И я не стала задерживаться. Судя по всему, это было моё прощание с папой. Да и с мамой – ведь она, как и Линда, теоретически тоже может родить нового папиного потомка мужского пола, и потому будет устранена.
По пути в свои покои я собиралась основательно всё обдумать. Пока было ясно только одно – надо убираться из замка как можно скорее. Мне здесь было хорошо, пока правил папа. Но когда графиней станет Анька, мне лучше быть отсюда подальше. Она люто меня ненавидит, и есть за что. Как и я её, и тоже есть за что. Это даже если счесть награду герцога за мою голову выдумкой пленных.
Но спокойно поразмыслить не удалось. Мало того, что после двух суток без сна глаза слипались, так вдобавок ещё нервировали взгляды встречных слуг и стражников, выражающие непреодолимое отвращение к моей персоне. Венцом всему стал вопрос стражника, судя по виду, ровеснику Мироздания, заданный неимоверно строгим голосом: «Ты кто такая и как здесь оказалась?». Его напарница, девочка лет двенадцати, испуганно выкрикнула «Деда, это же леди Алла! Леди Алла, не убивайте моего дедушку, пожалуйста!». Я вперила в старика злобный взгляд, а он забормотал «Леди? Не бывает таких леди!».
Оба были лишены аур, а значит, и магии. Потому и мою ауру не видели. А в остальном я была полностью согласна – не бывает грязных и вонючих леди в лохмотьях, босых и с обгрызенными ногтями. По крайней мере, мне такие на жизненном пути пока не попадались. И тем не менее нервы у меня сейчас ни к демонам – следующего идиота могу ненароком и убить, а тратить магию на такую ерунду глупо. Лучше пойти менее людными коридорами.
Я скользнула в уединённый закуток и там открыла потайной ход. Пол в нём был усыпан каменной крошкой, но за три месяца боевых действий мои подошвы загрубели, и особых неудобств я не чувствовала. Я довольно быстро шла, пока чуть в стороне не раздался жалобный детский плач. Это ещё что? Пока меня не было, тут завёлся призрак ребёнка? Пришлось поблуждать по лабиринту потайных ходов, но в конце концов я вышла к источнику звука. Темнота была кромешная, но ночным зрением я всё же рассмотрела тихо плачущую женщину с младенцем на руках, плачущим громко.
- Линда, мать твою! – рявкнула я. – Что ты тут, на хер, делаешь?
- Я плачу, - ответила она. – Я заблудилась! А ты кто? Призрак? Кевин говорил, что в этом замке призраков нет. Только он умер. Сначала говорил, а умер потом.
- У тебя разве нет ночного зрения? – удивилась я.
- Есть, но из-за слёз всё перед глазами расплывается.
Конрад орал похлеще пьяного барда. Ещё немного, и у меня заболит голова. Не спровадить ли их в Чертоги? Даже магию можно не тратить, справлюсь одним кинжалом. В потайных ходах трупы найдут нескоро, меня к тому времени в замке уже не будет. А я этим выплесну эмоции и немного успокоюсь. Но решила пока испробовать не такие радикальные меры.
- Высунь наружу сиську, - потребовала я.
- Какую?
- Левую, мля!
- У меня такой лифчик, что я его сама расстегнуть не могу.
Подозревая, что неудобный лифчик – не последнее препятствие, я распахнула свою куртку. Конрад мгновенно заткнулся и даже начал улыбаться, потянувшись к моей груди. В наступившей тишине стало гораздо легче.
- Леди Алла! – наконец, узнала меня Линда. – Вы не призрак!
- Ты так говоришь, будто это что-то плохое.
Кинжалом я взрезала ей перёд платья заодно с неудобным лифчиком. Конрад тут же забыл обо мне и присосался к её вывалившейся груди, Линда испуганно пискнула, я даже не поняла, чего она испугалась – моего кинжала или зубов сына у своего соска.
- Не дёргайся! Пусть молча пососёт мамкину сисю. Я не собираюсь терпеть его вопли.
- Но у меня нет молока!
- Ты не поверишь, но у меня тоже.
- Я поверю. А если Конрад снова заплачет, вы нас убьёте?
- Нет, что ты! Он же мой родной племянник. Просто пойду, куда шла.
- Сама я отсюда не выберусь, так что это то же самое.
- Не дави на жалость! Ты зачем полезла в потайные ходы, в которых не ориентируешься?
- Я знаю дорогу! Мне Кевин показал! Но Конрад заплакал, и я свернула не туда.
- От младенцев всё зло в Мироздании! И тем не менее, или ты мне отвечаешь, или я ухожу.
- У вас взгляд убийцы. Раньше тоже такой был, но не настолько.
- Я три месяца почти ежедневно убивала. Был денёк, когда примерно сотню врагов в Чертоги отправила, удалось водную стихию применить. Думаешь, от всего этого мои глазки не должны были измениться? Короче, пока! Встретимся в Чертогах.
- Леди Алла, подождите! Я вам скажу! – Линда снова заплакала и продолжила сквозь всхлипывания. – Меня тут все считают дурочкой!
- А ты не? – скептически уточнила я.
- Наверно, да. Но, думаете, мне приятно постоянно слышать шепоток слуг «вот идёт тупая Линда»?
- И ты заблудилась в потайных ходах, чтобы соответствовать устоявшейся репутации?
- В потайных ходах нет слуг!
- Ясно. В общем, я иду к себе, а ты, если хочешь, иди со мной.
Ночным зрением я видела, как у неё из груди что-то течёт, и вряд ли это молоко, но замена молока на кровь малыша явно устраивала, а мне так и вовсе плевать. Даже если Конрад на такой диете превратится в вампира. Я шла быстро, но Линда от меня не отставала, и вскоре я вывела её из потайного хода. Отсюда было рукой подать и до её покоев, и до моих.
- Спасибо, миледи Алла, - пропищала Линда, опустив глаза.
- Не за что, - отмахнулась я. – Иди к себе, не распугивай людей голыми сиськами.
Я тоже поплелась к себе. Две юные стражницы у моих дверей, без аур, как и прошлый патруль, попытались меня не пустить. К этому моменту я уже была настолько зла, что была готова отправить их в Чертоги. Едва увидев файербол, они заорали от страха, а я немного помедлила, потому что за последние дни повидала достаточно трупов, и увеличивать их количество не хотелось.
Двери распахнулись изнутри, на пороге появилась Ирма, моя личная служанка вот уже лет пять, полная женщина лет пятидесяти. Моё настроение резко подскочило вверх, и файербол я погасила.
- Алла, девочка моя! – радостно завопила она, сжав меня в объятиях. – Вернулась, спасибо Судьбе!
От тесных объятий на её платье появились грязные пятна, но она не обращала на это внимания.
- Я тоже очень рада тебя видеть, - улыбнулась я. – Хорошо, что ты уже здесь. Первым делом набери для меня…
- Не учи учёную, миледи! Как только сюда притащили твой вещмешок, я сразу тебе ванну набрала, потому что знала – ты придёшь грязная, как хрюшка. Обед я тоже принесла, потому что ты наверняка голодная хрюшка, но тебя долго не было, и он успел остыть. Принести новый?
- Не нужно. Я настолько голодная хрюшка, что мне лучше холодная жрачка сейчас, чем горячая потом. Поем прямо в ванне.
- Хорошо, малышка. Ещё я чистую одежду приготовила, тебе переодеться обязательно надо. Вот только моя девочка за три месяца, что мы не виделись, могла так разжиреть, ну, или мышцы накачать, что в свои платья уже не влезешь. Но это мы после ванны проверим. Я что-то упустила, миледи?
- Не то, чтобы упустила, Ирма, но мне ещё цирюльник понадобится.
- Слышали? – грозно вопросила она у стражниц. – Вот ты. Бегом за цирюльником для леди Аллы!
Одна из стражниц умчалась, вторая тоже охотно оказалась бы где-нибудь подальше от меня. Я решила сделать такой подарок и ей.
- Иди за мной, - бросила я через плечо и вползла в свои покои.
- Леди Алла, пощадите, пожалуйста! – закудахтала девчонка. – Мы же с сестрой не маги, аур не видим, вот и…
- А ну тихо, дура! – рявкнула Ирма. – Хотела бы леди отправить тебя в Чертоги, ты бы уже там и была!
Дрожа от страха, девчонка вошла вслед за мной. Не теряя времени, я сбросила обноски мундира, предварительно вынув всё из карманов.
- Убери это тряпьё, - приказала я. – И только попробуй сказать, что это не входит в твои обязанности. Это уж точно будут твои последние слова.
- Убрать – в смысле выбросить? – неуверенно уточнила она.
- Как хочешь. Можешь отнести к себе и нюхать перед сном. Жаль только, милорд уже выбросил портянки, самую ароматную часть моей одежды.
Девица нервно сглотнула.
- Алла, не выдумывай! – вмешалась в разговор Ирма. – Пусть стражница просто выбросит это.
Девчонку как ветром сдуло, а я остановилась перед зеркалом. Раньше с чёрными волосами до жопы, чёрными глазами и густой чёрной аурой, в комплекте с молочно-белой кожей, я была неотличимо похожа на мифических вампиров. Сейчас вокруг глаз залегли тёмные круги, короткая мочалка волос, собравшая на себя горы пыли, приобрела мышиный цвет, и лишь аура осталась чернее ночи. А кожа потемнела от грязи и загара. Вдобавок бросалась в глаза заживающая рана от стрелы на плече, ещё не до конца превратившаяся в шрам.
Я прошла к ванне с холодной водой, следом семенила Ирма с обедом на подносе. Забросив в ванну зародыш заклинания из стихийной магии воды, я принялась запихивать обед в рот. Как по мне, он даже остывшим остался намного вкуснее того варева, которым я питалась последние месяцы. Дождавшись, когда заклинание созреет, я приказала частичкам воды двигаться гораздо быстрее, и вскоре в ванне оказался почти кипяток. Магия собственной стихии резерв почти не опустошает, можно не экономить.
Высоко подпрыгнув, я плюхнулась в ванну, не разбрызгав ни единой капельки. В голове сразу прояснилось, и я почувствовала прилив сил. Родная стихия помогала мне, чем могла, но увы, этот эффект сразу же пропадёт, едва я вылезу из воды. Продолжая поглощать еду, я хорошенько вымылась. Вообще-то мыть леди – обязанность личной служанки, но я редко грузила этим Ирму, справлялась сама, а водная магия мне помогала.
- Вижу, ты курить начала, разбойница, - неодобрительно произнесла Ирма, глядя на мой портсигар. – Ремня бы тебе дать, да родителям твоим всё некогда тобой заняться.
- Да ладно тебе, Ирма! Хватит меня попрекать всякой хернёй. Расскажи лучше что-нибудь весёлое.
- Как скажешь, детка! Такое весёлое тебе скажу, что обоссышься от смеха. А может, и обосрёшься! Знаешь, что замок защищать не будут, сдадут без боя?
- Ага.
- А о том, что герцог объявил награду за твою голову?
- И это знаю. Только непонятно, почему меня в замок спокойно пропустили.
- Ты шла через южные ворота, там люди герцога тебя и ловили. А ты всё перепутала, и вошла через восточные. Повезло тебе.
- Ага, повезло, что перепутала, - хихикнула я.
- Девочка моя, я безмерно рада, что мы повидались, но тебе нужно поскорее отсюда бежать, - по её щекам покатились слёзы. – Ты устала и хочешь спать, но я очень боюсь, что ты если уснёшь, то проснёшься уже в Чертогах.
- Спасибо, Ирма! Ты права, спать – опасно. Но без сна я никуда не добегу, свалюсь на полпути. Надо что-то придумать.
- Вот и придумай. Ты же тут аристократка, а не я. А я могу только посоветовать…
Меня совершенно не интересовали её советы, благо в этот момент в дверь постучали, и я смогла прервать беседу, не дав Ирме ни малейшего повода для обиды.
- Это цирюльник, - уверенно предположила я. – Если я угадала, направь его сюда, а сама собери мне тревожный вещмешок. Одежда, обувь, корпия для кровавых дней и что там ещё нужно. Примерно как собирала мне на пикники. Только всё должно быть лёгкое, нести это придётся мне, грузового фургона нет. Всё, давай мне сюда цирюльника.
Этот старенький седой цирюльник стриг меня много лет, но награда герцога за мою голову вполне могла перевесить его верность графской семье, так что бдительности я не теряла, но он явно не замышлял никакой каверзы. Принявшись за работу, сразу занялся моими ногами – счистил ороговевшую кожу с пяток и подошв, подпилил маленьким точилом ногти и накрасил их лаком.
- Почему лак розовый? – недовольно осведомилась я. – Я брюнетка, мне нужен красный!
- Тут почти все брюнетки, - безразлично пояснил старик. – Вам всем нужен красный лак. А замок осаждён, подвоза почти нет. Красный лак давно кончился. Кстати, ногти вы каменным топором обрубали?
- Что было под рукой, тем и обрубала.
С ногтями на руках он возился чуть дольше, но тоже справился.
- Хотите лак, вызывающий быстрый рост ногтей? Как только подстрижёте, они снова будут расти с прежней скоростью.
Я посмотрела на свои обкусанные ногти и кивнула. Покончив с ногтями, он занялся волосами на ногах. У брюнеток они очень хорошо видны, а толку от них никакого. Я задрала ноги на край ванны, он залил их воском, а потом содрал всё это безобразие. Было больно, но я давно уже научилась не обращать внимания на слабую боль. А вот на руках я волосы оставила. Смотрятся они, конечно, не очень, зато когда вражеский маг нацеливает на меня молнию, встают дыбом. В бою бывает очень полезно. Брови он мне тоже подстриг, а в конце так-сяк привёл в порядок волосы на голове и смазал их шампунем, вызывающим быстрый рост, примерно как лак для ногтей.
- В паху и подмышками я побрил, ни на лице, ни в ушах волос у вас нет, - сказал он. – Так что это всё.
Расплатившись с ним, Ирма подошла ко мне.
- Так и будешь вечно торчать в ванне? – недовольно спросила она.
- Вылезу из воды – быстро засну.
- Ох, русалочка ты моя! Ладно, пошли, посмотришь, что я тебе подготовила для побега. Уж больно мешок тяжёлым выйдет.
Я вылезла из ванны, быстро оделась в костюм для верховой езды, который был тем же мундиром, только без знаков различия, и пошла смотреть, что мне подготовила Ирма. Почти всё оказалось по делу, но уж больно всего много. Флягу не возьму, ещё не бывало, чтобы маг воды умер от жажды в нашем климате. Запасные сапоги ни к чему. Туфли заменила на самые открытые, то есть, самые лёгкие босоножки. Лифчики в сторону, хоть они и весят немного – мои сиськи пока что не отвисают без поддержки. Два свитера – излишество, хватит и одного, лето же. Рубашки тоже хватит одной, вторая – на мне. Легчайшее чёрное платье – то, что надо, годится как повседневное, но если будет надо, так-сяк сойдёт за бальное.
- А это что? Прозрачные чулки? – удивилась я. – Разве чулки под босоножки носят не только шлюхи?
- Я думала, ты наденешь туфли. Босоножки – твой выбор. Так что да, в этом ты будешь выглядеть, как дешёвая шлюха.
- Нет. Как очень дорогая, - возразила я.
Шёлковые чулки взяла – они почти ничего не весили, и принялась укладывать вещмешок. В рейде мой мундир износился едва не до полной ветхости, а вот вещмешок совсем не пострадал. Из ценного нём лежали одеяло, табак и бумага для самокруток, запасной кинжал и в потайном кармашке деньги, из которых за три месяца я не потратила ни единой монеты. Добавила туда рубиновый кулон, а в уши вдела такие же серьги. Они теперь не сочетались с цветом ногтей, но меня это совсем не беспокоило.
- Одеяло тебе зачем? – удивилась Ирма. – Тепло же!
- Я тащу с собой обувь на шпильках. Если каблучки из вещмешка вопьются в спину, будет неприятно, а может статься, что и смертельно. Мы не о том говорим, Ирма. Ты лазила в мой тайник, где деньги и драгоценности?
- Алла, поверь, я…
- Значит, лазила. Это хорошо. Можешь брать оттуда, сколько нужно, а если я вернусь…
- Девочка, не говори так! Не «если», а «когда»! А то Смерть накличешь!
- Плевать. Мы со Смертью уже три месяца хоть и не подружки, с Ней нелегко подружиться, но хорошие знакомые. Так вот, если я вернусь, отдашь мне то, что осталось. А не останется ничего, так и хер с ним. Не показывай никому, а то прибьют. Ну, да ты и сама это знаешь. Не смей реветь, старая жопа! Я и так сегодня одного плаксу чуть в Чертоги не отправила, вместе с его мамашей.
***
По пути в свои покои я собиралась основательно всё обдумать. Пока было ясно только одно – надо убираться из замка как можно скорее. Мне здесь было хорошо, пока правил папа. Но когда графиней станет Анька, мне лучше быть отсюда подальше. Она люто меня ненавидит, и есть за что. Как и я её, и тоже есть за что. Это даже если счесть награду герцога за мою голову выдумкой пленных.
Но спокойно поразмыслить не удалось. Мало того, что после двух суток без сна глаза слипались, так вдобавок ещё нервировали взгляды встречных слуг и стражников, выражающие непреодолимое отвращение к моей персоне. Венцом всему стал вопрос стражника, судя по виду, ровеснику Мироздания, заданный неимоверно строгим голосом: «Ты кто такая и как здесь оказалась?». Его напарница, девочка лет двенадцати, испуганно выкрикнула «Деда, это же леди Алла! Леди Алла, не убивайте моего дедушку, пожалуйста!». Я вперила в старика злобный взгляд, а он забормотал «Леди? Не бывает таких леди!».
Оба были лишены аур, а значит, и магии. Потому и мою ауру не видели. А в остальном я была полностью согласна – не бывает грязных и вонючих леди в лохмотьях, босых и с обгрызенными ногтями. По крайней мере, мне такие на жизненном пути пока не попадались. И тем не менее нервы у меня сейчас ни к демонам – следующего идиота могу ненароком и убить, а тратить магию на такую ерунду глупо. Лучше пойти менее людными коридорами.
Я скользнула в уединённый закуток и там открыла потайной ход. Пол в нём был усыпан каменной крошкой, но за три месяца боевых действий мои подошвы загрубели, и особых неудобств я не чувствовала. Я довольно быстро шла, пока чуть в стороне не раздался жалобный детский плач. Это ещё что? Пока меня не было, тут завёлся призрак ребёнка? Пришлось поблуждать по лабиринту потайных ходов, но в конце концов я вышла к источнику звука. Темнота была кромешная, но ночным зрением я всё же рассмотрела тихо плачущую женщину с младенцем на руках, плачущим громко.
- Линда, мать твою! – рявкнула я. – Что ты тут, на хер, делаешь?
- Я плачу, - ответила она. – Я заблудилась! А ты кто? Призрак? Кевин говорил, что в этом замке призраков нет. Только он умер. Сначала говорил, а умер потом.
- У тебя разве нет ночного зрения? – удивилась я.
- Есть, но из-за слёз всё перед глазами расплывается.
Конрад орал похлеще пьяного барда. Ещё немного, и у меня заболит голова. Не спровадить ли их в Чертоги? Даже магию можно не тратить, справлюсь одним кинжалом. В потайных ходах трупы найдут нескоро, меня к тому времени в замке уже не будет. А я этим выплесну эмоции и немного успокоюсь. Но решила пока испробовать не такие радикальные меры.
- Высунь наружу сиську, - потребовала я.
- Какую?
- Левую, мля!
- У меня такой лифчик, что я его сама расстегнуть не могу.
Подозревая, что неудобный лифчик – не последнее препятствие, я распахнула свою куртку. Конрад мгновенно заткнулся и даже начал улыбаться, потянувшись к моей груди. В наступившей тишине стало гораздо легче.
- Леди Алла! – наконец, узнала меня Линда. – Вы не призрак!
- Ты так говоришь, будто это что-то плохое.
Кинжалом я взрезала ей перёд платья заодно с неудобным лифчиком. Конрад тут же забыл обо мне и присосался к её вывалившейся груди, Линда испуганно пискнула, я даже не поняла, чего она испугалась – моего кинжала или зубов сына у своего соска.
- Не дёргайся! Пусть молча пососёт мамкину сисю. Я не собираюсь терпеть его вопли.
- Но у меня нет молока!
- Ты не поверишь, но у меня тоже.
- Я поверю. А если Конрад снова заплачет, вы нас убьёте?
- Нет, что ты! Он же мой родной племянник. Просто пойду, куда шла.
- Сама я отсюда не выберусь, так что это то же самое.
- Не дави на жалость! Ты зачем полезла в потайные ходы, в которых не ориентируешься?
- Я знаю дорогу! Мне Кевин показал! Но Конрад заплакал, и я свернула не туда.
- От младенцев всё зло в Мироздании! И тем не менее, или ты мне отвечаешь, или я ухожу.
- У вас взгляд убийцы. Раньше тоже такой был, но не настолько.
- Я три месяца почти ежедневно убивала. Был денёк, когда примерно сотню врагов в Чертоги отправила, удалось водную стихию применить. Думаешь, от всего этого мои глазки не должны были измениться? Короче, пока! Встретимся в Чертогах.
- Леди Алла, подождите! Я вам скажу! – Линда снова заплакала и продолжила сквозь всхлипывания. – Меня тут все считают дурочкой!
- А ты не? – скептически уточнила я.
- Наверно, да. Но, думаете, мне приятно постоянно слышать шепоток слуг «вот идёт тупая Линда»?
- И ты заблудилась в потайных ходах, чтобы соответствовать устоявшейся репутации?
- В потайных ходах нет слуг!
- Ясно. В общем, я иду к себе, а ты, если хочешь, иди со мной.
Ночным зрением я видела, как у неё из груди что-то течёт, и вряд ли это молоко, но замена молока на кровь малыша явно устраивала, а мне так и вовсе плевать. Даже если Конрад на такой диете превратится в вампира. Я шла быстро, но Линда от меня не отставала, и вскоре я вывела её из потайного хода. Отсюда было рукой подать и до её покоев, и до моих.
- Спасибо, миледи Алла, - пропищала Линда, опустив глаза.
- Не за что, - отмахнулась я. – Иди к себе, не распугивай людей голыми сиськами.
Я тоже поплелась к себе. Две юные стражницы у моих дверей, без аур, как и прошлый патруль, попытались меня не пустить. К этому моменту я уже была настолько зла, что была готова отправить их в Чертоги. Едва увидев файербол, они заорали от страха, а я немного помедлила, потому что за последние дни повидала достаточно трупов, и увеличивать их количество не хотелось.
Двери распахнулись изнутри, на пороге появилась Ирма, моя личная служанка вот уже лет пять, полная женщина лет пятидесяти. Моё настроение резко подскочило вверх, и файербол я погасила.
- Алла, девочка моя! – радостно завопила она, сжав меня в объятиях. – Вернулась, спасибо Судьбе!
От тесных объятий на её платье появились грязные пятна, но она не обращала на это внимания.
- Я тоже очень рада тебя видеть, - улыбнулась я. – Хорошо, что ты уже здесь. Первым делом набери для меня…
- Не учи учёную, миледи! Как только сюда притащили твой вещмешок, я сразу тебе ванну набрала, потому что знала – ты придёшь грязная, как хрюшка. Обед я тоже принесла, потому что ты наверняка голодная хрюшка, но тебя долго не было, и он успел остыть. Принести новый?
- Не нужно. Я настолько голодная хрюшка, что мне лучше холодная жрачка сейчас, чем горячая потом. Поем прямо в ванне.
- Хорошо, малышка. Ещё я чистую одежду приготовила, тебе переодеться обязательно надо. Вот только моя девочка за три месяца, что мы не виделись, могла так разжиреть, ну, или мышцы накачать, что в свои платья уже не влезешь. Но это мы после ванны проверим. Я что-то упустила, миледи?
- Не то, чтобы упустила, Ирма, но мне ещё цирюльник понадобится.
- Слышали? – грозно вопросила она у стражниц. – Вот ты. Бегом за цирюльником для леди Аллы!
Одна из стражниц умчалась, вторая тоже охотно оказалась бы где-нибудь подальше от меня. Я решила сделать такой подарок и ей.
- Иди за мной, - бросила я через плечо и вползла в свои покои.
- Леди Алла, пощадите, пожалуйста! – закудахтала девчонка. – Мы же с сестрой не маги, аур не видим, вот и…
- А ну тихо, дура! – рявкнула Ирма. – Хотела бы леди отправить тебя в Чертоги, ты бы уже там и была!
Дрожа от страха, девчонка вошла вслед за мной. Не теряя времени, я сбросила обноски мундира, предварительно вынув всё из карманов.
- Убери это тряпьё, - приказала я. – И только попробуй сказать, что это не входит в твои обязанности. Это уж точно будут твои последние слова.
- Убрать – в смысле выбросить? – неуверенно уточнила она.
- Как хочешь. Можешь отнести к себе и нюхать перед сном. Жаль только, милорд уже выбросил портянки, самую ароматную часть моей одежды.
Девица нервно сглотнула.
- Алла, не выдумывай! – вмешалась в разговор Ирма. – Пусть стражница просто выбросит это.
Девчонку как ветром сдуло, а я остановилась перед зеркалом. Раньше с чёрными волосами до жопы, чёрными глазами и густой чёрной аурой, в комплекте с молочно-белой кожей, я была неотличимо похожа на мифических вампиров. Сейчас вокруг глаз залегли тёмные круги, короткая мочалка волос, собравшая на себя горы пыли, приобрела мышиный цвет, и лишь аура осталась чернее ночи. А кожа потемнела от грязи и загара. Вдобавок бросалась в глаза заживающая рана от стрелы на плече, ещё не до конца превратившаяся в шрам.
Я прошла к ванне с холодной водой, следом семенила Ирма с обедом на подносе. Забросив в ванну зародыш заклинания из стихийной магии воды, я принялась запихивать обед в рот. Как по мне, он даже остывшим остался намного вкуснее того варева, которым я питалась последние месяцы. Дождавшись, когда заклинание созреет, я приказала частичкам воды двигаться гораздо быстрее, и вскоре в ванне оказался почти кипяток. Магия собственной стихии резерв почти не опустошает, можно не экономить.
Высоко подпрыгнув, я плюхнулась в ванну, не разбрызгав ни единой капельки. В голове сразу прояснилось, и я почувствовала прилив сил. Родная стихия помогала мне, чем могла, но увы, этот эффект сразу же пропадёт, едва я вылезу из воды. Продолжая поглощать еду, я хорошенько вымылась. Вообще-то мыть леди – обязанность личной служанки, но я редко грузила этим Ирму, справлялась сама, а водная магия мне помогала.
- Вижу, ты курить начала, разбойница, - неодобрительно произнесла Ирма, глядя на мой портсигар. – Ремня бы тебе дать, да родителям твоим всё некогда тобой заняться.
- Да ладно тебе, Ирма! Хватит меня попрекать всякой хернёй. Расскажи лучше что-нибудь весёлое.
- Как скажешь, детка! Такое весёлое тебе скажу, что обоссышься от смеха. А может, и обосрёшься! Знаешь, что замок защищать не будут, сдадут без боя?
- Ага.
- А о том, что герцог объявил награду за твою голову?
- И это знаю. Только непонятно, почему меня в замок спокойно пропустили.
- Ты шла через южные ворота, там люди герцога тебя и ловили. А ты всё перепутала, и вошла через восточные. Повезло тебе.
- Ага, повезло, что перепутала, - хихикнула я.
- Девочка моя, я безмерно рада, что мы повидались, но тебе нужно поскорее отсюда бежать, - по её щекам покатились слёзы. – Ты устала и хочешь спать, но я очень боюсь, что ты если уснёшь, то проснёшься уже в Чертогах.
- Спасибо, Ирма! Ты права, спать – опасно. Но без сна я никуда не добегу, свалюсь на полпути. Надо что-то придумать.
- Вот и придумай. Ты же тут аристократка, а не я. А я могу только посоветовать…
Меня совершенно не интересовали её советы, благо в этот момент в дверь постучали, и я смогла прервать беседу, не дав Ирме ни малейшего повода для обиды.
- Это цирюльник, - уверенно предположила я. – Если я угадала, направь его сюда, а сама собери мне тревожный вещмешок. Одежда, обувь, корпия для кровавых дней и что там ещё нужно. Примерно как собирала мне на пикники. Только всё должно быть лёгкое, нести это придётся мне, грузового фургона нет. Всё, давай мне сюда цирюльника.
Этот старенький седой цирюльник стриг меня много лет, но награда герцога за мою голову вполне могла перевесить его верность графской семье, так что бдительности я не теряла, но он явно не замышлял никакой каверзы. Принявшись за работу, сразу занялся моими ногами – счистил ороговевшую кожу с пяток и подошв, подпилил маленьким точилом ногти и накрасил их лаком.
- Почему лак розовый? – недовольно осведомилась я. – Я брюнетка, мне нужен красный!
- Тут почти все брюнетки, - безразлично пояснил старик. – Вам всем нужен красный лак. А замок осаждён, подвоза почти нет. Красный лак давно кончился. Кстати, ногти вы каменным топором обрубали?
- Что было под рукой, тем и обрубала.
С ногтями на руках он возился чуть дольше, но тоже справился.
- Хотите лак, вызывающий быстрый рост ногтей? Как только подстрижёте, они снова будут расти с прежней скоростью.
Я посмотрела на свои обкусанные ногти и кивнула. Покончив с ногтями, он занялся волосами на ногах. У брюнеток они очень хорошо видны, а толку от них никакого. Я задрала ноги на край ванны, он залил их воском, а потом содрал всё это безобразие. Было больно, но я давно уже научилась не обращать внимания на слабую боль. А вот на руках я волосы оставила. Смотрятся они, конечно, не очень, зато когда вражеский маг нацеливает на меня молнию, встают дыбом. В бою бывает очень полезно. Брови он мне тоже подстриг, а в конце так-сяк привёл в порядок волосы на голове и смазал их шампунем, вызывающим быстрый рост, примерно как лак для ногтей.
- В паху и подмышками я побрил, ни на лице, ни в ушах волос у вас нет, - сказал он. – Так что это всё.
Расплатившись с ним, Ирма подошла ко мне.
- Так и будешь вечно торчать в ванне? – недовольно спросила она.
- Вылезу из воды – быстро засну.
- Ох, русалочка ты моя! Ладно, пошли, посмотришь, что я тебе подготовила для побега. Уж больно мешок тяжёлым выйдет.
Я вылезла из ванны, быстро оделась в костюм для верховой езды, который был тем же мундиром, только без знаков различия, и пошла смотреть, что мне подготовила Ирма. Почти всё оказалось по делу, но уж больно всего много. Флягу не возьму, ещё не бывало, чтобы маг воды умер от жажды в нашем климате. Запасные сапоги ни к чему. Туфли заменила на самые открытые, то есть, самые лёгкие босоножки. Лифчики в сторону, хоть они и весят немного – мои сиськи пока что не отвисают без поддержки. Два свитера – излишество, хватит и одного, лето же. Рубашки тоже хватит одной, вторая – на мне. Легчайшее чёрное платье – то, что надо, годится как повседневное, но если будет надо, так-сяк сойдёт за бальное.
- А это что? Прозрачные чулки? – удивилась я. – Разве чулки под босоножки носят не только шлюхи?
- Я думала, ты наденешь туфли. Босоножки – твой выбор. Так что да, в этом ты будешь выглядеть, как дешёвая шлюха.
- Нет. Как очень дорогая, - возразила я.
Шёлковые чулки взяла – они почти ничего не весили, и принялась укладывать вещмешок. В рейде мой мундир износился едва не до полной ветхости, а вот вещмешок совсем не пострадал. Из ценного нём лежали одеяло, табак и бумага для самокруток, запасной кинжал и в потайном кармашке деньги, из которых за три месяца я не потратила ни единой монеты. Добавила туда рубиновый кулон, а в уши вдела такие же серьги. Они теперь не сочетались с цветом ногтей, но меня это совсем не беспокоило.
- Одеяло тебе зачем? – удивилась Ирма. – Тепло же!
- Я тащу с собой обувь на шпильках. Если каблучки из вещмешка вопьются в спину, будет неприятно, а может статься, что и смертельно. Мы не о том говорим, Ирма. Ты лазила в мой тайник, где деньги и драгоценности?
- Алла, поверь, я…
- Значит, лазила. Это хорошо. Можешь брать оттуда, сколько нужно, а если я вернусь…
- Девочка, не говори так! Не «если», а «когда»! А то Смерть накличешь!
- Плевать. Мы со Смертью уже три месяца хоть и не подружки, с Ней нелегко подружиться, но хорошие знакомые. Так вот, если я вернусь, отдашь мне то, что осталось. А не останется ничего, так и хер с ним. Не показывай никому, а то прибьют. Ну, да ты и сама это знаешь. Не смей реветь, старая жопа! Я и так сегодня одного плаксу чуть в Чертоги не отправила, вместе с его мамашей.
