А на улице такая красота. Серые лужицы почти полностью высохли, солнышко ласково пригревает. Отличная летняя погода. Даже аппетит разыгрался. А тут как раз время ланча. Окинув своим зорким взглядом все вокруг, она увидела на углу улицы какой-то ресторан. Закинув сумку на заднее сиденье, она решительно надавила педаль газа и уже через пять минут вся красота итальянского заведения всецело окружала её. Свежеиспеченные пиццы, салаты и приправы смешались в одну безумно аппетитную карусель вкусов и запахов. От такой радости желудок просто кричал о своем желании насладиться всем, что было в меню.
Через некоторое время дымящаяся паста с обжаренными грибами в сливочном соусе стояла перед Лили. Мысли о том, что она сейчас, наконец-то, покушает, отстранили от реальности. И вот девушка навернула на вилку несколько слоев фетучини. Слюна интенсивно скопилась под языком. Рука поднесла всю эту вкуснятину ко рту, как она услышала за спиной знакомый голос. Без сомнения это были Тим и детектив Уилсон. Но для чего им видится? Ведь Дика поймали. И очень давно. Она безусловно это хотела выяснить, но голод взял верх. Первую порцию с вилки она буквально проглотила, почти не жуя. Вторая пошла уже не так быстро. А на третьей она даже расслышала как Тим пообещал бесплатно отремонтировать его автомобиль взамен на услугу. На удивление, детектива уговаривать не пришлось. Но вот, что за услуга? Лили совсем затихла и ещё больше прислушалась к их разговору, из которого она поняла, что Тим пришлёт бумаги Уилсону, а тот передаст их ей. Лили недовольно ухмыльнулась. Чудесный расклад получается!
Как ни крути, а план нужно менять. Причём кардинально и максимально быстро. Недолго думая, она достала телефон и сделала пару фото этой сладкой парочки, которая через пару минут вышла из ресторана. Быстро засунув в рот остатки еду, она оставила оплату на столе и направилась за детективом, который, к счастью, направился в сторону офиса.
- Мисс Грин, мистер Уилсон не может сейчас вас принять! - белобрысая секретарша перекрыла путь к двери детектива. - У него сейчас клиент!
- Да хоть сам президент! Пусти! - Лили оттолкнула девушку в сторону и решительно открыла дверь.
Там действительно оказались клиенты. Двое мужчин явно были напуганы от такого неожиданного штурма. А Уилсон быстро подорвался со своего места и под руку вытащил Лили в фойе, где его помощница слёзно рассматривала сломанные каблуки.
- Мисс Грин, как это понимать?! - злобно прошипел Уилсон.
- О-о-о! А как мне понимать ваш ланч с Тимом Мюрей?
- Боже, вы что несёте?
Лили ничего не ответила, а только показала фото на телефоне. Детектив попытался вырвать его из рук, но Лили сказала то, чего сама от себя не ожидала:
- Я отправила в несколько мест копии этих фото. Поэтому поломка телефона ничего не решит.
- Чего вы хотите?
- Мне нужен человек с головой, который разбирается в структурах компаний, а также всевозможных махинациях.
- Вы что задумали?
- Вас это никак не касается. И да, Мюрей ничего не должен знать. Иначе...
- Иначе что? Вы понимаете, кому угрожаете?
- Понимаю, - лицо Лили скривилось от язвительной улыбки. - Иначе я закажу статью о том, как вы тут раскрываете дела.
- Вы шутите? Пара фото не испортит мне репутацию! - Уилсон равнодушно закатил глаза.
- Возможно. Но посеет сомнения. А это работает намного эффективнее всего остального! - глаза Лили злобно сверкнули и она одним движением выдернула свою руку.
- Лили, Тим за вас переживает, а вы...
- Это его не касается, так же как и вас! В общем, я жду номер хорошего специалиста, - и Лили направилась к выходу.
- Но с чего вы взяли, что у меня есть такой знакомый?
- Ну, вы же как-то добываете информацию для своих клиентов, - Лили мило улыбнулась и, помахав своим телефон, скрылась за дверью.
Глава 44. Забудь меня
Филипп проснулся от сильной головной боли. Казалось, что ещё чуть-чуть и она лопнет от напряжения. В ушах сильно звенело, словно где-то глубоко в голове была колокольня, а местные таракашки с усердием исполняли рождественский хит Jingle Bells. Яркий свет, струящийся из-за неплотно прикрытых штор, резал глаза не хуже стекла. Послышался напряженный вздох. Набравшись сил, Филипп все-таки встал и огляделся. Обстановка была очень знакомой - квартира Мэри. Филипп тут пару раз ночевал, когда её ребёнок оставался у мамы.
- Черт! Что я тут делаю? - Филипп откинул мягкое и почти невесомое одеяло и попытался встать.
Перед глазами сильно плыло. Сухость во рту была такой сильной, что тяжело было сглотнуть. Непонятный ком в горле словно застрял и никак не поддавался. Даже бутылочка минеральной воды, стоящей тут же на тумбочке, не помогала. Одним словом, состояние было очень паршивым.
- Ты уже проснулся? - приветливый голос Мэри отозвался эхом из соседней комнаты.
- Мэри, почему я здесь?!
- Ну-у-у, ты вчера в баре перебрал немного. А что? Нужно было там оставить?
- Перебрал? - переспросил он и, накинув на себя простынь, вышел на кухню, где Мэри оживленно готовила завтрак.
- Омлет будешь?
- Омлет? Ты разве умеешь готовить?
Мэри медленно опустила пластиковую лопатку на стол и вытерла руки о полотенце.
- Ты чем-то недоволен? Я тебя на себе притащила в свою квартиру и...
- На себе? Ты шутишь?
- Хорошо, не на себе. Заплатила официанту и он помог. Правда пришлось ждать конца его смены. Но это ничего не меняет.
- Так, хорошо, - Филипп попытался успокоиться. - Кто-нибудь знает об этом? Айк! Мы же с ним сидели. Куда он ушёл? Почему меня не забрал?
- Вот встретишь и спросишь, - недовольно ответила Мэри и повернула ручку на газовой панели.
- Мэри, ты меня за дурака держишь?!
Девушка молчала. Но её сияющее лицо не давало расслабиться. Оно как-будто давало понять, что что-то случилось. И это что-то явно нехорошее.
- Мэ-ри, выкладывай!
Филипп стоял над ней словно титан из греческой философии. Широкий загорелый торс, сильные руки и ноги, белая простыня - Мэри, как завороженная стояла и глазела на все это. Филипп даже немного смутился от такого внимания к его персоне.
- Да что ты хочешь знать? Откуда я знаю, куда ушёл Айк! - Мэри подошла к нему очень близко и провела пальцем по груди.
- А если я ему сейчас позвоню? - Филипп слегка оттолкнул ее.
- Звони! - прыснула она и отправилась выкладывать завтрак на тарелки.
Филипп решил идти до конца. Набрав Фергессона, он выяснил, что тому нужно было уехать по делам и Мэри любезно согласилась составить компанию. Хотя Филипп и без него все это прекрасно помнил. Помнил даже то, что он был категорически против подобной компании. А вот что было потом... Пустота.
- Может ещё что-то произошло?
- О чем ты? - Мэри поставила на стол тарелки и уселась на стул.
- Почему я в таком виде? - Филипп продолжал стоять по середине кухни и вертелся на одном месте, словно его приклеили к полу.
- Я не понимаю, о чем ты, - Мэри манерно закатила глаза и приступила к завтраку.
Он понял, что больше ничего от неё не добьется. Поправив узел на набедренной повязке, он отправился в спальню одеваться. Но какое-то странное чувство тревоги его так и не покидало. И оно его не подвело. На экране телефона он увидел два сообщения от Лили. Первое было фото с Мэри, а второе - "забудь меня". Он сильно сжал в руке телефон и через мгновение последнее чудо техники разбилось вдребезги о стену.
- Ты с ума сошел? Ты хоть знаешь, какой это дорогой ремонт? - Мэри влетела в спальню и начала осматривать место удара. - Слава богу, следов не осталось. Ты чего творишь?
- Скажи спасибо, что он не в тебя полетел!
Филипп молча вышел в коридор и громко хлопнул дверью.
Глава 45. Беда не приходит одна
Филипп сидел в своем кабинете, мысленно перебирая все происходящее. "Почему Лили даже не хочет меня выслушать? - носик его темных туфель нервно отбивал какой-то ритм. - Просто выслушать. Черт, как не вовремя это все." Он, насупившись, закинул ногу на ногу и скрестил на груди руки. Расклад событий был определенно не в его пользу. И что делать в такой ситуации он тоже не знал. Раньше такие проблемы не появлялись. Хотя может быть они и возникали, но ему было на это абсолютно наплевать. Филипп просто находил новую пассию и история благополучно забывалась. Но тут разворачивался другой случай. Его это сильно раздражало. А если откровенно говорить, то бесило до чёртиков. Иногда просто хотелось встать и настучать Айку по макушке. Вот зачем он все выложил? Филипп старался успокоиться. Вдох-выдох. Нужно стараться думать рационально и без эмоций. Ещё один неверный шаг и ничего уже невозможно будет исправить. "Может случилось и еще что-то?" - Филипп встал с кресла и начал вышагивать вдоль огромного окна. Солнце мило светило, радуя Вашингтон своим появлением.
- Мистер Данн, к вам Мэри, - тонкий голосок секретаря отвлек его от размышлений. - Примите?
- Да, пусть заходит, - Филипп вернулся к столу и сделал вид очень занятого человека.
- Привет мой котеночек, - Мэри не стала теряться и, подойдя к нему со спины, тут же обняла.
- Виделись, - резко оборвал Филипп и слегка оттолкнул ее. - Говори, чего тебе и выметайся отсюда.
- Как грубо, - лицо Мэри скривилось в недовольной гримасе. - А я, между прочим, принесла тебе твой телефон.
- Не стоило. Я себе новый купил.
Наступила тишина. Филипп равнодушно посмотрел на Мэри, которая уже успела устроиться на диване напротив окна. Вид у нее был сияющий и очень довольный. Это бесило ещё больше. "Неужели еще чего-то натворила?" - Филипп прищурился и опустил взгляд на бумаги.
- Знаешь, мне Айк рассказал, что ты выкупил то самое украшение.
- Если сказал, то так и есть.
- А можно на него взглянуть?
- Зачем? - Филипп от неожиданного интереса приподнял одну бровь.
- Хочу! - Мэри скрестила руки и гордо подняла голову. - Хочу посмотреть, из-за чего я тебя потеряла.
- Мэри, не начинай. Мы вроде бы все уже выяснили. И потом у тебя с Айком что-то началось. Как же он?
- Да ничего у нас не было, - Мэри невинно опустила глаза. - Так, пару раз сходили в ресторан и все.
- А что так... Скромно то? - усмехнулся Филипп.
- Ты издеваешься? - Мэри вскочила с дивана и направилась в его сторону. - Как же ты не понимаешь? Я так тебя...
- Извини, но мне это не нужно, - быстро перебил Филипп.
- А что тебе нужно? - у Мэри снова начиналась истерика и она начала метаться по кабинету. - А точнее кто? Эта Лили Грин? Да чем она лучше?
- Мэри, не начинай!
- Что не начинать? Ты ей точно уже не нужен, а я...
- Это ты сейчас о чем?
- О том, что она тебя никогда не простит, - выпалила Мэри и тут же закрыла рот рукой.
Было видно, что она сама не ожидала подобного поворота. Девушка быстро схватила сумочку и ринулась к двери. Филипп за два шага обогнал ее, преградив ей путь. Он поднял ее голову за подбородок. В глазах читалась месть.
- Я спрошу еще раз. Это ты сейчас о чем?
Мэри молчала. Еще одна попытка вырваться из практически мертвой хватки потерпела неудачу.
- Мне больно!
- Мэри! - голос Филиппа был на пределе. - Го-во-ри!
- Я рассказала ей, что тебе от нее нужно только украшение.
Ее слова прозвучали, как приговор. Внутри все надежды на примирение обрушились в один миг. Даже в глазах немного потемнело. Филипп отпустил её и тут же отвернулся. Чем меньше он её видел, тем меньше было шансов, что её ударит.
- Когда это произошло? Когда вы подрались у тебя в кабинете? - он уточнил сдержанным голосом.
- Угу, - еле слышно ответила Мэри. - Филипп, я...
- Уходи! Слышишь! И никогда больше мне не попадайся на глаза! - разъяренный мужской голос пронесся почти по всему этажу.
Мэри, как ужаленная, выбежала из кабинета. Секретарь растерянно и взволнованно стояла возле своего стола и не понимала, что происходит. Филипп громко захлопнул дверь. Его буквально трясло от злости, пальцы рук холодели, сердце, как маленький зверек, билось в груди. Хотелось разнести все и всех на мелкие кусочки.
Чувство злости усилилось еще больше, когда снова вспомнил про информационный источник. Филипп не мог понять, почему, а главное зачем, Айк рассказал все Мэри и при этом молчал? "Может Лили тоже понравилась эму? Но он сказал... Хотя о чем я? Мало ли, что он сказал? Фергессон явно снова чем-то недоволен."
- Мистер Данн, - послышался тоненький голос секретаря. - Может будут какие-то распоряжения?
- Да, найди мне адрес кондитерской "Розовый фламинго".
- Мистер Данн, наберусь смелости и скажу, что вам для начала нужно остыть. Иначе все будет только хуже, - и она поставила стакан перед ним.
- Мне не нужна сейчас вода!
- Это не вода. Это успокоительное. Может вызвать врача? Он сделает укол.
- Не стоит. Можете идти.
Глава 46. Специалист по махинациям (1 часть)
Детектив Уилсон по всей видимости передумал насчет своей уверенной позиции по поводу шантажа. Потому что уже к вечеру на телефон Лили пришло сообщение с незнакомого номера: "В кафе на углу Мэрил-стрит в 17.00". Девушка почему-то сразу поняла, что это тот самый специалист. Лили взглянула на часы - половина третьего дня. Пора заканчивать с раскладкой шоколада и направиться в указанное место.
За пятнадцать минут до назначенного времени Лили уже сидела в кафе. Сильная дрожь била по рукам и ногам. Почему-то ей было очень страшно. "А вдруг он окажется сильно наглым? Или еще хуже - будет в открытую приставать, - Лили рисовала в своей голове самые страшные картинки, которые могли вообще прийти на ум. - И я с мужчинами никогда не работала. А вдруг что-то пойдет не так?" И внезапно перед ней пролетает чей-то рюкзак. Она резко обернулась и увидела, как в очередь на кассу встал молодой человек с длинными ярко-рыжими волосами. "Это что? Он?" - Лили с трудом сглотнула ком в горле. Стало совсем не по себе. От переживаний даже тошнить начало.
- А он ничего так, - послышалось откуда-то слева.
Лили медленно повернула голову. С ней за столом сидела незнакомая девушка. Блондинка, каре, наглый взгляд.
- Что?
- Говорю, тот рыженький ничего такой, - незнакомка скривила гримасу. - Но не твой уровень, подруга!
- Уровень? Подруга?
- А-а-а, забудь! Я, кстати, Скарлетт Янг, - и девушка неожиданно вытянула руку, чтобы поздороваться.
Лили растерянно ответила на приветствие и снова повернулась к рыжеволосому парню. Тот расплатился за небольшой пакет с едой и вышел из кафе. "Почему он ушел?" - Лили даже немного привстала из-за стола.
- Ты еще долго будешь пялиться на него? - голос новой знакомой был дерзкий и назойливый.
- А тебе-то что? На кого хочу на того и пялюсь! И вообще, у меня тут встреча с... - и Лили медленно начала понимать, что тот парень не причем.
- Я знаю. Со мной у тебя встреча! - Скарлетт откусила кусок вишневого пирога и, откинувшись на спинку диванчика, подняла ноги на стол прямо перед носом Лили.
- Но ты же девушка! - заключила Лили, осмотрев Скарлетт с ног до головы.
- Не понимаю, почему этот факт тебя так сильно огорчил. Меня вот нисколько не трогает, что ты девушка. Даже наоборот. Столько общего между нами!
- Общего? О чем ты? И убери свои ноги от моего лица! - Лили не выдержала и сбросила ее ноги сама.
- Как о чем? Смотри, твоя жажда мести и моя жажда наживы - прекрасный тандем. Прям уже вижу, как мы идем к успеху.
