Осторожно взяла бумаги, лежащие здесь. Рукопись рассказа, пакет с фотографиями, конверты. Стоп! Рука девушки дрогнула, а сердце забилось, вот-вот готовое остановиться. На одном из конвертов был написано её имя…
* * *
В дверь постучали. Надежда вскочила испуганно, больно стукнувшись коленкой о кресло, сунула конверт на место, задвинула ящик стола.
– Да! Войдите, – сказала громко хрипловатым голосом.
Больше всего на свете ей хотелось сейчас остаться одной. Одной-одинёшенькой! Она страстно желала взять в руки белый конверт и заглянуть внутрь. Что там? Документ? Письмо? Наверное, она узнает какую-то тайну. А может, там пустота? Пустота… Это будет сильно. И страшно…
Но в дверь уже просунулся этот парень, Горский, встал у порога. На минуту в комнате воцарилась тишина. Андрей смотрел на девушку и не мог наглядеться. Наваждение какое-то, надо что-то сказать, но ему ничего не приходило в голову. Одна фраза, невесть откуда взявшаяся, крутилась в голове: «Полюби меня…Прошу…»
Наконец, оправившись от замешательства, он сделал несколько шагов вперёд и произнёс:
– Вот, пришёл помогать. Я Андрей, – взглянул на неё, ожидая ответа.
Надежда окинула его взглядом. Лицо у парня привлекательное, взгляд открытый, выразительный. И модный тёмный костюм, сидит на нём, как влитой, ловко обтягивая широкие плечи. Немного хромает, Надежда заметила это ещё раньше и мысленно прозвала его Оводом. Хороший, вроде, парень, и чего она на него взъелась? Да, хороший, только вечно не вовремя появляется в её жизни.
– Садитесь, – она и сама снова села за стол, – расскажите мне об издательстве. Популярным языком, если можно.
– Легко! – Андрей начал говорить, сначала медленно, подбирая простые и понятные слова, но уже через минуту, увлёкшись, вскочил и, расхаживая по кабинету, помогая себе жестами, заговорил уверенно и громко.
Надежда слушала, крутя в руках фигурку из оникса, которая украшала письменный стол Екатерины Светловой. Это был гривастый лев, держащий в лапах золотое яблоко.
– Вы здесь недавно и так быстро освоились, – она, наконец-то, поставила льва на место и подвинула к себе бронзовые часы.
Часы стояли, видимо, протестуя и не желая показывать время, раз нет рядом их владелицы.
– А хотите узнать, почему? Мне это интересно. Я собираюсь своё издательство открыть. Для начала – спортивный журнал.
– Правда? Мне б такое и в голову не пришло.
Он улыбнулся её милой наивности.
– А знаете, Надежда, что мне пришло в голову? Не пойти ли нам пообедать? Здесь внизу есть кафе с пышным названием «Луиджи».
«Наверное, там и цены пышные, – подумала она, – а меня денег кот наплакал, бабушкины накопления быстро нотариус отобрал».
– Нет, спасибо, я не голодна. А скажите, Андрей, – она замялась, – как владелица «Галактики», я могу распоряжаться финансами?
– Безусловно. Конечно, не в ущерб издательству. Вы имеете определённый процент от прибыли, – он подошёл, встал рядом, почти коснувшись плеча девушки. – Да вот она, вся финансовая документация, здесь и ваш счёт отражён, – Андрей протянул ей нужный документ.
Внушительней цифры вряд ли можно себе было представить. Надежда внутренне ахнула, какие чудеса чудесные с ней происходят! Она села в кресло, ещё раз взглянув на колонки цифр, итоговую цифру внизу. Спокойно! Может, это какая-то ошибка? Рано радуешься, Воронцова!
– Дурацкий вопрос, конечно, но как мне можно немного денег снять со счёта?
Надежда опустила голову. Ей было стыдно говорить о деньгах, в их семье такие разговоры считались неприличными, вопросы, связанные с деньгами, старались обходить, но, кажется, большие деньги требуют больших разговоров.
– Насколько я знаю, все документы на право собственности уже оформлены. Значит, едем в банк! Прямо сейчас. Паспорт с собой?
Она кивнула.
– Я за недостающими бумагами. И жду вас внизу.
Он ушёл. Шустрый парень. Оставшись одна, Надежда снова выдвинула ящик. Вот он, конверт. Заклеен. Осторожно взяла его в руки, как будто боялась обжечься. Страшно, какие новости её там ждут? Ладно, она распечатает конверт вечером, не на бегу. И будь, что будет.
Надев пальто, Надежда схватила сумку, быстро взглянула на себя в зеркало. Перепуганная девчонка с горящими щеками смотрела на неё оттуда. Спокойно! Нужно прийти в себя и поверить, что сейчас, в банке, счастливым образом решатся многие её проблемы.
Так и получилось. И вот они уже стоят на ступеньках здания, и солидная пачка денег покоится во внутреннем её кармане пиджака. Насколько легче жить, когда есть деньги, Надежде ещё только предстоит оценить.
– Надежда, есть идея отметить это событие походом в ресторан, я приглашаю, – Андрей вопросительно взглянул на свою спутницу.
– Нет! Что вы, нет! Какой ресторан, у меня бабушка недавно умерла…
– Простите… Сочувствую…
Она вдруг заторопилась домой и, запретив провожать её, быстро пошла по улице в направлении станции метро. И пока девушка не скрылась из виду, Андрей, сдерживая желание броситься следом, стоял и смотрел ей вслед. Но ничего, будет новый день, будет новая встреча, и когда-нибудь она улыбнется ему и протянет руку. Ничего, он подождёт…
– Рассказывай! И надеюсь, ты не разочаруешь меня, – от жёсткого голоса на том конце телефонной линии веяло смертельной опасностью, холодной, как лезвие клинка.
На ослабевших ногах Антонов сделал шаг к креслу, рухнул в него из последних сил. Он знал, как бывает жесток и скор на расправу звонивший ему человек, о нём ходила недобрая слава.
– Девчонка от наследства отказываться не стала, – он сглотнул, дыханье перехватило. – И на гонорар мой деньги нашла, немалые, а я надеялся…
– А я надеялся, что ты не потерял хватку! – голос говорящего поднялся до самых высоких нот, – смотри, это может плохо кончиться. Для тебя…
Последняя фраза прозвучала так зловеще, что Антонов едва не выронил трубку из рук.
– Даю тебе последний шанс. Пусть кто-то из ближнихдевке мозги прочистит. И одновременно хорошо припугнуть эту дуру надо! Займись, фраерок, и думай, думай о будущем…
Короткие гудки уже звучали в трубке, но Антонов, парализованный страхом, всё ещё держал её в руке. Что делать, что делать, такие, как этот, по прозвищу Ведьмак, слов на ветер не бросают!
Приходя в себя, провёл ладонью по вспотевшему лбу. Надо выпить, пока сердце не выпрыгнуло из груди. Глотнув коньяка прямо из фляжки, стал думать. Благородный напиток, приятно согрев, успокоил бьющееся сердце; французский, шестилетней выдержки коньяк всегда приводил его в чувство. Антонов встал, с фляжкой в руке прошёлся по кабинету, поглаживая её гравированную серебристую поверхность. Это подарок за услугу. Коньяк, кстати, тоже, и ещё целая батарея таких подношений стоит в шкафу. А всё потому, что он– известный нотариуси многое может, многие ему обязаны. И сейчас выкрутится. Положим, есть у него надёжный человек, сделает, что надо. Сейчас он договорится о встрече, сейчас…
Уже совсем скоро Антонов остановил машину недалеко от Патриарших прудов, белый Ауди ловко вписался в ряд припаркованных у тротуара автомобилей. Он вышел, полной грудью вдохнув стылый воздух, поднял воротник серого кашемирового пальто, подаренного его любовницей Анжелой; вкус у девчонки отменный, что есть, то есть. Прошёлся к ближайшей лавочке мимо пруда, вглядываясь в мутную застывшую воду. Ни тени мелькнувшей в воде крупной рыбы, ни серебристого брюшка обитающего здесь карпа увидеть не удалось, лишь осенние листья да обрывки бумаг плавали по поверхности пруда.
Умеет он всё же выбирать место для встреч. Тут довольно безлюдно, хоть и Малая Бронная рядом, красивая улица, знаменитые булгаковские места. Сев на скамейку, Антонов огляделся. Как из воздуха материализовался рядом парень, невзрачный, в чёрной, надвинутой по самые глаза шапке, устроился чуть поодаль.
– Дело есть одно, плёвое, – не поворачивая головы, произнёс нотариус.– Но заплачу хорошо, не обижу. С девкой одной надо разобраться. Все подробности здесь, – Антонов положил рядом сложенную газету, поднялся и медленно пошёл прочь.
Он знал, что его тайный помощник, шустрый малый, не любил откладывать дела в долгий ящик, уже к вечеру получит первый результат. Так и случилось.
Вечером того же дня, Надежда сбилась с ног в поисках своего телефона, она вспомнила, что её Нокии необходима зарядка, которой оставалось чуть-чуть, на одно деление. Телефона нигде не было.
– Может, на работе оставила? – спросила Настя, подключившаяся к поискам. – Да и в метро запросто могли вытащить.
– Не пугай! – Надежда снова проверила карманы пальто и сумку, увы, пропажа не нашлась.
И не найдется. Разломанный телефон покоился в урне у станции метро «Киевская», куда бросил его неприметный парень в низко надвинутой на глаза шапке, предварительно записав пару контактов оттуда в свою телефонную книжку. И уже сделан нужный звонок, и назначена встреча с Алексеем в привокзальном кафе. Примерно через час подвыпивший Лёшка уже кивал головой, слушая рассуждения о том, что его подруге нужно отказаться от идеи заниматься издательством. Об этом просят очень солидные люди, которые предложат хорошие деньги. Иначе девчонке грозит опасность, эти люди не любят шутить.
Лёшка, быстрым движением засовывая в карман небольшой, но приятно пухлый конверт, обещал надавить на подругу, она послушает, можно не сомневаться. Надька сделает всё, что он, лучший друг, ей скажет.
– Смотри… – сказал парень и посмотрел на него так, что кровь застыла в жилах, а потом исчез, как будто его и не было.
Лёшка потянулся было к рюмке, но пить водку расхотелось. «Что это было? – думал он, трезвея на глазах. – Ух, какой страшный человек сидел сейчас рядом. Исчез, но найдёт, и душу вытрясет». Лёшка сделает всё, что ему велено, завтра прямо с утра и пойдёт к Надьке по названному парнем адресу. Расстарается, убедит. Иначе жёсткий, убийственный взгляд парня будет сниться ему по ночам, заставляя вздрагивать и просыпаться от липкого чувства страха.
* * *
Ольга Гор, знаменитая на всю страну бизнес-леди, владелица сети танцевальных школ и руководитель данс-шоу «Арабеск», которому рукоплескали лучшие залы мира, усталая, измученная нелёгким ночным перелётом, возвращалась из очередной поездки. На сей раз это был Берлин, чисто европейский город, но своеобразный, с изюминкой, то по-немецки чопорный и строгий, то по-русски разгульный и живой.
Удобно расположившись на заднем сиденье автомобиля, двигавшегося из аэропорта в город, она перебирала в памяти дни, проведённые в немецкой столице. Шикарный отель на Александерплац, ужины в ресторане с видом на Берлинскую телебашню, прогулка по Потсдамской площади, где расположена знаменитая Аллея звёзд и главное – два успешных концерта«Арабеска» в концертном зале ColumbiaHall – тут есть о чём вспомнить и удовлетворённо улыбнуться.
Из маленькой изящной сумки от Гуччи Ольга достала телефон, позвонила мужу. Сегодня Анвар не смог встретить жену в аэропорту, жаль, она скучала, как всегда, когда расставалась с ним на несколько дней.
– Здравствуй, родная, – Ольга улыбнулась, услышав его хрипловатый голос, в который влюбилась на всю жизнь много лет назад. – Как долетела?
– Неплохо, устала только. Еду домой и хочу побыстрей обнять своего мужа, – она устроилась поудобнее, вытянула ноги.
– После планёрки сразу домой. К тебе…– От этих простых слов у Ольги сжалось сердце, как же она любит этого самого лучшего в мире мужчину…
– Знаешь, Оль, а к нам вечером Анна собирается. Со своим парнем. Позвонила мне вчера, поставила перед фактом. И что-то подсказывает мне, что это неспроста.
– Думаешь, нам пора готовиться к свадьбе?
– Мелькала такая мысль. Мы ж не будем возражать, да? Парень неплохой… – задумчиво протянул Анвар. – Ладно, Оль, ты отдохни, надеюсь, тебе сегодня никуда не надо ехать?
– Нет ни желания, ни сил. До вечера, дорогой, целую, – она отключилась.
Как быстро летит время! Вот и Аня, дочь Анвара и одна из лучших солисток «Арабесок», стала совсем взрослой. Но не рано ли ей о семье думать? Хотя… идеальное время никогда не наступит.
Вечером, стоя у накрытого стола в ярко освещённой гостиной, Ольга придирчиво рассмотрела расставленные приборы, выровняла бокалы по одной, только ей видимой линии. Всё должно быть идеально, на меньшее она не согласна. Белая скатерть, красивая, стильная посуда, самая модная, простая и ослепительно белая, хотя в душе она по-прежнему любит фарфор и хрусталь. Её помощница по хозяйству Дина приготовила суфле из печени и какой-то особый селёдочный торт на вафельных коржах. Ольга очень сомневалась в выборе меню, но спорить не стала.
А в прихожей уже кто-то появился, слышно было, как Дина приветствовала вошедших. Ольга, бросив взгляд в висящее на стене огромное зеркало в золочёной раме и оставшись довольной увиденным, поспешила навстречу.
Евгений, серьёзный, красивый, как будто ставший выше ростом, подошёл к ней с букетом ромашек, разбавленных мелкими синими цветами.
– Добрый вечер, Ольга Павловна, это вам. Надеюсь, угадал ваш вкус.
– Женя, спасибо, действительно, люблю простые скромные цветы, – она поднесла букет к лицу, наслаждаясь его мягким ароматом.Красивы, нежны, совершенны и пахнут солнцем. Это всё о них, о ромашках.
– Говорят, что у людей, которые любят полевые цветы, добрая душа, – произнёс Женька тихо.
Ого! Если парень хотел очаровать её, то у него получилось. Аня с интересом прислушивалась к их разговору и улыбалась. А в дверь снова позвонили, это Андрей. Суматоха первых минут встречи, быстрые объятия, улыбки, как Ольга любила эту атмосферу. Она обняла сына, вдохнула его родной запах и, кажется, ничего больше ей для счастья не надо.
Гости уже рассаживались за столом, когда появился Анвар, еле вырвавшийся с работы. Наконец-то все в сборе. Евгений, заметно нервничающий, сразу попросил слова. Анна, взглянув на поднявшегося со стула парня, вспыхнула, опустила голову, сжав руки в замок.
Вздохнув глубоко, как в омут головой, Евгений быстро произнёс:
– Дорогие родители, я люблю вашу дочь и прошу у вас её руки. Пожалуйста, – добавил он с жаром неожиданно для самого себя.
Андрей, не выдержав, засмеялся и был награждён строгим взглядом сестры.Ольга и Анвар переглянулись. Ну вот, их предположение сбывается, и ребята действительно собираются пожениться. Хорошо это или плохо, жизнь покажет.
– Раз вы приняли такое серьёзное решение, мы только рады и поздравляем вас, ребята, – Анвар с бокалом в руке поднялся со своего места. – Надеюсь, вы никогда об этом не пожалеете. А ты, Евгений, береги мою девочку… И будьте счастливы… – волнение помешало ему договорить, он сел и махом осушил бокал вина. – За вас, мои дорогие!
Несколько слов сказала Ольга, потом Андрей. Пошутил, разрядил атмосферу, предложил сыграть свадьбу под самый новый год. С ним не согласился Анвар, предложивший не спешить, подготовка к свадьбе – дело серьёзное. А Ольга смотрела на притихшую Аню. Что-то в ней неуловимо изменилось, исчезла детскость и лёгкость, сейчас перед ней взрослая женщина и кажется, эта женщина в положении.
Взволнованная, Ольга вышла из-за стола, отправилась на кухню, попросив девушку помочь ей. Надо узнать, неужели только из-за беременности Аня решила выйти замуж?
– Я не ошибаюсь, ты беременна? – Ольга обняла за плечи вошедшую следом за ней на кухню Анну.
* * *
В дверь постучали. Надежда вскочила испуганно, больно стукнувшись коленкой о кресло, сунула конверт на место, задвинула ящик стола.
– Да! Войдите, – сказала громко хрипловатым голосом.
Больше всего на свете ей хотелось сейчас остаться одной. Одной-одинёшенькой! Она страстно желала взять в руки белый конверт и заглянуть внутрь. Что там? Документ? Письмо? Наверное, она узнает какую-то тайну. А может, там пустота? Пустота… Это будет сильно. И страшно…
Но в дверь уже просунулся этот парень, Горский, встал у порога. На минуту в комнате воцарилась тишина. Андрей смотрел на девушку и не мог наглядеться. Наваждение какое-то, надо что-то сказать, но ему ничего не приходило в голову. Одна фраза, невесть откуда взявшаяся, крутилась в голове: «Полюби меня…Прошу…»
Наконец, оправившись от замешательства, он сделал несколько шагов вперёд и произнёс:
– Вот, пришёл помогать. Я Андрей, – взглянул на неё, ожидая ответа.
Надежда окинула его взглядом. Лицо у парня привлекательное, взгляд открытый, выразительный. И модный тёмный костюм, сидит на нём, как влитой, ловко обтягивая широкие плечи. Немного хромает, Надежда заметила это ещё раньше и мысленно прозвала его Оводом. Хороший, вроде, парень, и чего она на него взъелась? Да, хороший, только вечно не вовремя появляется в её жизни.
– Садитесь, – она и сама снова села за стол, – расскажите мне об издательстве. Популярным языком, если можно.
– Легко! – Андрей начал говорить, сначала медленно, подбирая простые и понятные слова, но уже через минуту, увлёкшись, вскочил и, расхаживая по кабинету, помогая себе жестами, заговорил уверенно и громко.
Надежда слушала, крутя в руках фигурку из оникса, которая украшала письменный стол Екатерины Светловой. Это был гривастый лев, держащий в лапах золотое яблоко.
– Вы здесь недавно и так быстро освоились, – она, наконец-то, поставила льва на место и подвинула к себе бронзовые часы.
Часы стояли, видимо, протестуя и не желая показывать время, раз нет рядом их владелицы.
– А хотите узнать, почему? Мне это интересно. Я собираюсь своё издательство открыть. Для начала – спортивный журнал.
– Правда? Мне б такое и в голову не пришло.
Он улыбнулся её милой наивности.
– А знаете, Надежда, что мне пришло в голову? Не пойти ли нам пообедать? Здесь внизу есть кафе с пышным названием «Луиджи».
«Наверное, там и цены пышные, – подумала она, – а меня денег кот наплакал, бабушкины накопления быстро нотариус отобрал».
– Нет, спасибо, я не голодна. А скажите, Андрей, – она замялась, – как владелица «Галактики», я могу распоряжаться финансами?
– Безусловно. Конечно, не в ущерб издательству. Вы имеете определённый процент от прибыли, – он подошёл, встал рядом, почти коснувшись плеча девушки. – Да вот она, вся финансовая документация, здесь и ваш счёт отражён, – Андрей протянул ей нужный документ.
Внушительней цифры вряд ли можно себе было представить. Надежда внутренне ахнула, какие чудеса чудесные с ней происходят! Она села в кресло, ещё раз взглянув на колонки цифр, итоговую цифру внизу. Спокойно! Может, это какая-то ошибка? Рано радуешься, Воронцова!
– Дурацкий вопрос, конечно, но как мне можно немного денег снять со счёта?
Надежда опустила голову. Ей было стыдно говорить о деньгах, в их семье такие разговоры считались неприличными, вопросы, связанные с деньгами, старались обходить, но, кажется, большие деньги требуют больших разговоров.
– Насколько я знаю, все документы на право собственности уже оформлены. Значит, едем в банк! Прямо сейчас. Паспорт с собой?
Она кивнула.
– Я за недостающими бумагами. И жду вас внизу.
Он ушёл. Шустрый парень. Оставшись одна, Надежда снова выдвинула ящик. Вот он, конверт. Заклеен. Осторожно взяла его в руки, как будто боялась обжечься. Страшно, какие новости её там ждут? Ладно, она распечатает конверт вечером, не на бегу. И будь, что будет.
Надев пальто, Надежда схватила сумку, быстро взглянула на себя в зеркало. Перепуганная девчонка с горящими щеками смотрела на неё оттуда. Спокойно! Нужно прийти в себя и поверить, что сейчас, в банке, счастливым образом решатся многие её проблемы.
Так и получилось. И вот они уже стоят на ступеньках здания, и солидная пачка денег покоится во внутреннем её кармане пиджака. Насколько легче жить, когда есть деньги, Надежде ещё только предстоит оценить.
– Надежда, есть идея отметить это событие походом в ресторан, я приглашаю, – Андрей вопросительно взглянул на свою спутницу.
– Нет! Что вы, нет! Какой ресторан, у меня бабушка недавно умерла…
– Простите… Сочувствую…
Она вдруг заторопилась домой и, запретив провожать её, быстро пошла по улице в направлении станции метро. И пока девушка не скрылась из виду, Андрей, сдерживая желание броситься следом, стоял и смотрел ей вслед. Но ничего, будет новый день, будет новая встреча, и когда-нибудь она улыбнется ему и протянет руку. Ничего, он подождёт…
Глава 8
– Рассказывай! И надеюсь, ты не разочаруешь меня, – от жёсткого голоса на том конце телефонной линии веяло смертельной опасностью, холодной, как лезвие клинка.
На ослабевших ногах Антонов сделал шаг к креслу, рухнул в него из последних сил. Он знал, как бывает жесток и скор на расправу звонивший ему человек, о нём ходила недобрая слава.
– Девчонка от наследства отказываться не стала, – он сглотнул, дыханье перехватило. – И на гонорар мой деньги нашла, немалые, а я надеялся…
– А я надеялся, что ты не потерял хватку! – голос говорящего поднялся до самых высоких нот, – смотри, это может плохо кончиться. Для тебя…
Последняя фраза прозвучала так зловеще, что Антонов едва не выронил трубку из рук.
– Даю тебе последний шанс. Пусть кто-то из ближнихдевке мозги прочистит. И одновременно хорошо припугнуть эту дуру надо! Займись, фраерок, и думай, думай о будущем…
Короткие гудки уже звучали в трубке, но Антонов, парализованный страхом, всё ещё держал её в руке. Что делать, что делать, такие, как этот, по прозвищу Ведьмак, слов на ветер не бросают!
Приходя в себя, провёл ладонью по вспотевшему лбу. Надо выпить, пока сердце не выпрыгнуло из груди. Глотнув коньяка прямо из фляжки, стал думать. Благородный напиток, приятно согрев, успокоил бьющееся сердце; французский, шестилетней выдержки коньяк всегда приводил его в чувство. Антонов встал, с фляжкой в руке прошёлся по кабинету, поглаживая её гравированную серебристую поверхность. Это подарок за услугу. Коньяк, кстати, тоже, и ещё целая батарея таких подношений стоит в шкафу. А всё потому, что он– известный нотариуси многое может, многие ему обязаны. И сейчас выкрутится. Положим, есть у него надёжный человек, сделает, что надо. Сейчас он договорится о встрече, сейчас…
Уже совсем скоро Антонов остановил машину недалеко от Патриарших прудов, белый Ауди ловко вписался в ряд припаркованных у тротуара автомобилей. Он вышел, полной грудью вдохнув стылый воздух, поднял воротник серого кашемирового пальто, подаренного его любовницей Анжелой; вкус у девчонки отменный, что есть, то есть. Прошёлся к ближайшей лавочке мимо пруда, вглядываясь в мутную застывшую воду. Ни тени мелькнувшей в воде крупной рыбы, ни серебристого брюшка обитающего здесь карпа увидеть не удалось, лишь осенние листья да обрывки бумаг плавали по поверхности пруда.
Умеет он всё же выбирать место для встреч. Тут довольно безлюдно, хоть и Малая Бронная рядом, красивая улица, знаменитые булгаковские места. Сев на скамейку, Антонов огляделся. Как из воздуха материализовался рядом парень, невзрачный, в чёрной, надвинутой по самые глаза шапке, устроился чуть поодаль.
– Дело есть одно, плёвое, – не поворачивая головы, произнёс нотариус.– Но заплачу хорошо, не обижу. С девкой одной надо разобраться. Все подробности здесь, – Антонов положил рядом сложенную газету, поднялся и медленно пошёл прочь.
Он знал, что его тайный помощник, шустрый малый, не любил откладывать дела в долгий ящик, уже к вечеру получит первый результат. Так и случилось.
Вечером того же дня, Надежда сбилась с ног в поисках своего телефона, она вспомнила, что её Нокии необходима зарядка, которой оставалось чуть-чуть, на одно деление. Телефона нигде не было.
– Может, на работе оставила? – спросила Настя, подключившаяся к поискам. – Да и в метро запросто могли вытащить.
– Не пугай! – Надежда снова проверила карманы пальто и сумку, увы, пропажа не нашлась.
И не найдется. Разломанный телефон покоился в урне у станции метро «Киевская», куда бросил его неприметный парень в низко надвинутой на глаза шапке, предварительно записав пару контактов оттуда в свою телефонную книжку. И уже сделан нужный звонок, и назначена встреча с Алексеем в привокзальном кафе. Примерно через час подвыпивший Лёшка уже кивал головой, слушая рассуждения о том, что его подруге нужно отказаться от идеи заниматься издательством. Об этом просят очень солидные люди, которые предложат хорошие деньги. Иначе девчонке грозит опасность, эти люди не любят шутить.
Лёшка, быстрым движением засовывая в карман небольшой, но приятно пухлый конверт, обещал надавить на подругу, она послушает, можно не сомневаться. Надька сделает всё, что он, лучший друг, ей скажет.
– Смотри… – сказал парень и посмотрел на него так, что кровь застыла в жилах, а потом исчез, как будто его и не было.
Лёшка потянулся было к рюмке, но пить водку расхотелось. «Что это было? – думал он, трезвея на глазах. – Ух, какой страшный человек сидел сейчас рядом. Исчез, но найдёт, и душу вытрясет». Лёшка сделает всё, что ему велено, завтра прямо с утра и пойдёт к Надьке по названному парнем адресу. Расстарается, убедит. Иначе жёсткий, убийственный взгляд парня будет сниться ему по ночам, заставляя вздрагивать и просыпаться от липкого чувства страха.
* * *
Ольга Гор, знаменитая на всю страну бизнес-леди, владелица сети танцевальных школ и руководитель данс-шоу «Арабеск», которому рукоплескали лучшие залы мира, усталая, измученная нелёгким ночным перелётом, возвращалась из очередной поездки. На сей раз это был Берлин, чисто европейский город, но своеобразный, с изюминкой, то по-немецки чопорный и строгий, то по-русски разгульный и живой.
Удобно расположившись на заднем сиденье автомобиля, двигавшегося из аэропорта в город, она перебирала в памяти дни, проведённые в немецкой столице. Шикарный отель на Александерплац, ужины в ресторане с видом на Берлинскую телебашню, прогулка по Потсдамской площади, где расположена знаменитая Аллея звёзд и главное – два успешных концерта«Арабеска» в концертном зале ColumbiaHall – тут есть о чём вспомнить и удовлетворённо улыбнуться.
Из маленькой изящной сумки от Гуччи Ольга достала телефон, позвонила мужу. Сегодня Анвар не смог встретить жену в аэропорту, жаль, она скучала, как всегда, когда расставалась с ним на несколько дней.
– Здравствуй, родная, – Ольга улыбнулась, услышав его хрипловатый голос, в который влюбилась на всю жизнь много лет назад. – Как долетела?
– Неплохо, устала только. Еду домой и хочу побыстрей обнять своего мужа, – она устроилась поудобнее, вытянула ноги.
– После планёрки сразу домой. К тебе…– От этих простых слов у Ольги сжалось сердце, как же она любит этого самого лучшего в мире мужчину…
– Знаешь, Оль, а к нам вечером Анна собирается. Со своим парнем. Позвонила мне вчера, поставила перед фактом. И что-то подсказывает мне, что это неспроста.
– Думаешь, нам пора готовиться к свадьбе?
– Мелькала такая мысль. Мы ж не будем возражать, да? Парень неплохой… – задумчиво протянул Анвар. – Ладно, Оль, ты отдохни, надеюсь, тебе сегодня никуда не надо ехать?
– Нет ни желания, ни сил. До вечера, дорогой, целую, – она отключилась.
Как быстро летит время! Вот и Аня, дочь Анвара и одна из лучших солисток «Арабесок», стала совсем взрослой. Но не рано ли ей о семье думать? Хотя… идеальное время никогда не наступит.
Вечером, стоя у накрытого стола в ярко освещённой гостиной, Ольга придирчиво рассмотрела расставленные приборы, выровняла бокалы по одной, только ей видимой линии. Всё должно быть идеально, на меньшее она не согласна. Белая скатерть, красивая, стильная посуда, самая модная, простая и ослепительно белая, хотя в душе она по-прежнему любит фарфор и хрусталь. Её помощница по хозяйству Дина приготовила суфле из печени и какой-то особый селёдочный торт на вафельных коржах. Ольга очень сомневалась в выборе меню, но спорить не стала.
А в прихожей уже кто-то появился, слышно было, как Дина приветствовала вошедших. Ольга, бросив взгляд в висящее на стене огромное зеркало в золочёной раме и оставшись довольной увиденным, поспешила навстречу.
Евгений, серьёзный, красивый, как будто ставший выше ростом, подошёл к ней с букетом ромашек, разбавленных мелкими синими цветами.
– Добрый вечер, Ольга Павловна, это вам. Надеюсь, угадал ваш вкус.
– Женя, спасибо, действительно, люблю простые скромные цветы, – она поднесла букет к лицу, наслаждаясь его мягким ароматом.Красивы, нежны, совершенны и пахнут солнцем. Это всё о них, о ромашках.
– Говорят, что у людей, которые любят полевые цветы, добрая душа, – произнёс Женька тихо.
Ого! Если парень хотел очаровать её, то у него получилось. Аня с интересом прислушивалась к их разговору и улыбалась. А в дверь снова позвонили, это Андрей. Суматоха первых минут встречи, быстрые объятия, улыбки, как Ольга любила эту атмосферу. Она обняла сына, вдохнула его родной запах и, кажется, ничего больше ей для счастья не надо.
Гости уже рассаживались за столом, когда появился Анвар, еле вырвавшийся с работы. Наконец-то все в сборе. Евгений, заметно нервничающий, сразу попросил слова. Анна, взглянув на поднявшегося со стула парня, вспыхнула, опустила голову, сжав руки в замок.
Вздохнув глубоко, как в омут головой, Евгений быстро произнёс:
– Дорогие родители, я люблю вашу дочь и прошу у вас её руки. Пожалуйста, – добавил он с жаром неожиданно для самого себя.
Андрей, не выдержав, засмеялся и был награждён строгим взглядом сестры.Ольга и Анвар переглянулись. Ну вот, их предположение сбывается, и ребята действительно собираются пожениться. Хорошо это или плохо, жизнь покажет.
– Раз вы приняли такое серьёзное решение, мы только рады и поздравляем вас, ребята, – Анвар с бокалом в руке поднялся со своего места. – Надеюсь, вы никогда об этом не пожалеете. А ты, Евгений, береги мою девочку… И будьте счастливы… – волнение помешало ему договорить, он сел и махом осушил бокал вина. – За вас, мои дорогие!
Несколько слов сказала Ольга, потом Андрей. Пошутил, разрядил атмосферу, предложил сыграть свадьбу под самый новый год. С ним не согласился Анвар, предложивший не спешить, подготовка к свадьбе – дело серьёзное. А Ольга смотрела на притихшую Аню. Что-то в ней неуловимо изменилось, исчезла детскость и лёгкость, сейчас перед ней взрослая женщина и кажется, эта женщина в положении.
Взволнованная, Ольга вышла из-за стола, отправилась на кухню, попросив девушку помочь ей. Надо узнать, неужели только из-за беременности Аня решила выйти замуж?
– Я не ошибаюсь, ты беременна? – Ольга обняла за плечи вошедшую следом за ней на кухню Анну.
