Всё началось, когда Альдерада училась в седьмом. Её родители стали говорить, что Эндер красивый, умный, богатый и к тому же является наследником, а главное — его девушка будет самой счастливой. Потом они стали намекать ей, что этой девушкой может стать она. А чтобы это точно удалось — наняли учителей. Так под давлением родителей Альдерада начала борьбу за внимание Энди. Сперва нехотя, а потом и сама начала в него влюбляться.
Но лишь в прошлом году он обратил на неё внимание. Они начали тайно встречаться. С этого момента Альдерадены родители стали рассуждать, что у Эндера есть все шансы стать Владетелем, а сама она, если постарается, может стать его женой. Только вот у главенствующего Рода есть враги и от них сперва нужно избавиться, чтобы самой Альдераде и Эндеру ничего не угрожало. А для этого Альдерада всего лишь должна выяснить о нашей семье как можно больше — иначе сложно будет помочь. Альдерада поверила им.
Но так продолжалось недолго. Вскоре её родители стали давать конкретные задания. Альдераде они показались подозрительным и неуместными. Сперва она исполняла их, но задания становились всё абсурдней. Тогда она попыталась возразить, что это всё неправильно. Но из этого ничего не вышло. Наоборот, на неё началось ещё большее давление. Альдерада так и не решилась выполнять все задания, а родителям врала.
Кстати, одно из заданий, которое, по словам Энди, относительно других адекватное — попасть на мой день рождение, сфоткать меня, подружиться и узнать меня получше.
Где-то за неделю до моего дня рождения Альдерада случайно услышала разговор отца с незнакомыми людьми. Она узнала, что родители обманули её. На самом деле они использовали её ради денег и положения. Всю Альдерадену информацию о нашей семье они передавали третьим лицам. Эти же люди являлись авторами тех заданий. И они хотели не защитить нашу семью, а ровно наоборот. Альдерада поняла это сразу.
Она побоялась рассказать правду Энди и решила просто расстаться с ним — тогда родители перестанут делать из неё шпионку-предательницу. Прямо сообщить Энди о расставании она не могла — это взбесило бы родителей. Так что Альдерада придумала способ, при котором Энди сам её бросит, а для родителей будет казаться, что она совсем не причём.
Что это за способ Энди отказался рассказывать — слишком личное.
Узнав о расставание, родители психовали месяц. А недавно стали опять давить на Альдераду — пора бы вернуть Энди и главный доход, конечно же. Она не выдержала и сообщила, что знает правду и не собирается делать что-то против нашей семьи. Тогда начался шантаж и побои. Но Альдерада не сдалась. В первую очередь она состригла волосы, поменяла образ жизни и поведение. В худшую сторону. Она дела всё, чтобы Энди стать ещё более противной и, чтобы в идеале её исключили из школы. Но при этом, чтобы со стороны родителей она казалась хорошей девочкой. Из этого выросла история с подружкой и невестой.
Сейчас за родителями Альдерады установлено наблюдение — один промах и их задержат. Саму Альдераду перевели на домашнее обучение. Причём провернули всё так, будто она уехала учиться по обмену в другой город.
Что будет дальше — никто не знает.
Теперь мне даже немного жаль её, если это правда.
— Я не понимаю, почему она всё сразу не рассказала, да. Только всё хуже сделала, — в негодовании Даниэль сжала кулаки, когда Энди закончил рассказывать эту историю.
— Она сильно боялась родителей, — ответила Аня.
— И чё? Рассказала бы сразу, сбежала от них.
— Ты не знаешь о чём говоришь, — резко встала Наташа. — Мне нужно отойти.
— Я что-то не то сказала? — спросила Даниэль, когда Наташа вышла.
— Да, — ответила я. — Настоящих монстров сложно не бояться. Ещё сложнее рассказать о них и уйти.
Встала и пошла вслед за Наташей. Она вышла из домика и стояла под наполовину облетевшем алым деревом.
— Ты как? — я протянула ей пальто.
— Смешенные чувства. — Наташа накинула на себя пальто. — Они твари, но… Я скучаю иногда. Особенно по Киру. Мне кажется, я предала его. На прошлой неделе передали письмо от него. Он нарисовал пруд со стрекозами, где мы гуляли. Пишет, что очень скучает и умоляет маму отвезти его ко мне. Он… Он в каждом письме спрашивает почему я решила жить в другой семье. Почему оставила его одного. Я ужасная сестра.
Я обняла Наташу.
— Прости меня.
Мы обернулись. На крыльце стояла Настя.
— Прости меня, — повторила она. — Я считала, что ты намеренно оставила всю семью ради денег и Имени.
Наташа улыбнулась ей:
— Я давно тебя простила. Понимаю почему ты так думала. А ты, — она повернулась ко мне, — мне не верила. И только попробуй теперь обидеться на Настю за то, что она обо мне так думала, ясно тебе?
Первый день каникул начался с конюшни. С приветливого ржания, бархатных носов, наглых попрошаек и с пустого плаца. Можно спокойно заниматься в непривычно свободном манеже — кто-то уехал домой, у кого-то выходной, а некоторые просто отсыпаются. Но мне хотелось на воздух. Он сегодня такой прохладный и бодрящий.
Наташа с Делей по традиции присоединилась к нам с Блэки.
Ещё в сентябре я решила оставить спорт. Пока на время, а дальше посмотрим. Тем более, если выступать на соревнованиях, то под своим именем. И так у меня достаточно наград на имя Алисы Зигаран. Эх, а ведь все тогда заработанные розетки остались Кабачку. Но ничего — у Блэки всё впереди. А ещё тренить двух коней и иногда поня оказалось не так просто. Уже начинаю жалеть, что настояла на том, чтобы Шпиля была со мной.
Я начала второй разминочный круг. Наташа держалась позади.
Интересно — каково ехать верхом на Белой Лошади? И вообще возможно ли это? Кстати, как она? От Дель я знала, что она вмешалась в жизнь нашего Рода, а это против правил Ритуала. Она спасла маму, пыталась спасти папу, помогла Наташе вернуться в Род. Всё это отобрало у неё силы. В этом вина Ритуала.
Что такое произошло во время ритуала Отречения? Почему он не завершён? Что за правила? Каких сил лишилась Белая Лошадь? И вообще появится она снова? И в конце концов — кем раньше была Дель и сколько она уже живёт? Что скрывает Тайга? Что за фигня твориться с Договором между Кристофией и Белым Краем? Кто стоит во главе группировки, которая охотится на нас? На меня? И кто будет следующем после Альдерады? И самое главное — от куда взялась Белая Лошадь? Кто она? Почему показала себя этим летом? Почему вокруг неё происходят странные вещи?
Хочу опять стать Алисой и только на лето Аликсой. Тогда жизнь была спокойной. А сейчас дурдом какой-то. Спасибо, что с началом учебного года более-менее улеглось. Только выглядит это как этап затишья перед чем-то. И вряд ли это что-то обрадует меня.
— Ты решила дать Блэку себя покатать? — вырвала из размышлений Наташа.
— А, да что-то я задумалась, — ответила, возвращая Блэки на стенку.
— Не задумывайся. Сейчас будут диагонали. И ещё мы в парк собирались. Не забыла? — напомнила Наташа и выслала Делю в рысь.
Дальше нас ждал урок самообороны. После него я осталась без сил. Наташа и Даниэль тоже. Только Энди выглядел более-менее нормальным. Да, теперь раз в неделю мы занимались в группе с другими учениками школы, которые ходили к Денару, и тренировали навыки рукопашного боя.
Отдохнуть не успели — нас ждала машина «тёти» Аделиады. Она отвезёт нас в коттеджный посёлок севернее Белакена. Там мы с Наташей проведём каникулы. И не одни, а с мамой и Курькой! Я надеялась на особняк, но сейчас там переделываю мою гостевую спальню под кабинет и занимаются Наташиными комнатами.
В машине я быстро уснула. Только иногда сквозь сон слышала негромкую музыку. Наташа разбудила меня, когда мы подъехали к чёрным воротам с ажурным рисунком, которые открылись перед нами. Аделаида остановила машину на брусчатой площадке перед домом. Я вышла и вдохнула аромат поздней осени. А тут атмосферно. Передо мной терракотовый дом в два этажа с белыми колонами, вокруг ухоженные вечнозелёные растения, но кое-где видны почти облетевшие тёмные ветви лиственных деревьев. Жаль, что небо серое. Но хотя бы проглядывает размытое пятно солнца будто капля акварели.
Нас встретил дворецкий, который принял верхнюю одежду и провёл в холл, где уже ждала Мэри.
— Добро пожаловать в гости. Как доехали?
— Здравствуйте, тётушка Мэри, — нырнула я к ней в объятья.
— Здравствуйте, — подошла Наташа. — Доехали хорошо. У вас уютный дом. И очень атмосферный.
— Спасибо, — улыбнулась ей Мэри и повернулась к Аделаиде. — Леди Аделаида, останетесь на чай?
— Благодарю за приглашение, леди Мэри. С радостью останусь.
— Тётушка Мэри, а мама приехала? — спросила я.
— К сожалению сегодня не сможет приехать. Она передала, что будет завтра утром.
Не успела я расстроиться, как неожиданно раздался голос Энди, спускавшегося со второго этажа:
— Наконец вы приехали. Привет, Али, Наташа. Добрый день, леди Киэрин.
— Добрый, наследник Эндер, — кивнула ему Аделаида.
— А почему ты здесь? — удивилась я.
— Решил, что можно пропустить парочку мероприятий. Не помню, когда в последний раз отдыхал после пятнадцатилетия. Или ты не рада мне, сестрица?
— Конечно рада! И здорово, что ты решил отдохнуть.
— Эндер, может проведёшь девочкам экскурсию, пока я переговорю с леди Аделаидой? — предложила Мэри.
Дом мы обошли быстро, только в библиотеку не попали — в ней проводили ревизию. После пошли исследовать сад. Я не любительница осени, но она очень эстетичная и что-то в ней всё-таки есть. Когда сухо, то здорово гулять среди голых деревьев и находить ягоды, а в дождь замечательно сидеть на широком подоконнике с книгой и пить чай с гвоздикой и облепихой.
Ближе к вечеру мы решили помочь Мэри сделать тыквенный пирог. Точнее решила Наташа. Я выступала в качестве группы поддержки, а Энди просто наблюдал и иногда что-то из ингредиентов передавал. После ужина мы играли в настольные игры пред камином. В итоге легли спать уже далеко за полночь.
Утро началось с сюрприза. Проснулась от того, что меня старательно обнюхивают и облизывают. Разлепив глаза, увидела Курьку. Какой он большой! Стоп. Если мой мальчик здесь, то значит и мама тоже! Приобняв и чмокнув Курьку, приподнялась. У изножья кровати сидела мама. Я тут же нырнула к ней в объятья.
— Как же я скучала! Люблю! Это лучший день! Мамочка! Самая-самая! Как же мне тебя не хватало! — по щекам потекли слёзы.
— А как я скучала, принцесса моя, — мама сильнее прижала меня к себе.
Почти весь день я провела наедине с мамой. Столько всего накопилось за время разлуки. Всё-таки коротких звонков и переписок мало. Тем более постоянно приходилось контролировать речь, хотя общались по закрытому каналу. Сперва мы до обеда обнимались и разговаривали в спальне. Я пожаловалась на Лессию, как она раздражает нас с Наташей. Потом мы поговорили об Альдераде. Энди с нами не хотел её обсуждать. Альдерадиного отца задержали, а матери удалось скрыться. Сама Альдерада пока живёт в одном из домов тайной полиции, пока ситуация не уляжется.
— Эндер пару раз приезжал к ней, — сообщила мама.
— Думаешь, у него остались чувства к ней? — я перешла на шёпот.
— Что-то осталось точно, но вряд ли это любовь. Тори переживает за них, — мама вздохнула и лукаво улыбнулась. — А как у тебя самой дела? Много красивых мальчиков?
— Ох, мамочка. — Я погадила лежавшего на коленях Курьку. — На самом деле есть один парень. Он красивый. И очень стильно одевается. Знаешь, вроде бы он носит всё классическое, но разбавляет интересными аксессуарами. Например, цепью на брюках, булавкой для рубашки или серебряной печаткой. А ещё он умный. И серьёзный.
— И кто же он? — в глазах мамы загорелся интерес.
— Тс-с, пока не расскажу, — улыбнулась ей, приложив палец к губам. — А вот, когда что-то прояснится, то…
— Хитруля, моя! Буду ждать, — мама чмокнула меня в щёку, и мы рассмеялись.
— Ма-а-ам…
— Что?
— А пошли завтракать?
— Что-то мне подсказывает, что ты хотела другое сказать.
— Возможно, но спрошу потом, — улыбнулась я. Не хочу омрачать радость.
После обеда я, мама, Наташа и Энди пошли в парк выгуливать Курьку. Ладно — осень всё-таки имеет свою прелесть. Мелкие красные и белые ягоды на кустах, алые лисья, яркие тыквы и всё это на фоне тёмных ветвей и серого неба. Только вот уже холодно. Но в Кесере уже снег должен не просто лежать, а успеть посереть или стать слякотью. Бр!
Вечером к нам присоединилась Мэри. Мы всей компанией играли в монополию. Мэри и Энди не уступали друг другу, я с мамой поделила второе место, а вот Наташа, которая в самом начале скупила почти весь город и акции — проиграла. Ей банально не хватило денег на оплату штрафа. Пришлось продать всё имущество, но лучше ей от этого не стало.
Меня разбудил дождь. Он мой любимый будильник. И засыпать под него тоже хорошо. Спокойно. Повернулась к окну и глядя на стекающие капли, стала вспоминать сон. Точнее сны.
Мне приснилась Тайга. Наша компания. Сердце и два стража. Два замка. Один — сказка высотой до облаков, а другой — руины. Потом был Тронный зал. Эльдагел. Свиток. Кинжал и кровь. Питер в форме кавалериста верхом на своём жеребце. Настя в образе герцогини. Даниэль в элегантном платье и у неё на большом пальце перстень. Тот самый, который она нашла летом. Макс. Он ранен. Аня в золоте. Наташа. Энди.
Под самый конец приснилась Белая Лошадь. Она в этот раз ничего не сказала. Но это не важно. Главное — она была сильно уставшей. Тусклой. Практически серой.
Что же такое случилось? Почему она так плохо выглядит? Но может это обычные сновиденье, моё воображение? Надеюсь, это так. А ещё этот момент про нас. От воспоминаний об этом сне бросало в дрожь и хотелось плакать.
Эх, сегодня с Натой возвращаемся в Белакен. А мама с Курькой уехали ещё вчера. Каникулы на исходе.
Отогнав грустные мысли, встала с кровати и пошла в ванную. Хочу полежать в ванне с пеной напоследок — в общаге такой роскоши не будет. Хотя в домике парней ванная имеется. Думаю, никто не против, если я там запрусь на часа четыре. А если не запрусь и кто-то войдёт? Например, Эльдагел? Ой! О чём я думаю? И вообще зайти может кто угодно от Макса до Питера. Хотя Макс вряд ли — он в общаге живёт. Но... Ладно, помечтаю о прекрасном принце. Только чуть-чуть.
Дождь не прекращался. Так, что, посмотрев какой-то скучный фильм, я, Наташа и Энди решили посидеть в библиотеке. Тем более я не успела её изучить. А ещё Мэри разрешила нам забрать любую книгу.
Библиотека встретила атмосферой таинственности и даже мрачности благодаря дождю. Настоящая классическая библиотека. Три окна в пол, около которых кожаное кресло, диван и журнальный столик. Это единственный светлый угол — всё остальное окутал осенний полумрак.
— Я готова атаковать эти полки! — Наташа крутанулась вокруг своей оси и направилась к ближайшей полке.
А я, наоборот, пошла в самую глубь стеллажей из тёмного дерева. Дошла до тупика и замерла. Здесь значительно темнее. Развернулась к одной из полок, провела пальцем по корешкам книг и остановилась на одном. Тёмный. Истинный цвет не разглядеть. И никаких надписей, узоров или рисунка нет. Интересно. Аккуратно взяла книгу. Странно — на обложке единственное слово «Забудь». Я раскрыла книгу — пусто. Пролистала несколько страниц — пусто. Может это дневник? Скейчбук? Но надпись странная. Тогда может чернила бледные и их не видно?
Но лишь в прошлом году он обратил на неё внимание. Они начали тайно встречаться. С этого момента Альдерадены родители стали рассуждать, что у Эндера есть все шансы стать Владетелем, а сама она, если постарается, может стать его женой. Только вот у главенствующего Рода есть враги и от них сперва нужно избавиться, чтобы самой Альдераде и Эндеру ничего не угрожало. А для этого Альдерада всего лишь должна выяснить о нашей семье как можно больше — иначе сложно будет помочь. Альдерада поверила им.
Но так продолжалось недолго. Вскоре её родители стали давать конкретные задания. Альдераде они показались подозрительным и неуместными. Сперва она исполняла их, но задания становились всё абсурдней. Тогда она попыталась возразить, что это всё неправильно. Но из этого ничего не вышло. Наоборот, на неё началось ещё большее давление. Альдерада так и не решилась выполнять все задания, а родителям врала.
Кстати, одно из заданий, которое, по словам Энди, относительно других адекватное — попасть на мой день рождение, сфоткать меня, подружиться и узнать меня получше.
Где-то за неделю до моего дня рождения Альдерада случайно услышала разговор отца с незнакомыми людьми. Она узнала, что родители обманули её. На самом деле они использовали её ради денег и положения. Всю Альдерадену информацию о нашей семье они передавали третьим лицам. Эти же люди являлись авторами тех заданий. И они хотели не защитить нашу семью, а ровно наоборот. Альдерада поняла это сразу.
Она побоялась рассказать правду Энди и решила просто расстаться с ним — тогда родители перестанут делать из неё шпионку-предательницу. Прямо сообщить Энди о расставании она не могла — это взбесило бы родителей. Так что Альдерада придумала способ, при котором Энди сам её бросит, а для родителей будет казаться, что она совсем не причём.
Что это за способ Энди отказался рассказывать — слишком личное.
Узнав о расставание, родители психовали месяц. А недавно стали опять давить на Альдераду — пора бы вернуть Энди и главный доход, конечно же. Она не выдержала и сообщила, что знает правду и не собирается делать что-то против нашей семьи. Тогда начался шантаж и побои. Но Альдерада не сдалась. В первую очередь она состригла волосы, поменяла образ жизни и поведение. В худшую сторону. Она дела всё, чтобы Энди стать ещё более противной и, чтобы в идеале её исключили из школы. Но при этом, чтобы со стороны родителей она казалась хорошей девочкой. Из этого выросла история с подружкой и невестой.
Сейчас за родителями Альдерады установлено наблюдение — один промах и их задержат. Саму Альдераду перевели на домашнее обучение. Причём провернули всё так, будто она уехала учиться по обмену в другой город.
Что будет дальше — никто не знает.
Теперь мне даже немного жаль её, если это правда.
— Я не понимаю, почему она всё сразу не рассказала, да. Только всё хуже сделала, — в негодовании Даниэль сжала кулаки, когда Энди закончил рассказывать эту историю.
— Она сильно боялась родителей, — ответила Аня.
— И чё? Рассказала бы сразу, сбежала от них.
— Ты не знаешь о чём говоришь, — резко встала Наташа. — Мне нужно отойти.
— Я что-то не то сказала? — спросила Даниэль, когда Наташа вышла.
— Да, — ответила я. — Настоящих монстров сложно не бояться. Ещё сложнее рассказать о них и уйти.
Встала и пошла вслед за Наташей. Она вышла из домика и стояла под наполовину облетевшем алым деревом.
— Ты как? — я протянула ей пальто.
— Смешенные чувства. — Наташа накинула на себя пальто. — Они твари, но… Я скучаю иногда. Особенно по Киру. Мне кажется, я предала его. На прошлой неделе передали письмо от него. Он нарисовал пруд со стрекозами, где мы гуляли. Пишет, что очень скучает и умоляет маму отвезти его ко мне. Он… Он в каждом письме спрашивает почему я решила жить в другой семье. Почему оставила его одного. Я ужасная сестра.
Я обняла Наташу.
— Прости меня.
Мы обернулись. На крыльце стояла Настя.
— Прости меня, — повторила она. — Я считала, что ты намеренно оставила всю семью ради денег и Имени.
Наташа улыбнулась ей:
— Я давно тебя простила. Понимаю почему ты так думала. А ты, — она повернулась ко мне, — мне не верила. И только попробуй теперь обидеться на Настю за то, что она обо мне так думала, ясно тебе?
Глава 5
Первый день каникул начался с конюшни. С приветливого ржания, бархатных носов, наглых попрошаек и с пустого плаца. Можно спокойно заниматься в непривычно свободном манеже — кто-то уехал домой, у кого-то выходной, а некоторые просто отсыпаются. Но мне хотелось на воздух. Он сегодня такой прохладный и бодрящий.
Наташа с Делей по традиции присоединилась к нам с Блэки.
Ещё в сентябре я решила оставить спорт. Пока на время, а дальше посмотрим. Тем более, если выступать на соревнованиях, то под своим именем. И так у меня достаточно наград на имя Алисы Зигаран. Эх, а ведь все тогда заработанные розетки остались Кабачку. Но ничего — у Блэки всё впереди. А ещё тренить двух коней и иногда поня оказалось не так просто. Уже начинаю жалеть, что настояла на том, чтобы Шпиля была со мной.
Я начала второй разминочный круг. Наташа держалась позади.
Интересно — каково ехать верхом на Белой Лошади? И вообще возможно ли это? Кстати, как она? От Дель я знала, что она вмешалась в жизнь нашего Рода, а это против правил Ритуала. Она спасла маму, пыталась спасти папу, помогла Наташе вернуться в Род. Всё это отобрало у неё силы. В этом вина Ритуала.
Что такое произошло во время ритуала Отречения? Почему он не завершён? Что за правила? Каких сил лишилась Белая Лошадь? И вообще появится она снова? И в конце концов — кем раньше была Дель и сколько она уже живёт? Что скрывает Тайга? Что за фигня твориться с Договором между Кристофией и Белым Краем? Кто стоит во главе группировки, которая охотится на нас? На меня? И кто будет следующем после Альдерады? И самое главное — от куда взялась Белая Лошадь? Кто она? Почему показала себя этим летом? Почему вокруг неё происходят странные вещи?
Хочу опять стать Алисой и только на лето Аликсой. Тогда жизнь была спокойной. А сейчас дурдом какой-то. Спасибо, что с началом учебного года более-менее улеглось. Только выглядит это как этап затишья перед чем-то. И вряд ли это что-то обрадует меня.
— Ты решила дать Блэку себя покатать? — вырвала из размышлений Наташа.
— А, да что-то я задумалась, — ответила, возвращая Блэки на стенку.
— Не задумывайся. Сейчас будут диагонали. И ещё мы в парк собирались. Не забыла? — напомнила Наташа и выслала Делю в рысь.
Дальше нас ждал урок самообороны. После него я осталась без сил. Наташа и Даниэль тоже. Только Энди выглядел более-менее нормальным. Да, теперь раз в неделю мы занимались в группе с другими учениками школы, которые ходили к Денару, и тренировали навыки рукопашного боя.
Отдохнуть не успели — нас ждала машина «тёти» Аделиады. Она отвезёт нас в коттеджный посёлок севернее Белакена. Там мы с Наташей проведём каникулы. И не одни, а с мамой и Курькой! Я надеялась на особняк, но сейчас там переделываю мою гостевую спальню под кабинет и занимаются Наташиными комнатами.
В машине я быстро уснула. Только иногда сквозь сон слышала негромкую музыку. Наташа разбудила меня, когда мы подъехали к чёрным воротам с ажурным рисунком, которые открылись перед нами. Аделаида остановила машину на брусчатой площадке перед домом. Я вышла и вдохнула аромат поздней осени. А тут атмосферно. Передо мной терракотовый дом в два этажа с белыми колонами, вокруг ухоженные вечнозелёные растения, но кое-где видны почти облетевшие тёмные ветви лиственных деревьев. Жаль, что небо серое. Но хотя бы проглядывает размытое пятно солнца будто капля акварели.
Нас встретил дворецкий, который принял верхнюю одежду и провёл в холл, где уже ждала Мэри.
— Добро пожаловать в гости. Как доехали?
— Здравствуйте, тётушка Мэри, — нырнула я к ней в объятья.
— Здравствуйте, — подошла Наташа. — Доехали хорошо. У вас уютный дом. И очень атмосферный.
— Спасибо, — улыбнулась ей Мэри и повернулась к Аделаиде. — Леди Аделаида, останетесь на чай?
— Благодарю за приглашение, леди Мэри. С радостью останусь.
— Тётушка Мэри, а мама приехала? — спросила я.
— К сожалению сегодня не сможет приехать. Она передала, что будет завтра утром.
Не успела я расстроиться, как неожиданно раздался голос Энди, спускавшегося со второго этажа:
— Наконец вы приехали. Привет, Али, Наташа. Добрый день, леди Киэрин.
— Добрый, наследник Эндер, — кивнула ему Аделаида.
— А почему ты здесь? — удивилась я.
— Решил, что можно пропустить парочку мероприятий. Не помню, когда в последний раз отдыхал после пятнадцатилетия. Или ты не рада мне, сестрица?
— Конечно рада! И здорово, что ты решил отдохнуть.
— Эндер, может проведёшь девочкам экскурсию, пока я переговорю с леди Аделаидой? — предложила Мэри.
Дом мы обошли быстро, только в библиотеку не попали — в ней проводили ревизию. После пошли исследовать сад. Я не любительница осени, но она очень эстетичная и что-то в ней всё-таки есть. Когда сухо, то здорово гулять среди голых деревьев и находить ягоды, а в дождь замечательно сидеть на широком подоконнике с книгой и пить чай с гвоздикой и облепихой.
Ближе к вечеру мы решили помочь Мэри сделать тыквенный пирог. Точнее решила Наташа. Я выступала в качестве группы поддержки, а Энди просто наблюдал и иногда что-то из ингредиентов передавал. После ужина мы играли в настольные игры пред камином. В итоге легли спать уже далеко за полночь.
Утро началось с сюрприза. Проснулась от того, что меня старательно обнюхивают и облизывают. Разлепив глаза, увидела Курьку. Какой он большой! Стоп. Если мой мальчик здесь, то значит и мама тоже! Приобняв и чмокнув Курьку, приподнялась. У изножья кровати сидела мама. Я тут же нырнула к ней в объятья.
— Как же я скучала! Люблю! Это лучший день! Мамочка! Самая-самая! Как же мне тебя не хватало! — по щекам потекли слёзы.
— А как я скучала, принцесса моя, — мама сильнее прижала меня к себе.
Почти весь день я провела наедине с мамой. Столько всего накопилось за время разлуки. Всё-таки коротких звонков и переписок мало. Тем более постоянно приходилось контролировать речь, хотя общались по закрытому каналу. Сперва мы до обеда обнимались и разговаривали в спальне. Я пожаловалась на Лессию, как она раздражает нас с Наташей. Потом мы поговорили об Альдераде. Энди с нами не хотел её обсуждать. Альдерадиного отца задержали, а матери удалось скрыться. Сама Альдерада пока живёт в одном из домов тайной полиции, пока ситуация не уляжется.
— Эндер пару раз приезжал к ней, — сообщила мама.
— Думаешь, у него остались чувства к ней? — я перешла на шёпот.
— Что-то осталось точно, но вряд ли это любовь. Тори переживает за них, — мама вздохнула и лукаво улыбнулась. — А как у тебя самой дела? Много красивых мальчиков?
— Ох, мамочка. — Я погадила лежавшего на коленях Курьку. — На самом деле есть один парень. Он красивый. И очень стильно одевается. Знаешь, вроде бы он носит всё классическое, но разбавляет интересными аксессуарами. Например, цепью на брюках, булавкой для рубашки или серебряной печаткой. А ещё он умный. И серьёзный.
— И кто же он? — в глазах мамы загорелся интерес.
— Тс-с, пока не расскажу, — улыбнулась ей, приложив палец к губам. — А вот, когда что-то прояснится, то…
— Хитруля, моя! Буду ждать, — мама чмокнула меня в щёку, и мы рассмеялись.
— Ма-а-ам…
— Что?
— А пошли завтракать?
— Что-то мне подсказывает, что ты хотела другое сказать.
— Возможно, но спрошу потом, — улыбнулась я. Не хочу омрачать радость.
После обеда я, мама, Наташа и Энди пошли в парк выгуливать Курьку. Ладно — осень всё-таки имеет свою прелесть. Мелкие красные и белые ягоды на кустах, алые лисья, яркие тыквы и всё это на фоне тёмных ветвей и серого неба. Только вот уже холодно. Но в Кесере уже снег должен не просто лежать, а успеть посереть или стать слякотью. Бр!
Вечером к нам присоединилась Мэри. Мы всей компанией играли в монополию. Мэри и Энди не уступали друг другу, я с мамой поделила второе место, а вот Наташа, которая в самом начале скупила почти весь город и акции — проиграла. Ей банально не хватило денег на оплату штрафа. Пришлось продать всё имущество, но лучше ей от этого не стало.
***
Меня разбудил дождь. Он мой любимый будильник. И засыпать под него тоже хорошо. Спокойно. Повернулась к окну и глядя на стекающие капли, стала вспоминать сон. Точнее сны.
Мне приснилась Тайга. Наша компания. Сердце и два стража. Два замка. Один — сказка высотой до облаков, а другой — руины. Потом был Тронный зал. Эльдагел. Свиток. Кинжал и кровь. Питер в форме кавалериста верхом на своём жеребце. Настя в образе герцогини. Даниэль в элегантном платье и у неё на большом пальце перстень. Тот самый, который она нашла летом. Макс. Он ранен. Аня в золоте. Наташа. Энди.
Под самый конец приснилась Белая Лошадь. Она в этот раз ничего не сказала. Но это не важно. Главное — она была сильно уставшей. Тусклой. Практически серой.
Что же такое случилось? Почему она так плохо выглядит? Но может это обычные сновиденье, моё воображение? Надеюсь, это так. А ещё этот момент про нас. От воспоминаний об этом сне бросало в дрожь и хотелось плакать.
Эх, сегодня с Натой возвращаемся в Белакен. А мама с Курькой уехали ещё вчера. Каникулы на исходе.
Отогнав грустные мысли, встала с кровати и пошла в ванную. Хочу полежать в ванне с пеной напоследок — в общаге такой роскоши не будет. Хотя в домике парней ванная имеется. Думаю, никто не против, если я там запрусь на часа четыре. А если не запрусь и кто-то войдёт? Например, Эльдагел? Ой! О чём я думаю? И вообще зайти может кто угодно от Макса до Питера. Хотя Макс вряд ли — он в общаге живёт. Но... Ладно, помечтаю о прекрасном принце. Только чуть-чуть.
Дождь не прекращался. Так, что, посмотрев какой-то скучный фильм, я, Наташа и Энди решили посидеть в библиотеке. Тем более я не успела её изучить. А ещё Мэри разрешила нам забрать любую книгу.
Библиотека встретила атмосферой таинственности и даже мрачности благодаря дождю. Настоящая классическая библиотека. Три окна в пол, около которых кожаное кресло, диван и журнальный столик. Это единственный светлый угол — всё остальное окутал осенний полумрак.
— Я готова атаковать эти полки! — Наташа крутанулась вокруг своей оси и направилась к ближайшей полке.
А я, наоборот, пошла в самую глубь стеллажей из тёмного дерева. Дошла до тупика и замерла. Здесь значительно темнее. Развернулась к одной из полок, провела пальцем по корешкам книг и остановилась на одном. Тёмный. Истинный цвет не разглядеть. И никаких надписей, узоров или рисунка нет. Интересно. Аккуратно взяла книгу. Странно — на обложке единственное слово «Забудь». Я раскрыла книгу — пусто. Пролистала несколько страниц — пусто. Может это дневник? Скейчбук? Но надпись странная. Тогда может чернила бледные и их не видно?
