Более того, в итоге очень хотелось бы сделать так, чтобы это племя стало нашим союзником, а не византийцев. Главой посольства будет Баранакке.
— Баранакке?!!!
— Ну да, а что тебя смущает?
— Но ведь он так наивен! Он даже врать не умеет! Что видит, то поёт.
— А ты не задумывалась, Шагара, что такой хитрый, лукавый, умный, жесткий, твердый, даже грубый, так быстро поверил Баранакке, причем даже начал с нами некие переговоры? Другими словами, он отлично провел посольство. Но, допустим ты права. Подумай об этом воинственным племенем, очень похожим на ваше, и назови мне имя главы посольства. Такого, чтобы смог выполнить поставленную мной задачу?
— ...
— Вот видишь. Тут сколько не думай, а больше некому. В качестве охраны пойдет десяток одной из твоих сестер. Какой – решите сами. Ещё боевой хирд. В него войдут десятки кельтов, китайцев, викингов, кривичей, словен, мери, весь и чудь. Дружина будет весьма приличная. Теперь понятно?
— О да, моя царевна.
— Что касается Баранакке, то ты вместе с Сомом и Фархадом расскажете ему все наши расклады по политике Византии к нашим народам. Никакие советы "как и что там надо говорить" ему не давайте. Он знает, что надо сказать.
— Слушаюсь.
— Вот и хорошо. Готовьтесь. Надо к россам подоспеть до выхода их дружины в поход. Выходите в путь по готовности, Цзян Хуэйлин всё сделает, я его предупрежу. Когда вы всю информацию выльете на бедного Баранакке, то отправьте его ко мне, я с ним по душам поговорю.
Следующие три дня я посвятила делам хозяйственным. У меня уже давно сформировалось стойкое убеждение, что нам обязательно надо подготовить скандинавским правителям соответствующий ответ на прошлогодний приезд к нам. Долго обдумывала эту ситуацию, наконец, что-то начало вырисовываться. С учетом киевских проблем, откладывать наше "Алаверды" явно не стоило.
— Дорогой, можно тебя побеспокоить?
— Заходи, солнышко ты моё ясное. Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, ты хочешь обрадовать меня хорошим известием?
Вот бы наши современные мужчины из будущего так хотели детей, как здешние отцы семейства. Причём все хотят, из любого племени, статуса и возраста. Потому как о будущем волнуются. Даже не могу представить, чтобы мужчина каждые два - три дня спрашивал свою жену, не ждёт ли она ребёнка. А то у него уже терпения не хватает принять на руки малыша.
— Дорогой, ты же знаешь, что мальчик родится только тогда, когда ты построишь город, где он будет жить в безопасности и по возрасту станет оттуда править. Плюс ты должен наказать сам знаешь кого. И только тогда всё получится. Богини сказали об этом чётко. Не спеши, родной. Ты будешь жить долго и ты сам воспитаешь сына. К тому же, ведь даже Ладога до конца не достроена. А во-вторых, нам необходимо сделать так, чтобы хоть несколько лет не было бы войн.
— Милая, ну как это можно сделать. Ты же понимаешь, что о наших богатствах слухи уже расползлись, так что периодически нас будут пытаться ограбить. Да и зачем? Мы не можем заставить наших врагов не пытаться нас завоевать. Мы можем только обороняться.
— А вот тут ты не прав, любимый. Мы вполне можем бить на опережение.
— Как это?
— Во-первых, Аскольд и Дир, за деньги византийцев, набрали разного сброда, и решили идти на полян. Те воевали в последние годы очень много и количество мужчин в племени сократилось весьма серьёзно. К тому же, многие воины служат в дружинах других, более богатых князей, а некоторые даже у византийцев. У друзей Рольфа есть очень серьёзная вероятность если и не захватить эти земли, то ограбить и обезлюдеть полян. Они хорошо умеют это делать. Поляне может и не будут нас упрекать, что не помогли, но сердцем обидятся. Они пошли под твою руку, а ты их вроде и не уберег. Не важно почему, по какой причине. Но если мы полянам поможем, то есть большая вероятность, что они встанут под твою руку не только добровольно, и пойдут за тобой куда угодно, и будут тебе искренне верны. А это уже другие отношения.
— Откуда тебе известны замыслы этих предателей?! Аскольда и Дира я имею в виду.
— Дорогой, не волнуйся, из самого надёжного источника. От любовницы Дира. Она его ненавидит, не знаю за что, но ненавидит так сильно, что сама вышла на нашего купца. Ты его знаешь, Скородум, из ильменских словен. У него небольшая ладья, торгует не очень дорогим товаром, мелочёвкой. Зато оборот большой, да и не так опасно. Она его по Ладоге знала, ну и подошла, рассказала. Ты с ним сам поговори, он только вчера в Ладогу пришёл. Главное, замыслы этих предателей сорвать, а потом разберёмся, кто их на это дело надоумил.
Пока я не хотела, чтобы Рюрик пользовался моими людьми, а то ведь совсем его разведка, если её так можно назвать, мышей не ловит. Сколько раз говорила, чтобы создавал нормальную контору, причём по всей Европе, приятелей у него там не пересчитать. Всё откладывает. К тому же, двойная сеть увеличивает точность информации, это раз, и повышает доверие к своим информаторам, это два. Скородум отлично сыграет славного подданного, которого за денежку малую попросили передать пару слов, что он и сделал. А если Рюрик догадается его вербануть, тоже не плохо. Мои приказы всё равно для того приоритетны. Мы с ним этот вопрос уже обговорили.
— И второе. Я считаю, что мы не должны прощать набег скандинавов на нашу землю. Нашу, Рюрик, и наших детей, и внуков. А то будут ходить каждое лето, ни урожая нормально не снять, ни купцов защитить. А когда им надоест убытки считать, то будут не через Ладогу и Волхов ходить в греки и персы, а через Свирь и Онежское озеро. Что тогда будем делать? Земли те завоевывать? А где воинов хороших найдём, если каждое лето разорение. Нет, мы им должны показать нашу силу и отомстить так, чтобы им мысли такие дурные о набегах на нас даже в голову не приходили.
— И как ты это себе представляешь, милая ты моя?
— Хедебю.
— Что Хедебю?
— Это город в Дании.
— А то я не знаю. Сколько раз там бывал. Как относится сей город к нашему отмщению?
— Очень просто. Есть несколько причин сходить в поход именно на него.
— Что?!!!
— Да, в поход. А что? Это самый большой и богатый город датских королей, которые реально и организовали поход на наши земли. Пусть и по просьбе франков, это не важно. Согласились, сделали, оплатили, вот и получайте ответ. Второе. Он расположен в самом узком месте южной части Ютландского полуострова. На берегу озера Хаддеби Нура, из которого вытекает река Шлея. Что позволяет ему контролировать торговый путь, связывающий Северное море и Балтику. Это очень важно для торговли, в том числе и нашей. Ещё южнее от города идёт не менее важнейшая торговая дорога ? Воловий тракт называется. Ты ведь это знаешь?
— Про путь в Северное море знаю. Про Воловий тракт что-то слышал, но он мне не был интересен.
— Ну, это понятно, что там интересного. Но всё это вместе позволяет купцам избегать опасного пути вокруг Ютландского полуострова. Хедебю, это сердце торговли Дании, без него золотая кровь прольётся в другом месте. Я даже не могу предположить, как скоро оправятся даны, если этот город будет уничтожен. К тому же шведы давно на него облизываются. Думаю, они получат серьезную возможность забрать его после нашего ухода. Конечно, им придется сильно потратиться на восстановление, но нам это тоже на руку. Пусть грызутся между собой, а на нас даже глазом не косятся. Так почему нам эту ответку не сделать?
— Ты с ума сошла? Ещё никто не смог взять этот город.
— Всё когда-то бывает впервые.
— Ты знаешь, как обороняют этот город?!
— Знаю. Со стороны озера стоит полукруглый палисад и деревянные сваи, вкопанные в прибрежное дно. Через город проходит река, вдоль которой строили здания, окружённые плетёными заборами, чтоб замедлить движение нападавших. Там же стоят драккары, которые на момент нападения будут участвовать в обороне города. Кстати, ты всё смеялся про наши туалеты, а в Хедебю они уже давно стоят на каждом участке. Не такие удобные, как у нас, но все же. Поговаривают, что город был основан византийцами, а не скандинавами. Потому там так сравнительно чисто. Там даже улицы покрыты деревянным настилом.
— Дорогая, не отвлекайся. Ну и что? Настил? Ходить удобно, но и отбиваться от врагов, тоже. Тем более за заборами.
— С чего ты это взял?
— За ними прятаться хорошо. Но не в заборах дело. Да там тысяча жителей, северных воинов больше половины, между прочим! Купцы, это еще пятьсот. Ремесленники, рабы, тоже будут биться. Наверное. Да в торговые дни ещё полторы-две тысячи купцов с охраной подваливают. А торговые дни у них все лето, как только начинается судоходство.
— Правильно. Но ты забыл ещё об одной вещи. Это единственный город в Скандинавии, где чеканят монеты. На одной стороне изображение какого-нибудь животного, на другой — корабль. Символично. К лету их скапливается неприлично много. Мало того, что заберем деньги, так и сам монетный двор тоже заберем. Интересно, что они будут делать без инструментов и мастеров.
— Зачем? У нас же гораздо лучше.
— Продадим кому-нибудь. Или проведем среди работников курсы повышения квалификации. Лишь бы им не достался. Но мастера у нас так и так останутся, их никогда не бывает много, а уж лишних вообще нет.
— Это, конечно, правильно. Но, девочка моя, мы пока не готовы захватывать этот город. Там действительно много защитников, которых обеспечивают конунг и ярлы Дании. Тем более, если пойдём сначала в поход к полянам.
— Нет, дорогой, у нас не будет другой возможности. Это небольшое нашествие возможно только в этом году. Магистрат города приняло решение о строительстве защитного вала вокруг Хедебю. Говорят, что он будет 5-6 метров в высоту и почти полторы тысячи в длину. Когда его построят, мы действительно не сможем завоевать город. Просто не хватит воев.
— А сейчас хватит, да?!
— Да. Хочешь, считай сам. В этом году "Великая армия" датских викингов высаживается в Восточной Англии. Причём это не набег, они захватывают землю для себя, навеки. Их там не известно сколько тысяч, их со всей Дании собирали. Это первое. Соломон, герцог Бретани, нанял датских викингов-наемников, где-то с тысячу, для битвы с франками у Бриссарта. Это второе. Датские викинги уже третий год продолжают грабить Западно-Франкское королевство, да, по мелочи, но несколько тысяч человек набегает. В Аквитании их друзей нанял Пипин II, пытаясь вернуть себе трон. Он взял в осаду Тулузу, но пока не смог захватить город. Это третье. Вопрос: сколько сильных и опытных бойцов осталось в Дании?
— …
— Молчишь. И правильно делаешь. Сколько раз говорила тебе, что нам нужна серьёзная разведка? Эти сведения попали ко мне случайно. И если бы их не было, я тоже побоялась бы идти в Хедебю. И ещё, дорогой. Я всё равно сомневалась. Но сегодня ночью мне приснилась Фригг. Она сказала, делайте, что хотите, но Хедебю должен быть разрушен.
— Почему?
— С её слов, несколько лет назад в этом городе, с разрешения датского конунга Хорика I, монахом-миссионером Ансгаром построена христианская церковь. Теперь в этой стране не почитают Одина и Фригг. Более того, они уничтожили и храм Богини. Она гневается.
— Значит Хедебю будет разрушен. Назначь на завтра совет.
— Да, мой господин.
Ну, что тут сказать. За лето мы умудрились провести два военных похода.
К полянам направили молодых представителей из всех союзных племён. Добыча там ожидалась небольшая, но как учёба молодых и наказание некоторых стариков за разные ошибки, всё было как надо. Дружину Аскольда и Дира разгромили в одно сражение. Не понимаю, как можно было воевать без разведки? Нет, эти герои направляли по дороге на полкилометра небольшой разъезд. А по сторонам посмотреть? Их подловили на переправе через Десну и разбили полностью. Ну, тут даже говорить не о чем. Разбили и разбили. Коней много взяли, оружие не очень паршивое, одежда. Для молодых дружинников племен, очень даже хорошая добыча. Деньги были только у вождей, да и то немного. Представители Рюрика практически все монеты раздали войску, княжескую долю взяли небольшим табуном хороших лошадей и двумя драккарами. Всё равно это никому не нужно, а обычаи надо соблюдать. Молодежь была очень довольна. Что касается двух друзей-побратимов, то Аскольд погиб в бою, а Дира отвезли в Ладогу. Только время и силы зря потратили. Он был ведомым в этой паре и проводил силовые акции, на более сложное был не способен. Так что какие-то мелочи узнали, а вот резидента Византии он не знал. Жаль.
Что будет в Дании, не знал и не предвидел никто. Мне было интересно, поэтому напросилась в поход. Князь был категорически против, но я его уговорила. Мол, люди и так боятся, слишком велик кусок. А тут я, с благословением богинь. Причём мы придали нашему нашествию вид не банального похода за зипунами. У нас был Священный Поход по воле Богини и во Славу ЕЁ. А это совсем другая мотивация. Так что ему пришлось разрешить мне сопровождать войско. Думаю, таким количеством они меня как-нибудь меня оборонят.
Выходить из Ладожского озера мы стали небольшими отрядами. У всех старших ярлов были компасы, так что Балтику проходили насквозь и широким веером. Поэтому нас никто и не заметил, и не заподозрил такого нахальства. Собрались в устье Шлее, а затем вверх по реке, всего-то 35 км., дальше в озеро Хаддеби Нура. Именно на его берегу стоял Хедебю – очень интересный и неординарный город. Необычный по нынешнему времени. Разделялся на квадратные зоны, почти как в Петербурге. Улицы были прямые, все вели в гавань и превращались в пристани. Складывается ощущение, что город подчинялся единому проекту строительства. И со слов Рюрика, дома там не такие, как в других городах Скандинавии. Зашла в парочку. После того как всё успокоилось. Дом обычный, из 3-х комнат. Две малых по сторонам и в середине большая. Одна из маленьких служила кухней-столовой. Большая комната была вроде гостиной. Скамьи вдоль стен покрыты шкурами животных. На стенах гобелены. По середине большой комнаты было кострище для тепла. Пол покрыт кожаными ковриками. Напротив, у одной из стен, стоял ткацкий станок и пара деревянных комодов. Не бедно для 9-го века. Так, забегаю вперед. Сначала про захват этого населенного пункта.
На рассвете самые мелкие корабли потихоньку зашли в речку, которая разделяла город, прошли до конца, пристали ко всем свободным причалам. На уже занятых, стали вторым бортом. Никто не жаловался. Ну пришли люди, викинги, сразу видно. Ждут свою очередь на разгрузку. Всё нормально, всё, как всегда. В это же время остальные драккары обошли город, выгрузили штурмовые отряды, и окружили его полностью. Затем в него вошли. Тихо, спокойно. Заняли все перекрёстки, ввалились только в присутственные места. Тех, до кого дошло, что что-то не так, убили. Некоторых взяли в плен, но мало. Рюрик не любил датчан. С его биографией это было оправдано. А что вы хотите, сколько он натерпелся от своих сородичей.
Город торговый, действительно богатый. Торговали здесь цветными тканями, украшениями из кости и железа, специями, изделиями из стекла, моржовыми бивнями, кожей, шерстью, кожаной обувью, янтарём, гребнями, иголками, дудками, игральными досками и т.д. Здесь отливали бронзовые и серебряные украшения, плавили железо, обрабатывали стекло.
— Баранакке?!!!
— Ну да, а что тебя смущает?
— Но ведь он так наивен! Он даже врать не умеет! Что видит, то поёт.
— А ты не задумывалась, Шагара, что такой хитрый, лукавый, умный, жесткий, твердый, даже грубый, так быстро поверил Баранакке, причем даже начал с нами некие переговоры? Другими словами, он отлично провел посольство. Но, допустим ты права. Подумай об этом воинственным племенем, очень похожим на ваше, и назови мне имя главы посольства. Такого, чтобы смог выполнить поставленную мной задачу?
— ...
— Вот видишь. Тут сколько не думай, а больше некому. В качестве охраны пойдет десяток одной из твоих сестер. Какой – решите сами. Ещё боевой хирд. В него войдут десятки кельтов, китайцев, викингов, кривичей, словен, мери, весь и чудь. Дружина будет весьма приличная. Теперь понятно?
— О да, моя царевна.
— Что касается Баранакке, то ты вместе с Сомом и Фархадом расскажете ему все наши расклады по политике Византии к нашим народам. Никакие советы "как и что там надо говорить" ему не давайте. Он знает, что надо сказать.
— Слушаюсь.
— Вот и хорошо. Готовьтесь. Надо к россам подоспеть до выхода их дружины в поход. Выходите в путь по готовности, Цзян Хуэйлин всё сделает, я его предупрежу. Когда вы всю информацию выльете на бедного Баранакке, то отправьте его ко мне, я с ним по душам поговорю.
Следующие три дня я посвятила делам хозяйственным. У меня уже давно сформировалось стойкое убеждение, что нам обязательно надо подготовить скандинавским правителям соответствующий ответ на прошлогодний приезд к нам. Долго обдумывала эту ситуацию, наконец, что-то начало вырисовываться. С учетом киевских проблем, откладывать наше "Алаверды" явно не стоило.
— Дорогой, можно тебя побеспокоить?
— Заходи, солнышко ты моё ясное. Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, ты хочешь обрадовать меня хорошим известием?
Вот бы наши современные мужчины из будущего так хотели детей, как здешние отцы семейства. Причём все хотят, из любого племени, статуса и возраста. Потому как о будущем волнуются. Даже не могу представить, чтобы мужчина каждые два - три дня спрашивал свою жену, не ждёт ли она ребёнка. А то у него уже терпения не хватает принять на руки малыша.
— Дорогой, ты же знаешь, что мальчик родится только тогда, когда ты построишь город, где он будет жить в безопасности и по возрасту станет оттуда править. Плюс ты должен наказать сам знаешь кого. И только тогда всё получится. Богини сказали об этом чётко. Не спеши, родной. Ты будешь жить долго и ты сам воспитаешь сына. К тому же, ведь даже Ладога до конца не достроена. А во-вторых, нам необходимо сделать так, чтобы хоть несколько лет не было бы войн.
— Милая, ну как это можно сделать. Ты же понимаешь, что о наших богатствах слухи уже расползлись, так что периодически нас будут пытаться ограбить. Да и зачем? Мы не можем заставить наших врагов не пытаться нас завоевать. Мы можем только обороняться.
— А вот тут ты не прав, любимый. Мы вполне можем бить на опережение.
— Как это?
— Во-первых, Аскольд и Дир, за деньги византийцев, набрали разного сброда, и решили идти на полян. Те воевали в последние годы очень много и количество мужчин в племени сократилось весьма серьёзно. К тому же, многие воины служат в дружинах других, более богатых князей, а некоторые даже у византийцев. У друзей Рольфа есть очень серьёзная вероятность если и не захватить эти земли, то ограбить и обезлюдеть полян. Они хорошо умеют это делать. Поляне может и не будут нас упрекать, что не помогли, но сердцем обидятся. Они пошли под твою руку, а ты их вроде и не уберег. Не важно почему, по какой причине. Но если мы полянам поможем, то есть большая вероятность, что они встанут под твою руку не только добровольно, и пойдут за тобой куда угодно, и будут тебе искренне верны. А это уже другие отношения.
— Откуда тебе известны замыслы этих предателей?! Аскольда и Дира я имею в виду.
— Дорогой, не волнуйся, из самого надёжного источника. От любовницы Дира. Она его ненавидит, не знаю за что, но ненавидит так сильно, что сама вышла на нашего купца. Ты его знаешь, Скородум, из ильменских словен. У него небольшая ладья, торгует не очень дорогим товаром, мелочёвкой. Зато оборот большой, да и не так опасно. Она его по Ладоге знала, ну и подошла, рассказала. Ты с ним сам поговори, он только вчера в Ладогу пришёл. Главное, замыслы этих предателей сорвать, а потом разберёмся, кто их на это дело надоумил.
Пока я не хотела, чтобы Рюрик пользовался моими людьми, а то ведь совсем его разведка, если её так можно назвать, мышей не ловит. Сколько раз говорила, чтобы создавал нормальную контору, причём по всей Европе, приятелей у него там не пересчитать. Всё откладывает. К тому же, двойная сеть увеличивает точность информации, это раз, и повышает доверие к своим информаторам, это два. Скородум отлично сыграет славного подданного, которого за денежку малую попросили передать пару слов, что он и сделал. А если Рюрик догадается его вербануть, тоже не плохо. Мои приказы всё равно для того приоритетны. Мы с ним этот вопрос уже обговорили.
— И второе. Я считаю, что мы не должны прощать набег скандинавов на нашу землю. Нашу, Рюрик, и наших детей, и внуков. А то будут ходить каждое лето, ни урожая нормально не снять, ни купцов защитить. А когда им надоест убытки считать, то будут не через Ладогу и Волхов ходить в греки и персы, а через Свирь и Онежское озеро. Что тогда будем делать? Земли те завоевывать? А где воинов хороших найдём, если каждое лето разорение. Нет, мы им должны показать нашу силу и отомстить так, чтобы им мысли такие дурные о набегах на нас даже в голову не приходили.
— И как ты это себе представляешь, милая ты моя?
— Хедебю.
— Что Хедебю?
— Это город в Дании.
— А то я не знаю. Сколько раз там бывал. Как относится сей город к нашему отмщению?
— Очень просто. Есть несколько причин сходить в поход именно на него.
— Что?!!!
— Да, в поход. А что? Это самый большой и богатый город датских королей, которые реально и организовали поход на наши земли. Пусть и по просьбе франков, это не важно. Согласились, сделали, оплатили, вот и получайте ответ. Второе. Он расположен в самом узком месте южной части Ютландского полуострова. На берегу озера Хаддеби Нура, из которого вытекает река Шлея. Что позволяет ему контролировать торговый путь, связывающий Северное море и Балтику. Это очень важно для торговли, в том числе и нашей. Ещё южнее от города идёт не менее важнейшая торговая дорога ? Воловий тракт называется. Ты ведь это знаешь?
— Про путь в Северное море знаю. Про Воловий тракт что-то слышал, но он мне не был интересен.
— Ну, это понятно, что там интересного. Но всё это вместе позволяет купцам избегать опасного пути вокруг Ютландского полуострова. Хедебю, это сердце торговли Дании, без него золотая кровь прольётся в другом месте. Я даже не могу предположить, как скоро оправятся даны, если этот город будет уничтожен. К тому же шведы давно на него облизываются. Думаю, они получат серьезную возможность забрать его после нашего ухода. Конечно, им придется сильно потратиться на восстановление, но нам это тоже на руку. Пусть грызутся между собой, а на нас даже глазом не косятся. Так почему нам эту ответку не сделать?
— Ты с ума сошла? Ещё никто не смог взять этот город.
— Всё когда-то бывает впервые.
— Ты знаешь, как обороняют этот город?!
— Знаю. Со стороны озера стоит полукруглый палисад и деревянные сваи, вкопанные в прибрежное дно. Через город проходит река, вдоль которой строили здания, окружённые плетёными заборами, чтоб замедлить движение нападавших. Там же стоят драккары, которые на момент нападения будут участвовать в обороне города. Кстати, ты всё смеялся про наши туалеты, а в Хедебю они уже давно стоят на каждом участке. Не такие удобные, как у нас, но все же. Поговаривают, что город был основан византийцами, а не скандинавами. Потому там так сравнительно чисто. Там даже улицы покрыты деревянным настилом.
— Дорогая, не отвлекайся. Ну и что? Настил? Ходить удобно, но и отбиваться от врагов, тоже. Тем более за заборами.
— С чего ты это взял?
— За ними прятаться хорошо. Но не в заборах дело. Да там тысяча жителей, северных воинов больше половины, между прочим! Купцы, это еще пятьсот. Ремесленники, рабы, тоже будут биться. Наверное. Да в торговые дни ещё полторы-две тысячи купцов с охраной подваливают. А торговые дни у них все лето, как только начинается судоходство.
— Правильно. Но ты забыл ещё об одной вещи. Это единственный город в Скандинавии, где чеканят монеты. На одной стороне изображение какого-нибудь животного, на другой — корабль. Символично. К лету их скапливается неприлично много. Мало того, что заберем деньги, так и сам монетный двор тоже заберем. Интересно, что они будут делать без инструментов и мастеров.
— Зачем? У нас же гораздо лучше.
— Продадим кому-нибудь. Или проведем среди работников курсы повышения квалификации. Лишь бы им не достался. Но мастера у нас так и так останутся, их никогда не бывает много, а уж лишних вообще нет.
— Это, конечно, правильно. Но, девочка моя, мы пока не готовы захватывать этот город. Там действительно много защитников, которых обеспечивают конунг и ярлы Дании. Тем более, если пойдём сначала в поход к полянам.
— Нет, дорогой, у нас не будет другой возможности. Это небольшое нашествие возможно только в этом году. Магистрат города приняло решение о строительстве защитного вала вокруг Хедебю. Говорят, что он будет 5-6 метров в высоту и почти полторы тысячи в длину. Когда его построят, мы действительно не сможем завоевать город. Просто не хватит воев.
— А сейчас хватит, да?!
— Да. Хочешь, считай сам. В этом году "Великая армия" датских викингов высаживается в Восточной Англии. Причём это не набег, они захватывают землю для себя, навеки. Их там не известно сколько тысяч, их со всей Дании собирали. Это первое. Соломон, герцог Бретани, нанял датских викингов-наемников, где-то с тысячу, для битвы с франками у Бриссарта. Это второе. Датские викинги уже третий год продолжают грабить Западно-Франкское королевство, да, по мелочи, но несколько тысяч человек набегает. В Аквитании их друзей нанял Пипин II, пытаясь вернуть себе трон. Он взял в осаду Тулузу, но пока не смог захватить город. Это третье. Вопрос: сколько сильных и опытных бойцов осталось в Дании?
— …
— Молчишь. И правильно делаешь. Сколько раз говорила тебе, что нам нужна серьёзная разведка? Эти сведения попали ко мне случайно. И если бы их не было, я тоже побоялась бы идти в Хедебю. И ещё, дорогой. Я всё равно сомневалась. Но сегодня ночью мне приснилась Фригг. Она сказала, делайте, что хотите, но Хедебю должен быть разрушен.
— Почему?
— С её слов, несколько лет назад в этом городе, с разрешения датского конунга Хорика I, монахом-миссионером Ансгаром построена христианская церковь. Теперь в этой стране не почитают Одина и Фригг. Более того, они уничтожили и храм Богини. Она гневается.
— Значит Хедебю будет разрушен. Назначь на завтра совет.
— Да, мой господин.
Ну, что тут сказать. За лето мы умудрились провести два военных похода.
К полянам направили молодых представителей из всех союзных племён. Добыча там ожидалась небольшая, но как учёба молодых и наказание некоторых стариков за разные ошибки, всё было как надо. Дружину Аскольда и Дира разгромили в одно сражение. Не понимаю, как можно было воевать без разведки? Нет, эти герои направляли по дороге на полкилометра небольшой разъезд. А по сторонам посмотреть? Их подловили на переправе через Десну и разбили полностью. Ну, тут даже говорить не о чем. Разбили и разбили. Коней много взяли, оружие не очень паршивое, одежда. Для молодых дружинников племен, очень даже хорошая добыча. Деньги были только у вождей, да и то немного. Представители Рюрика практически все монеты раздали войску, княжескую долю взяли небольшим табуном хороших лошадей и двумя драккарами. Всё равно это никому не нужно, а обычаи надо соблюдать. Молодежь была очень довольна. Что касается двух друзей-побратимов, то Аскольд погиб в бою, а Дира отвезли в Ладогу. Только время и силы зря потратили. Он был ведомым в этой паре и проводил силовые акции, на более сложное был не способен. Так что какие-то мелочи узнали, а вот резидента Византии он не знал. Жаль.
Что будет в Дании, не знал и не предвидел никто. Мне было интересно, поэтому напросилась в поход. Князь был категорически против, но я его уговорила. Мол, люди и так боятся, слишком велик кусок. А тут я, с благословением богинь. Причём мы придали нашему нашествию вид не банального похода за зипунами. У нас был Священный Поход по воле Богини и во Славу ЕЁ. А это совсем другая мотивация. Так что ему пришлось разрешить мне сопровождать войско. Думаю, таким количеством они меня как-нибудь меня оборонят.
Выходить из Ладожского озера мы стали небольшими отрядами. У всех старших ярлов были компасы, так что Балтику проходили насквозь и широким веером. Поэтому нас никто и не заметил, и не заподозрил такого нахальства. Собрались в устье Шлее, а затем вверх по реке, всего-то 35 км., дальше в озеро Хаддеби Нура. Именно на его берегу стоял Хедебю – очень интересный и неординарный город. Необычный по нынешнему времени. Разделялся на квадратные зоны, почти как в Петербурге. Улицы были прямые, все вели в гавань и превращались в пристани. Складывается ощущение, что город подчинялся единому проекту строительства. И со слов Рюрика, дома там не такие, как в других городах Скандинавии. Зашла в парочку. После того как всё успокоилось. Дом обычный, из 3-х комнат. Две малых по сторонам и в середине большая. Одна из маленьких служила кухней-столовой. Большая комната была вроде гостиной. Скамьи вдоль стен покрыты шкурами животных. На стенах гобелены. По середине большой комнаты было кострище для тепла. Пол покрыт кожаными ковриками. Напротив, у одной из стен, стоял ткацкий станок и пара деревянных комодов. Не бедно для 9-го века. Так, забегаю вперед. Сначала про захват этого населенного пункта.
На рассвете самые мелкие корабли потихоньку зашли в речку, которая разделяла город, прошли до конца, пристали ко всем свободным причалам. На уже занятых, стали вторым бортом. Никто не жаловался. Ну пришли люди, викинги, сразу видно. Ждут свою очередь на разгрузку. Всё нормально, всё, как всегда. В это же время остальные драккары обошли город, выгрузили штурмовые отряды, и окружили его полностью. Затем в него вошли. Тихо, спокойно. Заняли все перекрёстки, ввалились только в присутственные места. Тех, до кого дошло, что что-то не так, убили. Некоторых взяли в плен, но мало. Рюрик не любил датчан. С его биографией это было оправдано. А что вы хотите, сколько он натерпелся от своих сородичей.
Город торговый, действительно богатый. Торговали здесь цветными тканями, украшениями из кости и железа, специями, изделиями из стекла, моржовыми бивнями, кожей, шерстью, кожаной обувью, янтарём, гребнями, иголками, дудками, игральными досками и т.д. Здесь отливали бронзовые и серебряные украшения, плавили железо, обрабатывали стекло.
