есть несколько сильных носителей тьмы, выбирай осмотрительно, - прошелестел голос исчезающей Тьмы.
- А котик? – крикнула я вслед, но ответа уже не получила. Оставалось только скрестить пальчики, в надежде, что с ним всё в порядке.
Чуть приободрившись, я даже расправила плечи и вскинула голову. Способ есть, всего делов-то, найти тёмного мага, готового рискнуть жизнью и полностью отдать власть над силой, жизнью и разумом, мне. Всего-то надо слиться полностью с кем-то не только магией, но и сознанием, подумаешь. Плёвое же дело? И горько усмехнувшись, я потопала со своим дозором дальше.
Жизнь в стенах Оплота возвращалась в своё русло, слышны были звуки из мастерских, окрики с плаца, шепотки в спину, куда же без них. Но шепотки не проклятья, может, и зря себя накручивала, и никто и не собирался превращать меня в бабайку?
В раздумьях вышла к главным воротам замка. Как-то мне тут ещё не доводилось бывать. Монументальная конструкция с подъёмным механизмом, бойницами и лестницей на стену. По всей длине стены парапет был украшен выступами для стрелков. Вот между этими зубцами я и расположилась, разглядывая открывшиеся просторы и город вдалеке. Хм, у меня тут и город под боком имеется, оказывается. Сколько же всего предстоит ещё узнать и сделать.
На меня старались откровенно не пялиться, за что страже огромное спасибо. Пусть они и под клятвой, но такой тактичности от резких и прямолинейных оборотней я не ожидала. Так что, спокойно разглядывала пейзажи и наблюдала за резвившимися перед стеной даконами, пока взгляд не зацепился за приближающееся пыльное облако.
Сердце заколотилось о рёбра в такт копытам приближающихся всадников. Светлые? Восстание? Что за фигня-то? Я тут ещё от душевных травм не успела отойти, а на пороге уже новая угроза.
Стража металась у ворот, к которым со всех сторон стекались военные и просто неравнодушные жители, вооружённые, чем попало. Надо арсенал, что ли, какой-нибудь организовать для ополчения. Тьфу, что только в голову не лезет.
Даконы выстроились перед воротами и ощетинились не только внушительными клыками, но и, кажется каждой чешуйкой. Нахохлившиеся рептилии в размерах увеличились раза в полтора и утробно рычали, заодно и выплёскивая пламя из пастей, плавя под собой мощёную площадку.
Всадники неумолимо приближались, не снижая скорости. С наскока решили замок брать? Мамочки, верните меня на склад обратно, я бесплатно работать буду!
С внутренней стороны стены жались к другу дети, и совсем маленькие, и постарше, при этом спешно распределяя между собой какое-то немудрёное оружие. Именно это зрелище вернуло утреннюю решимость. Вот только дети ещё не воевали!
Расправив крылья и призвав на всякий случай тьму, я перемахнула через парапет и зависла перед даконами, полностью перекрыв ворота крыльями.
Кавалерия всё приближалась, растянувшись в длинную вереницу. Отчётливо виднелись и сами лошади, и всадники на них. Лошадки были очень похожи на самых обычных земных скакунов, что в принципе радовало, чего я только в этом мире не видела, а вот свою родную фауну ещё не встречала.
А вот сами наездники и пугали, и завораживали одновременно. Огромные, мускулистые воины. И чем ближе они подъезжали, тем ниже отваливалась моя челюсть.
Помнится, я хотела узнать, как выглядят молодые ворги. Так вот, узнала. Такого обилия потрясающих мужских тел я в жизни не видела. Огромные, мускулистые варвары со страниц фэнтези сказок, причём скорее взрослых сказок. Как тут глаза-то отвести? Мускулы перекатываются, волосы развиваются, и всё это великолепие упаковано в разношёрстные доспехи. У кого наручи, у кого браслеты. У кого броня, у кого только наплечники. А вот штанишки у всех кожаные и в облипочку. И везде какие-то шкурки, талисманы, стальные наклёпки. Соблазн и искушение в чистом виде.
Немного удивляло, что в отличие от Крастора, эти воины были одеты и с короткими волосами. Хотя может оно и к лучшему, если бы сейчас вся эта гора тестостерона ещё и щеголяла с оголёнными торсами, я бы точно начала капать слюной на землю.
Может, неспроста их так ограничили с девушками, будь они доступны всем желающим, их давно бы разорвали алчущие мускулистых тел леди.
Так и висела в воздухе, разглядывая приближающихся воинов. Только когда они начали выстраиваться метрах в пятидесяти передо мной, поняла, что самих воргов, не так уж и много. Основная масса, что плелась позади в тщетных попытках догнать варваров, состояла из оборотней. Сопровождали или задержать пытались?
Даже не заметила, как рядом появился Крастор, гордо выпятивший и без того массивную грудь. Да уж, я бы тоже от гордости раздувалась на его месте.
Тем временем строй полностью выровнялся, воины слаженно спешились, а вперёд вышел сногсшибательный блондинчик с ослепительной улыбкой и встал на колено передо мной.
- Ника, позволь представить, мой старший сын Курд, - прогудел лопающийся от гордости, Крастор.
Совладав с речевым аппаратом, я выдавила из себя вежливую улыбку и представилась сама:
- Ника, Повелительница Тьмы.
- Очень приятно, Ника, - очаровательно улыбнулся в ответ блондин, прожигая меня взглядом.
Чуть не зарделась от такого внимания. Ох, серую мышку никакими корсетами так быстро из головы не выбьешь.
И пока я призывала к порядку и самообладанию вверенный мне организм, мужчины обменивались многозначительными взглядами. Крастор вопросительно изогнул бровь, а Курд скосил глаза куда-то в конец строя. Я же деликатно покашляла и тоже изогнула брови. Мне ведь тоже интересно!
- Ника… - начал было Крастор, а потом подобрался и зычно заорал на всю округу: - Воины племени воргов полностью в твоём распоряжении, Повелительница!
Интересно, а где моя власть над ними заканчивается? Вот что опять в голову лезет? А это всё блондинчик виноват, который, мало того, что улыбался обворожительно, так ещё и подмигнул, когда поднимался.
За спиной началась суета, и пришлось сложить крылья, чтобы открыть обзор всем желающим. А желающих оказался целый замок.
- Крастор, а почему все так пялятся на вас? – прошептала я, обведя взбудораженных зевак.
- А мы тут редкие гости. Многие и не видели никогда нас вживую. А если ко мне уже привыкли, то вот мои бойцы сейчас станут нарасхват, - пояснил он, покосившись на стайку девушек, что уже строили глазки, краснели и поправляли причёски.
Забавно, что в кучку сбились и горничные, и бывшие тёмные леди. Я им законы внедрять пытаюсь, всеобщую лояльность привить, а надо то было всего лишь пригнать сексуальных мужиков, да побольше.
- А делать то, что дальше? Как это показательное выступление закончить? – опять шёпотом проконсультировалась я.
- Да ничего, - развёл он руками. - Познакомься с командирами, осади самых назойливых дамочек и можешь по своим делам отправляться.
- А могут возникнуть проблемы с дамами? Клятва демонов не остановит? - всполошилась я.
- Устроит, тут вопрос больше привычки, - застеснялся вождь. Вы видели застенчивую гору мышц? А я теперь, да. – Мы как-то привыкли сами выбирать, а не кидаться на всё подряд, - брезгливо окинув облизывающихся девушек, пояснил он.
Ох, в какой уже раз поймала себя на мысли, что ворги – не мужчины, а воплощение мечты.
Но девушки, конечно, откровенно подкачали, весь моральный облик замка уронили.
- Жители, а точнее - жительницы Оплота, - взмыла в воздух, оглашая очередной указ. – Напоминаю вам, что ворги щепетильно относятся к личным границам. Если вы им ни сестра, ни мать, ни дочь, то воздержитесь от неуместных знаков внимания. Поверьте, эти молодые люди больше оценят кротость и скромность, - и подумав немного, решила сгладить впечатление от предупреждения: - Хотя я вас понимаю, сама в шоке.
Опустившись на землю, под робкие девичьи смешки, я довольно улыбнулась. После недавнего представления, близость к народу – наше всё.
Убрав, наконец, крылья совсем, я отправилась к воинам. Пора уже провести перепись, вверенных мне красавцев.
Две шеренги отборных воинов, у них даже лошади и то огромные. Руки так и тянулись погладить всё это великолепие, и это я не только о лошадях.
Да, что за патока-то в голове такая? Откуда этот неуместный энтузиазм?
Вперёд вышел Курд и ещё один воин в плаще с накинутым на голову капюшоном, полностью скрывающим лицо. Какая таинственность, однако. Но это ещё полбеды, больше, чем скрытое лицо, внимание к себе привлекала тьма, клубящаяся вокруг него. А не один ли это из таинственных сильных носителей тёмной магии, про которых мне Тьма рассказывала?
- Ника, Курд и Крис, мои сыновья, командующие своими сотнями.
Крастор ещё что-то говорил про должности, количество, но я толком его не слушала, полностью сосредоточившись на воине в плаще. Насколько будет самонадеянно и рисково, если я сниму с него этот капюшон? А вдруг там увечья и я его обижу?
- Выбирай, – расслышала я просьбу Крастора, но сопоставить со сказанным раньше не смогла. Кого выбирать, куда выбирать?
Голова таинственного воина поднялась, и я уже не смогла отвести взгляд. Так и не разрывая зрительного контакта, пошла вперёд, а когда до мужчины оставалось несколько метров, услышала судорожный вздох. Это он вздыхает или я?
А, впрочем, неважно, ведь я дошла до него и протягивала свои, отчего-то подрагивающие руки к плащу. Волнительно было так, что не только руки дрожали, колени тоже стали неосознанно подгибаться, рискуя уронить свою хозяйку прямо на незнакомца.
Мысленно скрестив пальцы, я откинула капюшон с головы воина, заодно про себя молясь Тьме, чтобы не оскорбить Криса. Хотя Крастор мог бы и предупредить! С другой стороны, зачем полезла, да ещё и при толпе свидетелей?
А когда ткань легко соскользнула на широкие плечи, и воин дёрнулся, первая паническая мысль была: «Крастор меня убьёт, я сломала его сына».
Вторая мысль была уже более осмысленная, но от этого не менее пугающая. Хотела личного ворга? Поздравляю, кажется, я только что его получила. По-другому объяснить действия Криса, стоящего передо мной на коленях и стискивающего мои эээ… ноги, уткнувшись лицом в живот, никак не получалось.
А так всё срасталось прямо идеально, и Крастор со своими намёками, и учащённо дышащий мужчина, не выпускающий меня из захвата.
- Курд, а когда ему полегчает? – обречённо спросила у добродушно ухмыляющегося блондина. – Ему же полегчает, правда?!
- Меня неделю корёжило, - беззаботно ответил тот, а я начала офигевать над перспективами, но в душе тлела робкая надежда, что Крис соизволит разрешить мне хотя бы двигаться. – Он почти семьдесят лет ждал, уже отчаялся.
И вот тут-то я подвисла окончательно. Он сказал семьдесят лет? Мужчине у моих ног на вид лет двадцать пять от силы, откуда такие цифры. Мне ведь тоже обещали долголетие, причём больше, чем у остальных. Это я, сколько прожить-то могу? Тут главное — не профукать саму эту возможность.
- Курд, а Курд, а сколько вам лет? – задумчиво протянула я, машинально перебирая короткие тёмные волосы. А ничего так, мягкие, шелковистые.
- Мне сто восемь, Крису восемьдесят пять, - как само собой разумеющееся ответил блондинчик, окончательно вгоняя меня в ступор.
Кроме Курда и Крастора, никто приближаться к нам не решался, наоборот, по широкой дуге обходили нашу композицию.
- Зато теперь точно понятно, кто станет твоим телохранителем, - хмыкнул вождь воргов и отправился раздавать распоряжения оставшимся бойцам, единственным сохранившим ровный строй.
Все были при деле, кроме нас, застывших перед воротами. Даже даконы и те продолжили резвиться, сея панику среди прибывших оборотней.
- Крис, пошли уже ко мне. День тяжёлый был, - тихо попросила у мужчины, лицо которого даже толком рассмотреть не успела.
В ответ он меня стиснул ещё сильнее и отрицательно мотнул головой. Ну, хоть слышит, и то хлеб.
- А если я перенесу нас? – неуверенно предложила я.
Сама не уверена была, что получится, но ноги уже не держали, да и есть хотелось, так что живот вот-вот заурчит от голода. Неловко как-то.
- Я попробую, ладно? Лучше бы пешком, конечно. Ох, надеюсь, нас не распылит на атомы, – пробормотала я и призвала тьму.
Порядок я помнила, ну вернее знала, только вот ещё ни разу не пробовала сама переноситься.
Сосредоточившись, представила свою гостиную и постаралась мысленно сформировать вихрь, из которого всегда появлялись те, кого я призывала. Получалось как-то не очень, во всяком случае, стоять мы продолжали у ворот. Тут соизволил ожить Крис и направил в призванную мной тьму свою магию, и мы мгновенно перенеслись в мои покои.
- Крис, я не смогу долго так стоять, - постаралась отстраниться от вцепившегося в меня клещом парня.
Как ни странно, но эффекта я добилась. Ворг с явным усилием, но всё же оторвался от меня, и я рухнула с ним рядом. На его висках вздулись вены, а кулаки были сжаты так, что хрустели кости. Что же у него в голове происходит, что приходится так бороться? Как я так вляпалась-то?
А пока меня не заключили обратно в стальные объятия, я с восхищением рассматривала доставшегося мне демона.
Крис был массивнее брата. Про улыбку или обаяние речь сейчас в принципе не шла, он на меня даже не смотрел. Но определённо хорош собой - хищный, опасный, с тонкими полосками почти невидимых шрамов на мускулистых руках.
- Тебе хватит простого прикосновения или необходимо пытаться меня раздавить? – с улыбкой спросила у Криса, пытаясь поймать его взгляд.
- Разрешишь? – глухо спросил он в ответ, и от меня не укрылись откровенно неуверенные нотки в голосе. Боится отказа? Обидеть? Перестараться? Сам в шоке?
- Посмотри на меня, - вкрадчиво попросила у него, вставая на колени перед ним и обхватывая лицо руками.
Порывисто выдохнув, Крис расслабился и открыл глаза.
Снова этот взгляд практически чёрных глаз. До чего же красив, когда лицо судорогой не перекашивает. М-м-м, и весь мой ведь.
- Познакомимся? – перемещая руки с лица на шею и уже фактически обнимая демона, спросила я.
Он опять напрягся, но кивнул.
- Ника, - улыбнулась ему, ловя полный восхищения взгляд.
- Крис, - выдавил он, дёрнувшись в мою сторону, но быстро остановив порыв.
- Не хочешь меня пугать и настаивать? – догадалась я, а он снова кивнул. – Давай так: я тут человек новый, порядков ваших не знаю.
- Ты пока не готова, - печально вздохнула она в ответ.
- Должен быть способ! Пусть временный, пусть не такой надёжный, нам надо выиграть время! - упрямилась я, не желая признавать поражения.
Она же хранительница этого чёртового мира, кому как не ей знать способ, на худой конец – придумать новый.
- Барьер, - тяжело вздохнула Тьма и положила мне руки на виски и в меня потекли знания. – Но, Ника, постарайся разделить с кем-то это бремя, возьми все доступные кристаллы, не рискуй.
- Из лордов никто не подойдёт, да? Они слишком слабы, - зная ответ, начала рассуждать вслух. – Ты наказала их?
- Да, - просто ответила она.
- А есть кто-то, сопоставимый по силе?
- Да, я перестала делать ставку на лордов уже достаточно давно. Среди других рас есть несколько сильных носителей тьмы, выбирай осмотрительно, - прошелестел голос исчезающей Тьмы.
- А котик? – крикнула я вслед, но ответа уже не получила. Оставалось только скрестить пальчики, в надежде, что с ним всё в порядке.
Чуть приободрившись, я даже расправила плечи и вскинула голову. Способ есть, всего делов-то, найти тёмного мага, готового рискнуть жизнью и полностью отдать власть над силой, жизнью и разумом, мне. Всего-то надо слиться полностью с кем-то не только магией, но и сознанием, подумаешь. Плёвое же дело? И горько усмехнувшись, я потопала со своим дозором дальше.
Жизнь в стенах Оплота возвращалась в своё русло, слышны были звуки из мастерских, окрики с плаца, шепотки в спину, куда же без них. Но шепотки не проклятья, может, и зря себя накручивала, и никто и не собирался превращать меня в бабайку?
В раздумьях вышла к главным воротам замка. Как-то мне тут ещё не доводилось бывать. Монументальная конструкция с подъёмным механизмом, бойницами и лестницей на стену. По всей длине стены парапет был украшен выступами для стрелков. Вот между этими зубцами я и расположилась, разглядывая открывшиеся просторы и город вдалеке. Хм, у меня тут и город под боком имеется, оказывается. Сколько же всего предстоит ещё узнать и сделать.
На меня старались откровенно не пялиться, за что страже огромное спасибо. Пусть они и под клятвой, но такой тактичности от резких и прямолинейных оборотней я не ожидала. Так что, спокойно разглядывала пейзажи и наблюдала за резвившимися перед стеной даконами, пока взгляд не зацепился за приближающееся пыльное облако.
Глава 11
Сердце заколотилось о рёбра в такт копытам приближающихся всадников. Светлые? Восстание? Что за фигня-то? Я тут ещё от душевных травм не успела отойти, а на пороге уже новая угроза.
Стража металась у ворот, к которым со всех сторон стекались военные и просто неравнодушные жители, вооружённые, чем попало. Надо арсенал, что ли, какой-нибудь организовать для ополчения. Тьфу, что только в голову не лезет.
Даконы выстроились перед воротами и ощетинились не только внушительными клыками, но и, кажется каждой чешуйкой. Нахохлившиеся рептилии в размерах увеличились раза в полтора и утробно рычали, заодно и выплёскивая пламя из пастей, плавя под собой мощёную площадку.
Всадники неумолимо приближались, не снижая скорости. С наскока решили замок брать? Мамочки, верните меня на склад обратно, я бесплатно работать буду!
С внутренней стороны стены жались к другу дети, и совсем маленькие, и постарше, при этом спешно распределяя между собой какое-то немудрёное оружие. Именно это зрелище вернуло утреннюю решимость. Вот только дети ещё не воевали!
Расправив крылья и призвав на всякий случай тьму, я перемахнула через парапет и зависла перед даконами, полностью перекрыв ворота крыльями.
Кавалерия всё приближалась, растянувшись в длинную вереницу. Отчётливо виднелись и сами лошади, и всадники на них. Лошадки были очень похожи на самых обычных земных скакунов, что в принципе радовало, чего я только в этом мире не видела, а вот свою родную фауну ещё не встречала.
А вот сами наездники и пугали, и завораживали одновременно. Огромные, мускулистые воины. И чем ближе они подъезжали, тем ниже отваливалась моя челюсть.
Помнится, я хотела узнать, как выглядят молодые ворги. Так вот, узнала. Такого обилия потрясающих мужских тел я в жизни не видела. Огромные, мускулистые варвары со страниц фэнтези сказок, причём скорее взрослых сказок. Как тут глаза-то отвести? Мускулы перекатываются, волосы развиваются, и всё это великолепие упаковано в разношёрстные доспехи. У кого наручи, у кого браслеты. У кого броня, у кого только наплечники. А вот штанишки у всех кожаные и в облипочку. И везде какие-то шкурки, талисманы, стальные наклёпки. Соблазн и искушение в чистом виде.
Немного удивляло, что в отличие от Крастора, эти воины были одеты и с короткими волосами. Хотя может оно и к лучшему, если бы сейчас вся эта гора тестостерона ещё и щеголяла с оголёнными торсами, я бы точно начала капать слюной на землю.
Может, неспроста их так ограничили с девушками, будь они доступны всем желающим, их давно бы разорвали алчущие мускулистых тел леди.
Так и висела в воздухе, разглядывая приближающихся воинов. Только когда они начали выстраиваться метрах в пятидесяти передо мной, поняла, что самих воргов, не так уж и много. Основная масса, что плелась позади в тщетных попытках догнать варваров, состояла из оборотней. Сопровождали или задержать пытались?
Даже не заметила, как рядом появился Крастор, гордо выпятивший и без того массивную грудь. Да уж, я бы тоже от гордости раздувалась на его месте.
Тем временем строй полностью выровнялся, воины слаженно спешились, а вперёд вышел сногсшибательный блондинчик с ослепительной улыбкой и встал на колено передо мной.
- Ника, позволь представить, мой старший сын Курд, - прогудел лопающийся от гордости, Крастор.
Совладав с речевым аппаратом, я выдавила из себя вежливую улыбку и представилась сама:
- Ника, Повелительница Тьмы.
- Очень приятно, Ника, - очаровательно улыбнулся в ответ блондин, прожигая меня взглядом.
Чуть не зарделась от такого внимания. Ох, серую мышку никакими корсетами так быстро из головы не выбьешь.
И пока я призывала к порядку и самообладанию вверенный мне организм, мужчины обменивались многозначительными взглядами. Крастор вопросительно изогнул бровь, а Курд скосил глаза куда-то в конец строя. Я же деликатно покашляла и тоже изогнула брови. Мне ведь тоже интересно!
- Ника… - начал было Крастор, а потом подобрался и зычно заорал на всю округу: - Воины племени воргов полностью в твоём распоряжении, Повелительница!
Интересно, а где моя власть над ними заканчивается? Вот что опять в голову лезет? А это всё блондинчик виноват, который, мало того, что улыбался обворожительно, так ещё и подмигнул, когда поднимался.
За спиной началась суета, и пришлось сложить крылья, чтобы открыть обзор всем желающим. А желающих оказался целый замок.
- Крастор, а почему все так пялятся на вас? – прошептала я, обведя взбудораженных зевак.
- А мы тут редкие гости. Многие и не видели никогда нас вживую. А если ко мне уже привыкли, то вот мои бойцы сейчас станут нарасхват, - пояснил он, покосившись на стайку девушек, что уже строили глазки, краснели и поправляли причёски.
Забавно, что в кучку сбились и горничные, и бывшие тёмные леди. Я им законы внедрять пытаюсь, всеобщую лояльность привить, а надо то было всего лишь пригнать сексуальных мужиков, да побольше.
- А делать то, что дальше? Как это показательное выступление закончить? – опять шёпотом проконсультировалась я.
- Да ничего, - развёл он руками. - Познакомься с командирами, осади самых назойливых дамочек и можешь по своим делам отправляться.
- А могут возникнуть проблемы с дамами? Клятва демонов не остановит? - всполошилась я.
- Устроит, тут вопрос больше привычки, - застеснялся вождь. Вы видели застенчивую гору мышц? А я теперь, да. – Мы как-то привыкли сами выбирать, а не кидаться на всё подряд, - брезгливо окинув облизывающихся девушек, пояснил он.
Ох, в какой уже раз поймала себя на мысли, что ворги – не мужчины, а воплощение мечты.
Но девушки, конечно, откровенно подкачали, весь моральный облик замка уронили.
- Жители, а точнее - жительницы Оплота, - взмыла в воздух, оглашая очередной указ. – Напоминаю вам, что ворги щепетильно относятся к личным границам. Если вы им ни сестра, ни мать, ни дочь, то воздержитесь от неуместных знаков внимания. Поверьте, эти молодые люди больше оценят кротость и скромность, - и подумав немного, решила сгладить впечатление от предупреждения: - Хотя я вас понимаю, сама в шоке.
Опустившись на землю, под робкие девичьи смешки, я довольно улыбнулась. После недавнего представления, близость к народу – наше всё.
Убрав, наконец, крылья совсем, я отправилась к воинам. Пора уже провести перепись, вверенных мне красавцев.
Две шеренги отборных воинов, у них даже лошади и то огромные. Руки так и тянулись погладить всё это великолепие, и это я не только о лошадях.
Да, что за патока-то в голове такая? Откуда этот неуместный энтузиазм?
Вперёд вышел Курд и ещё один воин в плаще с накинутым на голову капюшоном, полностью скрывающим лицо. Какая таинственность, однако. Но это ещё полбеды, больше, чем скрытое лицо, внимание к себе привлекала тьма, клубящаяся вокруг него. А не один ли это из таинственных сильных носителей тёмной магии, про которых мне Тьма рассказывала?
- Ника, Курд и Крис, мои сыновья, командующие своими сотнями.
Крастор ещё что-то говорил про должности, количество, но я толком его не слушала, полностью сосредоточившись на воине в плаще. Насколько будет самонадеянно и рисково, если я сниму с него этот капюшон? А вдруг там увечья и я его обижу?
- Выбирай, – расслышала я просьбу Крастора, но сопоставить со сказанным раньше не смогла. Кого выбирать, куда выбирать?
Голова таинственного воина поднялась, и я уже не смогла отвести взгляд. Так и не разрывая зрительного контакта, пошла вперёд, а когда до мужчины оставалось несколько метров, услышала судорожный вздох. Это он вздыхает или я?
А, впрочем, неважно, ведь я дошла до него и протягивала свои, отчего-то подрагивающие руки к плащу. Волнительно было так, что не только руки дрожали, колени тоже стали неосознанно подгибаться, рискуя уронить свою хозяйку прямо на незнакомца.
Мысленно скрестив пальцы, я откинула капюшон с головы воина, заодно про себя молясь Тьме, чтобы не оскорбить Криса. Хотя Крастор мог бы и предупредить! С другой стороны, зачем полезла, да ещё и при толпе свидетелей?
А когда ткань легко соскользнула на широкие плечи, и воин дёрнулся, первая паническая мысль была: «Крастор меня убьёт, я сломала его сына».
Вторая мысль была уже более осмысленная, но от этого не менее пугающая. Хотела личного ворга? Поздравляю, кажется, я только что его получила. По-другому объяснить действия Криса, стоящего передо мной на коленях и стискивающего мои эээ… ноги, уткнувшись лицом в живот, никак не получалось.
А так всё срасталось прямо идеально, и Крастор со своими намёками, и учащённо дышащий мужчина, не выпускающий меня из захвата.
- Курд, а когда ему полегчает? – обречённо спросила у добродушно ухмыляющегося блондина. – Ему же полегчает, правда?!
- Меня неделю корёжило, - беззаботно ответил тот, а я начала офигевать над перспективами, но в душе тлела робкая надежда, что Крис соизволит разрешить мне хотя бы двигаться. – Он почти семьдесят лет ждал, уже отчаялся.
И вот тут-то я подвисла окончательно. Он сказал семьдесят лет? Мужчине у моих ног на вид лет двадцать пять от силы, откуда такие цифры. Мне ведь тоже обещали долголетие, причём больше, чем у остальных. Это я, сколько прожить-то могу? Тут главное — не профукать саму эту возможность.
- Курд, а Курд, а сколько вам лет? – задумчиво протянула я, машинально перебирая короткие тёмные волосы. А ничего так, мягкие, шелковистые.
- Мне сто восемь, Крису восемьдесят пять, - как само собой разумеющееся ответил блондинчик, окончательно вгоняя меня в ступор.
Кроме Курда и Крастора, никто приближаться к нам не решался, наоборот, по широкой дуге обходили нашу композицию.
- Зато теперь точно понятно, кто станет твоим телохранителем, - хмыкнул вождь воргов и отправился раздавать распоряжения оставшимся бойцам, единственным сохранившим ровный строй.
Все были при деле, кроме нас, застывших перед воротами. Даже даконы и те продолжили резвиться, сея панику среди прибывших оборотней.
- Крис, пошли уже ко мне. День тяжёлый был, - тихо попросила у мужчины, лицо которого даже толком рассмотреть не успела.
В ответ он меня стиснул ещё сильнее и отрицательно мотнул головой. Ну, хоть слышит, и то хлеб.
- А если я перенесу нас? – неуверенно предложила я.
Сама не уверена была, что получится, но ноги уже не держали, да и есть хотелось, так что живот вот-вот заурчит от голода. Неловко как-то.
- Я попробую, ладно? Лучше бы пешком, конечно. Ох, надеюсь, нас не распылит на атомы, – пробормотала я и призвала тьму.
Порядок я помнила, ну вернее знала, только вот ещё ни разу не пробовала сама переноситься.
Сосредоточившись, представила свою гостиную и постаралась мысленно сформировать вихрь, из которого всегда появлялись те, кого я призывала. Получалось как-то не очень, во всяком случае, стоять мы продолжали у ворот. Тут соизволил ожить Крис и направил в призванную мной тьму свою магию, и мы мгновенно перенеслись в мои покои.
- Крис, я не смогу долго так стоять, - постаралась отстраниться от вцепившегося в меня клещом парня.
Как ни странно, но эффекта я добилась. Ворг с явным усилием, но всё же оторвался от меня, и я рухнула с ним рядом. На его висках вздулись вены, а кулаки были сжаты так, что хрустели кости. Что же у него в голове происходит, что приходится так бороться? Как я так вляпалась-то?
А пока меня не заключили обратно в стальные объятия, я с восхищением рассматривала доставшегося мне демона.
Крис был массивнее брата. Про улыбку или обаяние речь сейчас в принципе не шла, он на меня даже не смотрел. Но определённо хорош собой - хищный, опасный, с тонкими полосками почти невидимых шрамов на мускулистых руках.
- Тебе хватит простого прикосновения или необходимо пытаться меня раздавить? – с улыбкой спросила у Криса, пытаясь поймать его взгляд.
- Разрешишь? – глухо спросил он в ответ, и от меня не укрылись откровенно неуверенные нотки в голосе. Боится отказа? Обидеть? Перестараться? Сам в шоке?
- Посмотри на меня, - вкрадчиво попросила у него, вставая на колени перед ним и обхватывая лицо руками.
Порывисто выдохнув, Крис расслабился и открыл глаза.
Снова этот взгляд практически чёрных глаз. До чего же красив, когда лицо судорогой не перекашивает. М-м-м, и весь мой ведь.
- Познакомимся? – перемещая руки с лица на шею и уже фактически обнимая демона, спросила я.
Он опять напрягся, но кивнул.
- Ника, - улыбнулась ему, ловя полный восхищения взгляд.
- Крис, - выдавил он, дёрнувшись в мою сторону, но быстро остановив порыв.
- Не хочешь меня пугать и настаивать? – догадалась я, а он снова кивнул. – Давай так: я тут человек новый, порядков ваших не знаю.
