Ну что ж. Значит, будем учиться вместе.
- Арейн, ты издеваешься?! – Голос отца за нашими спинами прозвучал как раскат грома. Против воли запнулась, подавив желание заныкать куда-нибудь цветы. Что забавно, запнулась не только я, но и король видимо так споткнулся тоже.
- А твоей дочери кошмары снятся, - сходу сдал меня этот предатель, мигом переведя стрелки.
Развернулась к нагнавшему нас родителю, который как раз встревожено переводил на меня взгляд, отвлекаясь от короля.
- А он сам меня выкрал, я никуда из лагеря уходить не хотела! – А что, не один Арейн умеет стрелки переводить.
Услышала, как рядом резко вдохнул король.
- Что за кошмары? – Ди Вальт на повторную провокацию не поддался.
Король выдохнул.
- Пап, да все нормально, мы уже разобрались, что это просто общее ментальное поле такое.
- Да-да, поэтому я и решил помочь ей развеяться, - подхватил мой похититель, - а ты почему так рано вернулся?
Ди Вальт некоторое время переводил недовольный взгляд с короля на меня и обратно, но все же ответил:
- Меня выдернули письмом очень интересного содержания. Оказывается, наш король вместе с моей дочерью покинули лагерь и исчезли в неизвестном направлении. - Ядом в его голосе можно мух травить. - Да, кстати, а где Эрик? – Вдруг задал неожиданный вопрос.
Мы с королем удивленно переглянулись.
- Я не в курсе его планов… - растерянно ответила за себя.
- У него сейчас отсыпной после вчерашнего патруля, ты же знаешь, - судя по тону, Арейн уже почувствовал что-то неладное.
Отец переменился в лице.
- Его нет в лагере. – Отрывисто произнес. - Я думал, он с вами.
Обратно мы добрались даже быстрее, чем на крыльях. Ди Вальт сходу организовал развернутый поиск принца по всему лагерю, а король, приказав мне не вылезать из главного шатра, отправился уточнять у Маркуса и Майка, когда они в последний раз видели своего соседа.
Вот только я не хотела сидеть на месте, когда близкий мне человек, возможно, в беде, а еще понимала, что спрашивать о местонахождении принца король отправился вовсе не у тех. Промаявшись пару минут, я все же выскользнула из шатра и направилась к собственной палатке.
- Где Мел? – Спросила без предисловий у отсыпающейся Джейн.
- Не знаю… - Подруга тут же поняла по моему лицу, что сейчас не время для вчерашних обид. – Я не видела ее со вчерашнего вечера.
- Как давно ты проснулась?
- Несколько часов как, примерно на рассвете.
Значит, Мел в палатку не возвращалась либо возвращалась так, чтобы не попасться на глаза Джейн. Вот только когда мы сидели у костра, она была одета вовсе не для рейдов к Границе.
Наплевав на этику, рванула к ее вещам, ища единый для всех костюм, созданный специально для дополнительной безопасности в суровых условиях Пустоши. Но, перерыв все, пришлось сделать неутешительный вывод:
- Она ушла из лагеря.
Застыла, уставившись невидящим взглядом в стену. Что же я натворила…
- Ушла? Что значит ушла? – Джейн ничего не понимала, но явно начала волноваться.
- Ничего не значит, я не имею права это обсуждать, - попыталась отделаться от вопросов, но тут в палатку ворвались Маркус с Майком.
- Девчонки, что происходит, где Эрик? – Ребята тоже были не на шутку встревожены.
- Эрик тоже пропал? – Тут же спросила Джейн.
- Что значит тоже? – Подхватил Маркус.
Выскочила из палатки до того, как меня успели поймать.
- Амели! – Раздалось многоголосное вслед, но я уже бежала к центральной палатке. Правда, добежать не успела.
- Тебя просили никуда не уходить! – Отец больно поймал меня за локоть. – Такое ощущение, что у меня не подопечные, а тараканы, которые только и мечтают куда-нибудь разбежаться!
Судя по внешнему виду, у папы крайняя степень бешенства. Да-а-а, давно его до состояния песца никто не доводил.
- Мел тоже нет, я думаю, они ушли вместе, - скороговоркой выпалила, боясь, что меня сейчас куда-нибудь швырнут ради моей же безопасности, - сегодня утром я рассказала им про свои сны, а еще вчера мы все были недовольны…
- Расскажешь при всех, - прервал меня отец и тараном потащил в сторону центрального шатра, куда я, между прочим, и так шла!
В шатре нас встретил самый настоящий хаос.
- Минуточку внимания, - отец повысил голос, чтобы его услышали все, а потом безжалостно толкнул меня в центр шатра.
Все взгляды тут же скрестились на мне.
Э-э-э…
- Ами, что? – Голос короля был одновременно мягок и нетерпелив.
- Я думаю, они сознательно ушли к Пустоши, - сказала и быстро собралась с мыслями, - Мел и Эрик. Вчера нам троим не нравилось, что расследование в патруле никого не интересует, к тому же сегодня мне снились некоторые… сны, которые могли подтолкнуть их к побегу.
- Что же это были за сны такие? – Не слишком дружелюбно спросил начальник лагеря, которого я заметила только сейчас, настолько много здесь собралось народу.
- Они… как бы это сказать… совпадали с нетрадиционными идеями ребят.
Далее последовало безмолвное непонимание, в течение которого я быстро пыталась принять решение, рассказывать о взглядах Эрика и Мел или все же сохранить их тайну. Имею ли я сейчас на это право? Может ли это сохранить им жизнь?
Перевела вопросительный взгляд на короля, и по выражению лица увидела, что он понял, о чем я говорю.
- Немедленно организовывайте поисковые отряды, - проговорил безжизненным голосом, - скорее всего, принц намеренно отправился к возможным местам прорывов.
- Но зачем?! – Воскликнули сразу несколько человек чином постарше. Остальные просто молча недоумевали.
Некоторое время Арейн молчал, но потом все же решился:
- Скорее всего, они планируют установить контакт с Призраками.
Занавес.
Очухались все далеко не сразу, но постепенно вокруг начался истинный кипиш. Кто-то кем-то командовал, кто-то экстренно составлял списки отрядов, кто-то пытался вычислить наиболее вероятное место, куда ребята могли отправиться. А я… а я ожесточенно спорила с отцом:
- Я пойду, это и меня касается тоже!
- Амели, это не обсуждается! Сидишь в лагере и не высовываешься, это приказ!
- Отец, я не ребенок, я королевский маг! И я лучше всего понимаю этих двоих!
- Слушать не желаю! Брысь отсюда я сказал!
- Джонас, ты неправ, - подошел к нам начальник лагеря, - эти двое просто так явно не отступятся, а девчонка – единственная, кому они доверяют. Давай дадим ей сигналку и отправим вместе со всеми. Если что, она сможет приблизиться к беглецам так, чтобы не пришлось провоцировать лишний всплеск магии, который наверняка привлечет Призраков.
Отец едва не задохнулся от возмущения.
- У нас там и так два безголовых ребенка, ты хочешь отправить к ним третьего?!
- Джос, она явно не безголовая, если эти двое не взяли ее с собой.
Отец подавился словами. Зло посмотрел на меня.
- Почему они не взяли тебя? – Жестко спросил.
- Потому что я была против такой глупости, - ответила настолько спокойно и уверенно, насколько было возможно, - я считала, что такие вещи если и пробовать, то только с одобрения вас всех и с максимальной страховкой.
- Ну, я же говорю, что это тебе не безголовый цыпленок. Три курса, как-никак, уже есть что-то в голове, - поддержал Зверь.
- Пап, я не подведу, - увидела, что в глазах отца появилось сомнение.
- Если вдруг тебе придется предать Эрика и Мел ради их же собственной безопасности, ты на это пойдешь? – Спросил меня сейчас не отец, нет. Декан факультета королевских магов.
Я раздумывала лишь пару мгновений.
- Да, - прозвучал твердый ответ.
- Какого черта?! – Воскликнул король, увидев меня в боевом обличии.
- Я потом объясню, - бросил отец, схватив меня за руку и закинув в местный аналог кареты.
- А может ты объяснишь мне сейчас?!.
Карета тронулась и больше я ничего не услышала. Меня отправили в самую безопасную часть отряда – середину, поэтому что король, что Ди Вальт поедут отдельно - в начале и в конце.
За все время недолгой поездки сердце билось где-то в горле. Я боялась, боялась всего – за Мел и Эрика, за отца и короля, за благополучие операции, но больше всего… я боялась приближаться к Пустоши. Интуитивное, очень глубокое ощущение, будто случится что-то страшное, когда я к ней приближусь, не покидало.
«Сны, это просто дурацкие сны» - убеждала себя, но помогало мало.
- Выходим! – Раздался окрик, но в первые секунды я не могла найти в себе силы сдвинуться с места. Затем, резко вдохнув и выдохнув, все же заставила свое тело двигаться.
На Долину уже опускалась тьма. В этих местах день длится совсем не долго, и захватывающая горы ночь отнюдь не способствовала моей мужественности.
- Ты идешь с группой, которая исследует основной тракт, - не успела заметить, как рядом появился напряженный, бледный Арейн, - и только попробуй что-то вытворить, поняла? – Он впился в меня жестким взглядом.
- Да, - абсолютно серьезно ответила.
Наверное, это трусость, но мне и самой сейчас не хотелось приближаться к Границе.
Ди Вальт и король ушли с теми, кто проверял самые опасные места. Арейна, вопреки моим ожиданиям, отговорить никто не пытался, даже Ди Вальт, явно проводя ассоциации со мной, не смог возразить желанию Его Величества лично участвовать в поисках сына.
Я же, поправив лямки заплечного рюкзака с минимальным набором необходимого в случае чего, смело шагнула к самым слабым из нас. Правда, вел эту группу сам Зверь. Для баланса, так сказать.
Шагая следом за всеми, я понемногу успокаивалась. Сейчас я уже довольно долго рядом с Пустошью, и ничего страшного не происходит. Вместе с тем, как отпускал страх, появлялась и злость. Ну, вот что эти двое устроили? Зачем? А если кто-то погибнет этой ночью? Поисковая операция была организована без достаточной продуманности, в конце концов, раньше почти не находилось безумцев, желающих просто так пойти поболтать с Призраками. А те, что находились, незамедлительно отправлялись в психушку.
Впрочем, вполне возможно, что Эрик с Мел считали, что их пропажу никто не обнаружит. Принц вполне мог знать, что Ди Вальта не должно быть в лагере до вечера, а больше такого пристального контроля за ним никто организовать не мог. Центральный лагерь достаточно велик, чтобы в нем мог ненадолго затеряться отдельно взятый принц.
- Тихо! – Вдруг отрывисто произнес Зверь, вскидывая руку.
Мы замерли.
Отрезок дороги, на котором мы сейчас находились, изгибался таким образом, что небольшая его часть практически прилегала к защитной стене. Но именно эта часть Границы была укреплена так, как никакая другая, бессмысленно пытаться что-то здесь…
- Я их слышу. – Уверенный голос эмпата, входящего в отряд, вдребезги разбил мои рассуждения.
- Мы слишком близко к Границе, принц может натворить глупостей, - зашептал кто-то.
Все посмотрели на меня.
- Могу попробовать подойти к ним, - тут же согласилась, думая о том, что увидев этих двух идиотов, глупостей могу натворить уже я.
- Сигнальный маячок с собой?
- Да.
- Как только будешь уверена, что мы сможем быстро и безболезненно их взять, сожми в руке. – Кивнула. – И да, детка. Если они вдруг, в самом деле, что-то обнаружили… не мешай.
Внутри похолодело. Ни король, ни Ди Вальт не простили бы такого распоряжения, но передо мной сейчас стоял начальник лагеря. Его разум не был затуманен эмоциями привязанности, сейчас он думал как королевский маг.
- Хорошо, - сказала и взглядом дала понять, что действительно осознала смысл его слов.
Дальше вдоль тропы я следовала одна, намеренно дожидаясь, пока сама почувствую ребят ментальным даром. Это направление магии глубже в применении, чем дар эмпата, но действует на значительно меньшем расстоянии. Оставалось только надеяться, что Мел не учуяла отряд раньше, чем наш эмпат учуял их. По идее, местный королевский маг должен быть куда сильнее недоучки.
Ребята вышли на меня сами – Мел почувствовала меня раньше, чем я ее.
- Ами? – Воскликнули в два голоса, тут же хватая за руку с двух сторон и утаскивая в кусты, - ты что здесь делаешь?! С ума сошла одна ходить? И как ты нас нашла?
Быстро осмотрела наших беглецов. Вроде никаких повреждений не видно, даже волосы не слишком растрепались.
- Это я что здесь делаю? – Удерживать нейтральный тон удавалось с трудом, хотелось съездить обоим кулаком в челюсть. – Это вы что здесь делаете?! Какого черта вы сбежали из лагеря?!
- Как ты узнала? Тебя же отец забрал, – нахмурился Эрик.
- Нашу пропажу заметили? – Одновременно с ним встревожено спросила Мел.
- Не заметили, раз Ами здесь одна, - вместо меня ответил принц.
А я невольно дернула нить маячка на пальце. Но не сжала, поэтому он не сработал.
- Что вы тут делали? – Снова задала вопрос.
Ребята поморщились.
- Пытались пробиться магией сквозь стену. В конце концов, я эмпат, Эрик такой же менталист, как и ты, и если эти создания просто хотят поговорить, мы подумали, что защита стены ослабит их в достаточной мере, чтобы мы смогли принять их мысли и чувства.
- Я так понимаю, ничего не вышло, - ядовито уточнила.
Угрюмое молчание в ответ.
- Вы идиоты. – Припечатала. – Вы хоть понимаете, что я почувствовала, когда поняла, что из-за моих слов вы просто сбежали из лагеря?!
- А что нам было делать, Амели? – Тут же завелся Эрик. – Никто не собирался нас слушать, а даже если бы и послушали, уж точно не пустили пробовать самим! А я имею право участвовать в разработке своей собственной идеи!
- Что вам было делать, Эрик, ты серьезно? – Окончательно вышла из себя, чувствуя, как по клеточкам разливается холодная ярость. – Повзрослеть, принц. Нужно было просто повзрослеть.
Меня окатило его гневом, но ответить никто не успел.
Тихий свист разрезал ночную тишину.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Это звук не перепутать ни с чем – так рвутся нити боевых заклинаний.
Медленно, пугающе медленно мы обернулись к стене, еще несколько секунд назад казавшейся непоколебимо прочной. Там, ровно на уровне наших глаз из в миг образовавшейся трещины к нам тянулась черная липкая рука.
Инстинкты сработали мгновенно: собрать магию, разделить на два потока, пульнуть один, чтобы обездвижить, пульнуть второй, чтобы укрепить разрывы. Затем вскочить, схватить за шиворот не успевших даже вдохнуть Эрика и Мел, поставить на ноги, накинуть базовый щит, сжать сигнальный маячок, но не тот, что на пальце, а тот, что есть у каждого члена лагеря – подающий всем защитникам Границы сигнал о прорыве. Все это заняло меньше двух секунд.
- Эрик, уходи! – Наконец появилось время крикнуть. – Мел, защищай наследника!
Но было поздно. Справа и слева от обездвиженной руки появились еще и еще. Стена, не выдержавшая такого количества прорывов, лопнула, создав огромную пробоину, через которую при желании могло выбираться и по пять Призраков одновременно.
Нам конец.
Спасти сейчас могло только одно – экстренные порталы, уникальное изобретение пространственников, работающее даже в пределах Пустоши. Для каждого, кто отправлялся к Границе, создавался один, свой собственный портал, завязанный на слепке личности. Крайне тяжелая, филигранная работа, требующая от мастера в буквальном смысле жертвовать частью своей силы. Именно с помощью него в прошлый раз спасся Эрик и другие уцелевшие члены его группы. Но даже этот портал требует не менее трех минут на активацию.
Прода от 25.01.2021, 23:06
- Арейн, ты издеваешься?! – Голос отца за нашими спинами прозвучал как раскат грома. Против воли запнулась, подавив желание заныкать куда-нибудь цветы. Что забавно, запнулась не только я, но и король видимо так споткнулся тоже.
- А твоей дочери кошмары снятся, - сходу сдал меня этот предатель, мигом переведя стрелки.
Развернулась к нагнавшему нас родителю, который как раз встревожено переводил на меня взгляд, отвлекаясь от короля.
- А он сам меня выкрал, я никуда из лагеря уходить не хотела! – А что, не один Арейн умеет стрелки переводить.
Услышала, как рядом резко вдохнул король.
- Что за кошмары? – Ди Вальт на повторную провокацию не поддался.
Король выдохнул.
- Пап, да все нормально, мы уже разобрались, что это просто общее ментальное поле такое.
- Да-да, поэтому я и решил помочь ей развеяться, - подхватил мой похититель, - а ты почему так рано вернулся?
Ди Вальт некоторое время переводил недовольный взгляд с короля на меня и обратно, но все же ответил:
- Меня выдернули письмом очень интересного содержания. Оказывается, наш король вместе с моей дочерью покинули лагерь и исчезли в неизвестном направлении. - Ядом в его голосе можно мух травить. - Да, кстати, а где Эрик? – Вдруг задал неожиданный вопрос.
Мы с королем удивленно переглянулись.
- Я не в курсе его планов… - растерянно ответила за себя.
- У него сейчас отсыпной после вчерашнего патруля, ты же знаешь, - судя по тону, Арейн уже почувствовал что-то неладное.
Отец переменился в лице.
- Его нет в лагере. – Отрывисто произнес. - Я думал, он с вами.
***
Обратно мы добрались даже быстрее, чем на крыльях. Ди Вальт сходу организовал развернутый поиск принца по всему лагерю, а король, приказав мне не вылезать из главного шатра, отправился уточнять у Маркуса и Майка, когда они в последний раз видели своего соседа.
Вот только я не хотела сидеть на месте, когда близкий мне человек, возможно, в беде, а еще понимала, что спрашивать о местонахождении принца король отправился вовсе не у тех. Промаявшись пару минут, я все же выскользнула из шатра и направилась к собственной палатке.
- Где Мел? – Спросила без предисловий у отсыпающейся Джейн.
- Не знаю… - Подруга тут же поняла по моему лицу, что сейчас не время для вчерашних обид. – Я не видела ее со вчерашнего вечера.
- Как давно ты проснулась?
- Несколько часов как, примерно на рассвете.
Значит, Мел в палатку не возвращалась либо возвращалась так, чтобы не попасться на глаза Джейн. Вот только когда мы сидели у костра, она была одета вовсе не для рейдов к Границе.
Наплевав на этику, рванула к ее вещам, ища единый для всех костюм, созданный специально для дополнительной безопасности в суровых условиях Пустоши. Но, перерыв все, пришлось сделать неутешительный вывод:
- Она ушла из лагеря.
Застыла, уставившись невидящим взглядом в стену. Что же я натворила…
- Ушла? Что значит ушла? – Джейн ничего не понимала, но явно начала волноваться.
- Ничего не значит, я не имею права это обсуждать, - попыталась отделаться от вопросов, но тут в палатку ворвались Маркус с Майком.
- Девчонки, что происходит, где Эрик? – Ребята тоже были не на шутку встревожены.
- Эрик тоже пропал? – Тут же спросила Джейн.
- Что значит тоже? – Подхватил Маркус.
Выскочила из палатки до того, как меня успели поймать.
- Амели! – Раздалось многоголосное вслед, но я уже бежала к центральной палатке. Правда, добежать не успела.
- Тебя просили никуда не уходить! – Отец больно поймал меня за локоть. – Такое ощущение, что у меня не подопечные, а тараканы, которые только и мечтают куда-нибудь разбежаться!
Судя по внешнему виду, у папы крайняя степень бешенства. Да-а-а, давно его до состояния песца никто не доводил.
- Мел тоже нет, я думаю, они ушли вместе, - скороговоркой выпалила, боясь, что меня сейчас куда-нибудь швырнут ради моей же безопасности, - сегодня утром я рассказала им про свои сны, а еще вчера мы все были недовольны…
- Расскажешь при всех, - прервал меня отец и тараном потащил в сторону центрального шатра, куда я, между прочим, и так шла!
В шатре нас встретил самый настоящий хаос.
- Минуточку внимания, - отец повысил голос, чтобы его услышали все, а потом безжалостно толкнул меня в центр шатра.
Все взгляды тут же скрестились на мне.
Э-э-э…
- Ами, что? – Голос короля был одновременно мягок и нетерпелив.
- Я думаю, они сознательно ушли к Пустоши, - сказала и быстро собралась с мыслями, - Мел и Эрик. Вчера нам троим не нравилось, что расследование в патруле никого не интересует, к тому же сегодня мне снились некоторые… сны, которые могли подтолкнуть их к побегу.
- Что же это были за сны такие? – Не слишком дружелюбно спросил начальник лагеря, которого я заметила только сейчас, настолько много здесь собралось народу.
- Они… как бы это сказать… совпадали с нетрадиционными идеями ребят.
Далее последовало безмолвное непонимание, в течение которого я быстро пыталась принять решение, рассказывать о взглядах Эрика и Мел или все же сохранить их тайну. Имею ли я сейчас на это право? Может ли это сохранить им жизнь?
Перевела вопросительный взгляд на короля, и по выражению лица увидела, что он понял, о чем я говорю.
- Немедленно организовывайте поисковые отряды, - проговорил безжизненным голосом, - скорее всего, принц намеренно отправился к возможным местам прорывов.
- Но зачем?! – Воскликнули сразу несколько человек чином постарше. Остальные просто молча недоумевали.
Некоторое время Арейн молчал, но потом все же решился:
- Скорее всего, они планируют установить контакт с Призраками.
Занавес.
Очухались все далеко не сразу, но постепенно вокруг начался истинный кипиш. Кто-то кем-то командовал, кто-то экстренно составлял списки отрядов, кто-то пытался вычислить наиболее вероятное место, куда ребята могли отправиться. А я… а я ожесточенно спорила с отцом:
- Я пойду, это и меня касается тоже!
- Амели, это не обсуждается! Сидишь в лагере и не высовываешься, это приказ!
- Отец, я не ребенок, я королевский маг! И я лучше всего понимаю этих двоих!
- Слушать не желаю! Брысь отсюда я сказал!
- Джонас, ты неправ, - подошел к нам начальник лагеря, - эти двое просто так явно не отступятся, а девчонка – единственная, кому они доверяют. Давай дадим ей сигналку и отправим вместе со всеми. Если что, она сможет приблизиться к беглецам так, чтобы не пришлось провоцировать лишний всплеск магии, который наверняка привлечет Призраков.
Отец едва не задохнулся от возмущения.
- У нас там и так два безголовых ребенка, ты хочешь отправить к ним третьего?!
- Джос, она явно не безголовая, если эти двое не взяли ее с собой.
Отец подавился словами. Зло посмотрел на меня.
- Почему они не взяли тебя? – Жестко спросил.
- Потому что я была против такой глупости, - ответила настолько спокойно и уверенно, насколько было возможно, - я считала, что такие вещи если и пробовать, то только с одобрения вас всех и с максимальной страховкой.
- Ну, я же говорю, что это тебе не безголовый цыпленок. Три курса, как-никак, уже есть что-то в голове, - поддержал Зверь.
- Пап, я не подведу, - увидела, что в глазах отца появилось сомнение.
- Если вдруг тебе придется предать Эрика и Мел ради их же собственной безопасности, ты на это пойдешь? – Спросил меня сейчас не отец, нет. Декан факультета королевских магов.
Я раздумывала лишь пару мгновений.
- Да, - прозвучал твердый ответ.
Прода от 26.01.2021, 21:37
***
- Какого черта?! – Воскликнул король, увидев меня в боевом обличии.
- Я потом объясню, - бросил отец, схватив меня за руку и закинув в местный аналог кареты.
- А может ты объяснишь мне сейчас?!.
Карета тронулась и больше я ничего не услышала. Меня отправили в самую безопасную часть отряда – середину, поэтому что король, что Ди Вальт поедут отдельно - в начале и в конце.
За все время недолгой поездки сердце билось где-то в горле. Я боялась, боялась всего – за Мел и Эрика, за отца и короля, за благополучие операции, но больше всего… я боялась приближаться к Пустоши. Интуитивное, очень глубокое ощущение, будто случится что-то страшное, когда я к ней приближусь, не покидало.
«Сны, это просто дурацкие сны» - убеждала себя, но помогало мало.
- Выходим! – Раздался окрик, но в первые секунды я не могла найти в себе силы сдвинуться с места. Затем, резко вдохнув и выдохнув, все же заставила свое тело двигаться.
На Долину уже опускалась тьма. В этих местах день длится совсем не долго, и захватывающая горы ночь отнюдь не способствовала моей мужественности.
- Ты идешь с группой, которая исследует основной тракт, - не успела заметить, как рядом появился напряженный, бледный Арейн, - и только попробуй что-то вытворить, поняла? – Он впился в меня жестким взглядом.
- Да, - абсолютно серьезно ответила.
Наверное, это трусость, но мне и самой сейчас не хотелось приближаться к Границе.
Ди Вальт и король ушли с теми, кто проверял самые опасные места. Арейна, вопреки моим ожиданиям, отговорить никто не пытался, даже Ди Вальт, явно проводя ассоциации со мной, не смог возразить желанию Его Величества лично участвовать в поисках сына.
Я же, поправив лямки заплечного рюкзака с минимальным набором необходимого в случае чего, смело шагнула к самым слабым из нас. Правда, вел эту группу сам Зверь. Для баланса, так сказать.
Шагая следом за всеми, я понемногу успокаивалась. Сейчас я уже довольно долго рядом с Пустошью, и ничего страшного не происходит. Вместе с тем, как отпускал страх, появлялась и злость. Ну, вот что эти двое устроили? Зачем? А если кто-то погибнет этой ночью? Поисковая операция была организована без достаточной продуманности, в конце концов, раньше почти не находилось безумцев, желающих просто так пойти поболтать с Призраками. А те, что находились, незамедлительно отправлялись в психушку.
Впрочем, вполне возможно, что Эрик с Мел считали, что их пропажу никто не обнаружит. Принц вполне мог знать, что Ди Вальта не должно быть в лагере до вечера, а больше такого пристального контроля за ним никто организовать не мог. Центральный лагерь достаточно велик, чтобы в нем мог ненадолго затеряться отдельно взятый принц.
- Тихо! – Вдруг отрывисто произнес Зверь, вскидывая руку.
Мы замерли.
Отрезок дороги, на котором мы сейчас находились, изгибался таким образом, что небольшая его часть практически прилегала к защитной стене. Но именно эта часть Границы была укреплена так, как никакая другая, бессмысленно пытаться что-то здесь…
- Я их слышу. – Уверенный голос эмпата, входящего в отряд, вдребезги разбил мои рассуждения.
- Мы слишком близко к Границе, принц может натворить глупостей, - зашептал кто-то.
Все посмотрели на меня.
- Могу попробовать подойти к ним, - тут же согласилась, думая о том, что увидев этих двух идиотов, глупостей могу натворить уже я.
- Сигнальный маячок с собой?
- Да.
- Как только будешь уверена, что мы сможем быстро и безболезненно их взять, сожми в руке. – Кивнула. – И да, детка. Если они вдруг, в самом деле, что-то обнаружили… не мешай.
Внутри похолодело. Ни король, ни Ди Вальт не простили бы такого распоряжения, но передо мной сейчас стоял начальник лагеря. Его разум не был затуманен эмоциями привязанности, сейчас он думал как королевский маг.
- Хорошо, - сказала и взглядом дала понять, что действительно осознала смысл его слов.
Дальше вдоль тропы я следовала одна, намеренно дожидаясь, пока сама почувствую ребят ментальным даром. Это направление магии глубже в применении, чем дар эмпата, но действует на значительно меньшем расстоянии. Оставалось только надеяться, что Мел не учуяла отряд раньше, чем наш эмпат учуял их. По идее, местный королевский маг должен быть куда сильнее недоучки.
Ребята вышли на меня сами – Мел почувствовала меня раньше, чем я ее.
- Ами? – Воскликнули в два голоса, тут же хватая за руку с двух сторон и утаскивая в кусты, - ты что здесь делаешь?! С ума сошла одна ходить? И как ты нас нашла?
Быстро осмотрела наших беглецов. Вроде никаких повреждений не видно, даже волосы не слишком растрепались.
- Это я что здесь делаю? – Удерживать нейтральный тон удавалось с трудом, хотелось съездить обоим кулаком в челюсть. – Это вы что здесь делаете?! Какого черта вы сбежали из лагеря?!
- Как ты узнала? Тебя же отец забрал, – нахмурился Эрик.
- Нашу пропажу заметили? – Одновременно с ним встревожено спросила Мел.
- Не заметили, раз Ами здесь одна, - вместо меня ответил принц.
А я невольно дернула нить маячка на пальце. Но не сжала, поэтому он не сработал.
- Что вы тут делали? – Снова задала вопрос.
Ребята поморщились.
- Пытались пробиться магией сквозь стену. В конце концов, я эмпат, Эрик такой же менталист, как и ты, и если эти создания просто хотят поговорить, мы подумали, что защита стены ослабит их в достаточной мере, чтобы мы смогли принять их мысли и чувства.
- Я так понимаю, ничего не вышло, - ядовито уточнила.
Угрюмое молчание в ответ.
- Вы идиоты. – Припечатала. – Вы хоть понимаете, что я почувствовала, когда поняла, что из-за моих слов вы просто сбежали из лагеря?!
- А что нам было делать, Амели? – Тут же завелся Эрик. – Никто не собирался нас слушать, а даже если бы и послушали, уж точно не пустили пробовать самим! А я имею право участвовать в разработке своей собственной идеи!
- Что вам было делать, Эрик, ты серьезно? – Окончательно вышла из себя, чувствуя, как по клеточкам разливается холодная ярость. – Повзрослеть, принц. Нужно было просто повзрослеть.
Меня окатило его гневом, но ответить никто не успел.
Тихий свист разрезал ночную тишину.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Это звук не перепутать ни с чем – так рвутся нити боевых заклинаний.
Медленно, пугающе медленно мы обернулись к стене, еще несколько секунд назад казавшейся непоколебимо прочной. Там, ровно на уровне наших глаз из в миг образовавшейся трещины к нам тянулась черная липкая рука.
Прода от 27.01.2021, 21:41
Инстинкты сработали мгновенно: собрать магию, разделить на два потока, пульнуть один, чтобы обездвижить, пульнуть второй, чтобы укрепить разрывы. Затем вскочить, схватить за шиворот не успевших даже вдохнуть Эрика и Мел, поставить на ноги, накинуть базовый щит, сжать сигнальный маячок, но не тот, что на пальце, а тот, что есть у каждого члена лагеря – подающий всем защитникам Границы сигнал о прорыве. Все это заняло меньше двух секунд.
- Эрик, уходи! – Наконец появилось время крикнуть. – Мел, защищай наследника!
Но было поздно. Справа и слева от обездвиженной руки появились еще и еще. Стена, не выдержавшая такого количества прорывов, лопнула, создав огромную пробоину, через которую при желании могло выбираться и по пять Призраков одновременно.
Нам конец.
Спасти сейчас могло только одно – экстренные порталы, уникальное изобретение пространственников, работающее даже в пределах Пустоши. Для каждого, кто отправлялся к Границе, создавался один, свой собственный портал, завязанный на слепке личности. Крайне тяжелая, филигранная работа, требующая от мастера в буквальном смысле жертвовать частью своей силы. Именно с помощью него в прошлый раз спасся Эрик и другие уцелевшие члены его группы. Но даже этот портал требует не менее трех минут на активацию.
