Тут Артем вспомнил, что он и раньше видел неоднократно огромные очереди, выстраивающиеся вдоль тротуаров, иногда до сотни метров в длину, и все стояли зачем-то. Оказывается, это был прием на работу.
«Ладно, — подумал Артем, — раз такое дело, можно, конечно, пытаться и так. Думаю, что в течение месяца-двух что-нибудь подыщу, но правильнее всего действовать в плане самозанятости. В конце концов, человек может выбрать, что ему ближе: работать на кого-то, если ничего больше не можешь, или самому работать на себя».
Артем даже разозлился, сколько времени даром потерял в поисках работы, а мог бы уже давно работать самостоятельно. После обеда он решился и отправился выбирать велосипед, сначала думал купить старый, может, даже у Анхела, но потом решил, что от состояния велосипеда многое зависит, и не стал мелочиться, поэтому остановился на новом. В магазине, который ему порекомендовали, были сотни велосипедов, и Артем провел там часа полтора, в выборе нужного ему велосипеда и в разговорах с продавцом. В конце концов он выбрал хороший, современный, 11-скоростной велик, с толстыми протекторами, передними и задними тормозами, с крыльями и багажником. Велик обошелся в 150 баксов. Он расплатился долларами и терпеливо ждал, пока хозяин — он же продавец — перепишет номера банкнот одну за другой.
— Извините, но у нас так положено. Если нет песо, мы должны переписывать номера купюр, из-за возможных подделок, — объяснил хозяин.
Закончив писать, он захлопнул тетрадь и, выйдя из-за прилавка, торжественно выкатил велосипед со словами:
— Спасибо, сеньор, за покупку, приходите, если что, гарантия два года действует.
— Спасибо вам, — ответил Артем и с радостью забрал велик.
Надо сказать, и Артем это отметил, что, несмотря на ассортимент велосипедов, в магазине кроме него за все это время покупателей не было. Или просто так совпало, или вообще такая ситуация, каждый покупатель очень редкий и на вес золота. Через минуту он уже рассекал воздух, мчась по авениде вниз, в сторону моря. Велосипед был отличный, спортивный, скоростной, педали крутились легко и свободно; он на радостях развил огромную скорость. Честно говоря, такой велосипед у него был первый раз в жизни, до этого был велосипед обычный в России, но этот был совсем другого плана. Пока ездил, заехал в магазин и купил цепь с замком, для паркования велика на улице. Накатавшись часа два по городу, проехав по набережной и по центру, он заехал к хозяйке семейного отеля, в который собирался переехать.
— Добрый день, — приветствовала она его, открыв дверь.
— Здравствуйте, сеньора Тереза, — ответил Артем, — у меня сегодня заканчивается оплата в отеле, и я хотел бы узнать, свободно ли у вас. По телефону не стал звонить, вот проезжал мимо.
— Проходи, — ответила Тереза, перейдя на ты, — сейчас есть две свободные комнаты, пошли, покажу, а ты уже сам выберешь. Как твои дела? — спросила она, оценив взглядом велосипед.
— Хорошо, спасибо.
— Уже работаешь?
— Нет, вот только собираюсь.
— Вот, есть эта комната свободная. Она поменьше, и я прошу за нее 190 песо, хорошенькая, рядом кухня.
Артем глянул, но подумал, что наличие кухни рядом не есть для него плюс, и спросил:
— А где другая?
Другая оказалась почти в конце коридора — дворика. Она находилась вдали от кухни и ванной с туалетом, была довольно большая, метров четырнадцать. Когда они зашли и на некоторое время хозяйка замолчала, в воздухе повисла звенящая тишина, ни звука, доносящегося откуда-либо, в том числе с улицы. В комнате было все необходимое: кровать, шкаф, стол со стулом, тумбочка, лампа общего света и настольная.
— Красота, мне нравится, я беру вот эту. Сколько вы говорили, 200 песо?
— Да, сеньор.
— Тогда я сегодня вечером приеду, но поздно. Как будете считать, начиная с сегодня?
— Начнем считать с завтрашнего дня, — ответила с улыбкой хозяйка.
— Хорошо, спасибо, тогда до вечера, сеньора.
— Чао, сеньор.
Вернувшись в отель «Колумб», Артем оставил велосипед на улице, чтобы не показывать его хозяевам и постояльцам, предварительно пристегнул его к дереву купленной цепочкой с замком. В его номере в это время никого не было. Он спокойно собрал сумку и даже взгрустнул, что уходит из такого общительного места, но, понимая, что спать здесь не дадут, решительно поставил сумку у двери. В этот момент возвратился Хорхе:
— Ола, Артэм.
— Ола, Хорхе.
— Что, перебираешься? уезжаешь? — спросил он, глянув на собранную сумку, стоящую в углу у двери.
— Да, Хорхе, нашел одно местечко.
— Дешевле?
— Получше немного, — улыбнувшись, ответил Артем, умолчав, что место дороже.
— Здесь, в городе?
— Да, не так далеко. Здесь как раз сегодня оплата закончилась, и вот переезжаю.
— Рад за тебя, я тоже тут до середины марта, потом сваливаю.
— Куда?
— В Буэнос-Айрес, здесь делать нечего зимой, городишко пустой. Слушай, если хозяин ответ даст по поводу работы, где тебя искать? Он вроде обещал, кто его знает, вдруг получится.
— Давай я тебе адрес напишу, это в пятнадцати кварталах. Если ответ будет положительный, заходи. — Артем взял ручку и записал на краешке газеты адрес и добавил: — А я и сам могу зайти через неделю-другую в пиццерию или сюда.
— Ок, друг, договорились. — Хорхе спрятал бумажку с адресом в нагрудный карман.
— Я, как видишь, остаюсь тут, буду обустраиваться, — сказал Артем.
— Хорошо, Артэм, увидимся, удачи тебе!
— И тебе тоже, Хорхе.
Они обнялись, похлопав друг друга по спине.
— Чао, передавай ребятам от меня привет. Я, может, еще загляну через некоторое время, хотя Луис уже уедет, наверное.
— Все понятно, чао, Артэм.
«Хорошие они все ребята», — думал Артем, водружая сумку на багажник велосипеда, который просел под тяжестью, и она свисала по обе стороны, а на перекладину он положил пляжный стул и прикрепил зонт. В таком виде медленно повел велосипед за руль пешком: ехать было немыслимо. Так он не спеша прошел все пятнадцать кварталов, которые отделяли отель «Колумб» от его нового жилища. Настроение у него было хорошее, условия жизни у него постепенно улучшались, так ему казалось. Хозяйка будто бы стояла за дверью, как только он позвонил, сразу же открыла:
— Проходи, Артем, я все приготовила, вымыла, все чисто и аккуратно, новая постель.
— Спасибо вам, сеньора Тереза.
Он оставил велосипед в коридоре, и они прошли в комнату. Действительно, все блистало чистотой: и пол, и лакированная мебель.
— Располагайся, вот, держи ключ от комнаты, а от входной двери не нужен, я всегда дома.
— Спасибо вам за все, я сейчас все свое разбирать буду.
— Велосипед можешь свободно ставить в коридоре, никто не возьмет, а можешь во дворе.
— Да, в коридоре, наверное, лучше, спасибо. Давайте я вам сейчас прямо оплачу проживание за месяц вперед.
— Очень хорошо, — ответила сеньора Тереза.
Артем достал из поясной сумки кошелек, извлек из него две купюры по 100 долларов и передал их хозяйке со словами:
— Ничего, если я вам заплачу долларами? У меня сейчас нет песо в достаточном количестве.
— Ничего страшного, конечно можно.
Артем долго разбирал сумку, не спеша, обстоятельно, распределяя вещи по комнате. После, никого не встретив ни в коридоре, ни в ванной комнате, где, кстати, было изумительно чисто, он принял душ, так, как если бы один жил в этом отеле. Артем был очень доволен этим и с удовольствием наконец расслабился в полной тишине и спокойствии.
Утро в отеле началось так же тихо, как и вечер, ни звуков, ни даже шорохов. Умывшись опять в гордом одиночестве, в коридоре он встретил хозяйку, которая была там не случайно: у нее в руках был поднос с пирожками.
— Артем, доброе утро! Не желаешь отведать, это я сама пеку, к чаю, кофе или мате. Что ты пьешь?
Артем никак не ожидал такого.
— Я пью чай, спасибо, очень любезно с вашей стороны, попробую с удовольствием. Сколько я вам должен за это? — осведомился он, так как был уверен, что все это стоит денег.
— Нет, что ты, ничего, это от чистого сердца. Ты один и далеко от дома, вот я и решила угостить, я люблю выпекать.
Артем не удержался и высказал свое ощущение:
— Спасибо, вы пирожки печете прямо как моя бабушка, она тоже любила выпекать и готовить.
Хозяйка ничего не ответила, с улыбкой оставила поднос и ушла, а Артем, вскипятив чайник, отведал домашних аргентинских пирогов. Они были двух видов — с яблоками и с творогом — и действительно оказались очень вкусными, и он их все съел. После завтрака он поехал на набережную, где, по его мнению, кипела жизнь, и это действительно было так. Медленно курсируя туда-сюда, он думал, чем конкретно заняться, и надумал. Принимая во внимание жаркую погоду, решил заняться продажей прохладительных напитков и мороженого.
Артем отправился в гипермаркет «МАКРО» и купил там термохолодильник, пластмассовый ящик, внутри имеющий толстый слой пенопласта и такую же крышку, а также пластиковый ящик для фруктов, после заехал в велосипедный магазин и купил багажник на переднее колесо велосипеда. В магазине инструментов он купил моток проволоки и плоскогубцы. Все это ему обошлось около 40 долларов, после чего остаток дня он мастерил во дворе отеля Терезы. Поставив багажник на переднее колесо, на него прикрепил поперек пластиковый ящик для фруктов, светло-зеленого цвета, а на задний багажник установил термохолодильник — получилось на редкость эстетично и даже красиво. Хозяйка отеля несколько раз проходила по двору, наблюдая, как идет процесс. Наконец, в очередной раз проходя мимо, она, видимо не выдержав от любопытства, спросила:
— Что это ты делаешь, Артем?
— Я делаю свою будущую работу.
— Будешь что-то продавать?
— Планирую.
— А что именно?
— Думаю газировку и мороженое.
— Хорошо, это хорошо. Артем, пусть тебе сопутствует удача.
— Спасибо вам, сеньора, надеюсь.
Когда работа была завершена, Артем с чувством глубокого удовлетворения поужинал и после отдыхал.
С утра пораньше он поехал в оптовый гипермаркет и купил там несколько банок кока-колы, спрайта, несколько банок пива, леденцы чупа-чупс и несколько сортов мороженного по три штуки, а также взял упаковку сухого льда, который там тоже продавался.
«Для начала достаточно», — проговорил он вслух, устанавливая все это на велосипед. Банки и мороженное положил в холодильник, остальное распределил в корзине спереди, где передний борт вырезал более чем на половину, чтобы лучше было видно издалека. В среднем каждая единица товара обошлась ему по 0,5 песо, а намеревался продавать все по 1 песо. Он купил около 30 банок и 15 пачек мороженого. По его расчетам, продав все, Артем планировал заработать 20–25 песо, что было бы для него неплохим результатом. Закончив все приготовления, он сказал сам себе вслух:
— Все, отдых закончился, Артем, теперь начинается работа, впервые заграницей. Открывается новая страница в моей жизни, пусть она будет удачной.
Он покатил к набережной, к южной ее части. Было уже около десяти утра, и народ вовсю тянулся к пляжу. Шли поодиночке, компаниями, неся с собой сумки, подстилки, зонты, сумки-термосы, как у него. Солнце палило вовсю, небо было без единого облачка и в тени было 28 градусов, день обещал быть жарким. Доехав до начала пляжа, Артем не спеша поехал вдоль него, время от времени покрикивая: «Гасьоса, гасьоса. Эладос, эладос», — что означало «газировка» и «мороженое». Кричал он не особенно громко, но так, чтобы его слышали окружающие. Народ, едва услыхав слова, произносимые с акцентом, с интересом поворачивали головы.
— Что продаешь парень? — спросил мужчина, прогуливавшийся с дамой.
— Вот смотрите, все перед вами: газировка, мороженое, все по 1 песо, — ответил Артем, показывая на переднюю корзину.
— Нет, спасибо, ничего не хочу. Мне интересно, откуда ты?
Артем, не желая выдавать себя сразу, запустил ту же легенду, что и при встрече с Сесаром:
— Я из Европы, из Словакии, — ответил он.
— Почему здесь? там что, очень плохо? — сочувственно спросил мужчина, покачав головой, и женщина тоже.
— Да, знаете, страна раскололась и не особо хорошо, работы нет или за нее мало платят.
— Ладно, много тебе удачи, парень, пока!
— Спасибо, пока вам, сеньор. — И Артем покатил дальше: — Газировка, мороженое, — выкрикивал он.
Доехав до конца южного пляжа — а это было примерно километра три, — он потихоньку продавал. У него купили две или три банки газировки и пару мороженого. Люди всегда охотно разговаривали с ним, интересовались, откуда он, но покупали редко. Он поехал дальше, в сторону центра, где была большая толчея, но много там тоже не продал, ловя на себе недовольные взгляды других бродячих торговцев и лоточников. После центра он поехал в зону порта, а дальше он, следуя пословице «волка ноги кормят», проехал по двум паркам и заехал на площадь перед дельфинарием, тем самым освоив все побережье. Надо сказать, что работа проходила очень спокойно: и народ был приветлив, и атмосфера была доброжелательная, никто ничего не сказал и не мешал работе, и это искренне радовало Артема.
Часов около семи вечера он подсчитал продажи — результаты не были утешительными. Почти за целый день работы он продал 17 банок газировки, шесть пачек мороженого и пару банок пива. Все это подсчитав, вычтя стоимость товара, получилось, он заработал чистыми 12,5 песо, то есть за 26 дней работы, при условии 4 выходных, выходило 300–330 песо. Если отсюда вычесть оплату за жилье (200), питание (100–150), а ведь, несомненно, еще будут затраты, выходило невесело. И Артем продолжил рассуждать вслух:
— А, наверное, сегодня еще не самый плохой день, а что будет зимой? А еще, кроме еды и жилья, есть другие нужды, надо что-то придумывать срочно, это дело так не пойдет. Пока буду так работать, но нужно подыскивать нечто другое.
Вернувшись в отель в этих раздумьях, он позвонил в дверь; хозяйка радостно его встретила с вопросом:
— Как дела, как работа?
— Сегодня в первый день заработал двенадцать песо, как вы считаете?
— Это нормально, сейчас трудные времена, любая работа и заработок хороши.
— Спасибо, пойду отдыхать.
В следующие дни работа шла аналогично. Артем втянулся, и она ему даже понравилась. Он вроде работал, но не перенапрягался, и потом общение с людьми в процессе продаж его не тяготило, а, наоборот, доставляло немало хороших эмоций. В самом деле, в курортном месте, в большом городе, в красивом он занимался своим маленьким делом и был доволен всем, кроме заработка. В один день он заработал 10 песо, в другой 8, в третий 12, его это уже не удивляло: он понимал, что это труд за очень маленькие деньги. Все было бы ничего, если бы этих денег хватало на жизнь, но их не хватало. Мало-помалу он наматывал 50 километров в день, мотаясь туда-сюда по набережной, по центру и по паркам.
Однажды, когда он отработал уже с неделю или больше, торговля шла на редкость удачно: было только 12 часов, а он уже заработал 15 песо. Стояла жара, и люди охотно покупали у него товар, а может, это происходило отчасти потому, что мало бродячих торговцев в этот день было на улице. Артем прислонил велосипед к парапету у набережной и сам на него взобрался, покрикивая: «Газировка и мороженое». В этот момент к нему подошли двое парней, лет по тридцать, одетые как двое из ларца: в синих шортах, белых майках и кепках. Они представились:
«Ладно, — подумал Артем, — раз такое дело, можно, конечно, пытаться и так. Думаю, что в течение месяца-двух что-нибудь подыщу, но правильнее всего действовать в плане самозанятости. В конце концов, человек может выбрать, что ему ближе: работать на кого-то, если ничего больше не можешь, или самому работать на себя».
Артем даже разозлился, сколько времени даром потерял в поисках работы, а мог бы уже давно работать самостоятельно. После обеда он решился и отправился выбирать велосипед, сначала думал купить старый, может, даже у Анхела, но потом решил, что от состояния велосипеда многое зависит, и не стал мелочиться, поэтому остановился на новом. В магазине, который ему порекомендовали, были сотни велосипедов, и Артем провел там часа полтора, в выборе нужного ему велосипеда и в разговорах с продавцом. В конце концов он выбрал хороший, современный, 11-скоростной велик, с толстыми протекторами, передними и задними тормозами, с крыльями и багажником. Велик обошелся в 150 баксов. Он расплатился долларами и терпеливо ждал, пока хозяин — он же продавец — перепишет номера банкнот одну за другой.
— Извините, но у нас так положено. Если нет песо, мы должны переписывать номера купюр, из-за возможных подделок, — объяснил хозяин.
Закончив писать, он захлопнул тетрадь и, выйдя из-за прилавка, торжественно выкатил велосипед со словами:
— Спасибо, сеньор, за покупку, приходите, если что, гарантия два года действует.
— Спасибо вам, — ответил Артем и с радостью забрал велик.
Надо сказать, и Артем это отметил, что, несмотря на ассортимент велосипедов, в магазине кроме него за все это время покупателей не было. Или просто так совпало, или вообще такая ситуация, каждый покупатель очень редкий и на вес золота. Через минуту он уже рассекал воздух, мчась по авениде вниз, в сторону моря. Велосипед был отличный, спортивный, скоростной, педали крутились легко и свободно; он на радостях развил огромную скорость. Честно говоря, такой велосипед у него был первый раз в жизни, до этого был велосипед обычный в России, но этот был совсем другого плана. Пока ездил, заехал в магазин и купил цепь с замком, для паркования велика на улице. Накатавшись часа два по городу, проехав по набережной и по центру, он заехал к хозяйке семейного отеля, в который собирался переехать.
— Добрый день, — приветствовала она его, открыв дверь.
— Здравствуйте, сеньора Тереза, — ответил Артем, — у меня сегодня заканчивается оплата в отеле, и я хотел бы узнать, свободно ли у вас. По телефону не стал звонить, вот проезжал мимо.
— Проходи, — ответила Тереза, перейдя на ты, — сейчас есть две свободные комнаты, пошли, покажу, а ты уже сам выберешь. Как твои дела? — спросила она, оценив взглядом велосипед.
— Хорошо, спасибо.
— Уже работаешь?
— Нет, вот только собираюсь.
— Вот, есть эта комната свободная. Она поменьше, и я прошу за нее 190 песо, хорошенькая, рядом кухня.
Артем глянул, но подумал, что наличие кухни рядом не есть для него плюс, и спросил:
— А где другая?
Другая оказалась почти в конце коридора — дворика. Она находилась вдали от кухни и ванной с туалетом, была довольно большая, метров четырнадцать. Когда они зашли и на некоторое время хозяйка замолчала, в воздухе повисла звенящая тишина, ни звука, доносящегося откуда-либо, в том числе с улицы. В комнате было все необходимое: кровать, шкаф, стол со стулом, тумбочка, лампа общего света и настольная.
— Красота, мне нравится, я беру вот эту. Сколько вы говорили, 200 песо?
— Да, сеньор.
— Тогда я сегодня вечером приеду, но поздно. Как будете считать, начиная с сегодня?
— Начнем считать с завтрашнего дня, — ответила с улыбкой хозяйка.
— Хорошо, спасибо, тогда до вечера, сеньора.
— Чао, сеньор.
Вернувшись в отель «Колумб», Артем оставил велосипед на улице, чтобы не показывать его хозяевам и постояльцам, предварительно пристегнул его к дереву купленной цепочкой с замком. В его номере в это время никого не было. Он спокойно собрал сумку и даже взгрустнул, что уходит из такого общительного места, но, понимая, что спать здесь не дадут, решительно поставил сумку у двери. В этот момент возвратился Хорхе:
— Ола, Артэм.
— Ола, Хорхе.
— Что, перебираешься? уезжаешь? — спросил он, глянув на собранную сумку, стоящую в углу у двери.
— Да, Хорхе, нашел одно местечко.
— Дешевле?
— Получше немного, — улыбнувшись, ответил Артем, умолчав, что место дороже.
— Здесь, в городе?
— Да, не так далеко. Здесь как раз сегодня оплата закончилась, и вот переезжаю.
— Рад за тебя, я тоже тут до середины марта, потом сваливаю.
— Куда?
— В Буэнос-Айрес, здесь делать нечего зимой, городишко пустой. Слушай, если хозяин ответ даст по поводу работы, где тебя искать? Он вроде обещал, кто его знает, вдруг получится.
— Давай я тебе адрес напишу, это в пятнадцати кварталах. Если ответ будет положительный, заходи. — Артем взял ручку и записал на краешке газеты адрес и добавил: — А я и сам могу зайти через неделю-другую в пиццерию или сюда.
— Ок, друг, договорились. — Хорхе спрятал бумажку с адресом в нагрудный карман.
— Я, как видишь, остаюсь тут, буду обустраиваться, — сказал Артем.
— Хорошо, Артэм, увидимся, удачи тебе!
— И тебе тоже, Хорхе.
Они обнялись, похлопав друг друга по спине.
— Чао, передавай ребятам от меня привет. Я, может, еще загляну через некоторое время, хотя Луис уже уедет, наверное.
— Все понятно, чао, Артэм.
«Хорошие они все ребята», — думал Артем, водружая сумку на багажник велосипеда, который просел под тяжестью, и она свисала по обе стороны, а на перекладину он положил пляжный стул и прикрепил зонт. В таком виде медленно повел велосипед за руль пешком: ехать было немыслимо. Так он не спеша прошел все пятнадцать кварталов, которые отделяли отель «Колумб» от его нового жилища. Настроение у него было хорошее, условия жизни у него постепенно улучшались, так ему казалось. Хозяйка будто бы стояла за дверью, как только он позвонил, сразу же открыла:
— Проходи, Артем, я все приготовила, вымыла, все чисто и аккуратно, новая постель.
— Спасибо вам, сеньора Тереза.
Он оставил велосипед в коридоре, и они прошли в комнату. Действительно, все блистало чистотой: и пол, и лакированная мебель.
— Располагайся, вот, держи ключ от комнаты, а от входной двери не нужен, я всегда дома.
— Спасибо вам за все, я сейчас все свое разбирать буду.
— Велосипед можешь свободно ставить в коридоре, никто не возьмет, а можешь во дворе.
— Да, в коридоре, наверное, лучше, спасибо. Давайте я вам сейчас прямо оплачу проживание за месяц вперед.
— Очень хорошо, — ответила сеньора Тереза.
Артем достал из поясной сумки кошелек, извлек из него две купюры по 100 долларов и передал их хозяйке со словами:
— Ничего, если я вам заплачу долларами? У меня сейчас нет песо в достаточном количестве.
— Ничего страшного, конечно можно.
Артем долго разбирал сумку, не спеша, обстоятельно, распределяя вещи по комнате. После, никого не встретив ни в коридоре, ни в ванной комнате, где, кстати, было изумительно чисто, он принял душ, так, как если бы один жил в этом отеле. Артем был очень доволен этим и с удовольствием наконец расслабился в полной тишине и спокойствии.
Утро в отеле началось так же тихо, как и вечер, ни звуков, ни даже шорохов. Умывшись опять в гордом одиночестве, в коридоре он встретил хозяйку, которая была там не случайно: у нее в руках был поднос с пирожками.
— Артем, доброе утро! Не желаешь отведать, это я сама пеку, к чаю, кофе или мате. Что ты пьешь?
Артем никак не ожидал такого.
— Я пью чай, спасибо, очень любезно с вашей стороны, попробую с удовольствием. Сколько я вам должен за это? — осведомился он, так как был уверен, что все это стоит денег.
— Нет, что ты, ничего, это от чистого сердца. Ты один и далеко от дома, вот я и решила угостить, я люблю выпекать.
Артем не удержался и высказал свое ощущение:
— Спасибо, вы пирожки печете прямо как моя бабушка, она тоже любила выпекать и готовить.
Хозяйка ничего не ответила, с улыбкой оставила поднос и ушла, а Артем, вскипятив чайник, отведал домашних аргентинских пирогов. Они были двух видов — с яблоками и с творогом — и действительно оказались очень вкусными, и он их все съел. После завтрака он поехал на набережную, где, по его мнению, кипела жизнь, и это действительно было так. Медленно курсируя туда-сюда, он думал, чем конкретно заняться, и надумал. Принимая во внимание жаркую погоду, решил заняться продажей прохладительных напитков и мороженого.
Артем отправился в гипермаркет «МАКРО» и купил там термохолодильник, пластмассовый ящик, внутри имеющий толстый слой пенопласта и такую же крышку, а также пластиковый ящик для фруктов, после заехал в велосипедный магазин и купил багажник на переднее колесо велосипеда. В магазине инструментов он купил моток проволоки и плоскогубцы. Все это ему обошлось около 40 долларов, после чего остаток дня он мастерил во дворе отеля Терезы. Поставив багажник на переднее колесо, на него прикрепил поперек пластиковый ящик для фруктов, светло-зеленого цвета, а на задний багажник установил термохолодильник — получилось на редкость эстетично и даже красиво. Хозяйка отеля несколько раз проходила по двору, наблюдая, как идет процесс. Наконец, в очередной раз проходя мимо, она, видимо не выдержав от любопытства, спросила:
— Что это ты делаешь, Артем?
— Я делаю свою будущую работу.
— Будешь что-то продавать?
— Планирую.
— А что именно?
— Думаю газировку и мороженое.
— Хорошо, это хорошо. Артем, пусть тебе сопутствует удача.
— Спасибо вам, сеньора, надеюсь.
Когда работа была завершена, Артем с чувством глубокого удовлетворения поужинал и после отдыхал.
С утра пораньше он поехал в оптовый гипермаркет и купил там несколько банок кока-колы, спрайта, несколько банок пива, леденцы чупа-чупс и несколько сортов мороженного по три штуки, а также взял упаковку сухого льда, который там тоже продавался.
«Для начала достаточно», — проговорил он вслух, устанавливая все это на велосипед. Банки и мороженное положил в холодильник, остальное распределил в корзине спереди, где передний борт вырезал более чем на половину, чтобы лучше было видно издалека. В среднем каждая единица товара обошлась ему по 0,5 песо, а намеревался продавать все по 1 песо. Он купил около 30 банок и 15 пачек мороженого. По его расчетам, продав все, Артем планировал заработать 20–25 песо, что было бы для него неплохим результатом. Закончив все приготовления, он сказал сам себе вслух:
— Все, отдых закончился, Артем, теперь начинается работа, впервые заграницей. Открывается новая страница в моей жизни, пусть она будет удачной.
Он покатил к набережной, к южной ее части. Было уже около десяти утра, и народ вовсю тянулся к пляжу. Шли поодиночке, компаниями, неся с собой сумки, подстилки, зонты, сумки-термосы, как у него. Солнце палило вовсю, небо было без единого облачка и в тени было 28 градусов, день обещал быть жарким. Доехав до начала пляжа, Артем не спеша поехал вдоль него, время от времени покрикивая: «Гасьоса, гасьоса. Эладос, эладос», — что означало «газировка» и «мороженое». Кричал он не особенно громко, но так, чтобы его слышали окружающие. Народ, едва услыхав слова, произносимые с акцентом, с интересом поворачивали головы.
— Что продаешь парень? — спросил мужчина, прогуливавшийся с дамой.
— Вот смотрите, все перед вами: газировка, мороженое, все по 1 песо, — ответил Артем, показывая на переднюю корзину.
— Нет, спасибо, ничего не хочу. Мне интересно, откуда ты?
Артем, не желая выдавать себя сразу, запустил ту же легенду, что и при встрече с Сесаром:
— Я из Европы, из Словакии, — ответил он.
— Почему здесь? там что, очень плохо? — сочувственно спросил мужчина, покачав головой, и женщина тоже.
— Да, знаете, страна раскололась и не особо хорошо, работы нет или за нее мало платят.
— Ладно, много тебе удачи, парень, пока!
— Спасибо, пока вам, сеньор. — И Артем покатил дальше: — Газировка, мороженое, — выкрикивал он.
Доехав до конца южного пляжа — а это было примерно километра три, — он потихоньку продавал. У него купили две или три банки газировки и пару мороженого. Люди всегда охотно разговаривали с ним, интересовались, откуда он, но покупали редко. Он поехал дальше, в сторону центра, где была большая толчея, но много там тоже не продал, ловя на себе недовольные взгляды других бродячих торговцев и лоточников. После центра он поехал в зону порта, а дальше он, следуя пословице «волка ноги кормят», проехал по двум паркам и заехал на площадь перед дельфинарием, тем самым освоив все побережье. Надо сказать, что работа проходила очень спокойно: и народ был приветлив, и атмосфера была доброжелательная, никто ничего не сказал и не мешал работе, и это искренне радовало Артема.
Часов около семи вечера он подсчитал продажи — результаты не были утешительными. Почти за целый день работы он продал 17 банок газировки, шесть пачек мороженого и пару банок пива. Все это подсчитав, вычтя стоимость товара, получилось, он заработал чистыми 12,5 песо, то есть за 26 дней работы, при условии 4 выходных, выходило 300–330 песо. Если отсюда вычесть оплату за жилье (200), питание (100–150), а ведь, несомненно, еще будут затраты, выходило невесело. И Артем продолжил рассуждать вслух:
— А, наверное, сегодня еще не самый плохой день, а что будет зимой? А еще, кроме еды и жилья, есть другие нужды, надо что-то придумывать срочно, это дело так не пойдет. Пока буду так работать, но нужно подыскивать нечто другое.
Вернувшись в отель в этих раздумьях, он позвонил в дверь; хозяйка радостно его встретила с вопросом:
— Как дела, как работа?
— Сегодня в первый день заработал двенадцать песо, как вы считаете?
— Это нормально, сейчас трудные времена, любая работа и заработок хороши.
— Спасибо, пойду отдыхать.
В следующие дни работа шла аналогично. Артем втянулся, и она ему даже понравилась. Он вроде работал, но не перенапрягался, и потом общение с людьми в процессе продаж его не тяготило, а, наоборот, доставляло немало хороших эмоций. В самом деле, в курортном месте, в большом городе, в красивом он занимался своим маленьким делом и был доволен всем, кроме заработка. В один день он заработал 10 песо, в другой 8, в третий 12, его это уже не удивляло: он понимал, что это труд за очень маленькие деньги. Все было бы ничего, если бы этих денег хватало на жизнь, но их не хватало. Мало-помалу он наматывал 50 километров в день, мотаясь туда-сюда по набережной, по центру и по паркам.
Однажды, когда он отработал уже с неделю или больше, торговля шла на редкость удачно: было только 12 часов, а он уже заработал 15 песо. Стояла жара, и люди охотно покупали у него товар, а может, это происходило отчасти потому, что мало бродячих торговцев в этот день было на улице. Артем прислонил велосипед к парапету у набережной и сам на него взобрался, покрикивая: «Газировка и мороженое». В этот момент к нему подошли двое парней, лет по тридцать, одетые как двое из ларца: в синих шортах, белых майках и кепках. Они представились:
