- Я так и подумала, спасибо. И да, это ужасно.
- Я работаю уже почти пять лет, но это какая-то совсем нездоровая хуйня.
- Значит, ты думаешь, что это сделал зверь или что-то в этом роде? - Спросила Джулия. - Похоже, тело обглодали.
- Это было не животное. Посмотри сюда. - Он опустился на колени и перевернул тело на спину, обнажив несколько больших кусков отсутствующей плоти. На задней стороне бедер были вырезаны огромные квадратные куски, а также несколько мест вдоль спины. - Понимаешь, что я имею в виду? Кто-то это вырезал. Ее кровь слили, а органы вырезали. Похоже, кто-то буквально зарезал ее. Эти порезы на ее спине и ногах. Словно куски мяса. – Объяснил он свои наблюдения.
- Иисус. Ее что ли кто-то съел?
- Это единственное, что я могу придумать. Это точно было не животное.
- Что за херня?
- Эй, ребятки! Неужели я пропустил вечеринку? - Раздался сзади голос Бена.
- Имей хоть каплю уважения, придурок, - огрызнулась Джули. - Это место преступления.
- Да, да, здесь больше никого нет. - Он посмотрел вниз на тело. - Черт. Похоже на индейку после ужина в честь Дня Благодарения.
Джулия встала и повернулась к нему.
- Серьезно. Ты вообще что-нибудь собираешься расследовать? Или просто будешь показывать сраные стенд-ап зарисовки? У тебя не получается, ты вообще не смешной.
- Эй, успокойся. Надо иметь чувство юмора на этой работе, особенно сталкиваясь с таким дерьмом. Так что тут у вас?
Она рассказала ему все, что объяснил доктор Трехо.
- Святой Боже! Ты имеешь в виду каннибалов? Они что, у нас тут водятся?
- Я бы не стала утверждать, - ответила Джули. – Но очень на то похоже. Я думаю, что нам лучше пока об этом никому не рассказывать. Могу только представить, что будет, если допустить утечку информации о каннибале. Люди начнут говорить о Кожаном лице и всякой такой хуйне.
- О Боже, - сказал Бен. - Да, хорошая мысль. Для девушки неплохо.
- Иди нахуй, - сказала она, отходя и стягивая резиновые перчатки. Она нашла офицера в форме, с которым уже говорила. - Эй, офицер, кто нашел тело?
- Какой-то бездомный. Сказал, что он спал, когда кто-то подъехал и выбросил его.
- А он видел, кто это был? - Спросила она.
- Да. Он сказал, что дьявол.
Эдди сидел в гостиной и смотрел новости. Со последней охоты прошло всего два дня, а он уже хотел еще. Он сидел на диване и потягивал чай со льдом, когда об его деле сообщили в новостях. Увидев сюжет, он резко выпрямился. Они нашли тело. Репортерка выглядела испуганной, описывая эту сцену, хотя и рассказала очень мало подробностей. Он так и предполагал. Полиция не станет слишком много выдавать публике.
Наблюдая за местом происшествия по телевизору, он видел людей, которые стояли вокруг – они казались испуганными. Хорошо. Самое время, чтобы кто-то начал его бояться для разнообразия. Хотя боялись они вовсе не его. Все дело было в Маске. Ему очень хотелось снова стать Маской. Как будто он призывал его.
- Эдди! - Крикнула Марджи из спальни, выводя его из транса.
- Да что тебе?
- Не забудь вынести мусор!
- Я уже вынес его! – крикнул он.
- В прошлый раз ты говорил то же самое! Ведро уже полное!
- Я его уже вынес!
- Если ты опять забудешь, я тебе по жопе надаю.
Он встал и направился в спальню.
- Тебе обязательно нести вот такую херню? Угрожать избить меня? - Спросил он, стоя в дверях. Она лежала в постели и смотрела телевизор.
- Ой, а что ты сделаешь? Заплачешь? Черт, я знаю, что могу надрать тебе задницу. Ты просто жалкое подобие мужчины. У тебя и член крошечный.
Он покачал головой и пошел прочь. Она не была такой, когда они встретились или поженились. Он не был уверен, что именно с ней случилось. Постепенно, с годами, она становилась все злее и злее, и чем больше она злилась, тем больше из нее выливалось дерьма. Все это она скидывала на него. Иногда на детей, но она обычно срывалась на нем, и обычно из-за пустяков.
Хотя Эдди и знал, что он не был идеальным мужем, в том, что она не получила от жизни того, чего хотела, была и ее вина. Она всегда хотела, чтобы он нашел работу получше, но он был счастлив работать в IT. Он был хорош в этом деле, и платили ему не очень много, но вполне достаточно. Так было до тех пор, пока его компания не перешла на аутсорсинг в Индию. С тех пор он так и не нашел работу.
Она была помощником по административным вопросам, но из-за поведения ее слишком часто увольняли. Сейчас она работала в круглосуточном магазине. Он искал другую работу, но, проработав в одной и той же компании двенадцать лет, не мог найти ничего другого. И вот они здесь. С деньгами было туго, но они справлялись. Ее все еще бесило то, что она должна была работать, а он сидел дома, хотя теперь у него была своя работа.
- Я не знаю, почему ты уходишь! – она продолжала орать. - Ты же знаешь, ЧТО ЭТО ПРАВДА!
Он изо всех сил старался не обращать на нее внимания, записывая выпуск новостей, чтобы потом снова посмотреть свою историю. Он увидел, что на заднем плане что-то мелькнуло. Он действительно кого-то заметил. Эдди поставил телевизор на паузу и подошел поближе. Это детектив? По месту преступления прогуливалась красивая латиноамериканка. На шее у нее висел значок.
- А ты кто такая? - прошептал он, глядя на экран. Подойдя ближе, он внимательно рассмотрел ее лицо. Достав телефон, он набрал номер полицейского участка. У них была автоматизированная система, прослушав разные автоответчики на все лады, наконец, добрался до человека.
- Полиция, говорит сержант Картер, - раздался голос на другом конце провода.
- Ммм, да. О том теле, которое нашли в подземном переходе на днях. То, которое было полностью изуродовано. Возможно, у меня есть кое-какая информация на этот счет.
- Окей, - невозмутимо ответил мужчина.
- Да. Эм, кто работает над этим делом?
- Одну минуту, сэр, - офицер попросил его подождать несколько минут. Хотя бы включил не успокаивающую музычку, а просто вереницу объявлений «не садитесь пьяными за руль». Наконец офицер заговорил снова, - Сэр? Это, должно быть, детектив Джулия Кастильо. Поэтому любую информацию, которой вы располагаете, нужно передать ей. Дать ее голосовую почту?
- Э, нет. Я просто перезвоню. Спасибо. - Сказал он и повесил трубку.
Он потянулся к дивану, схватил сумку с компьютером и вытащил ноутбук. Это одна из областей, где пригодится его ИТ-опыт. Сегодня вечером нужно будет сделать кое-какую домашнюю работу.
Эдди сидел в фургоне и смотрел в заднее окно. Большинство машин в Техасе были с тонированными стеклами, чтобы было проще в жару. Поскольку Джулия Кастильо жила в многоквартирном доме, ей было еще легче смешаться с толпой. Ему потребовалось около часа, чтобы найти ее адрес и даже номер мобильного телефона. В наш цифровой век все не так безопасно, как люди привыкли думать. Айтишники вроде него знали, как защитить себя. Но обычный человек был гораздо более уязвим, чем сам про себя думал.
Со своего наблюдательного пункта он мог видеть дверь квартиры. Это была квартира 202, он полагал, что Джули была на работе, но Эдди хотел быть здесь, когда двушка вернется домой. Совсем не похоже на его обычный план, но игра стоит свеч. Той ночью он впервые проделал этот ритуал с детьми, они и раньше наблюдали за ним, но никогда не работали вместе с ним. И он никогда раньше не бросал труп. Но ему нравилось разнообразие.
Подъехала другая машина и припарковалась напротив него. Он не обращал на нее никакого внимания, пока не заметил симпатичную белокурую женщину, которая вошла в квартиру 202. Очень интересно. Соседка по комнате? Он еще немного понаблюдал за ней, но любопытство взяло верх. К счастью, на нем была одна из его старых рабочих рубашек, застегнутых на все пуговицы. Он всегда надевал ее, когда отправлялся на разведку, на случай, если его будут допрашивать. Он может просто сказать, что работает кабельщиком или что-то в этом роде. Эдди схватил планшет и направился в квартиру.
Он знал, что во всех жилых комплексах, как правило, кабельный интернет, это дешевле. И он проводится только от одной компании. Глубоко вздохнув, он постучал в дверь. Через мгновение дверь открыла блондинка: она была немного выше его, и ее волосы рассыпались по плечам.
- Здравствуйте! - сказал мужчина как можно дружелюбнее. - Я работаю в кабельной компании. У нас были некоторые проблемы с сигналом. Так что мне просто нужно кое-что проверить очень быстро. Это займет всего пять минут.
- Ммм, хорошо? А как вас зовут? Мы ничего не слышали о каких-то проблемах, у нас все прекрасно работает.
- Меня зовут Том. И да, мы получили несколько звонков из комплекса, и я был в этом районе, так что я просто проверю.
- Ну, тогда ладно. - Сказала блондинка, пропуская его внутрь. Он прошел мимо нее, оглядываясь по сторонам и мысленно запоминая гостиную. Самое важное, что он увидел, это висящие на стене фотографии. Их было немного, и все выглядели как фотографии с каникул. На них блондинка и Джулия были вместе, обнимались. На другой они уже целовались. Так они подружки! Даже лучше.
Мужчина подошел к телевизору, к которому был подключен роутер. Постояв там несколько минут, сделал вид, что что-то печатает на планшете. Наконец поднял голову.
- Окей, все готово, все в порядке. Спасибо, что уделили мне время. Извините за беспокойство, - сказал он.
- О, все в порядке. Спасибо! - ответила она, когда мужчина вышел.
Вернувшись в фургон, Эдди посидел несколько минут, пытаясь сообразить, что же делать дальше. План состоял в том, чтобы использовать Джулию Кастильо для ритуала. Но, оказалось, у Джули есть девушка. Это все меняет. Он может сделать все еще интереснее. Эдди просидел там еще несколько часов. Джули вернулась домой около шести вечера, а около восьми ее девушка ушла. У нее на рубашке была табличка с именем, и он решил, что она на работу. Примерно в это же время зазвонил его телефон. Это была Марджи. Он отключил телефон, и она начала бомбардировать его эсэмэсками. Наконец он выключил телефон. Вскоре после полуночи блондинка вернулась и вошла домой.
Это дало ему некоторое представление об их ежедневной рутине. Правда, Джули была детективом, и ее могли вызвать в любое время. Он завел фургон и поехал обратно домой. Если бы ему было куда пойти, он бы уже ушел. Без сомнения, когда он вернется домой, Марджи набросится на него с кулаками, а он бы этого не хотел. Он также подумал о том, как объясняться, где он был. Может быть, на этот раз он просто ничего ей не скажет. Она будет кричать еще громче, но не остановится, так что он вполне может повеселиться.
Въехав в гараж, он остановил машину и стал обдумывать план действий. Идея, которую он придумал, не была идеальной, но она должна сработать, если только кто-то их не увидит. Если они поторопятся, этого не случится. В любом случае, он улыбнулся этим мыслям, хлынувшим в голову. Через несколько дней он снова станет Маской. Наконец, станет самим собой.
В пятницу вечером Сара и Джули сидели на диване и смотрели телевизор. Джулия была необычайно молчалива. Дело, над которым она работала, очень сильно ее волновало. Она рассказала Саре кое-какие подробности, которые не попали в прессу. При этом Сару передернуло. Однако у Джули не было никаких зацепок, и это явно беспокоило ее. Обычно они ходили куда-нибудь выпить или даже в клуб. Сегодня Джули почти не разговаривала. Примерно час назад позвонили с работы Сары и спросили, не может ли она прийти и помочь работать в баре. Джули велела ей идти.
Поэтому они вместе смотрели телевизор, пока Сара не начала собираться на работу.
- Ты уверена, что хочешь, чтобы я пошла, Джулс? - спросила Сара. - Я могу остаться дома, ничего страшного.
- Да, все в порядке, – ответила Джули, не отрывая взгляда от телевизора. Сара собралась и ушла. Она ненавидела работать по ночам, но именно тогда получала самые лучшие чаевые. На улице было тепло и душно, девушка шла между машинами, пока не добралась до своей. Там стоял мальчик в одной из тех белых безликих масок.
Она ненавидела эти маски, они действительно выглядели жутко. Но это был всего лишь маленький мальчик. Он был одет в толстовку и перчатки. Сара огляделась вокруг, осматривая машины. Было уже почти 10 часов вечера. Малыш не мог бродить здесь в одиночку. Она огляделась, но больше никого не увидела. Мальчик просто стоял и смотрел на нее.
- Что ты делаешь, малыш? Хеллоуин ведь только через несколько месяцев, - сказала она. - Ты хочешь меня разыграть? - мальчик продолжал просто смотреть на нее. Она не собиралась оставаться тут, ей все равно нужно было идти на работу. Она открыла дверцу машины и бросила сумочку на сиденье. Прежде чем она успела шагнуть внутрь машины, чья-то рука схватила ее за лодыжку. Она посмотрела вниз и увидела, что рука в перчатке обхватила ее ногу, а затем вторая рука схватила ее за руку. Она попыталась стряхнуть его и наконец вырвалась.
- Какого черта? - когда она повернулась в сторону, мальчик уже стоял рядом с ней, но держал в руках длинный прут. Это был электрошокер для скота. Прежде чем она успела закричать, мальчик прижал его к ее боку, посылая резкий удар через все тело. Ноги подкосились, она приземлилась лицом вниз на тротуар.
Маска сидел в фургоне и издали наблюдал за происходящим. Если что-то пойдет не так, он вмешается, но думал, что не придется. Они уже были готовы. Как только блондинка, он теперь знает, что ее зовут Сара, упала на землю, он подогнал фургон прямо к ее машине. Дочь вылезла из-под машины и схватила Сару за руки.
Маска выскочил из фургона, открыл боковую дверцу и втащил Сару внутрь. Дети вскочили в машину, он захлопнул дверцу, сел за руль и уехал. Пока он вел машину, оба ребенка начали обклеивать Сару скотчем, хотя сегодня вечером они не собирались проводить ритуал. Он приготовил кое-что особенное.
До фермы двадцать минут езды. Это место принадлежало его отцу. Марджи о нем даже не знала. Он использовал ферму для своих ритуалов уже несколько лет. Эдди был рад, что все осталось в тайне. Он не хотел, чтобы Марджи продала ее или использовала для каких-нибудь глупостей. Это место было священным.
Он припарковал фургон за главным домом, рядом со старым сараем. Сарай был не слишком велик. Мужчина укрепил стены и переделал внутреннюю часть. Оказавшись на месте, он вышел и потащил Сару внутрь. Она уже начала приходить в себя, когда он подошел к клетке. Клетка была обновкой. Он работал над ней какое-то время, но потом бросил. На прошлой неделе он ее закончил. Она была сделана из звеньев цепи, но укреплена трубой. Она была довольно крепкой, достаточно крепкой для его целей.
Как только Сара оказалась в клетке, он срезал с нее скотч и запер дверь на висячий замок. Клетка была около четырех футов в высоту и столько же в длину. Достаточно свободная, чтобы жертва могла туда поместиться и немного пошевелиться, но достаточно маленькая, чтобы ей было неудобно. Сара наконец проснулась, а эти трое сидели и смотрели на нее. Как она пришла в себя, она провела руками по волосам и села. Оглядевшись, она увидела их лиц. Ну, во всяком случае, маски. И тут же закричала.
- Вы кто такие? Что происходит?
Троица молча смотрела на нее. Маске это очень понравилось. Власть, которую он имел над ними. Сейчас будет самое захватывающее событие из всех возможных.
- Я работаю уже почти пять лет, но это какая-то совсем нездоровая хуйня.
- Значит, ты думаешь, что это сделал зверь или что-то в этом роде? - Спросила Джулия. - Похоже, тело обглодали.
- Это было не животное. Посмотри сюда. - Он опустился на колени и перевернул тело на спину, обнажив несколько больших кусков отсутствующей плоти. На задней стороне бедер были вырезаны огромные квадратные куски, а также несколько мест вдоль спины. - Понимаешь, что я имею в виду? Кто-то это вырезал. Ее кровь слили, а органы вырезали. Похоже, кто-то буквально зарезал ее. Эти порезы на ее спине и ногах. Словно куски мяса. – Объяснил он свои наблюдения.
- Иисус. Ее что ли кто-то съел?
- Это единственное, что я могу придумать. Это точно было не животное.
- Что за херня?
- Эй, ребятки! Неужели я пропустил вечеринку? - Раздался сзади голос Бена.
- Имей хоть каплю уважения, придурок, - огрызнулась Джули. - Это место преступления.
- Да, да, здесь больше никого нет. - Он посмотрел вниз на тело. - Черт. Похоже на индейку после ужина в честь Дня Благодарения.
Джулия встала и повернулась к нему.
- Серьезно. Ты вообще что-нибудь собираешься расследовать? Или просто будешь показывать сраные стенд-ап зарисовки? У тебя не получается, ты вообще не смешной.
- Эй, успокойся. Надо иметь чувство юмора на этой работе, особенно сталкиваясь с таким дерьмом. Так что тут у вас?
Она рассказала ему все, что объяснил доктор Трехо.
- Святой Боже! Ты имеешь в виду каннибалов? Они что, у нас тут водятся?
- Я бы не стала утверждать, - ответила Джули. – Но очень на то похоже. Я думаю, что нам лучше пока об этом никому не рассказывать. Могу только представить, что будет, если допустить утечку информации о каннибале. Люди начнут говорить о Кожаном лице и всякой такой хуйне.
- О Боже, - сказал Бен. - Да, хорошая мысль. Для девушки неплохо.
- Иди нахуй, - сказала она, отходя и стягивая резиновые перчатки. Она нашла офицера в форме, с которым уже говорила. - Эй, офицер, кто нашел тело?
- Какой-то бездомный. Сказал, что он спал, когда кто-то подъехал и выбросил его.
- А он видел, кто это был? - Спросила она.
- Да. Он сказал, что дьявол.
Глава 7
Эдди сидел в гостиной и смотрел новости. Со последней охоты прошло всего два дня, а он уже хотел еще. Он сидел на диване и потягивал чай со льдом, когда об его деле сообщили в новостях. Увидев сюжет, он резко выпрямился. Они нашли тело. Репортерка выглядела испуганной, описывая эту сцену, хотя и рассказала очень мало подробностей. Он так и предполагал. Полиция не станет слишком много выдавать публике.
Наблюдая за местом происшествия по телевизору, он видел людей, которые стояли вокруг – они казались испуганными. Хорошо. Самое время, чтобы кто-то начал его бояться для разнообразия. Хотя боялись они вовсе не его. Все дело было в Маске. Ему очень хотелось снова стать Маской. Как будто он призывал его.
- Эдди! - Крикнула Марджи из спальни, выводя его из транса.
- Да что тебе?
- Не забудь вынести мусор!
- Я уже вынес его! – крикнул он.
- В прошлый раз ты говорил то же самое! Ведро уже полное!
- Я его уже вынес!
- Если ты опять забудешь, я тебе по жопе надаю.
Он встал и направился в спальню.
- Тебе обязательно нести вот такую херню? Угрожать избить меня? - Спросил он, стоя в дверях. Она лежала в постели и смотрела телевизор.
- Ой, а что ты сделаешь? Заплачешь? Черт, я знаю, что могу надрать тебе задницу. Ты просто жалкое подобие мужчины. У тебя и член крошечный.
Он покачал головой и пошел прочь. Она не была такой, когда они встретились или поженились. Он не был уверен, что именно с ней случилось. Постепенно, с годами, она становилась все злее и злее, и чем больше она злилась, тем больше из нее выливалось дерьма. Все это она скидывала на него. Иногда на детей, но она обычно срывалась на нем, и обычно из-за пустяков.
Хотя Эдди и знал, что он не был идеальным мужем, в том, что она не получила от жизни того, чего хотела, была и ее вина. Она всегда хотела, чтобы он нашел работу получше, но он был счастлив работать в IT. Он был хорош в этом деле, и платили ему не очень много, но вполне достаточно. Так было до тех пор, пока его компания не перешла на аутсорсинг в Индию. С тех пор он так и не нашел работу.
Она была помощником по административным вопросам, но из-за поведения ее слишком часто увольняли. Сейчас она работала в круглосуточном магазине. Он искал другую работу, но, проработав в одной и той же компании двенадцать лет, не мог найти ничего другого. И вот они здесь. С деньгами было туго, но они справлялись. Ее все еще бесило то, что она должна была работать, а он сидел дома, хотя теперь у него была своя работа.
- Я не знаю, почему ты уходишь! – она продолжала орать. - Ты же знаешь, ЧТО ЭТО ПРАВДА!
Он изо всех сил старался не обращать на нее внимания, записывая выпуск новостей, чтобы потом снова посмотреть свою историю. Он увидел, что на заднем плане что-то мелькнуло. Он действительно кого-то заметил. Эдди поставил телевизор на паузу и подошел поближе. Это детектив? По месту преступления прогуливалась красивая латиноамериканка. На шее у нее висел значок.
- А ты кто такая? - прошептал он, глядя на экран. Подойдя ближе, он внимательно рассмотрел ее лицо. Достав телефон, он набрал номер полицейского участка. У них была автоматизированная система, прослушав разные автоответчики на все лады, наконец, добрался до человека.
- Полиция, говорит сержант Картер, - раздался голос на другом конце провода.
- Ммм, да. О том теле, которое нашли в подземном переходе на днях. То, которое было полностью изуродовано. Возможно, у меня есть кое-какая информация на этот счет.
- Окей, - невозмутимо ответил мужчина.
- Да. Эм, кто работает над этим делом?
- Одну минуту, сэр, - офицер попросил его подождать несколько минут. Хотя бы включил не успокаивающую музычку, а просто вереницу объявлений «не садитесь пьяными за руль». Наконец офицер заговорил снова, - Сэр? Это, должно быть, детектив Джулия Кастильо. Поэтому любую информацию, которой вы располагаете, нужно передать ей. Дать ее голосовую почту?
- Э, нет. Я просто перезвоню. Спасибо. - Сказал он и повесил трубку.
Он потянулся к дивану, схватил сумку с компьютером и вытащил ноутбук. Это одна из областей, где пригодится его ИТ-опыт. Сегодня вечером нужно будет сделать кое-какую домашнюю работу.
Глава 8
Эдди сидел в фургоне и смотрел в заднее окно. Большинство машин в Техасе были с тонированными стеклами, чтобы было проще в жару. Поскольку Джулия Кастильо жила в многоквартирном доме, ей было еще легче смешаться с толпой. Ему потребовалось около часа, чтобы найти ее адрес и даже номер мобильного телефона. В наш цифровой век все не так безопасно, как люди привыкли думать. Айтишники вроде него знали, как защитить себя. Но обычный человек был гораздо более уязвим, чем сам про себя думал.
Со своего наблюдательного пункта он мог видеть дверь квартиры. Это была квартира 202, он полагал, что Джули была на работе, но Эдди хотел быть здесь, когда двушка вернется домой. Совсем не похоже на его обычный план, но игра стоит свеч. Той ночью он впервые проделал этот ритуал с детьми, они и раньше наблюдали за ним, но никогда не работали вместе с ним. И он никогда раньше не бросал труп. Но ему нравилось разнообразие.
Подъехала другая машина и припарковалась напротив него. Он не обращал на нее никакого внимания, пока не заметил симпатичную белокурую женщину, которая вошла в квартиру 202. Очень интересно. Соседка по комнате? Он еще немного понаблюдал за ней, но любопытство взяло верх. К счастью, на нем была одна из его старых рабочих рубашек, застегнутых на все пуговицы. Он всегда надевал ее, когда отправлялся на разведку, на случай, если его будут допрашивать. Он может просто сказать, что работает кабельщиком или что-то в этом роде. Эдди схватил планшет и направился в квартиру.
Он знал, что во всех жилых комплексах, как правило, кабельный интернет, это дешевле. И он проводится только от одной компании. Глубоко вздохнув, он постучал в дверь. Через мгновение дверь открыла блондинка: она была немного выше его, и ее волосы рассыпались по плечам.
- Здравствуйте! - сказал мужчина как можно дружелюбнее. - Я работаю в кабельной компании. У нас были некоторые проблемы с сигналом. Так что мне просто нужно кое-что проверить очень быстро. Это займет всего пять минут.
- Ммм, хорошо? А как вас зовут? Мы ничего не слышали о каких-то проблемах, у нас все прекрасно работает.
- Меня зовут Том. И да, мы получили несколько звонков из комплекса, и я был в этом районе, так что я просто проверю.
- Ну, тогда ладно. - Сказала блондинка, пропуская его внутрь. Он прошел мимо нее, оглядываясь по сторонам и мысленно запоминая гостиную. Самое важное, что он увидел, это висящие на стене фотографии. Их было немного, и все выглядели как фотографии с каникул. На них блондинка и Джулия были вместе, обнимались. На другой они уже целовались. Так они подружки! Даже лучше.
Мужчина подошел к телевизору, к которому был подключен роутер. Постояв там несколько минут, сделал вид, что что-то печатает на планшете. Наконец поднял голову.
- Окей, все готово, все в порядке. Спасибо, что уделили мне время. Извините за беспокойство, - сказал он.
- О, все в порядке. Спасибо! - ответила она, когда мужчина вышел.
Вернувшись в фургон, Эдди посидел несколько минут, пытаясь сообразить, что же делать дальше. План состоял в том, чтобы использовать Джулию Кастильо для ритуала. Но, оказалось, у Джули есть девушка. Это все меняет. Он может сделать все еще интереснее. Эдди просидел там еще несколько часов. Джули вернулась домой около шести вечера, а около восьми ее девушка ушла. У нее на рубашке была табличка с именем, и он решил, что она на работу. Примерно в это же время зазвонил его телефон. Это была Марджи. Он отключил телефон, и она начала бомбардировать его эсэмэсками. Наконец он выключил телефон. Вскоре после полуночи блондинка вернулась и вошла домой.
Это дало ему некоторое представление об их ежедневной рутине. Правда, Джули была детективом, и ее могли вызвать в любое время. Он завел фургон и поехал обратно домой. Если бы ему было куда пойти, он бы уже ушел. Без сомнения, когда он вернется домой, Марджи набросится на него с кулаками, а он бы этого не хотел. Он также подумал о том, как объясняться, где он был. Может быть, на этот раз он просто ничего ей не скажет. Она будет кричать еще громче, но не остановится, так что он вполне может повеселиться.
Въехав в гараж, он остановил машину и стал обдумывать план действий. Идея, которую он придумал, не была идеальной, но она должна сработать, если только кто-то их не увидит. Если они поторопятся, этого не случится. В любом случае, он улыбнулся этим мыслям, хлынувшим в голову. Через несколько дней он снова станет Маской. Наконец, станет самим собой.
Глава 9
В пятницу вечером Сара и Джули сидели на диване и смотрели телевизор. Джулия была необычайно молчалива. Дело, над которым она работала, очень сильно ее волновало. Она рассказала Саре кое-какие подробности, которые не попали в прессу. При этом Сару передернуло. Однако у Джули не было никаких зацепок, и это явно беспокоило ее. Обычно они ходили куда-нибудь выпить или даже в клуб. Сегодня Джули почти не разговаривала. Примерно час назад позвонили с работы Сары и спросили, не может ли она прийти и помочь работать в баре. Джули велела ей идти.
Поэтому они вместе смотрели телевизор, пока Сара не начала собираться на работу.
- Ты уверена, что хочешь, чтобы я пошла, Джулс? - спросила Сара. - Я могу остаться дома, ничего страшного.
- Да, все в порядке, – ответила Джули, не отрывая взгляда от телевизора. Сара собралась и ушла. Она ненавидела работать по ночам, но именно тогда получала самые лучшие чаевые. На улице было тепло и душно, девушка шла между машинами, пока не добралась до своей. Там стоял мальчик в одной из тех белых безликих масок.
Она ненавидела эти маски, они действительно выглядели жутко. Но это был всего лишь маленький мальчик. Он был одет в толстовку и перчатки. Сара огляделась вокруг, осматривая машины. Было уже почти 10 часов вечера. Малыш не мог бродить здесь в одиночку. Она огляделась, но больше никого не увидела. Мальчик просто стоял и смотрел на нее.
- Что ты делаешь, малыш? Хеллоуин ведь только через несколько месяцев, - сказала она. - Ты хочешь меня разыграть? - мальчик продолжал просто смотреть на нее. Она не собиралась оставаться тут, ей все равно нужно было идти на работу. Она открыла дверцу машины и бросила сумочку на сиденье. Прежде чем она успела шагнуть внутрь машины, чья-то рука схватила ее за лодыжку. Она посмотрела вниз и увидела, что рука в перчатке обхватила ее ногу, а затем вторая рука схватила ее за руку. Она попыталась стряхнуть его и наконец вырвалась.
- Какого черта? - когда она повернулась в сторону, мальчик уже стоял рядом с ней, но держал в руках длинный прут. Это был электрошокер для скота. Прежде чем она успела закричать, мальчик прижал его к ее боку, посылая резкий удар через все тело. Ноги подкосились, она приземлилась лицом вниз на тротуар.
Маска сидел в фургоне и издали наблюдал за происходящим. Если что-то пойдет не так, он вмешается, но думал, что не придется. Они уже были готовы. Как только блондинка, он теперь знает, что ее зовут Сара, упала на землю, он подогнал фургон прямо к ее машине. Дочь вылезла из-под машины и схватила Сару за руки.
Маска выскочил из фургона, открыл боковую дверцу и втащил Сару внутрь. Дети вскочили в машину, он захлопнул дверцу, сел за руль и уехал. Пока он вел машину, оба ребенка начали обклеивать Сару скотчем, хотя сегодня вечером они не собирались проводить ритуал. Он приготовил кое-что особенное.
До фермы двадцать минут езды. Это место принадлежало его отцу. Марджи о нем даже не знала. Он использовал ферму для своих ритуалов уже несколько лет. Эдди был рад, что все осталось в тайне. Он не хотел, чтобы Марджи продала ее или использовала для каких-нибудь глупостей. Это место было священным.
Он припарковал фургон за главным домом, рядом со старым сараем. Сарай был не слишком велик. Мужчина укрепил стены и переделал внутреннюю часть. Оказавшись на месте, он вышел и потащил Сару внутрь. Она уже начала приходить в себя, когда он подошел к клетке. Клетка была обновкой. Он работал над ней какое-то время, но потом бросил. На прошлой неделе он ее закончил. Она была сделана из звеньев цепи, но укреплена трубой. Она была довольно крепкой, достаточно крепкой для его целей.
Как только Сара оказалась в клетке, он срезал с нее скотч и запер дверь на висячий замок. Клетка была около четырех футов в высоту и столько же в длину. Достаточно свободная, чтобы жертва могла туда поместиться и немного пошевелиться, но достаточно маленькая, чтобы ей было неудобно. Сара наконец проснулась, а эти трое сидели и смотрели на нее. Как она пришла в себя, она провела руками по волосам и села. Оглядевшись, она увидела их лиц. Ну, во всяком случае, маски. И тут же закричала.
- Вы кто такие? Что происходит?
Троица молча смотрела на нее. Маске это очень понравилось. Власть, которую он имел над ними. Сейчас будет самое захватывающее событие из всех возможных.
