- Ба, княжна, - растянул в ехидной улыбке тонкие губы Трой. – Одна, надо же.
- Ба, заговорщик, - отрикошетила я улыбку и открыла пространственные переходы за его спиной.
Сердце стучало в ушах, заглушая издевательские реплики Троя. Щит гасил непрекращающиеся атаки на меня, а я во все глаза смотрела на появившихся из туннелей скелетов.
Они молча выходили из туннелей и также молча нападали на солдат. Неготовые к такому повороту мужчины, падали под натиском молчаливых трупов, а Трой продолжал рассыпаться в никому не нужных объяснениях. Я кивала и усыпляла самых ретивых защитников.
Какая мне разница, что двигало им? Месть, жажда власти – это же очевидные ответы, а себя он мог убеждать в чём угодно.
- Что? – неаристократично взвизгнул он, когда конь под ним взбрыкнул, лягнув нежить, нацелившуюся на конский круп.
И вот тут он отвлёкся от своих проникновенных речей и наконец-то оглядел изменения на поле боя.
- Как?! Откуда нежить?! – вопил советник, сжигая ближайшего зомби.
Меня тоже этот вопрос интересовал, но тот, кто мог дать ответы, томительно долго не появлялся на нашей стороне переходов.
Нежить прибывала несмотря на усилия опомнившихся солдат, число её непрерывно увеличивалось, полностью меняя картину боя. Сзади раздавался топот, и только тогда я поняла, что с момента пересечения мной условной линии вражеского лагеря ни одного боевого плетения на эту сторону не упало. Бросив короткий взгляд назад удостоверилась, что Северные воины наступали на дезориентированных солдат, отсекая путь к спасению.
Жёстко? Возможно, но и нас не планировали оставлять в живых.
Секундная заминка чуть не стала для меня фатальной. Уже поворачиваясь обратно к Трою, окружённому собственными магами, заметила летящий в меня предмет.
Я не успевала увернуться, не успевала сбить траекторию полёта снаряда, я ничего не успевала сделать, даже мысленно попрощаться с мужчиной, перевернувшим моё представление о браке.
Я даже не успела прикрыть глаза, но именно это позволило мне увидеть, как на пути следования полёта предмета, уже преодолевшего внешний щит, выросла смазанная тень, обретая форму любимого.
Да, к чёрту всё, именно сейчас, когда сердце сжалось от неизбежности и снова запустилось в бешеном ритме от облегчения, я готова была признать, что люблю этого несносного и самоуверенного нахала.
- Ну уж нет, - прорычал он, окончательно обретя форму и закрывая меня собой. – Никто не смеет бросать в мою жену антимагическую бомбу!
Где-то послышались шепотки, долетающие сквозь шум битвы, переспрашивающие о жене, а вот мне хотелось завопить от негодования, как так антимагическую? Кто вообще придумал эту пакость!
Матс снова размазался в воздухе, а мне очень захотелось побыть приличной леди и упасть в обморок.
Лишаться чувств посреди ещё не оконченного сражения я не стала, небезопасно, да и грязно вокруг, а я ещё и в одних лохмотьях вместо платья, поэтому аккуратно опустилась на один из брошенных щитов и смотрела, как заговорщики лишаются своей единственной армии.
Ни смерти, ни чужая боль и отчаяние, висевшие в воздухе и буквально забивающие мне рецепторы, не могли отвлечь меня от смазанной тени, метающейся между магами и на мгновения приобретающую материальную форму.
Гордость так и распирала. Моя тень. Мой мужчина!
- Не сиди на холодном, - вырвал меня из дремы уставший голос.
Ну ничего себе, как я вообще умудрилась уснуть на поле боя? Или не уснула, а отрубилась от пережитого? Я, конечно, леди ещё та, но в сражениях до этого момента участвовать мне не приходилось. Хотя, думается, пора привыкать.
- Ничего мне не будет, - отмахнулась от навязчивой заботы, растерянно оглядывая пространство.
Сколько я пробыла в беспамятстве, что вокруг всё так изменилось? И противников почти не осталось и наших потерпевших тоже унесли, остаётся надеяться, что к целителям. Повсюду деловито сновали северные воины, а по центру в нескольких десятков метров от меня сидел Трой. Закованный в блокираторы, окружённый охраной, помятый и злой.
Невольно улыбнулась от такого зрелища. Хорошее окончание боя.
- А где нежить? – резко вскочив и чуть не опрокинув Матса, который устраивался сзади меня на щите, потребовала ответа.
- На границе.
- Но… как? Кто их отправил? Как ты вообще сумел ими управлять?
- Сколько вопросов разом, - обречённо произнёс муж, и мне стало нестерпимо стыдно.
Вот нашла же момент, когда расспрашивать. В нем красок почти не осталось, тёмные круги залегли под глазами, а я тут ответов требую.
- Прости, прости, я сейчас, - обнимая и вливая в него магию, покаянно шептала ему на ухо.
Матс прижимал меня к себе с такой силой, что я отчётливо слышала, как остатки платья расползаются под его руками. Но, кому было до этого дело? Мне нет, да и Матсу определённо тоже.
Магия струилась между нами, наполняя опустевший резерв, его руки беспорядочно блуждали по телу. Да какой там, я ни капли не уступала мужу в этом порыве и уже вовсю покрывала солёную от пота и крови кожу на шее поцелуями.
- Остановись, - рвано попросил он, но я лишь усилила напор, сметая последние преграды. – Открывай переход, иначе у войска будет незапланированное представление.
Совсем забыла, где мы, вообще всё из головы вылетело, кроме сводящего с ума желания. Одного на двоих.
Туннель распахнулся за моей спиной, и муж закинул нас в него, не обращая внимания на тихие одобрительные смешки вокруг.
Переход вывел нас в спальню, но мы так и остались у самой двери. Не было нежности, не было ласки, только страсть. Яростная, иступленная.
Матс подкинул меня в воздухе, подхватив за ягодицы, и ноги сомкнулись на мужской талии. Напряжённое крепкое тело, буквально вминающее меня в прохладную стену, до боли прижимая лопатки к камню.
Стремительные поцелуи, почти укусы, впивались в тело. Сильная рука, сжимающая бедро, грозясь оставить отметины. Хриплое дыхание, опаляющее кожу.
Остатки платья, лоскутами разлетевшиеся в стороны. Мой сдавленный стон, когда язык мужа проложил влажную дорожку по груди. Руки, сжавшиеся на плечах, прогибающие металлические пластины доспеха. Импульс магии, разрушающий кожаные крепления и грохот стали, упавшей брони под ноги.
Не отрываясь от груди и придерживая меня одной рукой, Матс стянул плотные брюки и опустил меня на разгорячённую плоть.
Быстрые, звериные движения и рык, застывший в горла Матса. Блестящие капельки пота, стекающие по литым мышцам мужчины и неистовое пламя, сжигающее нас заживо.
- Не знаю, что на меня нашло, - пряча лицо, уткнулся мне в шею муж.
- Горячка боя, притяжение, которое не должно работать? – чуть поёрзав и уловив жар, готовый разгореться с новой силой, с усмешкой предложила я.
- Может твоя близость? Твой запах, огонь в твоих глазах? – отдышавшись и подняв наконец-то голову, обворожительно улыбнулся он. – Не думала?
Дёрнула плечом, уходя от ответа. Конечно, не думала. Не настолько я хороша, чтобы свести с ума такого мужчину. Это не студентики, ничего толком в жизни не успевшие познать.
- Не веришь? – хитро улыбнулся муж и аккуратно перехватил меня в воздухе, отлепив от стены, с которой я уже почти сроднилась.
Я не верила и не особо скрывала, что скептически отношусь к таким заявлениям.
- Придётся тебе доказать, - бережно прижимая меня к влажному торсу, направился муж в ванную.
И он доказывал не только умопомрачительным продолжением в ванне, но и чуткой заботой, теплом, сквозившим в каждом слове и прикосновении.
- Так что с нежитью? - нежась в объятьях, спустя пару часов произнесла я.
- Стоит на границе, отныне там не совсем живой барьер между нами и остальным миром, - поглаживая меня, ответил Матс.
- Не делай вид, что не понял вопроса, - надула я губки.
- Да не знаю я, просто понял, что смогу ими управлять, - нервно взъерошил свою шевелюру муж. – Кадавры ощущались по-другому, щиты, вообще вся магия, будто кто-то разлил банку краски, добавляя яркости миру. Ну я и рискнул.
И так это мило прозвучало, так по-мальчишески, что я не удержалась и потрепала его по спутанным волосам. Даже немного жаль, что я никаких новых красок не видела, да и мир воспринимала как раньше, только если немного острее рядом с Матсом. Хотя это скорее эхо, беснующихся в нём эмоций.
- Надо уже покончить со всем этим сбродом в замке, - грустно вздохнула, отстраняясь от мужа.
- Надо, - тотчас отозвался он. – Решила, что будешь делать?
Честно? Давно уже решила, не нужны мне эти склоки, вечные интриги, да и власть тоже, и никогда не была нужна.
- Как думаешь, Троя уже раскололи?
- На поле ещё он несколько растерялся и выпалил Арну, какие мы нехорошие и как мы сломали его коварные планы, - хмыкнул Матс, доставая из пространственного кармана новый комплект вещей.
Надо бы ремонт в княжеских покоях затеять, и место Матсу под вещи выделить, да и стены обтянуть не помешает, мало ли как ещё он решит отдать супружеский долг.
- О чём бы ты ни думала, прекрати, а то мы отсюда не выйдем, - по участившему дыханию мужа, было ясно, что он отнюдь не шутит, а я даже не успела себе позволить ничего легкомысленного.
- Лекси, я серьёзно, - и на голую спину легки тяжёлые руки.
- Все мысли только о ремонте, только о нём, - весело рассмеявшись, увернулась от собственнического захвата.
Удерживать меня Матс не стал, но вот его возбуждение чуть не сбило меня с ног.
- Давай так, решаем с гостями, заговорами и прочими неприятностями и на месяц минимум берём выходной, - с трудом сдерживая порыв наброситься на мужа, предложила я.
- Месяца может и не хватить, - задумавшись на секунду, констатировал он.
Очень хотелось спросить, что случится, когда он наиграется и сколько вообще потребуется времени, чтобы охладеть ко мне, но я мужественно сдержалась.
- Лекси, - протянул Матс приближаясь. – Что ты опять себе придумала? Хочешь клятву? Хочешь любой ритуал?
- Нет, так не хочу, - в панике отскочила я. – Никаких клятв и принуждения.
- Почему? – буравя меня взглядом, напряжённо спросил он.
- Чтобы ты не возненавидел меня, чтобы у нас был выбор, - пожала плечами.
- Звучит как вызов, - довольно произнёс муж смягчаясь.
Аж брови взлетели от удивления, вот какой вызов, к чему?
- Доказывать тебе, что наш выбор правильный, - мурлыкнул Матс.
Вот как я должна думать о судьбе магии, политике, вообще о чём-то, когда меня так неприкрыто соблазняют? И главное, я-то не против!
- Всех выгоняем и продолжаем, на чём остановились, - хлопнула я в ладоши и под раскатистый смех вылетела из спальни.
А стоило покинуть комнату, как меня без предупреждения утянули в ворох докладов, совещаний и просьб. Да уж, возможно, роль красивой куклы, что греет постель и иногда блистает в обществе не так уж и плоха. Во всяком случае, гораздо спокойнее. Жаль, что от уже имеющейся ответственности отмахнуться не получится.
Суд был назначен на третьи сутки с момента нападения советника Вельда на Северный Предел. Да, именно так официально решено было назвать это вторжение, ограничившись лишь притязаниями Троя на ослабленный после смерти Орхуса Предел. Ни к чему людям знать о ритуалах, способных опечатать источник магии, да и о самом источнике тоже. Посему Вельда решили объявить банальным предателем, жаждущим славы и богатств.
Восточный князь возмутился было нашему решению, очень не хотелось ему терять лицо. Как же, его собственный советник, зачинщик практически военного переворота, нагло использовавший князя в своих целях, но быстро сник, когда узнал какие перспективы, ждут лично его в случае отказа от участия в нашем маленьком спектакле. Мне власть была не нужна, но кто сказал, что я потерплю в соседях идиота?
Остальные же князья безропотно приняли тот факт, что и советники у них предатели, и что они сами отныне марионетки под клятвой, и что реальной власти у них и не было никогда. Живые, на тронах, даже мнимое господство себе сохранят, разве этого мало? Вот и они посчитали, что легко отделались.
Единственный с кем возникли трудности, это предсказуемо был Лион. Очень уж королю не хотелось отпускать Рустов с поводка клятв, да и самому их приносить тоже. Правда, поднятый Элденами вопрос о казнях, мигом остудил пыл, во всяком случае, внешне так точно. Ну а то, что он неминуемо постарается извернуться, было ожидаемо, и такого шанса ему никто давать не собирался.
Небольшой переполох случился в момент, когда накануне суда отец озвучивал наши планы, а я возьми и ляпни: «мы с мужем…». Сперва решили, что я повредилась умом от горя, а потом долго рассматривали мой боевой костюм, которым я заменила траурное платье, и головоломка в мозгах князей сложилась.
- Поздравляю вас, сотник Элден, - первым сделал правильные выводы Западный князь, чем в очередной раз заработал балл в копилочку. – Вам очень повезло с женой.
Матс открыто улыбнулся в ответ и нагло положил руку на мою талию. Трудно не догадаться, о ком именно шла речь, если приблизиться ко мне могли только отец с братом, остальные же быстро отступали сами под грозным взглядом Элдена, ревностно охраняющим свою территорию.
- Полностью с вами согласен, Вильтон, - поблагодарил муж князя.
Остальные мужчины были не столь спокойны, как оказалось, они уже разыграли в карты моё замужество. И даже положенного срока траура готовы были не ждать и облагодетельствовать своей милостью раньше его истечения. Удивил выбор кандидата в супруги, которого они мне великодушно выбрали. Вдовушку вместе с Пределом и состоянием Рустов и Орхусов, которое тоже было немаленьким, должен был приютить Южный князь.
- Как это любезно с вашей стороны, князь, - хихикнула я, обратившись к поникшему Юртену, чьё имя я наконец-то узнала.
- Любая леди бы оценила такую щедрость, - буркнул он, чем откровенно повеселил Матса.
- А вас не пугает, что у княжны ещё целый вдовий гардероб не выгулян?
Судя по взглядам и резко втянувшейся в плечи голове Южного князя, о такой мелочи они успели забыть. А ведь я на их же глазах стала вдовой. Хоть к целителям направляй на осмотр, с такой-то памятью.
- Ты уверена, что не хочешь стать королевой? – в какой раз уже спросил отец, когда князей вежливо, но настойчиво проводили до их покоев.
- Нет, и ещё раз нет, - помахала для убедительности руками. – Зачем мне это?
- Там весело, а хотя люди Артура теперь у тебя под боком и весело станет уже здесь, - горько усмехнулся он.
- А тебе кто-то запрещает веселиться? – вскинула вопросительно бровь. – Завтра они дадут клятвы, и веселись где хочешь.
- Знаешь, я наломал дров, особенно с тобой, но с Борном я попробую наладить отношения, а он в восторге от кадавров, - виновато произнёс отец и совсем тихо добавил: - И от нежити, хорошо, что меня они сожрать не пытаются по старой памяти.
Да уж, братец у меня сорванец ещё тот оказался, стоило только вырваться из давящих дворцовых стен. И что примечательно, он, скорее всего, окажется таким же тёмным целителем, которым была я. Откуда такие выводы? Стоило пять минут посмотреть, как он лихо играет с кадаврами и нежитью одновременно, расставляя их во дворе, словно шахматные фигуры на доске, как стало очевидно, что магия в ребёнке такая же неоднородная, что была и во мне.
- Ба, заговорщик, - отрикошетила я улыбку и открыла пространственные переходы за его спиной.
Сердце стучало в ушах, заглушая издевательские реплики Троя. Щит гасил непрекращающиеся атаки на меня, а я во все глаза смотрела на появившихся из туннелей скелетов.
Они молча выходили из туннелей и также молча нападали на солдат. Неготовые к такому повороту мужчины, падали под натиском молчаливых трупов, а Трой продолжал рассыпаться в никому не нужных объяснениях. Я кивала и усыпляла самых ретивых защитников.
Какая мне разница, что двигало им? Месть, жажда власти – это же очевидные ответы, а себя он мог убеждать в чём угодно.
- Что? – неаристократично взвизгнул он, когда конь под ним взбрыкнул, лягнув нежить, нацелившуюся на конский круп.
И вот тут он отвлёкся от своих проникновенных речей и наконец-то оглядел изменения на поле боя.
- Как?! Откуда нежить?! – вопил советник, сжигая ближайшего зомби.
Меня тоже этот вопрос интересовал, но тот, кто мог дать ответы, томительно долго не появлялся на нашей стороне переходов.
Нежить прибывала несмотря на усилия опомнившихся солдат, число её непрерывно увеличивалось, полностью меняя картину боя. Сзади раздавался топот, и только тогда я поняла, что с момента пересечения мной условной линии вражеского лагеря ни одного боевого плетения на эту сторону не упало. Бросив короткий взгляд назад удостоверилась, что Северные воины наступали на дезориентированных солдат, отсекая путь к спасению.
Жёстко? Возможно, но и нас не планировали оставлять в живых.
Секундная заминка чуть не стала для меня фатальной. Уже поворачиваясь обратно к Трою, окружённому собственными магами, заметила летящий в меня предмет.
Я не успевала увернуться, не успевала сбить траекторию полёта снаряда, я ничего не успевала сделать, даже мысленно попрощаться с мужчиной, перевернувшим моё представление о браке.
Я даже не успела прикрыть глаза, но именно это позволило мне увидеть, как на пути следования полёта предмета, уже преодолевшего внешний щит, выросла смазанная тень, обретая форму любимого.
Да, к чёрту всё, именно сейчас, когда сердце сжалось от неизбежности и снова запустилось в бешеном ритме от облегчения, я готова была признать, что люблю этого несносного и самоуверенного нахала.
- Ну уж нет, - прорычал он, окончательно обретя форму и закрывая меня собой. – Никто не смеет бросать в мою жену антимагическую бомбу!
Где-то послышались шепотки, долетающие сквозь шум битвы, переспрашивающие о жене, а вот мне хотелось завопить от негодования, как так антимагическую? Кто вообще придумал эту пакость!
Матс снова размазался в воздухе, а мне очень захотелось побыть приличной леди и упасть в обморок.
Лишаться чувств посреди ещё не оконченного сражения я не стала, небезопасно, да и грязно вокруг, а я ещё и в одних лохмотьях вместо платья, поэтому аккуратно опустилась на один из брошенных щитов и смотрела, как заговорщики лишаются своей единственной армии.
Ни смерти, ни чужая боль и отчаяние, висевшие в воздухе и буквально забивающие мне рецепторы, не могли отвлечь меня от смазанной тени, метающейся между магами и на мгновения приобретающую материальную форму.
Гордость так и распирала. Моя тень. Мой мужчина!
Глава 51
- Не сиди на холодном, - вырвал меня из дремы уставший голос.
Ну ничего себе, как я вообще умудрилась уснуть на поле боя? Или не уснула, а отрубилась от пережитого? Я, конечно, леди ещё та, но в сражениях до этого момента участвовать мне не приходилось. Хотя, думается, пора привыкать.
- Ничего мне не будет, - отмахнулась от навязчивой заботы, растерянно оглядывая пространство.
Сколько я пробыла в беспамятстве, что вокруг всё так изменилось? И противников почти не осталось и наших потерпевших тоже унесли, остаётся надеяться, что к целителям. Повсюду деловито сновали северные воины, а по центру в нескольких десятков метров от меня сидел Трой. Закованный в блокираторы, окружённый охраной, помятый и злой.
Невольно улыбнулась от такого зрелища. Хорошее окончание боя.
- А где нежить? – резко вскочив и чуть не опрокинув Матса, который устраивался сзади меня на щите, потребовала ответа.
- На границе.
- Но… как? Кто их отправил? Как ты вообще сумел ими управлять?
- Сколько вопросов разом, - обречённо произнёс муж, и мне стало нестерпимо стыдно.
Вот нашла же момент, когда расспрашивать. В нем красок почти не осталось, тёмные круги залегли под глазами, а я тут ответов требую.
- Прости, прости, я сейчас, - обнимая и вливая в него магию, покаянно шептала ему на ухо.
Матс прижимал меня к себе с такой силой, что я отчётливо слышала, как остатки платья расползаются под его руками. Но, кому было до этого дело? Мне нет, да и Матсу определённо тоже.
Магия струилась между нами, наполняя опустевший резерв, его руки беспорядочно блуждали по телу. Да какой там, я ни капли не уступала мужу в этом порыве и уже вовсю покрывала солёную от пота и крови кожу на шее поцелуями.
- Остановись, - рвано попросил он, но я лишь усилила напор, сметая последние преграды. – Открывай переход, иначе у войска будет незапланированное представление.
Совсем забыла, где мы, вообще всё из головы вылетело, кроме сводящего с ума желания. Одного на двоих.
Туннель распахнулся за моей спиной, и муж закинул нас в него, не обращая внимания на тихие одобрительные смешки вокруг.
Переход вывел нас в спальню, но мы так и остались у самой двери. Не было нежности, не было ласки, только страсть. Яростная, иступленная.
Матс подкинул меня в воздухе, подхватив за ягодицы, и ноги сомкнулись на мужской талии. Напряжённое крепкое тело, буквально вминающее меня в прохладную стену, до боли прижимая лопатки к камню.
Стремительные поцелуи, почти укусы, впивались в тело. Сильная рука, сжимающая бедро, грозясь оставить отметины. Хриплое дыхание, опаляющее кожу.
Остатки платья, лоскутами разлетевшиеся в стороны. Мой сдавленный стон, когда язык мужа проложил влажную дорожку по груди. Руки, сжавшиеся на плечах, прогибающие металлические пластины доспеха. Импульс магии, разрушающий кожаные крепления и грохот стали, упавшей брони под ноги.
Не отрываясь от груди и придерживая меня одной рукой, Матс стянул плотные брюки и опустил меня на разгорячённую плоть.
Быстрые, звериные движения и рык, застывший в горла Матса. Блестящие капельки пота, стекающие по литым мышцам мужчины и неистовое пламя, сжигающее нас заживо.
- Не знаю, что на меня нашло, - пряча лицо, уткнулся мне в шею муж.
- Горячка боя, притяжение, которое не должно работать? – чуть поёрзав и уловив жар, готовый разгореться с новой силой, с усмешкой предложила я.
- Может твоя близость? Твой запах, огонь в твоих глазах? – отдышавшись и подняв наконец-то голову, обворожительно улыбнулся он. – Не думала?
Дёрнула плечом, уходя от ответа. Конечно, не думала. Не настолько я хороша, чтобы свести с ума такого мужчину. Это не студентики, ничего толком в жизни не успевшие познать.
- Не веришь? – хитро улыбнулся муж и аккуратно перехватил меня в воздухе, отлепив от стены, с которой я уже почти сроднилась.
Я не верила и не особо скрывала, что скептически отношусь к таким заявлениям.
- Придётся тебе доказать, - бережно прижимая меня к влажному торсу, направился муж в ванную.
И он доказывал не только умопомрачительным продолжением в ванне, но и чуткой заботой, теплом, сквозившим в каждом слове и прикосновении.
- Так что с нежитью? - нежась в объятьях, спустя пару часов произнесла я.
- Стоит на границе, отныне там не совсем живой барьер между нами и остальным миром, - поглаживая меня, ответил Матс.
- Не делай вид, что не понял вопроса, - надула я губки.
- Да не знаю я, просто понял, что смогу ими управлять, - нервно взъерошил свою шевелюру муж. – Кадавры ощущались по-другому, щиты, вообще вся магия, будто кто-то разлил банку краски, добавляя яркости миру. Ну я и рискнул.
И так это мило прозвучало, так по-мальчишески, что я не удержалась и потрепала его по спутанным волосам. Даже немного жаль, что я никаких новых красок не видела, да и мир воспринимала как раньше, только если немного острее рядом с Матсом. Хотя это скорее эхо, беснующихся в нём эмоций.
- Надо уже покончить со всем этим сбродом в замке, - грустно вздохнула, отстраняясь от мужа.
- Надо, - тотчас отозвался он. – Решила, что будешь делать?
Честно? Давно уже решила, не нужны мне эти склоки, вечные интриги, да и власть тоже, и никогда не была нужна.
- Как думаешь, Троя уже раскололи?
- На поле ещё он несколько растерялся и выпалил Арну, какие мы нехорошие и как мы сломали его коварные планы, - хмыкнул Матс, доставая из пространственного кармана новый комплект вещей.
Надо бы ремонт в княжеских покоях затеять, и место Матсу под вещи выделить, да и стены обтянуть не помешает, мало ли как ещё он решит отдать супружеский долг.
- О чём бы ты ни думала, прекрати, а то мы отсюда не выйдем, - по участившему дыханию мужа, было ясно, что он отнюдь не шутит, а я даже не успела себе позволить ничего легкомысленного.
- Лекси, я серьёзно, - и на голую спину легки тяжёлые руки.
- Все мысли только о ремонте, только о нём, - весело рассмеявшись, увернулась от собственнического захвата.
Удерживать меня Матс не стал, но вот его возбуждение чуть не сбило меня с ног.
- Давай так, решаем с гостями, заговорами и прочими неприятностями и на месяц минимум берём выходной, - с трудом сдерживая порыв наброситься на мужа, предложила я.
- Месяца может и не хватить, - задумавшись на секунду, констатировал он.
Очень хотелось спросить, что случится, когда он наиграется и сколько вообще потребуется времени, чтобы охладеть ко мне, но я мужественно сдержалась.
- Лекси, - протянул Матс приближаясь. – Что ты опять себе придумала? Хочешь клятву? Хочешь любой ритуал?
- Нет, так не хочу, - в панике отскочила я. – Никаких клятв и принуждения.
- Почему? – буравя меня взглядом, напряжённо спросил он.
- Чтобы ты не возненавидел меня, чтобы у нас был выбор, - пожала плечами.
- Звучит как вызов, - довольно произнёс муж смягчаясь.
Аж брови взлетели от удивления, вот какой вызов, к чему?
- Доказывать тебе, что наш выбор правильный, - мурлыкнул Матс.
Вот как я должна думать о судьбе магии, политике, вообще о чём-то, когда меня так неприкрыто соблазняют? И главное, я-то не против!
- Всех выгоняем и продолжаем, на чём остановились, - хлопнула я в ладоши и под раскатистый смех вылетела из спальни.
А стоило покинуть комнату, как меня без предупреждения утянули в ворох докладов, совещаний и просьб. Да уж, возможно, роль красивой куклы, что греет постель и иногда блистает в обществе не так уж и плоха. Во всяком случае, гораздо спокойнее. Жаль, что от уже имеющейся ответственности отмахнуться не получится.
Глава 52
Суд был назначен на третьи сутки с момента нападения советника Вельда на Северный Предел. Да, именно так официально решено было назвать это вторжение, ограничившись лишь притязаниями Троя на ослабленный после смерти Орхуса Предел. Ни к чему людям знать о ритуалах, способных опечатать источник магии, да и о самом источнике тоже. Посему Вельда решили объявить банальным предателем, жаждущим славы и богатств.
Восточный князь возмутился было нашему решению, очень не хотелось ему терять лицо. Как же, его собственный советник, зачинщик практически военного переворота, нагло использовавший князя в своих целях, но быстро сник, когда узнал какие перспективы, ждут лично его в случае отказа от участия в нашем маленьком спектакле. Мне власть была не нужна, но кто сказал, что я потерплю в соседях идиота?
Остальные же князья безропотно приняли тот факт, что и советники у них предатели, и что они сами отныне марионетки под клятвой, и что реальной власти у них и не было никогда. Живые, на тронах, даже мнимое господство себе сохранят, разве этого мало? Вот и они посчитали, что легко отделались.
Единственный с кем возникли трудности, это предсказуемо был Лион. Очень уж королю не хотелось отпускать Рустов с поводка клятв, да и самому их приносить тоже. Правда, поднятый Элденами вопрос о казнях, мигом остудил пыл, во всяком случае, внешне так точно. Ну а то, что он неминуемо постарается извернуться, было ожидаемо, и такого шанса ему никто давать не собирался.
Небольшой переполох случился в момент, когда накануне суда отец озвучивал наши планы, а я возьми и ляпни: «мы с мужем…». Сперва решили, что я повредилась умом от горя, а потом долго рассматривали мой боевой костюм, которым я заменила траурное платье, и головоломка в мозгах князей сложилась.
- Поздравляю вас, сотник Элден, - первым сделал правильные выводы Западный князь, чем в очередной раз заработал балл в копилочку. – Вам очень повезло с женой.
Матс открыто улыбнулся в ответ и нагло положил руку на мою талию. Трудно не догадаться, о ком именно шла речь, если приблизиться ко мне могли только отец с братом, остальные же быстро отступали сами под грозным взглядом Элдена, ревностно охраняющим свою территорию.
- Полностью с вами согласен, Вильтон, - поблагодарил муж князя.
Остальные мужчины были не столь спокойны, как оказалось, они уже разыграли в карты моё замужество. И даже положенного срока траура готовы были не ждать и облагодетельствовать своей милостью раньше его истечения. Удивил выбор кандидата в супруги, которого они мне великодушно выбрали. Вдовушку вместе с Пределом и состоянием Рустов и Орхусов, которое тоже было немаленьким, должен был приютить Южный князь.
- Как это любезно с вашей стороны, князь, - хихикнула я, обратившись к поникшему Юртену, чьё имя я наконец-то узнала.
- Любая леди бы оценила такую щедрость, - буркнул он, чем откровенно повеселил Матса.
- А вас не пугает, что у княжны ещё целый вдовий гардероб не выгулян?
Судя по взглядам и резко втянувшейся в плечи голове Южного князя, о такой мелочи они успели забыть. А ведь я на их же глазах стала вдовой. Хоть к целителям направляй на осмотр, с такой-то памятью.
- Ты уверена, что не хочешь стать королевой? – в какой раз уже спросил отец, когда князей вежливо, но настойчиво проводили до их покоев.
- Нет, и ещё раз нет, - помахала для убедительности руками. – Зачем мне это?
- Там весело, а хотя люди Артура теперь у тебя под боком и весело станет уже здесь, - горько усмехнулся он.
- А тебе кто-то запрещает веселиться? – вскинула вопросительно бровь. – Завтра они дадут клятвы, и веселись где хочешь.
- Знаешь, я наломал дров, особенно с тобой, но с Борном я попробую наладить отношения, а он в восторге от кадавров, - виновато произнёс отец и совсем тихо добавил: - И от нежити, хорошо, что меня они сожрать не пытаются по старой памяти.
Да уж, братец у меня сорванец ещё тот оказался, стоило только вырваться из давящих дворцовых стен. И что примечательно, он, скорее всего, окажется таким же тёмным целителем, которым была я. Откуда такие выводы? Стоило пять минут посмотреть, как он лихо играет с кадаврами и нежитью одновременно, расставляя их во дворе, словно шахматные фигуры на доске, как стало очевидно, что магия в ребёнке такая же неоднородная, что была и во мне.
