- Покажешь дорогу на нудистский пляж? – спросила я у Гарри. – Или ты настолько не переносишь малознакомых обнажённых людей, что понятия не имеешь, где в этой жопе мира расположен нудистский пляж. Сама я его не найду – обозначить его на карте никто не удосужился. Можно, конечно, спросить дорогу у копов, но не хотелось бы приставать к ним по таким пустякам.
По пути на пляж Гарри непрерывно звонил папаше, но безуспешно. Мне показалось, что он боится чего-то, что произойдёт, если он до ночи так и не воссоединится с родителем. Этот вопрос я тоже прояснять не стала. Боится, что изнасилую – пусть и дальше боится, хотя не понимаю, что же во мне такое страшное, способное мальчишку довести до нервной дрожи.
- Лейтенант, вы совсем меня не стесняетесь? – спросил он, когда я сняла всю одежду.
- Совсем. Я не из стеснительных. А если ты тоже не разденешься, тебя отсюда выгонят ссаными тряпками.
- Честно?
- Ну, я не уверена. Меня ни разу не выгоняли – повода не давала. Хочешь проверить экспериментально?
- У меня… отвердело… я не знаю, как сказать.
- Я бы сильно расстроилась, если бы обнажилась, а у мужчины, который пришёл со мной, не встал. В смысле, не отвердело у него. То есть, у тебя.
- И что делать?
- Купаться. Прохладная вода творит чудеса, устраняя стояки. Не всегда, но как правило.
- А если именно мне и не поможет?
- Если вода на тебя не подействует, так и будешь дальше жить с вечно стоящим. Ничего плохого в этом нет, даже наоборот. Но есть просьба, Гарри: не пересказывай отцу наши разговоры. Он может не оценить.
Гарри изо всех сил пытался не смотреть на меня, но получалось у него не очень. Мальчишка густо покраснел, почти как я, только он от эротических переживаний, а я от солнечных ожогов. Но внезапно краска схлынула с его лица, глаза округлились явно от ужаса, а непослушные губы прошептали «Лейтенант!».
- У тебя такой вид, будто ты увидел Гитлера или Манделу, - сказала я. – В смысле, какого-то давно протухшего покойника.
- Да, лейтенант! Именно покойника! По пляжу бродил голый лейтенант Боня, а его сжёг дракон!
- Так, Гарри! Идём купаться, а то ты своим стояком всех призраков тут распугаешь.
- Разве это плохо? Пусть разбегаются!
- Ну, Боня, конечно, изрядный говнюк, но ведь он мой боевой побратим. Я бы хотела принести ему свои соболезнования.
- Вы верите, что я видел ходячего мертвеца?
Гарри заверил меня, что отлично плавает, меня в разведшколе тоже как следует натаскали и плавать, и нырять, так что мы уверенно поплыли к буйкам, которые виднелись где-то вдали.
- Да, Гарри, вполне возможно, что ты это видел. Когда-то погибла одна принцесса, ты же знаешь, что нас расплодилось, как собак нерезаных. А я как раз в тот момент оказалась в столице и была вынуждена посетить похороны и поминки. И вот на поминках рядом со мной уселась покойница и принялась пить и закусывать. Даже разок тост произнесла, её голос ни с кем не спутаешь. Потом оказалось, что это была сестра покойницы, просто сестра, даже не близнец! И как я, по-твоему, должна была на неё реагировать? Как ты – застыть столбом?
- Не знаю. А что мы будем делать с призраком Бони?
- Чтобы что-то с ним сделать, сперва нужно его поймать. Ты умеешь ловить призраков? Я – нет. Было бы неплохо пустить по его следу Джека, но Джек отсюда далеко, да и ещё неизвестно, какая из него ищейка.
Пока рассказывала Гарри наскоро выдуманную историю про сестёр на поминках в королевской семье, постоянно посматривала на обнажённые мужские тела на песке, благо их было немного. Ни одно из тел даже близко не походило на Боню. Что ж, если его тело бесследно исчезло на аэродроме, почему бы ему не исчезнуть ещё и на нудистском пляже?
- Так что ждём следующей попытки призрака вступить с кем-нибудь из нас в контакт, - продолжила я. – А если так никогда и не дождёмся, уж как-нибудь переживём это горе. Лучше скажи мне вот что, Гарри. Ты вчера так хотел попасть в компании со мной на этот пляж, что это твоё жгучее желание даже якобы вызвало перемену погоды на жуткий ливень. Было такое?
- Да, лейтенант.
- А сегодня я вижу у тебя совсем другое желание – свалить отсюда поскорее, и долгие годы не видеть голых баб. Что изменилось за сутки?
- Я… не так… представлял это! – запинаясь, пояснил он.
- Что ж, теперь тебе достоверно известно, как выглядят обнажённые женщины на пляже или в воде.
Уцепившись за буйки, мы отдыхали. Я бы запросто могла без никакого отдыха сразу же поплыть обратно, и Гарри заверял меня в том, что и ему это под силу, но я никуда не спешила, так что не стала рисковать, что пацан вдруг решить утонуть. Наверно, я бы его вытащила на берег, но без гарантии. Хватит с меня сгоревшего или якобы сгоревшего Бони, добавлять к нему утопшего Гарри – это уже перебор.
- Лейтенант, но ведь если призрак Бони показывается нам на глаза, то он чего-то от нас хочет? А чего именно? И почему именно здесь, на нудистском пляже?
Говорить с обнажённой женщиной о голых бабах мальчишка явно не горел желанием, так что снова вернулся к обсуждению призраков, зомби и тому подобных существ. И задал довольно толковые вопросы. И вот что мне на них ответить? Любой желающий может навесить на меня «жучок», подслушивающее устройство. Проще всего поместить передатчики в мои мобильные телефоны, которые всегда при мне. Но купаясь на пляже, я ничего с собой не тащу. Потому если вступать со мной в контакт в воде, вероятность, что наш разговор кто-то подслушает, невелика. Это очевидно для любого агента Конторы, даже для совсем зелёного новичка, но может ли оно быть известно принцессе-авиатору? Я сомневалась. А Шеф приказал оставаться под прикрытием. Зачем же наводить Гарри на мысль, что лейтенант Алиса где-то, наверно, в разведшколе, обучалась всяким шпионским делам?
- Основываясь на многовековом опыте спиритизма, могу сказать, что призраки никогда не выходят на контакт, чтобы что-то разузнать, - попыталась ответить я. – Они пытаются что-то нам сообщить. Вот пусть Боня и сообщает. А мы послушаем.
- Неужели вы не боитесь?
- Боню, что ли? Нет, ни капельки. Неважно, живой он или мёртвый, это всего лишь Боня.
Неожиданно я увидела Боню, растянувшегося на песке. Отвела взгляд… и увидела ещё одного Боню, загорающего стоя лицом к солнцу и зажмурившись. Кроме того, в тени под навесом играл в шахматы ещё один парень, весьма похожий на Боню. Я поняла, что перегрела голову на солнце. Вряд ли Мироздание создало такое количество Бонь, тем более, на сравнительно небольшом пляже и в один и тот же момент времени.
Болтаться в воде, хватаясь за буйки, показалось мне глупым и смешным, и я предложила Гарри вернуться на берег, но он категорически отказался, объяснив это жутким утомлением из-за тяжёлого заплыва от берега к буйкам. Это при том, что он отлично плавал и дыхание его вовсе не сбивалось. Так что уж простите, но ему не поверила.
- Так, утомлённый солнцем, а теперь, будь любезен, изложи настоящую причину своих капризов.
- Зачем? – угрюмо буркнул он.
- Гарри, ты же не собираешься поселиться здесь, на буйках? Давай, колись – что у тебя случилось?
- Я боюсь!
- Чего?
- Не скажу!
- Ладно, сперва проверим самый очевидный вариант.
Гарри громко визжал и отбивался, потом длинно и грязно выругался, даром что малолетка. Это не помешало мне убедиться, что самое очевидное предположение – он стесняется своей отвердевшей конечности, оказалось неверным. Что же тогда?
- Не угадала, - призналась я. – Горе мне! Тем не менее, нам пора на бережок. Ты же не хочешь возвращаться в темноте?
- Лейтенант Алиса, он там! На пляже! Нужно подождать, пока он уйдёт!
- Боня? И куда же он, по-твоему, уйдёт?
- Не знаю! Вы его тоже видите?
- Вижу. Но здесь нас только двое, а на пляже полно народу.
- Он не может пересечь текущую воду! Здесь мы в безопасности!
Остановит ли призрака проточная вода? Уверена, что для того призрака, который может явиться ко мне и Гарри, речка – не препятствие, да и мальчишку это не убедит. Лучше ему что-нибудь наврать, грамотная ложь всегда эффективнее правды.
- Гарри, если призрак не может пересечь воду, мы можем подплыть к берегу, но не выходить на него, и той полоски воды, что останется, будет достаточно, чтобы нас защитить. А если вода для мёртвого Бони не препятствие, и он доберётся до нас и у буйков. Но здесь нам отбиться будет куда тяжелее.
- А если он нападёт, когда мы будем плыть?
- Тогда ещё тяжелее. Но он же не напал, когда мы плыли к буйкам, видать, не может. По крайней мере, под солнцем не может. Ты хочешь проверить, сможет ли Боня напасть в темноте, после заката?
Наш разговор вполне тянул на беседу двух буйных сумасшедших. Одно радовало – его никто не записывал, а раз так, то никто его мне и не предъявит. Иначе была бы громкая сенсация – у принцессы Алисы окончательно поехала крыша, и она на нудистском пляже воюет с призраками! Даже не с демонами, а с призраками! И, без сомнения, статьи для первых полос обильно проиллюстрируют моими фотографиями ню, коих папарацци давно нащёлкали огромное количество, но они, как и я в целом, пока широкой публике не интересны, а потому лежат в загашниках редакций в ожидании.
В конце концов Гарри согласился перебраться ближе к берегу, хотя и весьма неохотно. Плыл и бурчал, что не доплывёт, но не сказал, что именно ему помешает. Как в таких случаях и бывает, ему свело ногу, а он, как выяснилось, плыть со сведенной ногой не умел. Я уколола его своими острыми ногтями в окаменевшую икроножную мышцу, а заодно и провела профилактическую беседу.
- Ты что, умеешь плавать только по-собачьи? – прошипела я.
- Нет, ещё саженками могу, - пискнул в ответ перепуганный мальчишка.
- От саженок сейчас только хуже станет. Брассом умеешь?
- Это по-лягушачьи?
- Да. Только ноги не используй, просто вытяни их назад. Греби одними руками.
- А вы все способы плавания знаете?
- Стили, малыш, а не способы. Нет, всех не знаю. Их около сотни для разных ситуаций, да и на хрен они все мне нужны?
- Сотня? Не может быть!
- На Олимпиадах представлены только саженки, брасс, баттерфляй и спина. И близко не сотня. Но есть и дополнительные. А заплыв со связанными руками спереди? А сзади? А со связанными руками и ногами? А каким стилем переплыть реку, если на тот берег надо перетащить одежду, оставив её сухой? Ты ведь убедился, что одежда даже на женщинах не всегда лишняя? Гарри, ты же не ожидаешь, что я за время нашего заплыва перечислю тебе всю сотню прикладных стилей? У меня дыхалки не хватит на такие подвиги.
- Где вас всему этому научили, лейтенант? Или вы сами?
- В лётной школе. Я сначала училась на пилота-транспортника. Вот представь, аварийная посадка на воду, самолёт тонет, а я что должна с этим делать? Тоже тонуть, что ли? Я так не считаю. Так, Гарри, ты расчирикался, стало быть, судорога тебя уже не сильно беспокоит.
- Да, лейтенант. Вы настоящая волшебница!
- Ведьма? Я похожа на ведьму?
- Да, мэм.
- Вот же сучонок! Но на самом деле нет, не похожа. Ведьмы, как и призраки, по поверьям многих народов тоже не могут пересекать проточную воду. А я, как видишь, могу.
Ногами я нащупала дно и перестала плыть. Но он был гораздо ниже меня ростом, и до дна ещё не доставал. Зато доставал меня своей бесконечной болтовнёй.
- Лейтенант, папа мне сказал, что если захочет на вас жениться, вы ему откажете. Это так?
- Правильно сказал твой папаша. Откажу непременно.
- Почему?
- Какой ты въедливый! Вот смотри: если я выйду замуж за короля, я стану королевой. Если за герцога – герцогиней, понятно? Ещё и, если повезёт, сохраню титул принцессы. А если выйду замуж за простолюдина, тоже стану простолюдинкой, да и титул принцессы утрачу. А оно мне надо?
- Но, лейтенант, недавно по телеку показывали, что какой-то принц женился на прачке, и она стала принцессой.
- Принца звали Бернард, а новоиспечённую принцессу – Сюзанна. Я, в числе других членов королевской семьи, почтила их свадьбу своим присутствием. Ты путаешь положение принцев и принцесс. Оно далеко не равное. О том, что позволено принцам, принцессы могут только мечтать, и лучше мечтать молча. Ты же знаешь, что мне запретили летать, потому что я женщина, и всем плевать, умею я это делать или не очень. Даже мой титул принцессы на решение полковника не повлиял.
Нестерпимо хотелось курить, и вовсе не помешало бы посмотреть пропущенные вызовы на наших телефонах. Шеф через папу должен дать инструкции, что мне делать с воскресшим Боней, а я уже не сомневалась, что он воскрес. Тома уже выпустили с ковра у начальства, и он названивает сыну, а раз тот не отвечает, то и мне, с тем же успехом.
Вещи мы оставили у самой воды, так что я до них добралась моментально. Сперва главное – закурила, потом проверила телефоны – два своих и Гарри. Папа мне не звонил, что ж, тем лучше, не надо заниматься дешифровкой, мне это занятие уже изрядно поднадоело, а потом не надо выполнять дурацкие инструкции Конторы. Зато собрала больше десятка пропущенных от Тома, и тут же ему перезвонила.
- У вас всё в порядке? – поинтересовался он.
- Так точно, сэр.
- Гарри не выделывается?
- Нет. Когда ты его заберёшь?
- Да хоть сейчас! Скажи, откуда забрать.
- Мы на нудистском пляже.
- Лейтенант, я тоже хочу поговорить с папой, - заявил мальчишка.
- Сейчас он тебе перезвонит. Есть что ещё сказать?
- Нет. А почему ты просто не передашь телефон ему?
- Потому что он залез в воду и не собирается оттуда вылазить. Прячется там от призраков. Подробности спроси у него. Тащить свой телефон в реку я не хочу, он мне может ещё понадобиться. Так что вот так вот.
- Давно он в воде?
- Да. Но вода очень тёплая, поверь, он не простудится.
Я взяла телефон Гарри, а под ним лежала записка. Там было много двузначных чисел, выписанных мелким почерком. Шифровка, и написал её, скорее всего, несравненный Боня. Что ж, развлечения в виде дешифровки избежать всё-таки не удалось. Впрочем, простая подстановка – 01=a, 02=b, 03=c и так далее, сразу оказалась удачной. Правда, автор не употребил ни одного артикля и вместо современного короткого «I’m» использовал древнее, как говно мамонта, длинное написание «I am». Передала Гарри телефон, и пока он общался с Томом, прочитала записку ещё раз.
Агент Бонд – агенту Алисе.
Я жив. Связи нет. Нужна помощь. Останься в воде одна.
4007 Бонифаций Бонд.
- Что это? – живо заинтересовался Гарри, уже выбравшийся на берег.
- Циферки какие-то, - честно ответила я.
- На шифровку похоже.
- Я не умею ничего расшифровывать, так что… – я подожгла записку зажигалкой и дождалась, пока она сгорит полностью. – Что сказал Том?
- Что выехал к нам. Он чем-то недоволен, я не знаю, чем.
- Срать я хотела на его недовольство. Ты уже не боишься призраков?
- Папа сказал, что призраков не бывает. Нежити – тоже.
- Ага. Когда по пляжу разгуливает живой труп, это уж никак не призрак и не зомби.
И что мне делать? По инструкции Шефа, я должна сохранять прикрытие, то есть, изо всех сил изображать отстранённую от полётов принцессу-пилота, не имеющую ни малейшего отношения к спецслужбам вообще и к Конторе в частности. Принцесса не способна прочитать шифровку, даже самую примитивную, для неё это непонятный набор не то чисел, не то цифр. А раз я не читала записку Бони, с чего бы мне плавать тут одной? Да уж, дилемма.
По пути на пляж Гарри непрерывно звонил папаше, но безуспешно. Мне показалось, что он боится чего-то, что произойдёт, если он до ночи так и не воссоединится с родителем. Этот вопрос я тоже прояснять не стала. Боится, что изнасилую – пусть и дальше боится, хотя не понимаю, что же во мне такое страшное, способное мальчишку довести до нервной дрожи.
- Лейтенант, вы совсем меня не стесняетесь? – спросил он, когда я сняла всю одежду.
- Совсем. Я не из стеснительных. А если ты тоже не разденешься, тебя отсюда выгонят ссаными тряпками.
- Честно?
- Ну, я не уверена. Меня ни разу не выгоняли – повода не давала. Хочешь проверить экспериментально?
- У меня… отвердело… я не знаю, как сказать.
- Я бы сильно расстроилась, если бы обнажилась, а у мужчины, который пришёл со мной, не встал. В смысле, не отвердело у него. То есть, у тебя.
- И что делать?
- Купаться. Прохладная вода творит чудеса, устраняя стояки. Не всегда, но как правило.
- А если именно мне и не поможет?
- Если вода на тебя не подействует, так и будешь дальше жить с вечно стоящим. Ничего плохого в этом нет, даже наоборот. Но есть просьба, Гарри: не пересказывай отцу наши разговоры. Он может не оценить.
Гарри изо всех сил пытался не смотреть на меня, но получалось у него не очень. Мальчишка густо покраснел, почти как я, только он от эротических переживаний, а я от солнечных ожогов. Но внезапно краска схлынула с его лица, глаза округлились явно от ужаса, а непослушные губы прошептали «Лейтенант!».
- У тебя такой вид, будто ты увидел Гитлера или Манделу, - сказала я. – В смысле, какого-то давно протухшего покойника.
- Да, лейтенант! Именно покойника! По пляжу бродил голый лейтенант Боня, а его сжёг дракон!
- Так, Гарри! Идём купаться, а то ты своим стояком всех призраков тут распугаешь.
- Разве это плохо? Пусть разбегаются!
- Ну, Боня, конечно, изрядный говнюк, но ведь он мой боевой побратим. Я бы хотела принести ему свои соболезнования.
- Вы верите, что я видел ходячего мертвеца?
Гарри заверил меня, что отлично плавает, меня в разведшколе тоже как следует натаскали и плавать, и нырять, так что мы уверенно поплыли к буйкам, которые виднелись где-то вдали.
- Да, Гарри, вполне возможно, что ты это видел. Когда-то погибла одна принцесса, ты же знаешь, что нас расплодилось, как собак нерезаных. А я как раз в тот момент оказалась в столице и была вынуждена посетить похороны и поминки. И вот на поминках рядом со мной уселась покойница и принялась пить и закусывать. Даже разок тост произнесла, её голос ни с кем не спутаешь. Потом оказалось, что это была сестра покойницы, просто сестра, даже не близнец! И как я, по-твоему, должна была на неё реагировать? Как ты – застыть столбом?
- Не знаю. А что мы будем делать с призраком Бони?
- Чтобы что-то с ним сделать, сперва нужно его поймать. Ты умеешь ловить призраков? Я – нет. Было бы неплохо пустить по его следу Джека, но Джек отсюда далеко, да и ещё неизвестно, какая из него ищейка.
Пока рассказывала Гарри наскоро выдуманную историю про сестёр на поминках в королевской семье, постоянно посматривала на обнажённые мужские тела на песке, благо их было немного. Ни одно из тел даже близко не походило на Боню. Что ж, если его тело бесследно исчезло на аэродроме, почему бы ему не исчезнуть ещё и на нудистском пляже?
- Так что ждём следующей попытки призрака вступить с кем-нибудь из нас в контакт, - продолжила я. – А если так никогда и не дождёмся, уж как-нибудь переживём это горе. Лучше скажи мне вот что, Гарри. Ты вчера так хотел попасть в компании со мной на этот пляж, что это твоё жгучее желание даже якобы вызвало перемену погоды на жуткий ливень. Было такое?
- Да, лейтенант.
- А сегодня я вижу у тебя совсем другое желание – свалить отсюда поскорее, и долгие годы не видеть голых баб. Что изменилось за сутки?
- Я… не так… представлял это! – запинаясь, пояснил он.
- Что ж, теперь тебе достоверно известно, как выглядят обнажённые женщины на пляже или в воде.
Уцепившись за буйки, мы отдыхали. Я бы запросто могла без никакого отдыха сразу же поплыть обратно, и Гарри заверял меня в том, что и ему это под силу, но я никуда не спешила, так что не стала рисковать, что пацан вдруг решить утонуть. Наверно, я бы его вытащила на берег, но без гарантии. Хватит с меня сгоревшего или якобы сгоревшего Бони, добавлять к нему утопшего Гарри – это уже перебор.
- Лейтенант, но ведь если призрак Бони показывается нам на глаза, то он чего-то от нас хочет? А чего именно? И почему именно здесь, на нудистском пляже?
Говорить с обнажённой женщиной о голых бабах мальчишка явно не горел желанием, так что снова вернулся к обсуждению призраков, зомби и тому подобных существ. И задал довольно толковые вопросы. И вот что мне на них ответить? Любой желающий может навесить на меня «жучок», подслушивающее устройство. Проще всего поместить передатчики в мои мобильные телефоны, которые всегда при мне. Но купаясь на пляже, я ничего с собой не тащу. Потому если вступать со мной в контакт в воде, вероятность, что наш разговор кто-то подслушает, невелика. Это очевидно для любого агента Конторы, даже для совсем зелёного новичка, но может ли оно быть известно принцессе-авиатору? Я сомневалась. А Шеф приказал оставаться под прикрытием. Зачем же наводить Гарри на мысль, что лейтенант Алиса где-то, наверно, в разведшколе, обучалась всяким шпионским делам?
- Основываясь на многовековом опыте спиритизма, могу сказать, что призраки никогда не выходят на контакт, чтобы что-то разузнать, - попыталась ответить я. – Они пытаются что-то нам сообщить. Вот пусть Боня и сообщает. А мы послушаем.
- Неужели вы не боитесь?
- Боню, что ли? Нет, ни капельки. Неважно, живой он или мёртвый, это всего лишь Боня.
Неожиданно я увидела Боню, растянувшегося на песке. Отвела взгляд… и увидела ещё одного Боню, загорающего стоя лицом к солнцу и зажмурившись. Кроме того, в тени под навесом играл в шахматы ещё один парень, весьма похожий на Боню. Я поняла, что перегрела голову на солнце. Вряд ли Мироздание создало такое количество Бонь, тем более, на сравнительно небольшом пляже и в один и тот же момент времени.
Болтаться в воде, хватаясь за буйки, показалось мне глупым и смешным, и я предложила Гарри вернуться на берег, но он категорически отказался, объяснив это жутким утомлением из-за тяжёлого заплыва от берега к буйкам. Это при том, что он отлично плавал и дыхание его вовсе не сбивалось. Так что уж простите, но ему не поверила.
- Так, утомлённый солнцем, а теперь, будь любезен, изложи настоящую причину своих капризов.
- Зачем? – угрюмо буркнул он.
- Гарри, ты же не собираешься поселиться здесь, на буйках? Давай, колись – что у тебя случилось?
- Я боюсь!
- Чего?
- Не скажу!
- Ладно, сперва проверим самый очевидный вариант.
Гарри громко визжал и отбивался, потом длинно и грязно выругался, даром что малолетка. Это не помешало мне убедиться, что самое очевидное предположение – он стесняется своей отвердевшей конечности, оказалось неверным. Что же тогда?
- Не угадала, - призналась я. – Горе мне! Тем не менее, нам пора на бережок. Ты же не хочешь возвращаться в темноте?
- Лейтенант Алиса, он там! На пляже! Нужно подождать, пока он уйдёт!
- Боня? И куда же он, по-твоему, уйдёт?
- Не знаю! Вы его тоже видите?
- Вижу. Но здесь нас только двое, а на пляже полно народу.
- Он не может пересечь текущую воду! Здесь мы в безопасности!
Остановит ли призрака проточная вода? Уверена, что для того призрака, который может явиться ко мне и Гарри, речка – не препятствие, да и мальчишку это не убедит. Лучше ему что-нибудь наврать, грамотная ложь всегда эффективнее правды.
- Гарри, если призрак не может пересечь воду, мы можем подплыть к берегу, но не выходить на него, и той полоски воды, что останется, будет достаточно, чтобы нас защитить. А если вода для мёртвого Бони не препятствие, и он доберётся до нас и у буйков. Но здесь нам отбиться будет куда тяжелее.
- А если он нападёт, когда мы будем плыть?
- Тогда ещё тяжелее. Но он же не напал, когда мы плыли к буйкам, видать, не может. По крайней мере, под солнцем не может. Ты хочешь проверить, сможет ли Боня напасть в темноте, после заката?
Наш разговор вполне тянул на беседу двух буйных сумасшедших. Одно радовало – его никто не записывал, а раз так, то никто его мне и не предъявит. Иначе была бы громкая сенсация – у принцессы Алисы окончательно поехала крыша, и она на нудистском пляже воюет с призраками! Даже не с демонами, а с призраками! И, без сомнения, статьи для первых полос обильно проиллюстрируют моими фотографиями ню, коих папарацци давно нащёлкали огромное количество, но они, как и я в целом, пока широкой публике не интересны, а потому лежат в загашниках редакций в ожидании.
В конце концов Гарри согласился перебраться ближе к берегу, хотя и весьма неохотно. Плыл и бурчал, что не доплывёт, но не сказал, что именно ему помешает. Как в таких случаях и бывает, ему свело ногу, а он, как выяснилось, плыть со сведенной ногой не умел. Я уколола его своими острыми ногтями в окаменевшую икроножную мышцу, а заодно и провела профилактическую беседу.
- Ты что, умеешь плавать только по-собачьи? – прошипела я.
- Нет, ещё саженками могу, - пискнул в ответ перепуганный мальчишка.
- От саженок сейчас только хуже станет. Брассом умеешь?
- Это по-лягушачьи?
- Да. Только ноги не используй, просто вытяни их назад. Греби одними руками.
- А вы все способы плавания знаете?
- Стили, малыш, а не способы. Нет, всех не знаю. Их около сотни для разных ситуаций, да и на хрен они все мне нужны?
- Сотня? Не может быть!
- На Олимпиадах представлены только саженки, брасс, баттерфляй и спина. И близко не сотня. Но есть и дополнительные. А заплыв со связанными руками спереди? А сзади? А со связанными руками и ногами? А каким стилем переплыть реку, если на тот берег надо перетащить одежду, оставив её сухой? Ты ведь убедился, что одежда даже на женщинах не всегда лишняя? Гарри, ты же не ожидаешь, что я за время нашего заплыва перечислю тебе всю сотню прикладных стилей? У меня дыхалки не хватит на такие подвиги.
- Где вас всему этому научили, лейтенант? Или вы сами?
- В лётной школе. Я сначала училась на пилота-транспортника. Вот представь, аварийная посадка на воду, самолёт тонет, а я что должна с этим делать? Тоже тонуть, что ли? Я так не считаю. Так, Гарри, ты расчирикался, стало быть, судорога тебя уже не сильно беспокоит.
- Да, лейтенант. Вы настоящая волшебница!
- Ведьма? Я похожа на ведьму?
- Да, мэм.
- Вот же сучонок! Но на самом деле нет, не похожа. Ведьмы, как и призраки, по поверьям многих народов тоже не могут пересекать проточную воду. А я, как видишь, могу.
Ногами я нащупала дно и перестала плыть. Но он был гораздо ниже меня ростом, и до дна ещё не доставал. Зато доставал меня своей бесконечной болтовнёй.
- Лейтенант, папа мне сказал, что если захочет на вас жениться, вы ему откажете. Это так?
- Правильно сказал твой папаша. Откажу непременно.
- Почему?
- Какой ты въедливый! Вот смотри: если я выйду замуж за короля, я стану королевой. Если за герцога – герцогиней, понятно? Ещё и, если повезёт, сохраню титул принцессы. А если выйду замуж за простолюдина, тоже стану простолюдинкой, да и титул принцессы утрачу. А оно мне надо?
- Но, лейтенант, недавно по телеку показывали, что какой-то принц женился на прачке, и она стала принцессой.
- Принца звали Бернард, а новоиспечённую принцессу – Сюзанна. Я, в числе других членов королевской семьи, почтила их свадьбу своим присутствием. Ты путаешь положение принцев и принцесс. Оно далеко не равное. О том, что позволено принцам, принцессы могут только мечтать, и лучше мечтать молча. Ты же знаешь, что мне запретили летать, потому что я женщина, и всем плевать, умею я это делать или не очень. Даже мой титул принцессы на решение полковника не повлиял.
Нестерпимо хотелось курить, и вовсе не помешало бы посмотреть пропущенные вызовы на наших телефонах. Шеф через папу должен дать инструкции, что мне делать с воскресшим Боней, а я уже не сомневалась, что он воскрес. Тома уже выпустили с ковра у начальства, и он названивает сыну, а раз тот не отвечает, то и мне, с тем же успехом.
Вещи мы оставили у самой воды, так что я до них добралась моментально. Сперва главное – закурила, потом проверила телефоны – два своих и Гарри. Папа мне не звонил, что ж, тем лучше, не надо заниматься дешифровкой, мне это занятие уже изрядно поднадоело, а потом не надо выполнять дурацкие инструкции Конторы. Зато собрала больше десятка пропущенных от Тома, и тут же ему перезвонила.
- У вас всё в порядке? – поинтересовался он.
- Так точно, сэр.
- Гарри не выделывается?
- Нет. Когда ты его заберёшь?
- Да хоть сейчас! Скажи, откуда забрать.
- Мы на нудистском пляже.
- Лейтенант, я тоже хочу поговорить с папой, - заявил мальчишка.
- Сейчас он тебе перезвонит. Есть что ещё сказать?
- Нет. А почему ты просто не передашь телефон ему?
- Потому что он залез в воду и не собирается оттуда вылазить. Прячется там от призраков. Подробности спроси у него. Тащить свой телефон в реку я не хочу, он мне может ещё понадобиться. Так что вот так вот.
- Давно он в воде?
- Да. Но вода очень тёплая, поверь, он не простудится.
Я взяла телефон Гарри, а под ним лежала записка. Там было много двузначных чисел, выписанных мелким почерком. Шифровка, и написал её, скорее всего, несравненный Боня. Что ж, развлечения в виде дешифровки избежать всё-таки не удалось. Впрочем, простая подстановка – 01=a, 02=b, 03=c и так далее, сразу оказалась удачной. Правда, автор не употребил ни одного артикля и вместо современного короткого «I’m» использовал древнее, как говно мамонта, длинное написание «I am». Передала Гарри телефон, и пока он общался с Томом, прочитала записку ещё раз.
Агент Бонд – агенту Алисе.
Я жив. Связи нет. Нужна помощь. Останься в воде одна.
4007 Бонифаций Бонд.
- Что это? – живо заинтересовался Гарри, уже выбравшийся на берег.
- Циферки какие-то, - честно ответила я.
- На шифровку похоже.
- Я не умею ничего расшифровывать, так что… – я подожгла записку зажигалкой и дождалась, пока она сгорит полностью. – Что сказал Том?
- Что выехал к нам. Он чем-то недоволен, я не знаю, чем.
- Срать я хотела на его недовольство. Ты уже не боишься призраков?
- Папа сказал, что призраков не бывает. Нежити – тоже.
- Ага. Когда по пляжу разгуливает живой труп, это уж никак не призрак и не зомби.
И что мне делать? По инструкции Шефа, я должна сохранять прикрытие, то есть, изо всех сил изображать отстранённую от полётов принцессу-пилота, не имеющую ни малейшего отношения к спецслужбам вообще и к Конторе в частности. Принцесса не способна прочитать шифровку, даже самую примитивную, для неё это непонятный набор не то чисел, не то цифр. А раз я не читала записку Бони, с чего бы мне плавать тут одной? Да уж, дилемма.
