Эннар, видя, как враги начинают окружать их, делает резкий жест, и его клинок рассекает воздух. Он тянет остриё по ладони, выпуская капли своей крови на холодное лезвие. В тот же миг клинок начинает светиться тускло-красным светом. Это магия крови — древняя и могущественная, но каждый раз, когда Эннар использует её, он знает, что платит за это цену. Его тело наполняется холодной энергией, которая усиливает каждый его удар.
Рядом с ним Ардан готовит своё заклинание. Он поднимает руки, и вокруг его пальцев начинают скручиваться тени, извиваясь, как змеи. Он произносит древние слова, и теневые оковы взмывают в воздух, устремляясь к лесным созданиям. Тёмные тени обвивают их конечности и шеи, связывая их в месте и на короткое время обездвиживая. Некоторые существа в дикой панике начинают дёргаться, а другие застывают, лишённые способности использовать свою природную магию.
— Давай! Сейчас! — крикнул Ардан, его лицо озарилось зловещим светом, пока он удерживал врагов в плену.
Эннар не медлит. Он атакует с невероятной скоростью, его клинок, пропитанный кровью, с каждым ударом оставляет на телах лесных существ глубокие, кровавые следы. Тени, удерживающие их, не дают противникам шанса на контратаку, и они оказываются не в состоянии защищаться. Один за другим существа падают на землю — отрубленные конечности, разбитые тела. Эннар и Ардан уничтожают половину врагов всего за несколько минут яростной схватки.
Но тени начинают слабеть, и магия Ардана иссякает быстрее, чем он ожидал. Внезапно лесные существа, почувствовав ослабление чар, начинают перехватывать инициативу. Их движения становятся быстрее и яростнее. Один из них бросается на Ардана, почти сбивая его с ног, но Эннар вовремя блокирует удар. Однако он понимает, что их преимущество исчезает. Лес ожил и теперь сражается с ними на равных.
Существа начинают окружать их, рыча и размахивая когтистыми лапами. Удары мечей Эннара становятся менее точными, а тени, которыми владеет Ардан, больше не могут сдерживать натиск врагов. Они оказались в кольце.
Эннар понимает, что нужно защитить себя и Ардана, иначе лесные твари разорвут их на части. В мгновение ока он активирует Алый Барьер — мощное заклинание, которому его научил древний маг крови. В тот же момент вокруг них возникает сияющая стена из алой энергии, которая окружает их словно купол. Существа бьют по нему когтями и хвостами, но щит не даёт им прорваться. Они шипят и рычат, но магия крови удерживает их на расстоянии.
Эннар чувствует, как магическая сила исходит из него, питая барьер. С каждой секундой его силы убывают. Его руки дрожат, а лицо покрывается каплями пота. Он знает, что долго так не выдержит. Ардан, стоя рядом, оглядывается и осознаёт, что если барьер рухнет, они окажутся в смертельной ловушке.
— Я не смогу долго его удерживать, — прохрипел Эннар, его голос стал хриплым от усилий. В его глазах уже читалась усталость, а тело наполнялось ощущением тяжести, как будто магия крови вытягивала из него последние силы.
Ардан, едва переводя дыхание, пытается найти способ выйти из окружения. Существа продолжают атаковать барьер, их когти скрежещут по его поверхности, и каждая атака отдаётся в теле Эннара, как молот по наковальне. Он чувствует, что магическая стена дрожит под натиском врагов, но пока удерживается.
— Нам нужно время, чтобы вырваться, — выдыхает Ардан, уже готовя новое заклинание.
Лесные твари, осознавая, что не могут пробиться сквозь барьер, начинают кружить вокруг, ожидая момента, когда Эннар не сможет больше его поддерживать. Они смотрят на них с холодной злобой, как охотники, готовящиеся к последнему прыжку.
Эннар знает, что его силы на исходе. Он должен либо отступить, либо найти способ переломить ход битвы — но магия, которая могла бы помочь им, истощила его.
Ардан понимает, что ситуация становится критической. Магия Эннара сдерживает напор лесных существ, но долго так продолжаться не может — его силы на исходе. Ловушка душ — древнее заклинание, которое Ардан освоил, — кажется ему последней надеждой вырваться из этой ловушки. Он поднимает руки, и его пальцы начинают формировать сложные жесты, призывая силу тёмных ритуалов. Вокруг его рук тени сгущаются, и, словно подчиняясь его воле, начинают закручиваться в тонкие нити, вплетаясь в воздух вокруг лесных тварей.
Ардан шепчет слова заклинания, и на землю вокруг них опускаются теневые ловушки. Лесные существа не замечают их, продолжая атаковать щит Эннара, но когда одно из них приближается слишком близко, ловушка срабатывает. Тени резко взмывают в воздух и обвиваются вокруг тела твари, поглощая её магическую энергию. Силы леса, магические нити, которые питали этих существ, начинают убывать, и их удары теряют мощь.
Ардан ощущает, как магия лесных тварей переходит в его тело. Он чувствует прилив силы, как будто сам лес отступает перед его тёмным ритуалом. Ловушка душ срабатывает снова и снова, ослабляя противников, а Ардан накапливает энергию для своего следующего заклинания.
— Все, можно убрать щит! — крикнул Ардан, его голос звучал напряжённо, но твёрдо.
Эннар, осознав, что их враги ослабли, наконец отпускает Алый Барьер. Магический купол исчезает, и на мгновение лесные существа снова набрасываются на них, но их удары больше не столь смертоносны. Эннар, чувствуя лёгкость в теле после снятия щита, хватает свой ритуальный клинок, вновь активируя магию крови. Его лезвие пульсирует тёмно-красным светом.
— Вперед! — вскрикнул он, и они вместе с Арданом бросаются на ослабевших врагов.
Ардан, питаясь силой, извлечённой из существ с помощью Ловушки Душ, двигается грациозно и смертельно точно. В его руках рапира свистит в воздухе, разя врагов. Его удары быстры, а каждый выпад поражает лесных созданий в их самые уязвимые места. Ловкость Ардана позволяет ему избегать их когтей и зубов, он будто танцует среди врагов, оставляя за собой мёртвые тела. Его глаза горят холодным светом, как у человека, который черпает удовольствие из поглощаемой силы.
Эннар врывается в бой рядом с ним. Его ритуальный клинок блестит в алом свете, когда он наносит удары по врагам. Каждое движение сопровождается всплеском магии крови, которая усиливает его удары. Лезвие разрезает корни и мшистые тела существ, словно они сделаны из бумаги. Его лицо остаётся напряжённым, но в каждом ударе чувствуется смертельная точность. Он сражается с яростью, но эта ярость контролируема.
Однако лесные существа, несмотря на ослабление, не сдаются. Они рвутся к ним, и хотя их силы убывают, их число остаётся внушительным. В какой-то момент одно из созданий, скрывающееся в тени, резко бросается на Эннара. Его когти впиваются в бок, и Эннар ощущает, как острая боль пронзает его тело. Он отталкивает тварь, но кровь начинает течь по его боку, каплями стекая на землю. Его дыхание сбивается, но он сжимает клинок крепче, удерживая свою ярость под контролем.
Ардан, погружённый в бой, тоже получает удар. Одно из существ успевает метнуть острый корень, который пронзает его плечо. Ардан резко вздрагивает, и на мгновение его движения замедляются. Кровь начинает струиться из раны, но он стискивает зубы, игнорируя боль. Рапира в его руке продолжает двигаться, хотя каждое движение теперь сопровождается пульсирующей болью.
— Они не сдадутся! — вскрикнул Ардан, его голос дрожал от напряжения.
Эннар, сжав зубы, пытается собраться. Он знает, что время играет против них. Магия крови поддерживает его, но он чувствует, как его тело истощается с каждым ударом. Лесные твари всё ещё сопротивляются, их когти и зубы раз за разом приближаются слишком близко.
— Мы должны покончить с этим! — выдохнул Эннар, его голос был полон решимости, несмотря на раны.
В этот момент они понимают, что у них не осталось другого выбора, кроме как пойти до конца.
Эннар, измотанный и раненный, понимает, что обычными методами они не смогут удержаться в этом бою. Их противники, хотя и ослабли, слишком многочисленны и слишком опасны. Ощущая нарастающую усталость, он решает призвать Призрачного союзника — сущность, которой он давно научился управлять через древние магические ритуалы. Это создание из теней и мрака было всегда рядом, когда он оказывался на грани.
Эннар делает быстрый шаг назад, его руки поднимаются, и он начинает шептать заклинание, обращённое к теням. Воздух вокруг начинает сгущаться, и тени, растянувшиеся по земле, начинают двигаться и принимать форму. Из темноты выплывает существо, состоящее из чистой тени, его очертания расплывчаты и постоянно изменяются, но в его безмолвном присутствии чувствуется смертельная угроза.
Существо немедленно врывается в бой. Оно атакует лесных существ с удивительной скоростью и точностью, словно тень, проскальзывающая мимо них. Его удары беспощадны, и существа леса на мгновение дезориентированы, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Их когти разрывают пустоту, когда они пытаются дотянуться до этого теневого создания, но оно слишком быстро для них. Призрачный союзник отвлекает врагов, разрывая их ряды и ослабляя их натиск.
Используя эту возможность, Эннар скрывается в тени леса, его тело становится невидимым для глаз врагов. Находясь в укрытии, он начинает использовать свою магию для лечения. Его пальцы пробегают по ране, и кровь, капающая на землю, начинает светиться тёмно-красным светом. Алые руны вспыхивают на его коже, и магия крови восстанавливает его силы, залечивая глубокие раны. Эннар чувствует, как боль уходит, и его дыхание становится ровнее. В этот момент он знает, что снова готов сражаться.
Пользуясь тем, что враги потеряли его из вида, Эннар находит тактически выгодную позицию — возвышение, с которого он может атаковать лесных существ, оставаясь вне их досягаемости. Собрав остатки сил, он прыгает вперёд, его ритуальный клинок вновь вспыхивает алым светом. Он атакует с невероятной скоростью, его удары смертельны. С каждым движением его лезвие оставляет глубокие раны на телах лесных созданий. Те, кто был отвлечён Призрачным союзником, теперь обращают внимание на Эннара, но слишком поздно. Их ряды разрываются, и их защитная магия больше не помогает им.
Ардан, видя, что враги ослаблены, использует накопленную силу Ловушки Душ. Он поднимает свою рапиру и наносит сокрушительные удары по оставшимся существам, не оставляя им шансов на сопротивление. Его движения быстры и точны, а магия, впитанная из врагов, придаёт ему дополнительную мощь. Ловушка Душ ослабила их магические способности, и теперь они не могут сопротивляться магической ярости Ардана.
Вместе с Эннаром они совершают решающую атаку. Ардан погружает свою рапиру в грудь одного из самых крупных лесных существ, разрывая его на части. Эннар в это время наносит финальный удар по последнему существу, его клинок, светящийся алым светом, прорезает тело врага от шеи до живота. Лесные твари наконец падают, их тела обездвиживаются, а магическая аура, окружавшая их, исчезает, растворяясь в воздухе.
Тишина опускается на лес. Оба воина стоят среди останков врагов, их дыхание тяжёлое, но они победили. Эннар, всё ещё ощущая отголоски магии крови, смотрит на Ардана. Их враги уничтожены, но цена за победу была высока — раны, истощение магии и силы. Призрачный союзник медленно растворяется в тенях, вернувшись в своё измерение.
— Мы справились… — выдыхает Ардан, опуская рапиру. Он вытирает кровь с лица, его плечо ещё ноет от ранения, но он больше не показывает слабости.
Эннар молча кивает, их победа была полной, но впереди их ждёт ещё много испытаний.
