-С бургомистром ты поступила правильно. Я не знаю, какие у тебя были доводы, но смерть городского главы пользы Констале не принесла бы. Мы с Морганом, конечно, навестим его и укажем на нужное место, но убивать действительно не стоило, - согласился Блер.
-Так, кто же твои учителя? – вернулся он к прежней теме разговора.
-Морган настаивает, что ты сведущая и в ближнем бою, но без магии. Этому самому тяжело научиться. Кто ты, юная леди?
-Вы сейчас похожи на тех, кто задает подобные вопросы, но только в подвалах королевского замка. Начинают, тоже, так нежно, но заканчивается это плохо, - нагрубила Старк собеседнику.
-Ты побывала и там? Весьма бурная у тебя биография. Вот только с королевскими палачами ты меня зря сравниваешь, - с обидой в голосе сказал Алан Блер.
-Не хочешь говорить, не говори, - не настаивал он.
-Я так понимаю, теперь меня вообще ни куда не выпустят? – сделала свой вывод «иномирянка»
-Не от меня зависит. Решать Моргану. Но, если ты хочешь знать мое мнение, то с моей стороны препятствий не будет, - заверил собеседницу маг. На этой позитивной ноте и закончили общение. Томасу она, конечно, вкратце рассказала о происшествии, но в подробности не вдавалась. Хеля ждала возвращения коменданта. Как он отреагирует на все последние события?
В Консталу Морган вернулся без гвардейцев, но в плохом расположении духа. О его душевном состоянии можно было понять, едва он спустился с коня. Ругань стояла на всю крепость. Причиной был неудачный рейд. Повстанцы ускользнули у королевских солдат под самим носом. Такую череду удач противника, Морган не считал случайностью.
-В крепости сидит предатель! – заявил капитан, собрав близкий круг подчиненных.
-Когда последний раз мы ловили мятежников? А они почему-то позволяют себе бродить под нашими стенами, - нервничал комендант.
-Знают паразиты, когда мы выходим в рейд. Но откуда? Точно, кто-то предупреждает.
-Чепуха, - спокойно сказал Алан.
-Ни каких предателей здесь нет. Кто знал, что гвардейцы к нам прибудут? Мы сами этого не знали. Да и как предатель смог бы что-нибудь сообщить нашим врагам? – ставил он под сомнения домыслы капитана.
-Крепость никто не покидал, кроме продовольственного обоза. Так, он каждую неделю в город ездит. Кого здесь можно подозревать? Новичков? Они все прибыли из столицы и не местные. Рабочих, что работают на стене? Они конечно, могут, но как? Часовые ни разу ни о чем подозрительном не докладывали?
-Ты сейчас расскажешь, что и из крепости выйти просто невозможно, не то, чтобы знак какой-нибудь подать, - бубнил Морган.
-Правду я говорю, Портер? – обратился он к Целителю.
-Ты со своей девкой запросто шмыгаешь за стену, несмотря на мои запреты. Вы там, веночки плетете, а мы думаем, что Констала неприступна! – иронизировал Морган.
-Мне нужны травы для лечения, а сидеть и бояться, не мой удел, - огрызнулся Томас.
-Кто тут боится? – надул щеки от гнева капитан. Алан, чтобы не разжигать конфликт перевел разговор в другое русло.
-У нас тут без тебя маленькое пришествие случилось, - доложил Блер.
-Какое еще? – переключился на мага комендант.
-Наши за провизией в город ездили, так по возвращению домой их обвинили в краже и пытались обыскать.
-Обыскать? И что они?
-Понятное дело, что не дали, но все могло зайти очень далеко. Бургомистр был настроен решительно, и все бы закончилось несколькими трупами.
-Кто там был? – полностью переключился на новую тему капитан.
-Хейли, здоровяк Фред из новеньких, Жаклин и Хельга.
Морган прослушал названный Блером список имен и на последнем поднял голову.
-А она там, как оказалась? Я же сказал, чтобы этот «королевский подарок» и шагу не ступал за пределы крепости! – заорал капитан.
-Я отпустил ее, - ответил Стихийщик.
-Да вы тут все с ума сошли? Один с ней веночки плетет за стеной, второй в город отпускает!
-так, не одну, а с проверенными парнями, - хотел оправдаться Алан.
-А если бы ее убили или покалечили? Кто стал бы отвечать? – перевел он взгляд с Томаса на стихийного мага.
-Коль бы не послал, точно три трупа было бы – буркнул Блер.
-Как это? – лютовал Морган.
-Она смогла бургомистра уговорить, не трогать пограничников, - смущенно сказал маг.
-Так! Значит, девка спасла нас от позора? Ну, где такое видано? То, она конюха от повстанцев спасает, то теперь моего ординарца от бургомистра. Она, что у нас, всесильная? Почему Патрик такое допустил? Я его воспитал сукиного сына, а он меня подводит. Ко мне его! Я сегодня со всеми тут разберусь! – вопил Морган так, что было, наверное, слышно во всей крепости.
-Давайте ко мне всех, кто там был. Хочу их послушать, - закипал, словно чайник, капитан.
Четверку быстро доставили в комнату. Под тяжелым взглядом двухметрового мужчины, все стояли, понурив в пол головы, боясь молвить слово.
-Рассказывайте! – потребовал комендант и начал с Патрика. Именно Хейли и определил для всех оставшихся линию поведения. Понятное дело, посещение таверны было вычеркнуто из хронологии событий. Следующие свидетели умолчали и о девушки у дуба. Идеалом оказался Фред. Он практически ничего не видел и ничего не знал. Просто образец пограничника. Хеля, тоже не стала включать в ответы свои наблюдения и догадки. Одним словом, во всем виноват бургомистр со своими ложными обвинениями. Но благодаря Старк, он вовремя одумался. После такого рассказа, на месте больших чиновников, Хельга бы наказала бургомистра, наградила за храбрость Патрика и «Рыбу» и за смекалку саму себя, а Жаклин, так, за компанию. Врать в Констале, однако умели. После такого происшествия Морган абсолютно забыл о Саймоне. А ведь мог парня, и наказать за сговор с Целителем. Но, пронесло! Искателей приключений выперли во двор.
-Собирайся, Алан, едем в гости к бургомистру, заявил капитан. Его состояние очень подходило для беседы.
-И мне в Консталу надо, - заикнулся Томас.
-Какого ляда? – окинул Морган его строгим взглядом.
-Ниток шелковых купить. На твою рану последние потратил, - обосновал свою просьбу Портер. Комендант подумав, согласился. Действительно, его последнего штопали.
-И разреши девчонку с собой взять? – не ограничился лекарь одной просьбой.
-А ее зачем? – не понимал командир.
-Платье купить. Сам видел, как она его в кровь испачкала. Ходить-то ей в чем-то надо?
-Ну, это не когда меня штопали, а то бы сейчас и меня приплел, - погрозил ему пальцем Морган.
-Но все равно. Разве она не заслужила? – не отступал Портер.
-Смотрю Томас, девица тебе приглянулась? И платьице новое ей хочешь справить и под крылышком у себя пригрел, - с иронией в голосе, сказал пограничник.
-Ты сам хотел пристроить ее куда-нибудь, чтобы не мешала. Я пристроил, а ты снова недоволен! Девка при деле и под присмотром, - развел лукаво руками Целитель.
-Ох, уж мне этот присмотр! – уже более весело сказал Морган.
-Девица, платье заслужила, ничего не скажу. Пусть едет с нами, - разрешил капитан.
Старк и не ожидала, что так быстро снова сможет посетить Консталу. Она, чтобы не мешать беседе мужчин тащилась на своей лошадке чуть позади троицы, прислушиваясь лишь к обрывкам фраз из разговора, долетавшим до ее ушей. Снова в небе парил одинокий орел. Он словно был визитной карточкой цитадели. У дуба «иномирянка» заметила какое-то движение. Неужели, там снова сидит на качелях незнакомка из города? Это становилось подозрительным. Но когда подъехали поближе, то никого постороннего у дерева не обнаружили. В самом городке всадники разделились на две группы. Одна направилась в мэрию, а вторая в другую часть городка. У местного портного имелась небольшая коллекция готовых платьев, которые по требованию Портера, Хельга все примерила на себя, пока лекарь не остановился на одном из них, наиболее подходящего для девушки. Ей и раньше, конечно, доводилось примерять всякие обновы, но она не думала, что это мероприятие настолько приятное. И ведь дело даже не в качестве и не цене нарядов, а в том, для кого она это делает. Ее веселило и подзадоривало выражение лица Томаса. Его улыбочки и восхищенные взгляды. Что самое главное для женщины? Это внимание мужчины. Из мастерской «иномирянка» вышла в приподнятом настроении. Оставалось малое, приобрести расходные материалы для лечения больных и раненых. На этот раз они остановили своих коней у отдельно стоящего дома, стены которого были выкрашены в розовый цвет. Он сильно контрастировал с серыми домишками соседей, с облущенной штукатуркой. Причем, многие основания стен были заляпаны грязью, что навевало весьма грустные образы. В этом случае все было наоборот. Забор, ограждающий домостроение не позволял проезжающим в непогоду транспортным средствам замарать усадьбу жижей из многочисленных луж. Розовый домик стоял отдельно, от прижимающихся друг к другу уличных построек и поэтому смахивал на усадьбу. Они оставили коней у коновязи и войдя через калитку, последовали к крыльцу дома по мощенной камнем дорожке, проходящей среди цветочных клумб. «Иномирянка» крутила головой по сторонам, рассматривая пеструю ленту цветов.
-Кто здесь живет? – спросила «огневичка», семеня следом за Целителем.
-Одна знакомая баронесса. Их род, за выступление против королевской власти, Эдгар Счастливый лишил земель и вот теперь семья проживает здесь, - пояснил Портер.
-Так, они выходит мятежники? Как вы можете иметь дело с мятежниками? – возмутилась Хеля. Лекарь не был так критичен в суждениях.
-Не все, так однозначно, как кажется. Есть и среди бунтовщиков нормальные люди.
-Ну, да! – ухмыльнулась Старк.
-И наша задача, разыскать этих нормальных людей, а не защищать границу королевства от смутьянов и всяких монстров, - иронизировала девушка. Целитель спорить не стал.
-Прослужишь подольше и сама поймешь, что такое граница, - назидательно сказал Портер, берясь рукой за дверное кольцо. Звякнул колокольчик, сообщая хозяевам о прибывших гостях. Едва они оказались в холле, как стуча каблучками по деревянным ступеням лестницы, к ним навстречу спустилась хозяйка усадьбы. Корсет делал ее платье пышным, а талию наоборот уменьшал. Ручки холеные, ухоженные. На лице легкий макияж, подчеркивающий естественную красоту женщины. Глаза, как и у большинства райсарцев, голубые. Носик остренький с небольшой горбинкой. Она приветливо улыбалась, завидев Портера.
-Давно мастера не было в нашем городе. Коль, вы у нас появились, то не иначе кому-то из горожан стало плохо?
-Нет, нет, баронесса. На этот раз я заглянул в Консталу совсем по другому поводу, - заверил ее в обратном лекарь.
-И не преминули меня навестить? Я весьма польщена таким вниманием, - почтительно ответила дворянка. Теперь она внимательно рассматривала спутницу Портера. Уголки ее губ дернулись. Томас представил девушку хозяйке.
-Моя спутница Хельга, тоже маг, хотя, пока и юный.
Старк склонила голову, ка и подобает воспитанной леди.
-Кажется, мы уже немного знакомы, - заметила женщина, и улыбка улетучилась с ее лица.
-Встречались, - подтвердила и «иная».
-Тогда, кажется, у вас был меч? – вспомнила хозяйка некоторые детали.
-как и у всякого пограничника, - не замедлила дать ответ «огневичка». Мужчина с удивлением посмотрел на дам.
-Что же мы стоим в холле? Прошу в гостиную, - любезно позвала райсарка за собой гостей.
-С каких пор корона присылает на службу девушек магов? Я впервые слышу о таком. Неужели в Дремире не осталось мужчин?
Вопрос прозвучал с некоторой долей иронии. Это ни сколько не смутило Портера.
-Орден, хочет предоставить своим адептам возможность попрактиковаться. Нет ничего лучше, практикующего мага. Одно дело протирать штаны или юбки, изучая теорию, а другое дело испытать свои способности на деле. Самое подходящее место для боевого мага, это Констала.
Женщина, услышав слова о боевом маге, с интересом повернула голову в сторону девицы.
-Уважаемая Хельга, маг огня?
Сразу стала уважаемой, - позлорадствовала про себя Старк. С ответом она пока не спешила. Пусть райсарочка потомится в ожидании.
-Я думала, она ваша учениц. Вы так гармонично смотритесь, - сделала комплимент баронесса.
-Хельга, в некоторой степени интересуется целительством, а я, в свою очередь оказываю ей в этом посильную помощь, - нахваливал девчонку Томас. Они вошли в гостиную и заняли предложенные дамой места за столом. Крамер позвонила в колокольчик и тот час же появилась прислуга. Хозяйка заказала для всех чай. Пока исполняли ее поручение, они продолжили беседу.
-и как проходит ваша практика? Интересовалась баронесса у Старк.
-Как часто приходилось применять силу? Пока не часто и то, в основном силу убеждения. На мой взгляд, сначала стоит использовать все аргументы, прежде чем решать вопросы магией. Магия огня достаточно мощное оружие и если к нему прибегнуть, то потом ситуацию вряд ли удастся вернуть вспять, - в иносказательной форме «иномирянка» дала понять хозяйке, что их прошлая встреча могла завершиться гораздо плачевней, если бы Крамер не выполнила просьбу магички.
-Н-да! Убеждать вы умеете и магией, тоже владеете не плохо, отдала должное баронесса ловкости Хельги, с которой она подбросила ей в походную сумку кошелек.
-Так вы встречались или знакомы? – запутался в своих наблюдениях Портер.
-Вы так загадочно общаетесь, что у меня создается впечатление, что вы хорошо знаете, друг друга, хотя это невозможно, – высказался Томас.
-Но, это знакомством назвать сложно. Просто мы встречались, - подтвердила Крамер.
-Если так, то не была ли связана эта встреча с пропажей кошелька? Хельга рассказывала мне эту историю, - наконец все понял лекарь
-Это не какой-то кошелек, а мой личный. Знаете, Томас, это был действительно глупый инцидент. Я сожалею, что послушала посторонних людей и обвинила в краже пограничников. Как они могли совершить подобное, если для службы в Пограничной страже выбирают самых лучших? - откровенно иронизировала баронесса.
-К тому же и мой исчезнувший кошелек каким-то странным образом оказался в походной сумке моей лошади, и это случилось именно в тот момент, когда я вела беседу с уважаемой Хельгой. К сожалению, я тогда еще не знала, что девушка маг. Мне надо было быть, осмотрительней, - сожалела баронесса, что подпустила так близко к себе магичку.
-Бывают в жизни чудеса! – усмехнулась Хеля. Им принесли чай и сладости.
-Отдаю вам должное что, даже не зная с кем, вы имеете дело, вы поступили достаточно мудро, - сделала Старк комплимент хозяйке.
-Я здесь совсем недавно и еще не в полной мере изучила все нравы и правила поведения, но поняла одно, что, несмотря на некоторые моральные нюансы воинов пограничной стражи, они готовы до конца стоять друг за друга. Случись это недоразумение с обыском, потерянный кошелек не стоил бы тех жертв, которые могли произойти. Неизвестно еще общались мы бы так мило сегодня или уже лежали в земле под ветвями графского дуба, - снова намекнула Хельга, на возможный негативный вариант развития ситуации.
-Я с вами согласна, - без препирательств приняла это мнение Крамер, но с одним дополнением.
-Кошелек не был потерян, а был украден.
В ответ Старк лишь развела руками
-Это граница, здесь часто пропадают люди и вещи.
-Слишком часто, особенно последнее время, - поддержал такое высказывание Целитель.
-Корону стало беспокоить положение на границе, - со знанием дела доложил Портер.
-Так, кто же твои учителя? – вернулся он к прежней теме разговора.
-Морган настаивает, что ты сведущая и в ближнем бою, но без магии. Этому самому тяжело научиться. Кто ты, юная леди?
-Вы сейчас похожи на тех, кто задает подобные вопросы, но только в подвалах королевского замка. Начинают, тоже, так нежно, но заканчивается это плохо, - нагрубила Старк собеседнику.
-Ты побывала и там? Весьма бурная у тебя биография. Вот только с королевскими палачами ты меня зря сравниваешь, - с обидой в голосе сказал Алан Блер.
-Не хочешь говорить, не говори, - не настаивал он.
-Я так понимаю, теперь меня вообще ни куда не выпустят? – сделала свой вывод «иномирянка»
-Не от меня зависит. Решать Моргану. Но, если ты хочешь знать мое мнение, то с моей стороны препятствий не будет, - заверил собеседницу маг. На этой позитивной ноте и закончили общение. Томасу она, конечно, вкратце рассказала о происшествии, но в подробности не вдавалась. Хеля ждала возвращения коменданта. Как он отреагирует на все последние события?
В Консталу Морган вернулся без гвардейцев, но в плохом расположении духа. О его душевном состоянии можно было понять, едва он спустился с коня. Ругань стояла на всю крепость. Причиной был неудачный рейд. Повстанцы ускользнули у королевских солдат под самим носом. Такую череду удач противника, Морган не считал случайностью.
-В крепости сидит предатель! – заявил капитан, собрав близкий круг подчиненных.
-Когда последний раз мы ловили мятежников? А они почему-то позволяют себе бродить под нашими стенами, - нервничал комендант.
-Знают паразиты, когда мы выходим в рейд. Но откуда? Точно, кто-то предупреждает.
-Чепуха, - спокойно сказал Алан.
-Ни каких предателей здесь нет. Кто знал, что гвардейцы к нам прибудут? Мы сами этого не знали. Да и как предатель смог бы что-нибудь сообщить нашим врагам? – ставил он под сомнения домыслы капитана.
-Крепость никто не покидал, кроме продовольственного обоза. Так, он каждую неделю в город ездит. Кого здесь можно подозревать? Новичков? Они все прибыли из столицы и не местные. Рабочих, что работают на стене? Они конечно, могут, но как? Часовые ни разу ни о чем подозрительном не докладывали?
-Ты сейчас расскажешь, что и из крепости выйти просто невозможно, не то, чтобы знак какой-нибудь подать, - бубнил Морган.
-Правду я говорю, Портер? – обратился он к Целителю.
-Ты со своей девкой запросто шмыгаешь за стену, несмотря на мои запреты. Вы там, веночки плетете, а мы думаем, что Констала неприступна! – иронизировал Морган.
-Мне нужны травы для лечения, а сидеть и бояться, не мой удел, - огрызнулся Томас.
-Кто тут боится? – надул щеки от гнева капитан. Алан, чтобы не разжигать конфликт перевел разговор в другое русло.
-У нас тут без тебя маленькое пришествие случилось, - доложил Блер.
-Какое еще? – переключился на мага комендант.
-Наши за провизией в город ездили, так по возвращению домой их обвинили в краже и пытались обыскать.
-Обыскать? И что они?
-Понятное дело, что не дали, но все могло зайти очень далеко. Бургомистр был настроен решительно, и все бы закончилось несколькими трупами.
-Кто там был? – полностью переключился на новую тему капитан.
-Хейли, здоровяк Фред из новеньких, Жаклин и Хельга.
Морган прослушал названный Блером список имен и на последнем поднял голову.
-А она там, как оказалась? Я же сказал, чтобы этот «королевский подарок» и шагу не ступал за пределы крепости! – заорал капитан.
-Я отпустил ее, - ответил Стихийщик.
-Да вы тут все с ума сошли? Один с ней веночки плетет за стеной, второй в город отпускает!
-так, не одну, а с проверенными парнями, - хотел оправдаться Алан.
-А если бы ее убили или покалечили? Кто стал бы отвечать? – перевел он взгляд с Томаса на стихийного мага.
-Коль бы не послал, точно три трупа было бы – буркнул Блер.
-Как это? – лютовал Морган.
-Она смогла бургомистра уговорить, не трогать пограничников, - смущенно сказал маг.
-Так! Значит, девка спасла нас от позора? Ну, где такое видано? То, она конюха от повстанцев спасает, то теперь моего ординарца от бургомистра. Она, что у нас, всесильная? Почему Патрик такое допустил? Я его воспитал сукиного сына, а он меня подводит. Ко мне его! Я сегодня со всеми тут разберусь! – вопил Морган так, что было, наверное, слышно во всей крепости.
-Давайте ко мне всех, кто там был. Хочу их послушать, - закипал, словно чайник, капитан.
Четверку быстро доставили в комнату. Под тяжелым взглядом двухметрового мужчины, все стояли, понурив в пол головы, боясь молвить слово.
-Рассказывайте! – потребовал комендант и начал с Патрика. Именно Хейли и определил для всех оставшихся линию поведения. Понятное дело, посещение таверны было вычеркнуто из хронологии событий. Следующие свидетели умолчали и о девушки у дуба. Идеалом оказался Фред. Он практически ничего не видел и ничего не знал. Просто образец пограничника. Хеля, тоже не стала включать в ответы свои наблюдения и догадки. Одним словом, во всем виноват бургомистр со своими ложными обвинениями. Но благодаря Старк, он вовремя одумался. После такого рассказа, на месте больших чиновников, Хельга бы наказала бургомистра, наградила за храбрость Патрика и «Рыбу» и за смекалку саму себя, а Жаклин, так, за компанию. Врать в Констале, однако умели. После такого происшествия Морган абсолютно забыл о Саймоне. А ведь мог парня, и наказать за сговор с Целителем. Но, пронесло! Искателей приключений выперли во двор.
-Собирайся, Алан, едем в гости к бургомистру, заявил капитан. Его состояние очень подходило для беседы.
-И мне в Консталу надо, - заикнулся Томас.
-Какого ляда? – окинул Морган его строгим взглядом.
-Ниток шелковых купить. На твою рану последние потратил, - обосновал свою просьбу Портер. Комендант подумав, согласился. Действительно, его последнего штопали.
-И разреши девчонку с собой взять? – не ограничился лекарь одной просьбой.
-А ее зачем? – не понимал командир.
-Платье купить. Сам видел, как она его в кровь испачкала. Ходить-то ей в чем-то надо?
-Ну, это не когда меня штопали, а то бы сейчас и меня приплел, - погрозил ему пальцем Морган.
-Но все равно. Разве она не заслужила? – не отступал Портер.
-Смотрю Томас, девица тебе приглянулась? И платьице новое ей хочешь справить и под крылышком у себя пригрел, - с иронией в голосе, сказал пограничник.
-Ты сам хотел пристроить ее куда-нибудь, чтобы не мешала. Я пристроил, а ты снова недоволен! Девка при деле и под присмотром, - развел лукаво руками Целитель.
-Ох, уж мне этот присмотр! – уже более весело сказал Морган.
-Девица, платье заслужила, ничего не скажу. Пусть едет с нами, - разрешил капитан.
Старк и не ожидала, что так быстро снова сможет посетить Консталу. Она, чтобы не мешать беседе мужчин тащилась на своей лошадке чуть позади троицы, прислушиваясь лишь к обрывкам фраз из разговора, долетавшим до ее ушей. Снова в небе парил одинокий орел. Он словно был визитной карточкой цитадели. У дуба «иномирянка» заметила какое-то движение. Неужели, там снова сидит на качелях незнакомка из города? Это становилось подозрительным. Но когда подъехали поближе, то никого постороннего у дерева не обнаружили. В самом городке всадники разделились на две группы. Одна направилась в мэрию, а вторая в другую часть городка. У местного портного имелась небольшая коллекция готовых платьев, которые по требованию Портера, Хельга все примерила на себя, пока лекарь не остановился на одном из них, наиболее подходящего для девушки. Ей и раньше, конечно, доводилось примерять всякие обновы, но она не думала, что это мероприятие настолько приятное. И ведь дело даже не в качестве и не цене нарядов, а в том, для кого она это делает. Ее веселило и подзадоривало выражение лица Томаса. Его улыбочки и восхищенные взгляды. Что самое главное для женщины? Это внимание мужчины. Из мастерской «иномирянка» вышла в приподнятом настроении. Оставалось малое, приобрести расходные материалы для лечения больных и раненых. На этот раз они остановили своих коней у отдельно стоящего дома, стены которого были выкрашены в розовый цвет. Он сильно контрастировал с серыми домишками соседей, с облущенной штукатуркой. Причем, многие основания стен были заляпаны грязью, что навевало весьма грустные образы. В этом случае все было наоборот. Забор, ограждающий домостроение не позволял проезжающим в непогоду транспортным средствам замарать усадьбу жижей из многочисленных луж. Розовый домик стоял отдельно, от прижимающихся друг к другу уличных построек и поэтому смахивал на усадьбу. Они оставили коней у коновязи и войдя через калитку, последовали к крыльцу дома по мощенной камнем дорожке, проходящей среди цветочных клумб. «Иномирянка» крутила головой по сторонам, рассматривая пеструю ленту цветов.
-Кто здесь живет? – спросила «огневичка», семеня следом за Целителем.
-Одна знакомая баронесса. Их род, за выступление против королевской власти, Эдгар Счастливый лишил земель и вот теперь семья проживает здесь, - пояснил Портер.
-Так, они выходит мятежники? Как вы можете иметь дело с мятежниками? – возмутилась Хеля. Лекарь не был так критичен в суждениях.
-Не все, так однозначно, как кажется. Есть и среди бунтовщиков нормальные люди.
-Ну, да! – ухмыльнулась Старк.
-И наша задача, разыскать этих нормальных людей, а не защищать границу королевства от смутьянов и всяких монстров, - иронизировала девушка. Целитель спорить не стал.
-Прослужишь подольше и сама поймешь, что такое граница, - назидательно сказал Портер, берясь рукой за дверное кольцо. Звякнул колокольчик, сообщая хозяевам о прибывших гостях. Едва они оказались в холле, как стуча каблучками по деревянным ступеням лестницы, к ним навстречу спустилась хозяйка усадьбы. Корсет делал ее платье пышным, а талию наоборот уменьшал. Ручки холеные, ухоженные. На лице легкий макияж, подчеркивающий естественную красоту женщины. Глаза, как и у большинства райсарцев, голубые. Носик остренький с небольшой горбинкой. Она приветливо улыбалась, завидев Портера.
-Давно мастера не было в нашем городе. Коль, вы у нас появились, то не иначе кому-то из горожан стало плохо?
-Нет, нет, баронесса. На этот раз я заглянул в Консталу совсем по другому поводу, - заверил ее в обратном лекарь.
-И не преминули меня навестить? Я весьма польщена таким вниманием, - почтительно ответила дворянка. Теперь она внимательно рассматривала спутницу Портера. Уголки ее губ дернулись. Томас представил девушку хозяйке.
-Моя спутница Хельга, тоже маг, хотя, пока и юный.
Старк склонила голову, ка и подобает воспитанной леди.
-Кажется, мы уже немного знакомы, - заметила женщина, и улыбка улетучилась с ее лица.
-Встречались, - подтвердила и «иная».
-Тогда, кажется, у вас был меч? – вспомнила хозяйка некоторые детали.
-как и у всякого пограничника, - не замедлила дать ответ «огневичка». Мужчина с удивлением посмотрел на дам.
-Что же мы стоим в холле? Прошу в гостиную, - любезно позвала райсарка за собой гостей.
-С каких пор корона присылает на службу девушек магов? Я впервые слышу о таком. Неужели в Дремире не осталось мужчин?
Вопрос прозвучал с некоторой долей иронии. Это ни сколько не смутило Портера.
-Орден, хочет предоставить своим адептам возможность попрактиковаться. Нет ничего лучше, практикующего мага. Одно дело протирать штаны или юбки, изучая теорию, а другое дело испытать свои способности на деле. Самое подходящее место для боевого мага, это Констала.
Женщина, услышав слова о боевом маге, с интересом повернула голову в сторону девицы.
-Уважаемая Хельга, маг огня?
Сразу стала уважаемой, - позлорадствовала про себя Старк. С ответом она пока не спешила. Пусть райсарочка потомится в ожидании.
-Я думала, она ваша учениц. Вы так гармонично смотритесь, - сделала комплимент баронесса.
-Хельга, в некоторой степени интересуется целительством, а я, в свою очередь оказываю ей в этом посильную помощь, - нахваливал девчонку Томас. Они вошли в гостиную и заняли предложенные дамой места за столом. Крамер позвонила в колокольчик и тот час же появилась прислуга. Хозяйка заказала для всех чай. Пока исполняли ее поручение, они продолжили беседу.
-и как проходит ваша практика? Интересовалась баронесса у Старк.
-Как часто приходилось применять силу? Пока не часто и то, в основном силу убеждения. На мой взгляд, сначала стоит использовать все аргументы, прежде чем решать вопросы магией. Магия огня достаточно мощное оружие и если к нему прибегнуть, то потом ситуацию вряд ли удастся вернуть вспять, - в иносказательной форме «иномирянка» дала понять хозяйке, что их прошлая встреча могла завершиться гораздо плачевней, если бы Крамер не выполнила просьбу магички.
-Н-да! Убеждать вы умеете и магией, тоже владеете не плохо, отдала должное баронесса ловкости Хельги, с которой она подбросила ей в походную сумку кошелек.
-Так вы встречались или знакомы? – запутался в своих наблюдениях Портер.
-Вы так загадочно общаетесь, что у меня создается впечатление, что вы хорошо знаете, друг друга, хотя это невозможно, – высказался Томас.
-Но, это знакомством назвать сложно. Просто мы встречались, - подтвердила Крамер.
-Если так, то не была ли связана эта встреча с пропажей кошелька? Хельга рассказывала мне эту историю, - наконец все понял лекарь
-Это не какой-то кошелек, а мой личный. Знаете, Томас, это был действительно глупый инцидент. Я сожалею, что послушала посторонних людей и обвинила в краже пограничников. Как они могли совершить подобное, если для службы в Пограничной страже выбирают самых лучших? - откровенно иронизировала баронесса.
-К тому же и мой исчезнувший кошелек каким-то странным образом оказался в походной сумке моей лошади, и это случилось именно в тот момент, когда я вела беседу с уважаемой Хельгой. К сожалению, я тогда еще не знала, что девушка маг. Мне надо было быть, осмотрительней, - сожалела баронесса, что подпустила так близко к себе магичку.
-Бывают в жизни чудеса! – усмехнулась Хеля. Им принесли чай и сладости.
-Отдаю вам должное что, даже не зная с кем, вы имеете дело, вы поступили достаточно мудро, - сделала Старк комплимент хозяйке.
-Я здесь совсем недавно и еще не в полной мере изучила все нравы и правила поведения, но поняла одно, что, несмотря на некоторые моральные нюансы воинов пограничной стражи, они готовы до конца стоять друг за друга. Случись это недоразумение с обыском, потерянный кошелек не стоил бы тех жертв, которые могли произойти. Неизвестно еще общались мы бы так мило сегодня или уже лежали в земле под ветвями графского дуба, - снова намекнула Хельга, на возможный негативный вариант развития ситуации.
-Я с вами согласна, - без препирательств приняла это мнение Крамер, но с одним дополнением.
-Кошелек не был потерян, а был украден.
В ответ Старк лишь развела руками
-Это граница, здесь часто пропадают люди и вещи.
-Слишком часто, особенно последнее время, - поддержал такое высказывание Целитель.
-Корону стало беспокоить положение на границе, - со знанием дела доложил Портер.
