Утром меня разбудил доносящийся со двора громкий мат Шуры. Вышел посмотреть. У сарая он громко и сочно распекал обоих бойцов. Те стояли, повесив головы, готовые провалиться куда угодно, лишь бы подальше от взбешенного начальства. Оказалось - ночью сбежал политрук! Караул под утро достался Омельянчуку, и тот задремал на посту. Арестованный сумел выбраться через дырку в крыше. И где он сейчас - неизвестно. М-да, неприятно. Хотя, лично я почувствовал даже некоторое облегчение, поскольку, что делать с этим типом – просто не представлял.
Гнев начальства потихоньку утих. И мы начали заниматься текущими делами. Интересный факт - пленный немец был на месте. Хотя совершенно свободно - мог также «дать деру». После завтрака я вручил Курту лопату и под присмотром бойцов отправил его... на огород - картошку сажать. Часа через полтора появился староста. Кланяется, глаза бегают. Чего стряслось-то? Оказалось, мужики, ходившие с утра на охоту - нашли политрука… в виде трупа. Километрах в трех от деревни. М-да... Я распорядился послать телегу и привезти тело сюда. Побежали выполнять.
Повозка вернулась примерно через час. Вышел первым. Жуткое зрелище! Горло политрука было разорвано, лицо искажено предсмертной гримасой ужаса. Подозвал бойцов вместе с немцем. Дал посмотреть. Бойцы позеленели, немец отвернулся. Добавил, что не стоит бегать ночью по лесу в незнакомых местах. Похоже, прониклись. Один из охотников, сопровождавших телегу, стал что-то с жаром мне говорить. Позвали пацана - гида. Перевод меня удивил: утверждалось, что несчастного политрука загрыз не просто лесной зверь, а оборотень. Мол, опять они объявились в этих местах. Следы зверя были огромными и он убил не из-за пищи. «Волколак», - щелкнуло у меня в голове. Вот тебе и спокойная деревня - то бандиты, то водяные, то оборотни… Как в сказке - чем дальше, тем страшнее.
Попросил мужиков похоронить тело по-человечески. В благодарность за услугу отдал один из трофейных ножей. Охотник остался доволен. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, навестил Ханну с сыном. Они находились дома. Хозяйка обрадовалась моему визиту и постоянно благодарила. В доме появился запас продуктов - Сван выполнял обещанное. Решил отдать ей еще один трофейный нож. Хорошие клинки здесь являлись ценностью и предметом выгодного обмена. Но, поскольку, ножи не дарят просто так, попросил об услуге - отстирать и зашить трофейный офицерский китель. Женщина согласилась с радостью.
Вызвал Цитадель. Попросил Василича «к аппарату» и коротко изложил ему ситуацию с оборотнями. Старый егерь недоверия к моим словам не проявил. Пришли к выводу, что выход теперь возможен только парами, в светлое время, с автоматическим оружием и связью. Намечался выход Артема с Татьяной. Заменили женщину на её мужа. Договорились, когда будем встречать их на машине у моста.
Встреча прошла штатно. Артем - «рвался в бой». Ильдар с интересом осматривал трофейный автомобиль. Попросился за руль. Да, пожалуйста! Подъехали прямо к арке портала. Тишина. Артем установил на выбранное дерево камеру и еще какую-то небольшую штуку рядом. Оказалось, это датчик движения, и камера будет включаться, только когда это движение начнется рядом. Так экономнее используется аккумулятор. Также камера могла работать в ночном режиме. Сигнал должен приходить на ноутбук в Цитадели. Пока так. Проверили, связавшись с Колей. Он доложил, что картинка есть и видит нас четко. До чего техника дошла!
Поехали в деревню. По приезде познакомили Ильдара с красноармейцами, и он отправился по врачебным делам. Шура гонял провинившихся бойцов по нарядам - вода, дрова, уборка… Немец тоже участвовал. Увидев, что мы вернулись, передал бразды правления Михалычу и подошел ко мне. Поехали? Взгляд его не предполагал отказа. Поехали! Ехать решили на трофейном BMW.
Двигались с ветерком, я сидел в коляске у пулемета. Шура, нацепив на себя трофейную каску и водительские очки, вел мотоцикл. Со стороны, наверное, выглядело очень органично. Доехали быстро, километров десять тут, от силы по дороге. Наш приезд вызвал законный переполох, однако нас опознал караульный со стены и ворота вскоре отворились.
Виселица во внутреннем дворе отсутствовала. Уже неплохо. Народ с любопытством рассматривал нашего железного коня, только близко подходить опасался. Баронесса приняла нас примерно через полчаса, которые мы провели, ожидая в обеденном зале, слегка закусывая. Она появилась одна и была обворожительна, в красивом светлом платье, отлично подчеркивающем достоинства ее ладной фигуры.
- Милорды, очень рада видеть вас снова! Что привело вас, не случилось ли чего? - воскликнула она, только зайдя в зал.
Я отвечал, что все в порядке и с нами, и с ее подданными, а заскочили мы проездом, засвидетельствовать свое почтение. Присели за стол. Слуга принес кувшин с вином. Отведали за здоровье прекрасной хозяйки. Неплохое вино, кисловатое только, не очень люблю сухие сорта. Говорил я. Шура только глупо улыбался и таращился на женщину. Однако, похоже, баронесса принимала эти неуклюжие знаки внимания вполне благосклонно и даже радостно, то и дело, одаривая моего друга великолепной улыбкой.
И тут Шура решился! Он потеребил свой карман и вынул оттуда старинный серебряный брегет. Часы достались нам в качестве трофея вчера. Встал, подошел ближе и с поклоном, щелкнув при этом каблуками, протянул их баронессе.
Брегет щёлкнул крышкой и открылся в его руке. Я добавил, что мой друг просит принять эти часы от него в качестве подарка. Баронесса замерла, потом с изумлением стала рассматривать подарок и начала говорить. Оказалось, что механические часы являлись здесь роскошью, а уж о карманных - только ходили легенды. Кстати, часы в замке тоже были, на открытой площадке донжона… Солнечные. В общем, угодил! Дальше последовал еще тост и беседа потекла более раскованно.
Баронесса игриво расспрашивала, обращаясь к Шуре. Я переводил. В общем - учите немецкий, друг мой. Через какое-то время появился старый слуга и что-то прошептал баронессе на ухо. Та выслушала и обратилась к нам.
- Дорогие гости! Вынуждена прервать нашу чудесную беседу. Прибыл королевский дознаватель и я обязана его встретить.
Напоследок, она поинтересовалась – «Где же мы все-таки остановились»? И узнав, что временно в ее деревне (не стал я Цитадель светить, покамест), предложила выбрать в ее владениях кусок земли, который она передаст нам в собственность, для строительства поместья. Отличное предложение! Думаю, мы им непременно воспользуемся.
Договорились, что навестим замок на днях. Раскланялись и попрощались. Во внутреннем дворе стояла закрытая деревянная повозка, выкрашенная в чёрный цвет, с дверью в торце и решеткой на крохотном окошке. Местный воронок! Рядом топталось четверо солдат, с алебардами и в кирасах. Звук мотора мотоцикла заставил лошадей шарахнуться, а стражников - отойти подальше. Поехали домой!
По дороге Шура пел.
- По Дону гуляет казак молодой! - выводил он.
Получалось ужасно. Слуха у моего друга отродясь не водилось. Но искренне и громко - рад был человек! Треск мотора слегка скрывал фальшивые ноты. Доехали без приключений.
Народ занимался хозяйством. Михалыч раскочегарил кузницу и что-то громко объяснял там Артему и обоим бойцам. Немец сидел в сарае запертым. Вот к нему-то я и решил заглянуть, прихватив ноутбук. Мне хотелось понять, как этот человек будет реагировать на новую для него информацию. Недолго думая включил «План "Ост"», из серии «Война и мифы». Мне очень нравится этот сериал - он правдивый и современный.
Курт Мёллер заворожено следил сначала за моими манипуляциями с ноутом, а затем впился глазами в экран. Сразу сказал ему, чтобы он не задавал лишних вопросов, а просто смотрел и слушал. Переводил потихоньку одновременно. Иногда останавливал и снова переводил. Серия небольшая, минут на сорок. Вдогонку, я поставил ему отрывок из фильма о Нюрнбергском трибунале - там было много документальных кадров. Видео закончилось, немец сидел потрясенный.
- Откуда это? - смог вымолвить он наконец.
- Из истории. Из нашей общей истории Курт. Которая для тебя уже не случится, а для меня уже далекое прошлое, которое никогда нельзя забывать, - ответил я медленно.
Немец только кивнул в ответ. Похоже, что в достоверности увиденного он не сомневался. Я, молча, собрался и вышел. Говорить сегодня больше ни о чем не хотелось…
Глава 9
ВСТРЕЧА
Следующим утром в окрестностях Цитадели застучали топоры и раздались звуки бензопилы. Мы стали прорубать дорогу в этот мир в прямом смысле этого слова. Начать решили с разрушенного моста. К этому моменту мы успели разведать другую дорогу до деревни, идущую в обход оврага, но она давала крюк километров в десять. Поэтому - сначала мост. На работу вышли почти все. Хозяйкой Цитадели была назначена Варя, в единственном числе. А в деревне Михалыч занялся изготовлением металлического крепежа – гвоздей, скоб и прочего (его у нас почти не имелось), необходимого для будущего строительства.
Мы планировали не только восстановить мост, но и сделать от Цитадели полноценную просеку к нему. Пока же, для подвоза небольших грузов, можно использовать только мотобуксировщик, который проходил по тропе, благодаря своим небольшим габаритам и маневренности. Кроме того, в дальнейших планах было строительство ограждения перед воротами Цитадели и рубленого дома для гостей (не всех же сразу внутрь пускать). Также, мы решили использовать объект из двух небольших пещер, разведанных недавно - под временную базу. Он находился на расстоянии примерно двух километров от деревни и в километре от поляны с порталом. Портал, кстати, пока молчал. Ну, и то хорошо…
Трудились упорно. Руководил Василич. Егерь знал толк в валке деревьев. Оба бойца, Коля, Артем и немец - работали топорами. Шура - бензопилой. Ильдара я отправил наблюдать за порталом визуально (руки хирурга требовалось поберечь). Татьяна с Гердой осуществляли боевое охранение, в непосредственной близости от места работ, со стороны Цитадели. Я присматривал с другой стороны, и за дорогой из деревни, и за общим процессом. Мост собрали из бревен, надежно закрепили по концам и стянули стальным тросом. Длина пролета оказалась около четырех метров.
Наступило время проверки конструкции. Сначала прогнали мотоцикл, потом «кюбельваген» - туда и обратно. Порядок. Ограждения пока нет – потом сделаем. Дальше, Василич «уволил» Артема как самого неумелого и Курта как самого неблагонадежного (надеюсь, пока), и отправил их ко мне - на этот берег оврага. Команда лесорубов, прихватив мотоцикл, перешла на проделывание просеки непосредственно к Цитадели.
Немец был удивлен своему отстранению от работы, но я успокоил его, поскольку, дело для него найдется всегда. Вообще, он вел себя на редкость дисциплинированно и спокойно. И это несмотря на его вчерашний футурошок. Возникало ощущение, что он принял решение для себя. Ну, что же! Поживем - увидим. Погрузились в машину и поехали в деревню. Забрали Ильдара по дороге. Артем попросился за руль - для опыта. Ну, пусть едет! Водил он плохо, да и машинка была отнюдь не с автоматической коробкой передач. Немец только закатывал глаза. Ладно, пусть учится, гаишников тут нет пока…
По приезде заглянули к Михалычу. Кузница работала, рядом суетился знакомый мальчишка-подмастерье. У калитки нас ожидало несколько местных граждан. Оказалось, что пришли они к Ильдару - на прием, низко кланялись и держали в руках корзины с продуктами.
- Ну что, участковый доктор, лечи! - рассмеялся я.
Да и продукты лишними не будут, кушать-то всем надо. Отправил Артема помогать Михалычу - в меру способностей. Сам же взял с собой Курта и отправился навестить Ханну.
Как там мой трофейный китель? Мундир оказался готов, пятно отстирано, дырка зашита, почти незаметно. Отлично! Ханна была рада и снова благодарила за помощь. Будет уже! Представил ей Курта и сказал, что определяю его на сегодня - в помощь по хозяйству. Женщина сначала растерялась, но потом призналась, что и дом, и хозяйство - требуют ремонта. Решил проверить немца на «вшивость» и оставил у Ханны одного. А после работ приказал ему - самостоятельно явиться на «место отсидки». К ужину. Вот и посмотрим, что у него в голове творится. Хотя бежать ему все равно некуда.
К вечеру на мотоцикле приехали красноармейцы, за рулем сидел Коля. Вырвался-таки! Оба бойца очень органично смотрелись в комплектах формы советского образца, со шляпами-афганками на голове. Красавцы! Форма новая, красная звездочка на шляпе, ремни со звездой. Их прежнее обмундирование было уже потрепанное и его решили заменить.
Почти следом за ними появился Курт и, приложив руку к форменной пилотке, доложил о прибытии. Работы были выполнены не все, и завтра он собирался продолжить. Понравилось, что ль? Коля с интересом пялился на живого фрица, да еще и в настоящей форме вермахта. Ужин прошел в атмосфере вопросов и ответов. Бойцы, побывавшие в Цитадели, хотели знать все и сразу. Пообещал, что после приема пищи - будет кино. Обещание выполнил. Поставил «Битву за Москву», первую серию. Пусть смотрят, свою историю, так сказать. Впрочем, кино смотрели все с удовольствием. Исключение пока составлял немец, он тихо сидел в сарае за своим ужином. Охрану с него мы сняли. Я решил, что ему будут полезны теперь другие фильмы - «Обыкновенный фашизм», например.
Утро пришло ко мне с осознанием того факта, что дом Михалыча маловат для совместного проживания такого количества людей. И это несмотря на то, что Соколов и Омельянчук ночевали в сарае, периодически сменяя друг друга на посту. После завтрака разошлись по делам. Бойцам доверили мотоцикл (Омельянчук умел им управлять) и они поехали на лесоповал. С ними отправился Артем, он должен привезти обратно панель солнечной батареи. Ноутбук, планшет, рации и даже фонари уже требовали подзарядки. Кроме того, он собирался посмотреть, в каком состоянии камера у портала.
Оружие, рация, доклад. Уведомили Цитадель об их выезде. Контроль. Коля с Михалычем засели в кузнице и обсуждали варианты ее реконструкции, поскольку количество металла, выплавляемого и обрабатываемого там - нас категорически не устраивало. Курт самостоятельно отправился по месту своих «обязательных работ», с условием быть к обеду с докладом. Вроде всё пока. Мы с Ильдаром - на связи и в резерве.
Спустя примерно полчаса обратил внимание на группу деревенских, идущих мимо встревоженной толпой. Староста был с ними. Что случилось? Оказалось - пропал ребенок! Девочка понесла еду своему брату, который пас деревенское стадо у опушки леса. И не вернулась через положенное время. Ее мать забеспокоилась и подняла тревогу. Выяснилось, что ребенок вообще не дошел до брата и просто исчез. С учетом недавнего происшествия, связанного со смертью политрука - картина представлялась нехорошая. Я отправился на поиски с местными. Может и пригожусь. Автомат на плечо, рация в кармане разгрузки. Ильдар остался на связи.
Разошлись веером от лесной тропинки, уходящей в лес, стараясь поддерживать визуальный и голосовой контакт. Я шел непосредственно по тропе. Деревенские - находились справа и слева от меня. Не охотник я и не следопыт, и пошел с ними как возможная огневая поддержка. Куда ты тропинка меня приведешь? Километра три осталось позади, следов ребенка не наблюдалось, а главное - не было следов борьбы и крови, того, чего больше всего опасались.
