Инкуб

Я заметила только, что внутри горит тусклый факел, а он увидел больше. Рванулся к кровати, и левой рукой ухватил за волосы какую-то женщину, я только тогда её и заметила. Правой рукой Рик уже выхватил меч из ножен и замахнулся, явно собираясь обезглавить злоумышленницу.
       - Милорд так со мной заигрывает? – спросила она с глупой улыбкой.
       - Елизавета! – ахнул Рик. – Ты откуда здесь взялась?
       - Так знамо откуда все берутся. Лизка ничем других не хуже, взялась оттуда же.
       - Лиза, отвечай – как ты сюда попала? – приказала я.
       - Запросто, миледи, сюда попала. Дверь-то незапертая была. Вот я и перестилала постель, а то милорд и миледи вымылись, а постелька пыльная, куда же это годится?
       - Но я же оставила тебя в замке Фокс!
       - Миледи оставила там Лизку, - согласилась она. – Но Лизка там не осталась. Пусть миледи спросит кого угодно, в каком замке слугам лучше – в Фоксе или Блэкстоуне, и миледи сразу поймёт, почему Лизка здесь, а не там. И пусть ещё спросит, где больше слуг запороли до смерти за этот год и за прошлый.
       - Хватит трещать, Елизавета, - приказал Рик. – Причины, по которым ты здесь, изложишь потом. А сейчас расскажи нам, как ты перебралась из одного замка в другой. И если не скажешь, станешь первой служанкой, запоротой здесь до смерти за многие годы.
       - Ой, если Лизка скажет, что портал открыла, милорд же не поверит? И всё равно казнит? Тогда пусть миледи мои сандалии вернёт, а то Лизка будет с того света являться каждую ночь, и напоминать, что нехорошо брать в долг обувку у горничной, да так и не вернуть.
       - Ладно, это тоже отложим до завтра. Тебе есть где спать?
       - Конечно, милорд. Замок Блэкстоун большой, комнат много. Лизка себе уже спаленку присмотрела. Только спать ещё рано – постельку здесь до конца застелить надобно. Милорд мне помешал, заигрывать начал, мечом своим пугать.
       Выпроводили мы её не без труда, и едва она вышла из апартаментов лорда, Рик немедленно запер дверь на засов, хотя, как он сказал, никогда раньше этого не делал. Да, Лизка умела произвести впечатление.
       От Рика я ждала если не секса, то хоть каких-нибудь любовных ласк без продолжения, но он вместо этого пожелал мне спокойной ночи и мгновенно уснул, хорошо ещё, что не храпел. А от меня сон бежал, хотя я толком не спала больше суток и даже не пыталась применять стимулирующие чары, позволяющие долго бодрствовать. Раз такое дело, попыталась понять, как сюда добралась Лиза. Украсть коня и прискакать к воротам замка Блэкстоун она, конечно, могла, хоть это и непросто – вилланы Фоксов не любят замковых слуг почти так же сильно, как и лордов. Но как она проникла внутрь? Ворота охраняются, и даже если привратники уснули на посту, без разрешения войти невозможно.
       Или она вошла через потайной ход? Но откуда ей знать, как в него попасть? И это вдобавок ко всему огромный риск – если в замке ловят кого-то, кому там пребывать не положено, предполагаемого шпиона тут же отправят в пыточную. Рик не убивает своих людей, но к чужим он бывает беспощаден – я прекрасно помню его команду «Пленных не брать!». Да и зачем Лизе проникать в замок тайно? Можно же было дождаться моего приезда, а потом постучать в ворота и попросить, чтобы о ней доложили леди Светлане?
       Тут я призадумалась, как бы я это сделала на её месте, и моментально придумала, как. Инквизитор падок на женщин, это я знала. Если ему намекнуть, что не в замке Блэкстоун он будет спать один, ни одна тамошняя служанка не будет с ним любезна, и любить ему придётся исключительно собственные руки… Даже если это и не так, он наверняка прихватит женщину с собой, причём скорее всего именно ту, которая его предупредила. Лорд Фокс будет возражать, прислуги у него не хватает, но святому отцу достаточно напомнить о вызовах демонов и королевских законах, и все возражения отпадут. А уж удрать в этом замке от своего покровителя для Лизки пара пустяков, замок для неё чужой и незнакомый, но он точно такой же и для инквизитора.
       Насчёт Лизы успокоилась, а то действительно получалось, что кроме портала, другого пути у неё не было. Был! Хоть я и очень долго носила печать, но отлично понимала, что секс открывает двери и ворота не хуже отпирающих заклинаний. Нужно только правильно его применять, например, принца Евгения ни я, ни Лиза не смогли бы соблазнить во веки веков. А вот Рик смог бы, если бы магистр не поставил принцу персональный отворот.
       С принцем тоже всё оставалось непонятным. Выживет он или нет, королю всё это наверняка не понравится. А когда что-то не нравится королю, у подданных, вызвавших неудовольствие Его Величества, частенько летят головы. Наверно, нам с Риком что-то с этим нужно делать, иначе голов лишимся мы. Рик – за то, что избил принца в замке Фокс, а я – за вызов инкуба, погубившего Его Высочество. Вряд ли король станет действовать официально, скорее всего подошлёт убийц. Во всех балладах поётся, что если ты на прицеле умелого убийцы, не спасут тебя ни телохранители, ни доспехи, ни магия. Да и какая магия? Рик владеет только приворотом, а приворот от убийц не спасает.
       Леди Алиса мне тоже непонятна. За что она так меня невзлюбила? Наши семьи враждовали, никто не спорит, но лично я ничем Блэкстоунам не вредила. Если совсем уж честно, то почти ничем. Да и чего ей возмущаться, если Рик выиграл абсолютно все сражения с нашим войском? Хоть я и, как могла, помогала братьям со связью и разведкой. А ещё она отослала из замка стражу. Похоже, она о чём-то сговорилась с принцем, и только вмешательство Рика нарушило их планы. Но надолго ли нарушило?
       Мало того, что я не спала, я ещё и разволновалась не на шутку, и теперь, наверно, ещё долго не смогу заснуть. Но почему я должна бороться с бессонницей в одиночку? Я растолкала Рика, изложила ему результаты своих ночных раздумий, и потребовала, чтобы он сказал, как всё это решается. Он долго смотрел на меня молча.
       - Светочка, - наконец, заговорил он. – Знаешь, что иногда случается с женщинами, которые не дают спать своим мужчинам?
       - Ну, убей меня, - смиренно предложила я. – Может, хоть так засну.
       - Сначала попробуем более мягкий способ. Обсудим то, что тебя беспокоит. Начнём с Елизаветы. Ты боишься, что она умеет ходить через порталы, а раз так, то она маг примерно той силы, какую приписывают мне.
       - Нет, я же сказала, она соблазнила инквизитора…
       - Елизавета – далеко не самая привлекательная служанка в замке Фокс. К тому же она преданна тебе, как и большинство личных слуг. Зачем им брать в свой отряд твоего шпиона, когда можно взять любую другую служанку?
       - Тогда как она попала в твой замок?
       - Не знаю. А она добровольно не скажет. И почему она скрывает, тоже не знаю. Да и без разницы мне. Она – искренне твой человек, мне этого достаточно. Если тебе обязательно надо что-то у неё выяснить, завтра отправим её в пыточную, и там она ответит на все твои вопросы. Не смотри с таким удивлением, у меня тоже есть квалифицированные палачи. Как и у всех лордов, я думаю. Но я надеюсь, что ты прислушаешься к моей просьбе не пытать Елизавету. Мне почему-то кажется, что она непременно обо всём проболтается, причём скорее раньше, чем позже.
       - Да я и не собиралась пытать Лизу! Это заговорил о пытках!
       - Вот и отлично. С Елизаветой определили, что делать. Кто там на очереди? Его Высочество?
       - Да.
       - Боишься, что его папаша-король подошлёт к нам убийц? Видишь ли, первого убийцу ко мне подослали, когда мне было девять лет. Дядя Эрик его изничтожил. Потом за три года он изничтожил ещё полтора десятка. А потом дядя Эрик отбыл на родину, и семь лет я сам разбираюсь с убийцами. Четверых подослал лорд Фокс, если тебе интересно.
       - Откуда ты знаешь? Убийцы никогда не выдают, кто их нанял.
       - Светочка, я уже говорил, что у меня квалифицированные палачи. Те, кем они занимаются, выдают всё и всех.
       - Рик, ты, оказывается, страшный человек.
       - Точно. Но я предпочитаю быть страшным и живым. А ты?
       - Я тоже, - улыбнулась я. – Ты же не думаешь, что дочь лорда Фокса никогда не присутствовала при допросе с пытками?
       - Мы друг друга стоим, - он тоже улыбнулся. – Отличная пара. Кто там у нас остался? Моя замечательная мамочка? Нет, она не затеяла заговор с принцем против меня. Просто она, скажем так, не самая умная женщина в окрестностях. Но я всё равно её люблю. Мама всё-таки. Принц её чем-то запугал, наверно, пригрозил, что если она не отошлёт стражу, меня убьют, едва я появлюсь в замке. И не уточнил, что если отошлёт, меня тем более убьют.
       - Но леди Алиса не хочет, чтобы ты женился на мне.
       - Конечно, она бы хотела, чтобы моя жена всегда пребывала под приворотом, тупая сексуально озабоченная кукла ей бы подошла как нельзя лучше. Но это решать не ей.
       - Без её разрешения наш брак невозможен.
       - Разберёмся. Точно так же она была против, чтобы я после отъезда дяди Эрика в двенадцать лет лично командовал стражей. Но я добился своего. И сейчас добьюсь.
       - Если ты её заставишь, она меня ещё сильнее возненавидит.
       - Есть такое. Будет всем рассказывать, кто уши не затыкает, на какой дрянной девке женился её ненаглядный сыночек, который мог выбрать любую, но непонятно почему выбрал эту. А потом будет нянчить внуков, не прекращая бурчать.
       - Ты прямо про мою бабушку рассказываешь, она именно так себя вела, - вспомнила я. – Кстати, она тоже была с севера.
       - Вот видишь! Всё это уже когда-то с кем-то было. Так что не переживай.
       - Рик, а почему ты выбрал меня, если мог выбрать кого угодно? Только потому, что я по внешности северянка?
       - Нет, потому что ты самая лучшая.
       Он нежно поцеловал меня в губы, и примерно через полчаса я, наконец, заснула, потому что он понял, чего мне не хватало, чтобы заснуть. А со всеми проблемами, которые меня беспокоили, мы разобрались. Не так быстро и просто, как ему казалось, и всё же разобрались. Но это уже совсем другая история, а может, и не одна.