Девочка растерянно покачала головой. Она дрожала. Особой симпатии к Шеннон она не испытывала, но почему-то не хотелось видеть её смерть.
-Я так и знала, - усмехнулась Эндра. – Ты добрая.
-Мне жаль её, - сказала Катя. - Она так мечтала о мести, готовилась года три, а потом не смогла даже удовольствия получить от этого... Давай уедем, Эндра. Пусть она остаётся здесь в своих воспоминаниях, ненависти, обиде на жизнь. Я не хочу, чтобы мы марали руки. И потом... она была против моего убийства... Можно понять причину её ненависти. Я просто хочу, чтобы это закончилось.
Эндра плавно отступила назад, сдерживаясь, чтобы не добить свою старую знакомую.
-Если я оставлю тебя в живых, я знаю, ты можешь меня уничтожить позже, и я пожалею, - сказала она задумчиво, осторожно опуская клинок. – Меня учили не испытывать сострадание. Что нужно убирать врагов, если это необходимо… Но это было давно.
Колдунья была бледной, как полотно, страх был заметен только в том, как вцепились её пальцы в землю, будто родная земля могла её защитить.
Эндра жестом указала девочке на лошадь и сама легко взобралась на животное.
-Не могу сказать, что рада была повидать тебя, Шеннон...
Они ехали довольно долго. Лошади были отличными и очень красивыми. В тишине раздавалась лишь их спокойная поступь. Катя не могла ничего сказать. Ей всё ещё не верилось, что они на свободе. Оцепенение сковало всё тело, а потом она всё же спросила:
-Как у тебя хватило сил сделать это? Я думала, что ты даже встать не сможешь.
-Я тоже так думала. Но я очень захотела выжить.
-Почему ты никак не дала мне понять, что не собираешься меня убивать?! – Катя вспомнила, что хотела обидеться. - Знаешь, как я испугалась?! Могла бы хоть подмигнуть!
-Мне нужно было лишь одно – чтоб они поверили и потеряли бдительность. Ты должна была сыграть свою роль…
Кате не хотелось вспоминать те события, но мысли постоянно возвращались туда, в то здание. Оказывается, предсказание старухи сбылось, ведь человек рядом с ней действительно испытывал боль...
-Ты ведь дала клятву верности, а потом убила его. Разве у вас так можно?
Эндра вздохнула и помолчала немного. Она оставалась всё так же спокойна внешне, но её руки сильнее сжали поводья, а глаза опустели.
-Конечно нельзя. Это было нелегко - клясться, заранее зная, что я хочу предать его. Но мне было важно, чтобы они расслабились и хоть на пару мгновений отпустили контроль… Есть вещи поважнее клятв. Пусть небеса покарают меня. Но перед этим я успею доставить тебя в безопасное место.
Девочка улыбнулась ей с благодарностью, что-то тёплое сжалось в сердце. В этой грубоватой заботе было что-то трогательное… На пару мгновений Кате стало жаль эту женщину. Ведь ей пришлось стать такой сильной, стойкой…
-Я вспомнила ту историю, когда главарь заставил тебя учиться кидать ножи, - сказала она. - Это меня напугало очень, но спасло нам жизнь.
-Да... Никогда не знаешь, что может пригодиться.
Впереди показались заброшенные дома какой-то деревушки и даже храм, с заколоченными ставнями, деревья проплывали мимо. Дорога стала чуть лучше и ровнее… Кате хотелось обсудить всё до последней мелочи, но она понимала, что Эндра не из тех, кто любит поболтать. И сейчас она выглядела уставшей.
-Почему ты не убила Шеннон? И не стала мстить. Даже я хотела это сделать!
-Она заступилась за тебя, это мне понравилось. Хотя есть ещё одна вещь.
-Какая же? – девочке было очень интересно.
-Она сказала, что научилась у меня безжалостности. Я хочу, чтоб эта колдунья научилась прощать.
-Наверное, ты ненавидишь её?
-Пожалуй, нет… на самом деле, у меня не поднялась бы на неё рука. Я почти сломала её раньше. Она чуть не сломала меня теперь. Я сама превратила её в чудовище…
Они проезжали мимо небольшого озера. Ветра не было. Казалось, вода застыла, окружённая лёгким туманом. В ней отражалось безмятежное синее небо.
Эндра вошла по колено, размахнулась и швырнула кольцо как можно дальше. Страшное украшение плюхнулось в воду и пошло ко дну. Раздалось странное шипение, бульканье, словно кольцо не хотело умирать, а потом всё смолкло. Катя ещё долго смотрела на спокойную воду.
-Я рада, что мы избавились от кольца, но… оно ведь бесценно. Оно может принести власть, целое состояние.
-Просто не хочу, чтобы кто-то другой снова проходил через то, что проходила я. И не хочу наживаться на этом…
-А ты не хотела бы научиться пользоваться им?
-Кольцо так устроено, что причиняет боль своему владельцу, - Эндра невольно коснулась руки, где у неё остался ожёг. - Кольцо связывает хозяина и жертву. Я знала, что Шеннон тоже испытывает не самые приятные ощущения. И поверь, причинять боль можно и без кольца…
Скоро показался город с белоснежными домами, большими фермами, с храмами и немного уставшими жителями. Одежда Эндры всё ещё была в крови. Она только наскоро ополоснула свои раны в озере и перевязала кусками материи. Но всё равно она пугала людей. Катя шла за ней с какой-то гордостью… Когда-то давно она не понимала, почему брат стал спасать этого человека, рискуя собой. А теперь поняла. Эндра внушала людям страх и восхищение одновременно.
-Как у тебя хватает сил после всего этого куда-то ехать?
-Все мы можем упасть. Но наша задача встать и пойти дальше.
-Может, передохнём? – спросила девочка. Ей тяжело было смотреть на эти её раны и вспоминать прошедшее. Эндра холодно спросила:
-Ты устала?
Катя покачала головой.
-Я нет.
-Тогда мы идём дальше.
Когда Катя и Эндра пришли в лагерь, люди затихли. Девочке казалось, что её не было здесь очень давно, последние два дня тянулись вечность…
Она удивилась, когда они прошли мимо их домика, даже не сбавив темп. Будто спешили куда-то.
Женщина направлялась прямиком к целительнице, которая жила неподалёку.
-Тебе нужна помощь, - бросила Эндра через плечо.
-Тебе тоже, - ответила девочка тихо.
-Мне не надо, я справлюсь.
-Я знаю...
Целительница оказалась суховатой старушкой в тёмном одеянии с огромными карими глазами. В помещении пахло какими-то травами. Здесь царил творческий беспорядок: скамейки, ящики, мешочки и книги располагались в помещении совершенно хаотично. Это было небольшое светлое здание с округлённой яркой крышей и множеством труб.
-Осмотрите девочку, - сказала Эндра, отдышавшись.
Целительница бесстрастно посмотрела на гостей, её невероятные глаза словно буравили собеседников насквозь.
-Но ты больше нуждаешься в помощи, - сказала она строго.
-Это правда, - Катя согласилась и энергично кивнула, постаралась сделать умное лицо.
-Я подожду, - прошептала Эндра и прижалась к стене. Её лицо стало ещё более бледным. Только сейчас она ослабила самоконтроль. Женщина покачнулась и соскользнула вниз. Похоже, силы покинули её.
-Какая упрямая, - протянула целительница хмуро, Катя лишь развела руками.
В дверях появились помощницы - молоденькие девушки в белом. Они засуетились — помогли Эндре лечь на кушетку, стали смешивать какие-то травы, принесли воды.
Женщина постепенно пришла в себя и снова повторила, что не стоит беспокоиться из-за неё. Хотя оставалась такой же бледной и не могла встать…
А через несколько минут пришёл и Фейн. Он влетел в помещение, распахнув дверь, сурово посмотрел на Катю и Эндру, заговорил очень громко.
-Почему вы куда-то ушли и никого не поставили в известность?! - его тон давно не был таким жёстким. - Мы два дня прочёсывали лес! Вы могли разболтать врагу всё, что угодно! Эндра, почему я не удивлён, что ты втянула Катю в неприятности?!
Никогда Катя не видела его таким злым. Стало очень обидно.
-Хватит! - закричала она. - Не повышай на нас голос! Мы так устали! Кошмар закончился. Между прочим, я нужна была им не меньше, чем Эндра. И она защищала меня до последнего.
Они ещё гневно смотрели друг на друга, и только потом девочка поняла, что он просто сильно волнуется. Это осознание тронуло её сердце...
-Ты прав, - тихо сказала Эндра и осторожно села, опустив голову. Её голос казался почти безжизненным. - Я не смогла защитить её. Я позволила себя схватить. И ничего не могла сделать. Если ты скажешь мне уйти, я сделаю это немедленно.
В ней было раскаяние и какая-то обречённость.
-Не надо, - простонала Катя.
Ещё несколько мгновений они молчали. Девушки, что помогали здесь, предпочли незаметно исчезнуть. Мужчина тяжело дышал – похоже, он очень сюда спешил. А Эндра осторожно взглянула на него.
-Никуда ты не пойдёшь, - буркнул Фейн. - Тем более с такими ранами!
Катя постаралась всех успокоить:
-Мы выжили не для того, чтоб сейчас выяснять отношения.
Она была права, и Фейн сдался.
-Ладно. Быть может, я погорячился, - заговорил он уже более спокойно. - Тебе плохо?
-Я не смогу работать завтра, прости, - прошептала она виновато. – Но я в порядке.
Он понимал, что это не так, и устало вздохнул.
-Когда целительница обработает раны, сделает лекарство - укладывайтесь спать и завтра отсыпайтесь. Вам обеим нужны силы.
Катя увидела тепло в его глазах и поняла, что он может быть отличным другом. Когда не орёт. И ей стало так уютно с этими людьми, которые так пугали её раньше.
Эндра уже не слышала его, она легла, свернувшись калачиком, и отключилась, будто теряя сознание. Звуки постепенно исчезли, и всё заполнила бездонная тишина...
-Вы очень похожи, - сказал, улыбаясь, смуглый паренёк по имени Галуф. - Посмотрите на себя. Глаза и нос одинаковые. Сразу видно, что брат и сестра.
-Мы?! - Катя и Олег переглянулись и поморщились.
-Я не похожа на этого зануду! - воскликнула девочка.
-Я не похож на эту истеричку! - вставил Олег.
-Просто мы издалека, - изрекли они хором...
Всего несколько дней назад они были так счастливы найти друг друга. Казалось, что они никогда не будут ссориться и спорить. Но понадобилось совсем немного времени, чтобы их отношения вернулись в прежнее русло.
Катя чудом осталась жива и даже здорова (если не считать пары синяков). Эндре повезло чуть меньше, пришлось почти неделю находиться в лазарете, хотя это тоже можно было назвать большим везением. Она ругалась, требовала, чтоб её отпустили раньше, неохотно пила лечебные травы. Девочка была рада, что женщина всё же жива. Были моменты, когда Катя уже мысленно прощалась с ней. И были мгновения, когда ей казалось, что она сама способна на убийство...
Фейн решил остаться в этом городе ещё на несколько дней. Катя с Олегом были этому рады. Они очень устали от длительных переездов, постоянной дороги... хотя в путешествиях была своя романтика. И каждый раз было интересно, что ждёт за поворотом, какой будет новый день. И порой обычные вещи для этого мира казались им удивительными, невероятными.
Сейчас хотелось задержаться именно здесь. Ребятам нравился этот город, он не походил ни на один из тех, что они успели посетить, но при этом стал каким-то родным и знакомым. Даже когда фестивали закончились, здесь было совсем не скучно. Появилось много хороших знакомых и становилось грустно от мысли, что с ними придётся прощаться навсегда.
Олег даже нашёл работу — помогал в сувенирной лавке по соседству. Здесь было очень интересно находиться: множество красивых зеркал, старинные книги, шкатулки, яркие перья, странные украшения. Можно было многому научиться у хозяина лавки. Тот грамотно расспрашивал посетителей, тонко направлял, умел убеждать и, казалось, способен продать любую вещицу за любые деньги. Олег понимал, что в этом мире у людей были такие же страсти и слабости, как и в любом другом. Хороший продавец должен нащупать это и воспользоваться ситуацией. Олег стал чувствовать, когда надо быть добрым и понимающим, а когда отстраниться и отойти, когда можно торговаться, а когда надо строго стоять на своём. Он решил, что здесь можно набраться опыта, узнать много нового, но всё же не хотел связывать свою жизнь с торговлей.
Работы было много. Иногда приходилось таскать тяжёлые коробки и сундуки, но эта усталость позволяла отвлечься от всего. Олег уже не ждал приезда в столицу, не мечтал вернуться назад. Даже радовался, когда удавалось лишний день провести на месте. Просто жил. И хоть в этом мире было не так безопасно, как казалось на первый взгляд, всё же парень был не уверен, что хочет назад. Накануне он разговаривал с сестрой, и они оба согласились, что этот мир — самое тяжёлое и трудное время в их жизни, и в то же время самое яркое, удивительное и по-своему счастливое. Здесь было интересно и уютно, хотя поблизости не было Интернета и забитого холодильника. Даже в этой жуткой усталости было что-то приятное.
Вечером Катя пришла в лазарет, но Эндры там уже не было. Это было странно и таинственно. Девочка прогулялась немного по сонному городу, зашла в пару магазинчиков и вернулась в дом. Настроение было беззаботным и радостным, девочка напевала весёлую песенку, но слова вдруг неожиданно оборвались. На пороге Катя застыла с открытым ртом.
-Э-э-э... это кто? - прошептала девочка ошарашено.
Эндра стояла у зеркала в длинном розовом шёлковом платье с оборочками и ожерельем на шее. Волосы были убраны наверх, декольте - чуть глубже, чем следовало, в воздухе стоял запах духов. На её ногах блестели серебристые туфельки, и сразу становилось понятно, что они не для верховой езды. Эндра прошлась и покружилась у зеркала, сжимая веер в изысканных белоснежных перчатках до самых локтей. Она походила сейчас на леди с картинки, будто она спешила на бал. Всё было безупречно. И только во взгляде по-прежнему оставался холодный огонь.
-Это так мило, - пролепетала девочка, когда смогла собраться с мыслями. – И так торжественно.
Видеть Эндру в розовом платье было очень странно.
-Вначале мне не нравилась эта идея, но сейчас это стало меня забавлять, - ответила женщина величаво и добавила с ноткой злорадства. - Мы нарядим тебя также.
Катя растерялась ещё больше, широко распахнула глаза.
-Меня? За что?! То есть я хотела спросить, с какой целью?!
-Скоро мы пойдём на важный праздник, - ответила Эндра мягко, но в её тоне была стальная решимость. - Твоя задача делать то, что ты умеешь - болтать. А моя задача - слушать. Ты, кажется, хотела больше праздников.
В помещение вошёл Олег, он чуть не выронил сумки.
-О, Боже! - воскликнул он, уставившись на Эндру.
-Сегодня всех удивляет мой вид, - усмехнулась она. - Мне даже нравится шокировать знакомых.
Затем в комнате появился Фейн. Он тоже открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл.
-Вас что-то не устраивает, сударь? - спросила Эндра кокетливо и сделала изысканный реверанс, обмахиваясь веером. Она явно наслаждалась тем, что её вид вызывал у людей некоторую растерянность.
Эндра была не глупой женщиной и смогла почти полностью перевоплотиться в знатную даму. Казалось, что её манеры безупречны. И только одно выдавало её.
-Эндра, не улыбайся так, - полу-шутя полу-серьёзно сказала Катя. - Твоя улыбка распугает всех детей в округе…
И, правда, в её лице иногда проявлялось что-то дьявольское, хищное. Это пугало и завораживало. Она была бы очень плохим человеком, если б не эта странная преданность. Когда приходила её очередь дежурить, все знали, что могут спать спокойно. Эта женщина, как коршун, следила за обстановкой, и даже муха не пролетела бы мимо неё незамеченной.
-Я так и знала, - усмехнулась Эндра. – Ты добрая.
-Мне жаль её, - сказала Катя. - Она так мечтала о мести, готовилась года три, а потом не смогла даже удовольствия получить от этого... Давай уедем, Эндра. Пусть она остаётся здесь в своих воспоминаниях, ненависти, обиде на жизнь. Я не хочу, чтобы мы марали руки. И потом... она была против моего убийства... Можно понять причину её ненависти. Я просто хочу, чтобы это закончилось.
Эндра плавно отступила назад, сдерживаясь, чтобы не добить свою старую знакомую.
-Если я оставлю тебя в живых, я знаю, ты можешь меня уничтожить позже, и я пожалею, - сказала она задумчиво, осторожно опуская клинок. – Меня учили не испытывать сострадание. Что нужно убирать врагов, если это необходимо… Но это было давно.
Колдунья была бледной, как полотно, страх был заметен только в том, как вцепились её пальцы в землю, будто родная земля могла её защитить.
Эндра жестом указала девочке на лошадь и сама легко взобралась на животное.
-Не могу сказать, что рада была повидать тебя, Шеннон...
Они ехали довольно долго. Лошади были отличными и очень красивыми. В тишине раздавалась лишь их спокойная поступь. Катя не могла ничего сказать. Ей всё ещё не верилось, что они на свободе. Оцепенение сковало всё тело, а потом она всё же спросила:
-Как у тебя хватило сил сделать это? Я думала, что ты даже встать не сможешь.
-Я тоже так думала. Но я очень захотела выжить.
-Почему ты никак не дала мне понять, что не собираешься меня убивать?! – Катя вспомнила, что хотела обидеться. - Знаешь, как я испугалась?! Могла бы хоть подмигнуть!
-Мне нужно было лишь одно – чтоб они поверили и потеряли бдительность. Ты должна была сыграть свою роль…
Кате не хотелось вспоминать те события, но мысли постоянно возвращались туда, в то здание. Оказывается, предсказание старухи сбылось, ведь человек рядом с ней действительно испытывал боль...
-Ты ведь дала клятву верности, а потом убила его. Разве у вас так можно?
Эндра вздохнула и помолчала немного. Она оставалась всё так же спокойна внешне, но её руки сильнее сжали поводья, а глаза опустели.
-Конечно нельзя. Это было нелегко - клясться, заранее зная, что я хочу предать его. Но мне было важно, чтобы они расслабились и хоть на пару мгновений отпустили контроль… Есть вещи поважнее клятв. Пусть небеса покарают меня. Но перед этим я успею доставить тебя в безопасное место.
Девочка улыбнулась ей с благодарностью, что-то тёплое сжалось в сердце. В этой грубоватой заботе было что-то трогательное… На пару мгновений Кате стало жаль эту женщину. Ведь ей пришлось стать такой сильной, стойкой…
-Я вспомнила ту историю, когда главарь заставил тебя учиться кидать ножи, - сказала она. - Это меня напугало очень, но спасло нам жизнь.
-Да... Никогда не знаешь, что может пригодиться.
Впереди показались заброшенные дома какой-то деревушки и даже храм, с заколоченными ставнями, деревья проплывали мимо. Дорога стала чуть лучше и ровнее… Кате хотелось обсудить всё до последней мелочи, но она понимала, что Эндра не из тех, кто любит поболтать. И сейчас она выглядела уставшей.
-Почему ты не убила Шеннон? И не стала мстить. Даже я хотела это сделать!
-Она заступилась за тебя, это мне понравилось. Хотя есть ещё одна вещь.
-Какая же? – девочке было очень интересно.
-Она сказала, что научилась у меня безжалостности. Я хочу, чтоб эта колдунья научилась прощать.
-Наверное, ты ненавидишь её?
-Пожалуй, нет… на самом деле, у меня не поднялась бы на неё рука. Я почти сломала её раньше. Она чуть не сломала меня теперь. Я сама превратила её в чудовище…
Они проезжали мимо небольшого озера. Ветра не было. Казалось, вода застыла, окружённая лёгким туманом. В ней отражалось безмятежное синее небо.
Эндра вошла по колено, размахнулась и швырнула кольцо как можно дальше. Страшное украшение плюхнулось в воду и пошло ко дну. Раздалось странное шипение, бульканье, словно кольцо не хотело умирать, а потом всё смолкло. Катя ещё долго смотрела на спокойную воду.
-Я рада, что мы избавились от кольца, но… оно ведь бесценно. Оно может принести власть, целое состояние.
-Просто не хочу, чтобы кто-то другой снова проходил через то, что проходила я. И не хочу наживаться на этом…
-А ты не хотела бы научиться пользоваться им?
-Кольцо так устроено, что причиняет боль своему владельцу, - Эндра невольно коснулась руки, где у неё остался ожёг. - Кольцо связывает хозяина и жертву. Я знала, что Шеннон тоже испытывает не самые приятные ощущения. И поверь, причинять боль можно и без кольца…
Скоро показался город с белоснежными домами, большими фермами, с храмами и немного уставшими жителями. Одежда Эндры всё ещё была в крови. Она только наскоро ополоснула свои раны в озере и перевязала кусками материи. Но всё равно она пугала людей. Катя шла за ней с какой-то гордостью… Когда-то давно она не понимала, почему брат стал спасать этого человека, рискуя собой. А теперь поняла. Эндра внушала людям страх и восхищение одновременно.
-Как у тебя хватает сил после всего этого куда-то ехать?
-Все мы можем упасть. Но наша задача встать и пойти дальше.
-Может, передохнём? – спросила девочка. Ей тяжело было смотреть на эти её раны и вспоминать прошедшее. Эндра холодно спросила:
-Ты устала?
Катя покачала головой.
-Я нет.
-Тогда мы идём дальше.
Когда Катя и Эндра пришли в лагерь, люди затихли. Девочке казалось, что её не было здесь очень давно, последние два дня тянулись вечность…
Она удивилась, когда они прошли мимо их домика, даже не сбавив темп. Будто спешили куда-то.
Женщина направлялась прямиком к целительнице, которая жила неподалёку.
-Тебе нужна помощь, - бросила Эндра через плечо.
-Тебе тоже, - ответила девочка тихо.
-Мне не надо, я справлюсь.
-Я знаю...
Целительница оказалась суховатой старушкой в тёмном одеянии с огромными карими глазами. В помещении пахло какими-то травами. Здесь царил творческий беспорядок: скамейки, ящики, мешочки и книги располагались в помещении совершенно хаотично. Это было небольшое светлое здание с округлённой яркой крышей и множеством труб.
-Осмотрите девочку, - сказала Эндра, отдышавшись.
Целительница бесстрастно посмотрела на гостей, её невероятные глаза словно буравили собеседников насквозь.
-Но ты больше нуждаешься в помощи, - сказала она строго.
-Это правда, - Катя согласилась и энергично кивнула, постаралась сделать умное лицо.
-Я подожду, - прошептала Эндра и прижалась к стене. Её лицо стало ещё более бледным. Только сейчас она ослабила самоконтроль. Женщина покачнулась и соскользнула вниз. Похоже, силы покинули её.
-Какая упрямая, - протянула целительница хмуро, Катя лишь развела руками.
В дверях появились помощницы - молоденькие девушки в белом. Они засуетились — помогли Эндре лечь на кушетку, стали смешивать какие-то травы, принесли воды.
Женщина постепенно пришла в себя и снова повторила, что не стоит беспокоиться из-за неё. Хотя оставалась такой же бледной и не могла встать…
А через несколько минут пришёл и Фейн. Он влетел в помещение, распахнув дверь, сурово посмотрел на Катю и Эндру, заговорил очень громко.
-Почему вы куда-то ушли и никого не поставили в известность?! - его тон давно не был таким жёстким. - Мы два дня прочёсывали лес! Вы могли разболтать врагу всё, что угодно! Эндра, почему я не удивлён, что ты втянула Катю в неприятности?!
Никогда Катя не видела его таким злым. Стало очень обидно.
-Хватит! - закричала она. - Не повышай на нас голос! Мы так устали! Кошмар закончился. Между прочим, я нужна была им не меньше, чем Эндра. И она защищала меня до последнего.
Они ещё гневно смотрели друг на друга, и только потом девочка поняла, что он просто сильно волнуется. Это осознание тронуло её сердце...
-Ты прав, - тихо сказала Эндра и осторожно села, опустив голову. Её голос казался почти безжизненным. - Я не смогла защитить её. Я позволила себя схватить. И ничего не могла сделать. Если ты скажешь мне уйти, я сделаю это немедленно.
В ней было раскаяние и какая-то обречённость.
-Не надо, - простонала Катя.
Ещё несколько мгновений они молчали. Девушки, что помогали здесь, предпочли незаметно исчезнуть. Мужчина тяжело дышал – похоже, он очень сюда спешил. А Эндра осторожно взглянула на него.
-Никуда ты не пойдёшь, - буркнул Фейн. - Тем более с такими ранами!
Катя постаралась всех успокоить:
-Мы выжили не для того, чтоб сейчас выяснять отношения.
Она была права, и Фейн сдался.
-Ладно. Быть может, я погорячился, - заговорил он уже более спокойно. - Тебе плохо?
-Я не смогу работать завтра, прости, - прошептала она виновато. – Но я в порядке.
Он понимал, что это не так, и устало вздохнул.
-Когда целительница обработает раны, сделает лекарство - укладывайтесь спать и завтра отсыпайтесь. Вам обеим нужны силы.
Катя увидела тепло в его глазах и поняла, что он может быть отличным другом. Когда не орёт. И ей стало так уютно с этими людьми, которые так пугали её раньше.
Эндра уже не слышала его, она легла, свернувшись калачиком, и отключилась, будто теряя сознание. Звуки постепенно исчезли, и всё заполнила бездонная тишина...
Глава 12. Круг
-Вы очень похожи, - сказал, улыбаясь, смуглый паренёк по имени Галуф. - Посмотрите на себя. Глаза и нос одинаковые. Сразу видно, что брат и сестра.
-Мы?! - Катя и Олег переглянулись и поморщились.
-Я не похожа на этого зануду! - воскликнула девочка.
-Я не похож на эту истеричку! - вставил Олег.
-Просто мы издалека, - изрекли они хором...
Всего несколько дней назад они были так счастливы найти друг друга. Казалось, что они никогда не будут ссориться и спорить. Но понадобилось совсем немного времени, чтобы их отношения вернулись в прежнее русло.
Катя чудом осталась жива и даже здорова (если не считать пары синяков). Эндре повезло чуть меньше, пришлось почти неделю находиться в лазарете, хотя это тоже можно было назвать большим везением. Она ругалась, требовала, чтоб её отпустили раньше, неохотно пила лечебные травы. Девочка была рада, что женщина всё же жива. Были моменты, когда Катя уже мысленно прощалась с ней. И были мгновения, когда ей казалось, что она сама способна на убийство...
Фейн решил остаться в этом городе ещё на несколько дней. Катя с Олегом были этому рады. Они очень устали от длительных переездов, постоянной дороги... хотя в путешествиях была своя романтика. И каждый раз было интересно, что ждёт за поворотом, какой будет новый день. И порой обычные вещи для этого мира казались им удивительными, невероятными.
Сейчас хотелось задержаться именно здесь. Ребятам нравился этот город, он не походил ни на один из тех, что они успели посетить, но при этом стал каким-то родным и знакомым. Даже когда фестивали закончились, здесь было совсем не скучно. Появилось много хороших знакомых и становилось грустно от мысли, что с ними придётся прощаться навсегда.
Олег даже нашёл работу — помогал в сувенирной лавке по соседству. Здесь было очень интересно находиться: множество красивых зеркал, старинные книги, шкатулки, яркие перья, странные украшения. Можно было многому научиться у хозяина лавки. Тот грамотно расспрашивал посетителей, тонко направлял, умел убеждать и, казалось, способен продать любую вещицу за любые деньги. Олег понимал, что в этом мире у людей были такие же страсти и слабости, как и в любом другом. Хороший продавец должен нащупать это и воспользоваться ситуацией. Олег стал чувствовать, когда надо быть добрым и понимающим, а когда отстраниться и отойти, когда можно торговаться, а когда надо строго стоять на своём. Он решил, что здесь можно набраться опыта, узнать много нового, но всё же не хотел связывать свою жизнь с торговлей.
Работы было много. Иногда приходилось таскать тяжёлые коробки и сундуки, но эта усталость позволяла отвлечься от всего. Олег уже не ждал приезда в столицу, не мечтал вернуться назад. Даже радовался, когда удавалось лишний день провести на месте. Просто жил. И хоть в этом мире было не так безопасно, как казалось на первый взгляд, всё же парень был не уверен, что хочет назад. Накануне он разговаривал с сестрой, и они оба согласились, что этот мир — самое тяжёлое и трудное время в их жизни, и в то же время самое яркое, удивительное и по-своему счастливое. Здесь было интересно и уютно, хотя поблизости не было Интернета и забитого холодильника. Даже в этой жуткой усталости было что-то приятное.
Вечером Катя пришла в лазарет, но Эндры там уже не было. Это было странно и таинственно. Девочка прогулялась немного по сонному городу, зашла в пару магазинчиков и вернулась в дом. Настроение было беззаботным и радостным, девочка напевала весёлую песенку, но слова вдруг неожиданно оборвались. На пороге Катя застыла с открытым ртом.
-Э-э-э... это кто? - прошептала девочка ошарашено.
Эндра стояла у зеркала в длинном розовом шёлковом платье с оборочками и ожерельем на шее. Волосы были убраны наверх, декольте - чуть глубже, чем следовало, в воздухе стоял запах духов. На её ногах блестели серебристые туфельки, и сразу становилось понятно, что они не для верховой езды. Эндра прошлась и покружилась у зеркала, сжимая веер в изысканных белоснежных перчатках до самых локтей. Она походила сейчас на леди с картинки, будто она спешила на бал. Всё было безупречно. И только во взгляде по-прежнему оставался холодный огонь.
-Это так мило, - пролепетала девочка, когда смогла собраться с мыслями. – И так торжественно.
Видеть Эндру в розовом платье было очень странно.
-Вначале мне не нравилась эта идея, но сейчас это стало меня забавлять, - ответила женщина величаво и добавила с ноткой злорадства. - Мы нарядим тебя также.
Катя растерялась ещё больше, широко распахнула глаза.
-Меня? За что?! То есть я хотела спросить, с какой целью?!
-Скоро мы пойдём на важный праздник, - ответила Эндра мягко, но в её тоне была стальная решимость. - Твоя задача делать то, что ты умеешь - болтать. А моя задача - слушать. Ты, кажется, хотела больше праздников.
В помещение вошёл Олег, он чуть не выронил сумки.
-О, Боже! - воскликнул он, уставившись на Эндру.
-Сегодня всех удивляет мой вид, - усмехнулась она. - Мне даже нравится шокировать знакомых.
Затем в комнате появился Фейн. Он тоже открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл.
-Вас что-то не устраивает, сударь? - спросила Эндра кокетливо и сделала изысканный реверанс, обмахиваясь веером. Она явно наслаждалась тем, что её вид вызывал у людей некоторую растерянность.
Эндра была не глупой женщиной и смогла почти полностью перевоплотиться в знатную даму. Казалось, что её манеры безупречны. И только одно выдавало её.
-Эндра, не улыбайся так, - полу-шутя полу-серьёзно сказала Катя. - Твоя улыбка распугает всех детей в округе…
И, правда, в её лице иногда проявлялось что-то дьявольское, хищное. Это пугало и завораживало. Она была бы очень плохим человеком, если б не эта странная преданность. Когда приходила её очередь дежурить, все знали, что могут спать спокойно. Эта женщина, как коршун, следила за обстановкой, и даже муха не пролетела бы мимо неё незамеченной.
