— Ты уверена, что в итоге они нам не завидуют?
Кэсс притворно вздохнула:
— Если завидуют, пусть идут на тренировку со мной. Проверим их выдержку.
Все вновь рассмеялись, а атмосфера за столом оставалась легкой и дружеской.
Кэсс задумалась на мгновение, а затем наклонилась ближе к Эстеву, ее голос стал тише, почти шепотом:
— Сегодня вечером. Жду тебя в своей комнате. Этот вечер будет особенным
Ее слова прозвучали неожиданно, и Эстев слегка опешил. Он поднял брови, пытаясь уловить что-то еще в ее взгляде, но Кэсс быстро откинулась назад и с невинной улыбкой добавила:
— Ладно, мне пора. Увидимся позже.
Она плавно встала из-за стола, взяв поднос с остатками еды, и двинулась к выходу. Проходя мимо, она лишь мельком бросила на него взгляд, словно проверяя его реакцию.
Эстев сидел в легком замешательстве, а в его голове мелькали мысли: «Что-то случилось? Или это просто она… Ну, это же Кэсс…» Однако он быстро взял себя в руки, сохранив спокойное выражение лица, и с легким движением поднял руку, махнув ей на прощание.
— Удачи с делами, — спокойно сказал он, прежде чем продолжить есть.
Рина, конечно же, тут же заметила:
— Ну, ты видел это? Эстев, что там она тебе шепнула? Давай рассказывай, у нас нет секретов!
Дрейк, поднимая руки в знак невинности, добавил:
— Да, Эстев, не томи. Мы все здесь друзья, так что можешь смело поделиться.
Эстев лишь усмехнулся, откинувшись на спинку стула:
— Ничего особенного. Просто сказала, что у нее дела.
Рина недоверчиво прищурилась, скрестив руки:
— "Ничего особенного"? Ну-ну. Эстев, ты слишком плох в том, чтобы скрывать что-то.
— Идеальный пример человека, у которого на лице все написано, — подыграл Дрейк, кивая.
— Правда? — Эстев посмотрел на них с легкой улыбкой. — А как вы тогда объясните, что я никогда не проигрываю в покер?
Рина захлопнула рот, вспомнив их прошлую игру, где Эстев действительно разгромил всех. Дрейк, слегка покраснев, пожал плечами:
— Ладно, ладно, это была удача новичка.
Эстев усмехнулся:
— Пусть будет так.
Рина все же не сдавалась:
— Но ты точно что-то скрываешь. Что, она хочет, чтобы вы снова пошли и уничтожили новый манекен?
Дрейк подхватил:
— Или, может, секретная тренировка? У вас свои планы, а нам ничего не говорите.
Эстев спокойно поднял взгляд от тарелки, слегка прищурившись:
— Если я скажу, что это всего лишь рабочие дела, вы перестанете приставать?
Рина нахмурилась, будто обдумывая его слова, а потом махнула рукой:
— Ладно, сдаюсь. Но, знаешь, если что-то интересное, то я жду подробный отчет.
— Отчет о чем? — спросил Дрейк, делая вид, что удивлен. — Ты не знала? Они же манекенами управляют, тайно планируют свержение Ордена.
— Точно, — подхватила Рина, сдерживая смех. — Манекены теперь вооружат молниями и стрелами, и мы все окажемся под их контролем.
Эстев лишь покачал головой, спокойно доедая свой обед:
— Вам, двоим, явно скучно без манекенов в тренировочном зале.
— А ты попробуй без нас, — усмехнулся Дрейк.
Остаток обеда прошел под легкие шутки и дружеские подколы. Несмотря на их настойчивые попытки что-то выведать, Эстев так и не раскрыл, что на самом деле сказала ему Кэсс.
После обеда Эстев вернулся в свою комнату, где его мгновенно накрыла волна мыслей. Он устало рухнул на диван, закинув руки за голову, и уставился в потолок.
«Что она хочет?» — эта мысль настойчиво крутилась в его голове.
«Может, она просто хочет поговорить? Что-то обсудить, что-то важное. Или... что-то большее? Но если это большее, то... я не умею. У меня ведь... никогда этого не было.»
Он прикрыл глаза, тяжело выдохнув. Волнение не отпускало. Разум старался логически обдумывать ситуацию, но сердце билось так, будто у него впереди был бой с еще одной Гидрой.
«А если я сделаю что-то не так? Если она разочаруется? Что если она вообще не это имела в виду, а я просто напридумывал себе?»
Эстев нервно перевернулся на бок, глядя на часы, которые висели напротив кровати. До вечера оставалось всего пару часов.
«Нужно отвлечься,» — подумал он. — «И привести себя в порядок.»
Он нехотя поднялся с дивана, пройдя к гардеробу, чтобы найти что-то подходящее. Но мысли все равно не отпускали.
«Что делать? Как себя вести? А вдруг я покажусь слишком неопытным? Или наоборот, слишком... настойчивым? Боже, я не был таким нервным даже на тренировке, когда меня окружили пять человек.»
С этими мыслями он направился в ванную. Вода немного помогла ему расслабиться, но все равно внутри все сжималось от волнения. Он то и дело ловил себя на том, что проигрывает в голове возможные сценарии встречи.
— Просто будь собой, — тихо сказал он своему отражению, но в этот момент сам же усомнился в этих словах. — Хотя... Может, не стоит слишком расслабляться.
Вытеревшись и одевшись в чистую одежду, он снова взглянул на часы. Времени до встречи оставалось все меньше. Он сел на край кровати, закинув одну ногу на другую, и задумался:
«Она такая уверенная, сильная... А я? Вечно переживаю за все подряд. Может, стоит расслабиться? Она любит меня таким, какой я есть. Правда?»
Но волнение продолжало накатывать волнами. Эстев глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и пробормотал себе под нос:
— Кэсс, я ради тебя готов на все... Даже на это.
Эстев сидел на диване, уставившись в экран телефона, пытаясь хоть чем-то занять свое внимание. Листал новости, открывал фотографии, переключался на мессенджеры, но ничего не помогало. Время двигалось медленно, словно резиновое, растягиваясь до бесконечности.
Каждая минута казалась часом. Он то и дело поглядывал на часы, словно надеялся, что время ускорится. Но, когда он отвлекался, оно тянулось еще медленнее.
Через некоторое время, заметив, что время близится к назначенному, он глубоко выдохнул.
— Ну, вот и пора, — тихо сказал он самому себе, чувствуя, как сердце немного замедлило свой бешеный ритм.
Эстев поднялся, бросив быстрый взгляд в зеркало. Провел рукой по волосам, поправил одежду и вышел из комнаты. Коридор встретил его тишиной. Никого вокруг, только он и его собственные мысли.
«Спокойно. Все хорошо. Она твоя. Она выбрала тебя.»
Чем дальше он шел по коридору, тем легче становилось. Словно его напряжение испарялось с каждым шагом. Он вспоминал ее улыбку, ее мягкий голос и спокойствие накатывало само собой.
Когда он подошел к двери Кэсс, его дыхание стало ровным, а сердце билось размеренно. Постучавшись, он услышал знакомый, теплый голос Кэсс из-за двери:
— Входи, Эстев.
Он выдохнул, медленно открыл дверь и вошел внутрь.
Эстев вошел в комнату и замер на мгновение. Его взгляд тут же привлекли мягкие отблески света. Повсюду горели свечи — их теплое мерцание заполняло пространство, создавая почти магическую атмосферу. Воздух был пропитан легким ароматом ванили и жасмина, от чего все казалось еще более нереальным.
Кэсс стояла посреди комнаты, одетая в легкий полупрозрачный халат, который лишь подчеркивал ее природную красоту. Ее волосы мягкими волнами спадали на плечи, а в глазах светилась теплая, почти застенчивая улыбка.
— Ты… правда постаралась, — тихо сказал Эстев, чувствуя, как его голос чуть дрогнул.
— Я хотела, чтобы этот вечер был особенным, — ответила Кэсс, делая шаг к нему. В ее глазах было что-то необычное — смесь нежности, уверенности и легкого волнения.
Эстев сделал несколько шагов вперед, пока они не оказались совсем близко друг к другу. Его рука осторожно коснулась ее плеча, словно он боялся разрушить этот момент.
— Ты выглядишь… потрясающе, — сказал он, и его голос был наполнен искренностью.
Кэсс улыбнулась, чуть приподнявшись на носочках, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Знаешь, для меня это тоже в первый раз, — призналась она тихо, но в ее словах не было смущения — только доверие.
Эстев почувствовал, как его сердце сжалось от этого признания. Он нежно провел рукой по ее щеке, слегка касаясь ее кожи, а затем склонился и поцеловал ее. Это был не просто поцелуй, это было обещание — быть рядом, оберегать и любить.
Кэсс ответила на его поцелуй, мягко обвив руками его шею. В этот момент время словно остановилось. Никаких мыслей, никаких тревог — только они вдвоем.
Он осторожно провел руками по ее спине, притягивая ближе. Они двигались медленно, чувствуя каждое прикосновение, каждую деталь этого момента. Их дыхание становилось глубже, но все было естественно, словно они оба знали, что делать, словно их тела сами подсказывали.
Кэсс повела его к кровати, но не спешила. Они останавливались, чтобы снова обменяться нежными взглядами и прикосновениями. Для них это было не просто физическое сближение, а способ показать, насколько глубоки их чувства.
Эстев с невероятной осторожностью касался ее, стараясь быть настолько бережным, насколько мог.
— Если что-то не так… скажи, — прошептал он, глядя ей в глаза.
Кэсс улыбнулась и накрыла его руку своей.
— Все прекрасно, Эстев. Просто будь собой.
И он был. Без лишних слов, без спешки, позволяя чувствам вести их. Каждый момент был наполнен теплом и нежностью, создавая воспоминание, которое они оба сохранят навсегда.
Когда все закончилось, они лежали рядом, молча смотря друг на друга. Кэсс склонила голову на его плечо, а Эстев обнял ее, прижимая к себе.
— Ты была права, — наконец сказал он с легкой улыбкой.
— О чем? — спросила она, подняв на него глаза.
— Что этот вечер будет особенным.
Кэсс тихо рассмеялась, целуя его в уголок губ.
— Это только начало, Эстев.
Они лежали в обнимку на мягкой постели, укрытые легким покрывалом. Тепло свечей угасло, оставив комнату в полумраке, но свет от луны мягко проникал через окно, играя на их лицах.
Кэсс лежала на груди Эстева, слушая ровное биение его сердца. Ее пальцы лениво рисовали круги на его коже, а он гладил ее волосы, наслаждаясь тишиной, которая наполняла их пространство. В эти минуты слова были излишними — все, что нужно было сказать, уже отражалось в их взглядах.
— Знаешь, я даже не думала, что можно чувствовать такое спокойствие рядом с кем-то, — тихо произнесла Кэсс, подняв на него глаза.
Эстев посмотрел на нее с мягкой улыбкой и накрыл ее руку своей.
— А я и не думал, что могу быть таким счастливым. Спасибо тебе за это, Кэсс.
Она ответила ему нежной улыбкой и подтянулась, чтобы легко коснуться его губ. Их поцелуй был коротким, но в нем чувствовалась вся глубина их чувств.
— Нам нужно хорошо отдохнуть перед завтрашней миссией, — наконец сказала она, но все же не двигалась с места, оставляя голову на его груди.
— У нас есть еще немного времени, — спокойно ответил Эстев, обнимая ее крепче.
Так они лежали, чувствуя единение и гармонию, пока их дыхание не стало ровным. Убаюканные близостью друг друга, они постепенно погрузились в спокойный сон, полный тепла и доверия.
Громкий звук будильника нарушил тишину комнаты, резко вырывая их из сна. Эстев открыл глаза первым, моментально поднимаясь на локтях. Кэсс чуть нахмурилась и сонно потянулась, но, услышав повторяющийся звон, быстро взяла себя в руки.
— Утро наступило слишком быстро, — пробормотала она, с легкой неохотой выбираясь из-под теплого одеяла.
— Зато нас ждет не просто день, а начало интересной миссии, — ответил Эстев, подав ей халат.
Кэсс бросила на него улыбку и быстро собралась. Эстев тоже не терял времени — он уже стоял у окна, завязывая шнурки, когда она подошла к нему и коротко коснулась его плеча.
— Ты готов? — спросила она, бросив быстрый взгляд на часы.
— Готов, если ты рядом, — с мягкой улыбкой ответил он.
Они вышли из комнаты, обмениваясь короткими, но ободряющими фразами. Коридоры здания были еще немного пустынными — большинство других членов Ордена только поднимались. Но несмотря на ранний час, их шаги звучали уверенно, как у людей, готовых выполнить любую задачу, которая встанет перед ними.
Впереди их ждала миссия, но в их сердцах была уверенность: вместе они справятся со всем.
Когда Эстев и Кэсс вышли на вертолетную площадку, холодный утренний ветер слегка трепал их волосы. У платформы уже стояли Рина, Дрейк и София, полностью экипированные и готовые к миссии. София, как всегда спокойная и сосредоточенная, проверяла свой инвентарь, а Рина о чем-то оживленно болтала с Дрейком.
— Ну наконец-то! — воскликнула Рина, заметив их. Она махнула рукой и подошла ближе. — Мы уже думали, что вы проспали.
— Утро всегда начинается с вызова, — улыбнулся Эстев, пожав руку Дрейку.
Кэсс, в свою очередь, обняла Софию и перекинулась с ней парой слов. Все были в хорошем настроении, несмотря на важность предстоящей миссии.
Когда команда забралась в вертолет и пристегнулась, Рина скрестила руки на груди и прищурилась, глядя на Эстева и Кэсс.
— Ну и чем вы занимались вчера? Я заметила, что ты, Эстев, в свою комнату не вернулся.
Эстев едва заметно покраснел, но все же сохранял самообладание. Он посмотрел на Кэсс, и та в ответ взглянула на него с нежной улыбкой.
— Мы просто хорошо провели время, — спокойно ответила Кэсс, словно ничего особенного не произошло.
Рина приподняла бровь и усмехнулась.
— Конечно, «просто хорошо». Ладно, не буду лезть в вашу личную жизнь.
Кэсс, сменив тему, посмотрела на Рину и Дрейка.
— Но зачем вы летите с нами? Это ведь секретная миссия.
Рина откинулась на спинку сиденья и усмехнулась:
— Нас попросил лично глава Ордена. Сказал, что мы должны приглядывать за вами. Вдруг вы там решите сломать что-нибудь еще, кроме манекена?
— Или самих себя, — добавил Дрейк, кивая в сторону Эстева. — После того, как ты один справился с Гидрой, кто-то должен следить, чтобы ты не перестарался.
— Да уж, — поддержала София, поправляя ремень безопасности. — Мы тут не только чтобы помочь, но и чтобы убедиться, что вы оба вернетесь в целости.
Эстев усмехнулся и бросил взгляд на Кэсс, которая только покачала головой, улыбаясь.
— Что ж, будем надеяться, что ваш присмотр нам не понадобится, — сказал он, подмигнув Рине.
Вертолет взмыл в воздух, плавно набирая высоту. Сквозь толстые окна открывался вид на раскинувшиеся под ними леса и небольшие города, которые казались игрушечными. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь облака, окрашивая землю в золотистые и оранжевые оттенки.
Рина, глядя в окно, глубоко вдохнула.
— Никогда не устану от этих видов. Полеты всегда напоминают мне, как много мы еще не знаем о мире.
— Красиво, — кивнул Дрейк, тоже смотря вниз. — Хотя я бы не отказался сейчас просто спать, а не лететь на миссию.
Кэсс, опираясь на плечо Эстева, наблюдала за пейзажем. Ее лицо светилось спокойствием, но в глазах читалась скрытая решимость. Она повернулась к Рине:
— Зато мы можем провести это время вместе. Разве это не прекрасно?
— Пока мы все вместе, все прекрасно, — согласилась Рина, хмыкнув.
Команда продолжала непринужденно болтать, шутить и обсуждать мелочи. Вертолет мягко прорезал облака, неся их все ближе к месту назначения. Атмосфера была легкой, но в каждом из них уже пробуждалось чувство готовности к тому, что их ждет впереди
Эстев, опираясь локтем на подлокотник кресла, лениво смотрел в окно. Леса и поля мелькали внизу, как в какой-то старой кинопленке. Он вдруг усмехнулся и, глядя на друзей, заявил:
— Знаете, если бы меня выпустили раньше, я бы быстрее добежал.
Рина тут же подхватила, ухмыльнувшись:
Кэсс притворно вздохнула:
— Если завидуют, пусть идут на тренировку со мной. Проверим их выдержку.
Все вновь рассмеялись, а атмосфера за столом оставалась легкой и дружеской.
Кэсс задумалась на мгновение, а затем наклонилась ближе к Эстеву, ее голос стал тише, почти шепотом:
— Сегодня вечером. Жду тебя в своей комнате. Этот вечер будет особенным
Ее слова прозвучали неожиданно, и Эстев слегка опешил. Он поднял брови, пытаясь уловить что-то еще в ее взгляде, но Кэсс быстро откинулась назад и с невинной улыбкой добавила:
— Ладно, мне пора. Увидимся позже.
Она плавно встала из-за стола, взяв поднос с остатками еды, и двинулась к выходу. Проходя мимо, она лишь мельком бросила на него взгляд, словно проверяя его реакцию.
Эстев сидел в легком замешательстве, а в его голове мелькали мысли: «Что-то случилось? Или это просто она… Ну, это же Кэсс…» Однако он быстро взял себя в руки, сохранив спокойное выражение лица, и с легким движением поднял руку, махнув ей на прощание.
— Удачи с делами, — спокойно сказал он, прежде чем продолжить есть.
Рина, конечно же, тут же заметила:
— Ну, ты видел это? Эстев, что там она тебе шепнула? Давай рассказывай, у нас нет секретов!
Дрейк, поднимая руки в знак невинности, добавил:
— Да, Эстев, не томи. Мы все здесь друзья, так что можешь смело поделиться.
Эстев лишь усмехнулся, откинувшись на спинку стула:
— Ничего особенного. Просто сказала, что у нее дела.
Рина недоверчиво прищурилась, скрестив руки:
— "Ничего особенного"? Ну-ну. Эстев, ты слишком плох в том, чтобы скрывать что-то.
— Идеальный пример человека, у которого на лице все написано, — подыграл Дрейк, кивая.
— Правда? — Эстев посмотрел на них с легкой улыбкой. — А как вы тогда объясните, что я никогда не проигрываю в покер?
Рина захлопнула рот, вспомнив их прошлую игру, где Эстев действительно разгромил всех. Дрейк, слегка покраснев, пожал плечами:
— Ладно, ладно, это была удача новичка.
Эстев усмехнулся:
— Пусть будет так.
Рина все же не сдавалась:
— Но ты точно что-то скрываешь. Что, она хочет, чтобы вы снова пошли и уничтожили новый манекен?
Дрейк подхватил:
— Или, может, секретная тренировка? У вас свои планы, а нам ничего не говорите.
Эстев спокойно поднял взгляд от тарелки, слегка прищурившись:
— Если я скажу, что это всего лишь рабочие дела, вы перестанете приставать?
Рина нахмурилась, будто обдумывая его слова, а потом махнула рукой:
— Ладно, сдаюсь. Но, знаешь, если что-то интересное, то я жду подробный отчет.
— Отчет о чем? — спросил Дрейк, делая вид, что удивлен. — Ты не знала? Они же манекенами управляют, тайно планируют свержение Ордена.
— Точно, — подхватила Рина, сдерживая смех. — Манекены теперь вооружат молниями и стрелами, и мы все окажемся под их контролем.
Эстев лишь покачал головой, спокойно доедая свой обед:
— Вам, двоим, явно скучно без манекенов в тренировочном зале.
— А ты попробуй без нас, — усмехнулся Дрейк.
Остаток обеда прошел под легкие шутки и дружеские подколы. Несмотря на их настойчивые попытки что-то выведать, Эстев так и не раскрыл, что на самом деле сказала ему Кэсс.
После обеда Эстев вернулся в свою комнату, где его мгновенно накрыла волна мыслей. Он устало рухнул на диван, закинув руки за голову, и уставился в потолок.
«Что она хочет?» — эта мысль настойчиво крутилась в его голове.
«Может, она просто хочет поговорить? Что-то обсудить, что-то важное. Или... что-то большее? Но если это большее, то... я не умею. У меня ведь... никогда этого не было.»
Он прикрыл глаза, тяжело выдохнув. Волнение не отпускало. Разум старался логически обдумывать ситуацию, но сердце билось так, будто у него впереди был бой с еще одной Гидрой.
«А если я сделаю что-то не так? Если она разочаруется? Что если она вообще не это имела в виду, а я просто напридумывал себе?»
Эстев нервно перевернулся на бок, глядя на часы, которые висели напротив кровати. До вечера оставалось всего пару часов.
«Нужно отвлечься,» — подумал он. — «И привести себя в порядок.»
Он нехотя поднялся с дивана, пройдя к гардеробу, чтобы найти что-то подходящее. Но мысли все равно не отпускали.
«Что делать? Как себя вести? А вдруг я покажусь слишком неопытным? Или наоборот, слишком... настойчивым? Боже, я не был таким нервным даже на тренировке, когда меня окружили пять человек.»
С этими мыслями он направился в ванную. Вода немного помогла ему расслабиться, но все равно внутри все сжималось от волнения. Он то и дело ловил себя на том, что проигрывает в голове возможные сценарии встречи.
— Просто будь собой, — тихо сказал он своему отражению, но в этот момент сам же усомнился в этих словах. — Хотя... Может, не стоит слишком расслабляться.
Вытеревшись и одевшись в чистую одежду, он снова взглянул на часы. Времени до встречи оставалось все меньше. Он сел на край кровати, закинув одну ногу на другую, и задумался:
«Она такая уверенная, сильная... А я? Вечно переживаю за все подряд. Может, стоит расслабиться? Она любит меня таким, какой я есть. Правда?»
Но волнение продолжало накатывать волнами. Эстев глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и пробормотал себе под нос:
— Кэсс, я ради тебя готов на все... Даже на это.
Эстев сидел на диване, уставившись в экран телефона, пытаясь хоть чем-то занять свое внимание. Листал новости, открывал фотографии, переключался на мессенджеры, но ничего не помогало. Время двигалось медленно, словно резиновое, растягиваясь до бесконечности.
Каждая минута казалась часом. Он то и дело поглядывал на часы, словно надеялся, что время ускорится. Но, когда он отвлекался, оно тянулось еще медленнее.
Через некоторое время, заметив, что время близится к назначенному, он глубоко выдохнул.
— Ну, вот и пора, — тихо сказал он самому себе, чувствуя, как сердце немного замедлило свой бешеный ритм.
Эстев поднялся, бросив быстрый взгляд в зеркало. Провел рукой по волосам, поправил одежду и вышел из комнаты. Коридор встретил его тишиной. Никого вокруг, только он и его собственные мысли.
«Спокойно. Все хорошо. Она твоя. Она выбрала тебя.»
Чем дальше он шел по коридору, тем легче становилось. Словно его напряжение испарялось с каждым шагом. Он вспоминал ее улыбку, ее мягкий голос и спокойствие накатывало само собой.
Когда он подошел к двери Кэсс, его дыхание стало ровным, а сердце билось размеренно. Постучавшись, он услышал знакомый, теплый голос Кэсс из-за двери:
— Входи, Эстев.
Он выдохнул, медленно открыл дверь и вошел внутрь.
Эстев вошел в комнату и замер на мгновение. Его взгляд тут же привлекли мягкие отблески света. Повсюду горели свечи — их теплое мерцание заполняло пространство, создавая почти магическую атмосферу. Воздух был пропитан легким ароматом ванили и жасмина, от чего все казалось еще более нереальным.
Кэсс стояла посреди комнаты, одетая в легкий полупрозрачный халат, который лишь подчеркивал ее природную красоту. Ее волосы мягкими волнами спадали на плечи, а в глазах светилась теплая, почти застенчивая улыбка.
— Ты… правда постаралась, — тихо сказал Эстев, чувствуя, как его голос чуть дрогнул.
— Я хотела, чтобы этот вечер был особенным, — ответила Кэсс, делая шаг к нему. В ее глазах было что-то необычное — смесь нежности, уверенности и легкого волнения.
Эстев сделал несколько шагов вперед, пока они не оказались совсем близко друг к другу. Его рука осторожно коснулась ее плеча, словно он боялся разрушить этот момент.
— Ты выглядишь… потрясающе, — сказал он, и его голос был наполнен искренностью.
Кэсс улыбнулась, чуть приподнявшись на носочках, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Знаешь, для меня это тоже в первый раз, — призналась она тихо, но в ее словах не было смущения — только доверие.
Эстев почувствовал, как его сердце сжалось от этого признания. Он нежно провел рукой по ее щеке, слегка касаясь ее кожи, а затем склонился и поцеловал ее. Это был не просто поцелуй, это было обещание — быть рядом, оберегать и любить.
Кэсс ответила на его поцелуй, мягко обвив руками его шею. В этот момент время словно остановилось. Никаких мыслей, никаких тревог — только они вдвоем.
Он осторожно провел руками по ее спине, притягивая ближе. Они двигались медленно, чувствуя каждое прикосновение, каждую деталь этого момента. Их дыхание становилось глубже, но все было естественно, словно они оба знали, что делать, словно их тела сами подсказывали.
Кэсс повела его к кровати, но не спешила. Они останавливались, чтобы снова обменяться нежными взглядами и прикосновениями. Для них это было не просто физическое сближение, а способ показать, насколько глубоки их чувства.
Эстев с невероятной осторожностью касался ее, стараясь быть настолько бережным, насколько мог.
— Если что-то не так… скажи, — прошептал он, глядя ей в глаза.
Кэсс улыбнулась и накрыла его руку своей.
— Все прекрасно, Эстев. Просто будь собой.
И он был. Без лишних слов, без спешки, позволяя чувствам вести их. Каждый момент был наполнен теплом и нежностью, создавая воспоминание, которое они оба сохранят навсегда.
Когда все закончилось, они лежали рядом, молча смотря друг на друга. Кэсс склонила голову на его плечо, а Эстев обнял ее, прижимая к себе.
— Ты была права, — наконец сказал он с легкой улыбкой.
— О чем? — спросила она, подняв на него глаза.
— Что этот вечер будет особенным.
Кэсс тихо рассмеялась, целуя его в уголок губ.
— Это только начало, Эстев.
Они лежали в обнимку на мягкой постели, укрытые легким покрывалом. Тепло свечей угасло, оставив комнату в полумраке, но свет от луны мягко проникал через окно, играя на их лицах.
Кэсс лежала на груди Эстева, слушая ровное биение его сердца. Ее пальцы лениво рисовали круги на его коже, а он гладил ее волосы, наслаждаясь тишиной, которая наполняла их пространство. В эти минуты слова были излишними — все, что нужно было сказать, уже отражалось в их взглядах.
— Знаешь, я даже не думала, что можно чувствовать такое спокойствие рядом с кем-то, — тихо произнесла Кэсс, подняв на него глаза.
Эстев посмотрел на нее с мягкой улыбкой и накрыл ее руку своей.
— А я и не думал, что могу быть таким счастливым. Спасибо тебе за это, Кэсс.
Она ответила ему нежной улыбкой и подтянулась, чтобы легко коснуться его губ. Их поцелуй был коротким, но в нем чувствовалась вся глубина их чувств.
— Нам нужно хорошо отдохнуть перед завтрашней миссией, — наконец сказала она, но все же не двигалась с места, оставляя голову на его груди.
— У нас есть еще немного времени, — спокойно ответил Эстев, обнимая ее крепче.
Так они лежали, чувствуя единение и гармонию, пока их дыхание не стало ровным. Убаюканные близостью друг друга, они постепенно погрузились в спокойный сон, полный тепла и доверия.
Глава 2. Важная миссия
Громкий звук будильника нарушил тишину комнаты, резко вырывая их из сна. Эстев открыл глаза первым, моментально поднимаясь на локтях. Кэсс чуть нахмурилась и сонно потянулась, но, услышав повторяющийся звон, быстро взяла себя в руки.
— Утро наступило слишком быстро, — пробормотала она, с легкой неохотой выбираясь из-под теплого одеяла.
— Зато нас ждет не просто день, а начало интересной миссии, — ответил Эстев, подав ей халат.
Кэсс бросила на него улыбку и быстро собралась. Эстев тоже не терял времени — он уже стоял у окна, завязывая шнурки, когда она подошла к нему и коротко коснулась его плеча.
— Ты готов? — спросила она, бросив быстрый взгляд на часы.
— Готов, если ты рядом, — с мягкой улыбкой ответил он.
Они вышли из комнаты, обмениваясь короткими, но ободряющими фразами. Коридоры здания были еще немного пустынными — большинство других членов Ордена только поднимались. Но несмотря на ранний час, их шаги звучали уверенно, как у людей, готовых выполнить любую задачу, которая встанет перед ними.
Впереди их ждала миссия, но в их сердцах была уверенность: вместе они справятся со всем.
Когда Эстев и Кэсс вышли на вертолетную площадку, холодный утренний ветер слегка трепал их волосы. У платформы уже стояли Рина, Дрейк и София, полностью экипированные и готовые к миссии. София, как всегда спокойная и сосредоточенная, проверяла свой инвентарь, а Рина о чем-то оживленно болтала с Дрейком.
— Ну наконец-то! — воскликнула Рина, заметив их. Она махнула рукой и подошла ближе. — Мы уже думали, что вы проспали.
— Утро всегда начинается с вызова, — улыбнулся Эстев, пожав руку Дрейку.
Кэсс, в свою очередь, обняла Софию и перекинулась с ней парой слов. Все были в хорошем настроении, несмотря на важность предстоящей миссии.
Когда команда забралась в вертолет и пристегнулась, Рина скрестила руки на груди и прищурилась, глядя на Эстева и Кэсс.
— Ну и чем вы занимались вчера? Я заметила, что ты, Эстев, в свою комнату не вернулся.
Эстев едва заметно покраснел, но все же сохранял самообладание. Он посмотрел на Кэсс, и та в ответ взглянула на него с нежной улыбкой.
— Мы просто хорошо провели время, — спокойно ответила Кэсс, словно ничего особенного не произошло.
Рина приподняла бровь и усмехнулась.
— Конечно, «просто хорошо». Ладно, не буду лезть в вашу личную жизнь.
Кэсс, сменив тему, посмотрела на Рину и Дрейка.
— Но зачем вы летите с нами? Это ведь секретная миссия.
Рина откинулась на спинку сиденья и усмехнулась:
— Нас попросил лично глава Ордена. Сказал, что мы должны приглядывать за вами. Вдруг вы там решите сломать что-нибудь еще, кроме манекена?
— Или самих себя, — добавил Дрейк, кивая в сторону Эстева. — После того, как ты один справился с Гидрой, кто-то должен следить, чтобы ты не перестарался.
— Да уж, — поддержала София, поправляя ремень безопасности. — Мы тут не только чтобы помочь, но и чтобы убедиться, что вы оба вернетесь в целости.
Эстев усмехнулся и бросил взгляд на Кэсс, которая только покачала головой, улыбаясь.
— Что ж, будем надеяться, что ваш присмотр нам не понадобится, — сказал он, подмигнув Рине.
Вертолет взмыл в воздух, плавно набирая высоту. Сквозь толстые окна открывался вид на раскинувшиеся под ними леса и небольшие города, которые казались игрушечными. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь облака, окрашивая землю в золотистые и оранжевые оттенки.
Рина, глядя в окно, глубоко вдохнула.
— Никогда не устану от этих видов. Полеты всегда напоминают мне, как много мы еще не знаем о мире.
— Красиво, — кивнул Дрейк, тоже смотря вниз. — Хотя я бы не отказался сейчас просто спать, а не лететь на миссию.
Кэсс, опираясь на плечо Эстева, наблюдала за пейзажем. Ее лицо светилось спокойствием, но в глазах читалась скрытая решимость. Она повернулась к Рине:
— Зато мы можем провести это время вместе. Разве это не прекрасно?
— Пока мы все вместе, все прекрасно, — согласилась Рина, хмыкнув.
Команда продолжала непринужденно болтать, шутить и обсуждать мелочи. Вертолет мягко прорезал облака, неся их все ближе к месту назначения. Атмосфера была легкой, но в каждом из них уже пробуждалось чувство готовности к тому, что их ждет впереди
Эстев, опираясь локтем на подлокотник кресла, лениво смотрел в окно. Леса и поля мелькали внизу, как в какой-то старой кинопленке. Он вдруг усмехнулся и, глядя на друзей, заявил:
— Знаете, если бы меня выпустили раньше, я бы быстрее добежал.
Рина тут же подхватила, ухмыльнувшись:
