- Как же я соскучилась по своему домику! - Шурочка так заразительно потянулась, что я тут же последовал её примеру.
- Честно говоря, твоя идея уехать из Парижа и провести медовый месяц в родных пенатах, мне не зашла. Ты не задумывалась о том, чтобы домишко толкануть? - осторожно осведомился я.
- Не смей даже заговаривать об этом, Дубровский, или я тебя прибью! - Жена прошила меня испепеляющим взглядом. - К тому же, я пообещала, что никогда его не продам. Виктор слёзно просил оставить за собой кабинет из двух смежных комнат, а взамен пообещал купить мне квартиру.
- То есть, он будет наведываться снова и снова, пока смерть не разлучит вас?
- Сплюнь! Зато дом не пустует. Телефон включи, кстати.
С самого вечера наш домашний телефон буквально взбесился: один звонок следовал за другим, но каждый раз на другом конце провода вешали трубку. Аппарат пришлось выключить.
Шурочка впорхнула в ванную комнату, а это значит, у меня есть ещё минимум полчасика, чтобы понежиться в кровати. Только-только я включил аппарат, поудобнее улёгся на правый бок и закрыл глаза, как телефон зазвонил снова.
- Алло, - недовольно буркнул я в телефонную трубку, в ответ тут же раздались короткие гудки.
Вот ведь зараза, весь сон, как рукой сняло! Я со злостью бросил трубку на рычаг и вновь выдернул телефонную вилку из розетки.
Солнечная погода в конце октября - для Питера настоящая редкость. Я подошёл к окну и раздвинул шторы: погодка замечательная, на небе ни единой тучки - красота!
- Ванна свободна, можешь приступать к водным процедурам. - Шурочка вышла из ванной, на ходу запахнув халат. - Опять звонили?
- Опять!
Закрыв дверь душевой кабинки, я отдался во власть упругих струй воды, приятно массирующих тело. Уже через десять минут, бодрый и посвежевший я предстал перед женой.
- Андрей, у нас гости, - огорошила меня Шурочка.
- Мужик какой-то у ворот тёрся.
- Нет, женщина из полиции. Я её провела в гостиную.
- Что ей надо? - удивился я.
- Вот сам и спроси.
Прихватив с собой паспорт, я примерил на лицо гневно-непоколебимую маску и распахнул дверь в гостиную. Визитёрша восседала в облюбованном мной кресле, черты её лица всколыхнули в памяти ворох неприятных событий из прошлого.
- Майор Взварова, - представилась женщина, - Могу я узнать, кто вы такой, и кем приходитесь Александре Вяземцевой?
- Прихожусь мужем. Ишь ты, уже целый майор, - сыронизировал я. - Неужто не узнаёте?
- А-а, кажется, вспомнила, - приглядевшись, злорадно усмехнулась Взварова. - Андрей Дубровский, один из фигурантов дела Гемке.
- Германа Гемке? - испуганно переспросила Шурочка.
- Не фигурант, а свидетель, показания которого помогли бы посадить этого гада, - пояснил я жене, демонстративно отвернувшись от Взваровой. - Но одна девица с погонами старшего лейтенанта обставила дело так, что суд не учёл предоставленные видеоматериалы по причине того, что они ненадлежащего качества и получены с нарушением действующего законодательства.
- Не учите меня работать! - разозлилась женщина. - Вам, Дубровский, удалось отмазаться от обвинения в покушении на убийство должностного лица...
- На минутку: и по совместительству вашего любовника, - вставил я свои пять копеек.
- Но сейчас я доведу дело до конца, уж будьте уверены.
- Кого же я хотел укокошить на этот раз, если не секрет?
- Не секрет. Виктора Вяземцева, бывшего мужа Александры Вяземцевой. Елизавета Елецкая подала заявление о пропаже своего гражданского мужа и незаконном проникновении в жилище.
- Виктора убили? - ужаснулась Шурочка.
- А какая мне-то в том корысть? - осведомился я.
- Сейф взломан, пистолет на месте, но есть одна странность: наличность украдена частично. А я и не удивлена. Так как раздел совместно нажитого имущества произведён не был, а прямых наследников Вяземцев не оставил, то всё и так достанется бывшей жене, - с торжественной одержимостью продекламировала Взварова. - Если она, конечно, заявит свои права на имущество, в чём я нисколько не сомневаюсь, если в деле замешаны вы, Дубровский.
- А если не заявлю, вы оставите нас в покое? - вмешалась встревоженная Шурочка.
- Нет уж, заявишь как миленькая, - не согласился я с женой. - Не могу допустить, чтобы имущество, принадлежащее тебе по закону, растворилось в чреве ненасытного госбюджета.
- Как-то вы нелестно о своей Родине, гражданин Дубровский, - скривилась Взварова.
- Своя рубашка ближе к телу, знаете ли. Разумному индивиду стоит показать зубы, когда не Родина, но государство под благим предлогом сдирает с него последние портки. Вы, Взварова, скорее всего, не различаете эти два понятия.
- Удивительно, что с такой гнилой философией вы ещё разгуливаете на свободе. Самое время это исправить. Итак: Александра Вяземцева и вы, гражданин Дубровский, задержаны для выяснения обстоятельств исчезновения Виктора Вяземцева. Следуйте за мной и не вздумайте оказывать сопротивление. - Взварова распахнула полу стёганой куртки, чтобы продемонстрировать пистолет Макарова в подмышечной кобуре.
- Ага, значит, речь идёт не об убийстве! Надеюсь, у вас имеется очень веский мотив для содержания под стражей граждан Французской республики? - Я раскрыл паспорт на первой странице и ткнул пальцем в свою фотографию.
- Покажите, - Взварова потянулась к документу.
- Фигушки! - Я тут же отдёрнул руку. - Научен горьким опытом общения с вами. Вызывайте повесткой, если приспичило.
- Обязательно, - сквозь зубы процедила Взварова. - Но для начала возьму с вас подписку о невыезде.
- Время идёт, но методы не меняются. Вам ли не знать, что если дело даже не заведено, то грош цена этой подписке. Убирайтесь-ка лучше подобру-поздорову, пока я не накатал жалобу в прокуратуру через Генеральное консульство.
Прошлое не отпускает. Даже в мелочах: в суматохе лет, череде событий, в памяти нет-нет, да всплывает вкус детства с приторной сладостью фруктового мороженого на губах, а почти забытая песня из девяностых ассоциируется с выбитым зубом в драке на танцплощадке. Настоящее, да и грядущее тоже, неразрывно связаны с прошлым, как расходящиеся круги от брошенного в воду камня.
Мой двоюродный брат Игорь арендовал заброшенный ангар и оборудовал там небольшую автомастерскую. Грамотный персонал, приемлемый ценник: народ потянулся! Но в первые же месяцы работы заявилась банда рэкетиров под предводительством Германа Гемке. Гемке на тот момент занимал какую-то значимую должность в администрации района - идеальное прикрытие. Он предложил брату заняться более прибыльным бизнесом - разборкой угнанных автомобилей, но получил отказ. Игорь был уверен, что это сотрудничество не сулит ничего хорошего.
На следующий день из подкатившего к ангару джипа высыпались четверо отморозков во главе с Гемке. Уверенные в собственной безнаказанности подонки принялись крушить в ангаре всё, что попадалось под руку, но не тут то было.
Мы дали отпор незваным гостям и обратили их в бегство. В конце девяностых брат совершенно легально приобрёл парочку сигнальных пистолетов СП-81 и полсотни патронов к ним, а нынче они ох как пригодились!
То-то, вам доложу, был фейерверк! Братки отступили и в панике ретировались, бросив на поле боя своего предводителя. Сам Гемке получил сильные ожоги: одна из звёздок сигнального патрона, срикошетив от стены, запуталась в складках одежды. Мы тут же вызвали скорую помощь и позвонили в милицию, а прибывший наряд надел на нас наручники.
В обезьяннике меня и Игоря, отобрав паспорта, продержали трое суток и с пристрастием выбили признание в покушении на убийство. Взварова принимала в этом непосредственное участие, а развалить дело удалось уже позже. Я предусмотрительно установил в ангаре две камеры, которые и зафиксировали всё действо, но в итоге Гемке отделался лишь двумя месяцами содержания в следственном изоляторе и потерей хлебного местечка. Бывшие подельники тут же открестились от своего главаря: кому нужен чемодан без ручки? Тем не менее, я всё же принял решение о смене места жительства.
- А я-то думала, что ты уехал из-за меня, - осторожно прокомментировала Шурочка.
- Твоё замужество стало последней каплей. Откуда ты знаешь Гемке?
- Герман - мой дядя, - просветила меня Александра. - Но я ничего не знала о его делишках, честное слово. И всегда была уверена, что Гемке уехал из страны по политическим мотивам.
- Твой дядюшка - жуткий проныра, но я ему мысленно аплодирую: умудрился выдать двухмесячную отсидку в "Крестах" за происки "кровавой гэбни" и получил статус беженца. Ты давно с ним виделась?
- Мы никогда толком и не контачили. После отъезда от Германа было единственное письмо с фотографией, на этом всё.
- Покажешь?
- Если найду. В бюро у меня настоящий кавардак. Но предупреждаю: конверт я выбросила, он без обратного адреса.
Я сразу узнал Гемке в мужчине на фотографии. Гемке с длинной глазастой рыбой в руках и прильнувшая к нему брюнетка в громадных солнцезащитных очках, улыбаясь, позировали фотографу под кроной дерева с множеством зелёных, шипастых плодов. На обороте красовалась надпись: "С днём рождения, Саша! Эльза и Герман Гемке".
- Жена, наверное, - предположила Александра. - Я все-таки переживаю за Вяземцева, Андрей.
- Какой-то совестливый воришка к ним забрался. Подломил сейф, но оставил денег на расходы? Что-то не так с этой Елецкой. Шурик, ты когда-нибудь заглядывала в сейф мужа?
- Нет, конечно. Когда мы были женаты, Вяземцев запретил мне даже заходить в кабинет без стука и никогда не отпирал сейф в моем присутствии. Я знала, что в сейфе хранятся наличные и пистолет, Виктор называл его Чижом.
- CZ-75 - убойная штуковина, откуда у Вяземцева разрешение на подобное оружие?
- Деньги решают всё, - пожала плечами Шурочка.
- Кольца и браслеты, шляпки и жакеты... - с едва прикрытым сарказмом процитировал я. - И ведь ни одна из женщин Вяземцева даже не задумалась, что его расходы в разы превышают доход даже среднего класса. Вывод: украли нечто более ценное, а Елецкая под эту марку отстегнула себе деньжат.
- А ты злой, Дубровский, - с упрёком проговорила Александра. - Я видела Лизу всего несколько раз, но если она темнит, надо что-то делать, нельзя же просто сидеть, сложа руки.
- Предлагаешь навестить Елецкую? - Я снова выглянул в окно. - Ух ты, а мужик-то до сих пор тут. И от Взваровой в кустах спрятался, дурачок. Невдомёк, что для нас он, как на ладони.
- Дай-ка я посмотрю. - Шурочка подошла ко мне, внимательно вгляделась в незнакомца. - Он - иностранец.
- Думаешь?
- Уверена. Как-то на день рождения Виктор подарил мне тур на Гоа. Времени было в обрез и, чтобы не сильно выделяться в толпе, я взяла с собой повседневную одежду, как можно больше отвечающую местному менталитету, и крем для автозагара.
- Надо же: а мне всегда казалось, что женщины наоборот стараются привлечь внимание к своей персоне.
- Прекрати паясничать, Андрей! - рассердилась Александра.
- Молчу, молчу.
- Так вот! - Жена подбоченилась с торжествующим видом. - Пальтишко этого мужчины не что иное, как шервани.
- Шурик, извини. - Я протестующе скрестил руки. - Не успеваю за ходом твоих гениальных мыслей.
- Смуглый оттенок кожи и совсем неброское шервани: в Питере его вполне можно принять за полупальто. А главное: профессор Леонов как-то обмолвился, что Виктор стал сорить деньгами вскоре после их совместной командировки в Хайдарабад.
- Значит, этот мужик - индус?
- Правильнее - индиец! Индус - это тот, кто исповедует индуизм. О, Господи! - Шурочка воздела руки к небу. - Я вышла замуж за неуча!
- Что поделать - любовь зла. То есть, ты намекаешь, что исчезновение Вяземцева как то связано с той командировкой? Значит, поиски надо начинать с Леонова.
- Именно! Индиец здесь не просто так.
- Индус! Мне так привычнее. Пойду, спрошу, какого рожна он тут ошивается.
Я вышел из дома через чёрный ход и, описав по лесочку круг, подкрался к затаившемуся в кустарнике индусу и похлопал незнакомца по плечу. Память услужливо преподнесла на блюдечке знакомую с детства фразу.
- Хинди руси пхай-пхай.
Это была плохая идея: чужак, крутанув невообразимую вертушку, сбил меня с ног. Бесформенным кулём я повалился навзничь, сопроводив взглядом слетевший с ноги и устремившийся к верхушкам деревьев кувыркающийся ботинок.
Потратив минут десять на безуспешные поиски ботинка, я возвратился домой не солоно хлебавши. Индуса, конечно же, уже и след простыл.
Мне повезло. У жены оказался запасной ключ от кабинета Вяземцева, там я и подобрал себе обувку. Темно-коричневые челси из натуральной кожи выглядели стильно и пришлись мне впору.
Профессора Леонова мы нашли в загородном пансионате для пожилых людей. Здание располагалось на территории живописного парка, обнесённого ажурной оградой, таксист высадил нас прямо у ворот. Лечащий врач разрешил Леонову прогулку в парке на свежем воздухе, но предупредил, что старина Паркинсон и дедушка Альцгеймер уже постучались в двери его пациента, и тот не вполне адекватно воспринимает окружающую действительность.
Во время прогулки профессор, не переставая, вертел трясущейся головой, изредка останавливая безжизненный взгляд на мне и Шурочке. Мы устроились на скамейке в глубине парка подальше от чужих глаз и ушей под аркой с готическими часами и расположили инвалидную коляску напротив.
- Матвей Григорьевич, вы меня помните? - спросила Шурочка. - Я - Вяземцева Александра, ваша коллега.
- Как-же, как-же, Сашенька, узнал, узнал, - с расстановкой прошамкал профессор. - Да и как не узнать жену своего благодетеля. Ведь Витя как-никак оплачивает моё проживание здесь. Вернее сказать - доживание.
Успешный частный детектив просто обязан быть хорошим психологом. Очень важно в критический момент подобрать нужные слова, чтобы оценить эмоциональное состояние оппонента.
Мой личный "Код лжеца" собран по крупицам, основан на многолетнем опыте, наблюдениях. Это - совокупность мимики, жестов и прочих невербальных сигналов, присущих людям, по тем или иным причинам говорящим неправду. Их невозможно скрыть даже под личиной гипертрофированного маразматика.
- Вы в курсе, что Виктор Вяземцев пропал? - выпалил я, для себя отметив, что слова Леонова прозвучали с выраженной издёвкой.
- Откуда мне знать? - тотчас же отреагировал профессор, сцепив в замок подрагивающие ладони.
- Матвей Григорьевич, возможно, Виктору угрожает опасность, помогите, пожалуйста, - взмолилась Шурочка. - К нам уже приезжала полиция, а за домом следит какой-то иностранец.
- По одежде похож на индуса. Нам кажется, что исчезновение Виктора как-то связано с вашей поездкой в Хайдарабад, - добавил я. - Ну же, профессор, пораскиньте мозгами.
- На индуса? - Профессор поёрзал на сидении и прищурил глаза. - Сашенька, извините, но лицо вашего хамоватого спутника не внушает мне доверия.
- Так-таки и не внушает? - обиженно ухмыльнулся я. - Меня зовут Андрей, я - частный детектив и новоиспечённый супруг Александры. В ваших интересах, уважаемый, чтобы мы отыскали Вяземцева, в противном случае вас могут попросить на выход.
