Короче, победили мы. Серьёзно раненых добили, остальных перевязали, связали, уложили. Здоровых в кандалы и на вёсла купеческих судов. Особой добычи, кроме оружия, личных вещей и одежды, не было. Зато полупустых кораблей полно. Мы только два драккара у них разбили в дребезги, видно те давно не ремонтировались. Так что к нам присоединилось 64 драккара, что позволило серьезно разгрузить транспортные корабли, а то те бортом воду черпали. Так что всё к лучшему. Убитых у нас не было, а раненых хватало. Но в основном, по мелочи. Так что санитары их обработали, перевязали раны и вперёд, домой. И всё время перехода нам светило яркое солнце, как будто не по Балтике идём, а по Средиземному морю. Все хирдманы твердо решили, что Богини нам помогают не только на земле, но и в море. И если теперь вожди скажут, что надо идти в поход, то никто не поинтересуется "зачем и почему", а спросят только одно: " Куда?!"
А теперь – домой.
Ладога встречала нас стоя. Флаги, дудки, цветы, ленты, зеленые ветки, свистульки. "Кричали женщины: "Ура!" и в воздух чепчики бросали". Такой победы здесь еще никогда не видели, наверное, и не мечтали увидеть. Старейшины всех ближайших племен стояли большой, весьма представительной, группой. Каждое, даже самое захудалое, племя не только прислало своего представителя, но и подготовило дары и предложения. У всех – одно. Вступить под руку Великого князя Рюрика. Да, всего за четыре года, Рюрик из служивого князя вырос до Великого. И самое странное заключается в том, что почти все присутствующие здесь были этому рады. Под рукой Рюрика перестали собачиться местные племена. Случаи такие не происходили, ибо ни-ни. Всех пассионариев сразу отправляли в дружину князя. Правильно делали, зачем они в нормальном общине будут воду мутить. Пусть на войне свою энергию сбрасывают. Земельные вопросы тоже оформили законодательно. Не только оформили, но и выполняем. За этим Рюрик следит строго. Каждому племени свой выверенный кусок земли. Большой, на вырост. Торговля развивается семимильными шагами. Ремесленники обеспечивают народ своей продукцией так, как тем раньше и не снилось. Что еще нужно, чтобы вырастить детей и встретить старость. Так что радовались искренне. Столько трофеев никто из воинов даже не мечтал получить, точнее никто даже не представлял, что их бывает так много. И тут надо учесть, что в походной армии было очень много дружинников из местных племен. Мы их специально взяли. А у них родственников, не пересчитать, и естественно, воинская добыча в довольно большом проценте уйдет в род. Как тут не радоваться.
— Да здравствует Рюрик!
— Слава Великому князю!
— Один!
— Перун!
— Морриган!
И среди этих и им подобным я услышала не столь громкий, но очень необычный крик, точнее, вопль:
— Белая богиня! Марату!!! Анаит! Черная богиня! Мах!!!!
Марату, это Изначальное Имя. Анаит – Великая Богиня воды и жизни. Мах, это богиня Луны. Этих богинь наш народ не знал. Даже не подозревал о существовании таких имен. Явно прибыли гости, но от кого?
— Шагара, пусть проведут этих непонятных гостей до их пристанища. Потом расскажешь, как они устроились.
Дальше все пошло по цепочке и когда мы наконец дошли до терема, меня уже ждал Сом с донесением. Я отпросилась у мужа под предлогом сильной усталости, желания немного отдохнуть и привести себя в порядок. Договорилась, что приду на пир попозже, и ушла в свой кабинет. Там меня уже ждали. Сом начал первым:
— 7 дней назад в третьем окне слева в гостинице арабского постоялого двора, появился кувшин. Мы прождали 2 дня и сообщили, что она здесь, но не может прийти в связи с отъездом мужа в поход. Гости встретили эти слова с пониманием и сообщили посланнику, что пробудут здесь 3-4 недели. Просили передать госпоже их уважение и пожелание всех благ, а заодно письмо и подарки от родичей. Письмо было абсолютно пустое по смыслу, но написано рукой ее старшей сестры, которая была тогда в положении и не могла присутствовать на празднике. Письмо было адресовано Мухаммеду ибн-Мухаммеду, аль-Мухаммеду, ат-Мухаммед. Она рекомендовала подателя этого письма как человека достойного и в торговле хорошо разбирающегося. Все, как мы и договаривались. Асмира вспомнила, что её старшая сестра Анора Гранат? жила в то время за городом, в поместье возле реки и, скорее всего, о трагедии узнала только после родов. Как потом мы узнали, ей сообщили, что во дворце болезнь, чуть ли не чума, и в город ей наведываться нельзя. Этого в письме не было, рассказал эту историю её посланник доверенному лицу нашей принцессы. Больше никаких переговоров мы не вели, ждали вас.
— Хорошо. Пусть Рунольв от своего имени и от имени своей жены пригласит всех, кого посчитает нужным. Беседа будет ознакомительной, нам всем надо будет хотя бы примерно понять кто есть кто. Сом, список необходимых вопросов подобрали?
— Да, моя царевна. Вот он.
— Так, давай. Почитаем, посмотрим, полюбопытствуем. Ну, что ж, отличная работа. Добавьте только один вопрос: кто родился у Аноры, мальчик или девочка? Рудольв, после того как они отдадут верительные грамоты, вели их отнести к себе в кабинет. Пусть Асмира эти бумаги хорошо проверит. Развлекай гостя, но к серьезным темам не переходи. На Востоке не любят торопиться – это раз, а два – посланник должен понимать, что его будут проверять, дело-то весьма щекотливое. Он сам в первую встречу много болтать не будет. Ему тоже надо проверить, настоящая ли перед ним Асмира. А то вдруг тут какая-то сильная интрига, у них такие бывают, что нам и не снились. Восток, дело тонкое. Еще есть какие-то серьёзные вопросы?
— Да, моя царевна. Есть ещё две ситуации, которые мне показались серьезными.
— Слушаю.
— Может быть, наедине?
— Даже так? Хорошо. Тогда все могут идти отдыхать. Кроме Шагары. Не возражаешь?
— Нет, конечно. Она все равно узнает, это ее люди увидели.
— Отлично, продолжай.
— Я настоял на сегодняшнем докладе, потому что по первому вопросу время не терпит.
— Итак?
— Позавчера, когда дозорные увидели корабли с флагами победы, новость об этом разнеслась по всей Ладоге. Сами понимаете, какое напряжение было у народа.
— Понимаю.
— Ну, многие расслабились, выпили за вероятную победу. Пир не устроили, но в тереме Детинца веселились. Дежурная смена наблюдателей терема была даже увеличена.
— Шагара, заместителя отметь.
— Слушаюсь.
— Кэйа шла на кухню за квасом, а его там уже не осталось, и она пошла в поварню. Этот Цыпленок идет, как плывет, это, думаю, ее и спасло. Они не услышали, что она подошла. Когда уже хотела открыть дверь, то услышала негромкие голоса. Она, естественно, замерла. Там была Кира, рабыня Рольфа. Она её хорошо знала. Разговаривала она с мужчиной. Его голос Цыпленку не был знаком. Но слова были страшные. Она убеждала того, другого, видно долго, что надо пока обождать. Он, видать, рассердился, и сказал, что все готово и убивать князя будем на первом пиру. Он сказал, что этот яд убивает медленно, через 3-4 часа, поэтому налить ему нужно в конце пира, чтоб он умер в спальне с женушкой. И надо бы исхитриться дать яд и царевне, пусть вместе подохнут. Кэйа, умница, услышав шаги, спряталась за угол. Кира пошла к терему, а мужчина все не выходил. Девушка даже подумала, что там выход есть. Но нет, вышел наконец. В длинной рясе, капюшон на голове. Пошел на улицу не через ворота, а через небольшой подкоп у этой поварни. Она побоялась туда лезть и побежала к калитке, которой они пользовались по работе. Им только на дежурстве ключ от этой калитки дают. Но мужчина пошел не к храму, и не в странноприимный дом, а на подворье византийских купцов. Туда она пройти не могла, так что и не пыталась. Но там, не далеко от забора, береза росла. Молодая. Но девушка полезла, благо маленькая и не в теле. Увидела, как хозяин сам дверь открыл, а потом на жилом, втором этаже, в первой комнате слева, в окне свечка зажглась. Минут через 10 потухла. Она с полчаса подождала и отправилась в терем.
— Девушку наградили?
— По высшей категории.
— Правильно. Если вечером все пройдет как надо, то сразу же приведешь её ко мне. Я ее поблагодарю еще раз. Сейчас не будем привлекать внимания.
— Слушаюсь, моя царевна.
— Шагара, кликни горничных, пусть принесут какое-нибудь нарядное платье, я же не могу не поздравить наших отважных воинов. И сама принарядись, чтоб через 20 минут была готова.
Через 25 минут мы торжественно вплыли в зал. Тут все завопили, посыпались комплименты, полились здравицы, просто вопли радости и счастья. Пока шли, распорядитель начал очищать мне место. Отодвинул Мию, поставил мой полутрон, расставил мой сервиз и бокалы. Интересно, почему это не было сделано заранее? Мы расселись, Шагара села рядом со мной. Как она здесь поместилась, не знаю, наверное, Баранакке подсобил по дружбе. Что ему хоть кресло, хоть стол сдвинуть – не вопрос. Сидела же я, как на иголках. Но всё прошло спокойно. Не в смысле шума, конечно. Его было достаточно. А соответственно моменту. Эту Киру взяли, когда она наливала яд в бокалы для шампанского. В бутылку не нальешь, она запечатана. А бокалы длинные, высокие и заметить, что там что-то на дне налито, почти невозможно. На кухне их проверили на чистоту, и по дороге охранники вроде следили Шагара потом доложила, что там ещё одна такая же девка крутилась возле охранников. К тому же, шампанское слуга открывает и наливает, царевна за этим не следит. А то, что первый тост, на любом торжестве, я всегда выпиваю по бокалу шампанского с Рюриком, все знали. Из одной бутылки и вдвоём, естественно. Она поставила на поднос бокалы и бутылку, кликнула замотанного служку. Проводила его до дверей зала. Там ее шуганули, мол чего с пустыми руками сюда лезешь, не по чину. Та, естественно, отошла, за эту минуту Чан Юн и подменил поднос. Но самое главное, Шагара вычислила заказчика. Она его знала, в том смысле, что вел себя не соответствующе, и она за ним присматривала. Точнее, ее люди, конечно. Купец не купец, паломник не паломник, не воин, но за себя постоять может. Не ремесленник, но починить много чего умеет. Непонятный. Так что эту его деятельность заканчиваем. А то в следующий раз не повезет. Его линию шпионскую мы за пару дней всю вычислили, но меня терзают смутные сомнения, что здесь есть ещё одна. Да и он это на допросе косвенно подтвердил. Задачу я своим людям поставила, а пока и другие дела есть. Надо бы с южными гостями разобраться.
Слава богам, основательная проверка в лице главной принцессы Хорезма подтвердила легитимность прибывших гостей. Они действительно были теми, как и назвались. Старшим, не по возрасту, а по положению, оказался двоюродный брат Асмиры, Асрор. Он в тот страшный день остался жить по причине братской любви. Точнее, он отвез Анору в поместье, так как ее муж был в отъезде. Благодаря этому путешествию, тоже остался в живых. Кстати, никто из них даже не предполагал, что эта бойня была инсценирована любимым братом правителя. По четко продуманной легенде, он был в святилище Фраваши. Кстати, это очень интересная сущность их божественного пантеона. Благой дух-хранитель, по имени "Та, которой множество". Создана из душ всех живых существ, даже тех, кому еще только предстоит родиться. Помогает душе принять решение, выйти в этот мир, или подождать. Наверно, поэтому её воспринимают как нечто сродни интуиции и даже божественности человечества. Фраваши – это чистая любовь, она учит понимать благо священного удовольствия. Но с ней нельзя быть не честным. Ибо может навсегда лишить человека верно воспринимать этот мир и, соответственно, принимать правильные решения.
Но что ещё интересно. Многие видели Шаушафара в святилище, значит у него был двойник. Интересно, хватило ума у этого несчастного сбежать, не дожидаясь награды нового повелителя? Вторым в этой компании был довольно старый, но крепкий воин. Очилди, в переводе "Выздоровел". Именно глагол, а не существительное. Когда я поинтересовалась этим феноменом, то он совершенно не стесняясь пояснил. Что лет 20 назад, в бою с аланами он был так изранен, что никто даже ни на минуту не сомневался, что он умрет через минут 20-25. А он взял, и выжил. Вот эта кличка к нему и прилипла, никто его иначе и не называет. Он был одним из охранников хорезмшаха и в это день отправился к Аноре, которая забыла какие-то вещи. Асмира сама слышала, как матушка давала приказ этому Очилди, что нужно вещи быстрее отвезти к дочери. Имя было забавное, вот эта сцена девочке и запомнилась.
Третьей была кормилица Асмиры, которую заодно отправили с охранником в поместье. Принцесса уезжала в Храм, и кормилица ей там была не нужна. Но эта женщина, Омина, обладала одним редким свойством, она абсолютно соответствовала своему имени, которое означает "Надежная, верная, достойная доверия". Кормилицей она быть не могла, но помочь беременной женщине - вполне. За эти 7 лет она столько приняла родов во дворце Аноры, не пересчитать. Так что ее приезд для принцессы стал подарком судьбы. Наверное, без Фраваши не обошлось. Два сопровождавших их охранников не в счет. Они на наших раутах не присутствовали, и особенно не светились.
Но вот про четвертого и пятого сказать можно только одно. Здесь точно Фраваши постаралась. Это были брат моей подопечной и жрец храма Луны. Принцесса помнила, что того купили византийцы, только не знала, что там был их постоянный двор, в котором нужен был приказчик, знающий говор разных народов, грамотный, знакомый со счетом. Монах подошел по всем статьям. Там и остался. Когда малое посольство прибыло в Булгар, то Очилди увидел этого Хозяина Луны, и сообщил принцу. Тот попробовал его выкупить, но не вышло. Тогда жрец просто сбежал, после ухода их каравана из Булгара, и присоединился по дороге.
А вот с братом была другая история. Он был сыном соперницы матери, такое в гаремах сплошь и рядом. Естественно, матушка пользовалась любым предлогом, чтобы унизить свою соперницу. Хорезмшах относился к этому с пониманием. Когда начался пир, принц, ему тогда было, примерно, 6 лет, что-то там уронил. Матушка раскричалась, плохая примета и т.д., и велела отвести принца в его покои и лишить сладкого. Тот подчинился, тем более мама подтвердила наказание, хоть и сквозь зубы. Но этим она спасла жизнь своему ребенку. Возмущенный вопиющей несправедливостью, Хакан пошел на кухню, требовать свою долю сладкого. Кухарки, естественно выполнили заказ принца и тот, затолкав добычу в заботливо захваченный мешок, отправился из дворца. В армию. Тут без шуток. В эти былинные времена настоящими мужчинами считались только воины. Вот он и решил ускорить этот процесс. Во втором мешке были тщательно упакованы нужные ратнику вещи. Кинжал, шлем отца, огниво, деревянный верблюжонок, уздечка, коврик, тыква с водой и очень красивый камешек. Совершенно прозрачный, голубой с зеленью, размером почти с грецкий орех. Нашел где-то. Он уже подходил к тайной калитке, как та открылась и из неё пошел поток странных воинов в темных халатах.
От удивления малыш застыл, и это его спасло. Воины шли и шли, а потом стали слышны страшные крики. Недалеко пробежала служанка с кухни, ее догнал один из этих и отрубил голову. Убивали и других слуг, но он уже не реагировал.
А теперь – домой.
Ладога встречала нас стоя. Флаги, дудки, цветы, ленты, зеленые ветки, свистульки. "Кричали женщины: "Ура!" и в воздух чепчики бросали". Такой победы здесь еще никогда не видели, наверное, и не мечтали увидеть. Старейшины всех ближайших племен стояли большой, весьма представительной, группой. Каждое, даже самое захудалое, племя не только прислало своего представителя, но и подготовило дары и предложения. У всех – одно. Вступить под руку Великого князя Рюрика. Да, всего за четыре года, Рюрик из служивого князя вырос до Великого. И самое странное заключается в том, что почти все присутствующие здесь были этому рады. Под рукой Рюрика перестали собачиться местные племена. Случаи такие не происходили, ибо ни-ни. Всех пассионариев сразу отправляли в дружину князя. Правильно делали, зачем они в нормальном общине будут воду мутить. Пусть на войне свою энергию сбрасывают. Земельные вопросы тоже оформили законодательно. Не только оформили, но и выполняем. За этим Рюрик следит строго. Каждому племени свой выверенный кусок земли. Большой, на вырост. Торговля развивается семимильными шагами. Ремесленники обеспечивают народ своей продукцией так, как тем раньше и не снилось. Что еще нужно, чтобы вырастить детей и встретить старость. Так что радовались искренне. Столько трофеев никто из воинов даже не мечтал получить, точнее никто даже не представлял, что их бывает так много. И тут надо учесть, что в походной армии было очень много дружинников из местных племен. Мы их специально взяли. А у них родственников, не пересчитать, и естественно, воинская добыча в довольно большом проценте уйдет в род. Как тут не радоваться.
— Да здравствует Рюрик!
— Слава Великому князю!
— Один!
— Перун!
— Морриган!
И среди этих и им подобным я услышала не столь громкий, но очень необычный крик, точнее, вопль:
— Белая богиня! Марату!!! Анаит! Черная богиня! Мах!!!!
Марату, это Изначальное Имя. Анаит – Великая Богиня воды и жизни. Мах, это богиня Луны. Этих богинь наш народ не знал. Даже не подозревал о существовании таких имен. Явно прибыли гости, но от кого?
— Шагара, пусть проведут этих непонятных гостей до их пристанища. Потом расскажешь, как они устроились.
Дальше все пошло по цепочке и когда мы наконец дошли до терема, меня уже ждал Сом с донесением. Я отпросилась у мужа под предлогом сильной усталости, желания немного отдохнуть и привести себя в порядок. Договорилась, что приду на пир попозже, и ушла в свой кабинет. Там меня уже ждали. Сом начал первым:
— 7 дней назад в третьем окне слева в гостинице арабского постоялого двора, появился кувшин. Мы прождали 2 дня и сообщили, что она здесь, но не может прийти в связи с отъездом мужа в поход. Гости встретили эти слова с пониманием и сообщили посланнику, что пробудут здесь 3-4 недели. Просили передать госпоже их уважение и пожелание всех благ, а заодно письмо и подарки от родичей. Письмо было абсолютно пустое по смыслу, но написано рукой ее старшей сестры, которая была тогда в положении и не могла присутствовать на празднике. Письмо было адресовано Мухаммеду ибн-Мухаммеду, аль-Мухаммеду, ат-Мухаммед. Она рекомендовала подателя этого письма как человека достойного и в торговле хорошо разбирающегося. Все, как мы и договаривались. Асмира вспомнила, что её старшая сестра Анора Гранат? жила в то время за городом, в поместье возле реки и, скорее всего, о трагедии узнала только после родов. Как потом мы узнали, ей сообщили, что во дворце болезнь, чуть ли не чума, и в город ей наведываться нельзя. Этого в письме не было, рассказал эту историю её посланник доверенному лицу нашей принцессы. Больше никаких переговоров мы не вели, ждали вас.
— Хорошо. Пусть Рунольв от своего имени и от имени своей жены пригласит всех, кого посчитает нужным. Беседа будет ознакомительной, нам всем надо будет хотя бы примерно понять кто есть кто. Сом, список необходимых вопросов подобрали?
— Да, моя царевна. Вот он.
— Так, давай. Почитаем, посмотрим, полюбопытствуем. Ну, что ж, отличная работа. Добавьте только один вопрос: кто родился у Аноры, мальчик или девочка? Рудольв, после того как они отдадут верительные грамоты, вели их отнести к себе в кабинет. Пусть Асмира эти бумаги хорошо проверит. Развлекай гостя, но к серьезным темам не переходи. На Востоке не любят торопиться – это раз, а два – посланник должен понимать, что его будут проверять, дело-то весьма щекотливое. Он сам в первую встречу много болтать не будет. Ему тоже надо проверить, настоящая ли перед ним Асмира. А то вдруг тут какая-то сильная интрига, у них такие бывают, что нам и не снились. Восток, дело тонкое. Еще есть какие-то серьёзные вопросы?
— Да, моя царевна. Есть ещё две ситуации, которые мне показались серьезными.
— Слушаю.
— Может быть, наедине?
— Даже так? Хорошо. Тогда все могут идти отдыхать. Кроме Шагары. Не возражаешь?
— Нет, конечно. Она все равно узнает, это ее люди увидели.
— Отлично, продолжай.
— Я настоял на сегодняшнем докладе, потому что по первому вопросу время не терпит.
— Итак?
— Позавчера, когда дозорные увидели корабли с флагами победы, новость об этом разнеслась по всей Ладоге. Сами понимаете, какое напряжение было у народа.
— Понимаю.
— Ну, многие расслабились, выпили за вероятную победу. Пир не устроили, но в тереме Детинца веселились. Дежурная смена наблюдателей терема была даже увеличена.
— Шагара, заместителя отметь.
— Слушаюсь.
— Кэйа шла на кухню за квасом, а его там уже не осталось, и она пошла в поварню. Этот Цыпленок идет, как плывет, это, думаю, ее и спасло. Они не услышали, что она подошла. Когда уже хотела открыть дверь, то услышала негромкие голоса. Она, естественно, замерла. Там была Кира, рабыня Рольфа. Она её хорошо знала. Разговаривала она с мужчиной. Его голос Цыпленку не был знаком. Но слова были страшные. Она убеждала того, другого, видно долго, что надо пока обождать. Он, видать, рассердился, и сказал, что все готово и убивать князя будем на первом пиру. Он сказал, что этот яд убивает медленно, через 3-4 часа, поэтому налить ему нужно в конце пира, чтоб он умер в спальне с женушкой. И надо бы исхитриться дать яд и царевне, пусть вместе подохнут. Кэйа, умница, услышав шаги, спряталась за угол. Кира пошла к терему, а мужчина все не выходил. Девушка даже подумала, что там выход есть. Но нет, вышел наконец. В длинной рясе, капюшон на голове. Пошел на улицу не через ворота, а через небольшой подкоп у этой поварни. Она побоялась туда лезть и побежала к калитке, которой они пользовались по работе. Им только на дежурстве ключ от этой калитки дают. Но мужчина пошел не к храму, и не в странноприимный дом, а на подворье византийских купцов. Туда она пройти не могла, так что и не пыталась. Но там, не далеко от забора, береза росла. Молодая. Но девушка полезла, благо маленькая и не в теле. Увидела, как хозяин сам дверь открыл, а потом на жилом, втором этаже, в первой комнате слева, в окне свечка зажглась. Минут через 10 потухла. Она с полчаса подождала и отправилась в терем.
— Девушку наградили?
— По высшей категории.
— Правильно. Если вечером все пройдет как надо, то сразу же приведешь её ко мне. Я ее поблагодарю еще раз. Сейчас не будем привлекать внимания.
— Слушаюсь, моя царевна.
— Шагара, кликни горничных, пусть принесут какое-нибудь нарядное платье, я же не могу не поздравить наших отважных воинов. И сама принарядись, чтоб через 20 минут была готова.
Через 25 минут мы торжественно вплыли в зал. Тут все завопили, посыпались комплименты, полились здравицы, просто вопли радости и счастья. Пока шли, распорядитель начал очищать мне место. Отодвинул Мию, поставил мой полутрон, расставил мой сервиз и бокалы. Интересно, почему это не было сделано заранее? Мы расселись, Шагара села рядом со мной. Как она здесь поместилась, не знаю, наверное, Баранакке подсобил по дружбе. Что ему хоть кресло, хоть стол сдвинуть – не вопрос. Сидела же я, как на иголках. Но всё прошло спокойно. Не в смысле шума, конечно. Его было достаточно. А соответственно моменту. Эту Киру взяли, когда она наливала яд в бокалы для шампанского. В бутылку не нальешь, она запечатана. А бокалы длинные, высокие и заметить, что там что-то на дне налито, почти невозможно. На кухне их проверили на чистоту, и по дороге охранники вроде следили Шагара потом доложила, что там ещё одна такая же девка крутилась возле охранников. К тому же, шампанское слуга открывает и наливает, царевна за этим не следит. А то, что первый тост, на любом торжестве, я всегда выпиваю по бокалу шампанского с Рюриком, все знали. Из одной бутылки и вдвоём, естественно. Она поставила на поднос бокалы и бутылку, кликнула замотанного служку. Проводила его до дверей зала. Там ее шуганули, мол чего с пустыми руками сюда лезешь, не по чину. Та, естественно, отошла, за эту минуту Чан Юн и подменил поднос. Но самое главное, Шагара вычислила заказчика. Она его знала, в том смысле, что вел себя не соответствующе, и она за ним присматривала. Точнее, ее люди, конечно. Купец не купец, паломник не паломник, не воин, но за себя постоять может. Не ремесленник, но починить много чего умеет. Непонятный. Так что эту его деятельность заканчиваем. А то в следующий раз не повезет. Его линию шпионскую мы за пару дней всю вычислили, но меня терзают смутные сомнения, что здесь есть ещё одна. Да и он это на допросе косвенно подтвердил. Задачу я своим людям поставила, а пока и другие дела есть. Надо бы с южными гостями разобраться.
Слава богам, основательная проверка в лице главной принцессы Хорезма подтвердила легитимность прибывших гостей. Они действительно были теми, как и назвались. Старшим, не по возрасту, а по положению, оказался двоюродный брат Асмиры, Асрор. Он в тот страшный день остался жить по причине братской любви. Точнее, он отвез Анору в поместье, так как ее муж был в отъезде. Благодаря этому путешествию, тоже остался в живых. Кстати, никто из них даже не предполагал, что эта бойня была инсценирована любимым братом правителя. По четко продуманной легенде, он был в святилище Фраваши. Кстати, это очень интересная сущность их божественного пантеона. Благой дух-хранитель, по имени "Та, которой множество". Создана из душ всех живых существ, даже тех, кому еще только предстоит родиться. Помогает душе принять решение, выйти в этот мир, или подождать. Наверно, поэтому её воспринимают как нечто сродни интуиции и даже божественности человечества. Фраваши – это чистая любовь, она учит понимать благо священного удовольствия. Но с ней нельзя быть не честным. Ибо может навсегда лишить человека верно воспринимать этот мир и, соответственно, принимать правильные решения.
Но что ещё интересно. Многие видели Шаушафара в святилище, значит у него был двойник. Интересно, хватило ума у этого несчастного сбежать, не дожидаясь награды нового повелителя? Вторым в этой компании был довольно старый, но крепкий воин. Очилди, в переводе "Выздоровел". Именно глагол, а не существительное. Когда я поинтересовалась этим феноменом, то он совершенно не стесняясь пояснил. Что лет 20 назад, в бою с аланами он был так изранен, что никто даже ни на минуту не сомневался, что он умрет через минут 20-25. А он взял, и выжил. Вот эта кличка к нему и прилипла, никто его иначе и не называет. Он был одним из охранников хорезмшаха и в это день отправился к Аноре, которая забыла какие-то вещи. Асмира сама слышала, как матушка давала приказ этому Очилди, что нужно вещи быстрее отвезти к дочери. Имя было забавное, вот эта сцена девочке и запомнилась.
Третьей была кормилица Асмиры, которую заодно отправили с охранником в поместье. Принцесса уезжала в Храм, и кормилица ей там была не нужна. Но эта женщина, Омина, обладала одним редким свойством, она абсолютно соответствовала своему имени, которое означает "Надежная, верная, достойная доверия". Кормилицей она быть не могла, но помочь беременной женщине - вполне. За эти 7 лет она столько приняла родов во дворце Аноры, не пересчитать. Так что ее приезд для принцессы стал подарком судьбы. Наверное, без Фраваши не обошлось. Два сопровождавших их охранников не в счет. Они на наших раутах не присутствовали, и особенно не светились.
Но вот про четвертого и пятого сказать можно только одно. Здесь точно Фраваши постаралась. Это были брат моей подопечной и жрец храма Луны. Принцесса помнила, что того купили византийцы, только не знала, что там был их постоянный двор, в котором нужен был приказчик, знающий говор разных народов, грамотный, знакомый со счетом. Монах подошел по всем статьям. Там и остался. Когда малое посольство прибыло в Булгар, то Очилди увидел этого Хозяина Луны, и сообщил принцу. Тот попробовал его выкупить, но не вышло. Тогда жрец просто сбежал, после ухода их каравана из Булгара, и присоединился по дороге.
А вот с братом была другая история. Он был сыном соперницы матери, такое в гаремах сплошь и рядом. Естественно, матушка пользовалась любым предлогом, чтобы унизить свою соперницу. Хорезмшах относился к этому с пониманием. Когда начался пир, принц, ему тогда было, примерно, 6 лет, что-то там уронил. Матушка раскричалась, плохая примета и т.д., и велела отвести принца в его покои и лишить сладкого. Тот подчинился, тем более мама подтвердила наказание, хоть и сквозь зубы. Но этим она спасла жизнь своему ребенку. Возмущенный вопиющей несправедливостью, Хакан пошел на кухню, требовать свою долю сладкого. Кухарки, естественно выполнили заказ принца и тот, затолкав добычу в заботливо захваченный мешок, отправился из дворца. В армию. Тут без шуток. В эти былинные времена настоящими мужчинами считались только воины. Вот он и решил ускорить этот процесс. Во втором мешке были тщательно упакованы нужные ратнику вещи. Кинжал, шлем отца, огниво, деревянный верблюжонок, уздечка, коврик, тыква с водой и очень красивый камешек. Совершенно прозрачный, голубой с зеленью, размером почти с грецкий орех. Нашел где-то. Он уже подходил к тайной калитке, как та открылась и из неё пошел поток странных воинов в темных халатах.
От удивления малыш застыл, и это его спасло. Воины шли и шли, а потом стали слышны страшные крики. Недалеко пробежала служанка с кухни, ее догнал один из этих и отрубил голову. Убивали и других слуг, но он уже не реагировал.
