- А это условия конкурса. Я не имею права их разглашать. Скоро сама все поймешь!
- Мир, еще один вопрос! Почему ты позволял называть себя Лаки?
- Все очень просто. Мой полный титул Светлейший Князь государства Одан Мирослав III Лакиан. Фамилия, знаешь ли такая! - довольно промурлыкал князь и приступил к тому, что ему помешали сделать.
***
Днем прошел конный парад невест. Алиса надеялась, что Мирослав поведет под уздцы своего великолепного Гаврана, на котором будет восседать она. Каково же было разочарование, когда ее встретила знакомая пегая кобылка. И тут в мозгу у нее явно прозвучал голос Мира:
- Придется потерпеть. С моим жеребцом никто больше не справится. Я же не могу принимать участие в параде. С Булочкой у тебя же явно хороший контакт!
Немного опешив от такого послания, Алиса мысленно выругалась, а затем произнесла, в надежде быть услышанной:
- Хорошо, Ваша Светлость! Мы с Булочкой постараемся справиться и не подвести Вас!
После этого получила в голове совершенно четкий ответ князя:
- Мы в мыслях с тобой вдвоем. Поэтому Мир и только Мир. Можешь еще добавить «любимый»!
- Как у нас с тобой это получается? - так же мысленно задала вопрос Алиса.
- Скоро все узнаешь! А пока счастливо тебе выступить!
После этих слов девушка поняла, что Мир больше ее не слышит. Он был занят со своими помощниками на трибуне. Тем временем конкурсантки выстроились в ряд. Одеты они были в специально пошитые парадные амазонки изумрудного цвета. Рыжие волосы девушек переливались и сверкали в рассеянном свете, который лился с небосклона. У каждой на голове была очень оригинальная маленькая шляпка. Лошади были также разукрашены красными и золотистыми цветами и изумрудными лентами, в тон платьям. И эта вся торжественная кавалькада медленно двинулась по улицам города.
Чувства были непередаваемые. Все девушки ощущали себя как минимум звездами эстрады. Толпа ревела, забрасывала их цветами и выкрикивала приветствия. Было очень торжественно и красиво. И в этот миг Алиса была благодарна своей будущей свекрови за то, что она настояла на продолжении конкурса. Как бы ни сложилась судьба ее соперниц, такие минуты будет с восторгом вспоминаться всеми.
Булочка тоже прониклась духом парада. А может просто вспомнила годы своей службы. Она гордо несла свою всадницу. И ни один из зрителей даже не заподозрил бы, что это старая кляча уже давно пенсионерка.
Когда все подъехали к княжеским трибунам, Алиса поняла, что Мирослав без очков. Он со спокойной улыбкой махал девушкам, при этом отвешивая легкие поклоны учтивости. Было интересно наблюдать за эмоциями других участниц. Красавица с косой до колена Изольда, взглянув на лицо князя, недовольно поморщилась. Алиса была готова ее убить за это. Кто-то выражал удивление, кто-то не показывал никаких эмоций. Но такого явного отвращения на других лицах написано не было. Она постаралась, как можно более приветливо улыбнуться и даже попыталась помахать рукой, отпустив из нее поводья. Мирослав в ответ показал весь оскал в тридцать два зуба и вдруг весело подмигнул. Сердце девушки затрепыхалось. Дальше она уже ехала счастливая. В след ей прилетела мысленное послание: «Я тебя люблю!».
***
За ужином князя не было. Алиса начала уже по нему скучать. Вполне понятно, что человек, руководящий государством не может целиком посвящать свое время девушкам, даже если они участвуют в конкурсе на звание жены. Почти все девчонки разбежались по свиданиям. Они, не стесняясь, флиртовали со свитой князя. И казалось, что были вполне счастливы. С Алисой осталась лишь красавица Изольда.
- Алиса, как тебе князь без очков?- спросила девушку компаньонка.- Какие ужасные шрамы!
- А, по-моему, он очень красивый мужчина!- ответила та.
- Ты это легко говоришь, что понимаешь: ты ему не годишься в жены. А мне видимо придется выходить за этого урода!- с презрением ответила обладательница косы.
- Ты так уверена в своей победе? - не подала виду Алиса.
- Не тебя же он выберет? Хотя ты ему вполне соответствуешь!- со злорадной ухмылкой и явным желанием оскорбить произнесла Изольда. И медленно удалилась в свою комнату.
Алиса хотела было возразить, но потом вспомнила слова Эльзы Петровны о том, что одна из участниц вызывает подозрения. При первой возможности девушка решила поделиться услышанным с Мирославом. Пока же она открыла окно в своей комнате и села рядом, подышать свежим воздухом.
Примерно минут через пять где-то снизу раздалось сопение и фырканье. Еще через пару минут в окне появилась взлохмаченная голова Мирослава с цветком в зубах.
- Добрый вечер, любимая!- широко улыбаясь, произнесла голова. При этом цветок он продолжать держать в зубах и выглядело это очень уморительно
- А что, двери перестали для тебя существовать? - задала девушка вопрос.
Мирослав подтянулся на руках к подоконнику, взял цветок в руку и засмеялся:
-Нет, создаю видимость приличий для собственной маман! Хотя она всегда и про всех все знает. Делаю вид, что прячусь от посторонних, чтобы не компрометировать одну не очень высокоморальную конкурсантку!
Девушка изобразила, что с возмущением замахивается на него, но мужчина легко перепрыгнул через подоконник, подхватил Алису на руки и закружил по комнате:
- Ты у меня была сегодня самая красивая!
- А Богдан так не считает! - ехидно ответила она.
- Как он смеет, думать иначе про мою нареченную?!
- Потому что он не видит никого кроме своей Светланы!
- Аааа... - разочарованно хмыкнул Мир.- Тогда прощаю!
И впившись в нежные девичьи губы, повалил ее на кровать. Так уж устроена жизнь, что в самом начале отношений, при этом, когда молодые люди уже добрались до кровати, именно она становится центром их вселенной. Поэтому и дается молодоженам медовый месяц, чтобы утолить самую первую и самую бурную страсть. Так и Алиса с Мирославом, только получив обоюдное удовольствие, вспомнили, что им есть, о чем серьезно поговорить.
Алиса рассказала про странный разговор с Изольдой. Ей очень хотелось, чтобы любимый сказал, не обращать внимания на пустую болтовню. Но Мир отнесся к рассказу очень серьезно. А потом позвонил Тоби и велел установить за девушкой более пристальное наблюдение. Затем с очень хитрой улыбкой произнес:
- А завтра вы пойдете знакомиться с нашими котиками! Это будет одним из испытаний конкурса.
- Разве погладить пушистых зверьков так страшно?
- Да ни сколько. Это будет простая выставка,- постарался он убедить ее.
-А почему же это сделали испытанием?
- Пусть это будем сюрпризом для тебя. Я очень надеюсь, что приятным.
После этих слов мужчина положил девичью голову к себе на плечо, обнял покрепче, и они уснули. Во сне ей снился голубоглазый любитель Шансон ТВ и хлопьев с молоком. Утром Алиса проснулась уже одна. И лишь след на подушке говорил о том, что ночью с ней рядом был любимый мужчина.
ГЛАВА 5. Котики
Алиса стояла у дверей выставочной комнаты. Всех девушек запускали туда по порядку, выходили они, видимо, с другой стороны. Обратно не вернулся никто. Алисин порядковый номер был последним, и она терпеливо дожидалась своей очереди. Это конкурс был особенно интересным, так как Эльза Петровна обратила на него пристальное внимание, и они с Миром говорили о нем какими-то загадками.
Наконец подошел и ее черед. С девушками был только Ярослав Тоби. Он же по одной запускал их за тяжелую дверь в стене. Мужчина открыл проем и с улыбкой произнес:
- Ни пуха, ни пера, красавица!
После этих слов Алиса была, кажется, готова увидеть все, что угодно. Но то, что открылось ее взору, потрясло до глубины души. Комната оказалась довольно большим залом. Вдоль ее стен стояло что-то похожее на стеллажи, только размеры их были исполинскими. На полках стеллажей гордо возлежали те, кого обозвали «котиками». Эти звери были огромны. Даже тигр казался бы рядом с ним мелким котенком. Они внимательно смотрели на девушку, не проявляя особой агрессии. Черные, с переливающейся густой шерстью и голубыми глазами всех оттенков. Когда одно животное скучающе зевнуло, показав мощные острые клыки, первой мыслью девушки было упасть в обморок.
Затем она вспомнила слова Мирослава, что она должна от этого испытания получить удовольствие. На ум пришла, ставшая настоящей подругой пегая Булочка, которая была ей вручена вместо вороного жеребца князя. Если бы жизни Алисы или других конкурсанток что-то угрожало, то он не допустил бы такого состязания. Девушка постаралась расслабиться и начала внимательнее рассматривать животных. Тут ее взгляд привлек сапфировый взгляд. Это был любитель Шансона, только увеличенный многократно.
- Лаки! - позвала Алиса,- мальчик мой, иди сюда!
Огромный зверь мягко спрыгнул со своего постамента, подошел к ней. Затем потерся об Алисин бок и бесстыдно развалился, предлагая почесать ему пузико. Девушка уже собиралась так и сделать, тем более она действительно была рада видеть своего бывшего постояльца, который скрашивал ее будни в течение двух недель. Но тут взгляд нечаянно упал на то, что находится между ног у любого самца. И непроизвольно ойкнула, оценив размер достоинства. Зверь, казалось, смутился, резко повернулся на живот и сунул ей в руку морду, чтобы она почесала за ухом. Остальные монстры, как показалось Алисе, ехидно оскалились. Она обняла его за шею и увидела правую щеку животного. Когда котик маленький, шрамики, оставленные в потасовках, тоже маленькие. А тут красовалась очень знакомая парочка полос, которую плохо скрывала шерсть. Девушка побоялась верить в свое открытие.
- Мирослав Лакиан, это ты?- ошарашенно спросила Алиса. Зверь рыкнул, на мгновение обратился в туман. И перед ней уже стоял любимый мужчина, одетый в черную униформу. Остальные монстры приняли тоже человеческий облик знакомых помощников князя.
- Надеюсь, я тебя не напугал?- миролюбиво спросил мужчина.
- Напугал? Это очень мягко сказано. Я в шоке. Господи, неужели я люблю оборотня? - произнесла она с дрожью в голосе.
-Не бойся, глупышка моя. Я не оборотень, какими их описывают в сказках. Просто у меня есть возможность принимать вторую ипостась в критических ситуациях. Когда ловкость и могущество зверя помогают выжить человеку. Помнишь, когда мы вспоминали тот случай в турецком отеле, ты говорила, что потерпевшая несла какой-то бред о ее спасителе?
- Да, она говорила, что из воды ее вытащил огромный черный зверь, похожий на пантеру. Затем он исчез в неизвестном направлении. Понятно, что все списали этот рассказ на стресс, который она перенесла. Получается, что это ты поменял свой вид?
- Если бы я оставался в человеческом облике, мне бы не хватило сил ее спасти. Шторм был слишком сильный. Пришлось рискнуть. Но появиться на многолюдном берегу в таком виде я по понятным причинам не мог. Поэтому и пришлось уплыть дальше, где никто меня не мог увидеть. Это все что-то меняет в наших отношениях? - настороженно спросил князь.
- Я тебя люблю любого. Но очень сильно надеюсь, что если тебе захочется перейти в звериную плоть, ты станешь тем маленьким зверьком, который жил в моей квартире. Хотя,- Алиса лукаво улыбнулась,- это очень многое объясняет. Например, почему некоторые коты не любят, когда хозяйка смотрит, чем он там занимался в туалете!
Остальные мужчины очень старались не рассмеяться. Но эта фраза добила их. Они окружили пару и начали поздравлять, что самое страшное испытание оказалось позади. Оказывается, никто из девушек даже не догадался, что перед ними были их возлюбленные. И мужчинам предстояло дать им разъяснения по этому, не очень простому вопросу.
У Алисы вопросы, конечно, тоже еще оставались. Например, как Мир смог исчезнуть при закрытых дверях, или почему в Москве его размеры были намного меньше, хотя тоже не соответствовали стандартному коту. Но она благоразумно решила, что для этого придет свое время.
***
Вечером же молодые люди отправились посидеть в знакомом уже кабачке. Радушный хозяин снова усадил их за тот же стол. Принесли ароматное жаркое в горшочках и «любимую» Алисину бормотуху.
- А сейчас, дорогой, ты будешь пить этот напиток до тех пор, пока не ответишь мне на все вопросы! - грозно сказала девушка.
Мирослав поднял обе руки, как бы сдаваясь, и с улыбкой сказал:
- Видит Бог, что у меня не осталось ни одного секрета, который стоило бы от тебя скрывать. Я готов ответить на любой вопрос.
Алиса немного задумалась, не зная с чего начать. Потом решилась:
- Почему вы можете превращаться в зверей?- осторожно спросила она.- Это что, магия?
-Начну рассказ издалека, чтобы тебе было все понятно, - начал повествование Мир. - Ты, скорее всего, слышала, что по предположениям ученых предки славян раньше проживали на материке под названием Арктида, который находился в районе нынешнего северного полюса. Это было примерно 10 тысяч лет назад. Мы знаем эту страну как Гиперборею, что в переводе на современный язык обозначает «За Бореем», то есть за северным ветром. Наши предки реально там жили. Это было четыре больших острова, которые разделяли полноводные реки. На одном из островов жили х'Арийцы, их глаза были зеленого цвета. Да'Арийцы жили по соседству и имели серебристые глаза. Святорусы с третьего острова имели голубые глаза, а Рассены, населявшие последний остров - карие. В те далекие времена все жители Гипербореи были магами. Силой мысли они могли передвигать огромные тяжести, в случае опасности превращаться в других животных. Но случилась огромная планетарная катастрофа и острова ушли под воду. В памяти человечества это событие сохранилось как всемирный потоп. Лишь не многим удалось тогда выжить. Людям предстояло решать, как жить дальше. Святорусы и да'Арийцы переселились с Северного полюса на Южный и продолжили вести привычную им жизнь, развивая в первую очередь магию, а уж только потом технику. Поэтому все мужчины нашей страны имеют голубые или серые глаза. А х'Арийцы и Рассены переселились на другие, более теплые материки. Приоритетом своего развития они выбрали технику. Именно поэтому их история изобиловала войнами, катастрофами, и они утратили память своих предков. Но зато эти расы стали более многочисленными и свободными. Мы же оказались запертые в своем меленьком мирке. И чтобы не выродиться совсем, князья, когда приходила их очередь выбирать себе супругу, ехали по всей Земле и искали прекрасных зеленоглазых х'Ариек, так как именно с ними рождалось наиболее сильное потомство, и устраивали конкурс. Оставшиеся же девушки выходили замуж за приближенных и получали свою порцию славы и почестей.
-Получается, что я х'Арийка? - спросила изумленная девушка.- И все зеленоглазые относятся к этому народу?
- Нет, не все. В вашем мире расы давно перемешались. Иначе у вас не было бы голубоглазых и сероглазых людей. А вот наш мир до сих пор хранит чистоту. Хотя я это считаю давно изжившей себя причудой.
