– Дела у него. Срочные, – Клио ехидно захихикала.
– Мари, я дальше сама справлюсь, спасибо за помощь. Я побегу, – скороговоркой выпалила Юла.
Вот хитрая! Специально оставила нас вдвоем. Не могу сказать, что я против.
– Пройдемся?
– Да, конечно.
Мы молча шли, рассматривая нехитрые строения, немагов, занятых своими делами. Я не знала, что сказать и Рик тоже молчал, только посматривал на меня как-то странно, я совсем засмущалась.
– Может пройдемся вечером к реке? У меня есть карта. Говорят, зрелище не забываемое.
– Река? Тут есть река?
– Да, подземный источник, но она ледяная. Нам уже рассказали, что были храбрецы, пытавшиеся по ней выбраться наружу. Но она слишком бурная, с множеством острых каменных препятствий, вдобавок чем дальше, тем она холоднее. Через пару миль отсюда мигом заморозит кровь, если туда упасть. Не бойся, я буду рядом. Мы просто посмотрим со стороны на ее бурные воды.
– Хорошо.
Я подумала, как раз будет повод поискать что-нибудь полезное для Хрума. В общине, слава Покровителям, было много растительной пищи и я не голодала. Общинники даже соорудили небольшие огороды у домов, натаскав земли в деревянные ящики. Каждый высаживал то, что больше любил. Но и обмениваться, они были не прочь.
– Хорошо, тогда до вечера.
Рик довел меня до дома, где меня приютили. Тут расстояния совсем были крохотными. От дома к дому и вправда не погуляешь, хоть и шли мы медленно. Да и немаги любопытно присматриваются и прислушиваются. По-моему вся община уже в курсе, куда мы вечером пойдем.
– Эх, ну зачем ты меня забрала? Он такой теплый, от него прям веет чем-то родным. Я вчера можно сказать отбила его от приставучей соперницы. И всю ночь охраняла его сон. Где благодарность?
Я промолчала на такое заявление. Странная драконица, но не мне ее упрекать, я тоже не лучше. Не стала расспрашивать подробности, но высказывание ящерки меня успокоило.
Я была права, потому что вернувшаяся домой Юла уже знала, куда я пойду. Она приготовила для меня жилетку из шкуры. Я отнекивалась как могла. Ну не могу я это одеть. Всегда могла, а как случилось со мной вся эта история с даром, не могу и все. В итоге мне нашли шаль.
– Там прохладно, одень хоть это. У мамы одолжила. Папа ей на юбилей свадьбы дарил. Это шелкопрядное дерево. Странная ты, Мари, честное слово. Но мне нравишься. Давай там, не упусти свое счастье. Вы так мило смотритесь. Идете, ничего не замечаете. А между прочим Марьян с Ликой на вас в упор смотрели, шептались. Вы их опять сблизили, можно сказать. Но поосторожнее с Ликой. Она очень избалованная, может что учудить, зная, что не накажут.
Я очень волновалась перед вечерней прогулкой. Ходила из стороны в сторону. Смотрела на большие песочные часы с делениями. То садилась на кровать, то подходила к зеркальной поверхности, оценивая свой внешний вид. А песчинки так медленно сыпались вниз, добавляя мне еще больше нервозности.
Он меня пригласил. Меня…
Серого, вернувшегося с охоты, я попросила со мной не ходить. На что он, конечно, не согласился. Он передал мысль, что я его даже не замечу. А в четырех стенах сидеть он не будет.
Хрума по привычке повесила через плечо. Ну, а Клио ходит сама по себе, где ей вздумается, так что она, естественно, шла со мной. Пресветлая. Иду на свидание с таким большим звериным прицепом. Да, я такая, необычная...
Рик выглядел великолепно, он не стал брать одежду в общине, а привел в порядок свой костюм. Предложил мне свой локоть. Я обхватила своей рукой его предплечье, так, как принято по этикету прогуливаться леди и кавалеру в парке.
Клио сразу воспользовалась этим и перебежала с моего плеча на плечо своего двуногого кумира. Рик не смутился, а одобрительно почесал ящерицу между ушей. Клио свесила хвост и лапки, расслабившись. А до меня донеслось ее урчание.
Рик вел себя по другому. Он стал более расслабленным, не таким напряженным, как в землях диких. Он начал тихо мне рассказывать о быте общинников. Даже показалось, что он специально заранее готовился. Да нет, бред.
– Ты с друзьями не отказался от мысли отсюда выбраться?
– Нет, мы обязаны выбраться. А потом я вернусь за тобой, за всеми, кто здесь живет. В Общине.
Я только вздохнула. Ну, кто я такая, чтобы отговаривать его.
– Слышишь? Мы, похоже, подходим.
До меня донесся рев стихии. Это чудо какое-то, подземная река. Так интересно, куда она впадает и откуда у нее исток. Может, и вправда по ней есть выход? Но увидев это буйство воды ближе, поняла, что тут выход только на тот свет. Небольшая площадка была замкнута по бокам и оканчивалась резко прямо над рекой, которая уносила свои воды по природному туннелю, больше похожему на пасть с острыми зубами.
– А они что здесь делают?
Мда, наедине, похоже, нам не быть. Марьян и Лика решили тоже прогуляться к реке.
Я еле успела схватить Клио, которая с криком “Укушу” рванула навстречу парочке.
– Уйдем?
– Да, пожалуй.
Мы развернулись к узкому проходу, который вел в грот с рекой и застыли.
В проход вползали ядовито-желтого окраса змеи. Они появлялись из расщелины в стене, прямо рядом с выходом. Их гибкие тела выпадали в пещеру и целенаправленно приближались к нам.
Сзади завизжала Лика.
– Медленно отступайте к нам. У меня есть кристаллы, я их успокою. Мари, не бойся, все под контролем. Я не раз имел дело с навками, – спокойно сказал Марьян.
Рику явно не нравилось, что Марьян руководит, но он мудро задвинул меня за спину и попятился.
– Мари, отходи к ним, я отвлеку.
Я вцепилась в Рика. Ну какой отвлеку, нашелся герой. Где там этот Марьян с амулетом?
Я почувствовала руку Марьяна, он перехватил меня за талию и я оказалась уже за двумя мужскими спинами в компании Лики.
– Марьян справится. Не трясись. Хорошо, что мы тут оказались. Что бы вы делали без нас?
Я смотрела на змей, которые все подползали. Марьян кидал в них зеленые бусины. Они от них шарахались, но движение не прекращали. Так и должно быть?
Клио воинственно шипела на плече у Рика, доставшего кинжал из сапога. В проходе появился Серый. Он рычал, припадал на передние лапы и пытался оттащить одну из змей, постоянно уворачиваясь от ее ядовитых клыков.
Марьяна начало заметно потряхивать, он на мгновение бросил взгляд на Лику. Непонятный взгляд. Нам пришлось отступить ближе к реке. У Марьяна заканчивался запас камней. Рик не мог просто наблюдать со стороны.
– Я просто отрублю им головы.
– Их кровь выжигает кожу.
– Потерплю.
Рик метнулся к ближайшей, самой большой змее и чиркнул кинжалом под ее головой, успев другой рукой ее перехватить, брызнула жидкость. Рик зашипел от боли.
Ящерица на плече в панике убежала. Зато одна змея стала вести себя неестественно, кусая сородичей и не подпуская других к нам. Шет. Если бы у меня было зелье... Я наступила ногой на камень и тут же подняла его. Я начала кидать в змей камни, не попадала, конечно, но отвлекала их. Не самая лучшая защита. Но они и так были безумно агрессивны. Я не слышала их мысли, не могла пробиться в их сознание. Но и сосредоточиться было сложно. Они были одержимы.
Рик достал уже вторую змею. Серый сжал в зубах еще одну, но, обжегшись выпустил и заскулил. Клио, а это была она, вышла победительницей, прикончив двоих. Осталось три змеи. Но нас притеснили вплотную к обрыву над рекой.
– Мари, Лика, мы отвлечем оставшихся, а вы по краю реки к стене и за камнями бегите на выход.
Лика сразу как-будто только этого и ждала рванула к стене и залезла на камни.
Я подумала, что парням действительно негде развернуться и я наверняка мешаю. Я, не отводя взгляда от опасности, бочком пошла тоже к камням.
Никто из нас не ожидал от этих чешуйчатых, что они поведут себя опять нетипично. Я шла. Змеи замерли, я уж думала, успокоились. Одно тело опять заняла Клио. Рик молниеносно прикончил еще одну. А вот Марьян только дразнил третью своими бесполезными успокаивающими кристаллами.
Так вот третья оставшаяся в живых змея рванула именно ко мне, как пружина изогнулась и прыгнула в моем направлении, раззявив пасть. Я в ужасе отшатнулась, время замедлило свой бег, видела, как Рик хватает ее за кончик хвоста, как она изворачивается, вонзая свои клыки в плечо Рика и как стекленеет его взгляд. Мой крик.
– Ри-и-ик...
Глаза Марьяна, полные ужаса. А я теряю равновесие и заваливаюсь назад. Холод пронзает миллионом игл мое тело. Рот и нос наполняется водой. Меня крутит и несет вперед. Удар о камень, еще один. Я все еще жива. Пресветлая, спаси...
– Мари, держись! Хватайся за камни. Хоть за какой-нибудь выступ зацепись! Мари! Борись! Давай соберись, – раздавался крик в моей голове, от этого было чуть легче. Я не одна.
Я пыталась, но пальцы не слушались, соскальзывали. Паника. Где верх? Где низ? Нахлебалась воды. Схватилась за острый выступ. Но долго не смогу держаться, поток воды сильнее. Я не вижу выхода, сплошной туннель. Есть тусклое свечение от свисающей с потолка растительности. Это же корни! Нашла о чем думать перед гибелью. Ног не чувствую. И тут я ощутила как за шкирку меня прикусила мощная челюсть. Серый?
– Вот хорошо! Плывите, скоро будет берег. Справа. Там можно забраться наверх.
Верф плавал куда лучше меня. Он рывками забирал правее и наконец я увидела просвет. Сама из последних сил гребла руками и ногами. Туда, к каменному берегу, где мы сможем выбраться.
Мы справились! Но, похоже, я все равно не выживу. Меня колотило от холода, зубы отбивали дробь друг об друга. Серый отряхнулся от капель воды и начал вылизывать меня. Я знала, что нужно двигаться, но мне было все равно, я думала о Рике. Машинально сняла Хрума и положила перед собой. Он не подавал признаков жизни вообще. Обычная сумка, каких тысячи. Я зарыдала и прижала его к себе. Поняла, что внутри что-то есть.
Это был его последний мне подарок, я дрожащими руками взяла “горилку”. Всем известная смесь эликсиров, которая даст мне пару часов форы, согреет тело и придаст небывалой энергии. Зачем Хрум? Меня грызла совесть. Но было так плохо, что я хлебнула обжигая горло, смесь прокатилась волной кипятка по организму. Мозг говорил, что я на грани, а тело так и норовило подскочить и бежать… Бежать.
Только я виновата в том, что произошло. Зачем мне жить? Рик, Хрум. Они хотели помочь мне, непутевой. Разве моя жизнь стоит дороже, чем их? За сумкой – артефактом я давно наблюдаю и знаю, что у него есть не только мысли, но и чувства, пусть и примитивные, но есть. У Хрума был характер, пусть вредный, но в беде он меня всегда выручал.
Рик. Что с ним? Я не знаю, насколько опасен укус этой змеи. Может ему помогут? Пресветлая, молю тебя спаси Рика, я обещаю стать сильнее и решительнее и помогать тем, кто не может за себя постоять. Как ты завещала нам. Я сорвалась в рыданиях, сидела, покачиваясь. Но горилка не давала мне раскиснуть, она требовала от моего тела действий.
– Клио?
– Да, я здесь, я вернулась. Рик жив, но у него горячка. Марьян с дружками несут его к знахарю. Я позже наведаюсь еще. Жалко, змей убили, я бы этим Лике и Марьяну откусила головы. Не нравятся они мне! Птичьи мозги! Вот откуда там дружки Марьяна так быстро появились? А сами стоят ругаются между собой. Но мне некогда было их слушать.
Фух, элексир не давал стоять на месте. Я бегом рванула по проходу. Серый пристроился бежать рядом. Клио опять исчезла. Как же я была зла на то, что сейчас далеко от общины и не могу ничем помочь Рику.
– Рик без сознания, его всего ломает. Страшное зрелище, а остальные думают, ты погибла. Отряд собирают все равно. Но в обход по пещерам, они тебя завтра только найдут, и то, если ты пойдешь на встречу. У меня другое предложение, мы рядом с дверью, про которую я тебе говорила. Если сможешь открыть, тогда в твоем распоряжении будет полно и еды, и воды, и имущество кое-какое осталось от жителей. Много разных штук интересных. Мне все любопытно было, как они работают.
Клио уловила мои мысли.
– Думаешь, я не волнуюсь? Я буду каждый час туда перемещаться и смотреть, что с ним! Ты все равно не дойдешь быстро и ты не лекарь, не знахарка, не маг. Чем ты поможешь? Да! Можно за руку подержать, это порой спасает. Но он без сознания, тебя не пустят. О себе подумай, ты через пару часов опять продрогнешь и проголодаешься, а здесь голые стены, ледяные вблизи реки. Ты полутрупом рядом с Рикъявиром ляжешь. Толку не будет.
– Показывай, где дверь!
– Беги прямо, я скажу, когда свернуть.
Я прижимала к себе сумку и все еще надеялась, что случится чудо и я смогу когда-нибудь вновь увидеть Хрума “живым”.
Мы шли по совсем узким проходам, в один я вообще еле-еле протиснулась. Один каменный коридор был совсем темный, пришлось идти на ощупь и на голос Клио. Да по своей воле я бы в такое место не стала ходить, если б не знала, что мы идем к особенной двери. А в итоге, мне еще пришлось таскать камни. Хорошо, что “горилка” еще была в крови. Но я справилась и освободила эту дверь.
Клио еще пару раз наведалась в общину. Рику дали противоядие, но пока он не приходил в себя. Температура, судороги. Кристиан и Сэмюэль рядом. Отряд вышел в обход. Будут проверять все гроты с выходом к реке.
– Мысли есть?
– Это рисунок. Тебе не кажется?
Передо мной была круглая дверь, состоящая из металлических плоских колец с рисунками. Я все ощупала и поняла, что кольца туго, но поворачиваются по часовой стрелке. Я начала крутить. Просто, пока без логики.
– Клио, посмотри издалека. Что выходит?
А еще мне показалось, что здесь есть буквы, но увы мне не знакомые.
– Стой! Ну-ка верни назад. Еще. А теперь внутренний диск проверни немного. И внешний круг. О! На меня похоже.
Я отошла подальше, действительно геометрические узоры издалека сложились в парящего дракона, вокруг которого угадывались множество других животных. Тогда должен быть хвост. Нужно еще внешнее кольцо докрутить.
Я услышала щелчок и дверь дрогнула под руками. Она сама начала открываться с неимоверным скрежетом. Я заглянула в щель. Дверь в движение приводили шестеренки, как в часовом механизме и цепь с утяжелителем.
– Посмотри, что с Риком, я подожду и отправимся.
Серый начал настороженно обнюхивать открывшийся проход.
Отступление от Автора .
Хотите прочитать книгу о мистике, проклятиях и приключениях, полных тайн и загадок?
Вы готовы к страшным сказкам? А к леденящим душу убийствам? А к подлым и мерзким предательствам? Ну и, конечно же, к любви?!
Куда же без нее! Мы же девочки.... :)
Мы с Анной Милок приглашаем вас на магический детектив "Дюжина секретов леди Кейтлин" Вперед! Раскрывать страшные тайны!
Бу!
– И что же с ним делать? – устало отозвался монарх.
– Поощрить, – неожиданно предложил герцог Кьяри. Король подался вперед, внимательно слушая слова своего советника. – Причем сделать это таким образом, что он и сам будет рад сбежать из Ромерона.
– Что ты предлагаешь?
– Женить мальчишку. Разве не это высшее проявление заботы о молодом поколении? – голос герцога сочился иронией. – Вдова Де Велье носит траур уже целых две недели.
Король Август Второй одобрительно кивнул.
– Или она его убьет, или он сбежит от нее на край света. Меня устроит любой исход.
Для тех, кто желает скрасить серые будни и поднять настроение. Долой рутину и вперед навстречу к прекрасному настроению и, конечно же, приключениям!
– Мари, я дальше сама справлюсь, спасибо за помощь. Я побегу, – скороговоркой выпалила Юла.
Вот хитрая! Специально оставила нас вдвоем. Не могу сказать, что я против.
– Пройдемся?
– Да, конечно.
Мы молча шли, рассматривая нехитрые строения, немагов, занятых своими делами. Я не знала, что сказать и Рик тоже молчал, только посматривал на меня как-то странно, я совсем засмущалась.
– Может пройдемся вечером к реке? У меня есть карта. Говорят, зрелище не забываемое.
– Река? Тут есть река?
– Да, подземный источник, но она ледяная. Нам уже рассказали, что были храбрецы, пытавшиеся по ней выбраться наружу. Но она слишком бурная, с множеством острых каменных препятствий, вдобавок чем дальше, тем она холоднее. Через пару миль отсюда мигом заморозит кровь, если туда упасть. Не бойся, я буду рядом. Мы просто посмотрим со стороны на ее бурные воды.
– Хорошо.
Я подумала, как раз будет повод поискать что-нибудь полезное для Хрума. В общине, слава Покровителям, было много растительной пищи и я не голодала. Общинники даже соорудили небольшие огороды у домов, натаскав земли в деревянные ящики. Каждый высаживал то, что больше любил. Но и обмениваться, они были не прочь.
– Хорошо, тогда до вечера.
Рик довел меня до дома, где меня приютили. Тут расстояния совсем были крохотными. От дома к дому и вправда не погуляешь, хоть и шли мы медленно. Да и немаги любопытно присматриваются и прислушиваются. По-моему вся община уже в курсе, куда мы вечером пойдем.
– Эх, ну зачем ты меня забрала? Он такой теплый, от него прям веет чем-то родным. Я вчера можно сказать отбила его от приставучей соперницы. И всю ночь охраняла его сон. Где благодарность?
Я промолчала на такое заявление. Странная драконица, но не мне ее упрекать, я тоже не лучше. Не стала расспрашивать подробности, но высказывание ящерки меня успокоило.
Я была права, потому что вернувшаяся домой Юла уже знала, куда я пойду. Она приготовила для меня жилетку из шкуры. Я отнекивалась как могла. Ну не могу я это одеть. Всегда могла, а как случилось со мной вся эта история с даром, не могу и все. В итоге мне нашли шаль.
– Там прохладно, одень хоть это. У мамы одолжила. Папа ей на юбилей свадьбы дарил. Это шелкопрядное дерево. Странная ты, Мари, честное слово. Но мне нравишься. Давай там, не упусти свое счастье. Вы так мило смотритесь. Идете, ничего не замечаете. А между прочим Марьян с Ликой на вас в упор смотрели, шептались. Вы их опять сблизили, можно сказать. Но поосторожнее с Ликой. Она очень избалованная, может что учудить, зная, что не накажут.
***
Я очень волновалась перед вечерней прогулкой. Ходила из стороны в сторону. Смотрела на большие песочные часы с делениями. То садилась на кровать, то подходила к зеркальной поверхности, оценивая свой внешний вид. А песчинки так медленно сыпались вниз, добавляя мне еще больше нервозности.
Он меня пригласил. Меня…
Серого, вернувшегося с охоты, я попросила со мной не ходить. На что он, конечно, не согласился. Он передал мысль, что я его даже не замечу. А в четырех стенах сидеть он не будет.
Хрума по привычке повесила через плечо. Ну, а Клио ходит сама по себе, где ей вздумается, так что она, естественно, шла со мной. Пресветлая. Иду на свидание с таким большим звериным прицепом. Да, я такая, необычная...
Рик выглядел великолепно, он не стал брать одежду в общине, а привел в порядок свой костюм. Предложил мне свой локоть. Я обхватила своей рукой его предплечье, так, как принято по этикету прогуливаться леди и кавалеру в парке.
Клио сразу воспользовалась этим и перебежала с моего плеча на плечо своего двуногого кумира. Рик не смутился, а одобрительно почесал ящерицу между ушей. Клио свесила хвост и лапки, расслабившись. А до меня донеслось ее урчание.
Рик вел себя по другому. Он стал более расслабленным, не таким напряженным, как в землях диких. Он начал тихо мне рассказывать о быте общинников. Даже показалось, что он специально заранее готовился. Да нет, бред.
– Ты с друзьями не отказался от мысли отсюда выбраться?
– Нет, мы обязаны выбраться. А потом я вернусь за тобой, за всеми, кто здесь живет. В Общине.
Я только вздохнула. Ну, кто я такая, чтобы отговаривать его.
– Слышишь? Мы, похоже, подходим.
До меня донесся рев стихии. Это чудо какое-то, подземная река. Так интересно, куда она впадает и откуда у нее исток. Может, и вправда по ней есть выход? Но увидев это буйство воды ближе, поняла, что тут выход только на тот свет. Небольшая площадка была замкнута по бокам и оканчивалась резко прямо над рекой, которая уносила свои воды по природному туннелю, больше похожему на пасть с острыми зубами.
– А они что здесь делают?
Мда, наедине, похоже, нам не быть. Марьян и Лика решили тоже прогуляться к реке.
Я еле успела схватить Клио, которая с криком “Укушу” рванула навстречу парочке.
– Уйдем?
– Да, пожалуй.
Мы развернулись к узкому проходу, который вел в грот с рекой и застыли.
В проход вползали ядовито-желтого окраса змеи. Они появлялись из расщелины в стене, прямо рядом с выходом. Их гибкие тела выпадали в пещеру и целенаправленно приближались к нам.
Сзади завизжала Лика.
– Медленно отступайте к нам. У меня есть кристаллы, я их успокою. Мари, не бойся, все под контролем. Я не раз имел дело с навками, – спокойно сказал Марьян.
Рику явно не нравилось, что Марьян руководит, но он мудро задвинул меня за спину и попятился.
– Мари, отходи к ним, я отвлеку.
Я вцепилась в Рика. Ну какой отвлеку, нашелся герой. Где там этот Марьян с амулетом?
Я почувствовала руку Марьяна, он перехватил меня за талию и я оказалась уже за двумя мужскими спинами в компании Лики.
– Марьян справится. Не трясись. Хорошо, что мы тут оказались. Что бы вы делали без нас?
Я смотрела на змей, которые все подползали. Марьян кидал в них зеленые бусины. Они от них шарахались, но движение не прекращали. Так и должно быть?
Клио воинственно шипела на плече у Рика, доставшего кинжал из сапога. В проходе появился Серый. Он рычал, припадал на передние лапы и пытался оттащить одну из змей, постоянно уворачиваясь от ее ядовитых клыков.
Марьяна начало заметно потряхивать, он на мгновение бросил взгляд на Лику. Непонятный взгляд. Нам пришлось отступить ближе к реке. У Марьяна заканчивался запас камней. Рик не мог просто наблюдать со стороны.
– Я просто отрублю им головы.
– Их кровь выжигает кожу.
– Потерплю.
Рик метнулся к ближайшей, самой большой змее и чиркнул кинжалом под ее головой, успев другой рукой ее перехватить, брызнула жидкость. Рик зашипел от боли.
Ящерица на плече в панике убежала. Зато одна змея стала вести себя неестественно, кусая сородичей и не подпуская других к нам. Шет. Если бы у меня было зелье... Я наступила ногой на камень и тут же подняла его. Я начала кидать в змей камни, не попадала, конечно, но отвлекала их. Не самая лучшая защита. Но они и так были безумно агрессивны. Я не слышала их мысли, не могла пробиться в их сознание. Но и сосредоточиться было сложно. Они были одержимы.
Рик достал уже вторую змею. Серый сжал в зубах еще одну, но, обжегшись выпустил и заскулил. Клио, а это была она, вышла победительницей, прикончив двоих. Осталось три змеи. Но нас притеснили вплотную к обрыву над рекой.
– Мари, Лика, мы отвлечем оставшихся, а вы по краю реки к стене и за камнями бегите на выход.
Лика сразу как-будто только этого и ждала рванула к стене и залезла на камни.
Я подумала, что парням действительно негде развернуться и я наверняка мешаю. Я, не отводя взгляда от опасности, бочком пошла тоже к камням.
Никто из нас не ожидал от этих чешуйчатых, что они поведут себя опять нетипично. Я шла. Змеи замерли, я уж думала, успокоились. Одно тело опять заняла Клио. Рик молниеносно прикончил еще одну. А вот Марьян только дразнил третью своими бесполезными успокаивающими кристаллами.
Так вот третья оставшаяся в живых змея рванула именно ко мне, как пружина изогнулась и прыгнула в моем направлении, раззявив пасть. Я в ужасе отшатнулась, время замедлило свой бег, видела, как Рик хватает ее за кончик хвоста, как она изворачивается, вонзая свои клыки в плечо Рика и как стекленеет его взгляд. Мой крик.
– Ри-и-ик...
Глаза Марьяна, полные ужаса. А я теряю равновесие и заваливаюсь назад. Холод пронзает миллионом игл мое тело. Рот и нос наполняется водой. Меня крутит и несет вперед. Удар о камень, еще один. Я все еще жива. Пресветлая, спаси...
Глава 23
– Мари, держись! Хватайся за камни. Хоть за какой-нибудь выступ зацепись! Мари! Борись! Давай соберись, – раздавался крик в моей голове, от этого было чуть легче. Я не одна.
Я пыталась, но пальцы не слушались, соскальзывали. Паника. Где верх? Где низ? Нахлебалась воды. Схватилась за острый выступ. Но долго не смогу держаться, поток воды сильнее. Я не вижу выхода, сплошной туннель. Есть тусклое свечение от свисающей с потолка растительности. Это же корни! Нашла о чем думать перед гибелью. Ног не чувствую. И тут я ощутила как за шкирку меня прикусила мощная челюсть. Серый?
– Вот хорошо! Плывите, скоро будет берег. Справа. Там можно забраться наверх.
Верф плавал куда лучше меня. Он рывками забирал правее и наконец я увидела просвет. Сама из последних сил гребла руками и ногами. Туда, к каменному берегу, где мы сможем выбраться.
Мы справились! Но, похоже, я все равно не выживу. Меня колотило от холода, зубы отбивали дробь друг об друга. Серый отряхнулся от капель воды и начал вылизывать меня. Я знала, что нужно двигаться, но мне было все равно, я думала о Рике. Машинально сняла Хрума и положила перед собой. Он не подавал признаков жизни вообще. Обычная сумка, каких тысячи. Я зарыдала и прижала его к себе. Поняла, что внутри что-то есть.
Это был его последний мне подарок, я дрожащими руками взяла “горилку”. Всем известная смесь эликсиров, которая даст мне пару часов форы, согреет тело и придаст небывалой энергии. Зачем Хрум? Меня грызла совесть. Но было так плохо, что я хлебнула обжигая горло, смесь прокатилась волной кипятка по организму. Мозг говорил, что я на грани, а тело так и норовило подскочить и бежать… Бежать.
Только я виновата в том, что произошло. Зачем мне жить? Рик, Хрум. Они хотели помочь мне, непутевой. Разве моя жизнь стоит дороже, чем их? За сумкой – артефактом я давно наблюдаю и знаю, что у него есть не только мысли, но и чувства, пусть и примитивные, но есть. У Хрума был характер, пусть вредный, но в беде он меня всегда выручал.
Рик. Что с ним? Я не знаю, насколько опасен укус этой змеи. Может ему помогут? Пресветлая, молю тебя спаси Рика, я обещаю стать сильнее и решительнее и помогать тем, кто не может за себя постоять. Как ты завещала нам. Я сорвалась в рыданиях, сидела, покачиваясь. Но горилка не давала мне раскиснуть, она требовала от моего тела действий.
– Клио?
– Да, я здесь, я вернулась. Рик жив, но у него горячка. Марьян с дружками несут его к знахарю. Я позже наведаюсь еще. Жалко, змей убили, я бы этим Лике и Марьяну откусила головы. Не нравятся они мне! Птичьи мозги! Вот откуда там дружки Марьяна так быстро появились? А сами стоят ругаются между собой. Но мне некогда было их слушать.
Фух, элексир не давал стоять на месте. Я бегом рванула по проходу. Серый пристроился бежать рядом. Клио опять исчезла. Как же я была зла на то, что сейчас далеко от общины и не могу ничем помочь Рику.
– Рик без сознания, его всего ломает. Страшное зрелище, а остальные думают, ты погибла. Отряд собирают все равно. Но в обход по пещерам, они тебя завтра только найдут, и то, если ты пойдешь на встречу. У меня другое предложение, мы рядом с дверью, про которую я тебе говорила. Если сможешь открыть, тогда в твоем распоряжении будет полно и еды, и воды, и имущество кое-какое осталось от жителей. Много разных штук интересных. Мне все любопытно было, как они работают.
Клио уловила мои мысли.
– Думаешь, я не волнуюсь? Я буду каждый час туда перемещаться и смотреть, что с ним! Ты все равно не дойдешь быстро и ты не лекарь, не знахарка, не маг. Чем ты поможешь? Да! Можно за руку подержать, это порой спасает. Но он без сознания, тебя не пустят. О себе подумай, ты через пару часов опять продрогнешь и проголодаешься, а здесь голые стены, ледяные вблизи реки. Ты полутрупом рядом с Рикъявиром ляжешь. Толку не будет.
– Показывай, где дверь!
– Беги прямо, я скажу, когда свернуть.
Я прижимала к себе сумку и все еще надеялась, что случится чудо и я смогу когда-нибудь вновь увидеть Хрума “живым”.
***
Мы шли по совсем узким проходам, в один я вообще еле-еле протиснулась. Один каменный коридор был совсем темный, пришлось идти на ощупь и на голос Клио. Да по своей воле я бы в такое место не стала ходить, если б не знала, что мы идем к особенной двери. А в итоге, мне еще пришлось таскать камни. Хорошо, что “горилка” еще была в крови. Но я справилась и освободила эту дверь.
Клио еще пару раз наведалась в общину. Рику дали противоядие, но пока он не приходил в себя. Температура, судороги. Кристиан и Сэмюэль рядом. Отряд вышел в обход. Будут проверять все гроты с выходом к реке.
– Мысли есть?
– Это рисунок. Тебе не кажется?
Передо мной была круглая дверь, состоящая из металлических плоских колец с рисунками. Я все ощупала и поняла, что кольца туго, но поворачиваются по часовой стрелке. Я начала крутить. Просто, пока без логики.
– Клио, посмотри издалека. Что выходит?
А еще мне показалось, что здесь есть буквы, но увы мне не знакомые.
– Стой! Ну-ка верни назад. Еще. А теперь внутренний диск проверни немного. И внешний круг. О! На меня похоже.
Я отошла подальше, действительно геометрические узоры издалека сложились в парящего дракона, вокруг которого угадывались множество других животных. Тогда должен быть хвост. Нужно еще внешнее кольцо докрутить.
Я услышала щелчок и дверь дрогнула под руками. Она сама начала открываться с неимоверным скрежетом. Я заглянула в щель. Дверь в движение приводили шестеренки, как в часовом механизме и цепь с утяжелителем.
– Посмотри, что с Риком, я подожду и отправимся.
Серый начал настороженно обнюхивать открывшийся проход.
Отступление от Автора .
Хотите прочитать книгу о мистике, проклятиях и приключениях, полных тайн и загадок?
Вы готовы к страшным сказкам? А к леденящим душу убийствам? А к подлым и мерзким предательствам? Ну и, конечно же, к любви?!
Куда же без нее! Мы же девочки.... :)
Мы с Анной Милок приглашаем вас на магический детектив "Дюжина секретов леди Кейтлин" Вперед! Раскрывать страшные тайны!
Бу!
***
– И что же с ним делать? – устало отозвался монарх.
– Поощрить, – неожиданно предложил герцог Кьяри. Король подался вперед, внимательно слушая слова своего советника. – Причем сделать это таким образом, что он и сам будет рад сбежать из Ромерона.
– Что ты предлагаешь?
– Женить мальчишку. Разве не это высшее проявление заботы о молодом поколении? – голос герцога сочился иронией. – Вдова Де Велье носит траур уже целых две недели.
Король Август Второй одобрительно кивнул.
– Или она его убьет, или он сбежит от нее на край света. Меня устроит любой исход.
***
Для тех, кто желает скрасить серые будни и поднять настроение. Долой рутину и вперед навстречу к прекрасному настроению и, конечно же, приключениям!
