Сказать, что Вера была поражена неслыханным нахальством неизвестного ей человека, это ничего не сказать. Она поняла, что здесь замешан некто, для кого не проблема попасть в кабинет шефа, некто из ближнего к Александру Андреевичу круга. И этот человек не хочет, чтобы дочь Косырева была ушами и глазами своего отца, не хочет, чтобы ей стали известны какие-то махинации. Записка и является доказательством, что эти махинации есть. Или пока готовятся, замышляются, планируются. И Вера не ошибётся, предположив, что цель их – жажда наживы и деньги, корень всех бед.
Человечество, ну когда же ты поймешь, что всё лучшее в этой жизни – бесплатно.
* * *
Всё начинается с взгляда. Всегда. Стас вспомнил, как впервые увидел Милу. Совсем юная девушка, почти девочка, в строгой коричневой униформе, напоминающей школьный костюм. Старшеклассница, сама невинность. Белый кружевной воротничок подчеркивал нежность и незащищенность её тонкой шеи. Простая девчонка. Простая, как полевой цветок. Вспомнил, как она сказала «для молодого человека», распахнула дверь и остановилась на пороге, опустив голову. А взгляд отрешённый, напряжённый, направлен внутрь, в свой мир, куда посторонним пути заказаны. Строгая, сосредоточенная, неулыбчивая. И есть в ней какая-то тайна. Казалось, девушка приходила в себя после потрясения, болезни или какого-то страшного горя.
Они были на кухне вдвоём. Стас наслаждался необычным омлетом с фасолью, перцем, помидорами и ещё какими-то неопознанными ингредиентами. Плотный и вкусный завтрак настраивал на хороший, беззаботный день впереди. Садовник, которого звали Ян, что удивительно при полном несоответствии этого имени его грузной медведеподобной фигуре, лицу без проблесков интеллекта, не докучал парню с работой. Классный человечек этот Ян. Сегодня Стас планировал наконец-то вытащить Веру на пляж, они на море приехали или нет?!
Надо признать, с Верой как-то всё не так, не складывается, Стас явно не её поля ягода. Да и сам он искал другую, ему нужна была женщина яркая, решительная и смелая, женщина-факел, которая сама принимает единственно правильные решения, касающиеся их жизни, а ему и в голову не придёт в этих решениях усомниться. Он хотел быть ведомым по жизни опытной и мудрой женской рукой.
– Такой аппетитный омлет… – он отправил в рот очередную порцию, – не стыдно и королеве Елизавете подать. Ваша авторская работа?! – Мила кивнула, не оборачиваясь. Она быстро мыла посуду, и так же быстро двигались острые лопатки, опять напомнив Стасу пленённую птицу, пытающуюся взлететь. Которую хотелось защищать, оберегать, просто быть рядом.
– Мила, а вы любите Гогена?
– Эк Вас занесло, молодой человек! Хотите казаться непредсказуемым? Начитались пошлых статей «Как понравиться девушке»?
Она впервые взглянула ему прямо в глаза. Сложила руки на груди, как бы отгораживаясь от его слов, взглядов, от него самого. От всего того, что может произойти с ними. Маленькая отважная душа, привыкшая быть в обороне, никогда не выпускающая щиты из своих рук.
– Мила, а мне кажется, мы подружимся.
– А мне кажется, вас ждут в саду. – Она забрала тарелку с остывшим омлетом.
– Ну, тогда до скорой и более приятной встречи. Омлет был чертовски хорош. Дорогая, у Вас редкий талант – готовить вкуснейшие омлеты. И предполагаю, не единственный талант...
– Идите уже, в конце-то концов…
После ухода молодого человека, Мила присела к столу. «Неплохой парень, этот, как его… Сергей. Недолюбленный какой-то, неприкаянный, в хорошие бы женские руки ему попасть. А как похож он на её старшего брата, на Георгия. Оба не красавцы, да, не фотомодели, но какая силища внутри! Это каменные стены, которых так жаждут женщины, которых они ищут в своих спутниках и не всегда находят…»
Себе Мила уже давно запретила думать о человеке, который мог бы быть рядом. Сейчас она не хотела, чтобы какие-то ненужные чувства расцветали в её сердце пышным цветом. Ведь у Милы каменное сердце, она велела ему быть таким, не умеющим страдать, не чувствующим боли, которую снова могут причинить ей люди.
* * *
Люди, люди, люди…Сергей окинул взглядом доступную его глазу часть пляжа, достаточно широкого и ровного, усыпанного песком и мелкой галькой. Он начал свои поиски именно с «Ривьеры», самого большого, самого посещаемого сочинского пляжа. И, похоже, самого любимого отдыхающими. Иначе как объяснить сумасшедшее скопление народа, собравшегося здесь?
Люд был самый разный. Вот семья казахов широко разложилась со своими пожитками; их детишки, одинаковые с лица, увлечённо возятся с камушками. Рядом на шезлонгах две гламурные девушки греют свои ухоженные тела, лениво озираются в поисках восхищённых взглядов. К ним подскочил улыбчивый продавец горячей кукурузы, услышав "нет", быстро зашагал дальше. Молодая мама с беленьким дитём на руках прячется под зонтиком, а рядом муж, красавец-брутал, с нежностью смотрит на них. У самой воды, в прибрежной полосе, возятся детишки, с разбегу прыгают в волны, тёплые, нестрашные, радостно визжат, выскакивая из воды.
Оставив на берегу свои вещи, Сергей вошёл в воду. «Ну здравствуй, моё дорогое Чёрное море!» – Он улыбнулся всему, что было доступно взгляду, и поплыл к линии буйков, наслаждаясь приятной прохладой воды, солнечными бликами на её глади, радуясь возможности размять мышцы резкими, упругими движениями опытного пловца. Сергей любил плавать и плавал отлично, мастерски, чему научился давно, в совсем юном возрасте. Благодаря отцу, своему первому тренеру по плаванию.
Сергей хорошо помнил свой первый приезд с родителями в Ялту, ставшую навсегда любимым городом. Тогда он впервые увидел море, поразившее его своей бескрайностью и первобытной силой. У маленького Серёжи долго не получалось освоить азы плавания, ну не держала его вода, и всё тут! Искушение сдаться, плюнуть на это дело и просто наслаждаться отдыхом, было сильным, он бы так и сделал, если бы не отец. «Ну же, сынок, давай, имей мужество продолжать, – говорил он. – Прорвемся!»
И Сережка прорвался и уже через неделю сносно плавал без поддержки отца. И был безмерно горд собой, своей маленькой победой над огромным морем. В тот день в честь такого знаменательного события мама устроила грандиозный пикник прямо на берегу, у крошечной лагуны. Солёная кукуруза, лимонад, пончики, черешня, что за классный это был денёк!
Сергей перевернулся на спину, немного отдохнул, покачиваясь на волнах, потом поплыл к берегу. Какой вид! Сказка! Перед ним, за дальней линией пляжа, раскинулась «Ривьера», красивый, ухоженный, цветущий парк, молодой человек имел случай в этом убедиться, пока спускался к пляжу. А дальше – пёстрая разнородная линия домов и отелей, как ещё один недостающий штрих, логично завершающий общую картину красивого приморского города.
Позднее, не раз и не два пройдясь вдоль всего пляжа, он понял, что его начинание, все эти розыскные мероприятия вряд ли будут иметь успех. Симпатичных одиноких девушек не наблюдалось. Наверное, если и были тут одинокие девушки, то к ним быстренько подсаживались шустрые одинокие парни. И всё, в прошлом твоё одиночество! В этом курортном мире праздности и неги нет места одиночеству, этому вечному синониму несчастной и неустроенной жизни.
Вот странно! Оказывается, от безделья тоже можно смертельно уставать. Сергей без сил вернулся домой, когда уже близился вечер. Время длинных теней, так называл он эти предсумеречные часы. Настроение было великолепным, всё вокруг как-то особенно радовало, несмотря на то, что он ни на шаг не продвинулся вперёд в поисках Веры.
В его комнатушке взгляд сразу наткнулся на букетик весёлых жёлтых лютиков в стеклянной банке. В изобилии висели на стенах непонятные картинки, и растерзанный журнал, источник этих настенных шедевров, валялся на столе. Татьяна, в фирменном спортивном костюме, делавшей её похожей на Марию Шарапову, разбирала сумки, с ногами забравшись на диван. Увидев его вскочила, провела рукой вокруг, приглашая оценить её героические усилия по наведению уюта в доме.
– Умереть-не встать! ¬Хозяйка в доме появилась, – сказал Сергей.¬ – Может, у нас и ужин имеется?!
– Это что за дурацкие предположения?! Не дождётесь! Ужин имеется в ресторане «Фрау Марта», куда я вас, сэр, приглашаю сегодня вечером.
– Ого, мадам при деньгах?! – Татьяна радостно кивнула, на её карточке появились деньги, и в приличном количестве, видимо Эмма, наконец-то, вспомнила о существовании единственной дочери.
– Ваше предложение, уважаемая Татьяна, вызывает у меня восторг и желание побыстрей его осуществить.
Они отправились в ресторан, где просидели весь вечер. В этом милом, уютном заведении подавали куриные крылышки на гриле, вкуснейший деревенский картофель с сырным соусом и жареную с томатами фасоль. Витающие в воздухе ароматы были так восхитительны, что хотелось попробовать всего и сразу. Любимое Сергеем нефильтрованное пиво Пауланер тоже было выше всяческих похвал. Звучала лёгкая музыка, сменяющаяся традиционными джазовыми композициями, грустными, меланхоличными.
«Да что такое, всё как-то подозрительно прекрасно?! – подумал Сергей. – Наверное, ему надо жить в этом городе, его это место, близкое сердцу, дающее особый покой душе… Города, как люди, могут тебя отвергнуть, а могут полюбить и принять, всего, без остатка».
Татьяна оказалась приятным собеседником, умным и начитанным. Сейчас она рассказывала что-то о своей однокурснице, отдыхающей в Каннах. Сергей слушал вполуха, кивал, разглядывая пёструю публику, собравшуюся в зале. Здесь было на что посмотреть! Две молоденькие девушки в открытых сарафанах, с волосами цвета воронова крыла, накачивались шампанским, громко смеялись, привлекая внимание окружающих. В особенности их интересовал сидящий неподалёку в одиночестве загорелый молодой человек, чей хищный взгляд не оставлял сомнений в направленности его мыслей.
А за соседним столиком, похоже, решались серьёзные деловые вопросы, трое мужчин внимательно слушали юношу в кипенно-белой сорочке, который говорил что-то быстро и уверенно, помогая себе жестами. У маленькой эстрады медленно танцевала одинокая парочка; партнеры, не замечая никого вокруг, млели в объятиях друг друга.
– Эй, задумчивый мой, ты слушаешь меня или как?! – Голос Татьяны вывел молодого человека из оцепенения.
Она рассказывала о ночном Сочи, который хорошо знала, о модных кафе и клубах, о легендарном Малибу, который ему всенепременно надо посетить. Да-да, непростительно оставлять такие объекты без внимания. Заведение с изюминкой, невероятная иллюминация, диджеи, музыка, всё роскошно! В какой-то момент её нога без туфли, предварительно сброшенной, оказалась на лодыжке Сергея, медленно поднимаясь вверх, слегка поглаживая… Ого! Сергей внутренне рассмеялся и мягко, немного смущённо произнёс, глядя в её озорные глаза:
– Дорогая, давай навсегда исключим интим из наших отношений, не возражаешь?!
– Разве мои возражения что-то изменят?! Ты симпатичен мне. А у тебя, похоже, кто-то есть?
– Кто-то есть.
– Как идиот, ты безупречен, разве нельзя…
Позвонила Светлана, избавив его от лишних объяснений, узнала, что хороших новостей нет, у неё их тоже не было.
Маленькое происшествие вернуло Сергея к действительности. Что будет он делать завтра? Опять бродить по берегу моря? Молодой человек решил сделать ещё одну попытку и снова отправиться на поиски, выбрав уже другой городской пляж. Чем чёрт не шутит, может, в конце концов, удача ему улыбнётся. Тем более, что ходьба по нагретой солнцем гальке не самое неприятное занятие на свете. Сергей шутил, подбадривая себя, но ему было не до веселья, ореол очарования вечера, так хорошо начавшегося, потускнел. В молчании они засобирались домой. Погрустнела и Татьяна. Ей показалось, что этому ещё недавно совсем чужому человеку удалось коснуться её сердца, встрепенуть его мерный ход. Или всё-таки показалось?!
Вера грустила. Встав рано утром, она уже с час мерила шагами сказочную Татьянину комнату. Иногда останавливалась, утопая ногами в жёлтом пушистом ковре, разглядывала развешанные по стенам репродукции модного художника Томаса Кинкейда, поражаясь полёту его волшебной фантазии. Подходила к окну, за которым страшный и добрый садовник Бармалей уже колдовал над цветочными клумбами, и без того идеальными. Ну почему ей не спалось сегодня?! Спать надо вволю, долго и сладко, с младенческой улыбкой на устах. Недосып – маленькое преступление перед собственным организмом.
Вера скучала. Скучала по своей такой размеренной, простой и понятной жизни. По бабушке, Светланке, по их родным лицам, по тихому повизгиванию Ури, просившегося гулять. Любимый пес – отдельная главка в её жизни. В её самом первом письме Сергею он был едва ли не главным героем повествования.
«Что я ещё люблю на этом белом свете? – писала она тогда своему новому знакомому. – Собаку мою Ури. Полное имя Ураган, но он эту кличку не любит и принципиально на неё не реагирует. Бабушка нашла Урагана в подъезде ещё щенком, в нежном возрасте, кто-то подкинул это создание на радость нам. В Ури течёт дворянская кровь, но выглядит мой друг, как породистый лабрадор. А как он встречает меня с работы! Это в прямом смысле сногсшибательное зрелище надо видеть, тут мне слов никаких не хватит, чтобы рассказать. Весь вечер ходит за мной по пятам, демонстрирует свою любовь, нежничает. Надо ли говорить, что Ураган мой просто красавец, с мягкой шерстью цвета мороженого крем-брюле и большими шёлковыми ушами. А его умные шоколадные глаза смотрят прямо в душу. Вполне возможно, кому-то выпадет честь познакомиться с Ури и оценить по достоинству это прелестное создание …»
«Пора возвращаться, – думала она, – что я здесь, зачем? Съезжу в этот Лоо, сделаю попытку разыскать отца, поговорю о своих подозрениях с Александром Андреевичем – и домой». В конце-то концов, она никому ничего не должна. «Никому», – повторила Вера вслух, но уже не так уверенно.
Девушка представила лежащего в постели больного человека, его усталые глаза с застывшей в них просьбой о помощи. Вот ему должна, обязана. Сейчас Вера соберётся и отправится в больницу со всем этим ворохом документов. Вместе они решат, что делать.
В дверь постучали, вошёл Сергей с видом человека, принявшего важное решение. А Вера со вчерашнего вечера и не вспоминала о его существовании. Неблагодарная, парень заботится о ней, как может! Сергей, со словами «возражения не принимаются», предложил устроить сегодня пляжный денёк. Накупаться всласть, ухватить загара, насладиться, наконец-то морем, солнцем и всеми прелестями курортной жизни. Он уже узнал, где ближайший пляж, неплохой и … Вера не дала ему договорить, сначала больница, потом, может быть… В итоге был найден компромисс: вторую половину дня они проведут, как настоящие отпускники, беззаботно и весело.
Вера спустилась в холл. Она подождёт здесь Эмму Станиславовну, чтобы вместе поехать в больницу. Но видок у неё, ого-го! Узенькое и сверх меры короткое Татьянино платье топорщилось на бёдрах, ремешки модных босоножек безжалостно врезались в лодыжки. И этот яркий макияж, который ей наложила Мила, ужас! Девушка нервничала, ей никак не удавалось освоиться в новом образе. Прошло двадцать минут, полчаса, где же хозяйка?
Бывают дни, когда всё не так.
Человечество, ну когда же ты поймешь, что всё лучшее в этой жизни – бесплатно.
* * *
Всё начинается с взгляда. Всегда. Стас вспомнил, как впервые увидел Милу. Совсем юная девушка, почти девочка, в строгой коричневой униформе, напоминающей школьный костюм. Старшеклассница, сама невинность. Белый кружевной воротничок подчеркивал нежность и незащищенность её тонкой шеи. Простая девчонка. Простая, как полевой цветок. Вспомнил, как она сказала «для молодого человека», распахнула дверь и остановилась на пороге, опустив голову. А взгляд отрешённый, напряжённый, направлен внутрь, в свой мир, куда посторонним пути заказаны. Строгая, сосредоточенная, неулыбчивая. И есть в ней какая-то тайна. Казалось, девушка приходила в себя после потрясения, болезни или какого-то страшного горя.
Они были на кухне вдвоём. Стас наслаждался необычным омлетом с фасолью, перцем, помидорами и ещё какими-то неопознанными ингредиентами. Плотный и вкусный завтрак настраивал на хороший, беззаботный день впереди. Садовник, которого звали Ян, что удивительно при полном несоответствии этого имени его грузной медведеподобной фигуре, лицу без проблесков интеллекта, не докучал парню с работой. Классный человечек этот Ян. Сегодня Стас планировал наконец-то вытащить Веру на пляж, они на море приехали или нет?!
Надо признать, с Верой как-то всё не так, не складывается, Стас явно не её поля ягода. Да и сам он искал другую, ему нужна была женщина яркая, решительная и смелая, женщина-факел, которая сама принимает единственно правильные решения, касающиеся их жизни, а ему и в голову не придёт в этих решениях усомниться. Он хотел быть ведомым по жизни опытной и мудрой женской рукой.
– Такой аппетитный омлет… – он отправил в рот очередную порцию, – не стыдно и королеве Елизавете подать. Ваша авторская работа?! – Мила кивнула, не оборачиваясь. Она быстро мыла посуду, и так же быстро двигались острые лопатки, опять напомнив Стасу пленённую птицу, пытающуюся взлететь. Которую хотелось защищать, оберегать, просто быть рядом.
– Мила, а вы любите Гогена?
– Эк Вас занесло, молодой человек! Хотите казаться непредсказуемым? Начитались пошлых статей «Как понравиться девушке»?
Она впервые взглянула ему прямо в глаза. Сложила руки на груди, как бы отгораживаясь от его слов, взглядов, от него самого. От всего того, что может произойти с ними. Маленькая отважная душа, привыкшая быть в обороне, никогда не выпускающая щиты из своих рук.
– Мила, а мне кажется, мы подружимся.
– А мне кажется, вас ждут в саду. – Она забрала тарелку с остывшим омлетом.
– Ну, тогда до скорой и более приятной встречи. Омлет был чертовски хорош. Дорогая, у Вас редкий талант – готовить вкуснейшие омлеты. И предполагаю, не единственный талант...
– Идите уже, в конце-то концов…
После ухода молодого человека, Мила присела к столу. «Неплохой парень, этот, как его… Сергей. Недолюбленный какой-то, неприкаянный, в хорошие бы женские руки ему попасть. А как похож он на её старшего брата, на Георгия. Оба не красавцы, да, не фотомодели, но какая силища внутри! Это каменные стены, которых так жаждут женщины, которых они ищут в своих спутниках и не всегда находят…»
Себе Мила уже давно запретила думать о человеке, который мог бы быть рядом. Сейчас она не хотела, чтобы какие-то ненужные чувства расцветали в её сердце пышным цветом. Ведь у Милы каменное сердце, она велела ему быть таким, не умеющим страдать, не чувствующим боли, которую снова могут причинить ей люди.
* * *
Люди, люди, люди…Сергей окинул взглядом доступную его глазу часть пляжа, достаточно широкого и ровного, усыпанного песком и мелкой галькой. Он начал свои поиски именно с «Ривьеры», самого большого, самого посещаемого сочинского пляжа. И, похоже, самого любимого отдыхающими. Иначе как объяснить сумасшедшее скопление народа, собравшегося здесь?
Люд был самый разный. Вот семья казахов широко разложилась со своими пожитками; их детишки, одинаковые с лица, увлечённо возятся с камушками. Рядом на шезлонгах две гламурные девушки греют свои ухоженные тела, лениво озираются в поисках восхищённых взглядов. К ним подскочил улыбчивый продавец горячей кукурузы, услышав "нет", быстро зашагал дальше. Молодая мама с беленьким дитём на руках прячется под зонтиком, а рядом муж, красавец-брутал, с нежностью смотрит на них. У самой воды, в прибрежной полосе, возятся детишки, с разбегу прыгают в волны, тёплые, нестрашные, радостно визжат, выскакивая из воды.
Оставив на берегу свои вещи, Сергей вошёл в воду. «Ну здравствуй, моё дорогое Чёрное море!» – Он улыбнулся всему, что было доступно взгляду, и поплыл к линии буйков, наслаждаясь приятной прохладой воды, солнечными бликами на её глади, радуясь возможности размять мышцы резкими, упругими движениями опытного пловца. Сергей любил плавать и плавал отлично, мастерски, чему научился давно, в совсем юном возрасте. Благодаря отцу, своему первому тренеру по плаванию.
Сергей хорошо помнил свой первый приезд с родителями в Ялту, ставшую навсегда любимым городом. Тогда он впервые увидел море, поразившее его своей бескрайностью и первобытной силой. У маленького Серёжи долго не получалось освоить азы плавания, ну не держала его вода, и всё тут! Искушение сдаться, плюнуть на это дело и просто наслаждаться отдыхом, было сильным, он бы так и сделал, если бы не отец. «Ну же, сынок, давай, имей мужество продолжать, – говорил он. – Прорвемся!»
И Сережка прорвался и уже через неделю сносно плавал без поддержки отца. И был безмерно горд собой, своей маленькой победой над огромным морем. В тот день в честь такого знаменательного события мама устроила грандиозный пикник прямо на берегу, у крошечной лагуны. Солёная кукуруза, лимонад, пончики, черешня, что за классный это был денёк!
Сергей перевернулся на спину, немного отдохнул, покачиваясь на волнах, потом поплыл к берегу. Какой вид! Сказка! Перед ним, за дальней линией пляжа, раскинулась «Ривьера», красивый, ухоженный, цветущий парк, молодой человек имел случай в этом убедиться, пока спускался к пляжу. А дальше – пёстрая разнородная линия домов и отелей, как ещё один недостающий штрих, логично завершающий общую картину красивого приморского города.
Позднее, не раз и не два пройдясь вдоль всего пляжа, он понял, что его начинание, все эти розыскные мероприятия вряд ли будут иметь успех. Симпатичных одиноких девушек не наблюдалось. Наверное, если и были тут одинокие девушки, то к ним быстренько подсаживались шустрые одинокие парни. И всё, в прошлом твоё одиночество! В этом курортном мире праздности и неги нет места одиночеству, этому вечному синониму несчастной и неустроенной жизни.
Вот странно! Оказывается, от безделья тоже можно смертельно уставать. Сергей без сил вернулся домой, когда уже близился вечер. Время длинных теней, так называл он эти предсумеречные часы. Настроение было великолепным, всё вокруг как-то особенно радовало, несмотря на то, что он ни на шаг не продвинулся вперёд в поисках Веры.
В его комнатушке взгляд сразу наткнулся на букетик весёлых жёлтых лютиков в стеклянной банке. В изобилии висели на стенах непонятные картинки, и растерзанный журнал, источник этих настенных шедевров, валялся на столе. Татьяна, в фирменном спортивном костюме, делавшей её похожей на Марию Шарапову, разбирала сумки, с ногами забравшись на диван. Увидев его вскочила, провела рукой вокруг, приглашая оценить её героические усилия по наведению уюта в доме.
– Умереть-не встать! ¬Хозяйка в доме появилась, – сказал Сергей.¬ – Может, у нас и ужин имеется?!
– Это что за дурацкие предположения?! Не дождётесь! Ужин имеется в ресторане «Фрау Марта», куда я вас, сэр, приглашаю сегодня вечером.
– Ого, мадам при деньгах?! – Татьяна радостно кивнула, на её карточке появились деньги, и в приличном количестве, видимо Эмма, наконец-то, вспомнила о существовании единственной дочери.
– Ваше предложение, уважаемая Татьяна, вызывает у меня восторг и желание побыстрей его осуществить.
Они отправились в ресторан, где просидели весь вечер. В этом милом, уютном заведении подавали куриные крылышки на гриле, вкуснейший деревенский картофель с сырным соусом и жареную с томатами фасоль. Витающие в воздухе ароматы были так восхитительны, что хотелось попробовать всего и сразу. Любимое Сергеем нефильтрованное пиво Пауланер тоже было выше всяческих похвал. Звучала лёгкая музыка, сменяющаяся традиционными джазовыми композициями, грустными, меланхоличными.
«Да что такое, всё как-то подозрительно прекрасно?! – подумал Сергей. – Наверное, ему надо жить в этом городе, его это место, близкое сердцу, дающее особый покой душе… Города, как люди, могут тебя отвергнуть, а могут полюбить и принять, всего, без остатка».
Татьяна оказалась приятным собеседником, умным и начитанным. Сейчас она рассказывала что-то о своей однокурснице, отдыхающей в Каннах. Сергей слушал вполуха, кивал, разглядывая пёструю публику, собравшуюся в зале. Здесь было на что посмотреть! Две молоденькие девушки в открытых сарафанах, с волосами цвета воронова крыла, накачивались шампанским, громко смеялись, привлекая внимание окружающих. В особенности их интересовал сидящий неподалёку в одиночестве загорелый молодой человек, чей хищный взгляд не оставлял сомнений в направленности его мыслей.
А за соседним столиком, похоже, решались серьёзные деловые вопросы, трое мужчин внимательно слушали юношу в кипенно-белой сорочке, который говорил что-то быстро и уверенно, помогая себе жестами. У маленькой эстрады медленно танцевала одинокая парочка; партнеры, не замечая никого вокруг, млели в объятиях друг друга.
– Эй, задумчивый мой, ты слушаешь меня или как?! – Голос Татьяны вывел молодого человека из оцепенения.
Она рассказывала о ночном Сочи, который хорошо знала, о модных кафе и клубах, о легендарном Малибу, который ему всенепременно надо посетить. Да-да, непростительно оставлять такие объекты без внимания. Заведение с изюминкой, невероятная иллюминация, диджеи, музыка, всё роскошно! В какой-то момент её нога без туфли, предварительно сброшенной, оказалась на лодыжке Сергея, медленно поднимаясь вверх, слегка поглаживая… Ого! Сергей внутренне рассмеялся и мягко, немного смущённо произнёс, глядя в её озорные глаза:
– Дорогая, давай навсегда исключим интим из наших отношений, не возражаешь?!
– Разве мои возражения что-то изменят?! Ты симпатичен мне. А у тебя, похоже, кто-то есть?
– Кто-то есть.
– Как идиот, ты безупречен, разве нельзя…
Позвонила Светлана, избавив его от лишних объяснений, узнала, что хороших новостей нет, у неё их тоже не было.
Маленькое происшествие вернуло Сергея к действительности. Что будет он делать завтра? Опять бродить по берегу моря? Молодой человек решил сделать ещё одну попытку и снова отправиться на поиски, выбрав уже другой городской пляж. Чем чёрт не шутит, может, в конце концов, удача ему улыбнётся. Тем более, что ходьба по нагретой солнцем гальке не самое неприятное занятие на свете. Сергей шутил, подбадривая себя, но ему было не до веселья, ореол очарования вечера, так хорошо начавшегося, потускнел. В молчании они засобирались домой. Погрустнела и Татьяна. Ей показалось, что этому ещё недавно совсем чужому человеку удалось коснуться её сердца, встрепенуть его мерный ход. Или всё-таки показалось?!
Глава 7
Вера грустила. Встав рано утром, она уже с час мерила шагами сказочную Татьянину комнату. Иногда останавливалась, утопая ногами в жёлтом пушистом ковре, разглядывала развешанные по стенам репродукции модного художника Томаса Кинкейда, поражаясь полёту его волшебной фантазии. Подходила к окну, за которым страшный и добрый садовник Бармалей уже колдовал над цветочными клумбами, и без того идеальными. Ну почему ей не спалось сегодня?! Спать надо вволю, долго и сладко, с младенческой улыбкой на устах. Недосып – маленькое преступление перед собственным организмом.
Вера скучала. Скучала по своей такой размеренной, простой и понятной жизни. По бабушке, Светланке, по их родным лицам, по тихому повизгиванию Ури, просившегося гулять. Любимый пес – отдельная главка в её жизни. В её самом первом письме Сергею он был едва ли не главным героем повествования.
«Что я ещё люблю на этом белом свете? – писала она тогда своему новому знакомому. – Собаку мою Ури. Полное имя Ураган, но он эту кличку не любит и принципиально на неё не реагирует. Бабушка нашла Урагана в подъезде ещё щенком, в нежном возрасте, кто-то подкинул это создание на радость нам. В Ури течёт дворянская кровь, но выглядит мой друг, как породистый лабрадор. А как он встречает меня с работы! Это в прямом смысле сногсшибательное зрелище надо видеть, тут мне слов никаких не хватит, чтобы рассказать. Весь вечер ходит за мной по пятам, демонстрирует свою любовь, нежничает. Надо ли говорить, что Ураган мой просто красавец, с мягкой шерстью цвета мороженого крем-брюле и большими шёлковыми ушами. А его умные шоколадные глаза смотрят прямо в душу. Вполне возможно, кому-то выпадет честь познакомиться с Ури и оценить по достоинству это прелестное создание …»
«Пора возвращаться, – думала она, – что я здесь, зачем? Съезжу в этот Лоо, сделаю попытку разыскать отца, поговорю о своих подозрениях с Александром Андреевичем – и домой». В конце-то концов, она никому ничего не должна. «Никому», – повторила Вера вслух, но уже не так уверенно.
Девушка представила лежащего в постели больного человека, его усталые глаза с застывшей в них просьбой о помощи. Вот ему должна, обязана. Сейчас Вера соберётся и отправится в больницу со всем этим ворохом документов. Вместе они решат, что делать.
В дверь постучали, вошёл Сергей с видом человека, принявшего важное решение. А Вера со вчерашнего вечера и не вспоминала о его существовании. Неблагодарная, парень заботится о ней, как может! Сергей, со словами «возражения не принимаются», предложил устроить сегодня пляжный денёк. Накупаться всласть, ухватить загара, насладиться, наконец-то морем, солнцем и всеми прелестями курортной жизни. Он уже узнал, где ближайший пляж, неплохой и … Вера не дала ему договорить, сначала больница, потом, может быть… В итоге был найден компромисс: вторую половину дня они проведут, как настоящие отпускники, беззаботно и весело.
Вера спустилась в холл. Она подождёт здесь Эмму Станиславовну, чтобы вместе поехать в больницу. Но видок у неё, ого-го! Узенькое и сверх меры короткое Татьянино платье топорщилось на бёдрах, ремешки модных босоножек безжалостно врезались в лодыжки. И этот яркий макияж, который ей наложила Мила, ужас! Девушка нервничала, ей никак не удавалось освоиться в новом образе. Прошло двадцать минут, полчаса, где же хозяйка?
Бывают дни, когда всё не так.
