кухню, – дядя вряд ли смог бы этому воспрепятствовать, потому что в последнее время мучился разного рода расстройствами пищеварения и все реже покидал свои покои, но я не хотела лишний раз высовываться. Все вокруг должны были быть уверены, что перед ними прежняя Киара. Тихая, забитая мышка, влюбленная в своего жениха, и с нетерпением ждущая свадьбы.
Едва я успела дожевать бутерброд, как в комнату вошла тетя с горничными, которые несли все необходимое для сегодняшнего вечера – платье, нижнее белье, обувь и украшения.
Притворившись, что пребываю в предвкушении от предстоящего приема, отдалась на милость тети и девушек.
Мне было абсолютно все равно как меня причешут или оденут. Меня мало интересовал собственный облик.
Однако, когда все было готово, я с раздражением оглядела собственный облик в зеркале.
– И ради этого меня мучали два часа!? – мысленно простонала я, чувствуя, как внутри поднимается злость.
Теперь мы с тетей походили на уродливых близнецов: одинаковые высокие конусообразные прически, тонна белил на лице, громоздкие жесткие платья.
– У тети явные проблемы со вкусом, – фыркнула я, отворачиваясь от зеркала, и выкинула все мысли о своем внешнем облике.
Попросив оставить меня на несколько минут наедине, чтобы собраться с духом «перед таким знаменательным вечером», я, едва дождавшись, когда звуки шагов стихнут на лестнице, быстро достала из нижнего ящика нужную вещь и сунула ее в в специальный кармашек в рукаве.
Вот теперь я была готова отправляться на прием.
Внизу меня уже ждали тетя с дядей. Дражайшему родственнику сегодня явно было лучше (последние несколько дней ему перестали подливать слабительное) и он даже пребывал в хорошем расположении духа.
Мы без задержки и каких-либо происшествий добрались до городского дома Анвина, где к этому моменту уже собрались гости. Началась официальная часть вечера. Дядя объявил о скорой свадьбе «дорогой племянницы», которая «увы и ах, покидает отчий дом». Актер из него получился скверный, но публике было этого достаточно. Нас с Анвином начали тут же начали поздравлять, хотя и без особой радости. Мой «жених» считался выгодной партией и многие семьи с дочерями на выданье были расстроены новостями о нашей скорой свадьбе. Знали бы они, что скрывается под личиной этого «выгодного жениха», спрятали бы своих дочерей за семью замками.
Слушая поздравления, я сверяла происходящее со своими воспоминаниями. К моему огромному облегчению, пока все шло так же, как и в прошлый раз.
Наконец, официальная часть закончилась, гости разбрелись по дому и саду. Кто-то перешел в бальную залу, кто-то предпочел сесть за карточные столы.
Не имея ни малейшего желания танцевать, я скрылась в дамской комнате, где без малейшего сожаления смыла чертовы белила с лица и ослабила тугую шнуровку. От этих нехитрых манипуляций сразу стало легче дышать.
Однако надолго спрятаться в дамской мне не удалось.
Когда туда набилось слишком много желающих освежиться, я была вынуждена покинуть свое убежище.
Мои следующим приютом стала небольшая ниша в танцевальной зале. Там я подслушала пару-тройку разговоров, один из которых меня сильно встревожил:
– Генерал Таррвин пропал в ущелье после очередного прорыва. Говорят, его сильно потрепали порождения тьмы и он разбился о скалы, – проговорил чей-то мужской голос.
– Но, вроде как тело еще не нашли… – ответил собеседник, – Может быть он все же смог выжить?
– Драконы, конечно, поживучее нас, – ответил тот же голос, – Но у Даррена не было шансов. Жаль, конечно. Последний из Синих Драконов…
О этих слов в моей голове что-то щелкнуло.
– Последний Синий Дракон умер, – подумала я с печалью.
Пусть я не была лично с ним знакома, но утрата собрата отозвалась во рту горечью и заставила меня встревожиться.
Синий Дракон был последним в своем роде.
Белые драконы исчезли еще при прапрадеде нынешнего короля, а зеленые выродились примерно лет пятьдесят назад.
По всему выходило, что я осталась… последним драконом в этом мире?
Вот же черт.
Не зная, как распорядиться этой информацией, я решила, что подумаю об этом завтра, а пока решила прогуляться по залам и пособирать другие сплетни и новости.
Мой променад оказался плодотворным. Спустя пару часов я оказалась обладателем компромата на многих представителей дворянства и узнала почти все новости королевства на данный момент. Не то, чтобы мне очень было нужно последнее (многие события я знала наперед), но информация никогда не бывает лишней.
Наконец, вечер подошел к своему логическому завершению. Гости стали откланиваться или поднимались в гостевые покои.
Дядя подошел ко мне и сказал, что Анвин ждет нас в западной гостиной. Беззаботно улыбнувшись дядюшке, я последовала за ним на негнущихся коленях. У меня был всего один шанс избавиться от этого браслета и я не должна была ничего запороть.
Как и тогда, Анвин стоял около камина, предвкушающе улыбаясь.
Со стороны казалось, что он просто хочет порадовать невесту, но я знала, чем именно вызвана его радость.
Дядя подтолкнул меня к нему, а сам встал чуть поодаль.
Я замерла напротив Анвина.
– Дорогая невеста, в честь нашей помолвки, я бы хотел преподнести тебе одну из наших семейных реликвий в качестве свадебного подарка.
От его слов мне хотелось взвыть в голос и предложить ему самому поносить такой «подарочек».
Но вместо этого пришлось ответить более подобающее ситуации:
– Как мило с вашей стороны, Анвин, удостоить меня такой чести.
Просияв, мужчина достал из коробки браслет и потянулся к моей руке, намереваясь надеть его.
Я в миг вся подобралась и…
Бац!
На Анвина свалился огромный щит, украшавший дымоход над камином.
Застигнутый врасплох, он не сразу среагировал и машинально разжал ладони, уронив браслет.
Я тут же пнула его ногой под одно из кресел.
Охнув, какая я неуклюжая, я быстро опустилась на колени и полезла под мебель за украшением. Спустя пару секунд браслет был у меня в руках.
Я подняла руку вверх, демонстрируя украшение.
Анвин с раздражением откинул от себя щит и в пару шагов оказался около меня, выхватывая браслет.
Грубо взяв меня за руку, он тут же надел его мне на запястье, причинив при этом боль.
– Ай! – вскрикнула я, не желая это терпеть, – Господин Варск, вы делаете мне больно!
Анвин тут же отпустил мою руку и повернулся к дяде, надевая привычную маску светского вельможи.
– Господин Гаррот, если вы не против, я бы хотел немного побыть с Киарой наедине.
–Черт, только не это, – мысленно простонала я.
– Гхм, – откашлялся дядя, – Думаю, не будет ничего предосудительного, если вы проводите Киару в отведенные ей покои. Доброй ночи!
– Доброй ночи, господин Гаррот, – ответил Анвин и не став терять времени, взял меня под локоть и вывел из гостиной.
Мы молча шли по анфиладе комнат и я гадала чего от него следует ожидать. В прошлый раз ничего подобного не было – после помолвки я ушла с дядей.
– Кажется, события начали меняться, – подумала я.
В одной из комнат Анвин остановился.
Бросив взгляд на мебель и обои, я поняла, что он притащил меня в свои личные покои.
Вот же …!
Сзади раздался звук цокающих по паркету когтей.
Я невольно обернулась и увидела большое собакообразное существо.
– Сидеть, Мальчик, – бросил в сторону монстра Анвин, – И не трогать нашу гостью. По крайней мере, пока…
Это его «пока» мне страшно не понравилось.
Мужчина тем временем внимательно на меня посмотрел, а потом неожиданно велел:
– Встань на колени и погладь моего дружка, – сопроводив слова движением руки.
– Ах ты чертов извращенец! – с отвращением вспыхнула я, с трудом сохраняя глуповатое выражение лица. – Ну ничего, скоро я так тебя приласкаю, до гробовой доски будешь помнить!
Не видя иного выхода, я медленно опустилась на колени.
Ко мне тут же приблизилось собакострашилище и утробно рыкнуло.
Я из-под ресниц посмотрела на этого монстра и вдруг мысленно ухмыльнулась.
Хочешь, чтобы я погладила твоего дружка, Анвин? Что ж, так и быть.
И смело положила руку на шерсть собаки.
– Что..? – изумленно выдохнул Анвин.
А потом спросил, с трудом себя сдерживая:
– Что. Ты. Делаешь.
– Глажу вашего дружка, – кротко ответила я и невинно похлопала ресницами.
– Я не это…гм.. Впрочем, неважно. Перестань гладить чертову гаалу, деревенщина!
Я послушно убрала руку.
– Поднимись!
Я тут же вскочила на ноги.
– Дракону под хвост всё!
Анвин схватил меня за локоть и снова куда-то потащил. Мы долго шли, петляя коридорами, пока он не втолкнул меня в одну из гостевых спален.
– Доброй ночи, Киара! – быстро проговорил он и ушел, оставив меня одну.
Я закрыла за ним дверь, всё еще не веря, что у меня получилось провернуть задуманное.
Запустив руку в рукав платья, нащупала настоящий браслет и осторожно его извлекла. В свете свечей он казался обычной безделушкой. Я положила его на стол и стянула со второй руку копию, которую надел мне Анвин. Фальшивый браслет с легкостью соскользнул с запястья. И также легко вернулся на место.
Я не смогла сдержать победной улыбки.
Этот бой я выиграла.
С помолвки прошло несколько дней. Я спокойно вернулась домой и занялась подготовкой к свадьбе.
Не желая отдавать печать рода в руки Анвина (с подделкой бы фокус уже не прошел), я решила… вынудить его уехать из столицы.
Для этого мне пришлось отправиться в трущобы в поисках исполнителей. Несмотря на то, что я скрыла свое лицо в тени глубокого капюшона, прошло и часа, как местная шпана, перебросившись со мной парой слов, проводила меня к нужному человеку.
– Это будет дорого стоить, госпожа. Очень дорого, – сказал незнакомец, после того как выслушал мою просьбу.
– Ну кто бы сомневался, – фыркнула я, опуская на столик мешочек с золотом.
– Вы же понимаете, что это дело можно доверить только профессионалам?
Я кивнула и достала еще один мешочек.
– Все исполнители должны принести магическую клятву об исполнении, – сказала я, понимая, что переплачиваю, но мне нужны были гарантии, – Когда подберете людей, пришлите их в полночь в чайную лавку у бывшей ратуши.
– Как скажите госпожа, – незнакомец тут же сгреб мешочки со стола, видимо, чтобы я не передумала. – Мои люди придут с паролем «луна в горах».
Я кивнула в знак того, что услышала и поднялась. Больше мне здесь нечего было делать.
Из трущоб, используя портальный камень, я отправилась прямиком в швейную мастерскую, скандально известную тем, что обслуживало помимо прочего куртизанок из респектабельных борделей.
Днем ранее там побывала Сани, предупредив хозяйку, что следующей ночью сию мастерскую планирует посетить непростая госпожа и надеется на обслуживание по высшему разряду. Кошелек с серебряными монетами лишь еще раз подчеркнул значимость неизвестной госпожи в глазах хозяйки.
И вот я переступала порог этой самой мастерской.
Мне навстречу тут же вышла хозяйка и две ее помощницы. По глазам женщин я поняла, что они меня узнали. Это было не удивительно: благодаря свадьбе с Анвином я стала кем-то вроде местной знаменитости.
– Госпожа Аэндрисс, добро пожаловать, – сразу же поприветствовала меня хозяйка и присела в книксене в знак уважения.
– Спасибо, что согласились меня принять в столь поздний час, – ответила я, снимая длинный плащ. – Как я могу к вам обращаться?
– Можете называть меня Вали, госпожа. – мягко проговорила женщина и жестом пригласила присесть на диванчик у стены, – Пожалуйста, присаживайте.
Ее помощницы забрали у меня плащ и исчезли за одной из дверей, давая нам с Вали поговорить наедине.
– Не буду ходить вокруг да около, – я сразу перешла к делу, – Мне срочно нужен новый гардероб. Как вы знаете, я скоро выхожу замуж и тетя занялась этим вопросом. Но это катастрофа. Среди заказанных ей вещей нет ни одной, которая бы мне понравилась. Все эти закрытые платья и простое белье наводят на меня уныние. Понимаете, о чем я?
– Кажется, – коротко ответила женщина, но было видно, что она не совсем понимает, зачем я пришла.
– Видите ли, мой жених разделяет и всячески поддерживает мое желание выглядеть привлекательно, – продолжила я без зазрения совести приплетая сюда своего женишка, чтобы окончательно перетянуть симпатию хозяйки мастерской на свою сторону, – Поэтому он решил выделить мне солидную сумму на новый гардероб.
Я сделала паузу, чтобы Вали почуяла свою выгоду и не захотела терять такого клиента, как я.
– Конечно, всё это в тайне от тети, чтобы не ранить ее чувства… – многозначительно добавила я, увидев как в глазах женщины замелькали суммы.
– Ваша забота о тетушке выше всяких похвал, – тут же отозвалась Вали, желая угодить.
– Поэтому весь свой заказ я планирую забрать накануне свадьбы и сразу переправить его в новый дом.
– Конечно, госпожа. С этим не будет никаких проблем, – услужливо улыбнулась хозяйка мастерской, – Мы выполним ваш заказ в тайне и будем хранить его до тех пор, пока вы не придете за ним. Правильно ли я понимаю, что вы планируете заказать что-то необычное?
Я кивнула.
– Это вторая причина, по которой я решила обратиться именно к вам. Я бы хотела несколько упростить свои наряды, сделать их более практичными. Чтобы их можно было легче снимать и надевать. Без посторонней помощи.
Я посмотрела на женщину, ожидая ее реакцию, но она просто кивнула. Видимо, после работы с куртизанками, ее мало чем можно было удивить.
– Тоже самое касается нижнего белья и спальных комплектов. И то, и другое должно быть удобным, но красивым.
Снова никакой реакции, только легкий деловой интерес.
– Будут ли какие-то предпочтения по цвету и материалу?
– Должно быть много красного, бордового и черного, – подумав, ответила я, – Ткани берите легкие, летящие.
Вали достала из кармана блокнот и карандаш и начала быстро записывать мои пожелания.
– Хотите посмотреть каталоги? Возможно какие-то модели вам продуться по вкусу, – предложила она после того, как выяснила мои предпочтения.
Получив мое согласие, женщина принесла с прилавка несколько больших журналов.
– Здесь представлены образцы нижнего белья, – сказала она, открывая первую страницу одного из журналов, – А здесь – повседневная одежда.
Я с интересом начала рассматривать модели, оставляя закладки около понравившихся.
Когда примерные объемы заказа были определены, хозяйка позвала девушек, чтобы они сняли с меня мерки. После этого мы снова вернулись к обсуждению. Кроме традиционной для женщин этого мира одежды, я планировала заказать и одежду из своей прошлой жизни. Например брюки и футболки.
Пришлось немного потрудиться, чтобы объяснить Вали, что же я хочу, но в итоге она сориентировалась и попросила лишь сделать что-то вроде эскизов, чтобы ей были понятнее модели.
Прямо в ее блокноте я нарисовала изображения нужных мне вещей.
Внимательно их рассмотрев, она покивала, что все поняла и выполнит и этот заказ.
Я выдохнула с облегчением.
– Будет ли среди вещей какой-то срочный заказ, госпожа?
– Да. – отозвалась я, вспомнив, что именно подубило меня прийти сюда, – Мне нужно одно красное платье для приемов. Его нужно будет закончить до свадьбы.
– Планируете надеть его на какое-то особое мероприятие? – спросила Вали.
– Это очень важное мероприятие и я хочу, чтобы все меня запомнили, – ответила я, чувствуя как губы растягиваются в коварной улыбке.
Едва я успела дожевать бутерброд, как в комнату вошла тетя с горничными, которые несли все необходимое для сегодняшнего вечера – платье, нижнее белье, обувь и украшения.
Притворившись, что пребываю в предвкушении от предстоящего приема, отдалась на милость тети и девушек.
Мне было абсолютно все равно как меня причешут или оденут. Меня мало интересовал собственный облик.
Однако, когда все было готово, я с раздражением оглядела собственный облик в зеркале.
– И ради этого меня мучали два часа!? – мысленно простонала я, чувствуя, как внутри поднимается злость.
Теперь мы с тетей походили на уродливых близнецов: одинаковые высокие конусообразные прически, тонна белил на лице, громоздкие жесткие платья.
– У тети явные проблемы со вкусом, – фыркнула я, отворачиваясь от зеркала, и выкинула все мысли о своем внешнем облике.
Попросив оставить меня на несколько минут наедине, чтобы собраться с духом «перед таким знаменательным вечером», я, едва дождавшись, когда звуки шагов стихнут на лестнице, быстро достала из нижнего ящика нужную вещь и сунула ее в в специальный кармашек в рукаве.
Вот теперь я была готова отправляться на прием.
Внизу меня уже ждали тетя с дядей. Дражайшему родственнику сегодня явно было лучше (последние несколько дней ему перестали подливать слабительное) и он даже пребывал в хорошем расположении духа.
Мы без задержки и каких-либо происшествий добрались до городского дома Анвина, где к этому моменту уже собрались гости. Началась официальная часть вечера. Дядя объявил о скорой свадьбе «дорогой племянницы», которая «увы и ах, покидает отчий дом». Актер из него получился скверный, но публике было этого достаточно. Нас с Анвином начали тут же начали поздравлять, хотя и без особой радости. Мой «жених» считался выгодной партией и многие семьи с дочерями на выданье были расстроены новостями о нашей скорой свадьбе. Знали бы они, что скрывается под личиной этого «выгодного жениха», спрятали бы своих дочерей за семью замками.
Слушая поздравления, я сверяла происходящее со своими воспоминаниями. К моему огромному облегчению, пока все шло так же, как и в прошлый раз.
Наконец, официальная часть закончилась, гости разбрелись по дому и саду. Кто-то перешел в бальную залу, кто-то предпочел сесть за карточные столы.
Не имея ни малейшего желания танцевать, я скрылась в дамской комнате, где без малейшего сожаления смыла чертовы белила с лица и ослабила тугую шнуровку. От этих нехитрых манипуляций сразу стало легче дышать.
Однако надолго спрятаться в дамской мне не удалось.
Когда туда набилось слишком много желающих освежиться, я была вынуждена покинуть свое убежище.
Мои следующим приютом стала небольшая ниша в танцевальной зале. Там я подслушала пару-тройку разговоров, один из которых меня сильно встревожил:
– Генерал Таррвин пропал в ущелье после очередного прорыва. Говорят, его сильно потрепали порождения тьмы и он разбился о скалы, – проговорил чей-то мужской голос.
– Но, вроде как тело еще не нашли… – ответил собеседник, – Может быть он все же смог выжить?
– Драконы, конечно, поживучее нас, – ответил тот же голос, – Но у Даррена не было шансов. Жаль, конечно. Последний из Синих Драконов…
О этих слов в моей голове что-то щелкнуло.
– Последний Синий Дракон умер, – подумала я с печалью.
Пусть я не была лично с ним знакома, но утрата собрата отозвалась во рту горечью и заставила меня встревожиться.
Синий Дракон был последним в своем роде.
Белые драконы исчезли еще при прапрадеде нынешнего короля, а зеленые выродились примерно лет пятьдесят назад.
По всему выходило, что я осталась… последним драконом в этом мире?
Вот же черт.
Не зная, как распорядиться этой информацией, я решила, что подумаю об этом завтра, а пока решила прогуляться по залам и пособирать другие сплетни и новости.
Мой променад оказался плодотворным. Спустя пару часов я оказалась обладателем компромата на многих представителей дворянства и узнала почти все новости королевства на данный момент. Не то, чтобы мне очень было нужно последнее (многие события я знала наперед), но информация никогда не бывает лишней.
Наконец, вечер подошел к своему логическому завершению. Гости стали откланиваться или поднимались в гостевые покои.
Дядя подошел ко мне и сказал, что Анвин ждет нас в западной гостиной. Беззаботно улыбнувшись дядюшке, я последовала за ним на негнущихся коленях. У меня был всего один шанс избавиться от этого браслета и я не должна была ничего запороть.
Как и тогда, Анвин стоял около камина, предвкушающе улыбаясь.
Со стороны казалось, что он просто хочет порадовать невесту, но я знала, чем именно вызвана его радость.
Дядя подтолкнул меня к нему, а сам встал чуть поодаль.
Я замерла напротив Анвина.
– Дорогая невеста, в честь нашей помолвки, я бы хотел преподнести тебе одну из наших семейных реликвий в качестве свадебного подарка.
От его слов мне хотелось взвыть в голос и предложить ему самому поносить такой «подарочек».
Но вместо этого пришлось ответить более подобающее ситуации:
– Как мило с вашей стороны, Анвин, удостоить меня такой чести.
Просияв, мужчина достал из коробки браслет и потянулся к моей руке, намереваясь надеть его.
Я в миг вся подобралась и…
Бац!
На Анвина свалился огромный щит, украшавший дымоход над камином.
Застигнутый врасплох, он не сразу среагировал и машинально разжал ладони, уронив браслет.
Я тут же пнула его ногой под одно из кресел.
Охнув, какая я неуклюжая, я быстро опустилась на колени и полезла под мебель за украшением. Спустя пару секунд браслет был у меня в руках.
Я подняла руку вверх, демонстрируя украшение.
Анвин с раздражением откинул от себя щит и в пару шагов оказался около меня, выхватывая браслет.
Грубо взяв меня за руку, он тут же надел его мне на запястье, причинив при этом боль.
– Ай! – вскрикнула я, не желая это терпеть, – Господин Варск, вы делаете мне больно!
Анвин тут же отпустил мою руку и повернулся к дяде, надевая привычную маску светского вельможи.
– Господин Гаррот, если вы не против, я бы хотел немного побыть с Киарой наедине.
–Черт, только не это, – мысленно простонала я.
– Гхм, – откашлялся дядя, – Думаю, не будет ничего предосудительного, если вы проводите Киару в отведенные ей покои. Доброй ночи!
– Доброй ночи, господин Гаррот, – ответил Анвин и не став терять времени, взял меня под локоть и вывел из гостиной.
Мы молча шли по анфиладе комнат и я гадала чего от него следует ожидать. В прошлый раз ничего подобного не было – после помолвки я ушла с дядей.
– Кажется, события начали меняться, – подумала я.
В одной из комнат Анвин остановился.
Бросив взгляд на мебель и обои, я поняла, что он притащил меня в свои личные покои.
Вот же …!
Сзади раздался звук цокающих по паркету когтей.
Я невольно обернулась и увидела большое собакообразное существо.
– Сидеть, Мальчик, – бросил в сторону монстра Анвин, – И не трогать нашу гостью. По крайней мере, пока…
Это его «пока» мне страшно не понравилось.
Мужчина тем временем внимательно на меня посмотрел, а потом неожиданно велел:
– Встань на колени и погладь моего дружка, – сопроводив слова движением руки.
– Ах ты чертов извращенец! – с отвращением вспыхнула я, с трудом сохраняя глуповатое выражение лица. – Ну ничего, скоро я так тебя приласкаю, до гробовой доски будешь помнить!
Не видя иного выхода, я медленно опустилась на колени.
Ко мне тут же приблизилось собакострашилище и утробно рыкнуло.
Я из-под ресниц посмотрела на этого монстра и вдруг мысленно ухмыльнулась.
Хочешь, чтобы я погладила твоего дружка, Анвин? Что ж, так и быть.
И смело положила руку на шерсть собаки.
– Что..? – изумленно выдохнул Анвин.
А потом спросил, с трудом себя сдерживая:
– Что. Ты. Делаешь.
– Глажу вашего дружка, – кротко ответила я и невинно похлопала ресницами.
– Я не это…гм.. Впрочем, неважно. Перестань гладить чертову гаалу, деревенщина!
Я послушно убрала руку.
– Поднимись!
Я тут же вскочила на ноги.
– Дракону под хвост всё!
Анвин схватил меня за локоть и снова куда-то потащил. Мы долго шли, петляя коридорами, пока он не втолкнул меня в одну из гостевых спален.
– Доброй ночи, Киара! – быстро проговорил он и ушел, оставив меня одну.
Я закрыла за ним дверь, всё еще не веря, что у меня получилось провернуть задуманное.
Запустив руку в рукав платья, нащупала настоящий браслет и осторожно его извлекла. В свете свечей он казался обычной безделушкой. Я положила его на стол и стянула со второй руку копию, которую надел мне Анвин. Фальшивый браслет с легкостью соскользнул с запястья. И также легко вернулся на место.
Я не смогла сдержать победной улыбки.
Этот бой я выиграла.
Глава 10
С помолвки прошло несколько дней. Я спокойно вернулась домой и занялась подготовкой к свадьбе.
Не желая отдавать печать рода в руки Анвина (с подделкой бы фокус уже не прошел), я решила… вынудить его уехать из столицы.
Для этого мне пришлось отправиться в трущобы в поисках исполнителей. Несмотря на то, что я скрыла свое лицо в тени глубокого капюшона, прошло и часа, как местная шпана, перебросившись со мной парой слов, проводила меня к нужному человеку.
– Это будет дорого стоить, госпожа. Очень дорого, – сказал незнакомец, после того как выслушал мою просьбу.
– Ну кто бы сомневался, – фыркнула я, опуская на столик мешочек с золотом.
– Вы же понимаете, что это дело можно доверить только профессионалам?
Я кивнула и достала еще один мешочек.
– Все исполнители должны принести магическую клятву об исполнении, – сказала я, понимая, что переплачиваю, но мне нужны были гарантии, – Когда подберете людей, пришлите их в полночь в чайную лавку у бывшей ратуши.
– Как скажите госпожа, – незнакомец тут же сгреб мешочки со стола, видимо, чтобы я не передумала. – Мои люди придут с паролем «луна в горах».
Я кивнула в знак того, что услышала и поднялась. Больше мне здесь нечего было делать.
Из трущоб, используя портальный камень, я отправилась прямиком в швейную мастерскую, скандально известную тем, что обслуживало помимо прочего куртизанок из респектабельных борделей.
Днем ранее там побывала Сани, предупредив хозяйку, что следующей ночью сию мастерскую планирует посетить непростая госпожа и надеется на обслуживание по высшему разряду. Кошелек с серебряными монетами лишь еще раз подчеркнул значимость неизвестной госпожи в глазах хозяйки.
И вот я переступала порог этой самой мастерской.
Мне навстречу тут же вышла хозяйка и две ее помощницы. По глазам женщин я поняла, что они меня узнали. Это было не удивительно: благодаря свадьбе с Анвином я стала кем-то вроде местной знаменитости.
– Госпожа Аэндрисс, добро пожаловать, – сразу же поприветствовала меня хозяйка и присела в книксене в знак уважения.
– Спасибо, что согласились меня принять в столь поздний час, – ответила я, снимая длинный плащ. – Как я могу к вам обращаться?
– Можете называть меня Вали, госпожа. – мягко проговорила женщина и жестом пригласила присесть на диванчик у стены, – Пожалуйста, присаживайте.
Ее помощницы забрали у меня плащ и исчезли за одной из дверей, давая нам с Вали поговорить наедине.
– Не буду ходить вокруг да около, – я сразу перешла к делу, – Мне срочно нужен новый гардероб. Как вы знаете, я скоро выхожу замуж и тетя занялась этим вопросом. Но это катастрофа. Среди заказанных ей вещей нет ни одной, которая бы мне понравилась. Все эти закрытые платья и простое белье наводят на меня уныние. Понимаете, о чем я?
– Кажется, – коротко ответила женщина, но было видно, что она не совсем понимает, зачем я пришла.
– Видите ли, мой жених разделяет и всячески поддерживает мое желание выглядеть привлекательно, – продолжила я без зазрения совести приплетая сюда своего женишка, чтобы окончательно перетянуть симпатию хозяйки мастерской на свою сторону, – Поэтому он решил выделить мне солидную сумму на новый гардероб.
Я сделала паузу, чтобы Вали почуяла свою выгоду и не захотела терять такого клиента, как я.
– Конечно, всё это в тайне от тети, чтобы не ранить ее чувства… – многозначительно добавила я, увидев как в глазах женщины замелькали суммы.
– Ваша забота о тетушке выше всяких похвал, – тут же отозвалась Вали, желая угодить.
– Поэтому весь свой заказ я планирую забрать накануне свадьбы и сразу переправить его в новый дом.
– Конечно, госпожа. С этим не будет никаких проблем, – услужливо улыбнулась хозяйка мастерской, – Мы выполним ваш заказ в тайне и будем хранить его до тех пор, пока вы не придете за ним. Правильно ли я понимаю, что вы планируете заказать что-то необычное?
Я кивнула.
– Это вторая причина, по которой я решила обратиться именно к вам. Я бы хотела несколько упростить свои наряды, сделать их более практичными. Чтобы их можно было легче снимать и надевать. Без посторонней помощи.
Я посмотрела на женщину, ожидая ее реакцию, но она просто кивнула. Видимо, после работы с куртизанками, ее мало чем можно было удивить.
– Тоже самое касается нижнего белья и спальных комплектов. И то, и другое должно быть удобным, но красивым.
Снова никакой реакции, только легкий деловой интерес.
– Будут ли какие-то предпочтения по цвету и материалу?
– Должно быть много красного, бордового и черного, – подумав, ответила я, – Ткани берите легкие, летящие.
Вали достала из кармана блокнот и карандаш и начала быстро записывать мои пожелания.
– Хотите посмотреть каталоги? Возможно какие-то модели вам продуться по вкусу, – предложила она после того, как выяснила мои предпочтения.
Получив мое согласие, женщина принесла с прилавка несколько больших журналов.
– Здесь представлены образцы нижнего белья, – сказала она, открывая первую страницу одного из журналов, – А здесь – повседневная одежда.
Я с интересом начала рассматривать модели, оставляя закладки около понравившихся.
Когда примерные объемы заказа были определены, хозяйка позвала девушек, чтобы они сняли с меня мерки. После этого мы снова вернулись к обсуждению. Кроме традиционной для женщин этого мира одежды, я планировала заказать и одежду из своей прошлой жизни. Например брюки и футболки.
Пришлось немного потрудиться, чтобы объяснить Вали, что же я хочу, но в итоге она сориентировалась и попросила лишь сделать что-то вроде эскизов, чтобы ей были понятнее модели.
Прямо в ее блокноте я нарисовала изображения нужных мне вещей.
Внимательно их рассмотрев, она покивала, что все поняла и выполнит и этот заказ.
Я выдохнула с облегчением.
– Будет ли среди вещей какой-то срочный заказ, госпожа?
– Да. – отозвалась я, вспомнив, что именно подубило меня прийти сюда, – Мне нужно одно красное платье для приемов. Его нужно будет закончить до свадьбы.
– Планируете надеть его на какое-то особое мероприятие? – спросила Вали.
– Это очень важное мероприятие и я хочу, чтобы все меня запомнили, – ответила я, чувствуя как губы растягиваются в коварной улыбке.
