Семейная ночь

Женщина билась и брыкалась, но мужчина удерживал ее на месте. Как только рана была обожжена, он поднес отрезанную ногу к мальчику и ткнул ею в него, дразня парнишку. Мальчик захихикал, и это был первый звук, который он издал за всю ночь.
       Женщина перестала кричать. Маска подошел, осмотрел ее и увидел, что она все еще жива, только потеряла сознание. Он опустил окровавленную ногу, подошел к другой ноге и проделал то же самое, разрубив ее в коленном суставе. Женщина резко очнулась, снова закричав. Девушка прижгла и эту рану тоже.
       Когда Маска шел к сыну, мальчик схватил другую ногу и побежал к нему. Маска одной рукой держал ногу вытянутой вперед, как меч, и его мальчик сделал то же самое. Они танцевали вокруг, сражаясь отрубленными ногами, как мечами. Мальчик снова захихикал, пока они играли, тыча друг в друга конечностями.
       Маска посмотрел на девушку, которая наблюдала за ними. Это зрелище почти позабавило ее. Они подошли к столику в углу и выдвинули его на середину комнаты. Двое детей принесли стулья и сели в нескольких футах от женщины. Когда девушка зажгла паяльную лампу, Маска отодвинул одну из ног в сторону. Он держал ногу над пламенем, вращая ее, пока через минуту или две не разлился запах жарящегося мяса. Нога стала золотисто-коричневой, тогда он положил ее на стол, и проделал все то же самое с другой ногой.
       Как только оба блюда были приготовлены, дети заняли места за столом. Маска взял один из больших ножей и разрезал одну из ножек, он будто резал индейку, отрезая длинные куски мяса. Он дал ребятам по несколько ломтиков. Все они лишь слегка приподняли маски и принялись за еду. Это была важная часть ритуала. Хотя добыча была всего лишь мясом, их плоть все еще оставалась священной. Необходимо съесть плоть жертвы, чтобы набраться сил. К тому же эта добыча теперь всегда будет частью их самих.
       Как только они покончили с мясом, Маска разрезал другую ногу. На этот раз он встал с кусочками поджаренного мясца и подошел к рыдающей на земле женщине. Он схватил ее за волосы и предложил мясо. Она закрыла рот и отстранилась. Он попытался засунуть его ей в рот, но она не открывала рта. Он взглянул на дочь и быстро дернул головой. Девушка схватила паяльную лампу и встала позади него, оседлав женщину. Она включила паяльную лампу и прикоснулась к ягодицам. Как и следовало ожидать, женщина закричала.
       Он засунул мясо ей в рот и зажал его, одна рука осталась у нее на макушке, а другая давила на челюсть. Это заняло несколько минут, но мало-помалу жертва проглотила мясо. В этом не было никакой реальной цели, кроме того, что Маска получал удовольствие, наблюдая, как они едят свою собственную плоть.
       Закончив с этим, он приступил к следующей фазе ритуала. Снова схватил топор, но на этот раз отрубил руку в районе бицепса. Она кричала и плакала, когда он отрубил ей руку и когда девушка запечатала ее паяльной лампой. Он отрубил еще одну, позволив дочери прижечь и эту. На этот раз он положил обе конечности на стол.
       Подойдя к повозке, он заменил окровавленный топор большим ножом. Женщина продолжала кричать, но теперь она была совершенно беспомощна.
       - Нет, пожалуйста! Больше не надо! Я больше не могу терпеть! Просто убейте меня, пожалуйста! - Она плакала и рыдала, но никто из ее мучителей не обращал на нее никакого внимания. Мужчина подошел к ней сзади, сел на спину и, схватив за волосы, откинул назад ее голову. Он нож и рассек ей лоб, снимая скальп, отрезая и отрывая верхнюю часть ее головы и волосы, прилипшие к коже. Он поднял волосы и передал их дочери.
       Женщина продолжала кричать и всхлипывать, когда девочка взяла скальп и положила его себе на голову. Она насмешливо смахнула волосы с лица, все еще скрытого маской. Она ходила взад-вперед, как модель на подиуме, отбрасывая в сторону скальпированные волосы. Мальчик снова подпрыгнул и захлопал в ладоши. Женщина лежала на земле и тихо всхлипывала. В этот момент она перестала просить милосердия. Маска обрадовался, потому что это было бесполезно. Он гордился своими детьми. Когда-нибудь они сами сделают хорошие маски.
       Наконец он протянул руку с ножом и потянул ее голову назад за подбородок, начал резать ей шею. Женщина давилась и булькала, а кровь брызнула на пол. Через несколько мгновений она замолчала, а он продолжал резать, пока ее голова не отделилась от тела. Маска катнул ее к сыну, и тот принялся пинать ее ногами, как футбольный мяч.
       Его дочь подбежала и попыталась увести «мяч», но мальчик обошел ее и сильно пнул голову, отправив ее в стену, где она и раскололась. Кровь и мозги хлынули на пол. Мальчик посмотрел на Маску и, вытянув руки, пожал плечами. Маска показал мальчику большой палец и вернулся к работе над телом женщины, орудуя ножом.
       

       Глава 4

       Эдди Мейсон загнал микроавтобус в гараж и закрыл за собой дверь. Было раннее утро, но он увидел, что в доме зажегся свет, как только он подъехал. Дети уже спали. Он разбудил их обоих, перекинув винтовку через спину и захватив большой холодильник с заднего сиденья фургона.
       - Брэнди, помоги своему брату, пожалуйста, - сказал Эдди.
       - Я очень устала. Неужели он не может сам идти? - Она скривилась.
       - Мы все очень устали. Не нужно нести его, просто заведи его домой.
       Она закатила глаза и помогла Джеффри выбраться из детского кресла. Он ковылял рядом с ней, а она держала его за плечо, следуя за Эдди в дом. Когда Эдди вошел внутрь, его жена Марджи стояла на кухне, скрестив руки на груди.
       - Ну и как прошла поездка? - Спросила она.
       - Все хорошо. Поймали одного. Я разделал его в поле, так что какое-то время у нас будет мясо.
       - Мы собираемся есть одну из этих мерзких кабаньих тварей?
       - Это свиньи, просто дикие свиньи. Они едят то же самое, что и обычные свиньи, но совершенно бесплатны.
       - И все равно это отвратительно. Сам готовь. Я не буду есть это дерьмо. И мне очень не нравится, что ты берешь детей с собой на охоту. А что, если одного из них застрелят?
       - В них никто не будет стрелять. Они даже не умеют обращаться с оружием. Мы разбиваем лагерь, разводим костер, и они смотрят, как я стреляю в свинью и чищу ее. Им это очень нравится.
       - А мне нет! И эта фигня воняет. Я чувствую этот запах даже отсюда. Ты собираешься положить это в морозилку? - спросила она.
       - Да. Прямо сейчас, - сказал он, проходя с холодильником в заднюю комнату. Она последовала за ним в подвал, где стояла морозильная камера. Он открыл холодильник и сложил каждую вырезку в морозилку. Он уже все завернул. У него были жаркое, бифштексы, отбивные и еще кое-что.
       - А почему ты не снял сапоги, прежде чем войти в дом? Ты растащишь грязь по всему дому. - Марджи хихикнула у него за спиной. - Ты заправился? Мне нужно будет в магазин, и я не хочу возиться на заправке. Ты же знаешь, я ненавижу это делать. О боже, этот фургон будет пахнуть свинячьим дерьмом, что ли? Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть освежитель воздуха.
       Он сгрузил все в холодильник, и уставился в точку. Он ненавидел быть Эдди. К сожалению, он был Эдди больше, чем Маской. Если бы он только мог, он бы тут же все изменил. Марджи не была такой, когда они поженились десять лет назад. Она была веселой и наслаждалась жизнью. Где-то на этом пути она стала озлобленной и ворчливой. Теперь она винит Эдди во всем, что было не так в ее жизни, да и вообще где бы то ни было.
       Он хотел бы познакомить ее с Маской, но это было бы неразумно. Маска был умным, скользким и оставался вне поля зрения радара. Убийство его сучьей жены привлечет к нему слишком много внимания. Нет, пока Маска должен оставаться тайной. Он знал, что дети будут вести себя тихо. Они тоже терпеть не могли свою маму. Вот почему он остался. Пока он здесь, она сосредоточит свой гнев на нем.
       - Ты звонил насчет той работы? В смысле, ты уже почти год не работаешь. Было бы здорово не быть единственной, кто зарабатывает здесь деньги, - продолжила Марджи. - Боже мой, мне надо было послушаться маму. Она предупреждала меня, что ты гребаный неудачник. Но нет, я думала, что ты такой умный компьютерщик. Но это здорово, только если ты из гребаной Индии!
       Он вернулся, чтобы положить мясо, желая, чтобы она просто заткнулась, но она и не думала. Она никогда не останавливается, никогда. Наконец он закончил с мясом и закрыл морозилку. Она все еще говорила. Он вернулся в гараж, скинул ботинки, убрал винтовку в шкаф и прислонился к своему рабочему столу, радуясь, что она осталась внутри. Скоро ему придется запланировать еще одну прогулку с детьми.
       Вспышки гнева Марджи становились все сильнее. Они происходили все чаще и продолжались все дольше. Он и раньше спрашивал ее, не пойти ли ей к терапевту, но это лишь вызвало у нее один из самых истеричных приступов. Она впервые ударила его и начала бросаться вещами. Он был поражен, что не затаил больше гнева, чем на самом деле, хотя его экскурсии, и сам Маска, вероятно, очень помогли в этом.
       Вчера ночью, когда резал девушку, он представлял себе, что это Марджи. Вот почему он снял скотч. Он получал удовольствие от этих криков, даже наслаждался ими. Поедание плоти вместе с детьми было важным связующим ритуалом, который всегда будет связывать их вместе. Это было совсем не то, что он планировал на сегодняшний вечер. Возникало особенное чувство оттого, что он ест мясо, свежую добычу, когда его дети смотрят.
       Хотя сегодняшний вечер тоже будет особенным: он приготовит бифштексы для всей семьи. Чего Марджи не знала, так это того, что она съест еще одного человека. Эта мысль заставила его улыбнуться. Он даже готовил его очень жестким и молился, чтобы сучка подавилась.
       

       Глава 5

       Джули сидела за своим, просматривая фотографии с места преступления у стрип-клуба, а также опись содержимого сумочки жертвы. Девушку зовут Карла Гонсалес, 27-летняя мать-одиночка. Она работала в «Сисястой чоле» чуть больше года. Джули покачала головой, вспомнив название клуба: того, кто назвал это место, все-таки нужно пристрелить. Внимание Джулии привлекла одна вещь из списка личных вещей Карлы.
       Телефон Карлы все еще был в сумочке. Это определенно указывало на то, что что-то не так. Ни одна женщина не выйдет без телефона. Во всяком случае, не специально. Ее, должно быть, кто-то похитил. Осталось только выяснить, кто или почему. Она отнесла список и фотографии в кабинет капитана. Он уже говорил ей, чтобы она не тратила слишком много времени на подобные дела о пропавших людях. Капитан Джонсон сидел за столом и делал вид, что занимается бумажной работой. Она шагнула внутрь.
       - Джули, что я могу для тебя сделать? – просил капитан. Он выглядел так, словно всю ночь не спал. Под глазами у него были мешки, а седые волосы выглядели так, словно их приклеили на голову.
       - Насчет этой пропавшей женщины, про которую стало известно сегодня утром... - начала она.
       - Точно, стриптизерша.
       - Она не стриптизерша. Она официантка. Я просматривала опись ее вещей. Ее телефон остался в сумке. Девушки просто так не оставляют свои телефоны, если они куда-то идут, особенно с незнакомым парнем.
       Он взял список, надел очки для чтения и пробежал глазами.
       - Рядом с сумочкой нашли кровь, - она протянула ему фотографии.
       - Хм, это уже что-то. Что-нибудь еще есть?
       - Нет, сэр. Только это.
       - Ок. Посмотри, что можно сделать дальше. Поговори с семьей, друзьями, выясни, не было ли у нее с кем-то проблем. Если это было случайное нападение, то будет трудно, если мы не найдем тело. Возьми с собой Бена. Он уже работал над такими делами раньше.
       От этих слов ее затошнило.
       - Бен? Зачем он мне?
       - Это твое первое дело. А у него есть опыт в подобных делах.
       - Но он же гребаный мудак, - сказала она.
       Капитан снял очки и наклонился вперед.
       - Да. Но он знает свое дело. Я поговорю с ним и прослежу, чтобы он ни хрена тебе не говорил. Просто помни, что главное - найти эту девушку.
       Она схватила бумаги и фотографии обратно и направилась к своему столу. Минут через десять к ней подошел Бен.
       - Ну и как дела, напарник? - Спросил он.
       - Я тебе не напарник. Ты мне только помогаешь, - сказала она.
       - Ай, это то же самое. Похоже, нам придется работать довольно тесно. Мы должны обсудить это дело сегодня за ужином.
       - Серьезно, заканчивай это дерьмо. Я вовсе не шучу. Ты мне совершенно неинтересен. Ни на сколько. На самом деле, я даже не могу начать объяснять, насколько я тебя не хочу. Я скорее выпью свою собственную мочу, чем соглашусь на какой-либо физический контакт с тобой, - сказала она.
       - Черт побери, ты такая грубая. Так, когда же мы начнем?
       - Завтра. Сегодня был долгий день. Я собираюсь пойти домой и посмотреть все это.
       - Как скажешь, - сказал Бен и ушел.
       Джули схватила свои вещи и направилась к машине. Она чувствовала себя измученной. По дороге домой она почувствовала, всю тяжесть дела. От нее зависит жизнь женщины. Она въехала на стоянку и выключила мотор. Девушка поднялась по лестнице в квартиру, но дверь распахнулась прежде, чем она успела вставить ключ. В дверях стояла ее девушка Сара.
       - Привет, детка! - Сказала Сара.
       - Привет! - Джулия наклонилась и поцеловала ее. - Я думала, ты сегодня будешь работать.
       - Нет, сегодня почти не было людей, поэтому меня отправили домой, - Сара работала в местном гриль-баре, так что она работала в разное время. Никто в полицейском управлении не знал об их отношениях. Несмотря на все большее и большее признание геев и лесбиянок, Джули все еще было некомфортно раскрывать эту часть своей жизни, особенно таким придуркам, как Бен.
       Джули вошла в квартиру и поставила сумку на пол. Потом села на диван, скинула туфли и положила ноги на пуфик. Сара уже включила телевизор, шло какое-то кулинарное шоу. Джули никогда не любила эти шоу, от них она чувствовала себя голодной. Прежде чем она успела увидеть, что они готовят, она крепко уснула.
       

Глава 6

       Джули проснулась через несколько часов от сигнала мобильника. Это была смска. Из диспетчерской. Нашли тело. Формально она не была детективом отдела убийств, поэтому не понимала, зачем ее вызвали. У нее возникло странное чувство. Было уже поздно, она проспала несколько часов. Сара была в спальне и уже спала. Поэтому Джулия оделась и поехала на вызов.
       Вызывали в северную часть города, в один из подземных переходов. Она припарковалась за патрульной машиной и прошла вдоль ленте, ведущей к месту преступления. Ее встретил полицейский в форме.
       - И что у нас тут? - Спросила она.
       - Ну, это тело или то, что от него осталось.
       - Так плохо?
       - Просто иди посмотри, - сказал он, отступая назад. – Я бы лучше увидел это до того, как пообедал.
       Она подошла к месту, где они установили прожекторы. Приблизившись, наконец увидела это. Она даже не могла понять, как они узнали, что это человеческое тело. Это был скорее кусок чего-то. Часть скелета, без головы. Крови было очень мало, остальная часть туши представляла собой кости, покрытые какой-то рыхлой кожей. Она натянула резиновые перчатки и опустилась на колени рядом с телом.
       Все органы были удалены...ноги, руки и голова были полностью отрезаны. Джулия подумала, не Карла ли это, ее пропавшая официантка. Может быть, именно поэтому ее и вызвали. Судмедэксперт был уже там и подошел к ней.
       - Сумасшедшее дерьмо, не так ли? - Сказал он.
       Она встала и посмотрела на него.
       - О, извините. Доктор Трехо. Судмедэксперт.