Пусть и мельком, но ловил я на себе в эти дни чей-то взгляд. Не зря просил Стражей вид сделать, что поверили они, будто основную угрозу мы устранили. Чтобы активность снизили. Вынудили этого сообщника поверить в свою безопасность и проявить себя. Вот он сегодня и не выдержал!
А Милаве вдруг вспомнилась мелькнувшая на катке совсем рядом с ними темная тень.
«Уж не об этой ли тени говорит Месяц?»
– Хитер ты, братец! – искренне восхитился Декабрь. – Вот откуда все эти слухи, по миру нашему ползущие, что плох ты! Да вид болезненный. Дома сидишь, нигде не бываешь опять же.
– Не будем раньше времени хвалиться, – резко мотнул головой Январь. – Как бы не оказалось, что в напарниках у колдуньи кто-то похитрей да помогущественнее ее имелся. Умнее так точно: на рожон не полез, из тени всем манипулировал. И сейчас затаился – непросто будет его найти.
– Надо всем нам завтра собраться и обсудить дальнейшие действия. Как искать будем.
– Добро! – согласился Январь и устало плечами повел.
– Ты, братец, сегодня дома побудь, – и Декабрь бросил многозначительный взгляд в сторону Милавы, – а в дозор Стражей отправим. Надобно тебе в себя прийти. А то слухи, слухи… Как бы они реальностью не обернулись.
И, не тратя слов попусту, Декабрь из-за стола встал да попрощался. А в следующий миг исчез из уютной гостиной, оставив брата и Спутницу его наедине.
Установившаяся после ухода Декабря-Месяца тишина показалась Милаве неуютной и даже пугающей. Хотя с чего ей быть такой, девушка никак в толк взять не могла. Да только робость сильная овладела ею. Враз вся уверенность в правоте своей на нет сошла. А как посмотрела Спутница в глаза синие, так и вовсе поймала себя на трусливом желании сбежать из комнаты.
«Вот те раз, – обескуражено подумала Милава. – Только что ни капельки сомнений не было, а как ушел Декабрь, так и коленки трястись начали!»
Но и поделать ничего с собой не могла. Сердце в груди стучало, словно птица в клетке, что заполошно крыльями машет, на свободу вырваться пытаясь. Да и глаза Января-Месяца спокойствия не добавляли. Манили, завораживали ее, не давая вырваться из плена своего.
– Значит, помочь мне хочешь? – не отрывая взгляда от Спутницы, поинтересовался Яромир.
– Да, – выдохнула девушка, не в силах взгляд отвести и вымолвить хоть что-нибудь сверх одного коротенького слова.
– А не страшно тебе? – склонив голову к правому плечу, спросил Месяц.
И Милава, сама того не ожидая, так же голову склонила, тихо отвечая:
– Не уверена.
– Так, может, оставим все как есть? Сам силы восстановлю.
И Спутница уже готова была согласиться, да только ее словно кольнуло что-то. Неправильность какая-то в собственных словах и действиях. А в следующий миг наваждение словно рукой сняло.
– Нет, я справлюсь! – тряхнув головой, чтобы отогнать окончательно непонятный дурман, заверила Милава Месяца.
Удивление, сверкнувшее в глазах Января, обожгло девушку догадкой, что неспроста она вела себя так странно. Поспособствовал этому Месяц, только, видимо, не ожидал, что справится она с гипнозом, колдовскими глазами его навеянным.
«Вот же ж… змей. Как есть змей! – недовольно подумала Милава и непримиримо поджала губы. – Чуть не провел меня. Интересно, кем же отец его был? Не василиском ли? Так быть того не может. Если не ошибаюсь, от взгляда тварей тех волшебных все каменеть должны. Но мало ли…».
– Хорошо, хорошо, быть по-твоему, – подняв руки в примирительном жесте, согласился Январь. – Помощь твоя действительно не помешает. Вот только знаешь ли ты, что в первый раз это весьма болезненно может быть? Да и во второй. Пока не привыкнешь окончательно.
– Знаю, – кивнула Милава, решительно глядя на Месяца своего. – Предупреждали.
– Ну, раз так, тогда тебе лучше присесть рядом со мной. Опасаюсь, что не устоишь на ногах, все же сложно это.
Нерешительно замерла Спутница, задумчиво губу прикусив. Вновь неуютно ей стало, как только представила, насколько близко к мужчине окажется.
«Да что ж это такое-то? – раздраженно подумала она и решительно присела рядом. – Никогда себя так не вела, а тут никак успокоиться не могу».
– Ну что ж. Приступай, – едва заметно улыбнулся Яромир.
Глубоко вдохнула Милава и положила свою ладошку поверх широкой мужской руки. И даже успела удивиться, насколько горячая у Месяца кожа, как вдруг дыхание из груди ее резко вышибло, а ладонь пронзила сильная боль, начавшая распространяться от нее по всему телу. Покачнувшись от неожиданности, еле она удержалась, чтобы руку не отдернуть.
Девушке показалось, что ее словно разрывает изнутри. Боль прокатилась мощной волной, а вслед за ней пришла вымораживающая волна холода.
Тяжело сглотнув, Милава сильно зажмурилась и сжала губы, не давая ни единому стону прорваться наружу. А боль и холод все нарастали и нарастали, раскручиваясь в теле безумной спиралью, не давая ни секунды облегчения.
– Так, все, хватит! – возмутился Январь, видя, как сильно побледнела его Спутница.
Месяцу определенно становилось легче, но видеть, как мучается девушка, он не желал. Яр уже искренне жалел, что поддался на уговоры Декабря и согласился на помощь. Вот только отстраниться ему не позволили.
Сжав его ладонь, Милава для верности еще и обхватила ее второй рукой и сцепила пальцы в замок. Уткнувшись лицом в мужское плечо, чтобы скрыть выступившие от боли слезы, еле слышно просипела:
– Нет. Справлюсь… я. Сильная… Обученная…
– Да ты же еле держишься! – не согласился Месяц и легонько ее по голове погладил. – Отпусти, девочка, враз легче станет.
Не имея сил ответить, Милава только крепче прижалась к Январю, мысленно молясь, чтобы это все побыстрее закончилось.
Не ожидала она такой яростной боли. Не готова к ней оказалась. Знать о том, что нелегко придется, – это одно, а на себе испытать да убедиться – совсем другое.
Но и отступать не желала! Раз решила судьбу свою принять, значит должна все вытерпеть.
Лишь когда особенно сильно тряхнуло, не смогла сдержать полустон-полувсхлип, а затем появилось чувство оглушающего спокойствия. Прекратила накатывать волнами боль, перестал вымораживать холод невероятный, исчез, словно и не было его. Только звон в ушах неприятный поселился, да сил, чтобы отодвинуться от Месяца, не осталось.
– Закончилось все. Успокойся, милая, не плачь, – словно сквозь вату долетал до нее голос Января.
И только тогда поняла Милава, что действительно плачет и не имеет сил остановиться. И так стыдно ей стало, что ведет себя как маленькая, но поделать с собой ничего не могла. Больно плохо ей было сейчас. Пусть холод и прекратил атаку свою, но «выморозил» он девушку знатно. Тряслась Милава от озноба сильного, не представляя, как согреться ей.
– Январь-Месяц, а что… Ой! – послышался писклявый голосок.
– Рыжуха, плед мне неси! Да поскорее! – отдал распоряжение Яромир, пересаживая Спутницу к себе на колени. – Потерпи, девочка, сейчас отогреем тебя, все пройдет.
Почувствовав, как крепко обнимают ее мужские руки, Милава не сдержалась и обняла его в ответ. Для девушки Январь сейчас служил единственным источником тепла, и она не преминула этим воспользоваться, в надежде хоть немного отогреться.
– Совсем тебе плохо, милая? – обеспокоенно спросил Яромир, услышав, как тяжело она дышит.
– Хо-холодно очень, – прерывисто прошептала в ответ Милава. – Си-сил нет, тряс-сет всю.
В этот момент как раз прискакала белка и протянула хозяину своему плед из овечьей шерсти. Обеспокоенно посмотрев, как Январь укутывает в него дрожащую девушку, принялась чай наливать.
– Вот сейчас чайку попьешь и сразу полегчает тебе, – затараторила Рыжуха, поднося чашку Месяцу. – Хозяин, может ей ванну горячую набрать? Совсем ведь околеет, болезная.
– Твоя правда, горячая вода всяко лучше поможет, – согласился Яр, придерживая чашку, чтобы Милава смогла сделать глоток. – Как приготовишь все, позови, я ее в комнату доставлю.
Стремительно развернувшись, белка рыжей стрелой выскочила из комнаты, спеша наказ исполнить. А в это время около двери в гостиную и другие звери снежные собрались, с беспокойством глядя на все никак не перестающую дрожать девушку.
– Хозяин… – неуверенно протянул Топтыгин.
– Все хорошо, – перебил его Январь. – Расходитесь и дверь за собой прикройте.
Не смея перечить, служки снежные быстро дверь прикрыли, оставляя Яромира и Милаву одних.
Прижав девушку к себе, Месяц принялся тихонько укачивать ее, чутко прислушиваясь к малейшим движениям Спутницы. Хмуря брови, он недовольно смотрел прямо перед собой, злясь на то, что сейчас, впервые за последнюю неделю, чувствует себя так хорошо, в то время, как Милава страдает. Было почему-то очень неприятно из-за легкости, что ощущалась во всем теле.
«Не стоило поддаваться на уговоры, – недовольно думал Январь, слыша, как судорожно вздыхает Милава. – Перетерпел бы, не маленький ведь! Сколько веков без Спутницы справлялся, и тут бы все по накатанной прошло».
А Милава в это время совсем о другом думала. Понемногу холод отступал, уже не терзая девичье тело так, как раньше. И Спутница все больше и больше смущалась от того, в каком положении оказалась.
«Ну вот, опять Января волноваться заставила, – прикрыв глаза, расстроено думала она. – Какая-то я непутевая. За что ни возьмусь, вечно проблемы найду. Выгонит, как есть выгонит!»
Решив, что надо срочно исправлять положение, девушка задумалась о том, как бы поосторожнее переместиться на диван. Резко вставать не хотелось, еще обидит Месяца. Милава уже успела заметить, что он иногда как-то странно реагирует на ее действия. Вот и решила поостеречься. Да и сил на резкие движения не было.
«Значит, надо встать как ни в чем не бывало и поблагодарить его за поддержку», – наконец решила она и принялась выпутываться из пледа.
– Позволь узнать, куда это ты собралась? – прозвучал у нее над ухом недовольный голос Января.
– А мне уже хорошо, – бодро начала девушка, но, посмотрев на Месяца и наткнувшись на его внимательный взгляд, смущенно забормотала: – Совсем хорошо. Вот я и решила…
– Сиди уж, горе мое, – усмехнулся Яромир, по новой закутав Спутницу в плед. – Хватит с тебя на сегодня. У меня служек полный дом, сами со всем управятся.
– Но мне, правда, тепло уже, Январь-Месяц, – попробовала настоять на своем Милава.
Но открывшаяся дверь и влетевшая в комнату снежная белка поломали ей все планы.
– Хозяин, я все сделала! – пританцовывая на месте, довольно сообщила Рыжуха. – Можете идти отогревать Спутницу.
– Вот и замечательно, – довольно ответил Яромир, легко поднимаясь с дивана вместе со своей ношей.
Не успела Милава ничего понять, а мужчина ее уже из комнаты вынес и к лестнице направился. Представив, что ее могут увидеть на руках у Месяца, девушка почувствовала, как щеки опалило жаром.
– Я сама пойду, – попыталась соскользнуть она на пол. – Честное слово, сама!
– Честное слово, сама ты к утру доползешь, – остановившись у подножия лестницы, строго сказал Яр. – Я тебя намного быстрее донесу. Да и не тяжелая ты совсем, – решил он успокоить девушку, неверно поняв причины ее беспокойства.
«Стыд-то какой!» – мысленно взвыла Милава, но дергаться перестала, решив, что иначе это безобразие еще не скоро закончится.
Но как только Январь внес ее в спальню, тут же чуть ли не кубарем скатилась с его рук. Благо Месяц успел ее поддержать, не дав удариться об пол.
– Благодарю вас за помощь, – выпутавшись из пледа, как можно спокойнее сказала Милава. – Я сейчас приму ванну и…
– Пойдешь прямиком в постель, – непререкаемым тоном перебил Яромир.
– Но…
– Выбирай: или сама ляжешь, или я приду и помогу.
Недовольно поджав губы, Милава упрямо посмотрела на мужчину, но, наткнувшись на еще более упрямый взгляд синих глаз, поняла, что в этом споре ей не выиграть. Не будет же она в самом деле ругаться с Месяцем из-за этого?
«Так недолго и вправду домой раньше срока вернуться», – решила Спутница.
– Хорошо, Январь-Месяц, сделаю так, как вы велите.
– Вот и замечательно, – довольно улыбнулся Яромир. – Тебе действительно отдых нужен. А если и правда будешь себя хорошо вести, еще раз на каток свожу.
Не говоря больше ни слова, он покинул спальню, оставив слегка шокированную девушку одну.
– А что это он со мной, как с дитем малым? – недовольно спросила сама у себя Милава. – Еще бы конфету на палочке купить пообещал!
Раздраженно сложив плед, который так и продолжала держать в руках, девушка все же направилась в ванную. А после того, как окончательно согрелась, честно легла в постель, здраво рассудив, что с Января станется зайти и проверить, выполнила ли она его наказ.
Да только, несмотря на время позднее, сон ни в какую не желал приходить к ней. В голове роились мысли о дне прошедшем. О Змее Горыныче и его одинокой пещере. Каким бы веселым Страж ни старался казаться, а все равно в глазах грусть мелькала. И эта грусть заставляла сердце Милавы сжиматься от сочувствия. Она даже подумывала еще раз навестить его, ибо как никто другой понимала Стража сказочного. Ведь тоже всю жизнь людьми окружена была, а все равно лишней себя чувствовала.
А еще она раз за разом прокручивала в голове совместное катание на коньках с Январем-Месяцем. То чувство свободы и счастья, что довелось испытать, занимаясь любимым делом. И за это девушка была благодарна Месяцу.
Но самой большой радостью для Милавы стала возможность помочь Январю избавиться от его недуга.
«Наконец-то я смогла быть действительно полезной ему! – довольно улыбнулась Спутница. – А то уж и не знала, как угодить Месяцу. То ему не нужно, это тоже не делай… А для чего ж мы еще нужны? Угождать да за порядком в доме следить!»
Повернувшись на правый бок, Милава задумчиво уставилась в окно. В спальне царил полумрак и единственным источником света служили уличные фонари, благодаря которым было видно, что за окнами разыгралась метель.
– Неужели Январь в дозор ушел? – приподнявшись на постели и хмуро глядя на завихрения снега на улице, пробормотала Милава. – Так вроде бы Декабрь говорил, что сегодня Стражи сами управятся. Не вытерпел? Решил после лечения силушку свою проверить?
Расстроившись, что из-за этого все ее лечение может пойти насмарку, она уже хотела пойти посмотреть, дома ли Месяц, но не решилась. Слишком хорошо помнила, как он обещал ее лично в постель уложить, если девушка ослушается наказа его. А этого Милаве уж точно не требовалось. Поэтому, поплотнее закутавшись в одеяло, она легла назад и закрыла глаза.
«Только деловые отношения и ничего больше! – уплывая в сон, подумала она. – Так мне будет намного спокойнее».
Зашедший чуть позже Яромир увидел уже мирно спящую девушку. Тихо подойдя к кровати, он еще долго смотрел на нее. И только собравшись уходить, осторожно провел рукой по каштановым волосам и прошептал:
– Спасибо тебе.
Проснувшись рано утром, Милава почувствовала себя бодрой и полностью отдохнувшей. Заметив, что солнце еще и не думает показываться из-за горизонта, она довольно улыбнулась, решив, что сумеет за этот день переделать кучу дел.
– Так, перво-наперво умыться и привести себя в порядок, – Милава бодро соскочила с постели. – Затем наведаться на кухню, чтобы разузнать, когда будет готов завтрак. Хоть Январь теперь и хорошо себя чувствует, а все ж питаться ему надобно получше. Насколько помню, отчим всегда очень плотно завтракал.
А Милаве вдруг вспомнилась мелькнувшая на катке совсем рядом с ними темная тень.
«Уж не об этой ли тени говорит Месяц?»
– Хитер ты, братец! – искренне восхитился Декабрь. – Вот откуда все эти слухи, по миру нашему ползущие, что плох ты! Да вид болезненный. Дома сидишь, нигде не бываешь опять же.
– Не будем раньше времени хвалиться, – резко мотнул головой Январь. – Как бы не оказалось, что в напарниках у колдуньи кто-то похитрей да помогущественнее ее имелся. Умнее так точно: на рожон не полез, из тени всем манипулировал. И сейчас затаился – непросто будет его найти.
– Надо всем нам завтра собраться и обсудить дальнейшие действия. Как искать будем.
– Добро! – согласился Январь и устало плечами повел.
– Ты, братец, сегодня дома побудь, – и Декабрь бросил многозначительный взгляд в сторону Милавы, – а в дозор Стражей отправим. Надобно тебе в себя прийти. А то слухи, слухи… Как бы они реальностью не обернулись.
И, не тратя слов попусту, Декабрь из-за стола встал да попрощался. А в следующий миг исчез из уютной гостиной, оставив брата и Спутницу его наедине.
Глава 7
Установившаяся после ухода Декабря-Месяца тишина показалась Милаве неуютной и даже пугающей. Хотя с чего ей быть такой, девушка никак в толк взять не могла. Да только робость сильная овладела ею. Враз вся уверенность в правоте своей на нет сошла. А как посмотрела Спутница в глаза синие, так и вовсе поймала себя на трусливом желании сбежать из комнаты.
«Вот те раз, – обескуражено подумала Милава. – Только что ни капельки сомнений не было, а как ушел Декабрь, так и коленки трястись начали!»
Но и поделать ничего с собой не могла. Сердце в груди стучало, словно птица в клетке, что заполошно крыльями машет, на свободу вырваться пытаясь. Да и глаза Января-Месяца спокойствия не добавляли. Манили, завораживали ее, не давая вырваться из плена своего.
– Значит, помочь мне хочешь? – не отрывая взгляда от Спутницы, поинтересовался Яромир.
– Да, – выдохнула девушка, не в силах взгляд отвести и вымолвить хоть что-нибудь сверх одного коротенького слова.
– А не страшно тебе? – склонив голову к правому плечу, спросил Месяц.
И Милава, сама того не ожидая, так же голову склонила, тихо отвечая:
– Не уверена.
– Так, может, оставим все как есть? Сам силы восстановлю.
И Спутница уже готова была согласиться, да только ее словно кольнуло что-то. Неправильность какая-то в собственных словах и действиях. А в следующий миг наваждение словно рукой сняло.
– Нет, я справлюсь! – тряхнув головой, чтобы отогнать окончательно непонятный дурман, заверила Милава Месяца.
Удивление, сверкнувшее в глазах Января, обожгло девушку догадкой, что неспроста она вела себя так странно. Поспособствовал этому Месяц, только, видимо, не ожидал, что справится она с гипнозом, колдовскими глазами его навеянным.
«Вот же ж… змей. Как есть змей! – недовольно подумала Милава и непримиримо поджала губы. – Чуть не провел меня. Интересно, кем же отец его был? Не василиском ли? Так быть того не может. Если не ошибаюсь, от взгляда тварей тех волшебных все каменеть должны. Но мало ли…».
– Хорошо, хорошо, быть по-твоему, – подняв руки в примирительном жесте, согласился Январь. – Помощь твоя действительно не помешает. Вот только знаешь ли ты, что в первый раз это весьма болезненно может быть? Да и во второй. Пока не привыкнешь окончательно.
– Знаю, – кивнула Милава, решительно глядя на Месяца своего. – Предупреждали.
– Ну, раз так, тогда тебе лучше присесть рядом со мной. Опасаюсь, что не устоишь на ногах, все же сложно это.
Нерешительно замерла Спутница, задумчиво губу прикусив. Вновь неуютно ей стало, как только представила, насколько близко к мужчине окажется.
«Да что ж это такое-то? – раздраженно подумала она и решительно присела рядом. – Никогда себя так не вела, а тут никак успокоиться не могу».
– Ну что ж. Приступай, – едва заметно улыбнулся Яромир.
Глубоко вдохнула Милава и положила свою ладошку поверх широкой мужской руки. И даже успела удивиться, насколько горячая у Месяца кожа, как вдруг дыхание из груди ее резко вышибло, а ладонь пронзила сильная боль, начавшая распространяться от нее по всему телу. Покачнувшись от неожиданности, еле она удержалась, чтобы руку не отдернуть.
Девушке показалось, что ее словно разрывает изнутри. Боль прокатилась мощной волной, а вслед за ней пришла вымораживающая волна холода.
Тяжело сглотнув, Милава сильно зажмурилась и сжала губы, не давая ни единому стону прорваться наружу. А боль и холод все нарастали и нарастали, раскручиваясь в теле безумной спиралью, не давая ни секунды облегчения.
– Так, все, хватит! – возмутился Январь, видя, как сильно побледнела его Спутница.
Месяцу определенно становилось легче, но видеть, как мучается девушка, он не желал. Яр уже искренне жалел, что поддался на уговоры Декабря и согласился на помощь. Вот только отстраниться ему не позволили.
Сжав его ладонь, Милава для верности еще и обхватила ее второй рукой и сцепила пальцы в замок. Уткнувшись лицом в мужское плечо, чтобы скрыть выступившие от боли слезы, еле слышно просипела:
– Нет. Справлюсь… я. Сильная… Обученная…
– Да ты же еле держишься! – не согласился Месяц и легонько ее по голове погладил. – Отпусти, девочка, враз легче станет.
Не имея сил ответить, Милава только крепче прижалась к Январю, мысленно молясь, чтобы это все побыстрее закончилось.
Не ожидала она такой яростной боли. Не готова к ней оказалась. Знать о том, что нелегко придется, – это одно, а на себе испытать да убедиться – совсем другое.
Но и отступать не желала! Раз решила судьбу свою принять, значит должна все вытерпеть.
Лишь когда особенно сильно тряхнуло, не смогла сдержать полустон-полувсхлип, а затем появилось чувство оглушающего спокойствия. Прекратила накатывать волнами боль, перестал вымораживать холод невероятный, исчез, словно и не было его. Только звон в ушах неприятный поселился, да сил, чтобы отодвинуться от Месяца, не осталось.
– Закончилось все. Успокойся, милая, не плачь, – словно сквозь вату долетал до нее голос Января.
И только тогда поняла Милава, что действительно плачет и не имеет сил остановиться. И так стыдно ей стало, что ведет себя как маленькая, но поделать с собой ничего не могла. Больно плохо ей было сейчас. Пусть холод и прекратил атаку свою, но «выморозил» он девушку знатно. Тряслась Милава от озноба сильного, не представляя, как согреться ей.
– Январь-Месяц, а что… Ой! – послышался писклявый голосок.
– Рыжуха, плед мне неси! Да поскорее! – отдал распоряжение Яромир, пересаживая Спутницу к себе на колени. – Потерпи, девочка, сейчас отогреем тебя, все пройдет.
Почувствовав, как крепко обнимают ее мужские руки, Милава не сдержалась и обняла его в ответ. Для девушки Январь сейчас служил единственным источником тепла, и она не преминула этим воспользоваться, в надежде хоть немного отогреться.
– Совсем тебе плохо, милая? – обеспокоенно спросил Яромир, услышав, как тяжело она дышит.
– Хо-холодно очень, – прерывисто прошептала в ответ Милава. – Си-сил нет, тряс-сет всю.
В этот момент как раз прискакала белка и протянула хозяину своему плед из овечьей шерсти. Обеспокоенно посмотрев, как Январь укутывает в него дрожащую девушку, принялась чай наливать.
– Вот сейчас чайку попьешь и сразу полегчает тебе, – затараторила Рыжуха, поднося чашку Месяцу. – Хозяин, может ей ванну горячую набрать? Совсем ведь околеет, болезная.
– Твоя правда, горячая вода всяко лучше поможет, – согласился Яр, придерживая чашку, чтобы Милава смогла сделать глоток. – Как приготовишь все, позови, я ее в комнату доставлю.
Стремительно развернувшись, белка рыжей стрелой выскочила из комнаты, спеша наказ исполнить. А в это время около двери в гостиную и другие звери снежные собрались, с беспокойством глядя на все никак не перестающую дрожать девушку.
– Хозяин… – неуверенно протянул Топтыгин.
– Все хорошо, – перебил его Январь. – Расходитесь и дверь за собой прикройте.
Не смея перечить, служки снежные быстро дверь прикрыли, оставляя Яромира и Милаву одних.
Прижав девушку к себе, Месяц принялся тихонько укачивать ее, чутко прислушиваясь к малейшим движениям Спутницы. Хмуря брови, он недовольно смотрел прямо перед собой, злясь на то, что сейчас, впервые за последнюю неделю, чувствует себя так хорошо, в то время, как Милава страдает. Было почему-то очень неприятно из-за легкости, что ощущалась во всем теле.
«Не стоило поддаваться на уговоры, – недовольно думал Январь, слыша, как судорожно вздыхает Милава. – Перетерпел бы, не маленький ведь! Сколько веков без Спутницы справлялся, и тут бы все по накатанной прошло».
А Милава в это время совсем о другом думала. Понемногу холод отступал, уже не терзая девичье тело так, как раньше. И Спутница все больше и больше смущалась от того, в каком положении оказалась.
«Ну вот, опять Января волноваться заставила, – прикрыв глаза, расстроено думала она. – Какая-то я непутевая. За что ни возьмусь, вечно проблемы найду. Выгонит, как есть выгонит!»
Решив, что надо срочно исправлять положение, девушка задумалась о том, как бы поосторожнее переместиться на диван. Резко вставать не хотелось, еще обидит Месяца. Милава уже успела заметить, что он иногда как-то странно реагирует на ее действия. Вот и решила поостеречься. Да и сил на резкие движения не было.
«Значит, надо встать как ни в чем не бывало и поблагодарить его за поддержку», – наконец решила она и принялась выпутываться из пледа.
– Позволь узнать, куда это ты собралась? – прозвучал у нее над ухом недовольный голос Января.
– А мне уже хорошо, – бодро начала девушка, но, посмотрев на Месяца и наткнувшись на его внимательный взгляд, смущенно забормотала: – Совсем хорошо. Вот я и решила…
– Сиди уж, горе мое, – усмехнулся Яромир, по новой закутав Спутницу в плед. – Хватит с тебя на сегодня. У меня служек полный дом, сами со всем управятся.
– Но мне, правда, тепло уже, Январь-Месяц, – попробовала настоять на своем Милава.
Но открывшаяся дверь и влетевшая в комнату снежная белка поломали ей все планы.
– Хозяин, я все сделала! – пританцовывая на месте, довольно сообщила Рыжуха. – Можете идти отогревать Спутницу.
– Вот и замечательно, – довольно ответил Яромир, легко поднимаясь с дивана вместе со своей ношей.
Не успела Милава ничего понять, а мужчина ее уже из комнаты вынес и к лестнице направился. Представив, что ее могут увидеть на руках у Месяца, девушка почувствовала, как щеки опалило жаром.
– Я сама пойду, – попыталась соскользнуть она на пол. – Честное слово, сама!
– Честное слово, сама ты к утру доползешь, – остановившись у подножия лестницы, строго сказал Яр. – Я тебя намного быстрее донесу. Да и не тяжелая ты совсем, – решил он успокоить девушку, неверно поняв причины ее беспокойства.
«Стыд-то какой!» – мысленно взвыла Милава, но дергаться перестала, решив, что иначе это безобразие еще не скоро закончится.
Но как только Январь внес ее в спальню, тут же чуть ли не кубарем скатилась с его рук. Благо Месяц успел ее поддержать, не дав удариться об пол.
– Благодарю вас за помощь, – выпутавшись из пледа, как можно спокойнее сказала Милава. – Я сейчас приму ванну и…
– Пойдешь прямиком в постель, – непререкаемым тоном перебил Яромир.
– Но…
– Выбирай: или сама ляжешь, или я приду и помогу.
Недовольно поджав губы, Милава упрямо посмотрела на мужчину, но, наткнувшись на еще более упрямый взгляд синих глаз, поняла, что в этом споре ей не выиграть. Не будет же она в самом деле ругаться с Месяцем из-за этого?
«Так недолго и вправду домой раньше срока вернуться», – решила Спутница.
– Хорошо, Январь-Месяц, сделаю так, как вы велите.
– Вот и замечательно, – довольно улыбнулся Яромир. – Тебе действительно отдых нужен. А если и правда будешь себя хорошо вести, еще раз на каток свожу.
Не говоря больше ни слова, он покинул спальню, оставив слегка шокированную девушку одну.
– А что это он со мной, как с дитем малым? – недовольно спросила сама у себя Милава. – Еще бы конфету на палочке купить пообещал!
Раздраженно сложив плед, который так и продолжала держать в руках, девушка все же направилась в ванную. А после того, как окончательно согрелась, честно легла в постель, здраво рассудив, что с Января станется зайти и проверить, выполнила ли она его наказ.
Да только, несмотря на время позднее, сон ни в какую не желал приходить к ней. В голове роились мысли о дне прошедшем. О Змее Горыныче и его одинокой пещере. Каким бы веселым Страж ни старался казаться, а все равно в глазах грусть мелькала. И эта грусть заставляла сердце Милавы сжиматься от сочувствия. Она даже подумывала еще раз навестить его, ибо как никто другой понимала Стража сказочного. Ведь тоже всю жизнь людьми окружена была, а все равно лишней себя чувствовала.
А еще она раз за разом прокручивала в голове совместное катание на коньках с Январем-Месяцем. То чувство свободы и счастья, что довелось испытать, занимаясь любимым делом. И за это девушка была благодарна Месяцу.
Но самой большой радостью для Милавы стала возможность помочь Январю избавиться от его недуга.
«Наконец-то я смогла быть действительно полезной ему! – довольно улыбнулась Спутница. – А то уж и не знала, как угодить Месяцу. То ему не нужно, это тоже не делай… А для чего ж мы еще нужны? Угождать да за порядком в доме следить!»
Повернувшись на правый бок, Милава задумчиво уставилась в окно. В спальне царил полумрак и единственным источником света служили уличные фонари, благодаря которым было видно, что за окнами разыгралась метель.
– Неужели Январь в дозор ушел? – приподнявшись на постели и хмуро глядя на завихрения снега на улице, пробормотала Милава. – Так вроде бы Декабрь говорил, что сегодня Стражи сами управятся. Не вытерпел? Решил после лечения силушку свою проверить?
Расстроившись, что из-за этого все ее лечение может пойти насмарку, она уже хотела пойти посмотреть, дома ли Месяц, но не решилась. Слишком хорошо помнила, как он обещал ее лично в постель уложить, если девушка ослушается наказа его. А этого Милаве уж точно не требовалось. Поэтому, поплотнее закутавшись в одеяло, она легла назад и закрыла глаза.
«Только деловые отношения и ничего больше! – уплывая в сон, подумала она. – Так мне будет намного спокойнее».
Зашедший чуть позже Яромир увидел уже мирно спящую девушку. Тихо подойдя к кровати, он еще долго смотрел на нее. И только собравшись уходить, осторожно провел рукой по каштановым волосам и прошептал:
– Спасибо тебе.
****
Проснувшись рано утром, Милава почувствовала себя бодрой и полностью отдохнувшей. Заметив, что солнце еще и не думает показываться из-за горизонта, она довольно улыбнулась, решив, что сумеет за этот день переделать кучу дел.
– Так, перво-наперво умыться и привести себя в порядок, – Милава бодро соскочила с постели. – Затем наведаться на кухню, чтобы разузнать, когда будет готов завтрак. Хоть Январь теперь и хорошо себя чувствует, а все ж питаться ему надобно получше. Насколько помню, отчим всегда очень плотно завтракал.
