Улочка была небольшая, узенькая, витиеватая, уходила вверх, напомнила ему своим видом пейзаж итальянского Перуджа. Почти все дома аккуратненькие, чистенькие, малоэтажные.
Артем толкнул дверь и вошел внутрь. За ней оказался просторный холл с высоким потолком и мраморным полом, отполированный ботинками постояльцев за многие десятилетия. Слева находилась стойка, за которой сидел, видимо, хозяин, лысоватый мужчина европейского вида, лет пятидесяти пяти. Артем поздоровался с ним на испанском и на французском.
— Добрый день, слушаю вас, — ответил хозяин на французском.
— Только что сюда заходил водитель такси по поводу свободных мест, я ищу недорогую комнату на одного человека.
— На какой срок?
— Думаю, на неделю, может две.
— Хорошо, пойдем, покажу.
Они поднялись на второй этаж, пока поднимались, хозяин представился:
— Меня зовут Самюэль.
— Меня Артем.
Самюэль, звеня ключами, открыл первую дверь, что находилась напротив лестницы. Комната была метров пятнадцать, где стояло четыре кровати, две из них были заняты постояльцами, на них лежали какие-то вещи, а две другие были свободны.
— Вот тут находится душ. — Сэм пошел показывать. Дверь в ванную находилась в углу комнаты, возле окна и выхода на балкон.
Артем глянул ванную, которая его не впечатлила, но и не расстроила. Ванная как ванная, принять душ и сделать все необходимое было можно.
— Место здесь стоит шесть долларов в сутки, другие комнаты дороже, показывать?
— Давайте посмотрим, — ответил Артем, который хотел посмотреть отдельную комнату.
— Пойдем, — сказал Сэм.
Они поднялись еще на пол пролета, почти под крышу, где шел узкий коридор и из него вели двери на обе стороны, всего около 10 дверей. В самом конце коридора Сэм отворил одну и пригласил зайти. Комната оказалась малюсенькая — метров восемь, — там стояла кровать, тумбочка и узкий высокий шкаф, откидной стол и табуретка, окно было небольшое и выходило на крышу в виде фонаря, а на потолке висел вентилятор.
— Ванная находится там, в начале коридора, она общая, — сообщил Сэм, — эта комната стоит 11 долларов в сутки, ключи от комнаты у вас на руках. Если хотите, можем еще посмотреть другие.
— Если я заплачу за пять или семь дней, это возможно? — спросил Артем, который чувствовал себя усталым физически и эмоционально, понимая, что вряд ли сейчас чего-то найдет лучше.
— Да хоть за день, платите и вселяйтесь. Ну что, выбрали?
— Я выбираю эту и плачу за пять дней, для начала.
— Отлично, вот, держите ключи. Пойдемте вниз, я вас запишу в тетрадь.
— Вы русский? — спросил Сэм, открыв паспорт.
— Да, я рожден в СССР, теперь живу в Аргентине, у меня там вид на жительство.
— Сюда к нам работать, отдыхать?
— Приятель пригласил, — уклончиво ответил Артем.
— Это хорошо, здесь впервые?
— Да, это мой первый визит.
— Что же, милости просим, — сказал Сэм, захлопнул тетрадь и пересчитал деньги, которые Артем ему дал.
Закинув сумку в номер и полежав на кровати минут десять, Артем не вытерпел и решил выйти осмотреться и заодно, если получится, позвонить Педро. Улочка и городок казались милые, жизнь курортная и расслабленная, но чувство беспокойства все же его терзало. «Как оно все получится, как сложится… Ведь денег-то мало. Что будет с работой, поможет ли Педро? Но, с другой стороны, нужно верить в лучшее, а не в худшее, чего заранее зря себе трепать нервы», — рассуждал он.
День подбирался к полудню, и становилось очень жарко. Если бы Артем не любил жару, можно было бы сказать, невыносимо. Имея уже аргентинский опыт, он выбрал теневую сторону и наслаждался теплом, ему было комфортно в полной мере. Улица была не центральная, не торговая, магазинчиков было мало, попадались цеха, какие-то мастерские, в том числе автомобильные, продажа стройматериалов и инструмента. Людей на улице было мало, и почти все они были темнокожими, но не как негроидного плана, а, наверное, местной карибской расы, судя по структуре лиц. Изредка попадался кто-то с белым цветом кожи, хотя за загаром это было сложно понять. Он двинулся к центру Мариго.
Вскоре ему попался телефон-автомат, расположенный на пересечении улиц. Поскольку мелочи у Артема не было, а карточки тем более, он понял, что ему нужен переговорный пункт. Зайдя в ближайший магазин, он поинтересовался насчет одного и другого, где ему объяснили, что карточки можно купить только в центре в киосках, и указали, как пройти к переговорному пункту, до которого было около километра. Наконец, когда он добрел до телефонного пункта, Артем изрядно подустал и подумал, что нужно было бы сначала отлежаться с дороги, прежде чем делать дальние вылазки в город. Поэтому, когда он уселся в кресло в кабинке, он не спешил звонить Педро, а расслабился и делал вид, что листает записную книжку, наслаждаясь прохладой.
Спустя несколько минут он набрал номер. К телефону долго никто не подходил, затем женский голос ответил, что Педро нет дома, а будет он после семи вечера, дальше последовал вопрос, не нужно ли что-то передать. Артему ужасно хотелось ответить, что это он — Артем — приехал и он здесь, но не стал этого делать, а решил переговорить с Педро лично, поблагодарил, уточнил домашний адрес и сказал, что перезвонит. Несмотря на то, что поговорить сразу не удалось, он почувствовал уверенность, так как Педро оказался реальным человеком, который именно здесь проживает, и нужно только его застать. Расплатившись в кассе долларами, радуясь, что не нужно ничего менять, он отправился в отель, чтобы хорошенько отдохнуть и быть готовым к вечеру.
Когда он проснулся, обнаружил, поглядев на часы, что уже начало седьмого и надо вставать. Для начала он решил принять душ. Достал все необходимое и вышел в коридор. Идя по коридору, он обратил внимание — раньше просто не заметил — на интересную архитектуру. Стены в коридоре не поднимались до крыши — они заканчивались раньше, и дальше шли колонны, высотой около полуметра, и на них уже крепилась сама крыша, в комнатах такого не было. Видимо, это было сделано для свободного потока воздуха и для охлаждения; это, очевидно, была особенность, связанная с жарким климатом, как он подумал.
Ванная оказалась удовлетворительной, он ожидал хуже. Сама ванная была древняя, но в хорошем состоянии, с медным краном, которому тоже был не один десяток лет, но свежий ремонт скрашивал эти нюансы. Горячей водой пользоваться не пришлось: из крана с холодной водой текла очень теплая вода, и этого оказалось довольно для мытья. Довольный и бодрый после душа, Артем спустился вниз, узнать, нет ли телефона в отеле, так как опять проделывать дневной маршрут не хотелось. Оказалось, что телефона-автомата нет, но можно было воспользоваться телефоном за стойкой хозяина.
— Если звонок местный, то никаких проблем, звони, только недолго, — сказал Сэм.
Артем, довольный вдвойне, что не надо идти далеко, да еще не надо платить, набрал номер Педро, через пару гудков в трубке ответили:
— Хелло.
— Добрый день, это Педро? — уточнил Артем.
— Да, это я, кто говорит?
— Это Артем из Мар-дель-Платы, от Рикардо. Я сегодня приехал на Сен-Мартен и звоню из отеля, где поселился, как вы поживаете?
— Привет, Артем, все отлично. Ты все-таки приехал, молодец. Ты где? уже устроился?
— Да, я в отеле.
— Нормально?
— Да, спасибо, хорошо.
— Знаешь, раз ты здесь, давай сегодня встретимся, я сейчас вечером свободен. Ты ориентируешься в городе?
— Нет еще, но это не проблема, говори, как и куда, я приеду.
— Нет, давай сделаем так, я за тобой заеду, говори адрес.
— Один момент, Педро, я сейчас узнаю.— Артем обратился к Самюэлю с этим вопросом, тот сказал адрес, и Артем его повторил.
— Я знаю, где это, заеду за тобой через полчаса, договорились?
— Да, буду ждать.
Артем поблагодарил Сэма и пошел к себе в комнату, а через двадцать минут уже стоял на пороге отеля. Он надел майку с надписью Мар-дель-Плата, для узнаваемости. Через пять минут возле него затормозил «Форд-Рейнджер», за рулем сидел парень лет сорока пяти – сорока семи, спортивного телосложения, в майке с длинными рукавами и шортах ниже колен. Коротко стриженные, черные, вьющиеся волосы, прямой нос — говорили о его испанском происхождении, а массивный, волевой подбородок об уверенности и деловитости.
— Артем? — спросил он из машины через открытое стекло и, получив утвердительный ответ, вышел и поднял две руки вверх, в знак приветствия. Они хлопнулись в ладоши, после чего пожали друг другу руки.
— Отлично, что приехал, я даже и не думал, что ты решишься. Чего сразу не позвонил по прилете?
— Я не хотел беспокоить, а что касается самой идеи приезда, как сказал, так и сделал. Когда я что-то решаю, обязательно делаю, такой уж я.
— Садись, у меня есть идея. Сейчас поедем в бар «Луазо», отличное место, там побеседуем, ты не против?
— Нет, конечно.
— Тогда поехали.
Артем запрыгнул, Педро нажал на газ, и Артема вдавило в мягкое, удобное сиденье.
— Как добрался, нормально?
— Очень хорошо, удобно, всего одна пересадка в Каракасе.
— Как тебе первые впечатления?
— Здорово, никогда не был в где-либо похожем месте.
— А если с Мар-дель-Платой сравнить?
— Это другое, там огромный город, много народу и море там холоднее. Там океан, хоть и называется морем, и сезон всего три месяца.
— Это точно, поэтому сюда люди приезжают отдыхать круглый год, это его и делает элитным курортом.
— Мне нравится, хотя очень много темнокожих на улицах, непривычно.
— Это местное население, его здесь две трети и плюс еще приезжие со всего Карибского бассейна. И, конечно, не надо думать, что здесь рай. Рикардо, конечно, тебе живописал про это, ведь так?
— Да, говорил, что тут «райское место», дословно.
— Болтун он хороший, хоть и славный парень. Здесь много промышляющих контрабандой, наркотиками, отмывание денег и все такое, приезжают кладоискатели со всего света. Работа есть, но мест рабочих мало, по причине того, что территория крохотная, отбор очень строгий, не каждого берут.
— Что-что, кладоискатели здесь? тут сокровища есть?
— Это Карибы, здесь самое известное пиратское место в мире в прошлом и немного в настоящем.
— Прямо как в книге, я читал в свое время «Остров сокровищ».
— Думаю, про эти места написано.
— А вы давно здесь? — сказал Артем, чтобы сменить тему.
— Пятнадцать лет, давай говорить на ты, так проще будет, хорошо?
— Хорошо, Педро.
— А так тут классное место для отдыха, есть казино, яхт-клуб, где яхту можно на прокат взять, дайвинг, полно всяких аттракционов, клубов, баров, казино и так далее.
— В Мар-дель-Плате есть кое-что, но это не то, что здесь.
— Если бы там это все было, тогда это называлось бы Сен-Мартен, ха-ха-ха, — засмеялся Педро.
— Точно.
— Как там Рикардо поживает? Несколько лет его не видел. Все бегает по утрам?
— Так и есть, бегает до парка Камет и обратно, это километров двадцать. Еще он открыл автостоянку, ее сдает и живет там же, там мы и познакомились. Я у него держу свою почоклеру — аппарат для приготовления воздушной кукурузы.
— Я знаю, я был в Мар-дель-Плате лет семь назад, вместе с Рикардо приезжал. Целые две недели мы тогда гудели, между пляжем и казино. На пляж в Пинамар ездили, там вода чище, Рикардо на своем мотоцикле меня возил.
— У Рикардо есть мотоцикл? Он мне не говорил про это.
— «Харлей», раритетный. Был в то время, сейчас не знаю, может, продал.
— Может быть. Меня Рикардо тоже в казино водил, я первый раз в жизни играл. Поиграл один раз и больше не ходил, выиграл двести долларов тогда.
— Узнаю Рикардо, у него большая страсть к азартным играм, к казино, в частности. У нас тогда тоже большой куш сорвался, могли миллион выиграть, но немного не повезло, но хорошо, что ничего лишнего не проиграли, ушли без долгов.
— Мне тоже так показалось, что Рикардо азартный человек, хотя у него же есть стоянка и дом, их же он не проиграл?
— Это не его дом и стоянка, а его жены. У его родителей своя квартира, а у него ничего нет, вероятно, и мотоцикл тоже продал.
— Вот это да, я не знал таких подробностей, теперь мне многое становится понятным. — Артем вспомнил приход жены Рикардо на стоянку и их скандал из-за него.
— Ладно, не будем про это, Рикардо классный парень, с ним было всегда весело тут. Вот видишь, какую татуировку он мне сделал? — Педро задрал рукав на майке, на правом плече. — Его работа.
— Да, он мне рассказывал об этом.
— Он отличный мастер своего дела. Ты бы видел, какая очередь к нему стояла. И стар и млад, и девчонки, которые делали тату везде, где можно, а после мы с Рикардо и этими же девчонками отрывались по вечерам в баре.
Они проехали по набережной, с которой прекрасно был виден закат солнца над морем. Кое-где уж зажигались фонари. Педро остановил машину возле местечка под названием «Луазо», этот бар находился прямо на трассе. Несмотря на близость дороги, это было тихое местечко, просторное, с открытой террасой, с видом на море и порт Мариго. По периметру бара горело множество фонариков, выполненных в виде колец, сужающихся кверху, а также на его открытой части, на воде. Часть столиков располагалась на островках небольшого пруда, с деревянными мостиками-переходами между ними, было очень красиво. Народу было немного в зале, под крышей из тростника сидело несколько человек, на террасе и пруду никого не было.
— Еще рано, — сказал Педро, — позже здесь будет не протолкнуться, пойдем, выпьем чего-нибудь.
Они присели за столик на террасе, возле перил, за которыми был виден пляж, где еще купались и играли отдыхающие.
— Ты что будешь? — спросил Педро.
— Я бы выпил сока, апельсинового сока, — ответил Артем, который не хотел сейчас ничего спиртного.
— Хвалю, отличный выбор. Я тоже возьму себе сок, манговый, — сказал Педро.
Через пару минут официантка принесла два бокала сока — по пол-литра каждый — и поставила на стол.
— Что-нибудь еще желаете? — спросила она.
— Пока нет, спасибо, — ответил Педро, разговор шел на английском.
— Они тут на каких языках говорят? — поинтересовался Артем.
— Тут все мультиязычные, говорят и понимают, кроме английского и испанского, французский и голландский.
— Да, это здорово.
— Это из-за туристов. Тут в основном эти четыре языка используются, если приедет, скажем, китаец, будет разговаривать на английском.
— Тут хорошее место, удобное, пляж рядом.
— Сейчас жара уже спала, можно вот так свободно сидеть без навеса и разговаривать, — сказал Педро.
— Я здесь буду в основном соки пить. Там, в Мар-дель-Плате, мы с Рикардо каждый вечер по винцу ударяли, но там холодно, а здесь в жару хорошо только соки.
— Я тоже алкоголь пью очень редко и в основном вино, я так же, как и Рикардо, бегаю и хожу в тренажерный зал, надо себя поддерживать и быть в хорошей форме всегда.
— Я тоже себя поддерживаю в форме, Педро, когда есть возможность. Бегаю и делаю гимнастику с детских лет.
— Вот это похвально, молодец, мало кто этим занимается в твоем возрасте. Тебе сколько лет сейчас?
— Двадцать девять.
— Прекрасный возраст, ты молод, и уже жизненный опыт есть.
— Да, точно, Педро, вот, возьми письмо от Рикардо, какой-никакой привет от него. Он написал несколько строчек, держи. — Артем протянул ему конверт.
— Давай-ка глянем, что мне тут этот шельмец нацарапал. Ага, узнаю его почерк. — Педро улыбался, читая короткую записку.
Артем толкнул дверь и вошел внутрь. За ней оказался просторный холл с высоким потолком и мраморным полом, отполированный ботинками постояльцев за многие десятилетия. Слева находилась стойка, за которой сидел, видимо, хозяин, лысоватый мужчина европейского вида, лет пятидесяти пяти. Артем поздоровался с ним на испанском и на французском.
— Добрый день, слушаю вас, — ответил хозяин на французском.
— Только что сюда заходил водитель такси по поводу свободных мест, я ищу недорогую комнату на одного человека.
— На какой срок?
— Думаю, на неделю, может две.
— Хорошо, пойдем, покажу.
Они поднялись на второй этаж, пока поднимались, хозяин представился:
— Меня зовут Самюэль.
— Меня Артем.
Самюэль, звеня ключами, открыл первую дверь, что находилась напротив лестницы. Комната была метров пятнадцать, где стояло четыре кровати, две из них были заняты постояльцами, на них лежали какие-то вещи, а две другие были свободны.
— Вот тут находится душ. — Сэм пошел показывать. Дверь в ванную находилась в углу комнаты, возле окна и выхода на балкон.
Артем глянул ванную, которая его не впечатлила, но и не расстроила. Ванная как ванная, принять душ и сделать все необходимое было можно.
— Место здесь стоит шесть долларов в сутки, другие комнаты дороже, показывать?
— Давайте посмотрим, — ответил Артем, который хотел посмотреть отдельную комнату.
— Пойдем, — сказал Сэм.
Они поднялись еще на пол пролета, почти под крышу, где шел узкий коридор и из него вели двери на обе стороны, всего около 10 дверей. В самом конце коридора Сэм отворил одну и пригласил зайти. Комната оказалась малюсенькая — метров восемь, — там стояла кровать, тумбочка и узкий высокий шкаф, откидной стол и табуретка, окно было небольшое и выходило на крышу в виде фонаря, а на потолке висел вентилятор.
— Ванная находится там, в начале коридора, она общая, — сообщил Сэм, — эта комната стоит 11 долларов в сутки, ключи от комнаты у вас на руках. Если хотите, можем еще посмотреть другие.
— Если я заплачу за пять или семь дней, это возможно? — спросил Артем, который чувствовал себя усталым физически и эмоционально, понимая, что вряд ли сейчас чего-то найдет лучше.
— Да хоть за день, платите и вселяйтесь. Ну что, выбрали?
— Я выбираю эту и плачу за пять дней, для начала.
— Отлично, вот, держите ключи. Пойдемте вниз, я вас запишу в тетрадь.
— Вы русский? — спросил Сэм, открыв паспорт.
— Да, я рожден в СССР, теперь живу в Аргентине, у меня там вид на жительство.
— Сюда к нам работать, отдыхать?
— Приятель пригласил, — уклончиво ответил Артем.
— Это хорошо, здесь впервые?
— Да, это мой первый визит.
— Что же, милости просим, — сказал Сэм, захлопнул тетрадь и пересчитал деньги, которые Артем ему дал.
Закинув сумку в номер и полежав на кровати минут десять, Артем не вытерпел и решил выйти осмотреться и заодно, если получится, позвонить Педро. Улочка и городок казались милые, жизнь курортная и расслабленная, но чувство беспокойства все же его терзало. «Как оно все получится, как сложится… Ведь денег-то мало. Что будет с работой, поможет ли Педро? Но, с другой стороны, нужно верить в лучшее, а не в худшее, чего заранее зря себе трепать нервы», — рассуждал он.
День подбирался к полудню, и становилось очень жарко. Если бы Артем не любил жару, можно было бы сказать, невыносимо. Имея уже аргентинский опыт, он выбрал теневую сторону и наслаждался теплом, ему было комфортно в полной мере. Улица была не центральная, не торговая, магазинчиков было мало, попадались цеха, какие-то мастерские, в том числе автомобильные, продажа стройматериалов и инструмента. Людей на улице было мало, и почти все они были темнокожими, но не как негроидного плана, а, наверное, местной карибской расы, судя по структуре лиц. Изредка попадался кто-то с белым цветом кожи, хотя за загаром это было сложно понять. Он двинулся к центру Мариго.
Вскоре ему попался телефон-автомат, расположенный на пересечении улиц. Поскольку мелочи у Артема не было, а карточки тем более, он понял, что ему нужен переговорный пункт. Зайдя в ближайший магазин, он поинтересовался насчет одного и другого, где ему объяснили, что карточки можно купить только в центре в киосках, и указали, как пройти к переговорному пункту, до которого было около километра. Наконец, когда он добрел до телефонного пункта, Артем изрядно подустал и подумал, что нужно было бы сначала отлежаться с дороги, прежде чем делать дальние вылазки в город. Поэтому, когда он уселся в кресло в кабинке, он не спешил звонить Педро, а расслабился и делал вид, что листает записную книжку, наслаждаясь прохладой.
Спустя несколько минут он набрал номер. К телефону долго никто не подходил, затем женский голос ответил, что Педро нет дома, а будет он после семи вечера, дальше последовал вопрос, не нужно ли что-то передать. Артему ужасно хотелось ответить, что это он — Артем — приехал и он здесь, но не стал этого делать, а решил переговорить с Педро лично, поблагодарил, уточнил домашний адрес и сказал, что перезвонит. Несмотря на то, что поговорить сразу не удалось, он почувствовал уверенность, так как Педро оказался реальным человеком, который именно здесь проживает, и нужно только его застать. Расплатившись в кассе долларами, радуясь, что не нужно ничего менять, он отправился в отель, чтобы хорошенько отдохнуть и быть готовым к вечеру.
Когда он проснулся, обнаружил, поглядев на часы, что уже начало седьмого и надо вставать. Для начала он решил принять душ. Достал все необходимое и вышел в коридор. Идя по коридору, он обратил внимание — раньше просто не заметил — на интересную архитектуру. Стены в коридоре не поднимались до крыши — они заканчивались раньше, и дальше шли колонны, высотой около полуметра, и на них уже крепилась сама крыша, в комнатах такого не было. Видимо, это было сделано для свободного потока воздуха и для охлаждения; это, очевидно, была особенность, связанная с жарким климатом, как он подумал.
Ванная оказалась удовлетворительной, он ожидал хуже. Сама ванная была древняя, но в хорошем состоянии, с медным краном, которому тоже был не один десяток лет, но свежий ремонт скрашивал эти нюансы. Горячей водой пользоваться не пришлось: из крана с холодной водой текла очень теплая вода, и этого оказалось довольно для мытья. Довольный и бодрый после душа, Артем спустился вниз, узнать, нет ли телефона в отеле, так как опять проделывать дневной маршрут не хотелось. Оказалось, что телефона-автомата нет, но можно было воспользоваться телефоном за стойкой хозяина.
— Если звонок местный, то никаких проблем, звони, только недолго, — сказал Сэм.
Артем, довольный вдвойне, что не надо идти далеко, да еще не надо платить, набрал номер Педро, через пару гудков в трубке ответили:
— Хелло.
— Добрый день, это Педро? — уточнил Артем.
— Да, это я, кто говорит?
— Это Артем из Мар-дель-Платы, от Рикардо. Я сегодня приехал на Сен-Мартен и звоню из отеля, где поселился, как вы поживаете?
— Привет, Артем, все отлично. Ты все-таки приехал, молодец. Ты где? уже устроился?
— Да, я в отеле.
— Нормально?
— Да, спасибо, хорошо.
— Знаешь, раз ты здесь, давай сегодня встретимся, я сейчас вечером свободен. Ты ориентируешься в городе?
— Нет еще, но это не проблема, говори, как и куда, я приеду.
— Нет, давай сделаем так, я за тобой заеду, говори адрес.
— Один момент, Педро, я сейчас узнаю.— Артем обратился к Самюэлю с этим вопросом, тот сказал адрес, и Артем его повторил.
— Я знаю, где это, заеду за тобой через полчаса, договорились?
— Да, буду ждать.
Артем поблагодарил Сэма и пошел к себе в комнату, а через двадцать минут уже стоял на пороге отеля. Он надел майку с надписью Мар-дель-Плата, для узнаваемости. Через пять минут возле него затормозил «Форд-Рейнджер», за рулем сидел парень лет сорока пяти – сорока семи, спортивного телосложения, в майке с длинными рукавами и шортах ниже колен. Коротко стриженные, черные, вьющиеся волосы, прямой нос — говорили о его испанском происхождении, а массивный, волевой подбородок об уверенности и деловитости.
— Артем? — спросил он из машины через открытое стекло и, получив утвердительный ответ, вышел и поднял две руки вверх, в знак приветствия. Они хлопнулись в ладоши, после чего пожали друг другу руки.
— Отлично, что приехал, я даже и не думал, что ты решишься. Чего сразу не позвонил по прилете?
— Я не хотел беспокоить, а что касается самой идеи приезда, как сказал, так и сделал. Когда я что-то решаю, обязательно делаю, такой уж я.
— Садись, у меня есть идея. Сейчас поедем в бар «Луазо», отличное место, там побеседуем, ты не против?
— Нет, конечно.
— Тогда поехали.
Артем запрыгнул, Педро нажал на газ, и Артема вдавило в мягкое, удобное сиденье.
— Как добрался, нормально?
— Очень хорошо, удобно, всего одна пересадка в Каракасе.
— Как тебе первые впечатления?
— Здорово, никогда не был в где-либо похожем месте.
— А если с Мар-дель-Платой сравнить?
— Это другое, там огромный город, много народу и море там холоднее. Там океан, хоть и называется морем, и сезон всего три месяца.
— Это точно, поэтому сюда люди приезжают отдыхать круглый год, это его и делает элитным курортом.
— Мне нравится, хотя очень много темнокожих на улицах, непривычно.
— Это местное население, его здесь две трети и плюс еще приезжие со всего Карибского бассейна. И, конечно, не надо думать, что здесь рай. Рикардо, конечно, тебе живописал про это, ведь так?
— Да, говорил, что тут «райское место», дословно.
— Болтун он хороший, хоть и славный парень. Здесь много промышляющих контрабандой, наркотиками, отмывание денег и все такое, приезжают кладоискатели со всего света. Работа есть, но мест рабочих мало, по причине того, что территория крохотная, отбор очень строгий, не каждого берут.
— Что-что, кладоискатели здесь? тут сокровища есть?
— Это Карибы, здесь самое известное пиратское место в мире в прошлом и немного в настоящем.
— Прямо как в книге, я читал в свое время «Остров сокровищ».
— Думаю, про эти места написано.
— А вы давно здесь? — сказал Артем, чтобы сменить тему.
— Пятнадцать лет, давай говорить на ты, так проще будет, хорошо?
— Хорошо, Педро.
— А так тут классное место для отдыха, есть казино, яхт-клуб, где яхту можно на прокат взять, дайвинг, полно всяких аттракционов, клубов, баров, казино и так далее.
— В Мар-дель-Плате есть кое-что, но это не то, что здесь.
— Если бы там это все было, тогда это называлось бы Сен-Мартен, ха-ха-ха, — засмеялся Педро.
— Точно.
— Как там Рикардо поживает? Несколько лет его не видел. Все бегает по утрам?
— Так и есть, бегает до парка Камет и обратно, это километров двадцать. Еще он открыл автостоянку, ее сдает и живет там же, там мы и познакомились. Я у него держу свою почоклеру — аппарат для приготовления воздушной кукурузы.
— Я знаю, я был в Мар-дель-Плате лет семь назад, вместе с Рикардо приезжал. Целые две недели мы тогда гудели, между пляжем и казино. На пляж в Пинамар ездили, там вода чище, Рикардо на своем мотоцикле меня возил.
— У Рикардо есть мотоцикл? Он мне не говорил про это.
— «Харлей», раритетный. Был в то время, сейчас не знаю, может, продал.
— Может быть. Меня Рикардо тоже в казино водил, я первый раз в жизни играл. Поиграл один раз и больше не ходил, выиграл двести долларов тогда.
— Узнаю Рикардо, у него большая страсть к азартным играм, к казино, в частности. У нас тогда тоже большой куш сорвался, могли миллион выиграть, но немного не повезло, но хорошо, что ничего лишнего не проиграли, ушли без долгов.
— Мне тоже так показалось, что Рикардо азартный человек, хотя у него же есть стоянка и дом, их же он не проиграл?
— Это не его дом и стоянка, а его жены. У его родителей своя квартира, а у него ничего нет, вероятно, и мотоцикл тоже продал.
— Вот это да, я не знал таких подробностей, теперь мне многое становится понятным. — Артем вспомнил приход жены Рикардо на стоянку и их скандал из-за него.
— Ладно, не будем про это, Рикардо классный парень, с ним было всегда весело тут. Вот видишь, какую татуировку он мне сделал? — Педро задрал рукав на майке, на правом плече. — Его работа.
— Да, он мне рассказывал об этом.
— Он отличный мастер своего дела. Ты бы видел, какая очередь к нему стояла. И стар и млад, и девчонки, которые делали тату везде, где можно, а после мы с Рикардо и этими же девчонками отрывались по вечерам в баре.
Они проехали по набережной, с которой прекрасно был виден закат солнца над морем. Кое-где уж зажигались фонари. Педро остановил машину возле местечка под названием «Луазо», этот бар находился прямо на трассе. Несмотря на близость дороги, это было тихое местечко, просторное, с открытой террасой, с видом на море и порт Мариго. По периметру бара горело множество фонариков, выполненных в виде колец, сужающихся кверху, а также на его открытой части, на воде. Часть столиков располагалась на островках небольшого пруда, с деревянными мостиками-переходами между ними, было очень красиво. Народу было немного в зале, под крышей из тростника сидело несколько человек, на террасе и пруду никого не было.
— Еще рано, — сказал Педро, — позже здесь будет не протолкнуться, пойдем, выпьем чего-нибудь.
Они присели за столик на террасе, возле перил, за которыми был виден пляж, где еще купались и играли отдыхающие.
— Ты что будешь? — спросил Педро.
— Я бы выпил сока, апельсинового сока, — ответил Артем, который не хотел сейчас ничего спиртного.
— Хвалю, отличный выбор. Я тоже возьму себе сок, манговый, — сказал Педро.
Через пару минут официантка принесла два бокала сока — по пол-литра каждый — и поставила на стол.
— Что-нибудь еще желаете? — спросила она.
— Пока нет, спасибо, — ответил Педро, разговор шел на английском.
— Они тут на каких языках говорят? — поинтересовался Артем.
— Тут все мультиязычные, говорят и понимают, кроме английского и испанского, французский и голландский.
— Да, это здорово.
— Это из-за туристов. Тут в основном эти четыре языка используются, если приедет, скажем, китаец, будет разговаривать на английском.
— Тут хорошее место, удобное, пляж рядом.
— Сейчас жара уже спала, можно вот так свободно сидеть без навеса и разговаривать, — сказал Педро.
— Я здесь буду в основном соки пить. Там, в Мар-дель-Плате, мы с Рикардо каждый вечер по винцу ударяли, но там холодно, а здесь в жару хорошо только соки.
— Я тоже алкоголь пью очень редко и в основном вино, я так же, как и Рикардо, бегаю и хожу в тренажерный зал, надо себя поддерживать и быть в хорошей форме всегда.
— Я тоже себя поддерживаю в форме, Педро, когда есть возможность. Бегаю и делаю гимнастику с детских лет.
— Вот это похвально, молодец, мало кто этим занимается в твоем возрасте. Тебе сколько лет сейчас?
— Двадцать девять.
— Прекрасный возраст, ты молод, и уже жизненный опыт есть.
— Да, точно, Педро, вот, возьми письмо от Рикардо, какой-никакой привет от него. Он написал несколько строчек, держи. — Артем протянул ему конверт.
— Давай-ка глянем, что мне тут этот шельмец нацарапал. Ага, узнаю его почерк. — Педро улыбался, читая короткую записку.
