В этот момент мы вошли в номер и узрели двуспальную кровать. Покосившись на Бримсон, я мысленно хмыкнул. Эта дамочка, судя по всему, проверяет нашу реакцию, не забывая составлять психологический портрет.
-Хорошо, спасибо, - улыбнулась Сайк, - Отличный номер. Идеально для отдыха.
От слов Летиции мне едва удалось удержать лицо нейтральным. Неожиданное поведение откровенно стервозной девушки вызвало удивление. Впрочем, стоило Бримсон уйти, как я проверил каждое помещение с помощью диагностических заклятий, выявив больше десятка рунный цепочек, которые отправляют куда-то визуальное изображение и звуковой ряд. Наблюдение, судя по всему.
Сайк, к слову, поступила подобным образом, покачав головой, а затем фыркнула:
-Похоже, что местные дворфы ещё те извращенцы. Как минимум, большие любители подсмотреть и послушать.
-Полагаю, у тебя были причины не поднимать шум по поводу этого? – махнул я рукой на кровать.
-Ну… Если что, я и на полу поспать могу, - усмехнулась Летиция, - В окопах так вообще на земле и в грязи ночевала. И ничего…
-И всё же?
Покачав головой, Сайк огляделась, после чего, сбросив рюкзак, уселась в одного из массивных кресел, выполненных явно не по габаритам дворфов, и только тогда соизволила пояснить собственные действия.
-Всё просто, Айзек. Райз обобьется сам. У него сил больше и опыта. Блэк меня вообще не интересует. С ним меня связываешь только ты. А вот я сама… Ну, мне пределы собственных возможностей известны. Потому-то я прекрасно понимаю, что если сюда кто-то вломится, то в компании с тобой шансов отбиться существенно больше, чем одной.
-Вот как… Зато честно.
На мою усмешку Летиция ответила уже привычным сарказмом:
-А ты надеялся, что я воспылала к тебе нежными чувствами?
-Упаси меня Тьма от такого…
* * *
-Докладывайте, - произнёс Кофсон, когда Лана вошла в его кабинет и устроилась в гостевом кресле.
Помимо руководителя корпуса дипломатической разведки, в помещении присутствовали Милин Ранфаль, о котором Лана была наслышана, но лично видела первый раз, Янес Горфсон, а так же министр информации и дипломатии Ярг Джефсон.
Наличие столь влиятельных дворфов заставляло Лану нервничать, из-за чего ей пришлось на несколько мгновений закрыть глаза, дабы сконцентрироваться на давно сформулированном докладе, пусть и созданном исключительно в её голове. Увы, но написать столь большой объём текста она попросту не успела.
Сделав глубокий вдох, Бримсон приступила к докладу, включающему в себя описание всех событий и разговоров, с момента выхода из опорного пункта, а так же характеристики членов отряда имперцев. По мере рассказа, Олан становился всё более задумчивым, а когда Лана закончила, кивнул:
-Благодарю вас. Весьма достойные результаты экспедиции мы… оценили по достоинству.
-Спасибо, - ответила Бримсон, удивленная такой формулировкой.
Как правило, её доклады не вызывали подобной реакции. Их просто принимали как данность. Изредка на форменном кителе женщины появлялась новая медаль, коих набралось уже не мало, да карманы наполнялись звонкими монетами щедрой премии. Однако, никогда прежде её доклад не вызывал именно такого ответа.
Впрочем, Лана впервые в жизни отчитывалась не перед начальником отдела, а перед руководителем корпуса дипломатической разведки. Как именно он общается с подчинёнными Бримсон попросту не знала.
-Не стоит… Это ваша заслуга, а не наша, - усмехнулся Олан, - Однако, на этом работа по имперцам, как вы понимаете, не заканчивается. Мало привести их сюда. Необходимо суметь уговорить их поделиться максимально возможным объёмом информации, прежде чем отпускать в другие миры.
-Вы думаете, что они рискнут? – фыркнул Милин, - После того, как через Акру прошли больше сорока отрядов, а вернулись лишь два…
-Всё зависит от того, каковы их цели, - покачал головой Джефсон, - К тому же, не забывайте, что они – люди. А имперские порталы создавались именно для представителей этой расы. Не исключено, что вернувшиеся разведчики – случайность, в то время как исчезнувшие – закономерный итог.
-Бросьте, - усмехнулся Горфсон, - Наши ученые давно всё рассчитали. Межмировые каналы никак не связаны с расовой принадлежностью. Тут дело в чем-то другом.
-Например, в мерах безопасности, которые гарантированно присутствуют на всех имперских артефактах, - пожал плечами Кофсон, - Нельзя исключать варианта, что неудачные разведывательные экспедиции погибли из-за… допустим, отсутствия допуска? Или, скажем, попали на военные объекты, где их появление восприняли однозначно и приняли вполне логичные для таких ситуаций меры?
-В любом случае, - покачал головой Милин, - Прежде чем делать выводы об их планах, нам необходимо провести переговоры с имперцами.
-В этом и заключается главная проблема. С кем именно? – хмыкнул Олан, - Судя по докладу офицера Бримсон, сейчас у людей имеется внутренний конфликт. Их вожак, граф Блэк, сдал позиции после серии неудач. Зато авторитет в отряде имеет этот Кларк, с которого и началась вся эпопея… С кем из них нам договариваться? Кто будет принимать окончательное решение?
В наступившей тишине раздался смешок Янеса.
-С обоими. По большому счету, просто посадить их рядом и сделать предложение. А потом дать возможность договориться между собой. А они точно это сделают. Судя по словам этого вашего ходячего эксперимента, Клакр и Блэк знают друг друга не первый день и неплохо действовали совместно, попросту распределяя обязанности.
От упоминания своего происхождения, Лана поморщилась.
История о том, как дворфы пытались изменить свой народ с помощью появления полукровок, весьма печальна и горька. Ведь, естественным путем ни одна из живущих в этом мире рас не в состоянии дать совместное потомство с другим видом. Однако, алкары могли проворачивать подобное. И именно по этой причине Подгорное Царство проявляло интерес к руинам их столицы, где хватало законсервированных комплексов, в которых проводились самые разные эксперименты, включая скрещивание местных рас.
Три с лишним века назад группе разведчиков удалось найти и зачистить от мутантов практически нетронутый научный комплекс, в котором обнаружились архивы касающиеся именно этого вопроса. А последующие многочисленные экспедиции позволили добраться ещё до двух научно-исследовательских институтов. В одном их них было действующее оборудование, предназначенное для генетических исследований. А ещё через полвека в Подгорном Царстве получили первые результаты – больше тысячи гибридов. Смесь человека и дворфа. Увы, но эксперимент оказался неудачным. Из всех детей выжила только Лана, получившая… билет в трущобы к приемной семье. Тем дворфам, что приняли её, попросту заплатили за воспитание Бримсон и молчание. Правда, когда ей удалось пробиться в корпус дипломатической разведки, девушке дали прочитать собственное личное дело.
В первое время Лане было невероятно обидно от того, как с ней поступили. Однако, по здравому размышлению, она поняла, что всё могло быть куда хуже. Ведь, ей удалось избежать участи пожизненного подопытного животного, как произошло со следующими гибридами. Собственно, по сей день, она является единственной живой полукровкой. Наполовину человеком, наполовину дворфом.
Более того, девушке прекрасно известно о наличии у неё слабых магических способностей, которые она даже не представляет как можно развить. Однако, ценой её внешности, что так похожа не человеческую, и Дара, стала бездетность. Бримсон не в состоянии забеременеть ни от дворфа, ни от человека. Фактически, чтобы Лана смогла родить, её партнером должен быть такой же гибрид, как и она сама. А таких вокруг не наблюдается.
-Тогда, нам необходимо придумать способ сделать их более сговорчивыми без риска конфликта, - покачал головой Милин, - Например, предложить воспользоваться нашими ресурсами и трофейными имперскими производственными комплексами. Думаю, запасы патронов и зелий им точно не будут лишними. Как и результаты разведки в тех мирах, откуда смогли вернуться наши разведчики.
-Если эти имперцы вздумают туда сунуться, - задумчиво вздохнул Джефсон, - У меня возникло впечатление, что по теме межмировых порталов они неплохо осведомлены и подготовлены.
-Полагаете, им известно по большинстве мест, что находятся в списках координат? – нахмурился Ранфаль, - Не слишком ли?
-Во всяком случае, у них весьма странная экипировка. Не исключено, что в ней есть нечто вроде ключа доступа или архив информации о том что и где находится, - пояснил свои сомнения Ярг.
Кофсон, подумав, уставился на Бримсон, после чего хмыкнул:
-Как и прежде, приоритетной целью является Кларк. Как минимум, он показал себя более деятельной личностью. К тому же, этот человек способен влиять на мнение и действия Блэка.
-Мне так и не удалось составить его полноценный ментальный портрет, - покачала головой Лана, - К тому же, он очень тяжело идет на контакт. Можно сказать, что мне пришлось вывернуться на изнанку, чтобы вытянуть из него хоть какую-то информацию.
Олан задумчиво постучал пальцами по столешнице, после чего окинул Бримсон потяжелевшим взглядом.
-Либо вы плохо старались, либо использовали не все возможности.
-В рамках допустимого для тех условий, в которых мне пришлось работать, - Лана постаралась ответить как можно более спокойно, но держать себя в руках было очень сложно.
Фактически, руководитель корпуса дипломатической разведки обвинил её в невыполнении приказа.
-Поверю вам на слово. Учитывая многочисленные доклады о Топях… Там действительно сложно работать. Однако, теперь вы получили идеальные условия. Действуйте.
Вздохнув, Лана кивнула.
-Я сделаю всё…
-Офицер Бримсон, - перебил женщину Олан, - Не заставляйте меня жалеть о том, что некогда я отдал приказ дать вам свободу, а не оставить в лаборатории для опытов.
Не ожидавшая такого поворота, Бримсон на несколько мгновений задохнулась от удивления, однако, справившись с собой, произнесла:
-Кларк и Блэк и так согласны передать нам материалы по уничтожению «Гнева Империи» и по эффективному противодействию демонам. Что ещё вы хотите получить?
Кофсон хмыкнул, а затем. Покачав головой, пояснил:
-Всё просто, Лана. Мы, какие бы имперцы ни дали материалы, не справимся ордами демонов и их слуг из числа эльдар. Нашему народу необходимо покинуть этот мир… Через стационарный портал, который нам удалось вывезти из вторых Топей. Потому… Мы не откажемся ни от материалов по имперскому проклятию, ни от методов борьбы с демонами, но… Приоритетом стали данные о работе межмировых порталов.
Лана прикрыла глаза, осознавая насколько тяжелую задачу перед ней поставили. Более того, разведчица прекрасно поняла тот намек на её возможное будущее в случае провала. Впервые в её жизни, женщине угрожали. И не кто-то посторонний, а собственное руководство.
-Это будет крайне сложно, - выдавила из себя Бримсон, - Я очень сомневаюсь в том, что имперцы так просто поделятся подобной технологией.
-Нашему народу теперь крайне сложно банально сдерживать натиск эльдар, экипированных в эту черную броню, - поморщился Горфсон, - Фактически, идет война на уничтожение. И мы её проигрываем, хотя враг ещё не преодолел даже первого рубежа обороны. Но каждый день из пограничный крепостей привозят трупы дворфов… Как вы думаете, сколько ещё продержаться укрепления? Треть из них уже пришли в негодность и оставлены, хотя бои длятся чуть больше недели. А, ведь, когда мы просчитывали возможную войну с эльдар, речь шла о месяцах… И не при таких больших потерях среди солдат…
Кофсон, дав высказаться министру обороны, согласно кивнул, после чего повернулся к Бримсон:
-Как видите, у вас не самая сложная задача, в сравнении с тем, что сейчас происходит на границе нашей страны. Потому – действуйте. Любыми методами. Добейтесь результата. Не важно как.
* * *
-Значит, задержка… - покачал я головой, выслушав явившуюся к нам Бримсон.
Женщина выглядела… потерянной. Уставшей, мрачной, удивленной… Судя по всему, общение с руководством у неё прошло не так, как она рассчитывала. Полагаю, Лана надеялась на некую награду, а получила целый список ценных указаний по поводу дальнейших действий. И он её основательно расстроил.
Впрочем, не удивительно. Начальство оно у всех рас и во всех мирах одинаково. Любит ездить на тех, кто больше работает, да попускать бездельников, которые умеют хорошо и качественно зализывать задницы руководителей. Увы, известная практика, с которой мне довелось столкнуться в годы службы в пограничных гарнизонах. Армия Империи Дракона подобной болезни тоже не избежала. Правда, она закончилась в тот же момент, когда период относительного мира, неожиданно для всех, оборвался чередой кровопролитных воин с эльдар, урук-хай, дворфами и стигийскими слугами обитателей Бездны, что ещё в годы моей прошлой жизни пытались поглотить Землю. Тогда удалось отбиться, хотя и с громадными потерями. Зато эти самые жополизы, после того как во время тяжелейших боев вскрылись их подлоги и откровенная ложь в документах, оказались в петле, демонстрируя свой «последний танец» всем желавшим явиться на казнь через повешенье.
Увы, справедливая кара не вернула достойных парней, погибших из-за ублюдства этих карьеристов и воров, додумавшихся перепутать свой и государственный карманы. Зато на годы вперед коррупция в армии исчезла в принципе. Сформированная после долгих разбирательств Финансовая Стража, целью которой был контроль над расходом бюджетных средств военными, работала очень качественно и крайне жестоко. Из-за того, что всегда выездные проверки проводились подразделениями из другой провинции, шансов договориться с ними, заранее наладив дружеские отношения и дележку денег, практически не было.
Именно после этой череды скандалов и казней, что сотрясали Империю несколько лет подряд, человеческое государство стало демонстрировать неожиданно хорошие темпы развития промышленности, образования, науки, укрепления армии… Казалось бы – какое-то воровство, но, как выяснилось, порой внутренний враг оказывается страшнее внешнего.
Теперь же, глядя на Бримсон, что с понурым видом сидел в кресле, я задумался о том, что её, откровенно говоря, подставили. Озвучить группе сильных магов с боевым опытом новость о том, что переговоры об условиях получения нами доступа к порталам откладываются на трое суток – риск для здоровья. Мало кто в состоянии предсказать реакцию нашего отряда на подобные вещи.
Собственно, Бримсон, как мне кажется, смогла додуматься до правильных выводов о том, к кому именно лучше идти с такими новостями. Сириус и Райз, например, не стали бы дальше с ней разговаривать, предпочтя убить на месте и начать бойню. И шансы неплохо потрепать Подгорное Царство у них имеются неплохие. В подземных строениях очень сложно вести бои. Даже одиночка, засевший в удачном месте, способен создать проблемы наступающим. А уже если речь идет не просто о пехоте простецов с огнестрельным оружием, а о магах, то и подмастерья в лице той же Летиции хватит для того, чтобы удерживать позиции если не месяцами, то неделями.
-Хорошо, спасибо, - улыбнулась Сайк, - Отличный номер. Идеально для отдыха.
От слов Летиции мне едва удалось удержать лицо нейтральным. Неожиданное поведение откровенно стервозной девушки вызвало удивление. Впрочем, стоило Бримсон уйти, как я проверил каждое помещение с помощью диагностических заклятий, выявив больше десятка рунный цепочек, которые отправляют куда-то визуальное изображение и звуковой ряд. Наблюдение, судя по всему.
Сайк, к слову, поступила подобным образом, покачав головой, а затем фыркнула:
-Похоже, что местные дворфы ещё те извращенцы. Как минимум, большие любители подсмотреть и послушать.
-Полагаю, у тебя были причины не поднимать шум по поводу этого? – махнул я рукой на кровать.
-Ну… Если что, я и на полу поспать могу, - усмехнулась Летиция, - В окопах так вообще на земле и в грязи ночевала. И ничего…
-И всё же?
Покачав головой, Сайк огляделась, после чего, сбросив рюкзак, уселась в одного из массивных кресел, выполненных явно не по габаритам дворфов, и только тогда соизволила пояснить собственные действия.
-Всё просто, Айзек. Райз обобьется сам. У него сил больше и опыта. Блэк меня вообще не интересует. С ним меня связываешь только ты. А вот я сама… Ну, мне пределы собственных возможностей известны. Потому-то я прекрасно понимаю, что если сюда кто-то вломится, то в компании с тобой шансов отбиться существенно больше, чем одной.
-Вот как… Зато честно.
На мою усмешку Летиция ответила уже привычным сарказмом:
-А ты надеялся, что я воспылала к тебе нежными чувствами?
-Упаси меня Тьма от такого…
* * *
-Докладывайте, - произнёс Кофсон, когда Лана вошла в его кабинет и устроилась в гостевом кресле.
Помимо руководителя корпуса дипломатической разведки, в помещении присутствовали Милин Ранфаль, о котором Лана была наслышана, но лично видела первый раз, Янес Горфсон, а так же министр информации и дипломатии Ярг Джефсон.
Наличие столь влиятельных дворфов заставляло Лану нервничать, из-за чего ей пришлось на несколько мгновений закрыть глаза, дабы сконцентрироваться на давно сформулированном докладе, пусть и созданном исключительно в её голове. Увы, но написать столь большой объём текста она попросту не успела.
Сделав глубокий вдох, Бримсон приступила к докладу, включающему в себя описание всех событий и разговоров, с момента выхода из опорного пункта, а так же характеристики членов отряда имперцев. По мере рассказа, Олан становился всё более задумчивым, а когда Лана закончила, кивнул:
-Благодарю вас. Весьма достойные результаты экспедиции мы… оценили по достоинству.
-Спасибо, - ответила Бримсон, удивленная такой формулировкой.
Как правило, её доклады не вызывали подобной реакции. Их просто принимали как данность. Изредка на форменном кителе женщины появлялась новая медаль, коих набралось уже не мало, да карманы наполнялись звонкими монетами щедрой премии. Однако, никогда прежде её доклад не вызывал именно такого ответа.
Впрочем, Лана впервые в жизни отчитывалась не перед начальником отдела, а перед руководителем корпуса дипломатической разведки. Как именно он общается с подчинёнными Бримсон попросту не знала.
-Не стоит… Это ваша заслуга, а не наша, - усмехнулся Олан, - Однако, на этом работа по имперцам, как вы понимаете, не заканчивается. Мало привести их сюда. Необходимо суметь уговорить их поделиться максимально возможным объёмом информации, прежде чем отпускать в другие миры.
-Вы думаете, что они рискнут? – фыркнул Милин, - После того, как через Акру прошли больше сорока отрядов, а вернулись лишь два…
-Всё зависит от того, каковы их цели, - покачал головой Джефсон, - К тому же, не забывайте, что они – люди. А имперские порталы создавались именно для представителей этой расы. Не исключено, что вернувшиеся разведчики – случайность, в то время как исчезнувшие – закономерный итог.
-Бросьте, - усмехнулся Горфсон, - Наши ученые давно всё рассчитали. Межмировые каналы никак не связаны с расовой принадлежностью. Тут дело в чем-то другом.
-Например, в мерах безопасности, которые гарантированно присутствуют на всех имперских артефактах, - пожал плечами Кофсон, - Нельзя исключать варианта, что неудачные разведывательные экспедиции погибли из-за… допустим, отсутствия допуска? Или, скажем, попали на военные объекты, где их появление восприняли однозначно и приняли вполне логичные для таких ситуаций меры?
-В любом случае, - покачал головой Милин, - Прежде чем делать выводы об их планах, нам необходимо провести переговоры с имперцами.
-В этом и заключается главная проблема. С кем именно? – хмыкнул Олан, - Судя по докладу офицера Бримсон, сейчас у людей имеется внутренний конфликт. Их вожак, граф Блэк, сдал позиции после серии неудач. Зато авторитет в отряде имеет этот Кларк, с которого и началась вся эпопея… С кем из них нам договариваться? Кто будет принимать окончательное решение?
В наступившей тишине раздался смешок Янеса.
-С обоими. По большому счету, просто посадить их рядом и сделать предложение. А потом дать возможность договориться между собой. А они точно это сделают. Судя по словам этого вашего ходячего эксперимента, Клакр и Блэк знают друг друга не первый день и неплохо действовали совместно, попросту распределяя обязанности.
От упоминания своего происхождения, Лана поморщилась.
История о том, как дворфы пытались изменить свой народ с помощью появления полукровок, весьма печальна и горька. Ведь, естественным путем ни одна из живущих в этом мире рас не в состоянии дать совместное потомство с другим видом. Однако, алкары могли проворачивать подобное. И именно по этой причине Подгорное Царство проявляло интерес к руинам их столицы, где хватало законсервированных комплексов, в которых проводились самые разные эксперименты, включая скрещивание местных рас.
Три с лишним века назад группе разведчиков удалось найти и зачистить от мутантов практически нетронутый научный комплекс, в котором обнаружились архивы касающиеся именно этого вопроса. А последующие многочисленные экспедиции позволили добраться ещё до двух научно-исследовательских институтов. В одном их них было действующее оборудование, предназначенное для генетических исследований. А ещё через полвека в Подгорном Царстве получили первые результаты – больше тысячи гибридов. Смесь человека и дворфа. Увы, но эксперимент оказался неудачным. Из всех детей выжила только Лана, получившая… билет в трущобы к приемной семье. Тем дворфам, что приняли её, попросту заплатили за воспитание Бримсон и молчание. Правда, когда ей удалось пробиться в корпус дипломатической разведки, девушке дали прочитать собственное личное дело.
В первое время Лане было невероятно обидно от того, как с ней поступили. Однако, по здравому размышлению, она поняла, что всё могло быть куда хуже. Ведь, ей удалось избежать участи пожизненного подопытного животного, как произошло со следующими гибридами. Собственно, по сей день, она является единственной живой полукровкой. Наполовину человеком, наполовину дворфом.
Более того, девушке прекрасно известно о наличии у неё слабых магических способностей, которые она даже не представляет как можно развить. Однако, ценой её внешности, что так похожа не человеческую, и Дара, стала бездетность. Бримсон не в состоянии забеременеть ни от дворфа, ни от человека. Фактически, чтобы Лана смогла родить, её партнером должен быть такой же гибрид, как и она сама. А таких вокруг не наблюдается.
-Тогда, нам необходимо придумать способ сделать их более сговорчивыми без риска конфликта, - покачал головой Милин, - Например, предложить воспользоваться нашими ресурсами и трофейными имперскими производственными комплексами. Думаю, запасы патронов и зелий им точно не будут лишними. Как и результаты разведки в тех мирах, откуда смогли вернуться наши разведчики.
-Если эти имперцы вздумают туда сунуться, - задумчиво вздохнул Джефсон, - У меня возникло впечатление, что по теме межмировых порталов они неплохо осведомлены и подготовлены.
-Полагаете, им известно по большинстве мест, что находятся в списках координат? – нахмурился Ранфаль, - Не слишком ли?
-Во всяком случае, у них весьма странная экипировка. Не исключено, что в ней есть нечто вроде ключа доступа или архив информации о том что и где находится, - пояснил свои сомнения Ярг.
Кофсон, подумав, уставился на Бримсон, после чего хмыкнул:
-Как и прежде, приоритетной целью является Кларк. Как минимум, он показал себя более деятельной личностью. К тому же, этот человек способен влиять на мнение и действия Блэка.
-Мне так и не удалось составить его полноценный ментальный портрет, - покачала головой Лана, - К тому же, он очень тяжело идет на контакт. Можно сказать, что мне пришлось вывернуться на изнанку, чтобы вытянуть из него хоть какую-то информацию.
Олан задумчиво постучал пальцами по столешнице, после чего окинул Бримсон потяжелевшим взглядом.
-Либо вы плохо старались, либо использовали не все возможности.
-В рамках допустимого для тех условий, в которых мне пришлось работать, - Лана постаралась ответить как можно более спокойно, но держать себя в руках было очень сложно.
Фактически, руководитель корпуса дипломатической разведки обвинил её в невыполнении приказа.
-Поверю вам на слово. Учитывая многочисленные доклады о Топях… Там действительно сложно работать. Однако, теперь вы получили идеальные условия. Действуйте.
Вздохнув, Лана кивнула.
-Я сделаю всё…
-Офицер Бримсон, - перебил женщину Олан, - Не заставляйте меня жалеть о том, что некогда я отдал приказ дать вам свободу, а не оставить в лаборатории для опытов.
Не ожидавшая такого поворота, Бримсон на несколько мгновений задохнулась от удивления, однако, справившись с собой, произнесла:
-Кларк и Блэк и так согласны передать нам материалы по уничтожению «Гнева Империи» и по эффективному противодействию демонам. Что ещё вы хотите получить?
Кофсон хмыкнул, а затем. Покачав головой, пояснил:
-Всё просто, Лана. Мы, какие бы имперцы ни дали материалы, не справимся ордами демонов и их слуг из числа эльдар. Нашему народу необходимо покинуть этот мир… Через стационарный портал, который нам удалось вывезти из вторых Топей. Потому… Мы не откажемся ни от материалов по имперскому проклятию, ни от методов борьбы с демонами, но… Приоритетом стали данные о работе межмировых порталов.
Лана прикрыла глаза, осознавая насколько тяжелую задачу перед ней поставили. Более того, разведчица прекрасно поняла тот намек на её возможное будущее в случае провала. Впервые в её жизни, женщине угрожали. И не кто-то посторонний, а собственное руководство.
-Это будет крайне сложно, - выдавила из себя Бримсон, - Я очень сомневаюсь в том, что имперцы так просто поделятся подобной технологией.
-Нашему народу теперь крайне сложно банально сдерживать натиск эльдар, экипированных в эту черную броню, - поморщился Горфсон, - Фактически, идет война на уничтожение. И мы её проигрываем, хотя враг ещё не преодолел даже первого рубежа обороны. Но каждый день из пограничный крепостей привозят трупы дворфов… Как вы думаете, сколько ещё продержаться укрепления? Треть из них уже пришли в негодность и оставлены, хотя бои длятся чуть больше недели. А, ведь, когда мы просчитывали возможную войну с эльдар, речь шла о месяцах… И не при таких больших потерях среди солдат…
Кофсон, дав высказаться министру обороны, согласно кивнул, после чего повернулся к Бримсон:
-Как видите, у вас не самая сложная задача, в сравнении с тем, что сейчас происходит на границе нашей страны. Потому – действуйте. Любыми методами. Добейтесь результата. Не важно как.
* * *
-Значит, задержка… - покачал я головой, выслушав явившуюся к нам Бримсон.
Женщина выглядела… потерянной. Уставшей, мрачной, удивленной… Судя по всему, общение с руководством у неё прошло не так, как она рассчитывала. Полагаю, Лана надеялась на некую награду, а получила целый список ценных указаний по поводу дальнейших действий. И он её основательно расстроил.
Впрочем, не удивительно. Начальство оно у всех рас и во всех мирах одинаково. Любит ездить на тех, кто больше работает, да попускать бездельников, которые умеют хорошо и качественно зализывать задницы руководителей. Увы, известная практика, с которой мне довелось столкнуться в годы службы в пограничных гарнизонах. Армия Империи Дракона подобной болезни тоже не избежала. Правда, она закончилась в тот же момент, когда период относительного мира, неожиданно для всех, оборвался чередой кровопролитных воин с эльдар, урук-хай, дворфами и стигийскими слугами обитателей Бездны, что ещё в годы моей прошлой жизни пытались поглотить Землю. Тогда удалось отбиться, хотя и с громадными потерями. Зато эти самые жополизы, после того как во время тяжелейших боев вскрылись их подлоги и откровенная ложь в документах, оказались в петле, демонстрируя свой «последний танец» всем желавшим явиться на казнь через повешенье.
Увы, справедливая кара не вернула достойных парней, погибших из-за ублюдства этих карьеристов и воров, додумавшихся перепутать свой и государственный карманы. Зато на годы вперед коррупция в армии исчезла в принципе. Сформированная после долгих разбирательств Финансовая Стража, целью которой был контроль над расходом бюджетных средств военными, работала очень качественно и крайне жестоко. Из-за того, что всегда выездные проверки проводились подразделениями из другой провинции, шансов договориться с ними, заранее наладив дружеские отношения и дележку денег, практически не было.
Именно после этой череды скандалов и казней, что сотрясали Империю несколько лет подряд, человеческое государство стало демонстрировать неожиданно хорошие темпы развития промышленности, образования, науки, укрепления армии… Казалось бы – какое-то воровство, но, как выяснилось, порой внутренний враг оказывается страшнее внешнего.
Теперь же, глядя на Бримсон, что с понурым видом сидел в кресле, я задумался о том, что её, откровенно говоря, подставили. Озвучить группе сильных магов с боевым опытом новость о том, что переговоры об условиях получения нами доступа к порталам откладываются на трое суток – риск для здоровья. Мало кто в состоянии предсказать реакцию нашего отряда на подобные вещи.
Собственно, Бримсон, как мне кажется, смогла додуматься до правильных выводов о том, к кому именно лучше идти с такими новостями. Сириус и Райз, например, не стали бы дальше с ней разговаривать, предпочтя убить на месте и начать бойню. И шансы неплохо потрепать Подгорное Царство у них имеются неплохие. В подземных строениях очень сложно вести бои. Даже одиночка, засевший в удачном месте, способен создать проблемы наступающим. А уже если речь идет не просто о пехоте простецов с огнестрельным оружием, а о магах, то и подмастерья в лице той же Летиции хватит для того, чтобы удерживать позиции если не месяцами, то неделями.
