За моим плечом Глава 1
Вступление.
Кто стоит за твоим левым плечом?
Не оглядывайся – подожди!
Лишь зрачки полыхнули огнём:
Ты уверен, что смерть впереди.
Кто стоит за твоим левым плечом?
Может, это плут или враг,
Что ударит в спину мечом,
Или друг, звонко хлопнет: «дурак!».
Или та, с кем тебе горячо,
Глаза спрячет у тебя за плечом…
И чем спокойней ты живёшь, тем больше
вероятность, что ты живёшь не там.
(Скрижали Дома Воздуха).
Водяные холмики, похожие, как братья-близнецы, перекатывались под лёгким ветерком, неуловимо сменяя друг друга, словно играя в нырки, под округлым блестящим днищем цепеллы. Девушка, вольготно раскинувшись в седле, будто и не замечала, что босой ногой почти касается тёплой прозрачной воды. Полёт был неспешным и совершенно не мешал ей заворожённо наблюдать за волнами, окрасившимися в огненно-багровые тона от последних закатных лучей. Само светило золотой монеткой уже почти утонуло в пучине великого океана Гло, чтобы вдоволь нарезвиться и накупаться, а утром, сияя чистотой, снова взойти на небосвод.
Рыжие волосы танцевали от лёгкого спокойного ветерка — видимо, один из свободных тэнго воздуха решил поиграть, небрежно их лохматя. Взгляд летуньи уходил туда, где за тонкой границей затворялись золочёные чертоги светила. Она тихо-тихо, чтоб не спугнуть наваждение, прошептала:
Вот рвётся мирозданья ткань…
Где пролегает эта грань?
Закат. Свой путь сам выбирай.
С кем ты уйдешь навек за край.
Судьбе доверься и взлетай…
— Алька, ты там?! — из логокристалла в ухе запищал изменённый расстоянием голос напарника.
— Здесь-здесь. Ты чего взъерошенный какой? — лениво откликнулась девушка, пытаясь припомнить последнюю строку своего нового шедевра.
— Альрис! Сорок четыре лихохвоста и ядрическая сила! Где именно «здесь»?! Ты забыла, что? должна была привезти мне халон назад?! Сейчас заказчик придёт, а ещё собрать надо.
— Да ладно тебе! Тётка Мурини никогда вовремя не приходит. Разве не ей? — сладко потянувшись, зевнула летунья.
— Аль… Уже стучат. Если через пару лемс запчасти не будет, господин Тромас тебя уволит, и будешь без жилья сидеть. Логокристалл ещё раз пискнул и отключился.
Серебристая, горящая алым в лучах заката, «Крылатка» метнулась вперёд, по желанию обладательницы. Правая педаль была вжата до предела. Юбка, повинуясь ветру и увеличивающейся скорости, неприлично оголила ногу до середины бедра. Но девушке было не до того! Узкий нос цепеллы — самой лёгкой и маневренной из класса цепеллинов — вспарывал нагретый, загустевший воздух. Под седлом ревел Незримый дух стихии, запечатанный внутри вытянутого серебристого корпуса. А чуть позади седла расходились белесые полупрозрачные крылья.
Полёт на бреющей высоте оставлял на воде пенный след. Волосы лезли под кожаный ободок пилотских очков и щекотали в ушах. Цепелла иглою пролетела по узкой улочке среди каменных, заросших плющом, одноэтажных домиков и вошла в узкие ворота, перед этим сорвав ветром шляпу с пекаря. Мужик ёмко ругнулся, но увидел виновницу и, мечтательно улыбаясь чему-то своему, только бессильно погрозил огромным кулачищем вслед злодейке.
Альрис опаздывала! Она обогнула статую венценосного Драконара Кенебрика Первого, чуть не отломив мраморный сегмент с его хвоста. Потом ещё арка, полет над узким пешеходным мостом, где и людям-то разминуться сложно. Оставалось всего два квадрита до искомой цели — до особняка, с синей черепичной крышей, слегка покосившимся палисадником и пристройкой-лабораторией, когда Альрис сшибла мужчину, неспешно шедшего у самых перил моста.
Пытаясь не упасть, он протянул руку, дабы ухватиться хоть за что-нибудь... Случайно попавшее в ладонь, пикантное, «что-нибудь» не проявило снисходительности, и придало дополнительного ускорения острым локотком!
Совсем молодой мужчина, с каким-то по-детски удивлённым выражением серо-голубых глаз, пробалансировав мгновение, начал падать, неловко раскинув руки.
Пришлось резко остановиться, потеряв выигранное время, и схватить незнакомца за руку. Прохладные, длинные, почти женственные, пальцы сомкнулись в ответ с неожиданной силой. Рывок цепеллы, и бурный поток реки под мостом, остался без желанной добычи. Поставленный же на твердь моста, пепельный блондин совсем не выглядел беспомощным. С ехидным и живым интересом он нагло рассматривал свою губительницу и спасительницу в едином лице!
При других обстоятельствах, Аль попыталась бы загладить свою вину, долго бы извинялась и могла бы даже выдать Слово*, но ей было совершенно некогда!
Мужчина, между тем, вспомнил о приличии и коснулся тыльной стороны её ладони кончиком носа, в знак приветствия и одновременно благодарности. Нарушая правила, чуть задержался, скользя по коже, будто вдыхая её аромат и, наконец, отпустил.
Цепелла, послушная велению своей хозяйки, мгновенно попыталась дать дёру, но внезапно, крылья её обвисли, чуть не уронив длинный железный корпус, вместе с наездницей!
— Может, хотя бы извинишься? — прозвучал логичный, чуть насмешливый вопрос.
На неё вдруг нашло необъяснимое озорство! Поня-ятно! Так перед ней стоял старший Ученик Воздуха! И падение в реку ему точно не грозило! Девушка бегло оценила его серебристо-синий костюм, обувь из кожи нилика, рукояти двух легасов, торчащих позади — выглядит серьёзно. Может, и не будет преследовать? Хотя, у летуньи и для такого случая был отличный сюрприз!
— А ты догони! — фыркнула в ответ Альрис!
Пространство рассекла вспышка короткой молнии, резко запахло озоном, и прозрачные крылья снова наполнились жизнью. Цепелла, освободившись из плена, резво метнулась в ближайший просвет между корявыми, мокрыми от брызг деревьями.
А Халлен Шефран, проигрывать не хотел!
Он подкинул серебристый цилиндр, извлечённый из внутреннего кармана, и мгновенно вскочил в седло разворачивающего пространство двухместного нальза.
Лёгкая цепелла давала наезднице заметную фору в городских кварталах. «Крылатка» стрелой пронеслась мимо аптечной лавки, от которой на всю улицу распространялся запах смолистых пилюль, медовых сиропов и остро-мускусных притираний. Потрясающая смесь ароматов, щекочущая нос и выстраивающая рядами мурашки на спине, должна была сбить погоню со следа.
Из-под хвоста преследователя брызнул лепестковый фонтан вмиг опустевшей клумбы, а девица нырнула под сень дикого намариллиса, спускающегося по светлой каменной стене и ловко укрывавшего еле заметный узкий проход между двумя высокими старыми домами. Миг. Крылья цепеллы сложились, чтоб стремительно распахнуться уже с другой стороны улицы.
Зелёные, с мерцающим бирюзовым отливом, стебли вьюнка внезапно налились силой, превращаясь в гибкие лианы, резво перекручиваясь и затягивая проход. Печать маленькой летуньи погасла. Девушка потрясла пальцем в воздухе, остужая нагревшееся кольцо — знак Авельрадума — Академии Стихий, младшей ученицей, которой она являлась,
— Скорее всего, оторвались, — сказала курьерша, поглаживая тёплый серебристый бок боевой подруги, — Осталось пересечь Тенциндаль — и мы на месте!
Крылья укоротились вполовину, давая больше манёвренности. Альрис мастерски продолжила лавировать на минимальной высоте среди толпы, не задевая прохожих. Внезапно, впереди замаячила подозрительная, хорошо организованная процессия, заслонив искомый дом. Скорее всего, кто-то важный изволил возвращаться после вечерней прогулки по берегу.
Решив, что лучше пролететь над этой неспешной вереницей, чем ждать пока какой-нибудь вельможа уберётся с её пути, девушка задрала нос «Крылатки». Нельзя было терять ни лемса!
Но какая-то огромная и недифференцируемая сила тряхнула и, резко затормозив, швырнула цепеллу вниз к ощетинившимся пенаклями стражникам. Голова закружилась, и Альрис ощутила себя лежащей на булыжной мостовой. Её крылатка, маленькой серебристой игрушкой валялась рядом.
Девушка уже хотела помянуть вслух Великую Праматерь, не иначе, как по ошибке, сотворившую такого могучего нахала, но глаза в ужасе наткнулись на драконью чешую, плавно перетекавшую в кожу руки, прервавшей её полет.
«Сам Наследник, теперь я точно опоздала!» — мелькнула мысль в голове у Альрис.
Вертикальные зрачки в ореоле золотой радужки глаз ещё пару мгновений жадно рассматривали растрёпанное недоразумение на мостовой. Затем, чернота полыхнула огнём и залила весь глаз, чтобы явить миру злобно прищуренное обычное карее око. Человеческий облик Драконара был не менее прекрасен, чем его драконья ипостась. Чёрные волосы, перемежавшиеся множеством косичек, величественно ниспадали на спину из высокого хвоста. Загорелая кожа гармонично выделялась на фоне красно-чёрного, украшенного драгоценностями и золотой вышивкой киматари. Хищному и породистому носу настоящего тирана не хватало только пламени из раздутых возмущённых ноздрей! Пару раз поиграв желваками, и, как следует рассмотрев нахалку, посмевшую заступить путь Наследнику, Рандар решил, что виновницу происшествия всё же ждёт наказание…
— Твою ж реликвию!.. Святые яйца! — икнув от страха, сумела вымолвить, ещё мало осознающая ситуацию, девушка.
— Нет! Весь целиком! — ухмыляясь, ответил Смерть!
И уже настоящим издевательством прозвучал раздавшийся сверху наглый и ироничный голос, возвестивший угасающему закату сакраментальную фразу: «Не догнал!»…
За моим плечом Глава 2
И озарит душу дракона вспышка,
подобная истинному первоначальному свету,
и снова силу мир обретёт.
(Из предания о драконарах и тайных ритуалах).
Когда-то, в непознаваемом далёко, Великая Праматерь озарила мгновенной вспышкой всепроникающего Света весь огромный и ещё пустой Мир Драно. Эта вспышка, в свою очередь, породила четыре стихии этого мира.
Новорожденный изменчивый и опасный огонь увидел тягучую глубокую независимую воду. Огонь и вода были увлечены без памяти! Громкие ссоры, страстные применения, крепкие объятия и острые пощёчины — их союз создал новое для мира чувство — Страсть!
Нежный же союз непоколебимо спокойной и надёжной земли с лёгким, быстрым и ненавязчивым воздухом произвёл миру — Дружбу! Короткие встречи огня и земли — явили миру Боль. А незримые объятия воздуха и воды — Любовь! Так появились все чувства и стихии мира!
Молодые стихии, переплетя воспоминания, явили миру детей — Драконаров! Младших обладателей стихий, живое воплощение силы, искру которой получал каждый, вылупившийся из яйца. В потоке бесчисленных тысячелетий, искра всё реже и слабее загоралась в недрах некогда божественной породы. Вырождение стремительно проникало в некогда всемогущие тела.
Единственному, возможно последнему, наследнику угасающего рода никогда не импонировало спокойствие. Он горел! Его злила несправедливость мироздания. Злила и сейчас вся эта неспешная прогулка под оранжевым заходящим солнцем! С какой стати, ему лично нужно забирать это, словно бы работающее, изобретение. Как будто, с помощью небольшого кристалла можно найти иголку — даже не в стоге сена — а в целой империи! Но надежда оставалась, и секретность предмета требовала личного присутствия наследника. Драконар злился на всплывающий в его сознании чёрными кляксами страх. Страх неопределенности! Всего через два кентара решится его судьба. И, возможно, судьба всей, ещё не принадлежащей ему, империи — прекрасной и вечной Дрантарии.
Наследнику исполнится двадцать пять цеконов. Пока что магическая сила всех далёких предков-стихий возрастает в нём, бурля и придавая ярости, но уже рядом Порог. И если на церемонии Восшествия во Врата Отцов не будет соблюдено условие Обретения, то его путь не откроется! Сила утечёт, оставив от себя лишь жалкие крохи одной из выбравших его стихий. Самый сильный драконар мгновенно превратится в уязвимого, слабого и бессильного номинального владыку. А это уже порог в пропасть.
Наследник неторопливо размышлял о своей судьбе, изредка посматривая на прохожих, когда неизвестная цепелла нагло попыталась пролететь над ним. Приличное расстояние не помешало Рандару сбить неучтивицу. Она, несомненно, должна понести наказание. Лучше было бы её сразу убить, учитывая настроение на закате дня. Но дракон ожидал чего угодно, но не рыжеволосое недоразумение со сбитыми в кровь коленками, так смешно, испуганно, но при этом, вызывающе смотрящее на него. Хрупкая летунья всхлипнула, рассматривая ладони, пораненные о шершавые камни мостовой, потом на «Крылатку». В глазах вспыхнули боль и досада, которые сразу сменились беспомощностью и испугом.
Юный дракон несколько лемс молча наблюдал за своей неожиданной добычей, неторопливо размышляя, что теперь ему с ней делать, когда рядом, распугав прохожих, приземлился один из старших учеников Воздуха. И первой же своей фразой вывел драконара из себя.
— Не догнал! — сказал воздушный. Сразу признавая своё право на нарушительницу. Глупые брачные традиции! А глупые стихийники, раздражали наследника и того больше, своей постоянной силой, своей привилегией перед остальными жителями. Своей опасностью для него, не прошедшего обряд…
— Вы убегали от этого Воздушного? — спросил Рандар, привычно надевая на себя маску беспечной уничижительной вежливости — Может быть, я помешал чему-то серьёзному? — Девушка стала отрицательно мотать головой. Воздушный смотрел недостаточно уважительно.
Буравя взглядом неучтивца, Рандар взял незнакомку за руку, намереваясь коснуться носом её руки в полном соответствии с традициями вежливого Высшего. Но, сам удивившись своему поступку, перевернул ладонь и нагло слизнул выступившую каплю крови с пораненной девичьей кожи.
— Нет, что Вы, Ваше Высочество! Вы ничему не помешали. — Прошептала беглянка, широко распахнув глаза, не до конца ещё осознав пикантность ситуации. Не стоило прогуливать лекции о традициях разных рас…
— И я Вас приветствую, наследник. — Сквозь зубы, зло и твёрдо сказал блондин, — Но она моя!
— Я бы не советовал так себя вести Вам! В городской черте! С помолвленной Высшей! — ответил, всё-таки не сумев скрыть своего раздражения, дракон.
Альрис, шокированная происходящим, с удивлением, переводила взгляд с одного мужчины на другого. Вся заварушка определённо ей не нравилась. Хорошо хоть вставать с мостовой от неё пока не требовали!
— Традиции Вашего дома, уважаемый Воздушный, распространяются только на членов Вашего дома, — процедил, сквозь нахлынувшее негодование, Рандар, не поворачивая к сопернику головы и всё пристальнее рассматривая законную добычу:
— Могу ли я узнать Ваше имя, прелестная?
— Меня зовут Вайри, — совершенно честным голосом соврала девушка, — Вайри Радонта…
— Аль, наконец-то, — с крыльца, расталкивая зевак, на улицу вывалился Раф .
— Ммм! Вайри, значит? — вкрадчивым спокойным голосом проговорил воздушный, чуть наклонив голову набок и не сводя с неё задумчивого взгляда…
Выведенный же из себя подобным обращением, Драконар уже собрался отдать распоряжение стражникам доставить всех троих возмутителей его спокойствия во дворец, как вдруг заметил голубую, почти электрическую вспышку, в совершенно зелёных глазах девушки.
От неожиданности он застыл, ошеломлённо продолжая держать в руках её окровавленную ладошку. Может ли смешная девчонка, буквально свалившаяся ему на голову, ставшая причиной конфликта с воздушным домом и случайной невестой, сидящая сейчас на булыжной мостовой, оказаться ключом к вратам его возможностей.
Вступление.
Кто стоит за твоим левым плечом?
Не оглядывайся – подожди!
Лишь зрачки полыхнули огнём:
Ты уверен, что смерть впереди.
Кто стоит за твоим левым плечом?
Может, это плут или враг,
Что ударит в спину мечом,
Или друг, звонко хлопнет: «дурак!».
Или та, с кем тебе горячо,
Глаза спрячет у тебя за плечом…
Прода от 12.08.2019, 10:00
Глава 1
И чем спокойней ты живёшь, тем больше
вероятность, что ты живёшь не там.
(Скрижали Дома Воздуха).
Водяные холмики, похожие, как братья-близнецы, перекатывались под лёгким ветерком, неуловимо сменяя друг друга, словно играя в нырки, под округлым блестящим днищем цепеллы. Девушка, вольготно раскинувшись в седле, будто и не замечала, что босой ногой почти касается тёплой прозрачной воды. Полёт был неспешным и совершенно не мешал ей заворожённо наблюдать за волнами, окрасившимися в огненно-багровые тона от последних закатных лучей. Само светило золотой монеткой уже почти утонуло в пучине великого океана Гло, чтобы вдоволь нарезвиться и накупаться, а утром, сияя чистотой, снова взойти на небосвод.
Рыжие волосы танцевали от лёгкого спокойного ветерка — видимо, один из свободных тэнго воздуха решил поиграть, небрежно их лохматя. Взгляд летуньи уходил туда, где за тонкой границей затворялись золочёные чертоги светила. Она тихо-тихо, чтоб не спугнуть наваждение, прошептала:
Вот рвётся мирозданья ткань…
Где пролегает эта грань?
Закат. Свой путь сам выбирай.
С кем ты уйдешь навек за край.
Судьбе доверься и взлетай…
— Алька, ты там?! — из логокристалла в ухе запищал изменённый расстоянием голос напарника.
— Здесь-здесь. Ты чего взъерошенный какой? — лениво откликнулась девушка, пытаясь припомнить последнюю строку своего нового шедевра.
— Альрис! Сорок четыре лихохвоста и ядрическая сила! Где именно «здесь»?! Ты забыла, что? должна была привезти мне халон назад?! Сейчас заказчик придёт, а ещё собрать надо.
— Да ладно тебе! Тётка Мурини никогда вовремя не приходит. Разве не ей? — сладко потянувшись, зевнула летунья.
— Аль… Уже стучат. Если через пару лемс запчасти не будет, господин Тромас тебя уволит, и будешь без жилья сидеть. Логокристалл ещё раз пискнул и отключился.
Серебристая, горящая алым в лучах заката, «Крылатка» метнулась вперёд, по желанию обладательницы. Правая педаль была вжата до предела. Юбка, повинуясь ветру и увеличивающейся скорости, неприлично оголила ногу до середины бедра. Но девушке было не до того! Узкий нос цепеллы — самой лёгкой и маневренной из класса цепеллинов — вспарывал нагретый, загустевший воздух. Под седлом ревел Незримый дух стихии, запечатанный внутри вытянутого серебристого корпуса. А чуть позади седла расходились белесые полупрозрачные крылья.
Полёт на бреющей высоте оставлял на воде пенный след. Волосы лезли под кожаный ободок пилотских очков и щекотали в ушах. Цепелла иглою пролетела по узкой улочке среди каменных, заросших плющом, одноэтажных домиков и вошла в узкие ворота, перед этим сорвав ветром шляпу с пекаря. Мужик ёмко ругнулся, но увидел виновницу и, мечтательно улыбаясь чему-то своему, только бессильно погрозил огромным кулачищем вслед злодейке.
Альрис опаздывала! Она обогнула статую венценосного Драконара Кенебрика Первого, чуть не отломив мраморный сегмент с его хвоста. Потом ещё арка, полет над узким пешеходным мостом, где и людям-то разминуться сложно. Оставалось всего два квадрита до искомой цели — до особняка, с синей черепичной крышей, слегка покосившимся палисадником и пристройкой-лабораторией, когда Альрис сшибла мужчину, неспешно шедшего у самых перил моста.
Пытаясь не упасть, он протянул руку, дабы ухватиться хоть за что-нибудь... Случайно попавшее в ладонь, пикантное, «что-нибудь» не проявило снисходительности, и придало дополнительного ускорения острым локотком!
Совсем молодой мужчина, с каким-то по-детски удивлённым выражением серо-голубых глаз, пробалансировав мгновение, начал падать, неловко раскинув руки.
Пришлось резко остановиться, потеряв выигранное время, и схватить незнакомца за руку. Прохладные, длинные, почти женственные, пальцы сомкнулись в ответ с неожиданной силой. Рывок цепеллы, и бурный поток реки под мостом, остался без желанной добычи. Поставленный же на твердь моста, пепельный блондин совсем не выглядел беспомощным. С ехидным и живым интересом он нагло рассматривал свою губительницу и спасительницу в едином лице!
При других обстоятельствах, Аль попыталась бы загладить свою вину, долго бы извинялась и могла бы даже выдать Слово*, но ей было совершенно некогда!
Мужчина, между тем, вспомнил о приличии и коснулся тыльной стороны её ладони кончиком носа, в знак приветствия и одновременно благодарности. Нарушая правила, чуть задержался, скользя по коже, будто вдыхая её аромат и, наконец, отпустил.
Цепелла, послушная велению своей хозяйки, мгновенно попыталась дать дёру, но внезапно, крылья её обвисли, чуть не уронив длинный железный корпус, вместе с наездницей!
— Может, хотя бы извинишься? — прозвучал логичный, чуть насмешливый вопрос.
На неё вдруг нашло необъяснимое озорство! Поня-ятно! Так перед ней стоял старший Ученик Воздуха! И падение в реку ему точно не грозило! Девушка бегло оценила его серебристо-синий костюм, обувь из кожи нилика, рукояти двух легасов, торчащих позади — выглядит серьёзно. Может, и не будет преследовать? Хотя, у летуньи и для такого случая был отличный сюрприз!
— А ты догони! — фыркнула в ответ Альрис!
Пространство рассекла вспышка короткой молнии, резко запахло озоном, и прозрачные крылья снова наполнились жизнью. Цепелла, освободившись из плена, резво метнулась в ближайший просвет между корявыми, мокрыми от брызг деревьями.
А Халлен Шефран, проигрывать не хотел!
Он подкинул серебристый цилиндр, извлечённый из внутреннего кармана, и мгновенно вскочил в седло разворачивающего пространство двухместного нальза.
Лёгкая цепелла давала наезднице заметную фору в городских кварталах. «Крылатка» стрелой пронеслась мимо аптечной лавки, от которой на всю улицу распространялся запах смолистых пилюль, медовых сиропов и остро-мускусных притираний. Потрясающая смесь ароматов, щекочущая нос и выстраивающая рядами мурашки на спине, должна была сбить погоню со следа.
Из-под хвоста преследователя брызнул лепестковый фонтан вмиг опустевшей клумбы, а девица нырнула под сень дикого намариллиса, спускающегося по светлой каменной стене и ловко укрывавшего еле заметный узкий проход между двумя высокими старыми домами. Миг. Крылья цепеллы сложились, чтоб стремительно распахнуться уже с другой стороны улицы.
Зелёные, с мерцающим бирюзовым отливом, стебли вьюнка внезапно налились силой, превращаясь в гибкие лианы, резво перекручиваясь и затягивая проход. Печать маленькой летуньи погасла. Девушка потрясла пальцем в воздухе, остужая нагревшееся кольцо — знак Авельрадума — Академии Стихий, младшей ученицей, которой она являлась,
— Скорее всего, оторвались, — сказала курьерша, поглаживая тёплый серебристый бок боевой подруги, — Осталось пересечь Тенциндаль — и мы на месте!
Крылья укоротились вполовину, давая больше манёвренности. Альрис мастерски продолжила лавировать на минимальной высоте среди толпы, не задевая прохожих. Внезапно, впереди замаячила подозрительная, хорошо организованная процессия, заслонив искомый дом. Скорее всего, кто-то важный изволил возвращаться после вечерней прогулки по берегу.
Решив, что лучше пролететь над этой неспешной вереницей, чем ждать пока какой-нибудь вельможа уберётся с её пути, девушка задрала нос «Крылатки». Нельзя было терять ни лемса!
Но какая-то огромная и недифференцируемая сила тряхнула и, резко затормозив, швырнула цепеллу вниз к ощетинившимся пенаклями стражникам. Голова закружилась, и Альрис ощутила себя лежащей на булыжной мостовой. Её крылатка, маленькой серебристой игрушкой валялась рядом.
Девушка уже хотела помянуть вслух Великую Праматерь, не иначе, как по ошибке, сотворившую такого могучего нахала, но глаза в ужасе наткнулись на драконью чешую, плавно перетекавшую в кожу руки, прервавшей её полет.
«Сам Наследник, теперь я точно опоздала!» — мелькнула мысль в голове у Альрис.
Вертикальные зрачки в ореоле золотой радужки глаз ещё пару мгновений жадно рассматривали растрёпанное недоразумение на мостовой. Затем, чернота полыхнула огнём и залила весь глаз, чтобы явить миру злобно прищуренное обычное карее око. Человеческий облик Драконара был не менее прекрасен, чем его драконья ипостась. Чёрные волосы, перемежавшиеся множеством косичек, величественно ниспадали на спину из высокого хвоста. Загорелая кожа гармонично выделялась на фоне красно-чёрного, украшенного драгоценностями и золотой вышивкой киматари. Хищному и породистому носу настоящего тирана не хватало только пламени из раздутых возмущённых ноздрей! Пару раз поиграв желваками, и, как следует рассмотрев нахалку, посмевшую заступить путь Наследнику, Рандар решил, что виновницу происшествия всё же ждёт наказание…
— Твою ж реликвию!.. Святые яйца! — икнув от страха, сумела вымолвить, ещё мало осознающая ситуацию, девушка.
— Нет! Весь целиком! — ухмыляясь, ответил Смерть!
И уже настоящим издевательством прозвучал раздавшийся сверху наглый и ироничный голос, возвестивший угасающему закату сакраментальную фразу: «Не догнал!»…
Прода от 12.08.2019, 10:01
За моим плечом Глава 2
И озарит душу дракона вспышка,
подобная истинному первоначальному свету,
и снова силу мир обретёт.
(Из предания о драконарах и тайных ритуалах).
Когда-то, в непознаваемом далёко, Великая Праматерь озарила мгновенной вспышкой всепроникающего Света весь огромный и ещё пустой Мир Драно. Эта вспышка, в свою очередь, породила четыре стихии этого мира.
Новорожденный изменчивый и опасный огонь увидел тягучую глубокую независимую воду. Огонь и вода были увлечены без памяти! Громкие ссоры, страстные применения, крепкие объятия и острые пощёчины — их союз создал новое для мира чувство — Страсть!
Нежный же союз непоколебимо спокойной и надёжной земли с лёгким, быстрым и ненавязчивым воздухом произвёл миру — Дружбу! Короткие встречи огня и земли — явили миру Боль. А незримые объятия воздуха и воды — Любовь! Так появились все чувства и стихии мира!
Молодые стихии, переплетя воспоминания, явили миру детей — Драконаров! Младших обладателей стихий, живое воплощение силы, искру которой получал каждый, вылупившийся из яйца. В потоке бесчисленных тысячелетий, искра всё реже и слабее загоралась в недрах некогда божественной породы. Вырождение стремительно проникало в некогда всемогущие тела.
Единственному, возможно последнему, наследнику угасающего рода никогда не импонировало спокойствие. Он горел! Его злила несправедливость мироздания. Злила и сейчас вся эта неспешная прогулка под оранжевым заходящим солнцем! С какой стати, ему лично нужно забирать это, словно бы работающее, изобретение. Как будто, с помощью небольшого кристалла можно найти иголку — даже не в стоге сена — а в целой империи! Но надежда оставалась, и секретность предмета требовала личного присутствия наследника. Драконар злился на всплывающий в его сознании чёрными кляксами страх. Страх неопределенности! Всего через два кентара решится его судьба. И, возможно, судьба всей, ещё не принадлежащей ему, империи — прекрасной и вечной Дрантарии.
Наследнику исполнится двадцать пять цеконов. Пока что магическая сила всех далёких предков-стихий возрастает в нём, бурля и придавая ярости, но уже рядом Порог. И если на церемонии Восшествия во Врата Отцов не будет соблюдено условие Обретения, то его путь не откроется! Сила утечёт, оставив от себя лишь жалкие крохи одной из выбравших его стихий. Самый сильный драконар мгновенно превратится в уязвимого, слабого и бессильного номинального владыку. А это уже порог в пропасть.
Наследник неторопливо размышлял о своей судьбе, изредка посматривая на прохожих, когда неизвестная цепелла нагло попыталась пролететь над ним. Приличное расстояние не помешало Рандару сбить неучтивицу. Она, несомненно, должна понести наказание. Лучше было бы её сразу убить, учитывая настроение на закате дня. Но дракон ожидал чего угодно, но не рыжеволосое недоразумение со сбитыми в кровь коленками, так смешно, испуганно, но при этом, вызывающе смотрящее на него. Хрупкая летунья всхлипнула, рассматривая ладони, пораненные о шершавые камни мостовой, потом на «Крылатку». В глазах вспыхнули боль и досада, которые сразу сменились беспомощностью и испугом.
Юный дракон несколько лемс молча наблюдал за своей неожиданной добычей, неторопливо размышляя, что теперь ему с ней делать, когда рядом, распугав прохожих, приземлился один из старших учеников Воздуха. И первой же своей фразой вывел драконара из себя.
— Не догнал! — сказал воздушный. Сразу признавая своё право на нарушительницу. Глупые брачные традиции! А глупые стихийники, раздражали наследника и того больше, своей постоянной силой, своей привилегией перед остальными жителями. Своей опасностью для него, не прошедшего обряд…
— Вы убегали от этого Воздушного? — спросил Рандар, привычно надевая на себя маску беспечной уничижительной вежливости — Может быть, я помешал чему-то серьёзному? — Девушка стала отрицательно мотать головой. Воздушный смотрел недостаточно уважительно.
Буравя взглядом неучтивца, Рандар взял незнакомку за руку, намереваясь коснуться носом её руки в полном соответствии с традициями вежливого Высшего. Но, сам удивившись своему поступку, перевернул ладонь и нагло слизнул выступившую каплю крови с пораненной девичьей кожи.
— Нет, что Вы, Ваше Высочество! Вы ничему не помешали. — Прошептала беглянка, широко распахнув глаза, не до конца ещё осознав пикантность ситуации. Не стоило прогуливать лекции о традициях разных рас…
— И я Вас приветствую, наследник. — Сквозь зубы, зло и твёрдо сказал блондин, — Но она моя!
— Я бы не советовал так себя вести Вам! В городской черте! С помолвленной Высшей! — ответил, всё-таки не сумев скрыть своего раздражения, дракон.
Альрис, шокированная происходящим, с удивлением, переводила взгляд с одного мужчины на другого. Вся заварушка определённо ей не нравилась. Хорошо хоть вставать с мостовой от неё пока не требовали!
— Традиции Вашего дома, уважаемый Воздушный, распространяются только на членов Вашего дома, — процедил, сквозь нахлынувшее негодование, Рандар, не поворачивая к сопернику головы и всё пристальнее рассматривая законную добычу:
— Могу ли я узнать Ваше имя, прелестная?
— Меня зовут Вайри, — совершенно честным голосом соврала девушка, — Вайри Радонта…
— Аль, наконец-то, — с крыльца, расталкивая зевак, на улицу вывалился Раф .
— Ммм! Вайри, значит? — вкрадчивым спокойным голосом проговорил воздушный, чуть наклонив голову набок и не сводя с неё задумчивого взгляда…
Выведенный же из себя подобным обращением, Драконар уже собрался отдать распоряжение стражникам доставить всех троих возмутителей его спокойствия во дворец, как вдруг заметил голубую, почти электрическую вспышку, в совершенно зелёных глазах девушки.
От неожиданности он застыл, ошеломлённо продолжая держать в руках её окровавленную ладошку. Может ли смешная девчонка, буквально свалившаяся ему на голову, ставшая причиной конфликта с воздушным домом и случайной невестой, сидящая сейчас на булыжной мостовой, оказаться ключом к вратам его возможностей.
