- Стас, если ты собрался посмотреть, течёт ли кровь из ран твоего врага, тебе придётся открыть глаза, - хихикнула она. – А пока утоли моё любопытство: ты трахал девиц с чёрной аурой? И не только трахал, но и… Впрочем, к демонам подробности. Было такое?
- Было, - я покраснел. – Но я не знал, что так передаётся Тьма.
- А я это знаю, правда, лишь в теории. Сам понимаешь, во мне от рождения собственной Тьмы более чем полно, родители одарили в избытке. Добавлять её извне совершенно незачем. Ладно, ближе к делу. Правильно ли я поняла, что шантрапа, в смысле Инквизиция, тебя ограбила. Ты собираешься что-то с этим делать?
- Собираюсь как можно быстрее забыть об этих деньгах.
- Видать, Вайткейн богатое графство, не то что Блэкфайр. Ты не против, если я попытаюсь отобрать их у шантрапы? Мы, обитатели Тьмы, помешаны на справедливости, а они раздобыли деньги несправедливо. Да и лишние деньги для меня вовсе не лишние. С кем ты договаривался о том, как спровадить несчастную Риту в Чертоги? С Конрадом?
- Да, с магистром Конрадом.
- У меня с нет его контакта. Вызови мне его, окажи такую любезность.
На несколько секунд я задумался. Рита явно хотела избавить Мироздание от меня, а потом вдруг передумала. Почему? Я до сих пор жив потому, что ей нужна связь с Конрадом, а у меня есть этот контакт? Тогда получив контакт, она со мной покончит. Хотя Джейн, наша связистка, установила связь довольно быстро, и я не думаю, что у Блэкфайров связисты хуже. Выходит, я жив по какой-то другой причине? Я вызвал Конрада и передал шар уютно устроившейся на трупе Игоря Рите.
- Знаешь ли ты брата Бенито? – поинтересовалась она, даже не поздоровавшись.
- Впервые о нём слышу, дочь моя, - мило улыбнулся магистр.
- Тогда слушай внимательно, тупое брехло. Брат Бенито ограбил моего приятеля. Если ты не вернёшь эти деньги, мой отряд быстрого реагирования попытается тебя познакомить с братом Бенито, а заодно и с магистром Воблой. Дошло, скотина?
- Как ты со мной разговариваешь, малолетка? – возмутился магистр Конрад.
Они принялись кричать и оскорблять друг друга, я это не слушал, хотя Рита время от времени требовала, чтобы я подтвердил что-то из её рассказа, привёл подробности моих разговоров с Бенито или назвал сумму, на которую меня облапошили.
- Почему претензии ко мне? – горестно возопил Конрад в конце разговора. – Бенито всё это сделал сам, по собственной инициативе, а не по моему приказу!
- Он был твоим подчинённым, и ты несёшь ответственность за его преступления. Можно, конечно, вчинить иск к Инквизиции в совет чёрных магистров, но я не сильна в юриспруденции, мне проще отправить обидчика в Чертоги, чем составить исковое заявление.
Потом они довольно долго спорили, сколько денег он обязан вернуть, и сошлись на удвоенной сумме ущерба. Для себя я отметил, что за всё время разговора Рита ни на секунду не выпускала меня из вида, так что нанести ей неожиданный удар кинжалом в спину я не имел ни малейшей возможности. А даже если бы имел, ещё неизвестно, смог бы нанести или нет – вряд ли это оказалось бы легче, чем порезать труп.
Наконец, их связь прервалась и спор, соответственно, прекратился. Я выразил Рите своё удивление, что несмотря на её откровенно хамскую и оскорбительную манеру разговора, столь почтенная личность, как глава святейшей Инквизиции, продолжал с ней разговор и даже не хамил в ответ. Ещё и принял её условия, по сути, ультиматум.
- Шантрапа очень ссыклива, - пояснила мне Рита. – Конрад прекрасно понимает, что если я захочу отправить его в Чертоги, можно считать, что он уже там. Никакие телохранители не спасут, тем более, ему неизвестно, какой именно маг вычеркнет его из мироздания – чёрный или белый. А сумма для него небольшая, дешевле заплатить.
- Но, Рита, разве тебе известно, где штаб-квартира Инквизиции?
- Вопрос легко решаемый. Один из способов: ты подаёшь иск в совет чёрных магистров, совет вызывает Конрада к себе, там ему и конец. И зачем мне для этого знать, где у шантрапы штаб-квартира или обиталище её главы? Он об этом знает. Зачем ему серьёзный риск ради мелкой для шантрапы суммы?
Она терпеливо разъяснила мне все непонятные детали, а потом заявила, что ей необходимо посетить отхожее место, причём на долгий срок. Я был этим слегка шокирован – все знакомые мне белые леди называли подобные мероприятия «попудрить носик» или каким-нибудь подобным выражением, даже само отхожее место изящно именовалось дамской комнатой, но Рита, настоящее дитя Тьмы, предпочитала называть вещи своими именами, сколь бы вульгарными эти имена ни были.
Она ушла, перепрыгнув лужу крови в обратном направлении, и не то попросила, не то приказала мне ждать её возле трупа. Я и хотел отсюда уйти, но что-то мне мешало преодолеть пролитую кровь, уж не знаю, что и почему, я ведь это совсем недавно уже делал, и ничего. Вместо этого я закрыл дверь и подошёл к открытому окну. Во дворе таверны, если это можно назвать двором, появились полдесятка всадников в мундирах пограничников, в большинстве случаев без аур, ауры остальных двух были слабыми чёрными.
Один из новоприбывших, судя по погонам, капрал, быстро переговорил с кем-то по шару, а потом принялся расспрашивать мальчишку-телохранителя Риты. Девочка стояла рядом с ними, но в разговор не вмешивалась. Пограничника сопровождала огромная свирепая собака с чёрной аурой в виде дымки, но парнишка ничуть её не боялся, да и псина, едва он с ней заговорил, сперва завиляла хвостом, а потом и вовсе положила передние лапы ему на плечи и пару раз лизнула лицо, а он ласково трепал её холку.
Внезапно я заметил, что одна из лошадей подошла к окну, из которого я выглядывал, а более внимательный взгляд показал, что это мой Берсерк. Я всё ещё опасался, что вернувшись из дамской комнаты, Рита отправит меня в Чертоги, хотя и понимал, что будь у неё такое желание, она бы это сделала до отправления естественных потребностей. Но ничего не мешало мне покинуть эту гостеприимную таверну, оставив Рите все деньги, которые якобы вернёт трусливый магистр Конрад.
Я выбрался из окна на стену и скользнул по ней вниз, оказавшись не на земле, а на спине Берсерка. С моего коня сняли седло, но я худо-бедно умел скакать и на неосёдланных лошадях. Сопровождавшая Риту девочка скользнула по мне безразличным взглядом, и сразу же стала смотреть, как её сослуживец ласкает жуткую псину. Я направил Берсерка к владениям Вайткейнов, а когда таверна осталась позади, повернул его на одну из дорог, тянущихся вдоль Ничейных земель. Если Рита за мной погонится на коне Тьмы, ни к чему ей знать, где я еду – слыхал я, что демонический конь Тьмы обычного коня догоняет очень быстро, а она наверняка ездит именно на таком. Конечно, если его всадник хотя бы приблизительно знает дорогу, по которой ему предстоит гнаться.
Отдохнувший Берсерк скакал довольно быстрым галопом. Он мог бы и быстрее, но не было уверенности, что я на большей скорости удержусь на нём без седла. Мне казалось, что я и так уже оставил в далёком прошлом и таверну, и трупы в ней и около неё. Но нет – раздался собачий лай, очень похожий на волчий вой, хотя я не слышал о нападениях волков на всадников, тем более в тёплое время года. Берсерк понёс, и я не знал, как его остановить без уздечки. Я пытался его успокоить, но недолго – очень скоро я полетел на землю, хорошо хоть, не сломал себе ничего.
Ко мне подошёл пёс Тьмы и уселся рядом, вперив в меня немигающий взгляд. Я, за неимением лучшей идеи, точно так же уставился на него. Так мы и играли в гляделки, пока не появилась Рита верхом на коне Тьмы, ведя за собой Берсерка, которого держала за гриву. Каким-то образом она моего коня привела в чувство, хотя он до сих пор раздувал ноздри, а из его рта обильно летела пена.
- Неужто ты думал, что меня можно просто так покинуть? – подхихикивая, осведомилась она. – Ещё так много не сделанного!
- Например?
- У меня резерв далеко не полон, у тебя, думаю, тоже. Или нет?
- Почти пустой, - признался я. – Ты предлагаешь пополнить его сексом?
- Ага. Но ты ещё вот о чём подумай. По твоей просьбе отбыл в Чертоги Игорь, он же твоего Рода?
- Да.
- И что, есть в твоём роду маги, которые ближе родичи ему, чем к тебе. Ты туда лезешь с пустым резервом. В Чертоги захотел?
- Предлагаешь прямо здесь?
- Нет. Хочется хоть немного романтики, хоть её видимости. Вода ещё тёплая, так почему бы нам не посетить местный пляж. В наших владениях как раз таковой имеется. Согласен? Или я настолько непривлекательна для белого лорда, что рядом со мной даже купаться противно?
- Заметь, не я это сказал.
- Шутишь? А знаешь, что во Тьме делают с такими шутниками?
- А мы пока что не во Тьме, а в Ничейных землях.
По уровню комфорта отхожее место в борделе «Хрен дракона» ничуть не уступало аналогичному в замке Блэкфайр, так что вызов от Джорджа в процессе пользования этим местом я восприняла крайне негативно. Это при том, что я ему категорически приказала обращаться ко мне лишь в самом крайнем случае. Оказалось, что сбежал белый лорд Стас. Воспользовавшись суматохой, вызванной прибытием пограничного патруля, он выбрался в окно, влез на неосёдланного коня и ускакал в сторону территории Света. Джордж как мог пытался пресечь побег, используя магию призыва, в которой был весьма силён, но конь белого лорда ему не подчинился. Гнаться за Стасом он не стал – куда ему соперничать с лордом, неважно, какого цвета у лорда аура. Я бы не сказала, что случай был самый крайний, всего-навсего
- Всё правильно, - одобрила я. – Я же приказала тебе и Кэти не лезть на рожон, мне не нужны лишние потери.
- Миледи, только прикажите, и я отправлю беглеца в Чертоги или, самое меньшее, покалечу.
- Нет! Это лишнее. Будучи пленным или перебежчиком, белый лорд для нас намного ценнее трупа. Призови моего Черныша, а я сама займусь нашим беглецом.
- Вам не нужно прикрывать спину во время разборок с ним?
- Сказала же: сама!
Я не видела опасности в Стасе, который не мог изыскать в себе достаточно душевных сил, чтобы пырнуть кинжалом труп Игоря, а ведь тот был его смертельным врагом. Мне с этим парнем не нужен был воин, прикрывающий меня сзади. Конечно, я с белого лорда глаз не спущу, не предоставлю ему ни единого шанса ударить меня в спину, и плевать, сколько у него, по моему мнению, душевных сил – на один удар сможет наскрести мужества самый отпетый тютя.
По-быстрому завершила отправление естественных надобностей, привела в порядок одежду и выскочила прочь из борделя – негоже родовитой леди ошиваться в этом гнезде разврата, даже если разврат, он же промискуитет – самое точное описание стиля моей половой жизни. Ко мне мгновенно подъехал Джордж на Черныше, и сразу же спешился.
- Куда он поскакал? – спросила я.
- Кратчайшим путём к владениям Вайткейнов.
- Я его быстро нагоню. Его конь по сравнению с Чернышом – беременная черепаха, а может, и улитка.
- Миледи, позволите совет? – вмешалась в наш разговор Кэти.
- Давай, слушаю.
- Лорд Стас, может, и глупый, но он не совсем дурачок. Что, если он только сделал вид, что поскакал напрямик, а на самом деле выписал зигзаг – прямо, потом влево или вправо, а через время снова напрямик.
- Если так, я его не догоню.
- Миледи, пограничники привели с собой ищейку, и вы…
- Всё поняла. Молодец, Кэти! Джордж, как зовут пограничного пса?
- Не то Вьюн, не то Вьюнок, - ответил Джордж. – Он на оба имени откликается. Поставить его на след?
- Сама, - отказалась я. – Я это так-сяк умею. А если не получится, тогда уж попрошу тебя, профи.
Призвала к себе Вьюнка, показала ему, где начинается след коня, на котором ускакал Стас, и запрыгнула в седло Черныша.
- Иди по следу, - скомандовала я.
Пёс помчался, нюхая землю. Есть маги, которые отдают зверям Тьмы команды из очень ограниченного списка, например, для собак это «фу», «фас», «сидеть» и прочие подобные. Я, как и многие другие, просто сообщаю им, чего от них хочу, как людям или магам, и ещё ни разу меня не поняли неправильно, и неважно, мои ли это фамильяры или нет. Вот и сейчас Вьюнок прекрасно меня понял, ну, Черныш помчался следом за псом, уверенно держа заданную мной дистанцию.
В какой-то момент Вьюнок свернул в сторону. Вела бы погоню моя Бандитка, которой я доверяла безоговорочно, я бы ни на миг не усомнилась в её действиях, а вот Вьюнка я совсем не знала. Пёс почувствовал моё недоверие, обернулся ко мне и оглушительно гавкнул, как бы уверяя, что он пограничник и по следу идти прекрасно умеет, так что мне только оставалось поверить ему «на слово» и свернуть вслед за ним. Очень скоро пёс сделал новый поворот, а потом ещё несколько. Черныш, выполняя мою команду, следовал за Вьюнком.
Через несколько минут мы догнали всадника, только он уже перестал быть всадником – сверзился со своего неосёдланного коня. Хотелось бы, чтоб он сломал себе несколько костей, но при этом не удрал от меня в Чертоги. Труп одного белого лорда я могу с лёгкостью раздобыть в борделе «Хрен дракона», и он мне не нужен, ну, а второй так тем более без надобности.
- Охраняй этого хрена, но не трогай, - приказала я Вьюнку, а сама ринулась в погоню за обезумевшим конём.
С какой бы бешеной скоростью ни удирал от Судьбы этот конь, верхом на демоне я легко его догнала, ухватила за гриву и успокоила, используя магию призыва. Джордж справился бы лучше, но я смогла справиться без него. Черныша этот конь тоже боялся – демон всё же, хоть и наполовину, что ни говори, но вовсе не настолько, как Вьюнка. Когда мы подъехали к сидящему на земле Стасу, пёс сидел напротив него и смотрел на белого лорда влюблённым взглядом. Ещё чуть-чуть, и полезет облизывать ему физиономию, будто он не страж границы, а испытывающая ко всем исключительно добрые чувства псина-компаньон.
- Неужто ты думал, что меня можно просто так покинуть? – ехидно осведомилась я, не в силах удержаться от идиотского хихиканья. – Осталось ещё так много не сделанного!
- Например?
- У меня резерв далеко не полон, у тебя, думаю, тоже. Или нет?
- Почти пустой, - не стал спорить Стас. – Ты предлагаешь пополнить его сексом?
- Ага. Но ты ещё вот о чём подумай. По твоей просьбе отбыл в Чертоги Игорь, он же твоего Рода?
- Да.
- И что, есть в твоём роду маги, которые ближе родичи ему, чем к тебе? А ты туда лезешь с пустым резервом. В Чертоги захотел?
- Предлагаешь прямо здесь?
- Нет. Хочется хоть немного романтики, хоть её видимости. Вода ещё тёплая, так почему бы нам с тобой не посетить местный пляж? В наших владениях как раз таковой имеется. Согласен? Или я настолько непривлекательна для белого лорда, что рядом со мной даже купаться противно?
- Заметь, не я это сказал.
- Шутишь? А знаешь, что во Тьме делают с такими шутниками?
- А мы пока что не во Тьме, а в Ничейных землях.
Вопросы юрисдикции меня совершенно не интересовали, так что я промолчала, и Стас, не дождавшись моего ответа, вскарабкался на спину своему коню.
- А ты любишь ездить без седла? – осведомился он.
- Я редко езжу на обычных лошадях, а на демонах без седла можно только прогуливаться шагом, ведь если демон пойдёт быстрой рысью, галопом или кентером, всадницу при малейшей ошибке ветром снесёт на землю, а при падении на такой скорости ей вряд ли удастся собрать костей.
- Было, - я покраснел. – Но я не знал, что так передаётся Тьма.
- А я это знаю, правда, лишь в теории. Сам понимаешь, во мне от рождения собственной Тьмы более чем полно, родители одарили в избытке. Добавлять её извне совершенно незачем. Ладно, ближе к делу. Правильно ли я поняла, что шантрапа, в смысле Инквизиция, тебя ограбила. Ты собираешься что-то с этим делать?
- Собираюсь как можно быстрее забыть об этих деньгах.
- Видать, Вайткейн богатое графство, не то что Блэкфайр. Ты не против, если я попытаюсь отобрать их у шантрапы? Мы, обитатели Тьмы, помешаны на справедливости, а они раздобыли деньги несправедливо. Да и лишние деньги для меня вовсе не лишние. С кем ты договаривался о том, как спровадить несчастную Риту в Чертоги? С Конрадом?
- Да, с магистром Конрадом.
- У меня с нет его контакта. Вызови мне его, окажи такую любезность.
На несколько секунд я задумался. Рита явно хотела избавить Мироздание от меня, а потом вдруг передумала. Почему? Я до сих пор жив потому, что ей нужна связь с Конрадом, а у меня есть этот контакт? Тогда получив контакт, она со мной покончит. Хотя Джейн, наша связистка, установила связь довольно быстро, и я не думаю, что у Блэкфайров связисты хуже. Выходит, я жив по какой-то другой причине? Я вызвал Конрада и передал шар уютно устроившейся на трупе Игоря Рите.
- Знаешь ли ты брата Бенито? – поинтересовалась она, даже не поздоровавшись.
- Впервые о нём слышу, дочь моя, - мило улыбнулся магистр.
- Тогда слушай внимательно, тупое брехло. Брат Бенито ограбил моего приятеля. Если ты не вернёшь эти деньги, мой отряд быстрого реагирования попытается тебя познакомить с братом Бенито, а заодно и с магистром Воблой. Дошло, скотина?
- Как ты со мной разговариваешь, малолетка? – возмутился магистр Конрад.
Они принялись кричать и оскорблять друг друга, я это не слушал, хотя Рита время от времени требовала, чтобы я подтвердил что-то из её рассказа, привёл подробности моих разговоров с Бенито или назвал сумму, на которую меня облапошили.
- Почему претензии ко мне? – горестно возопил Конрад в конце разговора. – Бенито всё это сделал сам, по собственной инициативе, а не по моему приказу!
- Он был твоим подчинённым, и ты несёшь ответственность за его преступления. Можно, конечно, вчинить иск к Инквизиции в совет чёрных магистров, но я не сильна в юриспруденции, мне проще отправить обидчика в Чертоги, чем составить исковое заявление.
Потом они довольно долго спорили, сколько денег он обязан вернуть, и сошлись на удвоенной сумме ущерба. Для себя я отметил, что за всё время разговора Рита ни на секунду не выпускала меня из вида, так что нанести ей неожиданный удар кинжалом в спину я не имел ни малейшей возможности. А даже если бы имел, ещё неизвестно, смог бы нанести или нет – вряд ли это оказалось бы легче, чем порезать труп.
Наконец, их связь прервалась и спор, соответственно, прекратился. Я выразил Рите своё удивление, что несмотря на её откровенно хамскую и оскорбительную манеру разговора, столь почтенная личность, как глава святейшей Инквизиции, продолжал с ней разговор и даже не хамил в ответ. Ещё и принял её условия, по сути, ультиматум.
- Шантрапа очень ссыклива, - пояснила мне Рита. – Конрад прекрасно понимает, что если я захочу отправить его в Чертоги, можно считать, что он уже там. Никакие телохранители не спасут, тем более, ему неизвестно, какой именно маг вычеркнет его из мироздания – чёрный или белый. А сумма для него небольшая, дешевле заплатить.
- Но, Рита, разве тебе известно, где штаб-квартира Инквизиции?
- Вопрос легко решаемый. Один из способов: ты подаёшь иск в совет чёрных магистров, совет вызывает Конрада к себе, там ему и конец. И зачем мне для этого знать, где у шантрапы штаб-квартира или обиталище её главы? Он об этом знает. Зачем ему серьёзный риск ради мелкой для шантрапы суммы?
Она терпеливо разъяснила мне все непонятные детали, а потом заявила, что ей необходимо посетить отхожее место, причём на долгий срок. Я был этим слегка шокирован – все знакомые мне белые леди называли подобные мероприятия «попудрить носик» или каким-нибудь подобным выражением, даже само отхожее место изящно именовалось дамской комнатой, но Рита, настоящее дитя Тьмы, предпочитала называть вещи своими именами, сколь бы вульгарными эти имена ни были.
Она ушла, перепрыгнув лужу крови в обратном направлении, и не то попросила, не то приказала мне ждать её возле трупа. Я и хотел отсюда уйти, но что-то мне мешало преодолеть пролитую кровь, уж не знаю, что и почему, я ведь это совсем недавно уже делал, и ничего. Вместо этого я закрыл дверь и подошёл к открытому окну. Во дворе таверны, если это можно назвать двором, появились полдесятка всадников в мундирах пограничников, в большинстве случаев без аур, ауры остальных двух были слабыми чёрными.
Один из новоприбывших, судя по погонам, капрал, быстро переговорил с кем-то по шару, а потом принялся расспрашивать мальчишку-телохранителя Риты. Девочка стояла рядом с ними, но в разговор не вмешивалась. Пограничника сопровождала огромная свирепая собака с чёрной аурой в виде дымки, но парнишка ничуть её не боялся, да и псина, едва он с ней заговорил, сперва завиляла хвостом, а потом и вовсе положила передние лапы ему на плечи и пару раз лизнула лицо, а он ласково трепал её холку.
Внезапно я заметил, что одна из лошадей подошла к окну, из которого я выглядывал, а более внимательный взгляд показал, что это мой Берсерк. Я всё ещё опасался, что вернувшись из дамской комнаты, Рита отправит меня в Чертоги, хотя и понимал, что будь у неё такое желание, она бы это сделала до отправления естественных потребностей. Но ничего не мешало мне покинуть эту гостеприимную таверну, оставив Рите все деньги, которые якобы вернёт трусливый магистр Конрад.
Я выбрался из окна на стену и скользнул по ней вниз, оказавшись не на земле, а на спине Берсерка. С моего коня сняли седло, но я худо-бедно умел скакать и на неосёдланных лошадях. Сопровождавшая Риту девочка скользнула по мне безразличным взглядом, и сразу же стала смотреть, как её сослуживец ласкает жуткую псину. Я направил Берсерка к владениям Вайткейнов, а когда таверна осталась позади, повернул его на одну из дорог, тянущихся вдоль Ничейных земель. Если Рита за мной погонится на коне Тьмы, ни к чему ей знать, где я еду – слыхал я, что демонический конь Тьмы обычного коня догоняет очень быстро, а она наверняка ездит именно на таком. Конечно, если его всадник хотя бы приблизительно знает дорогу, по которой ему предстоит гнаться.
Отдохнувший Берсерк скакал довольно быстрым галопом. Он мог бы и быстрее, но не было уверенности, что я на большей скорости удержусь на нём без седла. Мне казалось, что я и так уже оставил в далёком прошлом и таверну, и трупы в ней и около неё. Но нет – раздался собачий лай, очень похожий на волчий вой, хотя я не слышал о нападениях волков на всадников, тем более в тёплое время года. Берсерк понёс, и я не знал, как его остановить без уздечки. Я пытался его успокоить, но недолго – очень скоро я полетел на землю, хорошо хоть, не сломал себе ничего.
Ко мне подошёл пёс Тьмы и уселся рядом, вперив в меня немигающий взгляд. Я, за неимением лучшей идеи, точно так же уставился на него. Так мы и играли в гляделки, пока не появилась Рита верхом на коне Тьмы, ведя за собой Берсерка, которого держала за гриву. Каким-то образом она моего коня привела в чувство, хотя он до сих пор раздувал ноздри, а из его рта обильно летела пена.
- Неужто ты думал, что меня можно просто так покинуть? – подхихикивая, осведомилась она. – Ещё так много не сделанного!
- Например?
- У меня резерв далеко не полон, у тебя, думаю, тоже. Или нет?
- Почти пустой, - признался я. – Ты предлагаешь пополнить его сексом?
- Ага. Но ты ещё вот о чём подумай. По твоей просьбе отбыл в Чертоги Игорь, он же твоего Рода?
- Да.
- И что, есть в твоём роду маги, которые ближе родичи ему, чем к тебе. Ты туда лезешь с пустым резервом. В Чертоги захотел?
- Предлагаешь прямо здесь?
- Нет. Хочется хоть немного романтики, хоть её видимости. Вода ещё тёплая, так почему бы нам не посетить местный пляж. В наших владениях как раз таковой имеется. Согласен? Или я настолько непривлекательна для белого лорда, что рядом со мной даже купаться противно?
- Заметь, не я это сказал.
- Шутишь? А знаешь, что во Тьме делают с такими шутниками?
- А мы пока что не во Тьме, а в Ничейных землях.
Глава 13. Рита
По уровню комфорта отхожее место в борделе «Хрен дракона» ничуть не уступало аналогичному в замке Блэкфайр, так что вызов от Джорджа в процессе пользования этим местом я восприняла крайне негативно. Это при том, что я ему категорически приказала обращаться ко мне лишь в самом крайнем случае. Оказалось, что сбежал белый лорд Стас. Воспользовавшись суматохой, вызванной прибытием пограничного патруля, он выбрался в окно, влез на неосёдланного коня и ускакал в сторону территории Света. Джордж как мог пытался пресечь побег, используя магию призыва, в которой был весьма силён, но конь белого лорда ему не подчинился. Гнаться за Стасом он не стал – куда ему соперничать с лордом, неважно, какого цвета у лорда аура. Я бы не сказала, что случай был самый крайний, всего-навсего
- Всё правильно, - одобрила я. – Я же приказала тебе и Кэти не лезть на рожон, мне не нужны лишние потери.
- Миледи, только прикажите, и я отправлю беглеца в Чертоги или, самое меньшее, покалечу.
- Нет! Это лишнее. Будучи пленным или перебежчиком, белый лорд для нас намного ценнее трупа. Призови моего Черныша, а я сама займусь нашим беглецом.
- Вам не нужно прикрывать спину во время разборок с ним?
- Сказала же: сама!
Я не видела опасности в Стасе, который не мог изыскать в себе достаточно душевных сил, чтобы пырнуть кинжалом труп Игоря, а ведь тот был его смертельным врагом. Мне с этим парнем не нужен был воин, прикрывающий меня сзади. Конечно, я с белого лорда глаз не спущу, не предоставлю ему ни единого шанса ударить меня в спину, и плевать, сколько у него, по моему мнению, душевных сил – на один удар сможет наскрести мужества самый отпетый тютя.
По-быстрому завершила отправление естественных надобностей, привела в порядок одежду и выскочила прочь из борделя – негоже родовитой леди ошиваться в этом гнезде разврата, даже если разврат, он же промискуитет – самое точное описание стиля моей половой жизни. Ко мне мгновенно подъехал Джордж на Черныше, и сразу же спешился.
- Куда он поскакал? – спросила я.
- Кратчайшим путём к владениям Вайткейнов.
- Я его быстро нагоню. Его конь по сравнению с Чернышом – беременная черепаха, а может, и улитка.
- Миледи, позволите совет? – вмешалась в наш разговор Кэти.
- Давай, слушаю.
- Лорд Стас, может, и глупый, но он не совсем дурачок. Что, если он только сделал вид, что поскакал напрямик, а на самом деле выписал зигзаг – прямо, потом влево или вправо, а через время снова напрямик.
- Если так, я его не догоню.
- Миледи, пограничники привели с собой ищейку, и вы…
- Всё поняла. Молодец, Кэти! Джордж, как зовут пограничного пса?
- Не то Вьюн, не то Вьюнок, - ответил Джордж. – Он на оба имени откликается. Поставить его на след?
- Сама, - отказалась я. – Я это так-сяк умею. А если не получится, тогда уж попрошу тебя, профи.
Призвала к себе Вьюнка, показала ему, где начинается след коня, на котором ускакал Стас, и запрыгнула в седло Черныша.
- Иди по следу, - скомандовала я.
Пёс помчался, нюхая землю. Есть маги, которые отдают зверям Тьмы команды из очень ограниченного списка, например, для собак это «фу», «фас», «сидеть» и прочие подобные. Я, как и многие другие, просто сообщаю им, чего от них хочу, как людям или магам, и ещё ни разу меня не поняли неправильно, и неважно, мои ли это фамильяры или нет. Вот и сейчас Вьюнок прекрасно меня понял, ну, Черныш помчался следом за псом, уверенно держа заданную мной дистанцию.
В какой-то момент Вьюнок свернул в сторону. Вела бы погоню моя Бандитка, которой я доверяла безоговорочно, я бы ни на миг не усомнилась в её действиях, а вот Вьюнка я совсем не знала. Пёс почувствовал моё недоверие, обернулся ко мне и оглушительно гавкнул, как бы уверяя, что он пограничник и по следу идти прекрасно умеет, так что мне только оставалось поверить ему «на слово» и свернуть вслед за ним. Очень скоро пёс сделал новый поворот, а потом ещё несколько. Черныш, выполняя мою команду, следовал за Вьюнком.
Через несколько минут мы догнали всадника, только он уже перестал быть всадником – сверзился со своего неосёдланного коня. Хотелось бы, чтоб он сломал себе несколько костей, но при этом не удрал от меня в Чертоги. Труп одного белого лорда я могу с лёгкостью раздобыть в борделе «Хрен дракона», и он мне не нужен, ну, а второй так тем более без надобности.
- Охраняй этого хрена, но не трогай, - приказала я Вьюнку, а сама ринулась в погоню за обезумевшим конём.
С какой бы бешеной скоростью ни удирал от Судьбы этот конь, верхом на демоне я легко его догнала, ухватила за гриву и успокоила, используя магию призыва. Джордж справился бы лучше, но я смогла справиться без него. Черныша этот конь тоже боялся – демон всё же, хоть и наполовину, что ни говори, но вовсе не настолько, как Вьюнка. Когда мы подъехали к сидящему на земле Стасу, пёс сидел напротив него и смотрел на белого лорда влюблённым взглядом. Ещё чуть-чуть, и полезет облизывать ему физиономию, будто он не страж границы, а испытывающая ко всем исключительно добрые чувства псина-компаньон.
- Неужто ты думал, что меня можно просто так покинуть? – ехидно осведомилась я, не в силах удержаться от идиотского хихиканья. – Осталось ещё так много не сделанного!
- Например?
- У меня резерв далеко не полон, у тебя, думаю, тоже. Или нет?
- Почти пустой, - не стал спорить Стас. – Ты предлагаешь пополнить его сексом?
- Ага. Но ты ещё вот о чём подумай. По твоей просьбе отбыл в Чертоги Игорь, он же твоего Рода?
- Да.
- И что, есть в твоём роду маги, которые ближе родичи ему, чем к тебе? А ты туда лезешь с пустым резервом. В Чертоги захотел?
- Предлагаешь прямо здесь?
- Нет. Хочется хоть немного романтики, хоть её видимости. Вода ещё тёплая, так почему бы нам с тобой не посетить местный пляж? В наших владениях как раз таковой имеется. Согласен? Или я настолько непривлекательна для белого лорда, что рядом со мной даже купаться противно?
- Заметь, не я это сказал.
- Шутишь? А знаешь, что во Тьме делают с такими шутниками?
- А мы пока что не во Тьме, а в Ничейных землях.
Вопросы юрисдикции меня совершенно не интересовали, так что я промолчала, и Стас, не дождавшись моего ответа, вскарабкался на спину своему коню.
- А ты любишь ездить без седла? – осведомился он.
- Я редко езжу на обычных лошадях, а на демонах без седла можно только прогуливаться шагом, ведь если демон пойдёт быстрой рысью, галопом или кентером, всадницу при малейшей ошибке ветром снесёт на землю, а при падении на такой скорости ей вряд ли удастся собрать костей.
