К тому же я ничего просто так не делаю. Я понимала, что мне будет сложно отстоять тебя у Стивена в плане того, чтобы ты жила так, как захочешь. А так как вендиго, которого я убила, охотился за его супругой, плюс ранение, полученное из-за её дурости... Да и мой отец погиб, прикрывая его задницу, когда они решили зачистить логово небольшой группы вампиров. В общем, всё это позволило надавить на главу и получить то, что я хотела. Согласно нашему с ним уговору, я продолжала охотиться, но только в окрестностях городка, где осела, либо помогать в работе другим охотникам, но опять же не уезжая далеко от дома.
– Я помню, как ты уходила на ночные дежурства в больницу… Ты врала?
– Нет. Я действительно отучилась на медсестру, но работала не на ставку, а на полставки. Иногда действительно дежурила по ночам, но чаще охотилась… Да и больница позволяла оставаться в курсе многих дел, творящихся в округе.
– Мам, знаешь… Мне страшно.
– Сделать первый шаг в неизвестность всегда страшно. Главное помни, что я всегда буду на твоей стороне и поддержу. Ты теперь часть их стаи. Как, впрочем, если я правильно поняла одного альф, и я… – хмыкнула я, продолжая: – Ты меня, признаться, удивила. Сразу двух оборотней в качестве истинных… Но я видела, как они на тебя смотрят, как волнуются и даже смогли принять меня. Думаю, они достойные мужчины. По крайней мере, я на это надеюсь.
В комнате снова стало тихо.
– Мы не сможем с тобой выходить на связь какое-то время. Я боюсь за тебя… – тихо сказала Элис, озвучивая свои переживания.
– Меня так просто не убить, малышка, – хмыкнула я. – Не волнуйся. Обещаю, что при первой же возможности буду звонить или писать сообщения с использованием наших кодовых слов. Помнишь их?
– Да.
– Вот и славно.
Элис оставила для меня сменные вещи и ушла, а я решила пойти искупаться. Ещё неизвестно, что меня ждёт. Будем ли мы останавливаться где-то или поедем без остановок до логова, где мне предстоит пересидеть какое-то время…
Вот только масштаб всей своей проблемы я осознала спустя полчаса, когда сначала услышала знакомый голос. Поэтому, войдя в гостиную и встретившись с салатовыми глазами оборотня, только и успела прошипеть сквозь зубы:
– Вот чёрт!
Винсент Уэбстер
Выдернул нож из обмякшего тела кровососа и небрежно обтёр от крови о его же рубашку. Осмотрелся, проверяя, нет ли тут кого ещё. Что-то молодняк у кровососов совсем оборзел в последнее время. Это ж надо было устроить пиршество в небольшом, пусть и находящемся в глуши, городке. От воспоминания о состоянии тела последней жертвы до сих пор не по себе. Дикие животные и то более милосердны…
Сплюнул себе под ноги, тоскливо глядя на почти десяток трупов, которые ещё надо будет сжечь вместе с домом.
Неожиданно из-за поворота появился знакомый джип, а спустя пару минут, увидев старого знакомого, с облегчением выдохнул. Не люблю заниматься уборкой.
– Ты сегодня в ударе, Винсент, – криво ухмыльнувшись, сказал Мейсон.
– И тебе привет, – я пожал руку одному из занимающихся зачисткой информации и следов существования всяких тварей, как и нас, собственно, из клана чёрных медведей. – Я думал, что мне не только разбираться с молодняком, но и убирать за собой.
– Нет. Чарли, как только ты сообщил о стае молодняка, тут же бросил клич по свободным бойцам, и я оказался ближе всех. Спешил как мог, в надежде повеселиться, а ты уже всё, – он подошёл к ближайшему из убитых и взял того за запястье, на котором красовался символ в виде небольшой розы с падающим лепестком, напоминающим крыло бабочки. – Хм… Я не видел таких символов. Новый клан кровососов?
– Я тоже… Не знаю. В этом году наш Владыка отметил Самайн с размахом. И до сих пор разгребает… Совет будет собран в ближайшее время. Но, насколько я успел узнать, только для вынесения приговора участникам заговора. Хм…
– Да уж. В Калифорнии как всегда жарко, – хмыкнул медведь.
– Не то слово, – согласился с ним я, но решил перевести разговор в нужное мне русло. – Я считаю, что один труп стоит взять на изучение, – Мейсон вопросительно изогнул бровь. – Вон тот, в красной рубашке, – я махнул рукой на самого дальнего вампира, с которым было больше всего мороки, – в чёрной водолазке и кучерявый были под воздействием какой-то дряни. Еле расправился… Пришлось даже перекидываться.
На это Мейсон присвистнул. Я предпочитаю при сражении с вампирами не использовать второй облик. Мой тигр слишком крупный и не особо поворотлив в небольших помещениях. Из-за чего я и получил сегодня ранение и пока ещё морщился от неприятных ощущений в боку.
От Мейсона не укрылось моё состояние, поэтому он подошёл ко мне и, распахнув полы моей любимой тёплой рубашки в клетку, тихо выругался. Ну да. Тут шить надо, чтобы быстрее заросло всё и день покоя.
– Как ты умудрился… – начал было Мейсон, но, окинув беглым взглядом трупы, поджал губы и прошипел: – Парень, мне уже начинает казаться, что ты специально тащишь свою задницу в самое пекло, чтобы тебя кто-нибудь грохнул.
– Оно как-то само получается, – хмыкнул я, доставая сигарету и прикуривая её.
Мейсон ещё раз бросил на меня обеспокоенный взгляд, обогнул машину, залезая в бардачок, снова ругнулся, а потом потопал к своей машине. Я уже давно не таскаю с собой аптечку. Она мне ни к чему. И вообще, он в каком-то смысле прав, наверное… Затянулся, позволяя лёгким наполниться никотином, и выпустил дым изо рта.
– Вот знаешь, Винсент, от чистого сердца желаю тебе встретить такую же, как ты оторву, – процедил Мейсон под мой грустный смешок. Встретить…
– Чёрт! – рыкнул я, когда он плеснул мне на рану антисептик. Даже сигарету выплюнул. – Аккуратнее нельзя?
Мейсон ничего не сказал, просто молча стал зашивать рану под моё сдавленное шипение.
– С тобой всё. Сейчас приберусь и подкину тебя, куда скажешь. За руль в таком состоянии тебе лучше не садиться…
У меня зазвонил телефон. Глянув на дисплей, увидел номер беты стаи серых волков. Чего это Джеку вдруг от меня понадобилось?
– Привет, Винсент. Есть дело, – услышал я, как только взял трубку.
– И тебе привет, Джек. Что случилось. Вас всё ещё штормит, что ли?
– И это тоже, – хмыкнул он. – Но я к тебе по другому делу. Хочу потребовать долг жизни.
Я насторожился.
– И что надо делать?
– Укрыть у себя на некоторое время человечка.
– Конкретнее, Джек.
– Более точно расскажу, когда приедешь к нам. Это срочно. Я знаю, что ты не сильно далеко от Лос-Анджелеса. Поэтому жду к семи утра завтра. – И этот засранец отключился. А я ведь надеялся сегодня развлечься в баре.
На телефон пришло смс с адресом, куда мне нужно будет подъехать. Зараза! Конечно, если бы бета серых волков тогда не вмешался, то мой младший брат, как и я, впрочем, давно бы уже были трупами, так как взялись за заведомо проигрышное дело со стикини. Эта тварь, оказавшаяся на деле милой девушкой, чуть не сожрала у него сердце, оглушив перед этим меня своим чёртовым криком и, надела на меня кандалы из серебра, чтобы поживиться мной следующей ночью.
Нам с Аланом повезло, что Джек тогда любил путешествовать, как и всякие фольклорные байки индейцев, которые нередко являются реальностью, и ещё не был бетой стаи… И тем позорнее для меня оказалось получить помощь от, по сути, зелёного юнца. Ведь он, как оказалось, подготовился к охоте на чёртового человека-сову, и всадил в него несколько предварительно освещённых болтов с перьями совы, а потом и помог найти внутренности этой твари и сжечь их, чтобы она больше не смогла возродиться. До сих пор передёргивает от отвращения. Твою мать!
За размышлениями я не заметил, как Мейсон уже поджёг дом, и уже заканчивал с трупами.
– Ты всё ещё тут? Иди, садись в машину. Тебе нужен покой! – недовольно фыркнул на меня Мейсон.
– Покой мне только снится, – хмыкнул в ответ и запрыгнул в свою машину.
– Винсент!
– Спасибо за помощь, Мейсон, но мне реально надо ехать. И не веди себя со мной как мамочка, а то мне не по себе от этого становится…
– Да катись ты!
– Уже! И не забудь передать от меня привет Энн, когда будешь передавать тело. Интересно, что же он такого принимал, что смог развить такую силу, – сказал я.
– Не влипни в неприятности.
– Неприятности – моё второе имя, – улыбнулся я, подмигнув другу.
На этом я отправился по указанному в сообщении адресу, гадая, что же меня ждёт.
Винсент Уэбстер
Я приехал раньше назначенного времени и пребывал в лёгком шоке. Альфы и беты стаи чёрных и серых волков на данный момент проживали в доме у Барнсов, являющихся демонами-инкубами. Это ж что тут вообще за дела творятся-то? Радовало, что рана уже почти не болела, вот он плюс того, что я оборотень. М-да…
Осматривая домину демонов, который можно смело назвать особняком, немного даже позавидовал. В таком месте можно с лёгкостью растить кучу детишек. Да и вообще жить припеваючи. Невесело хмыкнул.
«Что-то я раскис малец, после подколки Мейсона. Пусть и неумышленно, но он ударил по больному!» – докурив сигарету, затушил в пепельнице и вышел из машины.
Дверь открыл Джек.
– Я рад, что ты приехал, – он протянул мне руку, которую я молча пожал, одарив его красноречивым взглядом. – Проходи и не смотри так на меня. Сам знаешь, что я не люблю кого-либо о чём-либо просить, но так вышло, что у нас нет времени на расшаркивания, – сказал он, ведя меня по небольшому коридору в гостиную, где уже сидел Кристофер – бета чёрных волков. Давненько я его не видел. Странно… Почему-то я не чувствую его зверя.
– Так и кого мне придётся прятать и от кого? – Решил сразу перейти к делу.
Джек внимательно посмотрел на меня, словно оценивая, а потом сказал:
– Сразу говорю, что тебе это, скорее всего, не понравится, поскольку она – охотница. И прятать её надо будет от охотников, пока мы не разберёмся с ситуацией…
Я подскочил с дивана, куда только что сел, и зло рыкнул, не давая Джеку договорить:
– Серый! Ты совсем обалдел, что ли? С каких пор оборотни помогают охотникам? А? Да я…
– С тех пор, как дочь одной из них вошла в нашу стаю! – рыкнул он в ответ.
– Что?! – обалдело глядя на него, только и смог выдавить из себя. – Мне показалось, или ты сказал, что дочь одной из охотниц оказалась твоей парой? – постаравшись совладать с собой, уточнил у Джека.
– Не показалось, – сказал Кристофер, хмуро глядя на меня. – Она и моя пара тоже, а ещё является бетой пум.
– Что вы городите?! Всех пум перебили больше двадцати лет назад! Хорош шутки шутить! – Я разозлился, поскольку прекрасно помню, что Джастин незадолго до резни сообщил мне, что они с Джессикой переедут в отдалённое место. Когда же я получил координаты и приехал туда… Я хоронил изуродованный труп друга. До охотников, убивших его, я добраться не успел, меня попросту опередили.
– А мы и не шутим, – ответил Джек, вырывая из мыслей. – Как оказалось, выжила не только дочь Джонатана Рида, но и дочь Джастина Блейка.
– Что? Но это невозможно!
– Вот чёрт! – ругнулась Джессика, замерев на входе в гостиную.
– А вот не надо низшую нечисть поминать, когда демонов полный дом, – сказал Астарот, а когда Джессика на рефлексах метнула в него небольшой нож, присвистнул и добавил: – Отличные рефлексы, но твоей зубочисткой, таких как, я даже не поранить толком, только разозлить. Да и Линда вряд ли обрадуется такому дополнению в дизайне её дома.
Я стоял, замерев на месте, не сводя взгляда с Джессики. Она тоже смотрела на меня не особо-то радостно своими невозможными каре-зелёными глазищами, которые могли менять цвет в зависимости от настроения этой женщины с болотно-зелёного на золотисто-зелёный. Чёрт! Да какого ж хрена мне так везёт!
– Вин? Вы знакомы? – настороженно уточнил Джек, выводя тем самым меня из ступора.
– Джек, если я случайно её где-нибудь потеряю, ты не обидишься?
– Я с ним никуда не поеду! – рыкнула одновременно со мной Джессика.
– Винсент, ты в своём уме? – спросил Джек, специально выпуская силу беты. Ха! Думает, что я прогнусь? При желании я мог бы побороться с Чарли за главенство в его стае или с одним из местных альф. Но мне этого не нужно. Слишком много мороки.
– Мам? – в гостиную вошла, немного встревоженная, такая же, как Джессика, миниатюрная кареглазая девушка, с острыми скулами и пухлыми губами. Даже волосы цвета воронового крыла, как у друга…
– И правда похожа… – Выдохнул я, шумно вдыхая воздух.
– Даже не думай! Она наша с Крисом пара! – с угрозой в голосе сказал Джек под тихий рык Крстофера.
– Джек, я с ним никуда не поеду, – повторила Джессика.
– Что? Боишься, что брошу тебя прикованной к батарее в каком-нибудь мотеле по пути в Аризону? – не смог сдержаться я. Ведь эта зараза именно так и поступила. Плевать, что я находился под воздействием сирены, и потом меня освободила горничная. Она не должна была меня бросать в номере одного!
– Ого! А ты затейница, как я посмотрю, – хмыкнул, молча наблюдавший до этого за нами Астарот. Вот кому явно было весело и интересно. Попкорна только не хватало.
– Так было нужно, – прошипела Джессика.
– И пытаться отрубить мне хвост тоже было нужно?! – зло рыкнул в ответ. Я думал, что он утратит подвижность… Но она нанесла мне рану, можно сказать, филигранно. Поэтому мой хвост не потерял подвижность. Ударь она чуть выше… Меня передёрнуло, но злость стала только сильнее.
– Хвост? – ошалело спросила её дочь, переводя взгляд с Джессики на меня и обратно.
– Малышка, он оборотень-тигр, – пояснил Джек.
– Ты же, судя по тому, что сидишь здесь, смог оттуда выбраться, – заломив бровь, ответила Джессика. – И живой!
– Ещё скажи, что я обязан тебе жизнью! – рыкнул в ответ.
– Я не обязана тебе что-то доказывать или объяснять. – Процедила Джессика, глаза стали тёмно-болотного цвета, выдавая её настроение. И вот реально, была бы она ведьмой, я бы уже сто процентов словил бы какое-нибудь проклятье. – Джек? Могу ли я поехать куда-нибудь ещё? Вы говорили про лис из Колорадо…
– НЕТ! – внезапно рявкнул я, услышав её предложение.
– Поясни? – нахмурился Крис.
– Они странно себя ведут в последнее время. Стали более закрыты, но при этом Чарли из чёрных медведей пару раз ловил их на границе своей территории. Причём они пересекали её без предупреждения, словно что-то искали. Но что именно – большой вопрос. Сами знаете, что азиаты со своими тараканами. Поэтому не думаю, что ехать к ним – хорошая идея, – ответил я. Как бы я ни был зол на Джессику, но и отправлять её в неизвестность… Снова посмотрел на её дочь. Как же она похожа на Джастина. Почему не сказала? Я ведь…
– Так ты согласен доставить Джессику в стаю чёрных медведей? – спросил Астарот.
– Почему вам надо спрятать её? Да ещё и у медведей? – спросил я, спустя пару минут.
– Вообще-то мы надеялись, что она будет находиться под твоей защитой, пока мы не разберёмся с тем, что у нас тут происходит. Элис подставили. Кто-то грохнул дочь главы охотников, а Джессика решила «удачно» заглянуть на огонёк, так сказать. И теперь глава охотников точно начнёт охоту за Джессикой и нашей парой.
– То есть за Джессикой будут охотиться свои же? Я правильно понял?
– Да.
– Чарли в курсе? – подставлять альфу чёрных медведей не хочется, но и долг жизни нельзя игнорировать.
– Я объяснил ему нашу ситуацию, и он сказал, что ты сможешь её укрыть, – незамедлительно ответил Джек.
– Я помню, как ты уходила на ночные дежурства в больницу… Ты врала?
– Нет. Я действительно отучилась на медсестру, но работала не на ставку, а на полставки. Иногда действительно дежурила по ночам, но чаще охотилась… Да и больница позволяла оставаться в курсе многих дел, творящихся в округе.
– Мам, знаешь… Мне страшно.
– Сделать первый шаг в неизвестность всегда страшно. Главное помни, что я всегда буду на твоей стороне и поддержу. Ты теперь часть их стаи. Как, впрочем, если я правильно поняла одного альф, и я… – хмыкнула я, продолжая: – Ты меня, признаться, удивила. Сразу двух оборотней в качестве истинных… Но я видела, как они на тебя смотрят, как волнуются и даже смогли принять меня. Думаю, они достойные мужчины. По крайней мере, я на это надеюсь.
В комнате снова стало тихо.
– Мы не сможем с тобой выходить на связь какое-то время. Я боюсь за тебя… – тихо сказала Элис, озвучивая свои переживания.
– Меня так просто не убить, малышка, – хмыкнула я. – Не волнуйся. Обещаю, что при первой же возможности буду звонить или писать сообщения с использованием наших кодовых слов. Помнишь их?
– Да.
– Вот и славно.
Элис оставила для меня сменные вещи и ушла, а я решила пойти искупаться. Ещё неизвестно, что меня ждёт. Будем ли мы останавливаться где-то или поедем без остановок до логова, где мне предстоит пересидеть какое-то время…
Вот только масштаб всей своей проблемы я осознала спустя полчаса, когда сначала услышала знакомый голос. Поэтому, войдя в гостиную и встретившись с салатовыми глазами оборотня, только и успела прошипеть сквозь зубы:
– Вот чёрт!
Винсент Уэбстер
Выдернул нож из обмякшего тела кровососа и небрежно обтёр от крови о его же рубашку. Осмотрелся, проверяя, нет ли тут кого ещё. Что-то молодняк у кровососов совсем оборзел в последнее время. Это ж надо было устроить пиршество в небольшом, пусть и находящемся в глуши, городке. От воспоминания о состоянии тела последней жертвы до сих пор не по себе. Дикие животные и то более милосердны…
Сплюнул себе под ноги, тоскливо глядя на почти десяток трупов, которые ещё надо будет сжечь вместе с домом.
Неожиданно из-за поворота появился знакомый джип, а спустя пару минут, увидев старого знакомого, с облегчением выдохнул. Не люблю заниматься уборкой.
– Ты сегодня в ударе, Винсент, – криво ухмыльнувшись, сказал Мейсон.
– И тебе привет, – я пожал руку одному из занимающихся зачисткой информации и следов существования всяких тварей, как и нас, собственно, из клана чёрных медведей. – Я думал, что мне не только разбираться с молодняком, но и убирать за собой.
– Нет. Чарли, как только ты сообщил о стае молодняка, тут же бросил клич по свободным бойцам, и я оказался ближе всех. Спешил как мог, в надежде повеселиться, а ты уже всё, – он подошёл к ближайшему из убитых и взял того за запястье, на котором красовался символ в виде небольшой розы с падающим лепестком, напоминающим крыло бабочки. – Хм… Я не видел таких символов. Новый клан кровососов?
– Я тоже… Не знаю. В этом году наш Владыка отметил Самайн с размахом. И до сих пор разгребает… Совет будет собран в ближайшее время. Но, насколько я успел узнать, только для вынесения приговора участникам заговора. Хм…
– Да уж. В Калифорнии как всегда жарко, – хмыкнул медведь.
– Не то слово, – согласился с ним я, но решил перевести разговор в нужное мне русло. – Я считаю, что один труп стоит взять на изучение, – Мейсон вопросительно изогнул бровь. – Вон тот, в красной рубашке, – я махнул рукой на самого дальнего вампира, с которым было больше всего мороки, – в чёрной водолазке и кучерявый были под воздействием какой-то дряни. Еле расправился… Пришлось даже перекидываться.
На это Мейсон присвистнул. Я предпочитаю при сражении с вампирами не использовать второй облик. Мой тигр слишком крупный и не особо поворотлив в небольших помещениях. Из-за чего я и получил сегодня ранение и пока ещё морщился от неприятных ощущений в боку.
От Мейсона не укрылось моё состояние, поэтому он подошёл ко мне и, распахнув полы моей любимой тёплой рубашки в клетку, тихо выругался. Ну да. Тут шить надо, чтобы быстрее заросло всё и день покоя.
– Как ты умудрился… – начал было Мейсон, но, окинув беглым взглядом трупы, поджал губы и прошипел: – Парень, мне уже начинает казаться, что ты специально тащишь свою задницу в самое пекло, чтобы тебя кто-нибудь грохнул.
– Оно как-то само получается, – хмыкнул я, доставая сигарету и прикуривая её.
Мейсон ещё раз бросил на меня обеспокоенный взгляд, обогнул машину, залезая в бардачок, снова ругнулся, а потом потопал к своей машине. Я уже давно не таскаю с собой аптечку. Она мне ни к чему. И вообще, он в каком-то смысле прав, наверное… Затянулся, позволяя лёгким наполниться никотином, и выпустил дым изо рта.
– Вот знаешь, Винсент, от чистого сердца желаю тебе встретить такую же, как ты оторву, – процедил Мейсон под мой грустный смешок. Встретить…
– Чёрт! – рыкнул я, когда он плеснул мне на рану антисептик. Даже сигарету выплюнул. – Аккуратнее нельзя?
Мейсон ничего не сказал, просто молча стал зашивать рану под моё сдавленное шипение.
– С тобой всё. Сейчас приберусь и подкину тебя, куда скажешь. За руль в таком состоянии тебе лучше не садиться…
У меня зазвонил телефон. Глянув на дисплей, увидел номер беты стаи серых волков. Чего это Джеку вдруг от меня понадобилось?
– Привет, Винсент. Есть дело, – услышал я, как только взял трубку.
– И тебе привет, Джек. Что случилось. Вас всё ещё штормит, что ли?
– И это тоже, – хмыкнул он. – Но я к тебе по другому делу. Хочу потребовать долг жизни.
Я насторожился.
– И что надо делать?
– Укрыть у себя на некоторое время человечка.
– Конкретнее, Джек.
– Более точно расскажу, когда приедешь к нам. Это срочно. Я знаю, что ты не сильно далеко от Лос-Анджелеса. Поэтому жду к семи утра завтра. – И этот засранец отключился. А я ведь надеялся сегодня развлечься в баре.
На телефон пришло смс с адресом, куда мне нужно будет подъехать. Зараза! Конечно, если бы бета серых волков тогда не вмешался, то мой младший брат, как и я, впрочем, давно бы уже были трупами, так как взялись за заведомо проигрышное дело со стикини. Эта тварь, оказавшаяся на деле милой девушкой, чуть не сожрала у него сердце, оглушив перед этим меня своим чёртовым криком и, надела на меня кандалы из серебра, чтобы поживиться мной следующей ночью.
Нам с Аланом повезло, что Джек тогда любил путешествовать, как и всякие фольклорные байки индейцев, которые нередко являются реальностью, и ещё не был бетой стаи… И тем позорнее для меня оказалось получить помощь от, по сути, зелёного юнца. Ведь он, как оказалось, подготовился к охоте на чёртового человека-сову, и всадил в него несколько предварительно освещённых болтов с перьями совы, а потом и помог найти внутренности этой твари и сжечь их, чтобы она больше не смогла возродиться. До сих пор передёргивает от отвращения. Твою мать!
За размышлениями я не заметил, как Мейсон уже поджёг дом, и уже заканчивал с трупами.
– Ты всё ещё тут? Иди, садись в машину. Тебе нужен покой! – недовольно фыркнул на меня Мейсон.
– Покой мне только снится, – хмыкнул в ответ и запрыгнул в свою машину.
– Винсент!
– Спасибо за помощь, Мейсон, но мне реально надо ехать. И не веди себя со мной как мамочка, а то мне не по себе от этого становится…
– Да катись ты!
– Уже! И не забудь передать от меня привет Энн, когда будешь передавать тело. Интересно, что же он такого принимал, что смог развить такую силу, – сказал я.
– Не влипни в неприятности.
– Неприятности – моё второе имя, – улыбнулся я, подмигнув другу.
На этом я отправился по указанному в сообщении адресу, гадая, что же меня ждёт.
Винсент Уэбстер
Я приехал раньше назначенного времени и пребывал в лёгком шоке. Альфы и беты стаи чёрных и серых волков на данный момент проживали в доме у Барнсов, являющихся демонами-инкубами. Это ж что тут вообще за дела творятся-то? Радовало, что рана уже почти не болела, вот он плюс того, что я оборотень. М-да…
Осматривая домину демонов, который можно смело назвать особняком, немного даже позавидовал. В таком месте можно с лёгкостью растить кучу детишек. Да и вообще жить припеваючи. Невесело хмыкнул.
«Что-то я раскис малец, после подколки Мейсона. Пусть и неумышленно, но он ударил по больному!» – докурив сигарету, затушил в пепельнице и вышел из машины.
Дверь открыл Джек.
– Я рад, что ты приехал, – он протянул мне руку, которую я молча пожал, одарив его красноречивым взглядом. – Проходи и не смотри так на меня. Сам знаешь, что я не люблю кого-либо о чём-либо просить, но так вышло, что у нас нет времени на расшаркивания, – сказал он, ведя меня по небольшому коридору в гостиную, где уже сидел Кристофер – бета чёрных волков. Давненько я его не видел. Странно… Почему-то я не чувствую его зверя.
– Так и кого мне придётся прятать и от кого? – Решил сразу перейти к делу.
Джек внимательно посмотрел на меня, словно оценивая, а потом сказал:
– Сразу говорю, что тебе это, скорее всего, не понравится, поскольку она – охотница. И прятать её надо будет от охотников, пока мы не разберёмся с ситуацией…
Я подскочил с дивана, куда только что сел, и зло рыкнул, не давая Джеку договорить:
– Серый! Ты совсем обалдел, что ли? С каких пор оборотни помогают охотникам? А? Да я…
– С тех пор, как дочь одной из них вошла в нашу стаю! – рыкнул он в ответ.
– Что?! – обалдело глядя на него, только и смог выдавить из себя. – Мне показалось, или ты сказал, что дочь одной из охотниц оказалась твоей парой? – постаравшись совладать с собой, уточнил у Джека.
– Не показалось, – сказал Кристофер, хмуро глядя на меня. – Она и моя пара тоже, а ещё является бетой пум.
– Что вы городите?! Всех пум перебили больше двадцати лет назад! Хорош шутки шутить! – Я разозлился, поскольку прекрасно помню, что Джастин незадолго до резни сообщил мне, что они с Джессикой переедут в отдалённое место. Когда же я получил координаты и приехал туда… Я хоронил изуродованный труп друга. До охотников, убивших его, я добраться не успел, меня попросту опередили.
– А мы и не шутим, – ответил Джек, вырывая из мыслей. – Как оказалось, выжила не только дочь Джонатана Рида, но и дочь Джастина Блейка.
– Что? Но это невозможно!
– Вот чёрт! – ругнулась Джессика, замерев на входе в гостиную.
– А вот не надо низшую нечисть поминать, когда демонов полный дом, – сказал Астарот, а когда Джессика на рефлексах метнула в него небольшой нож, присвистнул и добавил: – Отличные рефлексы, но твоей зубочисткой, таких как, я даже не поранить толком, только разозлить. Да и Линда вряд ли обрадуется такому дополнению в дизайне её дома.
Я стоял, замерев на месте, не сводя взгляда с Джессики. Она тоже смотрела на меня не особо-то радостно своими невозможными каре-зелёными глазищами, которые могли менять цвет в зависимости от настроения этой женщины с болотно-зелёного на золотисто-зелёный. Чёрт! Да какого ж хрена мне так везёт!
– Вин? Вы знакомы? – настороженно уточнил Джек, выводя тем самым меня из ступора.
– Джек, если я случайно её где-нибудь потеряю, ты не обидишься?
– Я с ним никуда не поеду! – рыкнула одновременно со мной Джессика.
– Винсент, ты в своём уме? – спросил Джек, специально выпуская силу беты. Ха! Думает, что я прогнусь? При желании я мог бы побороться с Чарли за главенство в его стае или с одним из местных альф. Но мне этого не нужно. Слишком много мороки.
– Мам? – в гостиную вошла, немного встревоженная, такая же, как Джессика, миниатюрная кареглазая девушка, с острыми скулами и пухлыми губами. Даже волосы цвета воронового крыла, как у друга…
– И правда похожа… – Выдохнул я, шумно вдыхая воздух.
– Даже не думай! Она наша с Крисом пара! – с угрозой в голосе сказал Джек под тихий рык Крстофера.
– Джек, я с ним никуда не поеду, – повторила Джессика.
– Что? Боишься, что брошу тебя прикованной к батарее в каком-нибудь мотеле по пути в Аризону? – не смог сдержаться я. Ведь эта зараза именно так и поступила. Плевать, что я находился под воздействием сирены, и потом меня освободила горничная. Она не должна была меня бросать в номере одного!
– Ого! А ты затейница, как я посмотрю, – хмыкнул, молча наблюдавший до этого за нами Астарот. Вот кому явно было весело и интересно. Попкорна только не хватало.
– Так было нужно, – прошипела Джессика.
– И пытаться отрубить мне хвост тоже было нужно?! – зло рыкнул в ответ. Я думал, что он утратит подвижность… Но она нанесла мне рану, можно сказать, филигранно. Поэтому мой хвост не потерял подвижность. Ударь она чуть выше… Меня передёрнуло, но злость стала только сильнее.
– Хвост? – ошалело спросила её дочь, переводя взгляд с Джессики на меня и обратно.
– Малышка, он оборотень-тигр, – пояснил Джек.
– Ты же, судя по тому, что сидишь здесь, смог оттуда выбраться, – заломив бровь, ответила Джессика. – И живой!
– Ещё скажи, что я обязан тебе жизнью! – рыкнул в ответ.
– Я не обязана тебе что-то доказывать или объяснять. – Процедила Джессика, глаза стали тёмно-болотного цвета, выдавая её настроение. И вот реально, была бы она ведьмой, я бы уже сто процентов словил бы какое-нибудь проклятье. – Джек? Могу ли я поехать куда-нибудь ещё? Вы говорили про лис из Колорадо…
– НЕТ! – внезапно рявкнул я, услышав её предложение.
– Поясни? – нахмурился Крис.
– Они странно себя ведут в последнее время. Стали более закрыты, но при этом Чарли из чёрных медведей пару раз ловил их на границе своей территории. Причём они пересекали её без предупреждения, словно что-то искали. Но что именно – большой вопрос. Сами знаете, что азиаты со своими тараканами. Поэтому не думаю, что ехать к ним – хорошая идея, – ответил я. Как бы я ни был зол на Джессику, но и отправлять её в неизвестность… Снова посмотрел на её дочь. Как же она похожа на Джастина. Почему не сказала? Я ведь…
– Так ты согласен доставить Джессику в стаю чёрных медведей? – спросил Астарот.
– Почему вам надо спрятать её? Да ещё и у медведей? – спросил я, спустя пару минут.
– Вообще-то мы надеялись, что она будет находиться под твоей защитой, пока мы не разберёмся с тем, что у нас тут происходит. Элис подставили. Кто-то грохнул дочь главы охотников, а Джессика решила «удачно» заглянуть на огонёк, так сказать. И теперь глава охотников точно начнёт охоту за Джессикой и нашей парой.
– То есть за Джессикой будут охотиться свои же? Я правильно понял?
– Да.
– Чарли в курсе? – подставлять альфу чёрных медведей не хочется, но и долг жизни нельзя игнорировать.
– Я объяснил ему нашу ситуацию, и он сказал, что ты сможешь её укрыть, – незамедлительно ответил Джек.
