- Опять человечину жрала? – мрачно осведомилась я. – Вот же людоедка хренова! Джордж!
- Да, миледи? – он оставил в покое свою мамашу, вскочил и вытянулся по стойке «смирно».
- Можешь привести в порядок Бандитку?
- Да, миледи! Я не боюсь собак, даже таких, как ваша!
- Отлично! Вот этим и займись. Мне что-то лень. А мамашу трахнешь когда-нибудь потом.
- Мне понадобится тряпка, миледи.
- Тебе тут мало тряпок? Вон там, возле дуба, валяются трупы в мундирах Инквизиции. Отрежь кусок мундира – вот тебе и тряпка. Кинжал у тебя, надеюсь, найдётся?
- Да, миледи!
- Выполняй!
- Спасибо вам, миледи! – сказала Горное Эхо. – Я попала в лапы злодеев, а вы меня спасли, рискуя жизнью!
- Я тоже вам благодарен, миледи, за спасение моей мамы! – присоединился к ней Джордж.
- Ты, что скажешь, рыжая ведьма? – поинтересовалась я.
- Вы отправили в Чертоги людей, желавших сдаться! – выкрикнула та. – Это неблагородно!
- Да, я не образец благородства, - признала я, ухмыляясь. – А ещё я коварно отправила туда инквизитора, даже не попытавшись призвать его к порядку. Это Тьма, детка. Здесь не принято тратить время на пустые разговоры.
- Теперь, экономя время, вы отправите в Чертоги меня? За белую ауру, как говорил инквизитор?
Вот почему она такая смелая – считает себя смертницей, а раз так, терять ей нечего. То, что Журчащий Ручей оказывает ей знахарскую помощь, тратя на неё зелья и снадобья, ей ни о чём не говорит.
- Слова благодарности я представляла иначе, - сказала я.
- Вы намерены меня казнить, а я должна благодарить вас? Мне говорили, что в здешних краях только во владениях графа Блэкфайра белая аура не считается преступлением.
Её обманули – любой здешний лорд охотно возьмёт на службу белого мага или ведьму. Это Приграничье, а не глубинная Тьма. У нас цвет ауры сам по себе мало что значит. Интересно, кто распустил слухи именно про наш Род? Впрочем, это не так и важно.
- Не знаю, ведьма, огорчу я тебя или обрадую, но я – леди Рита, виконтесса Блэкфайр. Как несложно догадаться, дочь главы Рода. Так что мы сейчас поедем, а кто-то, вероятно, и пойдёт, в замок Блэкфайр. Мурчащая, распредели, кто на кого сядет верхом, и тронемся.
- А если я не намерена посещать этот замок? – поинтересовалась ведьма.
- Верёвок, взамен тех, что я пережгла, у нас нет. Но даже не сомневайся, я смогу так или иначе прикончить ведьму, входившую в отряд Инквизиции.
- Инквизиция не вербует к себе белых ведьм!
- Даже если кто-то надумает проводить дознание, трупы аур не имеют, если ты забыла. Не думай, что если я спасла тебя от повешения, то я добрая. Вовсе нет, поверь.
Я бы проспал вызов по хрустальному шару, но Вика, моя кузина и невеста, которая через три недели станет женой, мне этого не позволила. Облила ледяной водой, она водный маг, и может придать воде любую температуру. Ну, и какой может быть после этого сон? Хоть на часах около двух пополуночи, и я после бурных и обильных любовных утех. В Свете официально внебрачный секс осуждался, но лучшего способа пополнить магический резерв, чем секс с другим магом, желательно противоположного пола, пока не придумали. Владения наши располагаются в Приграничье, нападение отрядов Тьмы может произойти в любой момент, и оказаться в этот самый момент с пустым и даже полупустым резервом – далеко не лучшая позиция для мага из Рода Вайткейн.
Нам, если честно, сегодня пополнять резерв особой нужды не было, но невеста – почти жена, и спать порознь было бы просто глупо. Тем более, о предстоящем браке мы знали едва ли не с рождения, и примерно тогда же выяснили, чем постоянно занимаются супруги, и чуть позже попробовали, а маленькую Вику её родители к тому времени ещё и научили предохраняться – мамаши младше десяти лет Роду не нужны, даже если они и выживут, став мамашами. Сейчас, в девятнадцать, уже можно бы и зачать наследника, но Вика категорически заявила, что она порядочная белая леди, и потому «до свадьбы – никакой беременности».
Героически пытаясь хоть что-то сообразить, активировал свой шар и недовольно поинтересовался у возникшего изображения незнакомой призрачной женщины со слабенькой чёрной аурой, что ей от меня понадобилось. Спросонья я не сразу заметил её мундир пограничника нашего Рода, но и он ни о чём мне не говорил – погранцами руководил папа, не очень понятно, при чём тут я.
- Виконт Вайткейн? – уточнила она.
- Собственной персоной, - подтвердил я.
- Э-э-э… Мы уже встречались, и вы выглядели старше! Обычно бывает наоборот.
- Здоровый образ жизни и обильный секс, как видишь, творят чудеса. Ты ставишь под сомнение мою личность? Это глупо. Ты сама с чёрной аурой и, наверно, не знаешь, что если бы я соврал, моя белая аура мгновенно помутнела бы.
- Убедили, виконт. Пароль – сиреневый чертополох.
К своему стыду, пароля я не знал. Мне его почти никогда не сообщали. Только в тех очень редких случаях, когда меня привлекали к делам разведки или стражи. Но наёмнице с чёрной аурой я это рассказывать не собирался.
- Ну, сиреневый он, - ответил я. – Дальше-то что?
- Пограничный патруль задержал нарушителя – всадника-простолюдина в мундире Инквизиции. На допросе он сказал, что их отряд захватил двух ведьм, чёрную с именем Горное Эхо и белую с именем Рыжая Лиса. Во время пыток ведьм перед повешением на инквизиторов напал отряд местного чёрного лорда, состоящий из довольно юной леди, ведьмы и малолетнего ведьмака. Леди прикончила инквизитора магией воздуха, а остальной его отряд состоял из простолюдинов, против мага у них не было ни единого шанса. Наш нарушитель испугался, украл у инквизиторов лошадь и со всей доступной ему скоростью поскакал, куда глаза глядят, аж пока не пересёк Ничейные земли и нашу границу, и не наткнулся на наш патруль. Судя по всему, Рыжая Лиса, которой вы интересовались, попала в лапы графа Блэкфайра. Доклад окончен.
Вика тем временем, радостно улыбаясь, показала мне бегущие огоньки на руках, встала с кровати, мы прикрыли глаза, и она ударила мощной молнией в штырь заземления. При оргазме резерв мага пополняется, а что делать, если резерв и без того полон и даже переполнен? Тогда избыток магии нужно срочно стравить, проще всего молнией, что Вика и проделала, причём очень сексуально.
Но секс меня сейчас не сильно интересовал, а вот доклад пограничницы заинтересовал, и даже очень. Предназначался он действительно виконту Вайткейну, только не мне, а папе. Что тут поделаешь, родовое имя у нас одинаковое, и титул тоже. Он виконт, потому как сын графа, а я – потому что сын виконта. Вот и спутал нас связист погранцов, новенький он, наверно.
Конечно же, никакой Рыжей Лисой я не интересовался, никогда раньше эту кличку не слышал и не собирался надевать траур из-за того, что она «попала в лапы графа Блэкфайра». Хотя понятно, что если что-то полезное попадает в лапы наших врагов, ничего хорошего в этом нет. Но я обратил внимание совсем на другое.
Юная девица со стихией воздуха во владениях Блэкфайра – это сволочь по имени Рита, дочь графа. У меня был старший брат, Вадим. Три года назад он пал от руки этой твари, хотя тогда ей было примерно шестнадцать – убийца из молодых, да ранних. С тех пор я всей душой рвался ей отомстить, но дед категорически мне это запретил. Сказал, что не хочет потерять и второго внука-наследника. По его требованию я поклялся не соваться во Тьму и клятву эту выполнил.
Но теперь ей будет мстить Инквизиция. По крайней мере, попытается. Что, если мне принять участие в этом рейде возмездия? С чего бы инквизитору отказываться от помощи сильного мага, хоть и с белой аурой? Не говоря уже о том, что ауру можно и перекрасить, если не наведением иллюзии, так каким-нибудь особо мерзким, с точки зрения Света, поступком.
Но сначала надо передать ошибочно попавшие ко мне сведения папе. Хотя бы частично. Связанное с Ритой лучше пропустить, его же интересовала Рыжая Лиса, вот о ней и расскажу. Это, судя по всему, имя какой-то ведьмы. Если так, не собираюсь горевать о ведьме, угодившей в цепкие лапы чёрного лорда Блэкфайра, даже если это белая ведьма.
Папа долго не отвечал на мой вызов, но всё таки ответил.
- Стас, тебе не спится, и ты захотел, чтобы я составил тебе компанию? – язвительно осведомился он. – Вика тебя уже не удовлетворяет?
- Если бы я искал замену Вике, я бы обратился к маме, а не к тебе.
Вика захихикала, а я постарался поскорее прекратить эту дурацкую перепалку.
- На самом деле, папа, я вызвал тебя вовсе не потому, что я не сплю и не хочу, чтобы спал ты. Для начала, верно ли, что актуальный пароль – фиолетовый чертополох?
- Пароль правильный. А то, что вы с Викой его узнали – неправильно!
- Раз этот пароль правильный, должен тебе сообщить, что Рыжая Лиса, кто бы или что это ни было, оказалось в цепких лапах графа Блэкфайра. А нужны тебе эти сведения, или совсем нет, мне неизвестно.
- Откуда ты это узнал?
- Некая девица мне об этом сообщила через шар, предварительно назвав пароль.
- Что она ещё тебе сказала?
- Что с прошлого раза я здорово помолодел. Но я не помню у меня с ней никакого прошлого раза, не при Вике будь сказано.
- Как она выглядела?
- Симпатичная, старше меня лет на десять-пятнадцать, аура слабая чёрная, жгучая брюнетка, глаза тоже чёрные, ногти на руках ярко-красные, губы тоже, груди среднего размера, стрижка короткая, но всё же явно женская. Была одета в китель от мундира нашей пограничной службы, погоны рядового.
- Как понять «одета в китель»? А ниже пояса что? Юбка, брюки?
- Без понятия, папа. Образ был едва-едва ниже груди.
- Понятно. Кажется, я её знаю.
- В каком смысле? – не удержался я.
- В каком надо, в таком и знаю. Конец связи.
- Почему ты не сказал ему про Риту? – поинтересовалась Вика.
- Наш с тобой дед приказал мне не говорить о ней.
- А по-моему, дело в том, что ты задумал какую-то авантюру. Куда-то собрался?
- Не исключено. Поедешь со мной?
- Нет, конечно. Ты опять ввяжешься в какие-нибудь неприятности, и на этот раз можешь не вывернуться. А я, так тем более. Боевой маг из меня совсем слабенький, ты же знаешь.
- Очень жаль!
- Ты бы, Стас, чтобы не испытывать из-за меня сожаление, лучше бы выбрал себе более подходящую подругу. Например, ту же Риту. Ну, и что, что у неё чёрная аура? Что бы там не говорили, но белые и чёрные маги постоянно вступают в браки между собой. И живут ничем не хуже «одноцветных» пар.
- Я её ненавижу вовсе не за цвет ауры! Она убила Вадика! Как ты после этого представляешь мою с ней половую жизнь?
- Ой, Стас, тебе не рассказали, что на войне убивают? Кстати, где его убили? Во Тьме, в Свете, на Ничейных землях? И уточняющий вопрос: а что он там делал?
- Вика, твои речи настолько близки к измене… А может, и есть та самая измена. Ты обвиняешь моего покойного брата в нарушении традиций ведения войны!
- Ох, прости! Так где и как погиб твой брат и мой кузен? Ты, мне кажется, его любил? Так почему же не выяснил все обстоятельства его гибели?
- Наш дед мне это запретил, - пролепетал я.
- А почему запретил? Ты не задумывался? Или это и будет та самая измена? Первое, что ты должен был сделать, это расспросить Риту.
- Я бы лучше спровадил её в Чертоги!
- Это кто ещё кого туда спровадит! Вадик был круче тебя, но после встречи с ней отправился в Чертоги. Вряд ли за истекшие три года она стала сражаться хуже. Ну, и боевой опыт. Когда ты последний раз кого-нибудь прикончил в реальном бою?
- Никогда! Ты прекрасно об этом знаешь!
- Вот! А она – вчера. Так куда ты лезешь, смертник?
- Да, миледи? – он оставил в покое свою мамашу, вскочил и вытянулся по стойке «смирно».
- Можешь привести в порядок Бандитку?
- Да, миледи! Я не боюсь собак, даже таких, как ваша!
- Отлично! Вот этим и займись. Мне что-то лень. А мамашу трахнешь когда-нибудь потом.
- Мне понадобится тряпка, миледи.
- Тебе тут мало тряпок? Вон там, возле дуба, валяются трупы в мундирах Инквизиции. Отрежь кусок мундира – вот тебе и тряпка. Кинжал у тебя, надеюсь, найдётся?
- Да, миледи!
- Выполняй!
- Спасибо вам, миледи! – сказала Горное Эхо. – Я попала в лапы злодеев, а вы меня спасли, рискуя жизнью!
- Я тоже вам благодарен, миледи, за спасение моей мамы! – присоединился к ней Джордж.
- Ты, что скажешь, рыжая ведьма? – поинтересовалась я.
- Вы отправили в Чертоги людей, желавших сдаться! – выкрикнула та. – Это неблагородно!
- Да, я не образец благородства, - признала я, ухмыляясь. – А ещё я коварно отправила туда инквизитора, даже не попытавшись призвать его к порядку. Это Тьма, детка. Здесь не принято тратить время на пустые разговоры.
- Теперь, экономя время, вы отправите в Чертоги меня? За белую ауру, как говорил инквизитор?
Вот почему она такая смелая – считает себя смертницей, а раз так, терять ей нечего. То, что Журчащий Ручей оказывает ей знахарскую помощь, тратя на неё зелья и снадобья, ей ни о чём не говорит.
- Слова благодарности я представляла иначе, - сказала я.
- Вы намерены меня казнить, а я должна благодарить вас? Мне говорили, что в здешних краях только во владениях графа Блэкфайра белая аура не считается преступлением.
Её обманули – любой здешний лорд охотно возьмёт на службу белого мага или ведьму. Это Приграничье, а не глубинная Тьма. У нас цвет ауры сам по себе мало что значит. Интересно, кто распустил слухи именно про наш Род? Впрочем, это не так и важно.
- Не знаю, ведьма, огорчу я тебя или обрадую, но я – леди Рита, виконтесса Блэкфайр. Как несложно догадаться, дочь главы Рода. Так что мы сейчас поедем, а кто-то, вероятно, и пойдёт, в замок Блэкфайр. Мурчащая, распредели, кто на кого сядет верхом, и тронемся.
- А если я не намерена посещать этот замок? – поинтересовалась ведьма.
- Верёвок, взамен тех, что я пережгла, у нас нет. Но даже не сомневайся, я смогу так или иначе прикончить ведьму, входившую в отряд Инквизиции.
- Инквизиция не вербует к себе белых ведьм!
- Даже если кто-то надумает проводить дознание, трупы аур не имеют, если ты забыла. Не думай, что если я спасла тебя от повешения, то я добрая. Вовсе нет, поверь.
Глава 2. Стас
Я бы проспал вызов по хрустальному шару, но Вика, моя кузина и невеста, которая через три недели станет женой, мне этого не позволила. Облила ледяной водой, она водный маг, и может придать воде любую температуру. Ну, и какой может быть после этого сон? Хоть на часах около двух пополуночи, и я после бурных и обильных любовных утех. В Свете официально внебрачный секс осуждался, но лучшего способа пополнить магический резерв, чем секс с другим магом, желательно противоположного пола, пока не придумали. Владения наши располагаются в Приграничье, нападение отрядов Тьмы может произойти в любой момент, и оказаться в этот самый момент с пустым и даже полупустым резервом – далеко не лучшая позиция для мага из Рода Вайткейн.
Нам, если честно, сегодня пополнять резерв особой нужды не было, но невеста – почти жена, и спать порознь было бы просто глупо. Тем более, о предстоящем браке мы знали едва ли не с рождения, и примерно тогда же выяснили, чем постоянно занимаются супруги, и чуть позже попробовали, а маленькую Вику её родители к тому времени ещё и научили предохраняться – мамаши младше десяти лет Роду не нужны, даже если они и выживут, став мамашами. Сейчас, в девятнадцать, уже можно бы и зачать наследника, но Вика категорически заявила, что она порядочная белая леди, и потому «до свадьбы – никакой беременности».
Героически пытаясь хоть что-то сообразить, активировал свой шар и недовольно поинтересовался у возникшего изображения незнакомой призрачной женщины со слабенькой чёрной аурой, что ей от меня понадобилось. Спросонья я не сразу заметил её мундир пограничника нашего Рода, но и он ни о чём мне не говорил – погранцами руководил папа, не очень понятно, при чём тут я.
- Виконт Вайткейн? – уточнила она.
- Собственной персоной, - подтвердил я.
- Э-э-э… Мы уже встречались, и вы выглядели старше! Обычно бывает наоборот.
- Здоровый образ жизни и обильный секс, как видишь, творят чудеса. Ты ставишь под сомнение мою личность? Это глупо. Ты сама с чёрной аурой и, наверно, не знаешь, что если бы я соврал, моя белая аура мгновенно помутнела бы.
- Убедили, виконт. Пароль – сиреневый чертополох.
К своему стыду, пароля я не знал. Мне его почти никогда не сообщали. Только в тех очень редких случаях, когда меня привлекали к делам разведки или стражи. Но наёмнице с чёрной аурой я это рассказывать не собирался.
- Ну, сиреневый он, - ответил я. – Дальше-то что?
- Пограничный патруль задержал нарушителя – всадника-простолюдина в мундире Инквизиции. На допросе он сказал, что их отряд захватил двух ведьм, чёрную с именем Горное Эхо и белую с именем Рыжая Лиса. Во время пыток ведьм перед повешением на инквизиторов напал отряд местного чёрного лорда, состоящий из довольно юной леди, ведьмы и малолетнего ведьмака. Леди прикончила инквизитора магией воздуха, а остальной его отряд состоял из простолюдинов, против мага у них не было ни единого шанса. Наш нарушитель испугался, украл у инквизиторов лошадь и со всей доступной ему скоростью поскакал, куда глаза глядят, аж пока не пересёк Ничейные земли и нашу границу, и не наткнулся на наш патруль. Судя по всему, Рыжая Лиса, которой вы интересовались, попала в лапы графа Блэкфайра. Доклад окончен.
Вика тем временем, радостно улыбаясь, показала мне бегущие огоньки на руках, встала с кровати, мы прикрыли глаза, и она ударила мощной молнией в штырь заземления. При оргазме резерв мага пополняется, а что делать, если резерв и без того полон и даже переполнен? Тогда избыток магии нужно срочно стравить, проще всего молнией, что Вика и проделала, причём очень сексуально.
Но секс меня сейчас не сильно интересовал, а вот доклад пограничницы заинтересовал, и даже очень. Предназначался он действительно виконту Вайткейну, только не мне, а папе. Что тут поделаешь, родовое имя у нас одинаковое, и титул тоже. Он виконт, потому как сын графа, а я – потому что сын виконта. Вот и спутал нас связист погранцов, новенький он, наверно.
Конечно же, никакой Рыжей Лисой я не интересовался, никогда раньше эту кличку не слышал и не собирался надевать траур из-за того, что она «попала в лапы графа Блэкфайра». Хотя понятно, что если что-то полезное попадает в лапы наших врагов, ничего хорошего в этом нет. Но я обратил внимание совсем на другое.
Юная девица со стихией воздуха во владениях Блэкфайра – это сволочь по имени Рита, дочь графа. У меня был старший брат, Вадим. Три года назад он пал от руки этой твари, хотя тогда ей было примерно шестнадцать – убийца из молодых, да ранних. С тех пор я всей душой рвался ей отомстить, но дед категорически мне это запретил. Сказал, что не хочет потерять и второго внука-наследника. По его требованию я поклялся не соваться во Тьму и клятву эту выполнил.
Но теперь ей будет мстить Инквизиция. По крайней мере, попытается. Что, если мне принять участие в этом рейде возмездия? С чего бы инквизитору отказываться от помощи сильного мага, хоть и с белой аурой? Не говоря уже о том, что ауру можно и перекрасить, если не наведением иллюзии, так каким-нибудь особо мерзким, с точки зрения Света, поступком.
Но сначала надо передать ошибочно попавшие ко мне сведения папе. Хотя бы частично. Связанное с Ритой лучше пропустить, его же интересовала Рыжая Лиса, вот о ней и расскажу. Это, судя по всему, имя какой-то ведьмы. Если так, не собираюсь горевать о ведьме, угодившей в цепкие лапы чёрного лорда Блэкфайра, даже если это белая ведьма.
Папа долго не отвечал на мой вызов, но всё таки ответил.
- Стас, тебе не спится, и ты захотел, чтобы я составил тебе компанию? – язвительно осведомился он. – Вика тебя уже не удовлетворяет?
- Если бы я искал замену Вике, я бы обратился к маме, а не к тебе.
Вика захихикала, а я постарался поскорее прекратить эту дурацкую перепалку.
- На самом деле, папа, я вызвал тебя вовсе не потому, что я не сплю и не хочу, чтобы спал ты. Для начала, верно ли, что актуальный пароль – фиолетовый чертополох?
- Пароль правильный. А то, что вы с Викой его узнали – неправильно!
- Раз этот пароль правильный, должен тебе сообщить, что Рыжая Лиса, кто бы или что это ни было, оказалось в цепких лапах графа Блэкфайра. А нужны тебе эти сведения, или совсем нет, мне неизвестно.
- Откуда ты это узнал?
- Некая девица мне об этом сообщила через шар, предварительно назвав пароль.
- Что она ещё тебе сказала?
- Что с прошлого раза я здорово помолодел. Но я не помню у меня с ней никакого прошлого раза, не при Вике будь сказано.
- Как она выглядела?
- Симпатичная, старше меня лет на десять-пятнадцать, аура слабая чёрная, жгучая брюнетка, глаза тоже чёрные, ногти на руках ярко-красные, губы тоже, груди среднего размера, стрижка короткая, но всё же явно женская. Была одета в китель от мундира нашей пограничной службы, погоны рядового.
- Как понять «одета в китель»? А ниже пояса что? Юбка, брюки?
- Без понятия, папа. Образ был едва-едва ниже груди.
- Понятно. Кажется, я её знаю.
- В каком смысле? – не удержался я.
- В каком надо, в таком и знаю. Конец связи.
- Почему ты не сказал ему про Риту? – поинтересовалась Вика.
- Наш с тобой дед приказал мне не говорить о ней.
- А по-моему, дело в том, что ты задумал какую-то авантюру. Куда-то собрался?
- Не исключено. Поедешь со мной?
- Нет, конечно. Ты опять ввяжешься в какие-нибудь неприятности, и на этот раз можешь не вывернуться. А я, так тем более. Боевой маг из меня совсем слабенький, ты же знаешь.
- Очень жаль!
- Ты бы, Стас, чтобы не испытывать из-за меня сожаление, лучше бы выбрал себе более подходящую подругу. Например, ту же Риту. Ну, и что, что у неё чёрная аура? Что бы там не говорили, но белые и чёрные маги постоянно вступают в браки между собой. И живут ничем не хуже «одноцветных» пар.
- Я её ненавижу вовсе не за цвет ауры! Она убила Вадика! Как ты после этого представляешь мою с ней половую жизнь?
- Ой, Стас, тебе не рассказали, что на войне убивают? Кстати, где его убили? Во Тьме, в Свете, на Ничейных землях? И уточняющий вопрос: а что он там делал?
- Вика, твои речи настолько близки к измене… А может, и есть та самая измена. Ты обвиняешь моего покойного брата в нарушении традиций ведения войны!
- Ох, прости! Так где и как погиб твой брат и мой кузен? Ты, мне кажется, его любил? Так почему же не выяснил все обстоятельства его гибели?
- Наш дед мне это запретил, - пролепетал я.
- А почему запретил? Ты не задумывался? Или это и будет та самая измена? Первое, что ты должен был сделать, это расспросить Риту.
- Я бы лучше спровадил её в Чертоги!
- Это кто ещё кого туда спровадит! Вадик был круче тебя, но после встречи с ней отправился в Чертоги. Вряд ли за истекшие три года она стала сражаться хуже. Ну, и боевой опыт. Когда ты последний раз кого-нибудь прикончил в реальном бою?
- Никогда! Ты прекрасно об этом знаешь!
- Вот! А она – вчера. Так куда ты лезешь, смертник?
